Работа для Человека-Паука (буквально)

      Мозолистая рука была теплой — Тони удерживал тонкое запястье Питера, едва ощутимо сдавливая, но ни к чему не принуждая. И все же, пытаясь удержать Паркера, Старк повёл его к своей комнате. Питер убрал руку практически моментально, почуствовав ослабшее давление на запястье. Он остановился, с некоторой нервозностью изучая Тони.       — Что? — Старк взглянул на него в поисках несогласие, Питер казался ему недовольным сложившейся ситуацией.       — Это... Не то чтобы я неблагодарен тому, что я здесь, или вроде того... Но мне кажется, вы словно... что-то путаете. Вроде, вот Тони Старк, он Железный Человек — и это круто, — голос Паркера приобрёл лёгкий оттенок восхищения. — Это очень, очень круто. Но я всего лишь Питер Паркер. Питер Паркер не ходит к парикмахеру с гениями, миллионерами, плейбоями и филантропами. Питер Паркер продал велосипед бездомному, потому что он слишком бездарен для работы в пиццерии Марко, которая могла его прокормить. Я знаю, ты не особо понимаешь эти тонкости, но для меня это важно. Быть здесь... просто мечта! Но я правда настаиваю — достаточно. Тебя не должны видеть рядом со мной.       Тони остановился напротив Питера. Он чувствовал усталость после плодотворной, но такой долгой ночи.       Старк нарочито весело рассмеялся.       — Бросаете меня, мистер Паркер? Если так, я могу тебя уволить, — Тони зловеще хохотнул, и эта усмешка даже отдалённо не была похожа на обычную искреннюю улыбку. Питер неловко фыркнул, лихорадочно выдумывая оправдания. — Питер, я знаю. Мы говорили о тайне твоей личности, когда ты мне доверился.       Ты уже знал. И как любой другой, я испугался. В голове Паркера хаотично крутились самые различные мысли.       — Сейчас Питер Паркер — работник Старк Индастриз. У тебя есть счет, открытый на твое имя, в банке Алтейл, где хранятся твои сбережения, — серьёзный вид Тони контрастировал с его домашними спортивными штанами и серой майкой. Он с явной задумчивостью почесал затылок, прежде чем продолжить говорить.       — Я хотел преподнести всё при более удобном случае, но если теперь это проблема — поговорим об этом сейчас, — Тони совершенно несдержанно и эмоционально жестикулировал. — У меня внизу портной с костюмом твоего размера. Я хотел, чтобы ты поехал со мной в Лос-Анджелес.       Воцарилось молчание. Питер, пытаясь избежать прямого взгляда, прикрыл на мгновение глаза, борясь со всеми сомнениями, чувствуя, как постепенно ситуация вышла из-под его контроля. Он остро ощущал медленно нарастающее раздражение.       — Я... Нет, Тони, — последние пару недель окончательно довели его, казалось, в лёгких не хватало воздуха. Это была плохая идея. Питера настойчиво одолевали тревожные мысли. — Я имею ввиду, что благодарен предложению, но...       Тони будто помрачнел. Он изменился в мгновение ока словно картина под другим освещением — вместо друга Питер увидел сильного лидера и наставника. Паркера насторожили настолько внезапные перемены, из-за чего он едва заметно отшатнулся.       — Я не зову тебя в Лос-Анджелес ради приятного времяпрепровождения, Питер. Я знаю, это неважно... но я прошу тебя стать младшим партнёром Старк Индастриз.       Питер ожидаемо раскрыл рот в полнейшем изумлении. Как и в большинстве подобных ситуаций в своей жизни, Питер хотел просто сбежать, громко крича. Он глубоко выдохнул перед тем, как задать вопрос.       — Что?       — Я начал думать об этом после разговора об Акте о Регистрации Супергероев и Мутантов. Рано или поздно раскроется, кем ты являешься на самом деле — это факт. И ты прав. У тебя нет преимуществ, как у Кэпа или у меня. Тем не менее, ты потрясающий молодой человек, Питер, и с возможностями, которые я имею, может быть, ты будешь единственным мультмиллионером. Я бы хотел представить тебя публике как Питера Паркера перед тем, как будут проведены какие-либо связи с Человеком-Пауком.       — Тони, я... — Питер выставил руки вперед, будто бы пытаясь остановить его.       — Питер, — уговаривая, произнёс Тони так мягко, как не говорил никогда раньше. Это остановило всевозможные возражения Питера, словно послужив молниеотводом. — Мне нужно, чтобы ты мне доверился. Поезжай со мной в ЛА. Мне нужен там именно Питер Паркер.       Питер чувствовал, насколько стремительно взгляд янтарных глаз захватил его, крепко удерживая, и он ничего не мог с этим поделать. Тони был таким харизматичным, обладал искусством убеждения... и он спас его, когда у Питера заканчивалась паутина. Возможно, это было единственной вещью, которую мог сделать Питер Паркер, но не Человек-Паук. Питер потянул ткань своей маски, его волосы наэлектризовались, и он взглянул на Тони снизу.       — И мы оставляем Человека-Паука вне этого.       — Тони Старк и его протеже, замечательный биохимик Питер Паркер. Просто случайность. К счастью, ты остаёшься вне центра внимания, пока не будешь готов, но, когда будет нужно, мы используем прессу, чтобы успокоить возможные волнения. К тому же, ты чертовски хороший учёный, и я хочу, чтобы ты был в моей команде. По рукам?       Тони резко протянул свою руку, и Питер, успокоенный молчанием паучьего чутья, пожал ее. Ладонь Тони изнутри была мозолистой, но с другой стороны — удивительно мягкой.       — Ты пользуешься кремом? — Питер резко захотел ударить себя. Как правило, его язык распускался, когда он нервничал. Также у него была ужасная привычка говорить с самим собой, которую он не замечал, пока жил один. Тони, казалось, вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки и усмехнулся. Старк пробежался пальцами вдоль ладони Питера и подцепил, вытягивая, крошечные колючки, с помощью которых Паук лазил по стенам.       — Уоу! — поморщился Питер.       — Ты должен позволить мне рассмотреть их под микроскопом как-нибудь. Ты уже изучил их, верно? Уверен, ты сделал это в первую очередь.       — Слишком быстро для тебя, Тони. Обычно они не видны как минимум до третьего свидания.       Питер вытащил руку из цепкого захвата и потёр пальцы, пытаясь расслабить мельчайшие крючки. Один взгляд на лицо Тони, и Питер осознал свою ошибку.       — ...Знаешь, я должен был спросить. Я подхожу к этому с научной стороны: «Они стимулируются сексуальной природой или мыслями?»       Выражение лица Тони изменилось с вдохновленного до совершенно гадкого, и Питер почувствовал, что слез с крючка. Он натянул маску на лицо.       — И-и-и, на этом достаточно, — с маской он почувствовал себя вновь скрытым, словно была невидимая стена между ним и тем, что бы он ни ощутил, когда Тони проделал это все с его пальцами. На самом деле, они были чувствительными, и по телу пробежались мурашки от неожиданного прикосновения.       — Я оставил тебе джинсы за дверью твоей комнаты. Переоденься и сними маску. Буду ждать тебя внизу.

***

      Менее чем через двенадцать часов Питер сидел напротив Тони Старка в частном самолете и направлялся в южноамериканский филиал компании. Тони настоял, чтобы он позволил стилисту уложить волосы, и теперь, уловив свое отражение в стеклянном окне самолета, он едва узнал себя. Его колено неистово подпрыгнуло под сверкающим столом из красного дерева, который отделял его от Тони.       Сам самолет был одним из бизнес-джетов Старка, с кремовым кожаным салоном и мягкими белыми лампами на потолке. Вместо того, чтобы разделяться на ряды, как во всех самолетах, которые Питер когда-либо видел, каюта представляла собой одну большую комнату с пуленепробиваемыми стеклянными окнами, сквозь которые виднелись облака под ними. На улице было пасмурно, и все, что Питер мог лицезреть — его собственное поразительно красивое отражение. Всё это напоминало ему о тех временах, когда Гарри настаивал на каком-нибудь наряде при их выходе куда-либо. Теплая рука опустилась на его колено под столом, и он едва ли не подпрыгнул. Тони оторвал взгляд от телефона.       — Успокойся. Я произнесу короткую речь, пожму тебе руку перед множеством камер, и после все будет как на любой другой вечеринке.       — Почему-то я сомневаюсь, что они будут раздавать красные пластиковые стаканчики.       Теперь, когда ладонь Тони исчезла, его колено вновь принялось едва заметно дёргаться.       — Думай об этом как о секретной миссии. Будь дружелюбен и умен, и пусть все остальные говорят больше, чем ты. Ты можешь быть милым, если постараешься.       Лицо Тони изменилось, вокруг глаз появились морщинки, и он снова принялся возиться с телефоном. Питер еще раз посмотрел в окно и на свое отражение, когда Тони толкнул телефон через стол.       — Я знаю, что сейчас у тебя нет сотового телефона, так что считай это своим рабочим девайсом. Я запрограммировал пару контактов, включая меня и Пеппер.       Питер уставился на большой стеклянный экран и снова посмотрел на Тони.       — Рабочий телефон. Мне нужен способ связаться с тобой. Это подарок для меня, а не для тебя. Черт, я мог бы списать это с моих налогов, если бы захотел, — быстрое, словно неожиданный взрыв, рассуждение обожгло Питера, и он покорно вздохнул.       — Хорошо, Тони. Я возьму этот удивительный образец современной техники и постараюсь не мешать вам.       Питер взял телефон и нажал на экран.       — Отпечаток распознан. Добро пожаловать, Питер, — текст вспыхнул на дисплее большими зелеными буквами, и на главном экране появилась анимация.       Удивлённый, он рассеянно пролистал контакты, обнаружив, что домашний телефон тети Мэй уже добавлен.       — Тетя звонила прошлой ночью. Я даже не уверен, как она нашла мой номер, но она хотела поздравить тебя с днем ​​рождения, — Тони слегка рассмеялся.       — О, дерьмо! Я должен был позвонить ей! — Питер набрал контакт Мэй Паркер. — Спасибо, Тони. За все.       Он извинился и отошёл от своего места к другой части самолета. Чем больше отдалялся Питер, тем мрачнее становилось выражение лица Тони. Сегодня вечером будет долгая ночь. Он поправил свои наручные часы, убедившись, что костюм все еще улавливал его сигнал.