Докуда свет достать не может

      — О мой бог, — совсем близко раздаётся чей-то голос. Широ вздрагивает, роняя на пол бутылку с водой и полотенце.       — О мой бог.       — Ч-что? — давится Широ, подбирая упавшие вещи, и потирает затылок, чувствуя, как весь горит от смущения. Старается вести себя так, будто бы ничего и не случилось. Он ещё может спасти ситуацию.       Или не может. Рю раздражённо закатывает глаза.       — Я знаю, что ты делаешь.       Широ кашляет в ладонь.       — Что я делаю?       Рю смотрит на него добрую половину минуты, прежде чем вздохнуть. Разворачивается на каблуках и уходит в противоположном направлении.       — Давай шустрее. Пока твоя жалкая рожа не прожгла мне глаза.       — Жалкая рожа? — Широ идёт следом за ним, закинув все вещи в спортивную сумку и перекинув её через плечо. — Рю.       Рю хмыкает, и изумление сменяется раздражением на его лице.       — Кто бы мог подумать? Первая влюблённость ребёнка.       — Р-ребёнка?!       — Ты пялишься на него. Опять. Говорю тебе, это кошмар наяву.        — Я ничего не делаю.       — Тогда перестань пялиться.       — Я не пялился. Мне просто… интересно, что он там рисует.       Рю снова закатывает глаза.       — Наверное, монстров или что-нибудь ещё. Один мой друг как-то заглянул через плечо Мальчика-художника и увидел рисунок сердца с впивающимися в него ногтями. Из него хлестала кровь.       — Что? — морщится Широ. — Нет. Это не в его духе.       Рю смеётся.       — Правда что ли? Тогда что он по-твоему рисует? Единорогов и радугу? Ну, я уже говорил раньше, но ты пропускаешь всё мимо ушей. У меня странное предчувствие по поводу этого парня, но это пустяк. Делай, что хочешь. Не слушай меня. Позови Мальчика-художника на свидание.       — Нет, я не собираюсь говорить ему… Что если он не так отреагирует?       — Не так отреагирует? — невозмутимо повторяет Рю. — Как псих? Почему он вообще нравится тебе?       — Всё не так, — тут же защищается Широ. — Но я не знаю его, и он не знает меня. Я буду унижен.       Рю смеётся.       — Ты ведёшь себя как ребёнок, — говорит Широ и наигранно убегает вперёд. — Я ухожу.       — Класс, — кричит ему вслед Рю. — Беги-беги. Трусишка.       — Бегу! — Широ пробегает ещё несколько футов. Воздух веет прохладой и свежестью — идеальная погода для бега. Он и в самом деле может пробежать всю дорогу до дома и остаться в итоге довольным.       — Эй! — кричит Рю. — У тебя разве нет игры завтра? Не трать силы напрасно.       — Пф-ф, — Широ замедляется и ждёт, пока Рю догонит его, нежно улыбаясь ему. — А я-то думал, что тебе совсем наплевать.       — Почему меня должна волновать твоя игра? Это для тебя она важна.       Широ какое-то время вдумчиво смотрит на Рю, прежде чем до него доходит. Он стонет.       — Ты опять поспорил с Роло, не так ли?       — Да, мне нужно, чтобы ты забил хотя бы на один гол больше, чем в прошлый раз.       — Что? Рю!       Рю смеётся, смыкая ладони вместе, и трясёт ими перед лицом Широ.       — Пожалуйста. Мне это нужно. Я столько денег поставил.       — Мама с папой сказали тебе завязывать с этим.       — Ну давай, Такаши! Это же игра года. Он говорит, что у вас нет и шанса победить. Что я должен был на это ответить?       Широ не впечатлён, так что Рю приходится продолжить с широкой улыбкой на лице.       — Я куплю тебе что-нибудь на выигранные деньги.       — Продолжай…       — Это будет сюрприз. Что-нибудь хорошее.       — Надеюсь, лучше того, что ты дарил мне в прошлый раз.       — Но я люблю макароны с сыром.       — Целая коробка макарон с сыром? В качестве подарка?! Ты даже завернул её!       Рю фыркает, прикрывая рот рукой.       — Ладно. В этот раз тебе снесёт крышу. Обещаю.       — Хорошо.       — Но сначала выиграй.       Широ жмёт плечами.       — Не проблема.       — Да, — говорит Рю, смотря на Широ с тёплой улыбкой на лице. — Я даже не сомневаюсь.       Широ смеётся и закатывает глаза.       — Поэтому ты и поспорил.       — Да, — также смеётся Рю.       — Ты ужасен… — вздыхает Широ. — Ладно, отлично. Увидишь, как я всех порву завтра.       — Хорошо. Жду не дождусь.       — Уж будь добр. С нетерпением жду твой крышесносный подарок.       — Уж будь добр.       После обеда они возвращаются вместе домой, как и все предыдущие дни до этого.       Только никто не узнает об этом обещании. Никто не увидит матч на следующий день, потому что его вообще не проведут. Время словно остановится после обеда. Словно шестерёнки перестанут крутиться, и всё вокруг замрёт на месте.       В этот день Широ не возвращается домой.       Широ лежит рядом с отдыхающим Китом и думает о жизни. Думает о смерти. О том, что правильно и что неправильно. О свете и тьме.       Он думает об улыбке Кита и как его глаза остаются такими тёмными… такими усталыми. Или о боли, проскальзывающей на его лице, о том, как бледнеет его лицо — он болен. Но Кит лишь смеётся и возражает:       — Я в порядке. Ты слишком паришься.       Но Широ кажется, что он волнуется недостаточно.       Он видит его страдания, которые Кит прячет даже от себя самого. Как Широ может жить с этим?.. Чем дольше Кит остаётся рядом с ним, тем сильнее это причиняет ему боль. Доказательством служат сегодняшняя палитра осколков и израненные ладони Кита — битое стекло, впитывая в себя весь свет, впивается в мягкую плоть.       — Мне не больно, — говорит Кит, но Широ знает, что больно.       И какую новую травму по его вине Киту принесёт новый день? И день после… И следующий…       Широ хочет быть лучшей версией себя. И он в процессе её разработки. Как-то раз в классе им нужно было написать сочинение о человеке, которого они считают героем, и Широ знал, что напишет о дедушке. Он был тем человеком, на которого стоит равняться: добрым, терпеливым, смелым, вдумчивым. Может, Широ не понимал всего, чему дедушка пытался его научить; ему казалось, что у него ещё есть время в запасе. Но он старается извлечь всё из того, что ему осталось…       Дедушка Широ не позволил бы всему этому случиться.       Широ опускает взгляд на Кита, наконец, спокойно уснувшего после такого насыщенного дня. Лунный свет пробивается сквозь занавески и падает на его лицо. Он хмурится от попавшей на глаза полоски света и слегка морщится. Широ бы хотелось протянуть руку и убрать её, но он не может. Ничего не может. Он беспомощен и полагается на Кита, полностью сбрасывая все страхи, проблемы и свой путь на его плечи.       Дедушка Широ никогда бы так не поступил.       Но уйти… Оставить его также принесёт им обоим боль.       Широ не знает, как ему поступить. Он откидывает голову назад, тупо уставившись в потолок в комнате Кита, и пытается сделать глубокий вдох.       Широ не знает, как ему поступить.       Нет.       Не знает.       Каждый вариант ранит.       Острая боль, словно тысячи копий, пронзает руку, и Широ отрывает её от колена, притягивая к себе.       Снова. Снова это чувство. Кончики пальцев странного цвета. Они словно исчезают… Широ готов поклясться, что если поднесёт их к свету, то сможет посмотреть сквозь них. Чем сильнее он устаёт, тем больше в этом убеждается.       Если он сделает глубокий вдох и сосредоточится, вспомнит о своём настоящем теле, то, кажется, всё вернётся в норму.       Но…       С каждым разом становится всё труднее и труднее сфокусироваться.       — Широ… — сонно бормочет Кит, и Широ вздрагивает, пряча свою руку, но Кит только переворачивается на другой бок, глаза всё ещё закрыты, и мягко стонет в подушку.       Оу. Он сделал это. Он говорит во сне. Это мило, как и всё, что он делает. Широ чувствует живое тепло, растекающееся в груди, пока он наблюдает за тем, как дёргаются брови Кита и поджимаются губы. Он куда выразительнее, чем о нём думали в школе. Милее. Нежнее.       Рю предупреждал Широ, что сближение с Китом будет сродни кошмару, и он думает, что в каком-то смысле так оно и есть. Это Широ настоящий кошмар… но только благодаря Киту он всё ещё держится на плаву.       Он заботится о Ките… даже больше, чем, казалось, это вообще возможно.       Именно поэтому он должен уйти.       Но это ранит Кита… и Широ не хочет этого делать…       Боже… И всё снова по кругу.       Широ садится на кровать и поднимает руку к свету, вздыхая.       «Недолго осталось», — думает он.       «Это неправильно», — думает он.       Ранним утром, когда солнце светит в окно, Широ слышит, как Кит снова зовёт его по имени. Только в этот раз иначе.       Он тяжело дышит и горячо выдыхает. Губы нежно обхватывают его имя. Умоляюще. Уязвимо.       — Широ.       Широ тут же замирает и удивлённо поворачивает голову в сторону Кита.       Кит ёрзает во сне, покрасневшие губы приоткрыты, щёки залиты румянцем, брови слегка нахмурены. Голос пропитан желанием, наполнен необходимостью. Его маленькая грудь вздымается, когда он делает глубокий вдох, откидывая голову на подушку и обнажая мягкую длинную шею.       О боже.       Это личное. Слишком личное. Кит бы не хотел, чтобы Широ это видел.       Широ скатывается с кровати так быстро, как только может, и пытается понять, что же делать дальше. Бежать? Но если Кит проснётся и увидит, что Широ ушёл, он поймёт, что Широ всё видел. И это было бы слишком жестоко. Широ не может так с ним поступить.       Его взгляд падает на место у окна. Точно. Место у окна. Подойдёт. Он просто выглянет наружу и притворится, что скучает по солнцу — идеально.       Мягкий стон, который издаёт Кит, проходит электрическим разрядом по спине Широ.       Боже. И как это понимать? Простое подростковое возбуждение? Это же могут быть всего лишь гормоны, верно? Или что-то ещё?       А что если что-то ещё?.. Что если Широ нравится Киту так же, как Кит нравится ему?       Волнение скручивает его живот, стоит только услышать, как Кит зовёт его по имени вот так… и это… Он не может себе этого позволить. Нужно напомнить себе, что всё это ненадолго. Широ поднимает руки и смотрит на их прозрачность.       Он заставляет себя сесть на место.       Нет. Он не может этого допустить.       Верно.       Верно. Широ должен убедиться, что делает это для блага Кита.       Он кусает губу, пытаясь игнорировать то, как Кит умоляет его своим сладким голосом. Широ закрывает уши руками и отчаянно отворачивается к окну, стараясь хоть на что-то отвлечься.       И замирает, когда находит на что именно.       Каждая частичка его души словно покрывается коркой льда, когда он замечает то, что стоит на лужайке во дворе. И совершенно забывает о том, как Кит зовёт его по имени. Забывает и о том, что его рука болит и исчезает.       Внизу стоят фигуры. Нечеловеческие; они не могут быть людьми. Их кожа не имеет цвета, лишена жизни. Конечности слишком длинные и рыхлые, тощие и больше напоминают паучьи, нежели человеческие. Лица расплавлены, а вместо глаз зияют две бездонные ямы. Рты раскрыты, и челюсти качаются.       Они выглядят мёртвыми, понимает Широ. Они мертвы.       И они просто стоят здесь, на лужайке Кита, и смотрят наверх, замерев. Вороны, облепившие деревья, заглядывают внутрь.       Каждая. Смотрит внутрь. Прямо на него.       Это он привёл их сюда.       — Широ?..       Эти монстры.       Они пришли за ним.       Он привёл их прямо к Киту.       — Широ?       Что он творит?       Широ понимает, что Кит уже проснулся и теперь сидит на кровати, смотря прямо на него широко раскрытыми от волнения глазами. Кажется, будто он собирается подняться с места несмотря на ногу. Широ понимает, что стоит на полу… он даже не помнит, когда успел вскочить на ноги.       — Ты в порядке?.. — шёпотом спрашивает Кит.       Он снова выглядывает наружу. Но никого нет… И что это было?       Птицы. Птиц тоже больше нет.       Галлюцинация? Взгляд в другое измерение? Кит всё ещё наблюдает за ним, волнение превращается в страх. Широ пытается взять себя в руки. Ему удаётся убедить Кита, что всё в порядке, но страх от этого никуда не делся. Он вертится внутри него, выходит из-под контроля. Всё-таки он причинит боль Киту.       И Кит… такой нежный сегодня. То, как он уязвимо смотрит на Широ. Растерянно. С робкой улыбкой на губах.       Боже.       Что Широ творит?       Его дедушка не стал бы этого делать.       Он собирается причинить боль Киту. Физическую и эмоциональную всеми способами, какими только возможно, всеми способами, какими он не хотел бы.       Кит особенный. Не в целом, а именно для него. Кит готов пожертвовать своей жизнью ради Широ… и Широ тоже готов пойти на это. Он должен обезопасить Кита.       Не важно, какой ценой.       Широ знает, что делать, но именно сделать — самая сложная часть.       Он смотрит на лицо Кита. Видит, как сам же разрывает его на части.       — Я должен уйти, — говорит он Киту и видит, как его хрупкое нежное выражение лица сменяется ужасом.       То, что он делает, убивает его. Широ кажется, что ему просто не хватит сил, особенно когда голос Кита напрягается и глаза начинают блестеть, когда он наклоняется вперёд, привлекая его внимание, и умоляет. Широ, нет. Широ, прошу, я справлюсь.       Нет. Нет. Кит заслуживает будущее. Кит, который наклонился, чтобы поцеловать Широ. Кит, выглядящий таким мягким и нежным всего в нескольких дюймах от него. Кит, которого Широ так долго желал, может быть его… И сейчас он прямо на его ладони, а Широ…       Он должен уйти.       Широ должен так поступить ради него.       Слёзы наполняют глаза Кита и стекают по щекам, и Широ требуются неимоверные усилия, чтобы выстоять перед этим. Он не может сломаться. Если он сломается, это принесёт Киту ещё большие страдания. Широ не может так поступить, не может.       Но стоит ему выйти за дверь, он тут же слышит, как с ужасным тяжёлым стуком Кит падает на пол; имя Широ вертится на его губах, а голос переполнен болью. Широ останавливается и прислоняется к стене.       Сжимает лицо руками и рвано выдыхает. Он должен сделать это. Должен.       Это убивает его. Кит просто рыдает.       Если бы Широ не был уже мёртв, это и в самом бы деле добило его. Но как бы то ни было, он снова убит.       Первым делом Широ обходит дом по периметру. Это помогает отвлечься от мыслей. Он начинает с белого дерева, стоящего напротив окна Кита, и осматривает двор перед домом со всех сторон, боясь подойти ближе.       Что, чёрт возьми, такое он только что увидел? Кит никогда не говорил о том, что замечал нечто подобное. Широ лишь хочет убедиться в том, что так оно и будет продолжаться. А что если они жестокие? Что если захотят атаковать? У Широ ничего нет, кроме собственных кулаков, и он устал. Он слаб. Всё его существо истерзано и изранено.       Но это всё, что у него есть… Плечи напряжены, тело натянуто; Широ обходит дом Кита, взгляд успокаивается. Никаких ворон. И монстров.       Призраков, думает Широ. Может, это призраки. Может это то, во что он сам в скором времени превратится. Забудет себя и постепенно исчезающее тело. Он просто… растает. Разум поврежден и больше ему не принадлежит.       Он напуган. Он так, блять, напуган. Он не хочет становиться на них похожим.       Но Широ делает глубокий вдох, берёт себя в руки и продолжает осматривать двор Кита. Отправляется в лес и пытается найти в нём что-нибудь необычное. Он смотрит на деревья, ищет ворон. Проверяет, не осталось ли следов на грязи, но ничего нет, даже его собственных.       Поэтому он ждёт. Широ усаживается на заднем крыльце и прислоняется к двери. Кит не выходил из дома. Отсюда слышно, как на кухне разговаривают Кролия и его отец:       — Не знаю, что и делать…       И Широ слышит, с каким шумом входит Акша, но Кита там нет. Ему хочется проведать его, но он не двигается с места и вместо этого ковыряется в пальцах.       Так проходит целый день, пока вечер не сменяется ночью. Когане выключают свет и укладываются спать, но всё спокойно, ничего их не тревожит. Может, Широ просто сошёл с ума… Может, он заглянул за грань. Он не знает.       Широ думает о Рю, о семье, о Лоторе и Мэтте. Ему интересно, как они там поживают. Он мог бы проведать их, но после очередного обхода останавливается под окном Кита и вздыхает. Он прямо над ним, возможно, всё ещё ждёт.       Широ проходит сквозь стену, поднимается по лестнице и проходит сквозь дверь в комнату Кита, нерешительно оглядываясь.       Кит совершенно неподвижно лежит на кровати. Свет выключен, но телевизор работает, и голубые полосы пляшут на его лице. Он спит.       Широ понимает, что всё будет испорчено, если его заметят, но всё равно проходит внутрь. Он смотрит на Кита, на его невинное лицо. Опускается на место у окна. Широ не может уйти. Он будет приглядывать за Китом, когда тот не в силах сам присмотреть за собой. В этом есть смысл. Конечно. Только поэтому, а не из-за…       Не важно, какие намерения у Широ. Кит просто должен быть в безопасности, вот и всё.       Широ смотрит в окно и ждёт.       Широ кое-что узнал о Ките — он явно не жаворонок. В комнату заходит его мама, цыкает, когда видит включённый телевизор, и громко топает, но Киту это не мешает. Широ понимает, что, оставаясь здесь, он играет с огнём, особенно когда утро постепенно перетекает в день, но он не хочет уходить. Ему нравится сидеть в комнате Кита, это словно безопасное место, пропитанное его запахом, наполненное всем, чем он так дорожит. Широ смотрит на его умиротворённое лицо.       Но когда он слышит шаги Пидж за дверью, то тут же прижимается к стене и оказывается в комнате Акши. Здесь безопасно, потому что Кит точно сюда не зайдёт, и к тому же Широ услышит, если вдруг у него будут проблемы. Акша не видит его. Прекрасно. Отныне это его новая база.       Что ж. Если Пидж здесь, может, Широ уйдёт ненадолго. Он слышит, как они спорят, и, кажется, это надолго затянется, так что он просачивается наружу и идёт домой.       Но дома никого. Ни мамы, ни папы, и в комнате Рю темно и холодно.       Широ вздыхает. Непонятно, что на самом деле он ожидал тут увидеть, но он скучает по ним. Даже тогда, когда какая-то его часть боится, он всё равно хочет их увидеть. Но, может, в другой раз.       Широ снова остаётся на ночь в комнате Кита. Смотрит телевизор, который он снова оставил включённым для него. И он не хочет с утра уходить.       Он лежит на полу у Акши, поглядывая на журнал, который она оставила раскрытым на кровати. Всё те же две дурацкие страницы о проблемах с парнем.       Ему так скучно. Широ слышал, как Кит что-то бормотал Рэд, но теперь он затих. Ни телевизор. Ни какого-либо общения. Кит почти не покидал свою кровать с того момента, как Широ ушёл, и Широ снова начинает волноваться, но уже по-другому. Волнение растёт внизу живота. Может, это был неправильный выбор…       Всё, что Кит делает — это спит и кричит на людей. Когда он спит, хмурится. Когда просыпается, не говорит много, если его не провоцируют, и даже тогда он жалок. Как будто из него высасывают душу, и Широ убивает видеть его таким.       Как бы поступил его дедушка? Боже… Широ понятия не имеет. Как бы ему ни хотелось, но вещи не всегда бывают только чёрными или белыми. Он хочет поступать правильно, но как именно?       Широ снова слышит ворчание Кита, после чего Рэд проносится по коридору и, остановившись в дверях, смотрит прямо на него.       Он поднимает взгляд и хмурится. Раньше, когда он бродил по их дому, она игнорировала его. Не злилась, не нервничала, просто не обращала внимания. Теперь она смотрит на него своими умными глазами, словно пытаясь этим что-то сказать.       — Что такое? — мягко спрашивает Широ, осторожно протягивая руку. Он отчаянно нуждается в контакте. Питомец подойдёт. — Иди сюда. Я не наврежу тебе. Скажи, чего ты хочешь.       Рэд нервно отводит взгляд в сторону и снова убегает. И всё же это похоже на какое-то послание, поэтому Широ поднимается на ноги и следует за ней.       Он слышит, как кто-то топает по лестнице, и Кит зло кричит:       — Акша!       Но Акши здесь нет…       Напротив двери Кита стоят белые безглазые духи.       От неожиданности Широ шарахается назад. Он уже видел их и не ожидал увидеть снова, особенно так близко. Но вот они. Не все, но их внимание направлено прямо на Широ.       Они тоже видят его.       Они пробираются по коридору и заталкивают его обратно в комнату Акши. Широ спотыкается о собственные ноги и смотрит на них широко раскрытыми глазами.       Свет в комнате мигает. Дверь захлопывается. Они могут дотрагиваться до предметов…       Может, они не плохие. Может, они просто… потеряны… Широ хватается за грудь, пытаясь что-то сказать, но заикается.       — К-кто вы? — говорит он, стараясь звучать смело. Рука дрожит, стоит ему прижать её к себе. — Что вам от меня нужно?       Они тянутся к нему своими конечностями с длинными тонкими, словно паучьими, пальцами.       — Идём, — шепчут они, делая шаг навстречу. — Идём с нами.       — Н-нет, — заикается Широ, пятясь назад, и натыкается на кровать Акши.       — Она зовёт, — шипят они, скользя ближе. — Зовёт.       — Нет, — громко говорит Широ. — Оставьте меня в покое. Я не знаю, о чём вы говорите.       Их не волнует. Они подходят к нему, блокируя выход. Окружают кровать Акши, перекрывая путь к окну.       Широ понимает, что не должен был оставаться здесь. Он думал, что сможет присмотреть за Китом, обеспечить ему безопасность, но он и подумать не мог, чем всё это обернётся. Не думал, что они действительно последуют за ним.       Они бросаются на Широ, наступают все сразу, и ему некуда бежать. Своими когтями они вцепляются в его руки, тянут одежду, дёргая его туда-сюда. Он чувствует, как что-то трескается внутри, когда они опускают его на колени, словно что-то твёрдое, стеклянное разбивается в нём.       Когда Широ поднимает взгляд, он уже в другом месте.       Или… или нет? Они всё ещё в комнате Акши, но стало темнее. Свет, попадавший сюда из окна, остался на горизонте; здесь темно и туманно, словно под толщей воды, как будто свет проникает под такими углами, в которых просто нет смысла. Всё окрашено глубоким пурпурно-синим оттенком, растянуто по краям, как один большой синяк. Здесь тихо. Спокойно. Влажно без всякой жидкости. Кто-то прижимает полотенце к его рту.       Но почему-то Широ чувствует себя… лучше. Не таким усталым, не таким слабым. Напряжение покинуло его тело.       Он не знает, что это за место, но это неважно. Широ подрывается на месте и, прежде чем духи успеют как-либо среагировать, отрывается от земли и всей тяжестью обрушивается на них. Все они падают, опрокидываясь на кровать Акши.       Широ тянется к лампе, чтобы использовать её в качестве оружия, но рука проходит насквозь.       Чёрт. Он же не такой, как другие духи.       Они толкают его, обрушивая на комод, но Широ проходит насквозь, ударяясь головой об пол. Комод трясётся; лампа качается и падает.       Он как раз вовремя откатывается в сторону, прежде чем она разбивается об пол. Широ пинает ближе всего стоявший шкаф, и тот врезается в стену и ударяется о стеллаж. Он содрогается, и вся коллекция духов Акши валится прямо на пол.       Это даже не больно.       Их много, а Широ один. Он отступает, отползает подальше, пытаясь хоть что-то придумать.       На это тоже нет времени.       Широ загнан в угол.       Один хватает его за руку и с силой отводит её за спину. Они пинают его под колени, и он снова падает. Другой вцепляется Широ в волосы и запрокидывает голову, чтобы смотреть прямо на его лицо.       Они ужасают. Если бы Широ не начал верить в призраков, то подумал бы, что оказался в каком-нибудь кошмаре, не в реальности. То, что пугало на расстоянии, вблизи оказалось ещё хуже. То, как неестественно кожа свисает с их костей, пустые дыры вместо сгнивших глаз, тончайшая плоть оборвана и стёрта.       Широ словно смотрит на собственное отражение. Он уже видит, как осыпаются волосы, проходя сквозь пальцы, как сморщивается и теряет свою жизненную силу кожа и как глаза вылетают из глазниц.       Однажды это всё произойдёт с ним, а, может быть, и раньше. Все, кого он любит, будут здесь, вместе, в безопасности, а он будет исчезать в одиночестве. Даже Кит больше не увидит его.       Духи толкают его вперёд.       — Кит, — выдыхает Широ. Это не призыв. Он не хочет видеть Кита среди всего этого. Он просто хочет, чтобы это оказалось последним произнесённым им именем в этой невозможной ситуации. Широ хочет цепляться за свои воспоминания так сильно, как только может, чтобы не исчезнуть, как эти монстры.       Он с силой ударяется руками о землю, когда они вновь толкают его, и сопротивляется.       — Кит.       Может, переход уже начался. Неизвестное и странное тепло наполнило его грудь. Это не так уж и плохо, по крайней мере, по началу. Оно мягкое и согревающее, словно трепещущее сердце. Утешающее и первое настоящее тепло, которое он ощущает за всё это время. Но оно разгорается... Терпимая боль начинает проникать и извиваться под кожей, она воспламеняется, обрушиваясь на грудь несоизмеримым весом, словно кто-то придавил его машиной. Широ стискивает зубы, стараясь не выпускать крик боли, рвущийся наружу. Что происходит? Он обращается? Теряет себя? Это больно.       Но затем всё прекращается. Жжение и боль одновременно отступают.       Кожа словно истерзана. Широ оттягивает воротник футболки, чтобы посмотреть на нанесённый урон, и видит метку. Знакомую метку. Он не может вспомнить, пока духи не начинают разом шипеть и дёргаться, отступая от него, словно от дикого зверя.       Они тянутся подальше от него, наблюдая.       «Защита любимых», — звучит шёпот Кита в голове, накрывая словно защитное одеяло, и Широ понимает, что именно так оно и есть.       Он в шоке осознаёт, что это метка Кита. Один из рисунков, сделанный его собственными руками. Широ проводит пальцами по клеймированной плоти. В ней есть сила.       Он поднимает взгляд на духов, растерянно окруживших его, неотрывно смотрящих на метку на его груди.       Широ встаёт на ноги.       Некоторые из них тут же выбегают через дверь в коридор. Остальные смелые. Они тянутся к нему, чтобы снова схватить, но одно лишь прикосновение к его коже заставляет их завизжать и отступить.       Руки их покрываются чёрными волдырями, которые тут же набухают и лопаются. Из них вытекает чёрная жидкость.       Эти духи не могу прикоснуться к Широ. У него иммунитет. Он под защитой.       — Кит, — с трепетом выдыхает он. Выходит, он куда более особенный, чем Широ предполагал.       Но затем он поднимает взгляд и видит Кита, стоящего прямо напротив него в дверном проёме; его рука всё ещё тянется, чтобы открыть дверь. Сердце Широ ухает куда-то вниз.       Кит всё ещё смотрит на него широко раскрытыми глазами; с лица схлынули все краски.       Все духи обернулись в его сторону.       — Кит! — выдыхает Широ. — Кит, убирайся отсюда!       Но Кит только разглядывает комнату, взгляд ни разу не цепляется за Широ.       — Акша?.. — выдыхает он. Голос дрожит.       — Кит… — шепчет Широ. Он делает шаг вперёд и кричит. — Кит!       — Мам? — Кит прижимает Рэд к себе, когда его зрачки сужаются. Голос напрягается. — Пап?       Широ словно дают смачную пощёчину. Кит не видит его. Не слышит.       О боже.       Духи поворачиваются к Киту. Нет. Широ выбегает вперёд, хватает того, что ближе всего стоит к Киту, и, споткнувшись, тот врезается спиной в дверь, захлопывая её.       Широ обхватывает его лицо рукой, врезается в него и вдавливает в пол. Дух кричит, извиваясь от боли. Чёрная слизь выстреливает, словно фонтан, пачкая белые руки Широ.       Широ никогда в жизни никому не хотел причинить боль. И ничему. И, может, если бы всё сложилось иначе, он бы услышал тихий голос в своей голове, твердивший: «Остановись, это не ты». Но раз так оно уже случилось, Широ только сильнее давит рукой и смотрит, как пузырится и бурлит кожа духа. Как боль делает его бесполезным.       Кит в беде. Всё остальное не важно. Он убьёт всех до единого, если придётся. Он не успокоится, пока Кит не будет в безопасности.       Широ всё ещё нависает над существом, слушая последние хлюпающие звуки его сопротивления, когда рука сильнее сдавливает его голову. Широ вдруг отлетает, обрушиваясь плечом на пол, и ошеломлённо смотрит в потолок.       Точно. Точно, есть и другие.       Они все карабкаются наверх.       Кит.       Широ поднимается с пола, пытаясь справиться с головокружением, но падает обратно, поскользнувшись на крови.       Нет. Это не кровь. Это не его тело — он в порядке. Он снова поднимается на ноги и протискивается через дверь, смотря вниз.       — Кит? — зовёт он, заглядывая в его комнату, но там пусто. Широ слышит ругательства на первом этаже и тут же оборачивается, среагировав на голос Кита, и сбегает вниз по ступенькам.       Духи нацелились на него. Держат дверь закрытой, чтобы не выпустить Кита наружу.       Кит забирается на кресло и открывает окно, в первую очередь выпуская Рэд, несмотря на все её протесты, и затем пытается вылезти сам.       Но дух, стоявший позади него, бросается прямо на него. Широ быстрее и хватает его со спины, швыряя назад. Они оба с громким треском падают на пол, ошеломлённые и оглушённые.       Но Кит забирается на окно и вылезает из этого дурдома. И это самое главное.       Другой дух хватает в руки нож и пытается загнать его обратно, но Широ и к этому был готов. Он откатывается в сторону и хватает его за запястье, когда тот опускается на пол, и сильно тянет на себя, используя свой вес против него. Дух падает на землю, и Широ нависает над ними обоими, прижимая руки к их ужасным лицам так сильно, как только может. Свет пульсирует, а затем гаснет, когда они в последний раз тянутся к нему изо всех сил. Но этого недостаточно. Широ смещается, прижимая их ногами, и они кричат, растворяясь в агонии.       После чего он вскакивает и бежит следом за Китом.       Кит испуганно оглядывается по сторонам, стоя на лужайке; взгляд рассеянный, лицо бледное. Он крепко прижимает к себе Рэд.       — Широ? — зовёт Кит и оборачивается, словно почувствовав его, но он просто смотрит насквозь. — Широ!       — Я здесь, — шепчет Широ и подходит ближе, протягивая руку Киту. Они всё ещё испачканы чернотой. Заражены. Кит не видит. — Кит, — его голос разрывается. — Это я! Я здесь! Прямо перед тобой.       Рэд шипит от близости Широ и выпрыгивает из рук Кита, уносясь в сторону дерева, растущего за его окном.       Кит разворачивается и идёт за ней так быстро, как только может.       — Кит… — зовёт Широ. Но он никак не реагирует, продолжая следовать за Рэд.       Широ пытается дышать. Старается игнорировать страх, сжимающий ему горло и спускающийся вдоль позвоночника.       «Один», — шепчет ему он.       От одной только мысли ужас охватывает его. Один, один, навеки один. Широ пытается отбросить эти мысли прочь.       Может, это временно… Это ничего не значит.       Сделав ещё один глубокий вдох, Широ следует за Рэд.       «Ах», — еле думает Широ, когда видит, как чёрное облако поднимается вверх. Слышит злое рычание Рэд. Это кое-что объясняет.       Но он всё ещё погружён в темноту. Широ опускает взгляд на свои руки, в то время как Кит снова хватает Рэд и начинает ей что-то бормотать.       Он один. На этот раз в самом деле один. Теперь Кит не сможет спасти его.       Он смотрит на дом и думает, что его стоит снова проверить. Хоть он кажется тихим и спокойным — это ещё ничего не значит. Но, если быть честным, Широ напуган.       Он в ужасе от этой схватки. Сердце до сих пор тяжело стучит в груди. Раньше ему не приходилось с кем-либо драться, не говоря уже о том, чтобы драться с такими… существами. Он всё ещё пребывает в неком оцепенении, мысли вращаются со скоростью света, и голова кружится, словно он только что проснулся после ночного кошмара. Широ просто чувствует… всё и ничего одновременно.       Что они с ним сделали?.. Мир всё ещё искажён, погружён во тьму, о которой он даже не подозревал. Широ смотрит на свои руки и затем снова на Кита, напуганного и съёжившегося на траве. Хотелось бы Широ сделать хоть что-нибудь.       Он протягивает руку в попытке успокоить Кита, но она лишь проходит насквозь. И Кит даже не смотрит в его сторону.       Его мир всё ещё охвачен тёмно-синим и фиолетовым. Странный оттенок оседает на земле. Возможно, это другое измерение. Вдали от Кита, от единственного утешения, что у него осталось.       Он рад появлению Кролии. Широ прислоняется к стволу дерева и слушает, как она утешает и успокаивает его так, как он сам не сможет. Слушает, как Кит кому-то открывается впервые за... кто знает, за какое время. Слышит, как Кролия в самом деле понимает, что ей пытается сказать её сын, и обдумывает свои ответы, разговаривая с ним, а не обращаясь к нему.       Она хорошая мама. Широ это видит, и Кит тоже, достаточно лишь взглянуть на то, как он улыбается сквозь слёзы.       Когда они отправляются за фильмом, Широ ещё раз нерешительно осматривает дом, но в нём ничего нет. Духи исчезли вместе с воронами. В следующий раз придётся быть бдительнее. По крайней мере, теперь он знает, что у него есть хоть какая-то защита.       Широ видит, как отец Кита входит в дом и хмурится, пытаясь включить свет. Ворчит и идёт на кухню, но получает тот же результат.       Со вздохом он выходит на улицу и возится с электрической коробкой, пока свет не начинает работать, после чего довольно улыбается и возвращается в дом, ни о чём не подозревая.       Он начинает готовить ужин, ни о чём таком не думая.       Широ наблюдает за ним. Он уже привязался к нему, ведь это отец Кита. И иногда в его мягком спокойствии на лице проявляются их общие черты. В том, как он фокусируется на задании и абстрагируется от остального мира.       Все они укладываются на диване после ужина с Китом посередине... Широ очень этому рад. Даже без него он будет в порядке. Его так любят. Если бы он только открыл своё сердце этому чувству, то обязательно понял бы это. И ничего страшного, что Широ там нет и что Кит не видит его. Всё будет хорошо, ведь он в том же измерении, что и его семья. С ним всё будет хорошо.       Широ занимает своё обычное место у окна Кита и невидящим взглядом смотрит наружу, вытягивая руку. Она болит, снова исчезает, и в этот раз он уверен.       Широ смотрит на Кита, хныкающего сквозь сон. Он всё ещё его не видит.       Но Широ не хочет просто сидеть на месте и ждать, когда эти существа вернутся с новым планом, чтобы навредить Киту. Он невинен и не заслуживает всего этого.       Широ должен выяснить, кто за всем этим стоит… и для чего. Ему нужен какой-нибудь план.       Его удивляет, когда с тихим стоном Кит просыпается ранним утром и собирается в школу. Медленно, с еле открытыми глазами и вымученным лицом, но он идёт на это.       — Кит, — вновь пытается Широ, наблюдая за ним, но никакой реакции. Конечно, её и не будет. Рэд сидит на кровати Кита и настороженно смотрит на Широ, но больше не злится на него. Она воспринимает его как часть интерьера, украшение или что-нибудь ещё. Это нормально.       Когда Мэтт подъезжает и отвозит Кита в школу, Широ полагает, что ему тоже следует подняться и последовать за ним. Но он устал. Одиночество вымотало его. От природы он социальное существо, но оставаться как сейчас, в одиночестве, на ком угодно скажется. Широ чувствует себя мутным. Безжизненным. Лишённым души.       Рэд продолжает сверлить его взглядом.       — Что такое? — несчастно хмыкает Широ. — Не волнуйся, не думаю, что я задержусь здесь надолго… Но когда уйду, я хочу, чтобы ты позаботилась о нём вместо меня, хорошо?       Теперь она смотрит так, словно хмурится.       — В прошлый раз ты хорошо справилась, — кивает Широ. — Ты правда помогла ему. Он заслуживает твою верность.       Взмахнув хвостом, Рэд спрыгивает с кровати и выходит за дверь, останавливаясь в проёме, чтобы снова посмотреть на Широ.       — Хочешь, чтобы я пошёл за тобой? — спрашивает он, моргая.       Она снова взмахивает хвостом и спускается по лестнице.       Широ поднимается, следует за ней и видит, как Рэд снова ждёт его на первых ступеньках.       Ведёт его.       И что ещё ему остаётся, кроме как последовать за воинственной кошкой Кита? Он выходит следом за ней из дома, спускается вниз по длинной дороге. Идёт следом по тропинке в лесу и смеётся, когда видит школьные ворота. Широ смотрит на кошку, когда та прячется в кустах.       — Хочешь, чтобы я ходил за ним? — спрашивает он и смеётся.       Рэд снова взмахивает хвостом и ждёт, упрямо смотря перед собой.       — Что ж, как я могу отказать в такой искренней просьбе? Я присмотрю за ним. Не волнуйся.       Что он и делает. Широ не сводит взгляд с деревьев за окном. Учит расписание Кита, пока ищет его. Теперь, когда у него появился слух, гораздо легче услышать стук его костылей о цемент.       Широ видит, как Кит старается изо всех сил… и как терпит неудачу. Видит, как он заикается во время выступления и замолкает, смотрит в его сторону в окно, но никогда прямо на него. Они так близко, но так далеко.       Во время обеда Кит садится с друзьями, и Широ облегчённо вздыхает. Обед не должен быть проблемой для него. Он должен расслабиться.       Широ всё ещё может присматривать за Китом, пока будет наблюдать за остальными. И его интересует Лотор.       Он признаёт, что удивился, увидев его на новой машине. Лотор никогда не был плохим человеком, но он также и не был хорошим. Лотор — это Лотор. Но его поведение было странным. Широ бы хотел спросить у него об этом.       Широ садится на машину рядом с Лотором и, боже, он даже не понимал, как скучал по этому. Есть что-то успокаивающее в том, чтобы лежать на капоте, как в старые добрые времена. Только это неправда. Лотор его не видит. Он разговаривает с их друзьями, словно это обычный день. Никто не замечает Широ.       Разговор ни разу о нём не заходит, и в какой-то степени он даже рад этому. Ему одиноко, но Широ не хочет, чтобы другие страдали. Поэтому он просто сидит с ними, хмурится и ковыряет кожу вокруг ногтей. Он устал.       Но Лотор тоже выглядит уставшим. Когда нужно, он смеётся. Отбрасывает волосы назад там, где надо. Ведёт себя как Лотор. Но он похож на Кита… есть что-то в его глазах такое, что говорит о смятении в глубине его сердца. Только Лотора сложнее читать.       И странно то, думает Широ, как он поправляет свой воротник, словно тот мешает ему. Как он дёргает рукава вниз, словно боится, что другие увидят что-то под ними. У него раньше не было таких манер.       Пока Широ наблюдает за ним, он только удивляется. И когда Лотор громко смеётся и откидывает голову назад, обнажая клыки, его воротник немного соскальзывает, достаточно, чтобы Широ увидел…       — Думаю, я была неправа… — вежливо говорит Аллура, когда присоединяется к ним с беспокойством на лице. — Лотор… Кажется, ты был прав на счёт Кита.       Широ замечает, как замирает Акша.       — Я… упомянула Широ, и его лицо… Оно просто… То, как он отреагировал… Они не были случайными знакомыми.       Лотор вздыхает.       — Просто оставь его в покое, Аллура. Что бы там между ними ни произошло, мы уже никогда не узнаем об этом. Широ ничего мне никогда не рассказывал.       — И Рю не в курсе?       — Ты же знаешь Рю. Он унесёт все секреты Широ в могилу. Так бы и Широ поступил.       Они смотрят на Акшу, но та лишь пожимает плечами.       — Кит всё время сидит в своей комнате. Никогда не видела, чтобы Широ к нам приходил. Но это не значит, что они не разговаривали. Честно, я понятия не имею.       Широ смотрит на столик Кита. Ему интересно, что такого ему сказала Аллура и как он это воспринял. Он видит Пидж, Лэнса, Ханка, все в сборе… но Кит ушёл.       Дерьмо.       Широ тут же слезает с машины и уходит прочь. Подходит к столику Кита и слышит, как Пидж выплёвывает Лэнсу:       — Пользуйся мозгами хоть иногда. Теперь он никогда не захочет вернуться в школу!       — Как будто он раньше был в восторге от неё, — стонет Лэнс, но он больше похож на ребёнка, которого отчитывают родители.       Где Кит? Сперва Широ проверяет уборную, но его там нет. Осматривает кабинет, в котором должен проходить следующий урок Кита, но в нём никого.       Один. Кит захотел побыть один. И где идеальное место, чтобы побыть одному? В здании, не работающем в это время суток. Никто бы туда не пошёл. Никто бы не прошёл мимо.       Широ слышит громкий треск, прежде чем видит Кита. Звук эхом разносится по всему коридору, отражаясь от стен и обратно. Глаза Широ расширяются от шока. Это Кит прячется в темноте и бьётся об стену, плача.       Широ знает, что Кит боролся со всем и как ему было тяжело, но видеть это…       Широ должен был быть здесь. Он не знает, что довело Кита до такого состояния, но теперь он плачет и ранит себя не в силах удержать всё под контролем.       Кит выкладывается на полную в каждом ударе. Он хватается за стену обеими руками и плачет в неё. Проклинает себя. Его лицо покраснело, и слёзы текут по нему.       — Остановись! — в ужасе кричит Широ, подбегая к нему. — Кит! Прекрати!       Но он призрак. Кит не слышит и не видит его. Широ проходит сквозь него, и Кит продолжает стоять здесь и причинять себе боль, пока силы не покидают его. Он плачет, думая, что одинок, но это не так. Широ прямо перед ним.       Но он бесполезен. Всё, что он может делать, это стоять здесь и смотреть на всё это сквозь слёзы. Вся боль Кита крепко обхватывает и душит его. Широ хотел бы просто впитать её в себя и излечить Кита. Но он не может.       Когда Пидж приводит его домой и протаскивает через дверь, Кит стискивает зубы от боли, и Кролия немедленно оказывается рядом с ними. Она времени не теряет и сразу же звонит доктору, усаживает Кита в машину и уезжает.       Кит истощён. Он только наполовину здесь. Свет в его глазах потух. Кролия обнимает его, трёт плечо, пытаясь привести его в чувства, но он никак не реагирует. Кит просто сидит здесь. Дышит неглубоко, маленькими вдохами.       Когда они заставляют снять Кита штаны с ноги, в комнате повисает пугающая тишина, пока они все просто смотрят на неё. Нога в ужасном состоянии. Широ не может на это смотреть.       — Я споткнулся… — низко говорит Кит, но слова звучат натянуто. Фальшиво. — Упал с лестницы.       Они проверяют её на наличие перелома; все кости целы, но доктор не перестаёт хмуриться.       — Миссис Когане, — говорит доктор. — Можно вас на пару слов в другую комнату? Обсудить соответствующее лечение.       Кролия колеблется, оглядываясь на Кита, который ничего не говорит. Он должен знать, что «соответствующее лечение» — это просто прикрытие, но он всё также спокойно сидит, уставившись в пол.       — Хорошо, — мягко отвечает Кролия, поднимаясь на ноги. — Я скоро вернусь, Кит.       Он не двигается, даже когда Кролия вместе с доктором покидают комнату и тишина окутывает его. Широ только видит, как трясутся его руки. И, бросив на Кита последний взгляд, он поднимается и следует за Кролией.       Лицо доктора мрачное.       — Что такое? — спрашивает Кролия, но Широ видит страх в её глазах.       — Не думаю, что травма как-либо связана с его историей, — осторожно говорит доктор. — Не думаю, что он упал с лестницы. Ущерб был нанесён намеренно…       Кролия замирает.       — Кит?.. — выдыхает она.       — Думаю, Кит навредил себе осознанно, — вновь говорит доктор ещё более вежливым тоном.       — Осознанно, — повторяет Кролия, голос затихает. Она прижимает руку к животу и пристально смотрит в стену. — Я… У Кита хватает своих проблем, но…       Доктор даёт ей время, чтобы прийти в себя. И говорит:       — Есть несколько вариантов, как мы можем ему помочь. Лично я бы посоветовала центр восстановления. Около часа езды есть дом, который ваша страховка может покрыть. Может, он побудет там несколько месяцев. Думаю, это стоит того.       Кролия в оцепенении едва может вздохнуть.       — Я думала об этом… Но… он ненавидит эту идею. И возненавидит нас, если мы отправим его туда. Ему скоро восемнадцать. Не удивлюсь, если при первой же возможности он сбежит. Он не может с этим не согласиться…       — В таком случае, может, вмешательство извне поможет ему. Покажите ему, что есть люди, которые заботятся о нём, волнуются за него.       — Боже, — вздыхает Кролия, прижимая пальцы к глазам. — Он разорвёт нас на части.       — Может, это лучшая альтернатива.       Кролия потерянно и вымученно смотрит на доктора.       — Он разрывает себя прямо сейчас…       Пидж остаётся с Китом на ночь, и Широ рад этому, правда рад, но что-то мрачное впервые поселяется в его груди, и ему требуется время, чтобы понять, что это.       Разбитая и израненная обида. Хотел бы он оказаться на месте Пидж сейчас и сидеть рядом с Китом на кровати, бормоча слова, которые только он может услышать. Слова, которые вылечат его. Но всё что он может — это стоять у основания кровати, держа руки по швам, и наблюдать за тем, как Пидж бормочет тихие короткие шутки, а Кит устало смеётся и прислоняется к ней головой.       Всё в порядке. Правда.       Это помогает ему, и именно этого Широ хотел в конечном счёте. Но иногда ему приходится закрывать глаза и отводить взгляд в сторону. Ему кажется, что он вторгается во что-то личное, словно шпион. Он чувствует себя испачканным. Ненужным. Словно продолжает отчаянно цепляться, как приклеенный. Его тошнит от самого себя…       Пидж больше времени проводит с Китом, остаётся подольше и старается сохранить выражение лица спокойным и невозмутимым ради него, и он тоже пытается, правда пытается, но есть что-то пустое в его глазах, что видят и Широ, и Пидж. Кит замкнулся в себе. Он травмирован.       Но больше ничего не происходит. На самом деле, наступило такое мирное и спокойное время, что в одну из ночей, когда Пидж и Кит молча лежат на кровати в вязкой тишине, Широ думает, может, больше нет необходимости в его присутствии. Которого и так не было в последнее время. Иногда Рэд продолжает докучать ему, заставляя подниматься ноги и идти следом за Китом, но он всё чаще остаётся дома, как и сегодня. Кит отправляется в школу, а Широ продолжает сидеть на месте у окна и пялиться на свои руки, думая, в чём же смысл.       Он устал. Так устал. Кит не видит его. И когда у него проблемы даже по собственной вине, Широ ничем не может помочь. Ему остаётся только ждать, пока придёт Пидж или Кролия. Широ только наблюдает.       Он смотрит на не забитое птицами дерево и на Пидж, которая, он знает, защитит Кита ценой своей жизни… на Рэд, небрежно развалившуюся у окна.       Пришло время навестить Рю. Хватит откладывать.       Широ проходит через залитый лунным светом лес к своему дому. Он так скучает по этому, по нормальности, по чувству, когда всё в порядке. Но сейчас он чувствует себя выжженным дотла. Чувствует острую боль в животе и принимает её за голод. Чувствует, как исчезает рука. Видит глупый треугольник в своём подсознании и жалеет, что вообще рассказал Киту о нём. Боже, он просто устал. Нет никакого света в конце тоннеля, никакой покой не ждёт его. Только ещё больше страха.       Но так приятно оказаться дома даже в той же тишине, что заполнила дом Кита.       Рю сидит за обеденным столом, прижав сомкнутые руки ко рту. Брови нахмурены. Из его глаз словно пули вылетают, попадая в цветы, стоящие в вазе перед ним. В них лежит записка, написанная от руки, соболезнования.       — Как мы могли это сказать? — шепчет Рю, и слова прожигают его горло. — Оно даже выглядит… Как?.. Оно совсем не похоже на него.       Мама Широ опирается на стойку, поджимая свои узкие плечи.       — Рю, прошу тебя, прекрати.       — Тело было таким обезображенным! На нём даже кожи не было. Больше похоже на резину. Как мы можем утверждать, что это был Такаши? В нём едва человека узнать можно!       — Это был он, Рю, — твёрдо говорит отец. — Такое происходит с телами, когда они умирают и разлагаются. Ты не можешь ожидать, что оно будет выглядеть как прежде. Оно больше не функционирует.       Тело?.. Широ смотрит на них не в силах вздохнуть. Они нашли его тело?..       Нет…       Кит…       Широ подходит ближе. Я прямо здесь, хочется ему сказать хотя бы напоследок. Спасибо за всё. Я люблю вас. Прощайте. Он стоит в самом центре и смотрит на их лица. Как же сильно они изменились от такого бремени.       — Я бы всё отдала, — шепчет мама. — Всё, что угодно, чтобы это оказался не он. Поверь мне.       — Ты уже это признала, — шепчет обжигающие горло слова Рю. — Просто я… То, что мы видели…       — Я говорила тебе не ходить, — бормочет она.       — Этого просто не может быть. Это не может быть его концом. Он должен вернуться. Он мой брат, а не просто… не просто холодное мёртвое тело на обочине. Это не мог быть он! Он сделает, что угодно! Только не падёт вот так.       — Рю, — снова шепчет мама, лицо искажается в смятении. — Рю, прекрати.       Рю вскакивает из-за стола, эмоции проносятся на его лице, и он словно готов вот-вот что-то сказать, но отец поднимается и обрывает его одним лишь взглядом. Проходит через кухню и обнимает мать.       — Дай ему упокоиться, Рю, — шепчет она сквозь слёзы. — Мы должны отпустить его.       Рю стискивает зубы и мотает головой. Руки плотно сжаты. Но он поджимает губы, заставляя всё оставить при себе.       Широ видит непокорность в его взгляде; тот же огонь, что он видел в глазах Кита. Простой отказ: нет.       Найденное тело что-то зажигает внутри Кита, и он снова начинает действовать и ходить по городу. Широ видит, как он просыпается с утра пораньше, чтобы проверить соседей, кусает кончик ручки и вычёркивает адреса, записанные на куске бумаги.       Широ вздыхает. Ну, найдут они его тело, а дальше что? Он этого не понимает.       Но всё равно следует за Китом, крепко прижимая руки к груди. Это всё труднее делать. И его тело становится всё более тяжёлым с каждым днём. Он устал; он просто хочет уснуть, но не может.       Широ следует за Китом на Северную сторону, вяло бродит за ним и Пидж. Кит ни разу не оборачивается в его сторону и не замечает его присутствия. Он старается не думать об этом, когда Кит оглядывается прямо на него и смотрит насквозь, но это близко. Он близко.       — Кит?.. — шепчет Широ, обнадёживая себя на мгновение, прежде чем это всё смывает волной.       Нет. Нет, конечно же, нет.       Кит делает шаг вперёд, оглядываясь. Грустный и потерянный.       — Широ…       Широ сокращает дистанцию между ними и тянет руку через солнечный свет, сердце гулко стучит. Кит так близко, всегда так близко… Но почему они не могут соприкоснуться?       Широ так устал.       И Кит отворачивается, когда Пидж зовёт его, разрушая единственную связь, которую Широ впервые почувствовал за… долгое время. Он угасает.       Позже Широ сидит в гостиной у Холтов, прислонившись головой к ручке кресла, и смотрит на их собаку. Ровер не чувствует его. Спокойно и невозмутимо проходит мимо, даже глазом не моргнув.       Ему грустно. Ему очень-очень грустно. Он никогда не думал, что дойдёт до такого состояния одиночества. Все смотрят сквозь него. Кит совсем рядом и потихоньку выздоравливает, ему определённо становится лучше. И это хорошо. Это очень хорошо, но такое чувство, что он отдаляется.       Как Широ может дотянуться до него?       Пидж предлагает Киту остаться на ночь и готовит несколько одеял для него. Ему спокойнее в комнате Пидж. Кит лежит в этой куче довольный и тёплый. Широ опирается на дверной проём и смотрит. Он не чувствует себя здесь желанным гостем.       Куда он должен пойти? Что будет после? Он не может ходить за Китом до скончания веков как преследователь. Как и сказали его родители, может, просто пришло время… отпустить?       Для него больше нет места. Даже его дом пуст. Может, у него вообще больше нет дома…       Скоро похороны. У них будет возможность попрощаться с ним. Может, это и его шанс сказать всем прощальные слова. Может, после этого…       Он больше не будет нужен. Он сможет просто исчезнуть, как и должен был с самого начала.       Широ опускает взгляд на руки. Это похоже на инфекцию, распространяющуюся от запястья и прямо до локтя. И она растёт так быстро…       Это правильный выбор. Трудно себе в этом признать, но так оно и есть.       — Мэтт? — резко спрашивает Кит в темноте, и Широ моргает, оглядываясь назад.       Здесь нет Мэтта. Широ медленно оборачивается. Кит смотрит на него.       — Широ?.. — говорит Кит.       Широ пялится.       Кит медленно поднимается, накидывает одеяло поверх плеч и хромает до двери. Нет никакого страха в его лице как раньше. Он просто смотрит, ищет Широ. В коридоре, рядом с собой.       — Широ?.. — снова зовёт он мягко, голос переполнен эмоциями.       Я прямо тут, хочется сказать Широ, но у него нет сил даже на это. Кит не слышит его, и это убивает. Он больше не может выносить этого разочарования.       Кит мягко бормочет в воздух, прислоняя голову к дверному проёму в нескольких дюймах от Широ. Закрывает глаза.       — Широ, — нежно говорит он, голос тихий и тёплый. И это так манит Широ, словно отдых после долгого рабочего дня. — Если ты здесь, я не сдамся, понятно? Я найду тебя… Знаю, ты не этого хотел, но я… Просто я не хочу оставлять тебя одного среди всего этого, и я рядом, если тебе кто-нибудь понадобится… — он замолкает на некоторое время, словно чувствуя присутствие Широ. Словно они снова в одном измерении, снова рядом.       Когда Кит заговаривает вновь, его голос нежный и уязвимый.       — Я скучаю по тебе, — говорит он. И ещё тише: — Прости.       Широ прижимает руку к лицу. Слёзы текут по щекам.       Он хочет ответить. Хочет, чтобы Кит знал без всяких сомнений, что он здесь, что он получил его послание.       Широ не одинок. Теперь он понимает. Кит отстраняется от дверного проёма и возвращается на своё место, но Широ всё ещё чувствует его тепло.       Кит рядом с ним.       Широ осторожно проходит в комнату Пидж и обходит её кровать. Садится рядом с Китом и смотрит, как он закрывает глаза и слабая умиротворённая улыбка появляется на его лице. Он больше не хмурится. Этой ночью он обрёл покой.       И Широ тоже. Он прижимается головой к стене и прикрывает глаза. Расстояние больше не кажется таким уж плохим.       В день похорон Кит просыпается с утра пораньше. Широ смотрит на то, как он пялится в потолок. Проходят минуты, часы, и он всё ещё не двигается с места. Переворачивается, словно столетний старик, только тогда, когда его мама стучит в дверь и говорит ему подниматься, и берёт свой скетчбук.       Широ соскальзывает со своего места и опускается рядом с Китом, наблюдая за тем, как он делает набросок. Но что-то меняется в воздухе рядом с ним, он становится более горьким и острым, раньше во время рисования это ощущалось иначе. Кит шипит на каждой попытке, и карандаш врезается в бумагу, стоит ему открыть чистый лист и попробовать снова. Линии становятся мрачными и хаотичными. Он зол, и это заполняет его разум, отражаясь и в самой работе.       Но приходит Акша, а затем родители, и Широ вновь вспоминает о том, какая мощная поддержка окружает Кита, так что он думает, что может оставить его на них.       Он беспокоится о Рю. Родители их любят, правда, но они всегда были заняты. Широ всегда шёл навстречу Рю, когда было нужно. Он был его поддержкой и опорой… а теперь покинул его. Широ не уверен, как Рю перенесёт этот день.       Поэтому возвращается домой. Родители сидят в тишине в гостиной, стол на кухне заставлен яркими и красочными букетами. Стойки — корзинами с фруктами. Почтовый ящик заполнен открытками. Но на родителях лица нет. О воздух порезаться можно.       Широ поднимается наверх, пробирается в комнату Рю. Кровать застелена. Рю никогда не заправлял её. Его тут как не бывало.       Широ вздыхает и разворачивается. Заходит в свою комнату.       И да. Рю здесь, сидит на краю кровати, уставившись в пол невидящим взглядом. Он уже надел свой костюм, уложил волосы, но всё равно не выглядит готовым, скорее больным.       В руках крепко сжата коробка.       Широ немедленно узнаёт её и ни капли не удивлён. Когда дедушка заболел и лежал на своей койке, умирая, Широ один сидел рядом с ним и крепко сжимал его руку, умоляя не уходить. Так дедушка отдал ему кое-что: кольцо бабушки. По его словам оно было частью его сердца, а теперь — частью Широ. Он взял с Широ обещание, что тот отдаст кольцо человеку, с которым захочет провести остаток своей жизни. И, может, однажды передаст его своим внукам.       Широ никогда не был любителем колец, но с того самого дня стал им. Он берёг его, как только мог. Настолько, что даже не позволял Рю смотреть на него, когда они были помладше. Широ старался не быть эгоистом, особенно когда дело касалось Рю, но только в этот единственный раз, он позволил себе им быть. Кольцо — часть его сердца.       А теперь Рю сидит, смотрит на коробку в своих руках и прижимает ближе к груди. И Широ, и дедушка ушли.       — Я скучаю по тебе, Такаши, — в никуда шепчет Рю, и закрывает глаза. — Прости, что оставил тебя в тот день… Мне так жаль. Не могу поверить в то, что ты мёртв… Не сейчас. Только не так…       Он издаёт грустный смешок.       — Вы вместе с дедом… И это тупое, глупое кольцо… Это всё? Всё, что от вас осталось? Не понимаю, как оно успокаивало тебя. Я ничего не чувствую… — Рю фыркает, вытирая глаза. Потирает коробку, ведёт рукой по краям и обхватывает сбоку. — Мне всегда было интересно, кому же ты его отдашь. Кто вообще заслуживает тебя? Теперь мне этого никогда не узнать…       Рю проводит рукой по лицу, тихо плача.       — Я люблю тебя, Такаши, — шепчет он. — Мне так жаль. Я люблю тебя. Почему ты должен был уйти?       Широ опускается на кровать, садясь рядом с ним. Рю не может услышать его. Даже почувствовать, как Кит, всё ещё сконфуженно оглядывающийся по сторонам. Рю просто поражённо сидит, слёзы наполнили его глаза. Для него ничего не осталось от Широ, только это кольцо.       — Рю, — шепчет Широ и с грустью смотрит на него, чувствуя, как тяжелеет на груди. — Ты ни в чём не виноват. Я никогда тебя не винил. Я тоже тебя люблю.       Рю не слышит его. И никогда об этом не узнает.       Несмотря на то, как Широ ненавидит сложившиеся обстоятельства, он должен признать, что на похоронах, на кладбище красиво. Хорошее место для упокоя, здесь много зелени и цветов. Даже солнце светит, попадая на вершину холма. Широ смотрит на него, раскрыв ладони. Хотел бы он ощутить его тепло.       Люди начинают собираться, и Широ смеётся — почти все пришли. Из школы, магазинов, церкви, все. И теперь превращаются в толпу.       Он едва может в это поверить. Широ никогда не видел это место таким заполненным… заполненным для него. И он вновь расклеивается, задетый за живое.       Это невероятно…       — О боже, — слышит он шёпот Рю, голос дрожит от напряжения.       Мама поднимает голову, взгляд падает на побледневшее лицо Рю.       — Что такое? — спрашивает она.       — Он, — шипит Рю, сжимая руки в кулаки.       Широ смотрит через кладбище, прослеживая взгляд Рю. И он падает на знакомое лицо.       Кит… Наконец-то он здесь: плечи выставлены вперёд в защиту, голова опущена. Он выглядит ещё более уставшим, чем когда Широ оставил его. Бледное лицо покрыто кроваво-красным пятнами, особенно вокруг глаз. Он плакал…       — Как он смеет? — возмущается Рю. — Как он смеет! Это неправильно. Я скажу ему убраться отсюда.       Теперь не только голос Рю трясётся, но и всё его тело. Он готов сорваться с места, словно разъярённый бык, но мать останавливает его, хватая за предплечье.       — Рю, прошу… Не устраивай тут сцен. Я знаю его мать со времён старшей школы. Они хорошие люди и также заслуживают присутствовать здесь.       Рю оглядывается на неё и смотрит с болью и неверием во взгляде.       — Даже если он один из тех, кто это сделал? Один из тех, кто забрал Широ? Убил его?! Ты просто так позволишь ему свободно болтаться здесь? Последнее место, в котором побывает Широ! Осквернено! Им.       — Рю. Полиция сказала, что он невиновен…       — Это бред!.. — шёпотом кричит Рю. — Они даже толком не проверяли его, только потому что шериф уверен, что знает его. Они вообще меня не слушают; списали со счетов. Мам! Пожалуйста! Дай мне прогнать его!       Она выглядит такой уставшей.       — Пожалуйста, Рю… — вздыхает она. — Не усложняй ситуацию… Широ бы этого не хотел.       Рю смотрит на маму, тело наполнено напряжением. И спустя мгновение его отпускает, и он делает шаг назад, крепко скрещивая руки на груди.       — Поверить не могу, — шепчет он, повесив голову.       Это оно и есть. Последняя возможность попрощаться.       После этого Широ просто… уйдёт. Будет продолжать идти, пока не исчезнет, как и рука, прижатая к боку, еле заметная, просто эхо. Настолько далеко это уже распространилось…       Может, одной мысли будет достаточно.       Хочу исчезнуть, скажет он и, может, тогда… исчезнет.       Для него больше нет места. Он мёртв. Его тело здесь, прямо перед ним и готово к захоронению.       Широ не может в это поверить. Он даже не удосужился взглянуть на него. Надеется лишь, что Кит, наконец, смирится с этим. В скором времени.       Потому что теперь он стоит в первом ряду с Пидж под боком, пристально уставившись в гроб, как будто если он будет смотреть достаточно сильно, то сможет достать оттуда Широ. Пидж оставляет свой цветок рядом с остальными и оборачивается, чтобы проследить за Китом. Даёт ему время. За ними выстроилась длинная очередь, но они терпеливы, и когда время начинает поджимать, Пидж осторожно берёт Кита под руку.       Кит вздрагивает, с лица все краски сходят, и он как будто сейчас снова заплачет. Вся уязвимость в этом… Широ забывает дышать, пока смотрит на него.       Осторожно Кит прячет в цветах сложенный листок бумаги и, вздохнув напоследок, уходит присесть на скамейку. Широ обходит гроб и наклоняет голову, пытаясь понять, что такого оставил ему Кит, но он не хотел, чтобы это кто-либо увидел, так что Широ не может разглядеть.       Ему интересно, что Кит нарисовал… Один из его портретов? Нет, Кит не стал бы этого делать… Все бы поняли, кто это нарисовал, удивились бы. Киту не нужны лишние допросы.       Может футбольный матч? Цветок? Широ не знает. Он не художник.       Прощальные речи ранят. Он знал с самого начала, что так и будет; Широ говорил себе быть сильным, но сейчас он не может удержать пронзающую его боль, наблюдая за тем, как плачут его друзья или когда натыкается взглядом на дрожащего Кита. На пустоту во взгляде. Широ не может. Не может видеть это. Даже Пидж нет поблизости, она ушла, чтобы поддержать Мэтта, и Кит остался один. Широ беспомощен.       Широ мёртв.       Он мёртв…       Ушёл. Он больше не может помочь никому из этих людей, тем, кто любит его. Он никогда не отплатит им за их доброту, за то, что были здесь для него.       Широ сидит рядом с гробом, рядом с Рю на вершине холма и плачет. Солнце скрылось, и это неважно, он всё равно его не чувствует и просто утыкается лицом в руки, позволяя боли наполнить его, выплеснуться наружу. Время для него перестаёт существовать. Какой в нём смысл? Он вынужден оставить всех, всех этих чудесных, добрых и любящих людей… Он должен отпустить их.       Он не хочет. Широ хочет остаться…       Он думает, что понимает, почему те существа были измотаны, больны и лишены человечности. Они сошли с ума. Вот так, от одиночества. Превратились из нечто живого вот в это. Широ не может продолжать в том же духе — следить за теми, кого он любит. Он видел, к чему это приведёт.       В последний раз всхлипнув, Широ вытирает слёзы. Лицо щиплет. Забавно, ведь он может посчитать на пальцах одной руки, сколько раз он плакал за всё время. Широ не был плаксой. Никогда. Да и причин, как таковых, не было…       За последние несколько дней он плакал столько, сколько не плакал за всю свою жизнь. Это утомительно.       Широ смотрит на собравшихся здесь людей, на зонты над их головами. Конечно, пойдёт дождь. Солнце просто подразнило их, но вот как всё на самом деле и есть. Холодно и несчастно, и безнадёжно, и…       Вороны… Широ видит их, стоит взгляду зацепиться за тёмное пятно в небе… целая стая, повисшая вдалеке над тёмными облаками. Они кружат над холмом, словно стервятники.       Желудок ухает куда-то вниз.       Где Кит?       Широ оглядывает толпу справа, слева. Вскакивает на ноги и пробегает сквозь людей, живот скручивает всё туже и туже. Где он? Куда ушёл? Пидж тоже куда-то пропала…       Но вскоре он замечает, как она выбегает из дома, в панике оглядываясь по сторонам. Как забирается на холм, как взгляд её мечется по толпе… и на лице полный ужас.       И до Широ сразу доходит.       Он сбегает с холма в сторону птиц так быстро, как только может.       Кит. Стоит ему всего на секунду отвести взгляд в сторону, как с ним тут же что-нибудь да случается! Он как магнит для неприятностей.       — Кит! — зовёт Широ, хоть и знает, что это бесполезно. — Кит!       С этой мощью, которую, Широ думал, утратил, он проносится бульдозером по кладбищу, пробегает сквозь людей, не особо заботясь об этом, и вокруг дома.       И он натыкается на них. На тех самых расплавленных и больных духов, бросающих комья грязи в могилу. Видит кости, торчащие из их спин, стоит им наклониться, чтобы глянуть вниз.       Широ всё понимает.       Нет.       Он даже не останавливается. Заходит со спины и роняет со всей силы духа на землю, сдавливая рукой лицо, впиваясь ногтями в плоть. Тот не замечает, как Широ успевает подобраться к нему, поэтому легко растворяется, но второй — замечает и держит в руке странно светящийся нож. Переступает через могилу и не подпускает его к ней.       — Хаггар, — шепчет дух. — Наша хозяйка… Идём…       — Свали от него к чёрту, — выплёвывает Широ.       — Идём…       Широ подныривает. Он не боец и никогда им не был. Он футболист, который всего лишь хотел жить мирно и спокойно. Он не знает, как ударить, чтобы убить, или как увернуться, чтобы выжить. Просто делает всё, что может.       Широ пытается увернуться в сторону, но конечности существа странные и длинные, больше похожи на паучьи, нежели на человеческие, и оно выше обычного человека. Ему ни при каких обстоятельствах не справиться с чем-то подобным.       Оно слишком быстрое. Дух режет его, проводит лезвием по плечу, и Широ вскрикивает, прижимая руку к ране. Кровь брызгает на грязь. Красная, не чёрная. Не как у них. Пока что.       Он не позволит духу победить. Он не проиграет. Он должен избавиться от этого существа как можно скорее, превозмогая боль, просочившуюся в вены. Нет времени. Если Кит и в самом деле под всем этим…       Широ вдавливает ноги в землю и бросается на существо со всей силы. Оно впивается ему в плечо, но он не отпускает, сдавливая сильнее, пока его кожа не начинает пузыриться и кровоточить. Пока оно не начинает задыхаться и булькать, замирая на месте.       Остальные скрываются за деревьями, наблюдая из тени, темнота вздрагивает и исчезает. Что-то тёплое стекает вниз по спине, и это больно.       Но Широ плевать.       Он снова падает в грязь.       — Кит! — кричит он. — Кит! Ты здесь? Ответь!       Он погружён в грязь, придавившую лицо и туловище. Широ тянется к ней… но, боже, это бесполезно? Даже когда Кит был рядом, он всё делал с его помощью. Как другим духам удалось добиться физического контакта? Если они смогли, значит, и он сможет.       Как?       Широ вспоминает дом Кита. Как вырубился свет, когда духи закричали, словно накапливали энергию. Вот что ему нужно.       Широ выбирается из грязи и отчаянно оглядывается.       Дом Хаггар пропитан тёплым светом. Энергией. Силой.       Возьми её, требует от себя Широ.       Возьми! Если он этого не сделает, то из-за него Кит умрёт. Если он этого не сделает, то все страдания Кита окажутся напрасными.       Кит единственный, кто боролся за него так отчаянно и так долго. Кит, который кричал имя Широ, когда тот уходил, который не прекращал страдать с тех самых пор, оплакивать его и продолжать стараться. Кит, улыбающийся сквозь боль. Кит, поливаемый грязью друзьями Широ, даже Рю… но ставший таким мягким, нежным и хорошим.       Он не может вот так умереть.       Мозг Широ гудит, наполняясь страхом, паникой и надеждой. Он может сделать это. Не знает только как, но…       Кит.       Свет в доме на время становится ярким, словно солнце, и гаснет в следующее же мгновение, и Широ чувствует. Мягкое лечащее тепло, словно солнце, выглянувшее и прикоснувшееся к нему после ледяного шторма.       Оно в его руках. Окутывает сердце. Пульсирует в венах. Заряжает его энергией, словно аккумулятор.       Широ вновь погружается в грязь, врывается в неё. Кит должен быть где-то здесь. Он погружается глубже. Рыщет. Где-то здесь… Где-то здесь.       И, наконец. Рука. Меньше, чем он думал. Неподвижная. Никак не реагирует, когда Широ хватается за неё; безвольная.       Нет, нет, нет. Он не мог опоздать. Только не так.       Грязь сопротивляется, борясь с ним, но Широ тянет сильнее. Он подпитывается паникой и решимостью, возвращающих его к чему-то первобытному, к чему-то близкому его естеству. Он слышал историю о пожилой женщине, которая в момент опасности протащила машину с сидевшими внутри внуками, и никогда не верил в это, но теперь понимает. Он сделает всё что угодно ради Кита.       Широ достаёт его из грязи, крепко обхватывая руками холодное тело.       — Кит! — кричит он, прижимая его к груди. Кит безвольно откидывается назад. Глаза закрыты.       Широ кладёт его на землю, стряхивая грязь с лица. Её слишком много, и она цепляется за него, размазываясь по бледной коже. Его губы и веки фиолетового и синего оттенков.       Он не дышит.       Боже. Что ему делать? Что делать? Он не учится в медицинском. Искусственное дыхание? Похлопать по спине? Он только в фильмах видел нечто подобное.       Широ опускается на колени, сплетает пальцы вместе и давит на грудную клетку Кита. Если он не начнёт дышать… Если он останется таким же неподвижным…       Он чувствует, как рёбра гнутся под его нажимами. Они меньше и более хрупкие, чем он предполагал. Кит такой хрупкий. Его так легко сломать. Таким образом, Широ этого и добьётся. И всё по его вине.       Кит прокашливается.       Грязь вытекает из его рта, и сердце Широ замирает.       Кит снова кашляет, выплёвывая ещё больше грязи. Борется с удушьем. Пытается подняться, но он слишком слаб. Широ приподнимает его, переворачивая.       — Давай же, Кит, — судорожно выдыхает он. Он напуган. Кит у него на руках. Что если он пропустил какой-то важный шаг?       Кита тошнит, и звук режет слух. Из него выходит коричневая жижа.       Боже…       — Всё хорошо, Кит, — шепчет Широ. Ему стоит в это верить. Руки трясутся, и он водит ими по спине Кита. Из него столько вышло. Но он начинает дышать. Вдохи постепенно выравниваются, больше не такие жадные.       — Кит, — шепчет Широ, сжимая губы и стараясь держать себя в руках.       — Широ… — слабо кашляет Кит, падая лицом в грязь, которую только что выкашлял из лёгких.       Широ осторожно переворачивает его, проводя пальцами по лицу, убирая волосы изо рта и смахивая с носа, пытается привести всё в порядок, насколько это только возможно. Дождь постепенно всё смывает, очищает нежную кожу, тёмные волосы.       — Кит… Кит, всё хорошо…       Широ чувствует пробежавшие по спине мурашки и недоумённо оборачивается. Неужели ему нельзя провести с Китом хотя бы пару секунд? Всего пару.       Но нет. Широ думает, что увидит длинные паукообразные сгорбленные формы. Чего он не ожидал увидеть, так это человека, с которым он вместе учился.       Хаггар. Она стоит у самой лестницы, смотря на Широ во все глаза. Рот приоткрыт в удивлении.       — Ты здесь… — шепчет она.       — Оставь его в покое! — кричит Широ, всё ещё держа Кита. Он чувствует, как тот начинает ёрзать, пытаясь прийти в себя. Тихо стонет ему в руку. — Он тут ни при чём! Он ничего не сделал!       — Он оградил тебя от меня… — бормочет она, продолжая с благоговением смотреть на него. — Я думала, что больше не увижу тебя…       — Прошу, — умоляет Широ. — Прошу, я пойду с тобой. Только оставь его в покое. Он ни в чём не виноват.       Она не обращает никакого внимания на Кита. Взгляд прикован только к Широ, остальное для неё словно не существует.       — Ты в любом случае пойдёшь со мной…       Сверкает молния, сотрясая звуком землю. Широ успевает разглядеть все безглазые лица, затаившиеся в лесу, но всё равно наблюдающие. Ожидающие команды от Хаггар. Ему ни за что не справиться с ними всеми.       Широ слышит, как где-то кричит Пидж, паникует в поисках Кита. Она близко.       Может, Широ станет для них приманкой. Даст Пидж и Киту шанс.       Он осторожно укладывает Кита, и он тут же тихо и мягко стонет.       — Широ, — бормочет он, пытаясь дотянуться до него трясущейся рукой.       Кит.       Широ встаёт перед ним.       — Я не пойду с тобой, — кричит он Хаггар и подбирает валявшийся у ноги нож. — Тебе никогда не поймать меня.       — Ты…       И он убегает.       Идите за мной. Широ бросается в сторону леса, навстречу её ужасным существам и бежит так быстро, как только может. Идите за мной!       Они шипят, когда он пробегает мимо и оглядывается через плечо. Все сосредотачиваются только на нём, Хаггар отворачивается от Кита, оставляя его там. Он их вообще не волнует, не сейчас. Всё внимание приковано к Широ.       Хорошо. Он чувствует облегчение, которое помогает ему сосредоточиться и держать себя в руках. Отвлечь их от Кита. Это всё, что он хотел. Пидж, как обычно, найдёт его. Как может, поможет.       А Широ продолжит бежать. Как Киту всегда хотелось, всё встало на свои места. Хаггар может видеть его. И Кит тоже. Он может прикоснуться к Киту.       Широ вкладывает всю свою энергию в бег и чувствует, как постепенно тёплый мир отступает. На лес опускается мрак, цвета покидают его, и на их место возвращаются фиолетовые оттенки.       Широ быстрый, как и существа. Рука тянется к нему, пытаясь вонзить свои когти в уже раненое плечо. Другая пытается схватить его за волосы с другой стороны. Широ времени не теряет — прижимается к ней, пытаясь задеть ладонью как можно больше кожи. Существо кричит и заваливается на землю, а Широ оборачивается и хватает следующее за голову, отбрасывая в сторону. Оно корчится.       Малейший контакт. И они извиваются в агонии.       Когда лес редеет, Широ замедляется и оборачивается. Они ушли…       Всё ли с Китом хорошо? Вернулись ли они?       Грудь горит, и Широ думает, что это в первую очередь из-за бега. Плечи гудят, и рука болит. Если всё это учесть, то могло быть и хуже. Широ опускает взгляд и замечает порезы на руках. Чувствует один на плече. Теперь они превращаются в маленькие раны, почти что шрамы… Оттянув ворот футболки, Широ чувствует покалывание вокруг метки Кита. Ах… Так вот что горит. Она лечит его.       Это невероятно, но столько вещей, случившихся лишь за сегодня, сбивают его с толку. Он слишком устал для того, чтобы даже думать об этом.       Широ хочет просто лечь на землю. Но он должен вернуться к Киту.       Он оглядывается, находя другую тропинку, и настороженно смотрит по сторонам.       В лесу тихо. Больше он ни на кого не натыкается.       Когда Широ возвращается, он замирает на опушке леса, прячась в тени. И затем находит его: такого маленького и поверженного Кита у матери, уносящей его подальше отсюда, на руках. Она крепко прижимает его к груди. Отец вытягивает Акшу из толпы, которая слушает его, нахмурив брови и поджав губы в волнении.       Широ видит свою семью на вершине холма, всё ещё плачущую.       Он так устал, но всё равно отлипает от дерева и, бросив последний взгляд на дом Хаггар, идёт на парковку.       Он пока не готов прощаться. Ещё остались незаконченные дела.       — Пидж говорит, что они просто слонялись там и он свалился в могилу. Доктор говорит, что это похоже на пневмонию.       Отец смотрит на то, как горит и трещит огонь в камине. Водит пальцами по губам.       — Становится только хуже…       — Он говорит, что это хорошо, когда он потеет.       Отец вздыхает.       — Ты же знаешь, что я не это имел в виду.       — Кит никогда нас не простит… — шепчет Кролия. — Если мы отправим его туда, он будет ненавидеть нас до конца своих дней. Ты же помнишь, каким он был после того случая с Зарконом. Он до сих пор не простил нас за это, а уже столько лет прошло.       — А что мы должны были сделать? Пойти против всего города? Он небылицу какую-то болтал…       — Я не знаю! Не знаю! Но он всегда хотел, чтобы мы доверяли ему. А мы взяли и отвернулись.       — Я всё ещё не знаю, что и думать об этом. Он врал нам обо всём.       — Знаю! Я тоже там была, помнишь? Он и мой сын.       Акша вздыхает, потирая лоб. Отходит от родителей и заходит на кухню.       Широ наблюдает за ней, сидя на верхних ступеньках и прокручивая в руках нож. Кажется, больше никто не видит этот предмет.       — Он должен поехать туда по собственному желанию, — говорит Кролия. — Мы не можем заставить его. Иначе потеряем.       — Кролия, он поймёт… Может, не сейчас, но со временем.       — Ты не понимаешь. Знаешь же, как это было с моими родителями. Я больше никогда не разговаривала с ними. И ты знаешь, как мы с ним похожи. Я не позволю этому повториться.       — Он любит нас, Кролия… Так же, как мы любим его. Он поймёт. А если не поймёт, мы хотя бы будем жить спокойно с мыслью о том, что поступили так, как будет лучше для него.       Кролия поджимает губы и стискивает зубы.       — А как будет лучше?..       — Мы должны помочь ему… и если страховка не может покрыть терапевта, нужно найти альтернативу. Только честно, Кролия, неужели ты думаешь, что терапевт может помочь в этом случае?       Акша говорит из кухни:       — Кит не верит, что это было тело Широ. Он всё ещё думает, что он где-то в другом месте.       Широ поднимает взгляд. Это в духе Кита… Но…       Кролия обеспокоенно качает головой.       — Рука, — продолжает Акша. — Он говорит, что нашёл её, отрезанную от тела, в лесу. Говорит, что у этого тела две руки.       — Откуда ты это знаешь? — устало ворчит Кролия. — Полиция не находила никакую руку.       Акша пожимает плечами.       — В школе болтают. Мэтт рассказал Аллуре, Аллура рассказала Лотору, а Лотор рассказал мне.       Кролия качает головой и вздыхает.       — Ему нужна помощь.       Отец кивает.       — Я позвоню ещё раз в страховую компанию. Если с этим ничего не выйдет…       — У нас есть альтернатива, — говорит отец. — Я буду рядом, Кролия… Мы должны быть сильными ради него.       — Знаю, — шепчет Кролия. — Знаю, просто… — она слабо вздыхает. — Я не хочу его потерять.       — Именно поэтому мы должны это сделать.       Кролия закрывает глаза и долгое время молчит, но затем берёт в руки телефон.       — Позвоню им сейчас.       Широ встаёт и возвращается в комнату.       Кит слёг с простудой. И он ненавидит видеть его страдания. Он остаётся у кровати и иногда бросает взгляд на окно, чтобы убедиться, что ветви дерева всё ещё белые.       Кит вздрагивает и сухо кашляет, этот звук ужасен, но он дышит… он жив…       Широ приходится концентрироваться изо всех сил, и на это требуется время, но если он сосредоточит всё своё внимание на пальцах, то сможет дотронуться до Кита. Он сможет выбраться из темноты, в которую так легко погрузиться, выйти обратно, чтобы быть рядом. Это такое облегчение.       Рэд усаживается рядом с ним, с любопытством во взгляде смотря на то, как он проводит костяшками пальцев по горящим от жара щекам Кита. Такой тёплый…       Но, агх… всё разом возвращается на свои места, и Широ вновь проваливается в темноту, рука проходит сквозь Кита, окунаясь в фиолетовый цвет. Он словно утонул в океане, но поверхность уже давно не видно.       Надолго никогда не получается вернуться. Каждая попытка требует ещё больших усилий, чем предыдущая.       Устал… Широ должен беречь силы для экстренных ситуаций, на случай, если что-то подобное, как на кладбище, повторится.       — Широ… — стонет Кит, ворочаясь в постели.       Широ опускает на него взгляд. Он хочет найти Хаггар, чтобы покончить со всем этим. Но что если он уйдёт и уступит Хаггар до того, как Кит проснётся? Что если он так и не узнает, что всё это время Широ был здесь?.. Жаль, он не может оставить никакого послания. Написать письмо. Хоть что-нибудь. Но как бы сильно он ни сосредотачивался, ему ни до чего не дотронуться, кроме Кита.       Широ поднимается на ноги. Сейчас или никогда. Он уже собирается уходить, когда Кит протягивает руку. Лицо всё ещё красное, взгляд всё ещё мутный и ошеломлённый, но он смотрит прямо на Широ.       — Не уходи, — выдыхает Кит. Пытается ухватиться за футболку Широ, но пальцы проходят насквозь. — Не оставляй меня, — просит он.       Широ с трудом сглатывает и осторожно протягивает руку. Осторожно дотрагивается пальцами до лица Кита. Он такой тёплый. Это всё его вина.       — Прошу, — Кит дрожит от этого прикосновения.       — Хорошо, — нежно соглашается Широ. — Хорошо, я не уйду от тебя, Кит.       — Правда?.. — улыбается Кит, тут же просияв. Он снова слабо кашляет, и Широ видит, как он едва может оставаться в сознании, только придя в себя. — Останься со мной… — Но Кит выдыхает и затихает. Глаза закрываются. Он снова засыпает.       Широ закрывает глаза, прижимаясь лбом ко лбу Кита, и остаётся.       Кит быстро поправляется. Широ думает, это из-за того, что у него не было никакой пневмонии, лишь куча дерьма в лёгких, от которого тело пыталось избавиться… Но всего лишь спустя несколько дней он уже сидит на кровати, болтает и шутит с Пидж по телефону. Кит всё ещё собирается идти на танцы. Хотел бы Широ остановить его и заставить отдохнуть вместо этого.       Но он будет вместе с Пидж в месте, где полно народу, и это идеальное время, когда Широ может улизнуть. К тому же дом Хаггар всего в десяти минутах бега от школы. Он не хочет быть слишком далеко от Кита без необходимости.       Кит приоделся. Широ был слишком отвлечён мыслями о Хаггар, поэтому почему-то не ожидал этого от него. Когда Кит встаёт перед зеркалом впервые за… боже, Широ сомневается, что когда-либо видел, как Кит смотрится в зеркало.       Он хорошо выглядит. Правда, хорошо. Конечно, Кит всегда отлично выглядит, но сейчас…       Все мысли вылетают из головы, словно воздушные шарики, прямиком в небо и далеко-далеко. Широ поражён.       Кит такой красивый. Стройный и пылающий, как лев. Но есть в нём и что-то изящное, мягкое, вот что его цепляет. Абсолютно всё. Всё, что связано с ним.       Кит убирает волосы назад, не так, как обычно. Теперь он более прилизанный.       Широ фыркает, когда Пидж смеётся как ненормальная, а у Кролии чуть ли не голова кругом идёт, когда Кит спускается вниз. Он съёживается и краснеет. Выглядит иначе. Это его совершенно иная сторона, которую Широ не думал когда-либо увидеть. Какое счастье…       И фотография голеньких Кита и Пидж, принимающих вместе ванну? То, как Кит заливается краской и заикается? Широ так влюблён.       Он должен идти…       Поэтому он оставляет Кита, но с каждым раз это всё сложнее и сложнее делать. Как и ходить. Существовать.       Широ ожидал увидеть какое-нибудь странное дерьмо в комнате Хаггар. Призывающую хрень — свечи, мел, книгу, — это всё можно было ожидать.       Но его джерси… Фотографии. Он помнит, как месяц назад у него пропала джерси, но подумал, что кто-то из его футболистов по ошибке пихнул к себе вместе со своей. Помнит, как попросил другую, даже не задумываясь. И эти фотографии… Боже. Он даже не подозревал…       Насколько невнимательным он был при жизни? И за это ему теперь приходится страдать.       Широ не покидает тёмное измерение. Прячется здесь, стоя на крыше за окном Хаггар, и настороженно смотрит внутрь. Она сидит в центре комнаты на полу, нависнув над книгой, и листает страницы.       — Ничего не работает, — шипит она, вырывая очередную страницу из книги, комкая её и отбрасывая в сторону. — Я уже всё перепробовала. Чёртово заклинание этого мальчишки слишком мощное. Если мы не отыщем книгу заклинаний, нам придётся уничтожить источник.       Книга заклинаний?.. Может, для рисования. Тогда в этом есть смысл. Широ думает о книге, над которой нависает Хаггар. Как, используя эту книгу, она смогла призвать всех этих духов…       — Мне плевать, как именно вы это сделаете, просто сделайте так, чтобы он исчез. Нам нужно разорвать любую связь, которую он построил с Широ. Заберите его на озеро, привяжите здоровую ногу к причалу. Он не сможет оставаться на плаву слишком долго.       Широ медленно выдыхает, пытаясь сохранить контроль над собой. Они собираются убить Кита…       — Мне плевать, кто ещё должен вылезти, чтобы сделать это. Разорвите всех, если понадобится.       Ладно. Дыши. Широ не уверен, как собирается это сделать. Он думал, что просто зайдёт и убьёт столько, сколько получится, пока не падёт, но это слишком многообещающе.       Если книга заклинаний поддерживает этих духов, и её уничтожение разрушит все чары, тогда всё, что нужно сделать Широ — это уничтожить книгу заклинаний. У него есть нож. Книга прямо напротив. Сможет ли он сделать это? Сможет ли сконцентрировать достаточно энергии, чтобы дотронуться до чего-нибудь в физическом измерении? Он мог дотронуться лишь до Кита…       Хаггар встаёт на ноги.       — Все идут на танцы, посвящённые Широ. Он будет там. Ступайте. И отыщите его.       Они уходят.       Хаггар подходит к комоду и отвлекается на что-то там.       Широ нужно покончить со всем этим до того, как духи доберутся до Кита. И судя по тому, как быстро они бегут, у него есть меньше десяти минут.       Он осторожно проскальзывает в комнату и нависает над книгой. Заносит нож, поднимая руку вверх, концентрирует в ней всю энергию и молится на контакт, проводя им по страницам.       Но он проходит насквозь. Ничего не срабатывает.       Хаггар оборачивается и не выглядит удивлённой.       — Оу… — бормочет она, опуская взгляд на книгу. — Так ты слышал меня… — взгляд поднимается на Широ, и она смотрит прямо на него. — Я ждала, что ты придёшь. Думаешь, если разрежешь книгу, то сможешь уничтожить всех призванных духов, и всё? Глупый… Вижу, он ничему тебя не научил.       Широ дёргается, замечая, как белые существа проходят сквозь стены, окружая его. Сильнее сжимает в руке нож.       — И как тогда? Разорвав её на мелкие части?       Хаггар смеётся.       — Ты должен уничтожить каждую её часть. Отпусти нож.       Широ знает, что его преимущество в контакте с кожей. Но теперь и они знают об этом. К тому же они быстрее.       Он пытается бороться, но они окружают его. И теперь это ещё проще. Они быстро толкают его на землю, избегая контакта с кожей, и цепляются за футболку. Духи хватают кочергу, протянутую Хаггар, и вдавливают в руку Широ, заставляя отпустить нож.       — Нет, — мычит он, когда они вырывают нож из пальцев и безо всякого промедления замахиваются и вонзают его в руку, прижимая Широ к полу. Он кричит. С этим ножом что-то не так. Широ знал это. Он не может двигаться, не может выскользнуть из этой хватки. Они держат его за обе руки и поворачивают лицом к Хаггар, ожидая дальнейших указаний.       Она спокойно смотрит на них, оценивая тяжело дышащего и смотрящего на неё Широ.       — Подождёшь здесь, — говорит Хаггар. — Пока мы не убьём твою мелкую ведьму.       — Прекрати, — сквозь боль выкрикивает Широ и дёргает за делающий его бесполезным нож, пытаясь вырваться. — Он ничего не знает. Это случайность. Всё, что случилось… было просто ошибкой. Прошу. Теперь я здесь, разве ты не этого хотела? Отзови их. Клянусь, я сделаю всё, что пожелаешь. Только не трогай его!       — Хочу, чтобы ты страдал в муках, — шипит Хаггар. — Пока будешь смотреть, как мы убиваем того, о ком ты так заботишься. Я пыталась заполучить тебя с того самого дня… Ты не представляешь, сколько проблем он мне принёс…       — Прошу, — всё, что может делать Широ — это умолять.       Она не слушает его. Хаггар разворачивается и уходит, закрывая за собой дверь. Несколько духов продолжают безжизненно стоять рядом с ним.       Повсюду расставлены зажжённые и тёплые свечи. Мерцают на сквозняке, наполняя комнату лёгким пьянящим ароматом. Широ всё ещё прижат к полу, и его рука болит.       Но Кит. Они ушли за Китом.       — Прошу, — снова пытается Широ, поднимая взгляд на духов. — Пожалуйста, вы ничем ей не обязаны! Я знаю, что когда-то вы были такими же людьми, как и я, как и Кит. Знаю, вы вспомните, если попытаетесь. Ваше истинное «я» всё ещё где-то внутри. Не дайте ей убить его. Умоляю вас. Только не это. Он хороший человек. И не заслуживает ничего из этого.       Духи не шевелятся, и Широ зло рычит, пытаясь пнуть эту чёртову книгу, свечи, расставленные повсюду. Книга здесь. Ему просто нужно полностью уничтожить старые дряхлые страницы, и это место идеально подходит для этого.       — Отцепитесь от меня! — от разочарования ревёт Широ. — Это всё, что от вас требуется. Остальное я сам сделаю.       Они не отвечают. Как и всё остальное в последнее время. Широ устал от этого.       Время идёт. Киту пришлось несладко из-за него. Нога, осколки, родители, Пидж, нога, ему пришлось забраться на вышку, пришлось выслушивать рыдания Рю и обвинения в ужасных вещах, он был похоронен заживо, не дышал, болел и слёг в лихорадке…       Из него выжимают все соки, но он продолжает пытаться. Словно пламя, которое никогда не погаснет.       Широ нужно воспользоваться своим весом. Кит в беде. Он должен помнить о том, что ради Кита сделает всё, что угодно. Вытащить его из грязи, больше похожей на зыбучие пески, поднять машину, продрать руку сквозь нож…       Широ не думает об этом. Просто делает. Со всей силы, что ещё осталась в нём, он поднимает руку вверх, отрываясь от пола. Всё тело прошибает болью. Это застаёт его врасплох. Он кричит. Но продолжает подниматься. Его руки ломаются и разрываются, но, может, они заживут так же, как и плечо. Может, это и не важно. Может, ему просто стоит попытаться.       Нож падает на пол, и с нечеловеческим криком Широ выдёргивает кочергу из руки, отбрасывая в сторону.       Духи ничего из этого не ожидали. Они пытаются добраться до него первыми, но теперь он превратился в дикий ком первобытной энергии, и едва в нём хоть что-то от человека осталось. Но Широ никогда не разрывало от такой ярости. Он вонзает нож в живот существ, хватает за голову и вдавливает в пол. Бьёт их об пол один раз, два, три, пока чернота не растекается по нему и не забрызгивает стены.       У одного из них кочерга, но Широ успевает перехватить её, прежде чем она окажется в его груди. Он протягивает её перед собой, чтобы дух отскочил в сторону, туда, куда ему и надо. И смотрит, как тот спотыкается о свечу, роняя её на пол. Широ вытягивает руку, хватая существо за шею и обрушивая его на пол.       Садится верхом. Сдвигается вперёд и вдавливает большие пальцы в шею, смотрит, как разрывается кожа… и лопается. Широ душит его до последнего, пока не слышит, как трещит горло. Смотрит, как дух пытается бороться с ним, пытается дотянуться хоть до чего-нибудь… и опускает руки.       И они мертвы.       Широ на мгновение выпадает из реальности, продолжая сидеть на груди. Две фигуры неподвижно лежат на полу. Он сделал это. Воздух вырывается из лёгких. И он начинает плакать.       Нет. Нет, сейчас не время.       Воск с опрокинутой свечи растекается по полу, и огонь бежит по его следу. Доходит и до книги. Огонёк ещё совсем маленький, но он растёт.       Слава богу. Слава богу.       Широ подталкивает себя, спотыкаясь. Адреналин, настигнувший его несколько минут назад, уже выветрился, и он чувствует, как его тянет к полу. Он просто хочет упасть.       Но должен бежать.       Широ хватается за руку, стонет, проходя через дверь, и бежит по коридору.       Кит. Кит. Он должен добраться до Кита раньше, чем это сделают духи. Из-за боли в руке он едва может думать, но он чувствует привычное покалывание в груди и надеется, что это именно то, о чём он думает.       Широ вновь бежит через лес, следуя за лунным светом, просачивающемся сквозь ветви. Чувствует тепло, наполняющее руку, и боль постепенно отступает.       Где может быть Кит?       Он пробегает через кампус, забегает в спортивный зал. Обескуражено вскидывает голову. Прожектор крутит его совместные фотографии с Рю. Широ видит людей на трибунах. Зелёный пиджак Пидж. Кита нигде нет.       Туалет. Он бежит в ближайший к Пидж туалет, но и там его нет. Заглядывает в туалет напротив, но и там нет. Его вообще нигде нет.       Озеро, Хаггар так сказала, но разве справились бы они с этим так быстро? Пидж так просто его не отдала бы. Он куда-то сам ушёл…       Широ выбегает наружу и оглядывается по сторонам. Может, захотел подышать? Может, сидит снаружи на трибунах; он любил дерево у раздевалки…       И именно отсюда Широ замечает огонь внутрь, мерцающий в окне оранжевый свет. Здесь.       Широ забегает внутрь и видит разорвавшую пол в просторном коридоре дыру, охваченную пламенем.       И несётся со всех ног. Он нигде не видит Кита, но подбегает к его разбросанным костылям, видит сломанную перекладину. Свет над головой сердито потрескивает. Всё пропахло дымом, делающим каждый вздох режущим и прожигающим пазухи носа.       И чем ближе он подбегает, тем больше может разглядеть в огне. Широ видит, как Кит борется, отчаянно цепляясь пальцами за край дыры. Духи цепляются за него, как за спасательный круг, пытаясь взобраться по нему наверх, пользуясь его слабым местом — ногой. Он долго не протянет.       До этого момента Широ сохранял энергию. Руки всё ещё болят, но он больше не чувствует исходящего от них тепла. Придётся с этим смириться.       Куда легче что-либо делать, когда твоё сознание кричит на тебя. Широ забирает энергию из света над головой и прыгает, перелетает через дыру, не давая себе и секунды на размышления. Он приземляется на другой стороне и тянется вперёд, перекидываясь через край, чтобы ухватиться за Кита.       Контакт. И каждый раз, как вздох облегчения.       Широ смотрит на шокированное лицо Кита, чувствует, как его руки соскальзывают от удивления. Подтягивается, когда Кит и духи тянут его вниз. Вес почти больше, чем тот, что он может выдержать; руки всё ещё ноют, кричат, пока он продолжает цепляться за Кита.       — Широ! — кричит Кит, надрывая голос. — Они схватили меня! Я не могу от них отделаться!       — Я держу тебя, — обещает Широ. Но он чувствует, как сухожилия уже начинают подёргиваться, а мышцы — трещать, вся накопленная сила покидает его.       Кит рассчитывает на него. Если он хорош во всём, то, боже, пусть он справится и с этим. Он лучше свалится вниз, чем отпустит.       — Держись, Кит, — выдыхает Широ. Медленно, но верно, как любил повторять его дедушка. В жизненных трудных ситуациях. Он всегда мыслил здраво. У него есть сила. Он может сделать это.       Широ видит боль Кита. Видит, как это убивает его. Медленно, но верно. Медленно, но верно. Сейчас ему не хватит сил на это, но в скором времени. Если он продолжит в том же духе. У него больше не остаётся сил, но он должен это сделать. Должен.       — Просто брось меня, — умоляет Кит, ослабляя хватку. — Они пришли за тобой. И за Пидж. Они ищут её. Их не остановить!       Кит.       Кит… Всегда волнуется о ком-нибудь ещё, но не о себе.       Как он понять не может? Если Широ отпустит его и он упадёт вниз, это убьёт и его, и Пидж.       Одним мощным рывком, Широ подтягивает Кита к себе. Но существа. Он наклоняется вперёд, прижимая Кита к себе, и давит рукой на их лица.       Их крики раньше беспокоили Широ. Он чувствовал вину и печаль. Потому что однажды он станет таким же…       Но всё, что он чувствует сейчас — облегчение. Метка на груди Широ горит. Кит снова спас его, даже не подозревая об этом.       Они падают и, прежде чем ещё что-либо успеет случиться, Широ отодвигает их подальше от огня.       В безопасность.       Духи проваливаются под пол.       Широ с трудом может в это поверить, когда все звуки прекращаются и в коридоре вновь устанавливается тишина, всё снова приходит в норму, возвращая их обратно в старшую школу.       Кит отодвигается и слабо кашляет, прикрыв рот рукой и тихо простонав.       Он здесь… Кит поворачивается к нему, перехватывая взгляд. И Широ готов заплакать.       Кит видит его. Мир снова просветлел и потеплел, и Кит рядом… Он больше не смотрит сквозь него, куда-то рядом с ним. Не разговаривает с воздухом, надеясь, что его сообщение получено. Он выдерживает взгляд Широ, смотрит удивлённо со всеми эмоциями, что заполняют его сердце, и Широ чувствует это.       Я скучал по тебе, плачет взгляд Кита. Наконец-то ты вернулся, говорит он.       Именно этого так долго желал Широ.       Он хотел спросить. Нежно и вежливо. Если бы всё было иначе, он, по крайней мере, как-нибудь подвёл бы к этому. Но приходится иметь дело с тем, что есть, Широ больше не может сохранять дистанцию. Ему необходимо быть ближе.       Он видит всю любовь и облегчение во взгляде Кита, встречает его на полпути, обхватывая его хрупкое мягкое лицо, и целует так сильно, как только может.       Сначала Кит удивлённо вздыхает, но почти сразу же расслабляется и целует с той же свирепостью, в защитном захвате обвивая руки вокруг Широ. Рот Кита горячий и нетерпеливо двигается, как будто он умирал за это столько же, сколько и Широ, как будто готов исцелить всё, что произошло с ними. И, кажется, это работает. Широ чувствует себя в безопасности. Всё это время Кит был его ангелом хранителем, и не важно, знает он об этом или нет.       — Ты здесь, — плачет Кит. И Широ тоже. Так приятно вернуться к нему. Руки убивают его, и Широ чувствует себя ещё более уставшим, чем когда-либо, но, пока его время не истечёт, он проведёт его с Китом. Это благословение. Его последнее прощание. На этот раз он всё исправит. Всей душой будет сражаться за это; Широ уже выучил урок — он может делать невозможное, пока это касается Кита.       Он плачет, крепко обвивая руки вокруг него. И не хочет его отпускать. Спустя несколько ужасных недель они, наконец, снова вместе. Кит в безопасности.       Широ дома.       Дома.