***
В лесопосадке в центральной части Люберец было необычайно тихо. Это было большой удачей для тех, кто находился в самой глубине леса. Два БТРа «Бурелом» стояли у широкой подземной дыры, а подле них готовились к походу десять человек в чёрно-фиолетовой форме. Семеро солдат носили плащи-невидимки, двое из них были в буквальном смысле обвешаны стрелковым оружием. Это «менторы» — штурмовые пехотинцы Армии Эпсилон, непременные участники любой операции под прикрытием. Двое других носили какие-то проводки и железки на гладко выбритых головах, а десятый член команды был почему-то одет в штатское и ничем не отличался от обычного советского гражданина. На нём были серая клетчатая кепка и коричневый болоньевый плащ; бледноватый цвет лица и лысый череп едва могли вызвать какие-либо подозрения. В вечерней тьме трудно было увидеть, как искажается воздух от перемещений невидимок. Однако улицы Люберец вовсю освещались фонарями, и диверсанты Эпсилона упорно искали обходные пути. Наручные часы шпиона (того самого, что в болоньевом плаще и клетчатой кепке) показывали 21 часов 15 минут по местному времени. Благодаря предоставленным резидентурой Эпсилона сведениям лазутчики знали, когда заканчивается рабочий день Муравьёва и где пролегает его ежедневный путь домой. Задача представлялась предельно простой, стоит лишь занять выгодную позицию и не выдать себя раньше времени. Пока группа рассеивалась вдоль дороги, каждый её член был начеку, несмотря на отсутствие в зоне операции советских военных. Похоже, что первая совместная операция Нашего Героя и Глюкель Горовиц была распланирована недостаточно тщательно. На последнем совещании у Йора Глюкель утверждала, что в районе Люберец отсутствуют регулярные советские войска, за исключением своры боевых собак. Во время следования в Россию диверсанты попали в поле зрения контрразведки за десять минут до прибытия на место назначения. И теперь вся Московская область стояла на ушах, кроме… Константина Муравьёва и его охраны. Итак, группа рассредоточилась вдоль Октябрьского проспекта. К счастью, в Люберцах отсутствовал советский гарнизон, и диверсантам надо было только не высовываться и не светиться в уличных фонарях. Но это только до поры до времени: когда чёрная «Волга» появится на проспекте, один из адептов нарушит конспирацию и выйдет наперерез машине, и Муравьёву будет некуда деваться. Местные силы правопорядка неизбежно поднимут тревогу, и словно по мановению волшебной палочки город заполонят войска. Диверсантам надо будет попасть в лесопосадку раньше неприятеля и благополучно покинуть Люберцы. Псионики расположились у здания загса на Октябрьском проспекте, напротив которого жил Муравьёв. Вот-вот его машина появится на омытой ливнем пустынной дороге. Внезапно где-то вдалеке послышалось нечто похожее на собачий лай. Ментор с позывным «Акула», стоявший на повороте на улицу Красную, насторожился: — Похоже, нас раскрыли. Надо сменить позицию! Но «Акула» не спешил. Он увидел, как сибирская лайка с красным ошейником сменила направление движения, и решил, что опасность пока не близка. Но в то же время четвероногие скауты прочёсывали другие участки. Со стороны 2-го проезда Победителей надвигался собачий патруль. В жилом квартале между Октябрьским пр-том и улицей Кирова сновали призывники. Псионик «Альфа» спрятался за деревом и подождал, пока отделение солдат скроется за хрущёвкой. Затем он набрал по рации шпиона, караулившего пересечение Октябрьского пр-та с улицей Калинина: — «Кобра», кого-нибудь видишь на трассе? — Вижу чёрную «Волгу», ту самую, на которой ездит Муравьёв, — ответил очень тихий голос на том конце провода. — Около 2-го универмага произошло серьёзное ДТП. У места происшествия образовалась длинная пробка. Муравьёв стоит в очереди наравне со всеми. — Стой там и следи за ним, пока не проследует дальше. Мы уже наготове, — сказал «Альфа».***
Очередь машин «рассосалась» спустя 20 минут. Константин Муравьёв беззаботно направлялся домой по дороге. Видимо, до него даже не дошло, что прямо у него под боком ходят военные. Он всё так же сонно поглядывал на полутёмные улицы, мечтая о скором возвращении домой, и с переменным успехом подзаряжался «Доппельгерцем». Наконец его «Волга» миновала поворот на Калинина. — «Альфа», твой ход! — передал команду псионику «Кобра». «Альфа» вышел на середину проезжей части. Его и Муравьёва отделяли всего 400 метров. Адепт направил взгляд прямо на лобовое стекло «Волги». Машина резко затормозила. — «Мидас», теперь ты! — получил сигнал от шпиона второй адепт. — Смотри, как они дерутся! — рассмеялся «Альфа», глядя на странные движения в освещённом салоне машины. Как только «Мидас» присоединился к товарищу на дороге, «драка» прекратилась. Муравьёв и его водитель вышли из салона и направились прямо к адептам. Охранники замерли разинув рты. Они не были готовы к такому повороту событий. — Идёмте за нами, — сказал «Мидас». Муравьёв и водитель послушно последовали за ним. Тем временем «Альфа» сказал «Кобре»: — «Красные» вот-вот атакуют! Отвлекай их, пока мы ведём Муравьёва в лесопосадку. Охрана слишком поздно приняла контрмеры. «Кобра» сгенерировал свою голограммную копию, а сам помчался вслед за своими. По пути он заколол кинетическим кинжалом боевую собаку. — Чёрт, меня спалили! — злобно процедил он сквозь зубы. — Хотя ладно, я должен бежать к своим, пока не поздно… Менторы были разоблачены. На Комсомольской они приняли неравный бой с призывниками. — Мы прикроем Ваш отход, о нас можете не беспокоиться! — передал один из них товарищам в лесопосадке. Тем не менее стычка завершилась быстро в пользу солдат Эпсилона. Менторы покинули место и переместились в сторону поджидавших их «Буреломов».***
Два подземных БТРа взяли курс на секретную базу на Ближнем Востоке. Муравьёва посадили в тесную водительскую кабину головной машины. «Мидас» не терял нить управления его разумом, но вынужден был передать контроль госпоже Горовиц. Она последовательно выжимала из несчастного все нужные сведения. — Скажи-ка нам, о почтенный, — с насмешкой интересовалась псионик, — до каких пор Вы будете противостоять продвижению к нилиевому золотому веку? Сколько можно цепляться за ресурсы, которые Вам и так не нужны и рано или поздно окажутся поглощёнными нилием? — Я признаю свою ошибку! — приглушённым тоном отвечал Муравьёв. — Товарищ Тарашкевич был неправ, когда претворял в жизнь программу по очищению советской территории от нилия! Трижды каюсь за себя и за него! — Это хорошо, очень даже хорошо. А теперь самый последний вопрос — готов ли ты помочь нам словом и делом? — То есть? — Ты готов признать бесперспективность борьбы с прогрессом и добровольно уступить председательское кресло господину Денисенко? — Эмммм… Нууу… Дааа… Конечно… Я готов… — замямлил Муравьёв. Воодушевлённая Глюкель связалась со своим безымянным коллегой, сидевшим в соседнем БТРе: — Коллега, он согласился выбыть из предвыборной гонки! Теперь Денисенко ничто не остановит. — Мои поздравления! — сказал Наш Герой. — Прошу только уточнить, куда мы везём Муравьёва. — Где город Киркук расположен, знаете? — Никак нет. — Это на территории бывшего Ирака, на северной обочине нынешнего арабского социалистического конгломерата. Там есть небольшая горная база Эпсилона, подконтрольная Башар аль-Рашиду. Она — ближайшая к месту прошедшей операции, затерявшаяся среди бескрайних песков. Ну кто его оттуда достанет?! — Даже генерал Горюнов, этот кровавый бес пустыни? А ведь он в своё время немало дел натворил на Ближнем Востоке! — Даже он не ровня Башару! Весной этого года тот навязал Горюнову множество мелких стычек на полуострове. Сколько железа угробил этот недоумок, сколько крови пустил! Будь готов к тому, что однажды ты встретишься с ним. — Всегда готов, мадам Горовиц! — Кстати, как там водитель Муравьёва? — Чувствует себя отлично и исправно даёт признательные показания. Ещё немного, и все явки и пароли станут нашим достоянием. — Класс! Продолжайте в том же духе, а я пока займусь советским лидером. Конец связи. Глюкель отключила рацию и вернулась к допросу пленника. (продолжение следует)