***
Что бы Вы ощутили, прилети Вам в лицо чемодан? А несколько чемоданов? Ничего хорошего, я думаю. Вот и Гажилу подобное не понравилось. Нет, Эльза, безусловно, кричала и довольно громко, чтобы он ловил их и не мешкал, только сориентироваться в такой ситуации довольно сложно, и именно поэтому у Редфокса теперь, кажется, сломан нос. — Чтоб тебя, Скарлетт! — Я попрошу не выражаться, перед тобой все-таки дама, — рубит Эльза, будто ничего не случилось и, перешагивая через бьющееся в истерике тело, идет поднимать свои чемоданы, как бы между прочим бросив, — Извини, я как-то думала, что сил в тебе побольше. Впредь я не стану переоценивать твои возможности. — Ей богу, передо мной демон во плоти! — Гажил принимает лёд от подоспевшей вовремя Венди и аккуратно старается сделать себе компресс, но то ли руки кривые, то ли лицо перекошено, и бедолага метит себе прямо в глаз, — Ар-р-р! Чтоб вас всех, черти! — Друг, тебе бы к доктору, — вставляет свои пять копеек Леон и встречает одобрение у остальных членов команды, — Поехали, я тебя отвезу. В дверях они сталкиваются с командиром сего парада, и Нацу честно и откровенно охреневает, задаваясь вопросом: «А почему он до сих пор должен возиться с этими детьми-переростками?» Розоволосый даже боится представить всю их ораву завтра в аэропорту и ловит себя на мысли самолично перепроверить все билеты и документы, да и сложить их надо бы в отдельную папочку и не выпускать её из рук. Он проходит в зал и, довольным тем, что, вроде как, все идет по плану, падает на диван. Обессиленный Драгнил хочет одного — спать. Он готов спать до завтра и завтра в самолете тоже. Но тут как тут его отмороженный друг. Грей машет руками и увлеченно что-то говорит, а у Нацу словно уши заложило. Нет, он честно пытается вникнуть, даже показательно с чем-то соглашается, а Фуллбастер подозрительно быстро после этого исчезает. И тут-то Драгнил всерьез задумывается, а что за приговор он только что подписал? Остается уповать на то, что Грей повзрослел и созрел для обдуманных решений. Ну кого он обманывает? Этот человек потратил своё желание на то, чтоб розоволосый оббежал всю территорию особняка в нижнем белье под цвет шевелюры, а сам ехал рядышком, ржал как благородный жеребец и снимал всё на телефон якобы для семейного архива. Но они ведь, на минуточку, не семья? Да и это сейчас не главное. На что он, черт возьми, согласился? Сон как рукой сняло. Спустя какой-то там час Фуллбастер, до безобразия, между прочим, довольный, сидит в деревянной беседке центрального парка. У него назначена встреча, из-за которой он, собственно, и горд собой. Грей прекрасно понимает, что его дорогой друг непременно всё прослушал, и уже в который раз представляет лицо Драгнила завтра во время посадки, ведь он, такой молодец, нашел нового незаменимого члена команды. — Я прошу прощения за опоздание, — ход мыслей прерывает тонкий женский голосок. — Не стоит, — парень галантно поднимается со скамейки, отвешивая поклон, — Собственно, всё уже улажено. Вот, — он вручает голубоглазой красавице билет и поспешно проходит мимо, — Не опаздывай завтра. Фуллбастер, правда, рад бы был поболтать, но вспомнил, что, кажется, он единственный, кто в беготне забыл собрать свои шмотки. Он помнил, как однажды во время поездки на природу с палатками, Леон забыл свой походный рюкзак. Друзья, естественно, не бросили в беде и пришли на помощь: сыграли в дурака на то, кто одолжит бедолаге свой спальник. Всё. Это была вся оказанная Бастии помощь. Ах, и, кажется, Венди со словами «желаю не помереть» кинула ему полупустой спрей от комаров. Грей же был тем, кто первый, чтоб проверить на наличие живого духа, с утра пораньше тыкал палочкой совсем не выспавшегося Леона. Мораль такая: его друзья — не те люди, с которыми можно что-то забыть, поэтому стоит поспешить. Но жизнь дана нам для того, чтоб приносить сюрпризы. Грей пялится в телефон, читает последние новости на форуме. Там, кстати, очень оживленно: одиночные игроки те, что не бездарны, пытаются прибиться к сильным гильдиям, которым удалось пройти первый этап. Одним словом дурдом, в котором никому нельзя верить. Вот на двадцатой странице некий под ником «Темный_Лорд» представляется членом их, черт возьми, гильдии и предлагает место за сто золотых. Таких людей, как этот нехороший человек, полным-полно, и лучший выход их игнорировать и шевелить мозгами. Фуллбастер усмехается и прибавляет шаг, быстро петляя по узким тропинкам. — Ай, — парень врезается во что-то мягкое, и это самое «что-то» звучно падает прямо на пятую точку, — Ну что за день, — цедит, нет, шипит кто-то внизу, да так грозно, что Грей не сразу соображает подать руку и помочь девушке подняться. — Извини, — наконец он ставит блондинку на ноги и замирает в одном положении. «Красавица», — проносится в голове и крутится там по кругу, пока Фуллбастер стоит и краснеет будто восьмиклассник. — Вот черт! — сквернословит чудо с глазами бисмарк, даже бисмарк-фуриозо, что ничуть не портит картину, — Ну и чего ты стоишь столбом?! Помоги мне найти телефон! Грей послушно склоняется рядом, старательно всматриваясь в траву. Парень в растерянности. Неужто покрытое коркой льда сердце пропустило удар? Он набирается смелости и украдкой бросает взгляд. Девушка сидит неподалеку и… плачет? Из-за телефона? Сейчас он примечает фиолетовые отметины на шее и руках. Да что она вообще забыла вечером в дебрях парка? — Девушка, — зовет он скомкано и делает шаг вперед, после чего слышится хруст. Блондинка затихает, а Грей опускает глаза вниз и осторожно поднимает ногу, — кажется, я нашел Ваш телефон, — улыбается он глупо и виновато. — Ах-ха-ха-ха, — кареглазая красавица незаметно утирает мокрые дорожки, — Спасибо, — она подходит ближе, поднимает с земли свой гаджет и вертит его в руках, осматривая на наличие повреждений, — Только, если в следующий раз кому-нибудь понадобится помощь в поисках телефона, лучше сначала скажите, что нашли, а потом наступайте, хорошо? Так у хозяина появится хоть какой-то шанс спасти свой сотовый. — Безнадежно? — Думаю, что организую ему похороны сегодня, — все также улыбается блондинка, — Симка и контакты целы, и ладно, — девушка наконец внимательно осматривает собеседника и протягивает руку, — Люсьена Хартфилия, но для друзей Люси. — Грей Фуллбастер, — он с удовольствием пожимает тонкую и нежную ладонь, — будем знакомы, Люси, — и когда Хартфилия уже собирается уйти, парень уверенно её останавливает, — Я чувствую себя невероятно паршиво, ведь прошелся по сокровенному, — кивнул он на телефон, — Не оставишь номер, я постараюсь в ближайшем будущем возместить убытки? Люси колеблется. Взвешивает все за и против. Проблем и без того выше крыши. Она даже не собрала чемоданы, а до вылета меньше суток. Пробродила до позднего вечера по парку и снова вляпалась в неприятности. Будем честны, очень привлекательные эти самые неприятности. И ведь жизнь ничему не учит. Она отворачивает носик и за прядями пшеничных волос скрывает румяные яблоки щек, при этом Люси быстренько вбивает выученные за долгое время цифры и так же не глядя возвращает гаджет владельцу. И какой только петух клюет Фуллбастера в задницу, когда он, принимая из её рук свой сотовый, внезапно притягивает девушку ближе и бегло касается холодными и сухими губами тыльной стороны ладони Люси? — А вот это уже лишнее, — Хартфилия поспешно выдергивает кисть. — Это, — он отвешивает поклон, — всего лишь формальность знакомства, — заявляет с абсолютной серьезностью, — Давай, я вызову такси, уже довольно поздно. Вместе они неспеша выходят из парка. На удивление, они нашли много общих тем. Фуллбастер никак не ожидал встретить черт знает где очаровательную фанатку спорткаров и фильмов Джеймса Вана. Так она еще и умудрилась увлечь его книгами Аллана По и доказать, что произведения Кинга нужно читать, а не смотреть. Грей даже пообещал взять в руки детище принтера, правда, для этого придется посетить книжный магазин. Черт, последний раз он листал нечто с бумажными страницами еще на школьной скамье, и то это были комиксы, да и листались они под партой. Поглощенный думами, Фуллбастер продолжал бродить по ночному городу, и ему безумно хотелось растянуть этот момент уютного душевного спокойствия, ведь с тех пор, как он расстался с единственной, как он тогда считал, любовью на всю жизнь, он не с кем не чувствовал такого единения.***
Когда Хартфилия вернулась домой, то даже не знала радоваться ей или рыдать. Ведь она всего лишь восемнадцатилетняя девушка, которая взвалила на себя, на первый взгляд, непосильную миссию — сохранить фамилию Хартфилия. И вместо того, чтоб заниматься делами, она спокойненько прогуливалась в парке? Позорище. Проблем становится все больше, а она бездействует. Ах, а вдруг этот, как там его, Фуллбастер, тоже человек Лекса? Тогда она попалась в смертельный капкан, и в этот раз он наверняка сломает её хрупкие кости. — Никому не верь, — заворачивается в одеяло и садится в самый центр кровати, Хэппи, конечно же, рядом, — Закрывай глаза скорее, — свернувшись клубочком, она падает на подушки, — Под улыбкою луны, — постепенно её шепот превращается в песню, — День ушел, закроем двери, — Люси приподнимает край одеяла, и Хэппи с удовольствием устраивается у неё под боком, — Улыбнись же звездам ты. Утром счастье к нам примчится, сбудется мечта твоя, та, что пусть тебе приснится. Засыпай, — лениво зевает девушка, а кот повторяет за ней, — любовь моя. Спокойной ночи, мамочка. Наутро разъяренная молодая госпожа фурией пролетает через больничные коридоры. Её цель — восточное крыло, где расположены палаты многоуважаемых господ. Самолет через три часа, и ей хотелось бы побыстрее справиться со всеми формальностями, но Джуд пришел в сознание, что жутко портит жизнь. — Госпожа Хартфилия, — едва поспевая, за ней бежит молодая медсестра, — Главный врач просил не беспокоить больного. — Ты ещё будешь мне указывать, как вести себя с собственным отцом?! — резко разворачивается на каблуках блондинка, что заставляет сестру милосердия трястись как осиновый лист, — Лучше скажи, почему не сообщили, что он пришел в сознание? Вас что, всех тут уволить? — Доктор сказал, — оправдывается бедняжка, — что господин не пробудет в сознании долго, поэтому мы не стали Вас беспокоить, — остается в дверях девушка, когда Люси влетает в палату. «Не хотели беспокоить», — думает она, — «Скорее пытались скрыть. Черт, еще бы чуть-чуть и все рухнуло», — нервничает и закусывает палец, — Оставьте нас, — медсестра послушно уходит. Когда Люси подходит к больничной койке, сердце внутри болезненно ёкает. Все-таки он её отец, а не чужой человек. Мужчина перед ней выглядит как старик: мертвецкий желтый цвет кожи и такие же глазные яблоки, седая щетина, дряхлые руки. Джуд парализован, и все, что он сейчас может контролировать — это зрачки, но и этого быть не должно. Запах лекарств бьет в нос, и Хартфилия не знает, с какой стороны подойти, повсюду мотаются провода от безбожно пикающего аппарата и стоят капельницы. Наконец старший Хартфилий замечает дочь. — Давно не виделись, папа, — улыбается блондинка, — Кажется, год? — глаза мужчины бегают по лицу повзрослевшей дочери и натыкаются на синее отметины, что нельзя скрыть даже под шарфом, — Ох, это твой обожаемый будущий зять постарался, — Люси разматывает ткань на тонкой изувеченной шее, и когда Хартфилий с сожалением отводит взгляд, она тут же хватает его за подбородок и поворачивает лицо к себе, — Смотри! Я сказала, смотри! — она крепче сжимает свои пальцы, пусть Джуд сейчас и не чувствует боли, — Это и есть последствия, но я их исправлю, — брезгливо блондинка убирает руку и начинает что-то искать в своей сумочке. — Лю… — хрипящие низкие звуки режут слух, но девушка не отвлекается, — Люсь… — пытается дозваться до совести дочери из последних сил, но та упорно его игнорирует, — Люсь…ена, — но его единственный ребенок ненавидит отца больше всего на свете. — Доктор был прав, Вы пробудете в сознании недолго, — Хартфилия подходит к одной из капельниц с небольшим шприцом, наполненным янтарной жидкостью, — Здесь больше, чем в прошлый раз, ведь мне нужно будет уехать, — она натренированным движением отсоединяет трубку и пускает по ней парализующее вещество, от чего Джудо мгновенно теряет сознание, — Очень надеюсь, что при следующем пробуждении, все закончится. Прости, отец, — с этими словами она покидает палату и, прежде чем позвать медсестру, чуть слышно произносит, — Я не ненавижу тебя.***
Нацу нервничал. Они уже час торчали в аэропорту, и вот когда до рейса осталось каких-то двадцать минут, этот идиот исчез со словами «скоро буду». И куда спрашивается его понесло? В офис не сходил? Так лететь недолго, мог бы и потерпеть. Нет, Грею просто надо играть на нервах у Драгнила. Он такой с тех пор, как эти два идиота нашли друг друга. Так ведь и Нацу такой же. Если бы Фуллбастер что-то организовывал, то Драгнил быстренько сбил бы с его лица этот вечный надменный вид. И как только эти две сильные по своему характеру личности смогли так сдружиться? В первые дни учебы в университете парни то и дело мерились всем, что под руку подвернется: телефоны, машины, девушки… С последним, правда, получилось худо. Один с тех пор тащит в постель всё, что плохо ну или неплохо лежит и имеет более ли менее достойный вид, а другой старательно избегает любых отношений с прекрасным полом. Грей и Нацу не поладили ещё с первого дня учебы. Кто кому тогда наступил на туфлю сказать сложно, но драку точно затеял Драгнил. На второй день они не поделили учебное место, а на третий ссора началась из-за так некстати оставшегося последним сэндвича с ветчиной. Никто бы не подумал, что спустя месяц открытой вражды, Нацу заступится за нелюбимого одногруппника. В день студенческих игр, Фуллбастер, перешедший дорогу своим в тот день, правда, оправданным высокомерием, оказался под вечер зажат тремя неизвестными отморозками. Не менее горделивый Драгнил не смог остаться в стороне, ведь бить отмороженного на всю голову придурка — лишь его привилегия. Раны парни зализывали тогда в комнате Грея, где Драгнил и обратил внимание на обилие всевозможных игровых плакатов и обязательно посмеялся бы, только вот Фуллбастер оказался отпрыском того самого гениального инженера, чья компания изготавливает лучшее железо для компьютеров во всей Америке, а играть на таких ноутбуках оказалось очень и очень даже занимательно. Так у них появилось общее увлечение, потом приятели выбили совместную комнату, стали прогуливать пары и сколотили лучшую в штатах игровую команду. — Заждался, дорогой? — откуда не возьмись в зал ожидания на всех порах влетел Грей. — Нашлась пропажа, — выдохнула Эльза, что переживала не меньше остальных. — Куда пропадал? — гнусаво спросил Редфокс. Перелома, кстати, у него не обнаружили, однако нос распух на пол лица. — Тише-тише, — усмирял друзей Фуллбастер и с опаской поглядывал на молчащего Драгнила, — Позвольте представить, — он пропустил вперед миниатюрную беловолосую особу и с гордостью известил, — Перед вами игрок, ник которого «Сама_Сатана», а теперь и новый член команды «BiTT», и не смотри на меня так Нацу, ты вчера дал добро. Все присутствовавшие тут же обратили внимание на смущенную девушку. — Это точно? — Фернандес схватил Грея за локоть. — Абсолютно, — подтвердил он и, наклонившись, добавил, — Настоящая машина по деланию котлет из игроков, сам видел, — и уже громче сказал, — Нам так и так нужен был восьмой член, я нашел лучший вариант и сэкономил всем время. — Хорошо, — наконец нашел слова Драгнил, — Я, Нацу Драгнил, капитан этой всей шайки, а теперь прошу, представься, — вся «шайка» слушала внимательно. — Я играю «черной марой», мы сталкивались раньше, — прорезался уверенный звонкий голос, — Очень рада познакомится со знаменитой во всем интернете командой. Лисанна Штраус, — улыбается, — надеюсь, мы сработаемся. В таком составе игроки «BiTT» садятся в самолет.