Российское танководство. "Котел 2.0"

      Команда Синих облюбовала один из холмов – очень выгодную позицию, с которой можно было просматривать территорию со всех направлений. Именно здесь они задумали по-быстрому отдохнуть, чтобы после снова ворваться в бой. «Нормандия» даже развернула полноценную полевую кухню.       - Держи, - сказала Рататуй протянула одной девочке из «Севера» миску с мясным рагу.       - Спасибо! – поблагодарила та. – А что это?       - Сиве.       - Чего? – откликнулась мехвод в танке Безе, которую, по не самому чистому совпадению, звали точно также.       - Да не ты! – махнула рукой Рататуй.       «Как-то странно иметь прозвища в честь блюд, которые вы же и готовите, - подумала «северянка». – Путаница ведь!»       Но она промолчала и, кивнув, отошла, позволив очереди продвигаться дальше.       Безе и Марина, как командиры (и шеф-повар) имели некоторые привилегии, поэтому они давно стояли с полными тарелками и за обе щеки уплетали произведения французского искусства кулинарного рода.       - Слуфай, это профто феликолефно, - прожевывая еду, проговорила Марина. – Но почему вы не взяли вино?       Безе посмотрела на нее, как на душевнобольную.       - Во-первых, виноградный сок не для детей! – слегка рассердилась она. – А во-вторых, я не хочу, чтобы кто-нибудь после него в танк лез.       Марина фыркнула.       - Нет, так не интересно.       В полевых условиях и используя весьма примитивное оборудование, «Нормандии» удалось приготовить обильный и вкусный обед, чему поразились практически все в Синей команде. Кроме самой Марины, ей всегда удавалось отлично оценивать способности потенциальных союзников. Чайная Маска не заметила, как опустошила половину своей миски.       - Похоже, нам достался очень способный союзник, - сказала она. – Бои здесь не самое главное, скоро вы это поймете. «Нормандия» способна нам дать куда большее преимущество, чем может показать на первый взгляд.       - Merci... - слегка смущенно отблагодарила Безе.       - Фредерик Стендаль писал: «Путник, поднявшись на крутую гору, с великим удовольствием отдыхает на ее вершине».       - Однако до вершины нам далеко, - напомнила Ассам.       Чайная Маска доела остатки и отложила миску в ящик с грязной посудой.       - Верно, - кивнула она. – До нее далеко. Но мы можем позволить себе и небольшую передышку на протяжении нашего долгого пути.       И правда. Вся Синяя команда прямо сейчас отдыхала. Кто-то набивал желудок, кто-то просто сидел на траве, а кто-то даже залипал в телефоне. Вдруг Чиполата из «Нормандии» громко ахнула.       - У меня скоро телефон разрядится!       Марина дожевала кусок и указала большим пальцем на танк позади себя.       - Если что, у нас внутри можно подзарядить, - сказала она.       - Погоди, это как? – удивилась Безе.       - Да ребята из нашего автоклуба понапихали в него кучу полезных и не очень штук, - ответила Марина и снова отправила вилку в рот.       - То есть я могу оставить его там? – заблестели глаза у Чиполаты.       - Дфа, Ныколай каф рас там, - пробубнила та и, проглотив, добавила более понятным языком: – Он поможет. Вот только я не поняла, почему твой телефон так быстро сел? Ты забыла его подзарядить?       - Нет, - после недолгого молчания нерешительно ответила Чиполата.       - Кажется, она слишком много сидела в «Твиттере», - предположила Безе.       Марина, икнув, недоуменно вытаращилась на «француженок».       - В «Твиттере»? – повторила она, поразившись их безалаберности.       - Что? – Чиполата же наоборот, не видела в этом ничего предосудительного. – Я не могу надолго оставлять своих подписчиков! Сейчас, во время боя, они активней больше всего!       - Вот именно, что во время боя! – вскинув руки, воскликнула Марина, надеясь, что это поможет привести ту в чувство. – Телефоны запрещены в официальных матчах! А это ведь не первый твой бой! Как тогда ты умудрялась оторваться от телефона!?       Чиполата фыркнула.       - Те бои не были такими длинными.       Догадавшись, что большего она добиться не сможет, Марина в отчаянии прикрыла глаза рукой. А она еще завидовала этим «француженкам»...       - Ладно, горе ты мое луковое, - сдалась она. – Иди, заряжай.       - Спасибо! Вы – лучшие! - обрадовалась Чиполата и понеслась к «Соколу».              Зеленые тоже устроили себе небольшой и скромный обед. Скромным он считался по мнению Сарагосы, хотя даже самый простой человек не часто видит такое обилие еды на своем столе, как то, что состряпали «Пиренеи» на своей полевой кухне. Сарагоса не хотела чувствовать себя обузой. Да, «Пиренеи» никогда не были сильной командой. Но и слабее других, вроде «Драккара», «Турина» или «Ятагана» они тоже никогда не считались. Даже того же «Начала». Но поражение в первом туре серьезно ударило по самооценке Сарагосы, из-за чего она теперь постоянно искала возможность исправить свою репутацию и доказать остальной команде свою пользу. На ее счастье, случай подвернулся быстро. Медленно (и не беспричинно) расхаживая среди представителей других школ, Сарагоса обнаружила, как Ника преподносит ко рту некий белый шарик.       - Что это? – полюбопытствовала Сарагоса.       - Онигири.       - А можно немного попробовать?       Ника, которая не ожидала никакого подвоха, радушно отломила ей небольшой кусочек. Сарагоса взяла его, аккуратно попробовала на язык, прожевала и резко скривилась.       - Бэ... пресный рис. Как вы такое едите?       - Ну... - Ника растерялась. Она к онигири привыкла с детства, и не ожидала, что давно полюбившуюся ей еду так внезапно начнут критиковать.       - Так, живо бросай эту гадость, и идем за мной!       Сарагоса не без усилий подняла Нику на ноги и потолкала ее в сторону больших кастрюль. Между тем, японку посетили странные флешбеки о том, как вчера вечером Лорика точно также толкала ее в бани.       - И вы все! – крикнула Сарагоса «Эйнхериям» и «Началу», которые жевали фалафель и простенькие бутерброды с колбасой. – Живо к нам! Будете есть цивилизованную пищу!       - Немного дерзкое замечание, - обратила внимание Оксана, но все же убрала краковскую колбасу обратно в сумку и последовала за своей новой подчиненной.       Сарагоса встала перед внушительных размеров кастрюлей и громко заговорила:       - «Нормандия» может сколько угодно хвалиться своей кухней. Однако, прошу заметить, что испанская кухня «Пиренеев» ничем не хуже!       С этими словами она открыла крышку, и на свободу вырвался пряный аромат свежеприготовленного блюда.       - Разрешите представить: песто с анчоусами! – объявила она. – Налетайте!       Бесплатная и хорошая еда (а не дешевые сухпайки) вызвала бурный ажиотаж, и другие школы мигом кинулись за мисками и столовыми приборами. Но, как обычно бывает в подобных ситуациях, без казусов не обошлось. А дело было в вилках, которые подозрительно быстро закончились.       - Так, я не поняла! – взволнованно носилась вокруг Сарагоса. – Куда все вилки делись? Вы их все съели что ли!?       Нике не терпелось попробовать нахваленную самой Сарагосой испанскую кухню, поэтому она скоро предложила.       - У нас есть палочки. Мы взяли много. Думаю, хватит на всех.              Эльза была зла. Зла на «французов», которые сорвали их атаку, на бестолковых союзников, которые не смогли нормально прорвать оборону врага, на самого Нилгири и другую администрацию «Котла», которые и устроили весь этот балаган. Но больше Эльза злилась на саму себя. Потому что она – командир, и именно она потерпела неудачу. «Шварцвальд» всегда полагался на превосходство в тяжелом весе и огневой мощи над противником. Но танковый биатлон – соревнование, где все поставлены в равные условия, где превосходство в технике практически нивелируется. Танкистки «Шварцвальда» были заточены на определенный стиль ведения боя, все остальное для них как мох для волка, то есть чуждо. Но любопытно, что Дарья Лемехова смогла вовремя это заметить, поэтому начала вносить некоторые изменения в тренировки команды «Шварцвальда», а за несколько недель до приглашения на «Котел» даже создала отдельную Кампфгруппу «Блицкриг», назначением которой стало выполнение совершенно других задач, нежели у основной школьной команды. Но, чтобы переучиться, каждому человеку требуется время, а как раз его им и не хватило. В итоге, танкистки «Шварцвальда» оказались в непривычной для себя обстановке, к которой они не смогли адаптироваться должным образом. Эльза, как командир, была одной из них, и, фактически, на ней лежала основная вина.       Итак, первая атака обернулась неудачей, поэтому нужно изобретать что-нибудь другое.       - Эльза, - позвала ее Оля. – Что будем делать дальше?       - Я... я не знаю, - растерянно произнесла та, за что тут же себя отругала. Подобное поведение недостойно командира! Эльза прочистила горло и более уверенным тоном окликнула другого командира. – Кельтская Маска, предыдущая атака была нашей общей идеей, но она не удалась. Есть другие предложения?       Но юноша покачал головой.       - К сожалению, пока никаких. А что, у «Шварцвальда» их тоже нет?       - Эй, не смей ехидничать! – закричала Эльза. – Если ты не забыл, мы по-прежнему в одной команде!       - Я все прекрасно помню.       - Может быть, нам стоит изменить цель своей атаки? – предложила Тамара. – Выбрать другую команду и попробовать снова?       - Нет, - отрезала Эльза. – На севере сражаются три разных команды, и если мы ворвемся туда, то, как опасный соперник, станем приоритетной целью для них всех.       - А может нам лучше акцентировать внимание на наших наиболее сильных сторонах, и использовать их? – вставил свое Армет.       Эльза от беспомощности едва не хлопнула себя по лбу. «Использовать свои сильные стороны», - словно она сама до этого и не догадалась! Однако разве можно ожидать чего-то умного от командира слабой команды, который, к тому же, не признает женщин в танках? Да, его (как и, впрочем, чуть ли не всей их школы) предвзятое отношение к танкисткам известно каждому.       - Да ты что? Я удивляюсь, и как с таким подходом ваша школа чемпионом не стала? – съязвила Эльза.       Армет, стиснув зубы, предпочел промолчать.       - Тише, Эльза, - ни с того, ни с сего вступился за него Кельтская Маска. – Армет говорит правильные вещи. Нам стоит взглянуть на ситуацию под другим углом.       - Встать на голову? – спросила Тамара, за что тут же была одарена подозрительными взглядами чуть ли не всей Желтой команды.       - Ты сейчас ведь пошутила? – с надеждой уточнила Оля.       Тамара не ответила.       - В общем, - продолжил Кельтская Маска, - мы должны снова рассмотреть ситуацию и выявить некоторые ее особенности, которые мы могли упустить до этого.       Эльза насторожилась.       - О чем ты?       - Не стану отрицать, что вы самые сильные в нашей команде. Скажи, чем всегда отличался «Шварцвальд»? Ведь не только одним превосходством в технике.       - Наша команда отличается строгой дисциплиной, поэтому она действует как единое целое, - не раздумывая, ответила Эльза. В ней поселилась небольшая надежда. – Так ты решил отдать мне командование?       - Вовсе нет. Скажи, ты читала Сунь-Цзы «Искусство Войны»?       - Нет.       Кельтская Маска несколько раз поцокал языком.       - Очень зря, - произнес «кельт-англичанин». – Он выделял пять явлений, из которых состоит война. Первое – путь. Второе – небо. Третье – земля. Четвертое – полководец. И пятое – закон.       - Полагаю, путь – это цель, - сказала Эльза. – Небо, возможно, – погода. Земля, определенно, – рельеф. Полководец – и так ясно. Но что такое закон?       - Закон – это вооружение армии, ее снабжение и дисциплина, - пояснил Кельтская Маска. – Остальное ты определила верно. Но сейчас законом можно пренебречь и рассмотреть остальные четыре.       - В каком смысле, «можно пренебречь»!? – разозлилась Эльза. Ее новый союзник провоцировал ее буквально каждым словом. – Если даже Сунь-Цзы отмечал важность дисциплины! Плюешь на его слова?       - Вовсе нет. Но я вижу, что когда-нибудь, скажем, где-то через год, ты займешь место командира «Шварцвальда». – Эти догадки Нилгири в основном основывались на данных, которые раздобыла Сикким. И стоит отметить, что ее работа всегда отличалась потрясающей точностью. – И как командир ты должна уметь ориентироваться в самых разных ситуациях. Мы развиваем «полководца».       - То есть, ты хочешь сказать, что помогаешь «Шварцвальду» стать лучше? – нахмурилась Эльза.       - Я помогаю стать лучше всему танководству, - поправил тот. – Итак, мы разобрались с законом и полководцем.       - Путь тоже есть, - добавила Тамара. – От этого турнира мало чего зависит, нам всего лишь нужно продемонстрировать наши способности.       - Да, - согласилась с ней Эльза. – Остаются небо и земля. Погода и рельеф… Сильные стороны «Шварцвальда»… – После недолгих раздумий Эльзу посетила одна мысль. – Так, карту мне! – потребовала она у своей наводчицы.              Дорога оказалась свободной от других команд, поэтому Красные, избегая неприятных встреч, успешно добрались до заправочной станции, персонал которой уже готовился встречать их. Мальчишки и девчонки, человек около двадцати, все в рабочих комбинезонах.       - Ну вы даете! Бой ведь только начался, а вы уже с потерями приползли! – усмехнулась одна из них, судя по всему, самая главная. – Здорово! О! Катя, Лена, Надя, привет! – помахала она танкисткам «Мичигана». – Это что за форма на вас?       - Мы с Цейлоном посчитали, что так наша команда будет более сплоченной, - объяснила та.       Девчонка присвистнула.       - Ну ты даешь… Ладно, бои – это твоя тема, моя – обслуживание танков.       Цейлон растерянно переводил взгляд с Катерины на эту ремонтницу и обратно. Они общались как давние знакомые, что немного странно.       - Вы знакомы?       - Да, я тоже из «Мичигана», как и большинство тут, - объяснила та. – Меня зовут Вероника, я – управляющая персоналом. Можете рассчитывать на профессиональное обслуживание! – она подмигнула. – Кроме того, мы пригласили еще нескольких ребят из «Тайги», поверьте, руки у них растут откуда надо!       - А еще у нас можно заправиться топливом, - добавил другой парень. – И туалет у нас есть!       - Конечно, Гош, про самое главное ты не забыл, - подтрунила над ним Вероника.       - А у вас можно пополнить боезапас? – спросила Ева.       - К сожалению, нет, - ответила третья. – База снабжения чуть западней. Но полагаю, там Желтые.       - Ладно, - кивнул Цейлон. – Вы ведь сможете починить наши танки?       Вероника, подмигнув левым глазом, выставила большой палец.       - В лучшем виде! – Она хлопнула в ладоши и громко гаркнула: – Народ, за работу!              - Я так больше не могу! – закричала Сарагоса и, что есть силы, швырнула пару деревянных палочек об землю.       Сколько бы она не пыталась, но ей так и не удалось ухватить кусочек овоща и донести его до рта этими, как она выразилась, «зубочистками». Кое-кто из «Сакуры» пытался ей помочь, ведь у них прием пищи при помощи палочек уже давно вошел в привычку, но так и не смог. Концы палочек в руке Сарагосы постоянно смотрели в разные стороны, никак не желали сходиться, и при этом начинали сильно болеть пальцы. А о том, чтобы она попыталась ухватить ими какой-нибудь предмет, и говорить не надо. В конце концов, Сарагоса не выдержала и, всячески проклиная палочки для еды, начала вести себя совсем неадекватно. Бросив палочки на землю, Сарагоса еще обрушила на них свой тяжелый сапог, однако те это спокойно выдержали.       - Да чтоб вам сгинуть! – истерила она.       Остальные школы с нескрываемым интересом смотрели на это бесплатное представление.       - Кажется, Сарагоса немного не в себе, - слегка нахмурившись, отметила Оксана.       Ника покачала головой.       - Очевидно, что есть палочками ей противопоказано.       - Простите ее, пожалуйста, - робко попросила Толедо. – На самом деле Сарагосу трудно вывести из себя... Но если это случилось, то она...       Толедо замолчала, так как действия Сарагосы говорили сами за себя: подобрав палочки с земли, она с размаху швырнула их как можно дальше. Те пролетели всего несколько метров, чего Сарагосе показалось недостаточным, и она снова подобрала их.       - А ведь даже мне не удалось ее разозлить... - припомнила Оксана свои неоднократные попытки.       Сарагоса снова швырнула палочки на землю и пугающе рассерженным голосом потребовала:       - Канистру с топливом мне!       Опасаясь попасть под раздачу командира, одна из «испанок» тут же подскочила к ней с прямоугольной канистрой, которую Сарагоса тут же выдернула из ее рук. Она отвинтила крышку и плеснула немного жидкости на землю.       «Начало» и «Сакура», замерев в нерешительности, с нескрываемым ошеломлением продолжали наблюдать за ее действиями. А тем временем, пара «испанок», догадавшись о намерениях Сарагосы, поспешили к своему командиру. Однако вовсе не для того, чтобы остановить ее.       - Мы с вами! – радостно воскликнули они и тоже кинули свои палочки. И, что странно, к ним присоединилась одна девушка из «Эйнхериев».       Довольно кивнув, Сарагоса достала из кармана коробок спичек и, чиркнув одной, бросила ее вниз.       - Горите в Аду!       Яркое пламя, щедро подкормленное бензином, тут же охватило собой несколько тонких деревянных палочек. В счастливых глазах Сарагосы отражались языки пламени, пока она с наслаждением глядела на костер.       Но неожиданно огонь перекинулся на траву, и та загорелась. Сарагоса вовремя опомнилась и, обеспокоившись, как бы не начался пожар, завертелась в поисках чего-нибудь, чем можно потушить разрастающееся пламя.       - Отойди, - услышала она и рефлекторно сделала шаг назад.       К костру подошла Оксана и подняла с земли канистру, которую только что держала в руках Сарагоса. Она отвинтила крышку и замахнулась, явно собираясь выплеснуть ее содержимое прямо в огонь.       - Э, стой! – закричала Сарагоса, всерьез перепугавшись, что сейчас пламя мгновенно разгорится еще сильнее.       Но вместо этого, пламя, едва соприкоснувшись с жидкостью, тут же с шипением погасло. Сарагоса с удивлением посмотрела на Оксану.       - Это, что вода была?       - Да, - ответила та.       - Ты перелила туда вместо бензина – воду?       Сарагоса снова начинала злиться, ведь в бою, который будет длиться настолько долго, для них каждая капля топлива на вес золота.       - Нет, - сказала Оксана. – Там все еще бензин, - она протянула Сарагосе канистру. – Можешь понюхать.       Не шибко доверяя ее словам, Сарагоса наклонилась к горлышку и вдохнула носом. И тут же слегка отдалась назад из-за резкого запаха. Да, там определенно был бензин...              Марина сидела на броне своего танка и, прислонившись спиной к его башне, мирно отдыхала, когда ее покой громкими криками прервала Безе.       - Марин, у нас проблемы!       Ее голос звучал взволнованно, да и само сообщение явно не предвещало ничего хорошего. Марина резко села прямо, направив обеспокоенный взгляд на Безе.       - В чем дело? Противник наступает!? – подумала она.       - Нет! Но может быть хуже! – сказала та и кивком указала на другую девушку из «Нормандии», на которую Марина первоначально не обратила внимания. – Кажется, вчера в торговом центре Консоме съела что-то не то, у нее разболелся живот! И ей срочно надо в туалет! Нормальный туалет, - попыталась намекнуть она.       - Класс, а погромче нельзя было? – недовольно проговорила Консоме.       С первого взгляда на нее было понятно, что девушке очень худо. Обхватив руками живот, она скрючилась, а сморщенное лицо отчетливо отображало гримасу боли. Марина никогда не была черствым человеком и, ясно оценив ситуацию, вскочила на ноги и махнула рукой:       - Залезайте.       Марина помогла Консоме взобраться на танк и, откинув крышку люка, сказала ей:       - Давай, только осторожней.       Консоме стала аккуратно спускаться, а Марина взглянула на Безе.       - Ближайший туалет в сторону заправочной станции, а это около десяти километров. Команда долго здесь оставаться не может, мы и так достаточно задержались.       Безе уверенно кивнула, давая понять, что ей все ясно. Время для них дорого – и именно поэтому она попросила помощи у самого быстрого танка в их команде. Она обернулась к своим.       - Рататуй! – позвала она. – Ты временно исполняешь мои обязанности! Сиве, так как Пломбир осталась без мехвода, то ты заменишь ее! И прицепите мой танк тросами к другому, если вам понадобится срочно уехать отсюда, я не хочу его терять!       - Так точно! – одновременно отдали честь Рататуй и Сиве.       Марина пропустила Безе вперед и залезла в танк последней, оставив голову чуть выглядывать снаружи. Для четверых в танке, который рассчитан на двух членов экипажа, было тесно, но, потеснившись, кое-как они смогли разместиться. Марина нагнулась, собираясь криком разбудить Николая, однако обнаружила, что тот не спал, а спокойно обедал. Марина вкратце объяснила ему ситуацию, совершенно не заботясь о моральном самочувствии Консоме, которая возможно предпочла бы опустить некоторые подробности касательно своего организма.       - В общем, нам надо побыстрее добраться до туалета. – Марина взглядом попыталась оценить состояние Консоме. – Думаю, минут пять она выдержит.       - За пять минут я и обед успею доесть, - ответил Николай, кладя тарелку на колени.       Безе резко подняла голову. Ей вдруг пришло на ум необычное сравнение…       - Да ваш танк прямо как такси Марселя! – тут же озвучила она.       - Чего!? Это не такси Марселя! – отрезала Марина.       Николай завел танк.       - Эй, а вы Чайную Маску предупредили? – спросил он.       - Ой, нет! – спохватилась Марина.       - Я ей SMS-ку отправлю, - сказала Безе, уже копаясь в телефоне. – Готово. Стоп, - и, после недолгих раздумий, она спросила, - что это?       - Где? – не поняла Марина.       - Да у вас в танке. Какая-то аудиосистема стоит. Я ее через Bluetooth обнаружила.       - И что?       - Так это же классно! Минутку…       - Ты чего хочешь сделать? – заподозрила нехорошее Марина.       Вместо ответа из динамиков полились быстрые и ритмичные звуки игры на электрогитаре. Марина от такой наглости вытаращила глаза – она узнала главную тему из одного французского фильма.       - Я же сказала, что это не такси Марселя!       - Может, поедем уже!? – с трудом выкрикнула Консоме.       - Тогда держитесь крепче, - предупредила Марина и, вспомнив одну важную вещь, подняла указательный палец. – Только постарайся…       - Да знаю я главное правило в танке! Поехали уже!       Николай подергал рычаги и нажал на педаль. Танк рванул с места.              Чуть в стороне от зрительских трибун, возле палатки «Гемины» стояли двое юношей семнадцати лет – темноволосый и блондин. Последний выглядел совершенно обычно: синие джинсы, фиолетовая футболка, на ногах – кеды. По виду даже не скажешь, что этот паренек, которого зовут Лавр, является вторым претором Четырнадцатого легиона, то есть коллегой Лорики.       Другой парень имел более оригинальную внешность. На нем была повседневная форма «Гемины»: белая рубашка, зеленый галстук, темно-красный жилет, пиджак и брюки. Поверх всего этого была накинута тога и, явно неуклюже, так как она все время спадала, из-за чего парнишке приходилось постоянно ее поправлять. Перед ним стоял мраморный алтарь, а на поясе у него висел небольшой кинжал и резко контрастирующий с ним обыкновенный плюшевый медвежонок. Парня звали Капис, и он являлся главным авгуром легиона. Основной задачей авгуров было предсказывание будущего; и раньше это делали при помощи внутренностей животных, однако сегодня Четырнадцатый легион выбрал более гуманный метод и перешел на набивку мягких игрушек.       Хоть их палатка и располагалась в стороне от зрительских мест, все же экран, транслирующий бой, был достаточно крупным, чтобы его было видно даже с их места.       - Удивительно, вас одних и на год оставить нельзя, чтобы чего-нибудь не случилось, - услышали парни позади насмешливый и до боли знакомый голос.       Обернувшись, они обнаружили Диану Стрелецкую из «Звездной Сборной», которая, скрестив руки, с небольшой улыбкой смотрела на них.       - Сначала кавалерия, теперь это. Лорике, что, спокойно не сидится? – вопросила она.       Для Лавра и Каписа ее появление было полнейшей неожиданностью, из-за чего они на миг впали в ступор. Но, тут же очнувшись, они поклонились.       - Палудаментум, - назвали они Диану ее прежним прозвищем.       Палудаментум или же Диана, в ответ на их почтение, попросту махнула рукой.       - Полно, я уже два года как не претор.       - И все же ты им была, - ответил Лавр.       - Да, - с некоторым огорчением вздохнула Палудаментум. – Но, похоже, не самым лучшим.       Заметив, как Капис поправляет сползавшую тогу, она заботливо предложила помочь. Тот попытался отказаться, мол, все нормально, но та и слушать его не стала. Палудаментум зашла к ему за спину и самолично принялась за дело.       - Вот здесь вот подтянем, и... Готово! – объявила она. – Ну, как?       Капис подвигал руками и даже сделал несколько шагов.       - Вроде нормально. Держится. Спасибо.       - Да не за что. Я чего к вам зашла, - вспомнила Палудаментум, - поинтересоваться хотела, как себя наш Четырнадцатый легион проявит. Не зря ли я на них поставила? – сказала она и посмотрела на Каписа.       Авгур понял чего от него хотят, молча кивнул и повернулся к алтарю. Он взял плюшевого медвежонка, поднял нож, вспорол тому брюхо и высыпал обивку на алтарь. Пустую оболочку он бросил на землю и задумчиво проговорил:       - Для «Четырнадцатого легиона» это будет одним из самых сложных сражений. Однако испытание будет благосклонным к ним и принесет успех.       - То есть они не проиграют? – уточнил Лавр.       - Нет, - помотал головой Капис. – Но победят ли они, я не знаю.       - А что по поводу пророчества? – поинтересовалась Палудаментум.       Лавр и Капис повернулись к ней.       - Ты знаешь о пророчестве? – удивился второй претор.       Палудаментум кивнула.       - Да. Так что с ним?       - В пророчестве говорилось о предательстве, - но в данный момент я этого не вижу, - продолжал авгур. – Однако совсем скоро их ждут крупные проблемы…              Лорика, сама того не зная, последовала традиции «француженок» и тоже решила немного передохнуть, засев в телефоне. За безопасность позиций она особо не волновалась, так как по периметру были выставлены дозорные. Да и если Желтые вновь вздумают их атаковать, взвод «Первой Республики», который засел на холмах, вовремя их заметит и обо всем доложит. Так думала она и дружественные ей командиры. Пока землю слева от одной из танкеток не изрыла очередь из автоматической пушки противника.       - Претор, это Пилум! Желтые атакуют с запада!       - Чего!? – воскликнула Лорика, убирая телефон обратно в нагрудный карман под доспехами. – Там же… – начала она, но, повернув голову, не поверила своим глазам. – Лес, - произнесла она.       Многочисленные танки Желтой команды, кажется, все, атаковали их из леса, который Фиолетовые посчитали своим естественным щитом. Однако на деле этот щит оказался капканом.       - Legio: illatum defenderent! – закричала Лорика.       - «Крона», отходите! – приказала Сюпхан. – Мы вас прикроем!       - Спасибо! – поблагодарила Мария. – Люда, Алина, отходим!       - Что у вас там такое!? – недоумевал Гаронна, когда тишина в эфире внезапно сменилась громкими и обеспокоенными возгласами.       - Нас атакуют с левого фланга! Желтые прошли через лес! – ответила Лорика. – Срочно нужна поддержка! Возвращайтесь! Ай! – закричала она, когда рядом с ее танком разорвалась земля. – Слегка доверни влево! – приказала она мехводу. Та послушно исполнила приказ, в прицел попал английский танк. – Ну, давай, посмотрим, кто кого, - проговорила Лорика и нажала на спуск.              - «Крона» отступает. Уничтожьте их! – потребовала Эльза.       Она не могла не радоваться. План обойти Фиолетовых со стороны леса оказался отличным. Эта местность совершенно не подходила для танков, а потому была идеальным вариантом. Нилгири и Армет, к удивлению, предложили дельную идею – использовать сильные стороны. А «Шварцвальд», исходя из названия, дружили с лесами и делали их своими союзниками. Выучка их танкисток дошла до такой степени, что они спокойно могли проходить мимо деревьев даже на крупных тяжелых машинах. А тут, когда у них в арсенале маленькие и легкие танки – это сделать вообще проще простого. «Блицкриг», в виду большего опыта, шел первым и указывал маршрут, а за ними следовали все остальные. И как результат – Фиолетовые были застигнуты врасплох, так как не ожидали от них подобного хода.       - Эльза, это же настоящий Блицкриг! – сияла от восторга Оля.       Кельтская Маска усмехнулся.       - Ну, как, вам теперь нравится танковый биатлон?       - Мне он с самого начала нравился! – ответила Оля.       - Да, это очень интересное соревнование, - согласился Армет.       - «Серебро»? А вы чего молчите? – спросил Кельтская Маска.       Тамара растерялась. Кажется, все положительно отзывались о танковом биатлоне, однако она сама не была уверена в своем отношении к нему. Раньше они никогда в боях подобного формата не участвовали, а в первом же туре потерпели сокрушительное поражение от Кампфгруппы «Блицкриг». Однако мысль о равных боях и факт того, что теперь их союзником является сильнейшая команда, ее немало вдохновлял.       - Ну, возможно, - после некоторых раздумий ответила Тамара,       - Может, перестанете трепаться и займетесь делом!? – сердито спросила Эльза.       - Конечно, - ответил Кельтская Маска и выстрелил по одной из римских танкеток.              Pz. I C без проблем добрался до жилых застроек, совсем близко от заправочной станции и зоны, где запрещено ведение огня. Однако, что удивительно, именно поэтому это место и таит большую опасность – многие были бы не прочь воспользоваться им для засады.       Николай по указаниям Марины поставил танк напротив кафетерия, возле невысокого здания, которое было на ремонте, прямо под строительными лесами.       - Приехали! – поспешил обрадовать он, останавливая танк.       - Все, теперь жди, - сказала Марина. - Ай, Безе, не толкайся! Да что ж..!       В тесном танке началась давка. Безе, которая всю дорогу провела в скрюченном состоянии (но вовсе не от боли в животе, как Консоме), резко распрямилась и задела Марину. Та из-за этого подалась вперед и случайно пнула ногой Николая в спину из-за чего тот, так и не убравший ногу с педали газа, рефлекторно нажал ее, и танк поехал. Но, так как стояла задняя передача, танк поехал назад.       - Берегись! – завопила Марина и еле успела закрыть крышку люка, когда строительные леса со звоном обрушились на них.       - Тьфу ты! – выпалила она. – Так, никому не шевелиться! Николай, давай потихоньку вперед.       Николай переключил передачу и аккуратно повел танк вперед. Снаружи послышался грохот падающих с танка металлических балок.       - Стоп!       Марина толкнула крышку люка и, убедившись, что ничего ей не мешает, откинула ее. Выглянув наружу, она обнаружила, что танк благополучно выбрался из-под завалов, но с одним «но». Весь танк был облит белой краской, а вокруг лежали побитые и помятые жестяные банки, из которых выливались остатки краски. Ну и кто дернул ее ставить танк там, где идет ремонт? Чуть ли не весь когда-то кроваво-красного танк был окрашен в белый. Краска забрызгала всю крышу, даже изображение головы сокола, которую Марина вернула после нелепой выходки Николая. Стараясь не касаться окрашенных участков, Марина с трудом выбралась наружу. Она подала руку:       - Давайте, только осторожней, тут повсюду краска.       - Чего? – не поняла Безе.       - Вылезай! – подстегнула ее Марина.       Она вытащила Безе наружу, которая вылезла быстрее и с куда меньшими усилиями, чем пришлось приложить Марине. Но не сказав по этому поводу ни слова, она снова нагнулась, чтобы помочь Консоме.       Безе, увидев, что случилось с танком, неожиданно обрадовалась.       - Вот теперь это точно как такси Марселя!       - Это не такси Марселя! – повторила Марина, вытянув Консоме из танка.       Та недолго разглядывала танк и тот бардак, который он устроил, а тут же спрыгнула с него и со всех ног понеслась к кафетерию, в котором находился спасительный туалет.              «Звездная сборная» не успела на начало второго тура, однако сильно они по этому поводу они не огорчались (за исключением Алисы). Ведь это только начало боя, а самое интересное – далеко впереди.       Причин, по которым они посетили этот турнир, было несколько, у каждого своя, однако одна была общей для всех. Все они хотели снова посмотреть на свою школу. Несмотря на то, что их выпускные прошли уже несколько лет назад, каждый продолжал ассоциировать себя с той школой, которая и ввела их на путь танководства. И по этому поводу у них нередко возникали споры.       - Я вернулась, - оповестила Диана, когда воссоединилась с ними.       - Где ты была? – спросил Саша, отворачиваясь от экрана.       - Узнавала у нашего авгура на ту ли команду я поставила.       Диану ничуть не смущало, что ее могут осмеять за доверие каким-то «гаданиям». Все их верхушки «Звезд» уважали чужую личную жизнь, а Диана имела полное право продолжать придерживаться культуре собственной школы, ее навыкам это нисколько не мешало. Однако не все члены «Сборной» отличались подобными мыслями. Например, когда Диана была только новичком в команде, другая танкистка, такой же новичок, позволила себе несколько едких слов о «суеверности глупой римлянки» (и это еще в мягкой форме), за что тут же получила в нос. Это была другая причина, по которой Диану никто не трогал.       - Эй! А нас позвать с собой не могла? – Саша изобразил легкую обиду.       Диана усмехнулась:       - Тебе-то что? Небось поставил на свой любимый «Камелот»?       - Не говори глупостей, - возразил тот. – Мы не сможем победить в подобном соревновании. Есть куда более профессиональные и опытные команды. – Саша разочарованно вздохнул. – Как бы ни была хороша наша школа, нам не превзойти их.       - Ого! Мало того, что танкист хороший, та еще и думать можешь! – не на шутку изумилась Диана. – Я удивляюсь, как из такой бедовой школы как «Камелот» смогло выйти хоть что-то годное?       - Я должен обидеться или поблагодарить тебя за комплимент? – растерялся Саша.       - Да.       - Чего?       - Хей! – перебила их Алиса, резко развернувшись к ним. – Диана, ты поспешила с выводами! – с улыбкой подняв палец, сказала она. – Так, говори, Саша, на кого же ты поставил?       - Ну, на «Нормандию», - после некоторого молчания ответил тот.       Алиса победно хлопнула в ладоши.       - Все, народ! Расходимся! Он попросту выбрал самых привлекательных девчонок! Теперь все ясно.       Саша, отчасти из-за того, что это было правдой (но лишь отчасти) смутился и рефлекторно опустил глаза, не желая сталкиваться со взглядом Алисы, который порой был до жути пробирающим, несмотря на ее весьма вольный и, казалось бы, легкомысленный характер. Но та, как и обычно, подумала о совершенно других намерениях Саши.       - Эй! Ты куда пялишься!? – выкрикнула она, перепугавшись за свое декольте.       - Тогда носи рубашку! – хором закричали Саша с Дианой.       Это был не первый подобный случай, Алиса постоянно подозревала в извращенных мыслях чуть ли не всех, кто находился с ней рядом. И Саше с Дианой это успело порядком поднадоесть.       - Вы лучше за битвой смотрите, - вмешалась Женя. – Диана, кажется, у «Четырнадцатого легиона» серьезные проблемы.       - Что? Да быть того не может! – не поверила та.       - А ты посмотри.              Выстрел из аргентинского Pz. 38(t) совершенно неожиданно для всех пришелся на CV-33, командиром которого была Пилум. Из танкетки выскочил белый флаг, и она застыла. Но так как именно Пилум была назначена знаменосцем и несла золотую аквилу, ее потеря возымела большой эффект на римлянок.       - Аквила! – в панике вскрикнула Лорика. – Мы должны вернуть ее!       - Стой, ты чего творишь!? – закричала Сюпхан вслед проехавшей мимо нее танкетке, которая шла навстречу выстрелам. – Дура, вернись!       Но Лорику словно подменили. Спокойный и рассудительный командир пропал, а на ее место пришла оголтелая паникерша. Под плотным обстрелом мехвод Лорики не иначе как чудом сумела довести танкетку до машины Пилум и поставить ее бортом друг к другу. Нагнувшись к Пилум, Лорика потянулась за жезлом с золотым орлом, который та уже протягивала претору. Но могущественная Фортуна внезапно отвернулась от римлян и, когда пальцы Лорики только-только обхватили рукоять штандарта, в ее танкетку пришлась целая очередь из автоматической пушки Pz. II Кампфгруппы «Блицкриг».              - Браво, Оля! – похвалила своего вице-командира Эльза.              - Претор! – не поверила своим глазам Спата.       Это был позор для «Четырнадцатого легиона». Меньше чем за две минуты они потеряли и золотого орла и претора разом.       - Ох, все в полном порядке, - после некоторого молчания попыталась убедить ее Лорика. – Теперь твой командир – Сюпхан.       - И о чем же ты думала!? – проворчала командир «Ятагана» и, не дождавшись ответа, закричала своей оставшейся команде: – Все, живо назад, пока нас всех тут не перебили!       Возможно потери были бы куда более тяжелыми, если бы не «французы», которые уже во второй раз подоспели на выручку и атаковали Желтых с фланга. Так как Фиолетовые, не выдержав мощного и неожиданного удара, вынуждены были перейти к отступлению, то Желтые, ведомые «Блицкригом» и «Боудиккой», очень скоро перешли к преследованию противника и вышли из леса на открытую местность. «Ятаган», «Крона» и «Четырнадцатый легион» не могли этим воспользоваться, так как уже существенно проигрывали по численности и огневой мощи. Зато это сыграло на руку «Первой Республике», которым Желтые весьма удачно подставили борта своих танков. Первыми же выстрелами оказались выбиты Vickers Mk E «Камелота» и Vickers M1934 «Серебра».              Желтые были вынуждены замедлить свой натиск, а также уделить внимание вновь объявившимся французским FT. На самом деле Эльза и Кельтская Маска догадывались, что их атака возымеет лишь временный эффект, и что дальнейшее преследование Фиолетовых может вызвать разрозненность строя из-за не самых опытных танкистов «Камелота» и «Серебра», что само может привести к резкой контратаке со стороны Фиолетовых.       - Прекратить стрельбу! Экономьте боеприпасы! – потребовала Эльза.       - Но... как же... противник? – смутилась Тамара.       - Пусть уходит, - преспокойно ответил Кельтская Маска.       Как только танки «Камелота» прекратили стрельбу и остановились, Армет захотел уточнить свои предположения:       - Вы боитесь их контратаки?       - Скорее опасаемся, но именно так, - подтвердил его нынешний командир.              Диана смотрела на экран и не могла выговорить ни слова. «Четырнадцатый легион» оказался практически полностью разбит. И кем? Командой, в составе которой входит «Камелот»! На тот факт, что там также были представители сильнейшей ныне школы, Диана не обращала никакого внимания.       - Оу... - наигранно ахнул Саша и усмехнулся. – Это было неловко.       - Заткнись, - пробубнила Диана.       - Я не понял, а чего эта... Лорика назад понеслась?       - Она хотела спасти аквилу, - все таким же тихим и подавленным голосом ответила Диана.       - Итальянский авианосец? – переспросил Саша.       Забавно то, что на деле он подумал не совсем о недостроенном авианосце военно-морских сил Италии. На ум ему пришло нечто другое – порождение необъяснимых и отчасти нелепых идей японского гения, которое носило точно такое же имя. Однако по понятным причинам Саша это озвучивать не стал.       - Нет, аквила – золотой орел, символ легиона, - объяснила Диана. – Означает благосклонность богов. Аквилу нельзя оставлять на поле боя и отдавать врагу. Легионеры готовы пожертвовать собой, лишь бы вернуть ее.       Саша развел руками.       - Ну, половину дела Лорика сделала.       Диана, сделав шаг назад, уже присматривалась, в каком месте стоит обхватить шею Саши, чтобы удушить его, но внезапный вопрос Алисы остановил ее руки на полпути к заветной цели.       - А как тебе Лорика как преемница?       Мысленно выругавшись, Диана опустила руки обратно.       - А что так?       - Я заметила за ней спорные поступки, да и ведет она, кажется, не совсем по вашим традициям, - сказала Алиса.       - Объясни, - попросил Саша.       - Да легко, - без проблем ответила Алиса. – Первая когорта у «Четырнадцатого легиона» стала выполнять роль кавалерии, а ее в Риме не очень любили. Меняется боевой стиль. Лорика соглашается на этот спорный «Котел», да и сама устраивает гладиаторские бои, «Арену», вон.       Диана ненадолго задумалась, но вскоре ответила.       - Ты права, - кивнула она, - она ведет себя не совсем по-римски. Однако она первый претор, при котором «Гемина» сумел выйти в финал. Такого успеха не добивался больше никто.       - То есть она получше тебя будет? – засмеялся Саша.       - Вообще-то я сама была вверху рейтинга самых лучших преторов последних тридцати лет! – обиженно заявила Диана, всеми силами подавляя желание все-таки свернуть его длинную шею.       Саша вскинул бровь.       - Да ты что? – удивился он, а потом ехидно улыбнулся. – Но ведь «была».       - Как командир школы она точно лучше, - поддержала его Алиса.       Саша задумчиво приподнял указательный палец.       - Кажется, она и на мечах хорошо сражается.       - Зато я до сих превосходно стреляю из лука! – за последние несколько минут Диану так успели опустить, что она теперь хваталась за любую спасительную возможность.       - А разве у римлян были лучники? – уточнил Саша. С историей Рима он был знаком слабо, но ни на картинках в редких книжках, ни в фильмах он лучников не видел.       - Ой, заткнись.       - Ладно, успокойся, - отступил парень, но при этом не улыбка продолжала сидеть на его лице. – Не нервничай, бывший претор Полу... Пал... – Саша замялся из-за сложно-выговариваемого слова, которым в школьные годы звали Диану. – Пело... Пепло... По... – В конце концов он сдался. – Какое у тебя было прозвище?       - Палудаментум.       - Точно! – радостно воскликнул Саша, хотя на самом деле так ничего и вспомнил и лишь поверил ей на слово. – Зато мое прозвище было простым, и его легко запомнить. Меч! И все тут.       - Как скучно, - зевнула Диана.       Саша, одним выражением лица сказав «Ну, что поделать?», повернулся в сторону Жени Вьющенко, которая до сих пор никак не вмешивалась в их разговор.       - Командир! – спросил он. – Мы тут вспоминаем наши школьные годы. А какое у вас в «Святой Анне» было прозвище? Простите, - он замотал головой, - но я совсем не помню.       Женя впервые перевела взгляд с экрана на своих подчиненных.       - Мне немного обидно, что ты забыл, несмотря на то, что мы выпустились в одном году, - слегка склонив голову, призналась Женя. – Но меня звали Дарджилинг. Да, Алиса, - экс-мисс Дарджилинг перевела взгляд на вторую танкистку, - там ведь участвует твоя сестра Марина. На кого ты поставила? На нее или на «Мичиган»?       - У-у-у... - заинтересовался Саша. – Родная сестра или школа? – Он, проявляя свое любопытство, закивал. – Серьезный выбор.       Алиса с улыбкой развела руками.       - А я пока не решила! – сказала она. – Сеструха – одна из лучших, кого я знаю. Я сама учила ее, думала, что она станет командиром «Мичигана», но не сложилось. Но и Катька тоже не лыком сшита, да и танков у «Клекочущих Орлов» побольше. Я не знаю, кто победит, и у них, и у «Сокола» равные шансы. Я немного подожду.       - Смелое заявление, - отметил Саша.       Диана протестующе скрестила руки.       - Я не согласна.       Она все еще надеялась на превосходство своей школы. Да, «Четырнадцатый легион» лишился двух танков, однако Спата, самая сильная танкистка, все еще в строю, и подбитые танки можно вернуть. Кроме того, авгур предсказал какой-никакой, но успех.       - Я тоже, - сказала Женя.       Диана с благодарностью посмотрела на командира. Женя ведь умнейший человек, дочь их тренера, уж она-то знает, как расставлять приоритеты.       - Победит либо «Восьмая Армия», либо «Боудикка».       Такого исхода событий Палудаментум предугадать не могла, несмотря на то, что для остальных ответ Дарджилинг был вполне предсказуем.       - Не смотри на меня так, Диана, - попросила Женя. – «Святая Анна» не раз доказывала свое превосходство.       - Да вы просто устроили «Камелоту» подлянку, а «Восьмая Армия» лишь за счет телохранителей вытащила! – простонала Алиса.       На самом деле ей было трудно осознавать тот факт, что кто-то сумел одолеть общую команду танкисток из ее сестры и родного «Мичигана», несмотря на то, как она постоянно их хвалила.       - Алиса, будь вежливей с командиром! – строго потребовала Диана. – Но «Четырнадцатый легион» еще покажет себя! – она тоже не желала сдаваться.       Саша торопливо поднял руки.       - Прошу, давайте успокоимся и посмотрим, как «Нормандия» победит, - сказав это, он чуть не прыснул со смеху.              Петр и Лариса из «Тайги», нанятые ремонтной бригадой «Мичигана», соединили звенья гусеницы последнего танка, а Вероника, надавив на маленький флагшток, опустила его внутрь корпуса. Отверстие сразу же исчезло за выдвижной заглушкой.       - Готово! – предъявила работу она. – Можете забирать. Только впредь будьте осторожней.       - Спасибо, уж постараемся, - поблагодарил Цейлон.       Веануш и ее танкистки приложили руки к сердцу.       - Большое вам спасибо, мы сделаем все возможное, чтобы больше не допустить подобного.       - Молодцы, - тепло улыбнулась им Ева.       Вероника и некоторые другие техники от подобных действий «Вихря» сильно смутились. Подобные почести были мало кому привычны, особенно для тех, кто привык к простой и легкой атмосфере «Мичигана».       - Да ладно вам, - издала нервный смешок Вероника. – Это наша работа.       - Спасибо вам еще раз, - сказал Цейлон.       Мальчишка подошел к своему Тетрарху и, мигом взобравшись на него, подхватил из открытого люка рацию.       - Блуберри, мы закончили, можем выдвигаться. Как периметр?              Марина, всерьез обеспокоенная состоянием Консоме, предложила ей покинуть бой, да и Безе поддержала. Однако Консоме, выпив несколько таблеток из аптечки, наотрез отказалась и упорно заявляла, что теперь с ней все будет в порядке. Не сумев ее переубедить, Марина и Безе сдались, но предупредили, чтобы в следующий подобный раз она без вопросов покинула бой. Консоме вынуждена была согласиться.       Марина ненадолго оставила «француженок» наедине и подошла к своему Pz. I C. Некогда красный танк теперь чуть ли не полностью был окрашен в белый. Лишь часть катков и нижние бортовые листы, что за гусеницами, сохранили свой прежний цвет. Марина осторожно провела пальцем по броне танка и с удивлением обнаружила, что краска высохла.       «Похоже, быстросохнущая, - подумала она. – Блин, да откуда там взялось столько краски? Словно в чан заехали!»       Она махнула «француженкам», которые уже шли к ней, призывая их поторопиться.       - Давайте! Не задерживаемся.       Безе и Консоме были на полпути к танку, когда на улице, в нескольких кварталах от них, показался Тетрарх «Восьмой Армии».       «Разведчик!» – мгновенно определила Марина и судорожно замахала девушкам: – Быстрее!       Те без лишних слов поняли и заспешили к танку.       Марина повернулась к смотровой щели мехвода:       - Николай, живо заводи танк! – закричала она, молясь, чтобы тот хотя бы сквозь сон и открытый люк услышал ее.       Время шло на секунды. Не без зависти наблюдала Марина за тем, как Безе и Консоме даже на средних каблуках с легкостью и грацией мгновенно взобрались на броню и одна за другой скрылись в люке командира. Противник успел их заметить, и его Тетрарх направился прямо к ним. Когда Марина сама оказалась на танке, то, к своей радости обнаружила, что мотор уже заведен, а значит будить Николая ей не придется.       - Живее! – подстегнула она, как оказалась внутри.       - Подожди! – попросила Безе.       - Чего еще!? – взвыла Марина, ведь их могут в любой момент подбить, а Безе еще и тормозит их!       Безе же хватило долей секунд, чтобы пролистать телефон и выбрать нужную ей аудиозапись – «A La Conquete».       - Ты издеваешься!? – воскликнула Марина, как только услышала ее. Но на разборки не было времени, поэтому она прокричала: – Газу!       Pz. I C рванул с места, когда вражеский танк был в опасной близости от него. Выпустив снаряд, Тетрарх помчался следом.       - Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать наш танк с такси Марселя? – всерьез поинтересовалась Марина.       - Нет, - в такт саундтреку и с улыбкой на лице покачала головой Безе. – Нет.       - Может, тогда стоит переименовать вашу школу в «Марсель»? – съязвила та.       - Скорее в «Прованс – Альпы – Лазурный Берег», - поправила Консоме.       Pz. I C продолжал нестись между низенькими домами. Марина оглянулась и к своему изумлению обнаружила, что они привлекли внимание аж трех танков из Красной команды. Их преследовали два Тетрарха и один M1 Combat Car. Противник поливал их градом из снарядов, но, к счастью, пока без эффекта. Марина до жути хотела развернуть башню и ответить, но сейчас в танке было так тесно, что этого попросту невозможно было сделать.       Pz. I C свернул влево, а его многочисленный экипаж полетел вправо.       - Ой! – вскрикнула Безе. – Я ноготь сломала!       - Какой еще ноготь!? – выпалила Марина. – Ты танкистка или кто?       - Если ты не следишь за своим внешним видом, то не уважаешь себя!       Марина промолчала.       Их танк резко свернул на соседнюю улицу, однако стоит отдать мехводам противника должное – они не отставали.       - Они ведь не отцепятся, - проворчала Марина.       Безе хоть и не было видно, что происходит снаружи, но кое-что определить по звукам и словам Марины она смогла.       - Сколько их? – спросила она.       - Трое. Все быстрые.       - Тогда у меня есть идея, - поспешила обрадовать ее Безе.       Она набрала в телефоне нужный номер и, подозрительно улыбнувшись Марине, отчего заставила ту нахмуриться, приложила аппарат к уху.       - Рататуй? Безе говорит.       - Oui, mon commandant.       - Не найдется пара свободных танков?       На этом моменте ей понадобилась неимоверная сила воли, чтобы не засмеяться, когда Марина с побагровевшим лицом одними губами повторила свою «любимую» фразу:       «Это тебе не такси Марселя!»       - Э... да. Конечно! – ответила Рататуй, которая даже не догадывалась, какие страсти происходят по ту сторону трубки.              Увлеченные погоней Красные не заметили, как домишки сменились лугами и невысокими холмами. Их танки перестроились в линию, намереваясь покончить с вражеским Pz. I C, который все продолжал удирать от них. Но стоило им спуститься в очередную низину, и они обнаружили, что впереди, менее чем в ста метрах, их поджидает целый плацдарм из танков Синей команды. R35, Vickers Mk VI, один «Гарри Гопкинс» и только что присоединившийся к ним Pz. I C. Казалось, здесь собралась вся Синяя команда. А возможно так оно и было.       - Упс, - только и выговорила Блуберри, которая и возглавляла данный отряд Красных.       Она ожидала, что на этом ее путь закончится, но внезапно зашумела рация.       - Внимание, по Синим не стрелять! – потребовал голос Цейлона. – Повторяю, по Синим не стрелять!       - Да, - поддержала его Катя. – Не стреляйте!       Блуберри, не понимая, что происходит, в том числе, почему их самих до сих пор не уничтожили, потребовала объяснений:       - Чего? В каком смысле?              Время подходило к трем часам дня, когда Махо Нисидзуми прошла контроль на «Котел» и, облегченно выдохнув, произнесла:       - Фух, успела.