Российское танководство. "Котел 2.0"

      Ника преспокойно сидела на траве и наслаждалась горячим зеленым чаем, когда к ней подбежала ее заместитель Ира и сообщила важное известие:       - Командир, они на подходе!       Ника кивнула вместо ответа и мирно допила свой чай. Когда ее стакан опустел, она поднялась на ноги и отдала его Ире.       - В таком случае больше не будем терять время, - сказала Ника.       Она взобралась на свой танк и заняла привычное место командира.       - Говорит «Сакура», доложите о готовности, - потребовала она, выйдя на связь.       Первой ответила громогласная Ирен:       - Это «Эйнхерии»! Мы готовы биться за нашего конунга!       - «Пиренеи» на месте, - отозвалась Сарагоса. – К бою готовы.       - «Начало» тоже здесь! – сказала Оксана. – Устроим шоу!       - Отлично, - удовлетворенно ответила Ника. – Готовьтесь. Это именно то, чего мы все ждали. Напоминаю, что мы делаем...              План, который предложила Безе, устроил всех. Марину, Чайную Маску, Цейлона, Веануш и всех остальных из Красной команды. Он был прост, но эффективен, чем и заслужил всеобщее признание. По замыслу Безе, Синяя и Красная команды должны заключить временный союз и совместными силами, с двух сторон, напасть на наиболее опасного противника – Зеленую команду с «Сакурой». Марина позволила уйти отряду Красных, который длительное время преследовал ее танк, чтобы тот смог вернуться к своим.       Сейчас они двигались к северу, где, предположительно,засела команда Зеленых. Уничтожить «Сакуру» будет сложно, а вот ее союзников куда проще. Тем не менее, попотеть придется в любом случае – «Начало» и «Пиренеи» пусть и не такие мастера в танковом биатлоне, как «Сакура», но тоже не лыком сшиты и могут постоять за себя. Но если суметь их уничтожить, тогда, согласно четвертому правилу, «Сакура» тоже выйдет из боя. Кроме того существует вероятность, что Нике придется прикрывать своих союзников, поэтому она может открыться для удара. В одиночку против Зеленых выступить сложно, поэтому данный альянс между Синими и Красными должен будет нивелировать их превосходство в лице мастерства «Сакуры».       В какой-то момент далеко впереди замелькали огненные вспышки.       - Противник прямо по курсу! – объявила на русском Марина и тут же повторила на английском для Чайной Маски.       - Стоп, - скомандовала та. – Открыть огонь.       Марина стрелять не торопилась, а связалась по рации с Безе и попросила ее созвониться с их «друзьями».              - Сколько говоришь? – переспросил Цейлон.       - Что-то около километра двухсот, - повторила Безе.       - А не далековато ли? – задумалась Ева, после того как Цейлон передал им слова «француженки».       С такого расстояния подбить танк становилось весьма проблематичным, особенно с теми примитивными приборами, которые стояли на их ранних машинах.       - Н-но... - неуверенно заговорила командир «Вихря». – Это ведь «Пиренеи». А от защиты играет «Начало».       - Веануш говорит, что «полячки», в отличие от этих, более умелые в обороне, - пояснила Катя. - Это точно «Пиренеи»?       После того как Цейлон повторил вопрос лично Безе, ответа пришлось подождать некоторое время.       - Да, это их танкетки, - подтвердила она спустя пару минут. - Остальных что-то не видно. Чайная Маска говорит, что мы их отвлечем, так что атакуйте.       - Хорошо, - ответил Цейлон. – Мы слышим выстрелы, уже близко. Обходим их с правого фланга.       - Ясно, вас поняла, - сказала Безе и положила трубку.              Цейлон активировал рацию.       - Внимание, всем сохранять бдительность! – велел он. – Мы не можем всецело доверять Синей команде!       - А почему? – спросил кто-то из «Арпадов».       - Синие все равно остаются нашими соперниками, - ответила Катя. - Пока что мы друзья, но это может быстро измениться.       - Или это может быть уловкой, - мрачным, но уже более уверенным тоном проговорила Веануш.       - Умные мысли! – поддержала ее Катя. – Хоть и не очень оптимистичные.       Их соединение оказалось на небольшой возвышенности. Дальше простиралась ровная местность. В стороне от них, с юга, танки Синей команды медленно шли вперед, несмотря на ведомый по ним огонь. Засевшие в кустарнике испанские танкетки огрызались пулеметными очередями и пытались задержать их, но в то же время, постепенно и по очереди отступали назад. Красная команда оказалась удаленно от них почти посередине, расстояние до обеих команд было практически равным.       - Наша цель - «Пиренеи», - на всякий случай напомнила Ева.       - Да, мы помним, - ответил Цейлон. – Но где остальные?       Синие наткнулись лишь на один из четырех отрядов Красных. Очевидно, что где-то должны находиться другие.       - Должно быть, это первый рубеж, - предположила Катя. – Разведчики или наблюдатели, наверняка это Ника их здесь поставила. Остальные, скорее всего, уже спешат к ним на помощь.       - Да, возможно, - согласился с ней Цейлон.       На самом деле Катерина была на целых два года старше его, к тому же она – командир команды своей школы. Несмотря на то, что в первом туре Цейлону удалось Катерину обыграть, он уважительно признавал ее больший опыт в танководстве. Согласно рейтингу самых сильных школ «Мичиган» занимает аж третье место, обходя на позицию «Святую Анну». Очевидно, что с недалеким командиром, первое впечатление которого ошибочно оставляла Катерина, подобного результата добиться попросту невозможно.       - Тогда не будем терять время, - поторопила всех Ева.       Все понимали, что лучше уничтожить один отряд сейчас, чем потом столкнуться сразу с четырьмя. Цейлон снова включил рацию и скомандовал:       - Атакуем «Пиренеи», пока к ним не пришло подкрепление!       Но у их противников были свои планы. Стоило танкам Красных сойти с холма и проехать чуть больше сотни метров, как вдруг что-то ударило в Толди «Арпадов», и тот встал с белым флагом.       - Засада! – прокричала Ева.       - На... на четыре часа! – после недолгих поисков сообщила Веануш.       Все танки остановились и принялись вертеться на месте и крутить башнями в указанном направлении в попытках отыскать врага.       - Назад! – приказала Катя. – Цель на четыре часа! Стрелять без команды! Не подставляйтесь под выстрелы!       Однако следующий же снаряд разорвал гусеницу ее танка.       - Oh shit! – вырвалось у «американки».       Цейлон, который шел впереди, приказал мехводу дать задний ход, а сам принялся разглядывать в бинокль новых гостей.       - Это «Начало»! – доложил он, как только разглядел танки. – И «Эйнхерии»!       Рядом с танком Елены, одного из заместителей Кати, разорвалась пара снарядов.       - Да откуда они тут взялись? – нервно спросила она.              - Фокус! – растянув губы в довольной улыбке, просияла Оксана. – И еще раз!       Ее 7TP выстрелил снова, а вслед за ним совершили залп и остальные танки. Засвистели снаряды и в ответ, но из-за слишком большой дистанции ни один из них не сумел достичь цели.       - Будьте аккуратней, девочки, это вам не репетиция, - сетовала Оксана.       Тут Ирен закапризничала.       - Мы хотим атаковать! Мы сможем обратить врага в бегство! – чересчур самонадеянно заявила она.       - Не сметь! – панически откликнулась Оксана. – Мы должны следовать плану!       Оксана с самого начала не была в восторге от того, что ей придется сражаться вместе с танкистками «Драккара», которые постоянно рвутся вперед, лезут на рожон и никого не слушают. Ей достался не самый хороший и надежный союзник. Нет никакой гарантии, что они не сдержатся и не подставят всех под удар.       Однако «забавен» был тот факт, что вместе с импульсивными танкистками «Драккара», которые ничего кроме атаки знать не знают, вынуждены были действовать «Начало», спокойные и терпеливые танкистки, чьей специализацией является именно оборона.              - Надо что-то делать! – встревоженно сказала Надя.       Несмотря на то, что пока ни один из снарядов не достиг ее танка, ей небезосновательно казалось, что в любой момент все может кардинально измениться.       - Ааа... Атаковать всем вместе? – неуверенно предложила Веануш.       - Нет, погодите! – запротестовала Ева.       - Что? – озадаченно переспросила Надя.       Предложение командира «Вихря», может, и не было лишено смысла, но в голове у Евы зародилась новая, как ей казалось, более хорошая идея. Что если, не выходить добровольно в зону безусловного поражения противника и, пока у танков Красных от езды по неровностям будет сбиваться прицел, дать себя расстрелять, а сделать кое-что иное? Например, ничего.       - Они обороняются вместе с «Драккаром», - сказала Ева. – А «Драккар» не привык к такому бою. У этих девчонок совершенно иной характер.       Катя на лету уловила ход ее мыслей.       - Ты права! Они сами к нам вылезут! Надо просто подождать!       - Именно!       Чтобы ускорить процесс, Ева велела наводчице стараться бить по машинам «Эйнхериев». Первый снаряд упал в землю неподалеку от одного из шведских танков. «Венгерка» надеялась, что ей все же удалось их немного раззадорить.       - Тогда ждем и держим позиции! – отдал приказ Цейлон. – Стреляйте дополнительно из пулеметов! Мы должны их спровоцировать!       Красные переключили основное внимание на «Эйнхериев» и, чтобы сильнее их раззадорить, принялись постреливать из пулеметов. Ждать пришлось недолго. Через пару минут «шведки» не выдержали. Командир «Эйнхериев» громко и протяжно затрубила в боевой рог.       - Вот оно, - улыбнулась Надя.       Strv m/38 сорвались с места и, оставив «Начало» в гордом одиночестве, понеслись прямо на Красную команду. Их атака была лишь вопросом времени. Ни на что другое, кроме как атаковать, «Драккар» больше не способен.       Но, несмотря на то, что подобный расклад был только на руку Красным, Цейлон почувствовал некое сожаление.       - Немного жаль, что мисс Утида все же не сумела вас вразумить, - пробормотал он себе под нос.       Из радиостанции послышался голос Кати:       - Поберегите снаряды, подпустите их поближе. Еще успеете повоевать!       Цейлон навел орудие на один из Strv и ждал момента для выстрела. Тут краем глаза он заметил проезжающий мимо его Тетрарха канадский Mk. VI. Не успел он и моргнуть, как с другой стороны объявился французский R35. Цейлон в растерянности замер, пытаясь найти объяснение тому, откуда здесь могли взяться танки Синей команды, если прямо сейчас они должны были перестреливаться с «Пиренеями» к северо-западу от них.       Слева и справа пронеслись еще несколько Mk. VI. И именно пронеслись. На высокой скорости, словно удирая от кого-то. Одна из «канадок» махала руками и что-то пыталась ему прокричать. Когда в нагрудном кармане Цейлона завибрировал телефон, он уже чувствовал, что-то неладное.       - Безе, что вообще происходит?!       - «Сакура»! – ответил взволнованный голос. – Они атаковали нас с тыла! Они уничтожили «Сокол»!       - Что? – не поверил он.       «Сокола» Цейлон считал одной из самых сильных команд в «Котле». Он прекрасно знал и о его впечатляющих способностях, и о его командире – Марине Нагибиной. Он справедливо полагал, что «Сокол» – один из немногих, кого совсем непросто уничтожить.       Обернувшись, Цейлон увидел за своей спиной крупное соединение спешно отступавших союзных танков. Спешно выхватив бинокль, он разглядел, что Синих преследуют Ха-Го «Сакуры». Повернув голову в сторону, юноша обнаружил, что с левого фланга в атаку на них мчались и «Пиренеи». Красную и Синюю команду зажимали в тиски.       - Что происходит!? – не меньше самого Цейлона растерялась Ева.       Неожиданно вклинившиеся в чужие ряды танки Mk. VI и R35 посеяли смятение и беспорядок. Строй Красных оказался полностью разрушен и дезориентирован. «В образовавшейся неразберихе воины напрочь позабыли про безумных викингов».              - Ég ríf ykkur í bita![1] - прокричала Ирен.       Ее Strv выпустил снаряд, который пришелся точно в танк «Арпадов». Следом за Ирен принялись стрелять и другие. «Размахивая мечами и топорами и выкрикивая боевые кличи, викинги перешли в яростную атаку, которая, впервые за долгое время, оказалась разрушительной».       Ника догадывалась, что станет приоритетной целью среди других команд, и она также допускала возможность, что кто-то захочет создать альянс против нее. Более того, она расчитывала на это, чтобы одним выстрелом убить двух самонадеянных зайцев. И, как умелый командир, Ника не стала переделывать союзников под себя. Наоборот, она попыталась максимально эффективно использовать то, что имела. И преуспела в этом. «Возьми самое лучшее и усовершенствуй» – такова была одна из заповедей известной методики Вьющенко.              [1] «Ég ríf ykkur í bita» – [(если грубо) «Кирива Курипита»] – с исл. «Я разорву тебя на куски».       С чего бы россиянке, изображающей из себя шведку, говорить на исландском? Хороший вопрос...              «Вслед за прорывным наступлением шведских викингов в атаку шли польские крылатые гусары. С запада и востока смыкали тиски японские самураи и испанская терция».       Шведский танк поразил один из Mk. VI.       - «Вихрь»! – встревоженно прокричала Катя, хотя ей бы стоило беспокоиться о несколько иных проблемах.       Например, что у ее танка до сих пор сбита гусеница, и что он фактически представляет собой неподвижную мишень.       - Э-это не мы, это «Север», - поспешила заверить ее Веануш.       - Что мне делать? – спешно спросила Ева, которая осталась единственной из своего отряда.       - Я... я не знаю, - неуверенно проговорила та.       Никто не знал, что им делать. Неожиданная и удивительно хитрая тактика Зеленых сыграла свою роль. Красные и Синие впали в полное смятение. Множество танков разных команд смешались на крохотном участке земли, пока вокруг все плотнее и плотнее стягивалось смертельное кольцо.       Большинство танков метались, не зная, куда приткнуться. Командиры некоторых полностью потеряли самообладание и перестали здраво рассуждать, их танки встали на месте. Кто-то пытался сориентироваться и избавиться от насущной проблемы в лице шведских машин, которые сновали тут же. Но в образовавшейся неразберихе стрелки не могли нормально прицелиться, а редкие выпущенные снаряды летели мимо, лишь чудом не задевая вплотную стоявших союзников. Командир «Эйнхериев», Ирен, что-то кричала, их танки стреляли, но, к счастью, они тоже перестали попадать. Пока. Ведь другие, более опасные силы Зеленых, были уже на подходе.       Но вдруг Гарри Гопкинс, башня которого предварительно развернули назад, протаранил один из Strv и метким выстрелом подбил приближающийся Ха-Го. «Один из самураев пал сраженным, остальные продолжили наступать».       - Everyone listen to me! – как никогда требовательно прокричала Чайная Маска в рацию.       - Всем слушать Чайную Маску! – тотчас подхватила Безе.       Командиры Синих танков опомнились. Некоторые перестали предпринимать какие-либо действия, смиренно ожидая дальнейших указаний.       - Everything! Follow me!       - Мы идем за Чайной Маской! За Гарри Гопкинсом! – перевела Безе. – Живо! Vivant!       Чайная Маска оказалась чуть ли не единственной, кто сохранил способность рассуждать здраво. Ситуация не из простых: команда разобщена, смешалась с соперниками, и ей как никогда требуется умелый и адекватный командир. Если Синие помедлят, то этот бой окажется для них последним.Ровно, как и для Красной команды.       «Английский революционер Гай Фокс, а вместе с ним и командир французской армии предвоенных лет что есть сил рванули влево, пробегая прямо мимо союзников, некоторые из которых впали в беспамятство, а некоторые пытались сражаться с викингами. В стороне еще один американец пал жертвой скандинавского топора. Постепенно к ним присоединялись другие французы, а также канадцы. На пути вновь восстановленного соединения оказались солдаты британской армии».       - Fire! – неожиданно приказала Чайная Маска.       - Quoi? – замешкалась Безе. – But these are allies!       Но, в отличие от нее, в этот раз Алла из «Севера» оказалась более решительной. Ее Mk. VI открыл огонь и вывел из строя Тетрарх.       - Вы чего делаете? – обескураженно прокричал Цейлон.       Чайная Маска не слышала его слов и уж тем более не поняла бы язык. Но она догадывалась о его реакции, и, когда ее танк проезжал мимо, Чайная Маска лишь равнодушно развела руками, мол, ничего не поделаешь. «Англичане забывают о морали в любви и на войне».       «Гай Фокс, ведя за собой остальных солдат, промчался мимо африканского подразделения союзников и вырвался из безумной сумятицы».              - Они стреляли по союзникам, - удивилась Оксана. – Вот так фокусники... Достойно. Э! – встревоженно вскрикнула она и подняла бинокль. – Они же идут прямо на «Пиренеи»!              Чтобы вырваться из окружения, требовалось совершить нечто предельно неординарное. Например, атаковать союзника, чтобы смутить противника. Это сделано. Теперь Чайной Маске нужно было выявить слабое звено в его составе. Проигравшие в первом туре «испанки» на безбашенных танкетках идеально подходили на эту роль.       Чайная Маска направила свой Harry Hopkins и весь остальной отряд на приближавшиеся танки «Пиренеев».       - Spread out!       - Рассредоточиться! – перевела Безе и требовательно добавила: – Exécuter![2]              [2] «Exécuter» – с фр. «Выполнять».              «Солдаты выстроились в протяженную линию. В центре бежал сам Гай Фокс».       - Уходим! – поздно разгадала их замысел Сарагоса.       Уверенность в успехе, которая переполняла ее еще пару секунд назад, резко улетучилась. Их танкетки не совладают со столько крупным соединением. План Ники дал изъян – в команде Синих оказался еще один превосходный командир. Выход был один – бежать.       Но они опоздали. Танки Синей команды открыли огонь и всего за несколько секунд перебили все до единой CV-33. «Испанская терция была сражена. На очереди остальные».              - Разворачиваемся! – Безе продолжала переводить указания Чайной Маски.       Не доезжая до остовов подбитых танкеток «Пиренеев», Синяя команда развернулась и пошла в обход Красных, которые все еще пытались совладать с «Эйнхериями».              Происходящее на поле боя вызывало настоящий восторг у зрителей. Каждое следующее событие было неожиданней предыдущего. Предугадать, кто через минуту-две выбьется в лидеры, никому не представлялось возможным.       - Ого, вы это видели? – радовался Саша из «Звездной Сборной». – Я же говорил, что «Нормандия» себя покажет!       - Это был «Гай Фокс», - не согласилась с ним Диана.       Саша широко и сарказмом улыбнулся, и следом из громкоговорителей прозвучали слова в его поддержку.       - Удивительно! Всего за несколько секунд «Нормандия» уничтожила все танки «Пиренеев»! – эмоционально комментировала Ахея.       Диана с досадой поджала губы, осознав, что это редкий момент, когда Саша оказывался прав.       - «Гай Фокс» вел их всех, - пришла ей на выручку командир. – Он возглавлял соединение. А еще он выбил танк «Сакуры».       - Кстати, Женька, а кто этот «Гай Фокс»? – поинтересовалась Алиса. В их кругу она была единственной, кто позволял себе столь неформальное обращение к командиру. – Он похож на ваших, из «Святой Анны».       Женя покачала головой.       - Не знаю, - ответила она. – Точно не из наших. Нилгири изображает из себя «Боудикку», а с ним и Сикким. Остальные в «Восьмой Армии». А эта девушка... вроде она какая-то иностранка.       - Я слышала, что она из Японии, - задумчиво произнесла Диана.       - Способная девушка, - не отрываясь от трансляции матча, заключила Алиса.       Саша не мог удержаться от очередной лести или комплимента. Лично он предпочел бы называть это комплиментом.       - Не способней нашей Дарджилинг, - лукаво блеснув линзами очков, сказал он.       Командир «Звезд» несогласно повела рукой.       - Я уже не Дарджилинг.       Но тут Сашу неожиданно поддержала Алиса.       - Да ладно, Диану-то все до сих пор Палудаментум зовут!              - Оксана-сан, они хотят атаковать вас! – предупредила Ника командира «Начала».       - Чего?       - Они уничтожили «Пиренеи», а если уничтожат и вас, то мы все выйдем из боя! – спешно напомнила Ника. – Это будет поражение!       Оксана усмехнулась и посмотрела в сторону Синих. Их танки неумолимо приближались.       - Вот же хитрецы, - тихо проговорила она и обратилась к своим: – Девочки, планы поменялись. Разворачиваемся и отступаем! Cofnijcie się![3]              [3] «Cofnijcie się» – [Кофний се] – с польск. «Назад».              - 早く![4] Вперед! – приказала Ника, спеша на выручку союзникам.       Два Ха-Го «Сакуры» влетели в ряды Красных. Те только-только начали приходить в себя после недавно царившего среди них хаоса, как два танка из опаснейшей команды снова принесли туда смятение.       - Не тратьте на них боеприпасы! «Эйнхерии», идите за нами!       Ха-Го безнаказанно пронеслись мимо чужих танков и сквозь перекрестный огонь и устремились на перехват Синей команды. «Викинги не стали спорить и послушно побежали вслед за самураями, оставив в покое изрядно потрепанное африканское подразделение, сарацинов и последнего венгерского рыцаря».              [3] «早く»– [Hayaku] – с яп. «Быстрее».              - Быстро уходим отсюда! – не стал терять драгоценное время Цейлон. – Увезите с собой столько подбитых танков, сколько сможете!       - Я не подбита, но увезите и меня! – закапризничала Катя.       Ее танк, который оказался обездвижен в самом начале боя, каким-то невероятным чудом избежал всех остальных снарядов и остался в строю.              - Эндо, - прикрыв глаза, произнесла Яйка. - Кажется, ты ошиблась с выбором. «Вихрь» – это просто позорище танкового биатлона.       Менеджер «Многоножки» возмущенно насупилась.       - Они просто не раскрыли свой потенциал! Не делай спешных заявлений. Ты сама знаешь, к чему они приводят! Они еще удивят! – не сдавалась она. – Как в первом туре.       Яйка недовольно сжала губы, отгоняя не самые приятные воспоминания в своей карьере. Правда состояла в том, что Королева Танкового биатлона не была такой уж непобедимой.       - Благодари Дарджилинг за предоставленный им шанс, - сказала Яйка. – Красным невероятно повезло, что она оказалась настолько хороша. Прошлый «Котел» дал ей многое. Если бы она не занялась командой Ники, Красные с твоим любимым «Вихрем» оказались бы уничтожены.       - Странно получается, - задумчиво проговорила Рин. – Дарджилинг сама напала на Красных, - сказала она, вспоминая, как Синие открыли огонь по «Восьмой Армии». – Но при этом... Спасла их. А она сама об этом знает?       - Догадывается, я уверена! – весело предположила Ушка.              Чайная Маска оглянулась.       - Оу, за нами хвост, - ничуть не изменившись в голосе, произнесла она.       За ними следовали японские Ха-Го и шведские Strv. Это вызывало некоторые осложнения, ведь, по сравнению с Зелеными, команда Чайной Маски не отличается выдающимися умениями, а наиболее способный союзный танк оказался выбит.       План пришлось быстро изменить. В отличие от «Пиренеев», «Начало» будут готовы к атаке. Если Синие их атакуют, то рискуют замешкаться и подпустить к себе «Сакуру».       - Безе, на пару минут передаю тебе полномочия командира.       - Quoi? – не поняла та. – Что? Вы о чем?       - Уведи остальных, а я отвлеку «Начало».       - Я... Хорошо, - не стала препираться «француженка» и, перейдя на русский, стала незамедлительно отдавать распоряжения всем остальным.       Harry Hopkins взревел мотором и увеличил скорость, нагоняя «полячек». Тем временем основной состав Синих уходил в сторону.              Очередной неожиданный поступок Чайной Маски, которая явно вздумала сражаться в одиночку, вызвал закономерную реакцию как среди танкистов, так и среди зрителей.       - Эй, чего она задумала? – обеспокоенно схватился за голову Саша.       Эта девушка уже успела приглянуться ему, и он бы не хотел, чтобы она столь быстро закончила бой. Да и «Нормандии», на которую он поставил, в таком случае придется очень туго.       - Почему она не отступает с остальными?              - Дарджилинг с ума что ли сошла?– не понимала ее Рин. – Зачем она продолжает атаковать полячек?       - Она обеспечивает прикрытие своей команде, - догадалась Яйка. – Ника вынуждена будет защищать «Начало», поэтому ей придется забыть об остальных Синих и заняться Дарджилинг. А зная ее... Могу с уверенность сказать, что в ее планы не входит прямой бой с «Сакурой».       Командир «Бонпле» отломила кусочек сырника, который ей принесла Пироги из ларька «Начала».       - Кулинария у «Начала» хорошая, - распробовала Яйка. - В отличие от танководства.              Harry Hopkins «Гая Фокса» на высокой скорости все ближе подбирался к отступающим танкам «Начала».       - Да, ну, это бесполезно, - взглянув на него, поняла Оксана. – Ника, Ирен, вы там поспешите, - попросила она у союзников. – Отряд! Сворачиваем вправо! Цель – вон та обнаглевшая иностранка. Открыть беглый огонь!       Группа польских танков 7TP сменила курс на перпендикулярный Гопкинсу и начала стрельбу в попытках попасть или хотя бы отпугнуть противника и задержать его. Но безуспешно, Гарри Гопкинс, не замедляясь, продолжал приближаться.       - Ника, я сейчас не могу провернуть тот трюк с исчезновением, так что не могла бы ты поторопиться? – вежливо попросила Оксана.              Спрашивать, а что им мешает самим уничтожить одинокий танк, Ника хотела, но не стала. Она вообще никак не ответила.              - Делать нечего, - от безысходности вздохнула Оксана. – «Начало», стой! Приготовиться к атаке!       7TP прекратили огонь и замерли на месте в ожидании дальнейших указаний. Гарри Гопкинс был неумолимо близок, но пока не выпустил в их сторону ни одного снаряда.       - Давай! Ognia!       Но английский танк, предвидя следующий ход противника, впервые чуть сбросил скорость и стал совершать движения зигзагами. В результате стрельба «полячек» оказалась неточной, и все их снаряды пролетели мимо. Сразу после их залпа «Гай Фокс» вновь вышел на прямую и стал ускоряться. Другой отряд Зеленых во главе с «Сакурой» был все еще слишком далеко.       - Не стойте на месте! – закричала Оксана.       «Начало» не успели среагировать, как «Гай Фокс» произвел первый выстрел и подбил танк Веры. Но, вопреки всеобщим ожиданиям, Чайная Маска не стала задерживаться, чтобы добить «Начало», а сразу после выстрела резко развернула танк и направила его в сторону уходящих сил Синей команды. Обиженные «Начало» без особого успеха послали ей вслед несколько снарядов, но преследовать не стали.              - Ого! Вот это да! – присвистнула Алиса. – Оказывается, среди них не только Маринка толковая!       - Да... - соглашаясь, покивала Диана. – Она хороша...       Чайная Маска оказалась настолько умелой и способной, что приковала к себе внимание даже прославленных танкистов из «Звездной Сборной». А ведь они сами были лучшими из лучших.       - У нее все черты идеального командира, при том, что она выступает как одиночка, - заметила Женя. – Будь в ее личной команде еще пара танков, возможно, ей бы почти не было равных. Интересно, кто она такая... - задумалась командир «Звезд». – Спрошу у Нилгири при удобном случае.       - А почему у него? – спросил Саша.       - Эм, как бы... - Диана удивилась его незнанию. – Он же организовал «Котел» и пригласил участников.       Саша, который взял за привычку казаться приветливым оптимистом и неумело шутить, обиженно нахмурил брови.       - Я знаю, не дурак.       Диана прокашляла в кулак что-то похожее на «Сомневаюсь», на что Женя наградила ее таким взглядом, каким обычно суровые старшие смотрят на непослушных младших сестер.       - Перестань, или мне придется рассказать всем что-нибудь из твоей личной жизни, - строго предупредила она.       На удивление, Саша не стал пытаться выяснить, о каких именно секретах бывшей римлянки шла речь, а благодарно кивнул.       - Спасибо, командир, - сказал он. – Я хотел предложить вам расспросить работников палатки букмекеров, а не ждать до завтра, пока Нилгири освободится. Они ведь тоже из ваших? Из «Анны»? Думаю, они должны знать.       - Хм, не подумала, - призналась Женя. – Попробую. Надеюсь, они не забыли меня.       Саша засмеялся.       - Ну, если там одни девятиклашки, то они о тебе даже и не знали!       Женя его шутку не оценила.       - Вот уж не знаю, как в «Камелоте», но в «Святой Анне» принято рассказывать о бывших командирах команды.       - Но забыть же они как-то могли? – Саша широко улыбнулся, довольный своей ответной колкостью.              - Дарджилинг непредсказуема, - сказала Сидзука. - Она и не планировала атаковать «Начало». Лишь припугнуть их и отвадить «Сакуру».       - Согласна, госпожа! Это гениально! – поддержала ее Рин.       Внутри она радовалась, что, возможно, не ошиблась при выборе фаворита. Судя по действиям Чайной Маски, у нее были хорошие шансы выбиться в лидеры.       - Дарджилинг умеет удивлять,- холодно согласилась Яйка. – Но у нее есть один роковой недостаток.       - Какой же? - полюбопытствовала Рин.       - Если она чем-то увлекается, то увлекается по полной,- сказала Яйка, но, решив, что выразилась не совсем корректно, помотала головой. – Нет, не так. Она отдает себя полностью, думает только о процессе ни о чем больше. Ей становится совершенно наплевать на окружающих и то, какими могут быть последствия ее же действий.       Сидзука усмехнулась.       - Да, я слышала. Пеко рассказывала, как Дарджилинг увлекалась верховой ездой, медициной и поиском счастья через услужение.       Последнее «хобби» Ушка не поняла.       - Czemu? – переспросила она.       Яйка махнула рукой.       - Лучше не вдаваться в подробности. Скажу лишь, что это закончилось пищевым отравлением сразу нескольких человек.       Ушка отпрянула.       - Оу,– она испуганно прикрыла рот.       - А как же самый яркий пример? – продолжила Яйка. – Забыли, как Дарджилинг снесло голову во время нашего «Котла»?       Ушка неприязненно содрогнулась.       - Уж лучше и не вспоминать... – мигом помрачнела она.       - Да... – согласилась с ней Сидзука. – Интересно, она сама хоть поняла, что слишком сильно увлеклась? И не ждет ли нынешний «Котел» то же самое?       - В прошлый раз неудобно вышло перед болельщиками и участниками, - припомнила Эндо.       - Я же просила, не вспоминать!– не выдержала Ушка.       - Прости.       Воспоминания те действительно были не самыми приятными. В тот раз решения Дарджилинг были спонтанными и неожиданными для всех, даже для помогавшей ей во всем мадам Спарж, бывшему командиру «Свободы-BC». Спарж лучше всех знала о намерениях Дарджилинг, но и она не знала всего. Мадам Спарж, как и все, была шокирована, когда Дарджилинг внезапно объявила, что третий турнир стартует всего через три часа после окончания второго. Верно, полностью измотанным после двадцатичетырехчасовой битвы и буквально валящимся с ног участникам отвели лишь три часа на подготовку и починку танков. Большинство сдались и отказались от дальнейшего участия в турнире. Явились лишь самые стойкие или, вернее сказать, упертые. Такими оказались считанные единицы, среди них «Многоножка» и «Бонпле», «Куро Мори Мине» во главе с Эрикой Ицуми и еще некоторые.       Спарж и остальные отчетливо видели, что Дарджилинг не в себе. «Англичанку» в буквальном смысле понесло не в то русло: она хотела поменять танков экипажи местами, а еще разодеть их в костюмы. Изнеможение так сильно ударило ей в голову, что после краткого профилактического разговора с первыми лицами японского танководства – Сихо Нисидзуми и Тиё Симадой, Дарджилинг без чувств плюхнулась лицом в тарелку с супом.       В итоге, третий тур отменили, а подсчетом результатов второго вывели победителя всего «Котла» – команду новичков из «Арфы». Результат возмутил практически всех, зато здорово обогатил Эндо, которая оказалась единственной, кто сделал ставку на них. С небольшой доли выигранных ею денег она гуляла несколько дней. Говорят даже, ее видели в окружении нескольких привлекательных молодых человек в одном из дорогих ресторанов Гинзы, самого фешенебельного района Токио.       - В этот раз Дарджилинг гость и только автор идеи, а организаторы – совсем другие люди, - напомнила всем Сидзука. - Надеюсь, они учли ее ошибки.       - Да уж, было бы очень неловко, повторись все это, - улыбнулась Рин.       - Вообще-то, я не об этом, - сказала Яйка.       Сидзука направила на нее непонимающий взгляд.       - А о чем тогда?       - О том, что Синей команде не следует расслабляться, доверившись во всем Дарджилинг, - хмуро разъяснила «полячка». - Ее снова может занести. И занести кардинально. Если она не усвоила прошлый урок, то может измотать собственную команду, или же из-за нее кто-то может пострадать, даже люди из другой команды. Синим необходимо вернуть «Сокола».       Сидзука посмотрела на экран, внимательно прослеживая действия команд. После недавно произошедшего боя, в котором определить победившую сторону не представлялось возможным, Красные и Зеленые параллельно друг другу двигались на юг, ближе к городку и к базе снабжения. А вот Синие держали западное направление, к танкам, которые они потеряли в результате неожиданной атаки «Сакуры» в тыл.       - Думаю, за это можно не волноваться, - уверенно заключила Сидзука.              Красная команда сумела найти укромное место к западу от городка и в относительной дали от предполагаемого местонахождения Зеленой команды. Конечно, те тоже понесли потери и, возможно, куда более серьезные, но лучше не рисковать.       Снова просить у механиков починить подбитые танки было неудобно, но иного выхода не было. Часть из вернувшихся в строй танков уже успела вернуться к остальным, а часть вместе с Цейлоном все еще находилась в зоне, где запрещено ведение огня, и дожидалась, пока будут готовы оставшиеся танки.       С самого начала Красную команду нельзя было назвать успешной. Количество их потерь превышало количество выбитых танков противника, а во время последнего боя их чуть не уничтожили полностью. Вдобавок, один из командиров не отличался должными качествами и больше выглядел как слабое звено, чем тот, кого должны слушаться, как минимум, две союзных команды. Ева не выдержала.       Пока все оправлялись после пережитой битвы, в которой их всех едва не перебили, Ева подозвала к себе Веануш с целью провести с ней профилактическую беседу. Ей надоело строить из себя миролюбивую подругу, ни к чему хорошему это так и не привело. Настало время стать жестче.       - Я устала. Я просто устала от всего этого! – гневно говорила Ева, пока Веануш смирно стояла и боялась лишний раз вдохнуть. – Начало боя: нас атакуют, а ты не знаешь, что делать. «Вихрь» и «Арпады» стоят – половина команды бездействует! Вы подставляетесь под выстрелы, вас всех только чудом не выбили. А прошлое сражение? Нас снова атаковали, и ты снова молчишь! Враг буквально в паре метров от тебя! Буквально! Но мы все продолжаем стоять! Ты совсем растерялась! Мы снова понесли потери. Я – единственная выжившая из своих!       С каждым новым словом Евы, Веануш все ниже опускала свой взгляд. Единственное, что она чувствовала – неимоверный стыд за свою бесполезность.       - Ты командир! – в который раз напомнила ей Ева. – В твоем подчинении сразу две команды! Цейлон равен тебе по статусу, но в его распоряжении лишь «Восьмая Армия» и «Клекочущие Орлы». А в твоем – «Вихрь» и «Арпады». Я подчиняюсь тебе! Ты – МОЙ командир! На тебе лежит огромная ответственность, пойми наконец! Ты должна вести за собой, быть примером для остальных! Но пока почему-то выходит совсем наоборот.       Веануш не смела сказать ни слова. Спорить ей не хотелось совсем. А зачем, если это правда? Все верно, она слишком слабохарактерна и только и делала, что подводила команду.       Когда «Вихрь» наконец-то сумел отсоединиться от «Ятагана», над ними тут же нависла угроза скорейшего закрытия. Популярность у школы была низкой, в отличие от расходов на нее из государственного бюджета. Тогда Веануш и решила собрать танковую команду. С получившимся составом участвовать в ежегодном национальном чемпионате они бы все равно не смогли, но для других, низких турниров техники вполне хватало. «Вихрь» посчитали это хорошим знаком.       Неожиданно свою помощь предложили «Мичиган». Веануш недолго думала и быстро согласилась. Им был жизненно необходим опытный и профессиональный тренер. Школа переживала неприятные дни, но одно благоприятное обстоятельство за другим вселяли в ее учеников надежду на светлое будущее. Но, видимо, надежды те оказались ложными.       Веануш могла только подводить. Она подвела команду. Она подвела Еву. Она подвела всех, кто им помогал. И тех, кто на нее надеялся. Ей хотелось просто исчезнуть.       Катя, наблюдавшая за этим действием, встала с брони своего танка и пошла к ним.       - Хватит, Ева, - строго сказала она. – Перестань, ты только хуже делаешь.       - Нет! – Ева выставила указательный палец. – Нет.       Катя вынужденно кивнула.       - Да.       - Нет, - повторила Ева и развернулась обратно к Веануш. – Я не хочу тебя ругать. Я хочу спросить. Как?!       Впервые за то время, что Ева отчитывала ее, Веануш подняла взгляд и посмотрела на «венгерку».       - Что? - непонимающе переспросила она.       Неожиданно Ева взяла ее за плечи и посмотрела строго ей в глаза.       - Как? Как вы нас победили? – спросила Ева, командир «Арпадов». – Вы, новички! Команда без опыта и навыков, но вы победили нас, а мы хороши! Но не только. Вы одолели Катю! – Ева указала на командира «Мичигана». – Того, кто вас учил и тренировал! Я специально взяла ее телохранителем, поскольку была уверена, что она прекрасно знает о вас все. Но вы победили нас обеих. У вас не было численного преимущества. И у вас не было потерь! Вы одолели нас в сухую! И я спрашиваю: как? Как вы это сделали? Потому что, все, что хочу, чтобы вы провернули это снова.       - Ну... – Веануш продолжала мяться, но чувство собственной бесполезности немного сдало свои позиции. – Я сама толком не знаю. Тогда... Бой был другим.       - Так давай разберем все по порядку! – предложила Ева. – Начни с начала.       - Ну... у нас были глаза. Самолет. Мы знали, где вы.       Ева удовлетворенно кивнула.       - Глаза. Отлично. Дальше.       - Ну... мы были в городе, - робко проговорила Веануш. – Просто... на открытой местности всё совсем по-другому. Я... мы... Мы теряемся.       Настроение Евы словно резко менялось за считанные секунды. Теперь она не кричала, былой гнев в ее глазах куда-то исчез. Ева стояла, скрестив руки, и внимательно слушала каждое слово Веануш.       - Значит, вы слабы на открытом пространстве и чувствуете себя уверенней, когда знаете о действиях противника, - сказала она. – Ничего необычного, но будем иметь в виду.       - Но мы не можем воевать в городе, - справедливо заметила Катя.       Ева была вынуждена согласиться. С ней не поспоришь, и исправить это практически нельзя. Большая часть городка лежала именно в «безопасной зоне», так что дать кому-нибудь полноценный бой на оставшейся маленькой территории не получится. Конечно, это были далеко не единственные постройки вокруг, но все остальные преимущественно представляли из себя отдельно стоящие домики, среди которых особо не повоюешь.       - Нет. Не все так просто, - не сдавалась Ева. Если Веануш не может объяснить, то им нужен взгляд со стороны. – Веануш, кто твой заместитель?       - Э... Регина.       - Позови ее.       Веануш обернулась и подозвала к себе другую девочку, с виду — свою же ровесницу.       - Регина? – уточнила Ева.       Та кивнула.       - Так точно, командир Катанова!       - Расскажи, как вы придумали тот план, при помощи которого одолели меня и ее, - Ева кивнула на Катю, - в первом турнире.       - Вообще-то... – Регина замялась. – Его придумала командир Айвазян. Полностью.       - И как оно было?       Регина тоже оказалось застенчивой, складывалось чувство, что в «Вихре» абсолютно все такие. Но, в отличие от Веануш, она оказалась несколько более разговорчивой.       - Мы не могли победить вас и Учителя в открытом бою. У вас слишком много опыта.       - Это я знаю.       - И Веануш предложила действовать скрытно. Надеяться не на навыки, а на... Как вы сказали? - Регина перевела взгляд на командира.       - Я хотела воздействовать на вас психически, - продолжила за нее та.       - Поздравляю, у вас получилось! Вы нас просто выбесили.       Веануш и Регина было в испуге шарахнулись назад, но Ева поспешила их успокоить:       - Нет, это хорошо! Такое удается далеко немногим, и вы смогли!       - С-спасибо, - робко проговорила Веануш.       - А теперь, скажи, почему вы действовали столь нестандартно? Кому принадлежала идея о дымовых шашках и взрывчатке? Кто нашел лазейку в правилах? Кто вообще додумался притащить на танковый бой самолет?!       Разумеется, Ева знала, кто. Но задать эти вопросы было необходимо. Автор столь гениальных идей, наконец, должен сам признать собственную гениальность.       - Я-я... – сказала Веануш.       - Ты! – подтвердила Ева. – А теперь, если хочешь стать хорошей танкисткой, и если ты хочешь победить, сделай это снова! Используй свою голову и придумай нечто совершенно невразумительное! Пожалуйста! – Ева с мольбой уставилась ей в глаза.       Продолжая удивляться странному поведению коллеги, Веануш не двигалась с места.       - Давай! – поддержала ее Катя. – Я знаю, ты сможешь!       - Используй все! – подначивала ее Ева. – Все вокруг! Ты ведь однажды додумалась до самолета! Так повтори! Мы не в городе? Наплюй! Самолет недоступен? И к черту! Придумай что-нибудь новое.       - Если придумаешь, я подарю вам M3 Ли*! – пообещала Катя.       Удивленная столь неожиданной щедростью, Ева с округлившимися глазами поглядела на «американку», но ничего не сказала.       Веануш принялась лихорадочно соображать. Она огляделась – вокруг стояли танки «Вихря», «Мичигана» и один танк «Арпадов». Взглянула вверх – солнце клонилось к закату; посмотрела на запястье – наручные часы показывали, что время приближалось к пяти. Веануш впервые сошла с места и подошла к одному из танков. Зачем-то она стала пристально рассматривать его со всех сторон. Но, кажется, ее интересовал не сам танк, а снаряжение, прицепленное к его броне. Ящик с инструментами, мешки с вещами и канистры с топливом. Веануш опустилась на корточки и провела рукой по сухой траве, после чего снова взглянула на небо, по которому неспешно плыла пара небольших облаков.       - Какой прогноз погоды на сегодня? – голос Веануш, как и она сама, преобразился и стал более решительным и уверенным. – И мне нужна карта.       - Вот это другое дело! – обрадовалась Катя.              - Что? – переспросила Лапсанг у Рухуны, которая продолжала безмолвно открывать рот.       Бедняжка пыталась что-то сказать, но это у нее никак не выходило. В этом и беда. Рухуна была очень впечатлительной девочкой, и если она внезапно теряла дар речи, значит, либо ее что-то сильно напугало, либо ей в чай положили лишнюю ложку сахара. В такие моменты добиться от нее внятного ответа становилось непросто. К счастью, такое состояние длилось сравнительно недолго и во время боев настигало ее редко, к тому же, в такие моменты всегда рядом находился кто-нибудь, кто бы мог попытаться привести ее в чувство. Да и заряжающей не требуется обладать выдающимися ораторскими навыками.       - Там они! – выпалила Рухуна.       - Кто? – сохраняя спокойствие, но требовательно спросила Лапсанг.       - Из в-верхушки...       - Какой еще верхушки? – продолжала выпытывать Лапсанг.       Но тут ее взгляд выхватил из толпы двух дам, после чего вопрос отпал сам собой.       - Ой-ой, - только и проговорила главный букмекер.       К ним явились не кто-то, а мастера спорта по танководству, высокопоставленные личности и авторы собственных методик, которыми сегодня руководствуются практически все команды. В былое время эти женщины считались непобедимыми, а сегодня на них молятся все, кто хочет добиться успеха в танковом спорте.       Первая была одета строго: черная обтягивающая юбка-карандаш и белая блузка с длинными рукавами. Взгляд холодный и пронизывающий до дрожи, для нее словно все вокруг – пустое место и не стоят ее внимания. Ее темно-рыжие волосы убраны назад и заколоты примечательной заколкой в виде черного орла. Снежана Лемехова, властная и суровая натура, председатель про-лиги российского танководства. Также она является основательницей и владельцем школы «Шварцвальд», в которой должность командира на данный момент занимает ее дочь – Дарья Лемехова. За доказательством мастерства Лемеховых далеко ходить не надо – «Шварцвальд» уже двенадцатый год подряд занимает чемпионский титул и по праву считается престижнейшей из школ, а ее танкистки – самыми лучшими.       Вторая гостья, русоволосая, оделась более женственно и производила совершенно иное впечатление. Легкое повседневное черное платье, высокие каблуки и широкополая красная шляпа. Не скупилась она и на яркий макияж, глаза смотрели на мир через темные стекла солнцезащитных очков, а руки, облаченные в тонкие черные перчатки, аккуратно держали маленький клатч. Все это придавало ее образу легкость и непринужденность, но в то же время заставляло подсознание бить тревогу: это женщина, имеющая власть. Элеонора Вьющенко, тренер «Звездной Сборной». Именно через нее проходят все танкисты и танкистки, которые в дальнейшем хотят выступать в профессиональных командах и на крупных международных чемпионатах. Ей принадлежит школа «Эллада», где, как это ни странно, нет собственной танковой команды. Ее младшая дочь – Лина, она же Аттика, учится там же. Старшая же, Евгения, закончила академию имени Святой Анны, где, несомненно, была командиром и носила прозвище Дарджилинг. А на сегодняшний день Евгения занимает пост командира тех самых «Звезд».       Дамы остановились перед таблицей ставок.       - Посмотри, - сказала Снежана. – Люди отдают предпочтение «Блицкригу». Наглядное доказательство превосходства «Шварцвальда», я даже не удивлена. С твоими и сравнить нельзя, их просто нет.       - Ты так уверена? – ехидно уточнила Элеонора. – А ты посмотри на третью строчку, вон там. Видишь? «Восьмая Армия», взвод из «Святой Анны», они же бывшие подчиненные моей Женьки. Так что они мои, и еще какие! А на пятой? Под Кельтской маской «Боудикки» скрывается Нилгири, Женькин преемник. Я и его могу назвать моим! Вон там «Четырнадцатый легион», ниже «Клекочущие Орлы» из «Мичигана», «Камелот». В мою сборную приходят и из «Сакуры», которая на втором месте. «Великая Революция», «Начало», «Арпады», другие. Стой... – остановилась перечислять Элеонора. – Точно! – притворилась она, будто только что вспомнила. – У нас же есть и танкистки из «Шварцвальда», так что... – Элеонора выдержала паузу и легонько пожала плечами. – Прости, Снежка, но, похоже, мои ребята занимают практически все позиции!       Лемехова не нашла, что ответить и, как часто бывает в подобных ситуациях, сменила тему.       - Не называй меня Снежкой, - сквозь зубы процедила Снежана.       К ним, стараясь казаться невозмутимой, на потяжелевших ногах подошла Лапсанг.       - Д-добрый день, мисс Лемехова, мисс Вьющенко, - поздоровалась она. – Я – Лапсанг Сушонг. Вас что-то интересует?       Элеонора по-доброму улыбнулась.       - У тебя чайное имя, - заметила она. – Так ты тоже из «Святой Анны»? У нас VIP-приглашения от Нилгири, он настоял, чтобы мы пришли. Мы опоздали, раньше не смогли. А сюда зашли по пути. – Элеонора кинула недвусмысленный взгляд на Снежану. – Захотели узнать о фаворитах зрителей. Ставки нас не интересует, извини.       - Все в полном порядке, - поспешила заверить их Лапсанг. – Н-но я... я ничего не знала о вашем приглашении, - ответила Лапсанг. - Мистер Нилгири сейчас, как вы знаете в бою, но я постараюсь оповестить его, что вы пришли. Уверена, он будет рад.       - Спасибо, - поблагодарила Снежана.       - Да. Мальчик столько усилий приложил, не хотелось бы его расстраивать, - подумала Элеонора.       - Мне что-нибудь еще передать Нилгири? – спросила Лапсанг.       - Нет, - немного подумав, ответила Снежана. – Это все.       Лемехова и Вьющенко попрощались и, не став задерживаться, направились к выходу, Лапсанг Сушонг провожала их нервным взглядом. Лишь когда они скрылись из виду, Лапсанг позволила себе выдохнуть.       Внезапное объявление здесь верхушки всего танководства не сулило ничего хорошего. Нилгири наверняка приложил немало усилий, чтобы уговорить их прийти. Но зачем столь крупным шишкам появляться на таком второсортном, пусть и крупном, турнире? «Котел» – это совсем не официальное танководство, и он не мог заинтересовать никого из верхушки.       Тогда что они тут делают? У Лапсанг было одно предположение, которого она разумно опасалась, но спрашивать напрямую у верхушки не решилась. Возможно, что именно прославленные Снежана Лемехова и Элеонора Вьющенко являются тем самым загадочным «Лешим», которого все столь естественно остерегаются.       Лемехова и Вьющенко являются создателями основных методик, которыми руководствуются практически все, и не только школьные, танковые команды. Лемехова и Вьющенко еще со школьной скамьи считались непобедимыми, а сегодня они задают тон всему российскому танководству. Каждая до единой команды, что сейчас сражаются на «Котле», для них просто маленькие и неумелые дети.              - Спасибо, что оповестила, Лапсанг, - любезно поблагодарил Кельтская Маска. – Я рад, что им удалось выкроить свободное время.       - Это ведь «Леший», верно? – озвучила ему свои догадки Лапсанг Сушонг.       Но, она не надеялась услышать от него утвердительный ответ. Как Лапсанг и предполагала, тот продолжил увиливать.       - Если я скажу, тогда какой в этом смысл?       Лапсанг не ответила.       - До скорой связи, попрощался Кельтская Маска.       - До скорой...       - Кто это был? – спросила Эльза, как только Кельтская Маска повесил трубку.       - Хорошие новости, - поспешил обрадовать тот. – К просмотру матча присоединились новые лица. Элеонора Вьющенко и... – Кельтская Маска драматично выждал паузу. – Снежана Лемехова.       Эльза буквально опешила.       - Ч-что? Сама Снежана Лемехова?       Кельтская Маска кивнул.       - Да. За вами наблюдают мать вашего командира и ее главная соперница. Или подруга, нынче эти понятия имеют весьма тонкую грань, - рассуждал он. – Советую не подводить ее.       - Без того знаю! – огрызнулась та и понизила голос. – Просто... неожиданно.       - Хорошо.       - И совершенно не имеет значения, кто за нами наблюдает! – продолжала Эльза. – Наш командир, ее мать или вообще никто. Учение «Шварцвальда» едино для всех нас, и оно всегда работает безотказно! Ведь верно? – спросила она поддержки у подчиненных.       - Ja! Так точно! – не раздумывая, согласились с ней Оля и Хельма.