Российское танководство. "Котел 2.0"

      - Итак, дамы и господа, зрители и участники, патриции и плебеи, - Ахея задорно хихикнула. – Шучу. Вы познакомились с «Лешим»! Неожиданно, правда? Возможно, вы уже догадывались, кто это. А, возможно, и нет. – Ахея выдержала недолгую паузу. – Итак, позвольте вам представить: «Леший»! Изначально телохранители, а теперь – заклятые враги наших команд! Анна из «Серебра»! Калина из «Драккара»! Есть и иностранцы… Евгений, командир французского «Мороза»! Роузхип из японской «Святой Глорианы»! Цезарь из японского «Оарай»! Сестры Кавасиба из «Берволла», тоже Япония! Как-то много японок, не находите? Ну а возглавляют их настоящие демоны! Дарья Лемехова из «Шварцвальда» и… Аттика, она же Лина Вьющенко, из «Паллады»! А теперь, внимание. Каждый уничтоженный танк «Лешего» оценивается в десятикратном размере! Все верно! Шесть танков, каждый по десять очков! Неплохой подарок для отстающих команд, верно? Но прежде, чем эти очки получить, нужно суметь уничтожить их танки. И вы ведь уже знаете, как поступить? Верно, друзья участники?              Зеленая команда невероятно сильно пострадала от первой атаки «Лешего». В строю остались лишь четыре танка: Ника и Ира из «Сакуры», Ирен из «Драккара» и Оксана из «Начала». Слишком мало, чтобы продолжать сражаться. Но, к их счастью, заправочная станция с механиками находилась в непосредственной близости от них.       - Ты уверена, что они не вернутся? – волновалась Ира. – Им ничего не стоит добить нас.       - Не-е-ет, - медленно протянула в ответ Ника.       Она прицепила тросом подбитый Ха-Го к своему танку.       - Нет. Это слишком просто.       - О чем ты говоришь, конунг Ника? – Ирен помогла ей прицепить второй трос.       - Да, это была битва на реке Сити, - сказала Ника. – Мы были раздроблены, грызлись друг с другом и потерпели сокрушительное поражение от внешнего врага. Вот только целью «Лешего» было не уничтожить нас, а дать нам причину объединиться и сражаться вместе. Они хотят войны. Только войны. Все они. Нилгири. Чайная Маска. Лемехова и Вьющенко. Даже «легион». Все они хотят только войны.       - Но это ведь весело! – сказала Ирен.       Ника снова улыбнулась.       - Да. Это весело, - согласилась она.       Нике не терпелось ринуться в погоню за «Лешим», чтобы наконец сразиться с сильнейшими в танководстве. Но, как бы не были сильны ее желания, она не могла оставить команду в такой момент. Зеленые были на грани поражения. Сначала им требовалось восстановить потери.       Но Ника не волновалась насчет того, что кто-то может ее опередить. Одолеть Дарью и Аттику никто не сможет. Они обязательно ее дождутся.              Красная команда оказалась единственной, кто избежал вступительного нападения «Лешего». Тем не менее, его атака на Желтую команду позволила Красным своевременно отступить и обойтись совсем незначительными потерями.       - Эй, Цейлон, - позвала Катя. – Хочу повеселиться напоследок, перед выпуском. Отпустишь?       Этого Цейлон и опасался. Натура у Кати была такая, что в любой ситуации она искала что-нибудь веселое, иначе ей быстро становилось скучно или даже грустно. Однако Катя умудрялась быть отличным командиром, сравнимой с Алисой Нагибиной. А такие на дороге не валяются.       В то же время Цейлон понимал, что высокая цена танков «Лешего» может помочь их команде заработать победные баллы. Тем более, танк непревзойденной Дарьи Лемеховой стоит столько же, сколько и танк ничем не примечательного «Серебра». Поэтому шансы заработать высокие баллы есть у всех, достаточно лишь выбирать правильные цели.       Но отправлять на бой одного из командиров, тем более, талантливых, Цейлон ни планировал.       - Э, Катя, - Цейлон с трудом прочистил горло. – Может лучше...       - Катя, я с тобой! – внезапно перебила его Ева. – «Арпады», напоминаю, ваш командир – Веануш.       Цейлон почти потерял дар речи. Сразу два командира отказались от своих должностей, ответственности и выбрали «веселье» с командой, во главе которой стоят лучшие танковые асы! Тем более, Веануш, несмотря на способность выдумывать интересные и успешные идеи, продолжала чувствовать неуверенность и оставалась замкнутой в себе. А именно присутствие и поддержка Евы позволяли ей проявлять себя: руководить сразу двумя командами и принимать решения. Цейлон опасался, что без Евы Веануш снова станет неуверенной и замкнутой, что она не справится со свалившейся на нее нагрузкой.       Однако тут Цейлон вспомнил, что «Котел» – неофициальный турнир, и первенство в нем ничего не принесет, кроме авторитета и новых навыков. Для Кати – это, возможно, последнее сражение в составе ее школьной команды, а Ева... Коль хочет веселиться, то пусть веселится! А если у Веануш из-за этого возникнут проблемы, Цейлон непременно поможет ей разобраться с ними.       Он еще не успел дать ответ, а два танка, Толди и M22, уже пришли в движение и ехали прочь от основного соединения Красных.       - Погодите! – крикнул им Цейлон.       Танки остановились.       - Что? – спросила Ева.       - Возьмите с собой Блубэрри! – сказал Цейлон.       Уж если идти в бой против опасного противника, лучше иметь при себе больше огневой мощи. Блубэрри, несмотря на излишнюю импульсивность, обладает выдающимися качествами, благодаря которым она смогла заработать должность командира Кромвелля «Святой Анны». Дерзкого и опасного танка.       Более того, несмотря на сравнительно недолгое, а скорее даже, мимолетное знакомство с Роузхип, Цейлон успел заметить, что у них с Блубэрри схожие характеры. Они обе неудержимые, активные, чуть что, рвутся в бой. Правда, Роузхип плохо дружит с манерами. Но как полагал Цейлон, если ты хотя бы частично думаешь, как противник, то у тебя есть преимущество.       - О, Светлячок! – обрадовалась Катя. – Давай к нам!       - Что? Правда, можно? – не сразу поверила Блубэрри.       «Нужно», - подумал Цейлон.       - Конечно! – ответил он. – Посветишь им. Или поможешь подбить Роузхип. У нее ведь тоже Тетрарх, так что только ты сможешь за ней угнаться.       - Ха! Спасибо, командир! Вперед!       Тетрарх умчался так быстро, что Кате с Евой было и не угнаться. Блубэрри пришлось немного сбавить обороты и подождать их.       - Что будем делать? – спросил Цейлон у оставшегося командира Красных.       Цейлон не надеялся на ответ, вопрос скорее был риторическим. И все же он удивился, когда Веануш вдруг сказала:       - Отсюда совсем недалеко станция техобслуживания. Может, восстановим подбитые танки, пока это не сделали другие, и тогда решим, кого атаковать?       - Неплохая мысль, - подумал Цейлон.       Ближайшей к ним командой были Желтые, но атаковать их рискованно, даже после того, как они понесли потери. Где находились Зеленые и Синие, было неизвестно. Оставались Фиолетовые, которые стояли северо-востоку от позиций Красных, они-то и могли быть приоритетной целью.              Фиолетовая команда, благодаря феноменальному чутью Лорики, потеряла лишь два танка. И это посчитали успехом, ведь потери могли быть куда больше и серьезнее.       Теперь же все команды, как того и ожидалось, объединялись против «Лешего». И у Фиолетовых был свой достойный аргумент – лучшая танкистка, лучшая воительница среди всех четырех подразделений команды.       - Спата, Цезарь же твоя подруга, ты знаешь ее лучше всех. Задай ей, - пожелала Лорика своему первому центуриону.       Спата застегнула шлем с красным гребнем. Обычно «Четырнадцатый легион» не носит их во время танкового сражения, в них неудобно внутри тесного танка. Но это была битва чести, ради такого Спата решила и потерпеть.       - Sic, praetor. Она узнает, насколько сильна мощь Рима.       Лорика улыбнулась. Она настолько сильно верила в Спату, что готова была ставить на ее победу даже в сражении с Лемеховой или Аттикой.       Лорика хотела, чтобы после ее выпуска именно Спата сменила ее на посту претора. У нее высокий авторитет во всей школе, она могла бы стать отличным командиром. Но Спата все время утверждала, что она воин, а не командир, и не хотела становиться претором. Это Лорику и беспокоило. Если Спата не станет претором, ее пост может занять Скутум. Она считается отличной танкисткой, благодаря чему весьма популярна в «Гемине». Но она чересчур заносчива и консервативна. Если она станет претором, «Четырнадцатый легион» вновь может вернуться к старому и перестанет совершать невозможное. Лорике нужен был достойный преемник, а времени оставалось все меньше.       Спата уже залезла в танкетку и была готова отправиться на новую битву.       - Эй, Линдси Стирлинг! – крикнула вдруг Сюпхан.       Спустя несколько секунд безответного молчания Сюпхан позвала еще раз:       - Скрипачка!       - Что? – откликнулась Мария. – Я что ли?       - Ну а кто же еще? – усмехнулась Сюпхан. – Не хочешь к ним присоединиться?       - Ну, я… Я бы с радостью!       Лорика радостно хлопнула в ладоши.       - Отлично! Спата и Мария отправляются на битву с «Лешим»! Удачи вам!       - Ни пуха! – пожелала Сюпхан.              Танки Марии и Спаты уже вместе гнали вперед.       - А у тебя есть что-нибудь заводное? – поинтересовалась через рацию Спата.       - Думаю. Кое-что найдется, - ответила Мария.              Эльза вспоминала слова, которые ей часто говорила командир. В последнее время она стала часто твердить, что «Шварцвальд» должен научиться действовать по-новому, чтобы выжить в условиях стремительно меняющегося танководства. Для этой цели и был создан «Блицкриг». Дарья хотела, чтобы танки «Шварцвальда» в случае чего могли действовать независимо, чтобы с потерей командира вся остальная команда не ставилась под удар. Дарья хотела больше самостоятельности для Эльзы, а особенно – для Оли. В меняющемся «Шварцвальде» Оля занимала особую роль. Поэтому Дарья с самого начала просила Эльзу уделять Оле особое внимание.       - Хельма, ты со мной отправишься на бой с «Лешим», - решила Эльза. – Оля, командование на «Блицкригом» передаю тебе!       - Jawohl! – в голосе Оли слышались нотки неуверенности. – Но Эльза! Вы действительно собираетесь атаковать командира Лемехову?       - Да. Именно этого она и хочет. Я уверена, - твердо сказала Эльза. – Хельма! Los geht's![1]       - Значит, «Шварцвальд» теперь действует иначе, - догадался обо всем Кельтская Маска. – В таком случае, Ольга, командуйте!       У Эльзы возникло жуткое желание развернуть танк, вернуться и надавать Чайной Маске крепких подзатыльников. Ее он слушать, значит, не хотел, а стоило передать полномочия Оле, как он сразу же признал ее командование!              - Чайная Маска, вы же в прошлый раз не участвовали в Охоте на «Огра», - вспомнила Безе. – К тому же,Роузхип – ваша подчиненная, и вы ее знаете. Можете отправиться за ней.       - Ты действительно мне это предлагаешь? – через некоторое время спросила Чайная Маска.       - Я знаю, чтовы этого хотите, так что не волнуйтесь. Я справлюсь, - заверила Безе.       Танков у Синей команды оставалось достаточно, за счет многочисленных «Нормандии» и «Севера». Противникам пришлось бы серьезно постараться, чтобы выбить их все.       - Да, ты права, - призналась Чайная Маска. – Нилгири подобрал таких интересных противников. Я была бы очень рада поучаствовать в Охоте. Заодно выясню, чему научилась Роузхип.       Раз команды-лидеры, «Сокол» и «Гай Фокс», выбывали из основного состава, Безе оставалось уладить с Аллой вопросы касательно командования. Безе, конечно же, собиралась предложить себя в роли командира, как вдруг Чайная Маска снова заговорила.       - Кстати, команда «Север»,не желаете присоединиться?       - Что? – удивленно переспросила Алла. – Почему вы предлагаете?       - Нам не помешает дополнительная огневая мощь. И вы бы могли отомстить за Марину.       - Что?       Чайная Маска хихикнула прямо в рацию.       - Алла, ты ведь сама говорила мне, как сильно восхищаешься ею и ее сестрой. Неужели забыла?       Повисло неловкое молчание. Очень скоро Безе надоело ждать. Она уже собиралась взять ситуацию в свои руки и, несмотря на равные полномочия, буквально приказать Алле идти с Чайной Маской.       - Хорошо, - Алла успела определиться прежде. – Юля, давай со мной! Остальные, будьте с «Нормандией»!       - Вот и славно, - удовлетворенно сказала Чайная Маска.       Когда Гарри Гопкинс «Гая Фокса» и два Mk. VI «Севера» скрылись в ночной темноте, Безе постаралась оценить сложившуюся ситуацию. Три танка присоединились к Охотникам на «Лешего», два выбиты, однако танков у Синих все еще достаточно. Безе полагала, что одна из команд понесла более серьезные потери от «Лешего»: почти ровно в четыре часа утра она слышала многочисленные выстрелы к юго-западу. Однако соваться туда она не спешила. Несмотря на то, что участники «Котла» сформировали объединенный отряд по уничтожению «Лешего», никто еще не знал, где их танки находятся. А Безе вовсе не горела желанием случайно наткнуться на Лемехову или Аттику.       - Что будем делать? – поинтересовалась Кира, заместитель командира «Севера».       - А… командир, - вдруг позвал один из танков «Нормандии». – Это Пломбир.       - В чем дело? – спросила Безе.       - У Консоме… - Пломбир выдержала паузу, словно собираясь с духом. – У Консоме снова проблема…       - Что?..       Безе понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем говорит Пломбир. Проблема? У Консоме?       - Merde. – Безе закрыла лицо рукой. – Тогда срочно поехали на станцию, она близко! Заодно восстановим подбитый R35. Сначала решим насущные проблемы, а потом подумаем. Пломбир, вы сможете добраться?       Консоме была мехводом в танке Пломбир, однако в нынешнем состоянии ей было бы сложно выполнять свои обязанности.       - Да, я поменялась с ней местами, - ответила Пломбир. – Но мне кажется, лучше поторопиться.       - Отлично, - безрадостно процедила Безе.       Девочки спешно зацепили тросами подбитый танк, и всем составом двинулись в сторону заправочной станции.       - И все-таки, Пломбир, - строго сказала Безе. – Что Консоме ела вчера или сегодня утром?       - П-поза-позавчера, - стараясь побороть волнение, поправила ее Пломбир. – Сегодня уже завтра. И она не знает!       Безе застонала.       - Мне еще танкисток с больным животом не хватало! Ну, хоть не гастрит…              Цезарь попала в один отряд с Евгением. Первостепенная задача «Лешего» состояла в том, чтобы грубо поприветствовать участвующие команды и уйти целыми и невредимыми. Никто не должен был гнаться за уничтоженными машинами. Тем не менее, Цезарь надеялась, что сможет серьезно потрепать «Четырнадцатый легион».       Как она и предполагала, римлянки заняли первый ряд правого фланга. Но, прежде чем Цезарь с Евгением успели выйти на дистанцию поражения, «Четырнадцатый легион» внезапно зашевелился и спешно покинул свои позиции. Цезарь и Евгению пришлось импровизировать – бить по другим темным, но неподвижным силуэтам. Им удалось подбить два танка Фиолетовой команды, прежде чем те перешли в контратаку. Цезарь и Евгений срочно ретировались.       Когда Цезарь выступала в качестве телохранителя, «Четырнадцатый легион» предоставили ей CV-33. Своего танка, который весит не больше десяти тонн, у Цезарь не было, и существовал риск, что она не попадет в команду «Лешего». К счастью, ее выручил тот француз, Евгений. Его школа специализируется на советской тематике, и он любезно одолжил девушке один Т-70. Такой же танк был и у него.       После нелегкой, но, в целом, удачной атаки на Фиолетовую команду Цезарь и Евгений шли к назначенной точке, где «Леший» должен был объединиться.       Телохранители и Т-70. Все это напомнило Цезарь первый тур японского «Котла», бой «Анцио» и «Катюшиной Добровольческой Армии» из «Правды». «Анцио» пригласили ее и Оре в качестве телохранителей и предоставили им свои CV-33. В ответ «Катюшина Армия» заручилась помощью Эрвин и Саэмондзы, их танками были Т-70. Тот бой выиграли «Анцио», однако Т-70 с его вращающейся башней оказался удобнее итальянской танкетки и их StuG III.       - Евгений, спасибо еще раз, за танк! – снова поблагодарила Цезарь. – Шустрый и с башней, это просто замечательное сочетание!       - Еще раз, пожалуйста, товарищ Цезарь, - ответил Евгений. – Соглашусь, Т-70 весьма неплохи, однако очень хорошими я бы их не назвал.       - Не имеет значения! – отрезала Цезарь. – Все, что имеет свою историю, достойно похвалы! Т-70 – один из самых массовых танков СССР, и он успел участвовать во многих битвах! А его длинноствольное орудие калибром в сорок пять миллиметров могло противостоять даже средним танкам!       Евгений еле слышно усмехнулся.       - И все-таки, у нас танковый биатлон, здесь нет средних танков, - напомнил он. – Я понимаю ваш ажиотаж, товарищ Цезарь, но давайте сосредоточимся на битве.       Это было сложнее, чем могло показаться. Цезарь буквально распирало от счастья от того, что она в очередной раз притрагивается к истории. В этот момент она немного походила на своих подруг – Эрвин и Гудериан, именно они специализируются на периоде Второй Мировой войны. Но и Цезарь была не глупа и достаточно хорошо знала данный промежуток истории. Многие моменты сегодняшнего дня могут оказаться похожими на какие-нибудь события реальной истории.              В какой-то момент в эфире команды «Леший» разразилась настоящая словесная перепалка. А началось все с докладов об успехах: кто сколько танков подбил, сколько повреждены, все ли целы и, что делают остальные участвующие команды. И, кажется, Роузхип оказалась немного недовольна тем, что «Сокол» подбили именно сестры Кавасиба.       - А нам какое дело, кого ты хотела уничтожить? – огрызались Кавасиба. – Никто никого заранее не забивал! Так мы что имели полное право! К тому же мы были их телохранителями!       - А у меня с ним давние счеты! – негодовала Роузхип.       - С ним? – удивленно переспросили те.       - С «Соколом»! – мгновенно ответила Роузхип. – А еще я участвовала с его экипажем в матче «Восьмой Армии» и «Клекочущих Орлов»!       - И что? Мы все равно имеем право стрелять в кого захотим! И вообще, мы думали, что ты подобьешь Дарджилинг!       - Это куда сложнее, чем вы себе можете представить!       Одна из близняшек наигранно рассмеялась прямо в рацию:       - Ха-ха-ха! Наверняка, ты просто испугалась своего командира! Вот были бы там мы…       - Хватит! – Аттика резко встряла в их спор. – Пожалуйста, общайтесь на английском! И прекратите ссориться! Мы – одна команда!       Аттика не поняла ни слова из их разговора, но по интонации было нетрудно догадаться, что девочки именно спорили, а не обменивались радостными впечатлениями.       - Хорошо, извините, - сказала первой Роузхип.       - Извините, - сказала Кавасиба и тоже притихла.       Аттика могла только вздохнуть и надеяться, что их примирение продлится достаточно долго.       Для лучшей координации Аттика и Дарья решили разделить между собой командование «Лешим». По плану, сразу после «приветственной» атаки, танки «Лешего» должны объединиться в две группы, которые позже сольются в одну.       Непосредственной напарницей Аттики стала Калина из «Драккара». Также Аттика временно руководит японками Роузхип и Кавасиба, с которыми вот-вот должна будет объединиться. Дарье же достались Анна из «Серебра», а также француз Евгений и японка Цезарь, которые изначально действовали одним отрядом.       - Мы на подходе, - через некоторое время оповестила Кавасиба.       - Дайте сигнал, - потребовала Аттика.       В следующий момент к юго-востоку от себя Аттика заприметила вспышки двух фар. Они мигнули три раза и после исчезли. Аттика дала ответный световой сигнал. Спустя пару минут она услышала рев мотора, и вскоре рядом сееВиккерсом остановился Pz. II.       - А вот и мы! – гордо провозгласили Кавасиба.       - Отлично, - ответила Аттика и сказала в рацию: – Роузхип, мы ждем тебя. У тебя две минуты.       - Я и за одну управлюсь! – похвасталась Роузип.       Аттика захотела отчитать ее за излишнюю беспечность. Подчиненные с трудным характером часто вызывают проблемы, поэтому их стоит держать в узде. Но вдруг Кавасиба крикнула:       - Вон она! – и указала на северо-запад.       В темноте несколько раз мигнули фары танка. Роузхип действительно была близко.              Дарья Лемехова уже успела объединиться с Цезарь и Евгением, и теперь они вместе направлялись к точке общего сбора. После их атаки команды участников приходили в себя, но это лишь вопрос времени, когда они соберутся вновь и отправят за ними «карательный» отряд. Нилгири с самого начала предполагал, что так будет. Он рассказал, что на первом «Котле», в Японии, сам собой сформировался отряд танков из разных команд. Нилгири назвал их «Охотниками». Высока была вероятность, что «Охотники» появятся и сегодня.       Перед боем Дарья и Аттика провели учет участников, чтобы определить, кто из них наиболее опасен. Серьезную угрозу представляла «Сакура», особенно ее командир Ника. Аттика сумела уничтожить один танк этой команды, но она сомневалась, что это была именно Ника.       Сильным противником считался «Сокол», но Кавасиба с ним благополучно справились. Японки в команде «Лешего» дружно утверждали, что Чайная Маска весьма опасна. Не стоило оставлять без внимания и Нилгири, который взял себе позывной Кельтская Маска. Дарья так и не решилась выбить его из турнира, хотя она вполне могла провернуть это.       Спата из «Четырнадцатого легиона» тоже представляла серьезную угрозу. К сожалению, запланированная атака Евгения и Цезарь на «Четырнадцатый легион» провалилась. Дарья не сбрасывала со счетов и «Первую Республику», она всегда с уважением относилась к «Великой Революции».       Однако Кампфгруппу «Блицкриг» Дарья считала наиболее подготовленной. У танкисток «Шварцвальда» всегда была идеальная выучка, и Дарья дала им достаточно времени, чтобы экипажи, которые привыкли к крупным и тяжелобронированным немецким машинам, успели освоиться с новыми легкими танками. К сожалению, зам Дарьи, а в данный момент – командир «Блицкрига», вызывала некоторую тревогу. Дарье было нужно, чтобы Эльза стала более самостоятельной и наконец проявила свои командирские качества. Если этого не случится, то в следующем национальном чемпионате «Шварцвальд» ждет поражение. Впервые за долгую историю. Как и говорил Нилгири, танководство кардинально меняется. А тот, кто не приспосабливается к изменениям – погибает.       Остальные команды не представляли особого интереса, Дарья и Аттика не считали их сильными противниками. Кроме, разве что, «Нормандии». Девушки из этой команды каким-то непостижимым образом умели первоклассно готовить, успевали следить за красотой и хорошо воевать, на порядок лучше некоторых. Дарья даже считает, что будь у них получше техника, они бы могли смело соперничать с другими командами в официальном танководстве. Конечно, не со «Шварцвальдом», но «Сакуре» или даже «Мичигану» они могли бы составить неплохую конкуренцию.       В общем, команды могут выставить против «Лешего» лучших танкисток или же попытаться задавить числом. В любом случае, эта ночь не будет легкой ни для одной из сторон.       У «Лешего» тоже есть слабые стороны. Танкистки из «Драккара» и «Серебра», мягко говоря, ужасны, и именно поэтому Дарья и Аттика держали их рядом, чтобы те не выбыли из боя раньше времени.       Вдобавок, сложности создавал языковой барьер – в их команде оказалось четыре иностранца: три японки и один француз. На их счастье, француз неплохо знал русский, а с японками можно было общаться и на английском. И все равно, от этого команда не становилась особо сплоченной.       Но несмотря на все сложности, следующим ходом «Лешего» было объединение и последующее отражение атаки «Охотников», которые непременно придут за ними. Если понадобится, Дарья и Аттика снова могут разделиться: Тетрарх «Роузхип» и модернизированный Pz. II сестер Кавасиба отличаются высокой скоростью, но за ними нужен глаз да глаз, поэтому Дарья в любом случае возглавит их на своем обычном, но достаточно подвижном Pz. II.              Все «Охотники», десять танков, были готовы подчиняться командиру «Блицкрига», Эльзе Ромахиной. К удивлению многих, Эльза внезапно отказалась от полных полномочий и попросила Чайную Маску разделить их с ней. Та быстро согласилась.       - Первым делом проведем разведку боем, - предложила Эльза. – Узнаем, кто у них за главного: Дарья Лемехова или Аттика.       - Если ты не возражаешь, я возглавлю отряд, - попросила Чайная Маска. – Я возьму с собой «Север», Спату и… думаю, Блубэрри.       Эльза не стала спорить.       - Хорошо. Всем остальным оставаться со мной!– велела она. – Мы обойдем «Лешего» с левого фланга и будем следить за обстановкой со стороны. – То же самое она продублировала на английском для «Гая Фокса». – Чайная Маска, будьте осторожней и возвращайтесь, когда я скажу.       Гарри Гопкинс «Гая Фокса» тронулся с места.       - За мной! – скомандовала Чайная Маска.       - Есть! – отозвался «Север».       - Айда! – радостно выкрикнула Блубэрри.       - Так точно, - ответила Спата.       Первый отряд «Охотников» выдвинулся вперед по направлению к «Лешему». Оставшиеся пять танков взяли курс на юго-запад.       - Блубэрри, - вдруг обратилась к ней Чайная Маска. – Насколько ты быстрая?       - А насколько надо? – уточнила та.       - Все, что есть.       - Тогда супер-быстрая! – заявила Блубэрри.       Чайная Маска про себя усмехнулась. У некоторых людей встречаются очень знакомые характеры.       - Ассам, что можешь сказать о Блубэрри из «Святой Анны»?       - О Блубэрри? – Ассам понадобилась всего секунда, чтобы вспомнить. – Она – командир Кромвеля. Выдающихся успехов в учебе нет. Как и многие, участвует в школьных олимпиадах. В семье пять человек: два старших брата и младшая сестра. Характер неугомонный; легкомысленная, - тут Ассам поняла, к чему изначально вела Дарджилинг. – Да, она похожа на нашу Роузхип, но Блубэрри чуть лучше воспитана и способна держать себя в руках. Однако ее успеваемость хуже, чем у Роузхип. В остальном – один типаж, такой не редкость.       - Отлично.       Чайная Маска вновь активировала микрофон:       - Для тебя есть задание, Блубэрри.       - Положитесь на меня, мисс Чайная Маска! – заверила Блубэрри.              Наблюдавшие за битвой Элеонора Вьющенко и Снежана Лемехова мгновенно догадались о намерениях «Охотников».       - Они хотят узнать, кто командует «Лешим», - сказала Элеонора. – Как ты думаешь, кто?       Матери знали только о том, что их дочери сражаются в команде «Лешего». Но до того, как «Леший» вступил в бой, они даже не интересовались, кто будет их союзниками. И никто не знал, чья дочь занимает лидирующую позицию.       Не дожидаясь ответа Снежаны, Элеонора продолжила.       - Я уверена, что командир «Лешего» – Лина. Нам ведь постоянно приходится иметь дело с разношерстными командами. – Элеонора ехидно улыбнулась.       - Думай, что хочешь, - холодно ответила ей Снежана. – Но вы всегда рассчитываете на действия исключительно в команде. Моя же методика, которой следует «Шварцвальд», позволяет сражаться и в одиночку.       Элеонора вдруг хихикнула.       - В одиночку? – переспросила она и задумчиво взялась за подбородок. – А не напомнишь ли мне, чья дочь лично уничтожила три танка противника, при этом, будучи лишь телохранителем? – Элеонора насмешливо взглянула на подругу-соперницу.       Снежана не нашла, что ответить. Если она укажет на то, что в конечном итоге Аттика проиграла, это будет выглядеть по-ребячески, жалкими попытками оправдаться. Так как неумехи из «Кроны» не в счет, Аттика вышла в одиночку против троих. И даже врага, который ее уничтожил, она забрала с собой.       - Хватит бессмысленных споров, - сказала Снежана. – Увидим сами, кто руководит «Лешим». Лемехова или Вьющенко.       - Быстрее, прошу, мы очень торопимся, - Ника из «Сакуры» поторапливала механиков на станции обслуживания.       Бригадир по имени Вероника вбила последний штырь на гусенице танка.       - Да мы стараемся, стараемся, - ответила она. – Кто ж знал, что вас так много будет? Нам пришлось вторую смену поднять. – Вероника устало посмотрела на Нику. – Вы вообще знаете, какой час?       - Да, - ответила Ника. – Почти полпятого утра. Прошу прощения, но именно в четыре организаторы вздумали выпустить «Лешего».       Вероника устало покачала молотком. В ангар Красные загоняли подбитый Локаст.       - Да-да. Все как обычно, - печально вздохнула она. – Все претензии к организаторам.              Небольшой отряд «Охотников» остановил свое движение. Впереди оказались замечены танки, предположительно, «Лешего». Оставалось определить: вся ли это команда или только небольшой взвод.       - …три, четыре, - вглядываясь в ночную темноту через бинокль, Чайная Маска пожалела, что не додумалась купить прибор ночного видения. – Шесть… Считать сложно. В общем, кажется, здесь все танки «Лешего».       - Принято, - отозвалась с другого конца рации Эльза. – Начинайте операцию.       - Хорошо. Немного проезжаем вперед и начинаем стрелять. Будьте осторожны.       Но отряд Чайной Маски едва успел сдвинуться с места, как вдруг «Леший» первым открыл по ним огонь.       - Нас засекли! – сообщила всем очевидное Алла.       - Стреляйте в ответ! – приказала Чайная Маска.       Теперь, по вспышкам со стороны врага, точно стало ясно, что там находится ровно восемь танков.       Отряд Чайной Маски был в два раза меньше. Леший вел подавляющий огонь. «Охотникам» пришлось медленно отступать задним ходом.       В действиях «Лешего» прослеживалась слаженность, вперед они шли одним строем. Танки с автоматическими орудиями и пулеметами были выстроены по краям, танки со стандартными орудиями находились в центре. Соединение дружно начинало ход, останавливалось, давало залп и шло вперед снова. Все восемь единиц работали как одна отлаженная машина.       Но разведка «Охотников» была не окончена.       - Давай! – скомандовала Чайная Маска. – Стреляй без перерыва, хоть из пулеметов, запрещаю останавливаться. Попадать не нужно, просто наделай шуму.       - Вас поняла! – отозвалась Блубэрри.       Из кустов по левому флангу от «Лешего» выскочил одинокий Тетрарх и понесся прямо на танки противника, поливая их огнем из пулемета. Он дважды выстрелил из пушки и, когда уже казалось, что он ворвется в строй врага, внезапно сменил направление и поехал прочь, на прощание выстрелив еще раз.       Однако далее произошло нечто интересное. Из команды «Лешего» отделились три танка и погнались вслед за Тетрархом.       - Мисс Чайная Маска, у меня хвост!       - Вижу, - ответила Дарджилинг. – Поезжай в обход, прямо к Эльзе.       - Вас поняла!       Через бинокль Чайная Маска разглядела, что за Тетрархом Блубэрри погнался другой Тетрарх и два Pz. II. Это были Роузхип, сестры Кавасиба и Дарья Лемехова. Чайная Маска передала эту информацию Эльзе, после чего велела своему отряду отступать.              - Вот значит, как, - задумчиво пробормотала Эльза.       Исходя из доклада Чайной Маски, когда «Леший» атаковал, он действовал четко и слажено, как отлаженная система. Это явный признак учения «Шварцвальда» и Дарьи Лемеховой. Но то, как «Леший» поступил дальше – послал в погоню самых буйных и рьяных, пусть и под присмотром Лемеховой, было больше похоже на принципы, которыми руководствуются Вьющенко при отборе в Звездную Сборную.       В Сборную вступали выходцы из самых разных школ, и Вьющенко считали, при таком раскладе нужен особый подход к танководству. Танкисты распределялись по ролям на основе своего характера, привычек и способностей. Активных и рьяных чаще посылали в атаку, особо осторожных держали в тылу или по флангам. Если кто-то имел развитый глазомер и хорошо стрелял, им отдавались главные артиллерийские позиции, а порой – и танки с мощными пушками. Часто в сражениях команда Сборной представляла из себя несколько групп, каждая из которых выполняла свою роль.       Но «Шварцвальд» бы никогда не нарушили порядок, отправив несколько танков за рейдером противника. Тем более, всего один танк не представляет угрозы. «Шварцвальд» бы просто дождались, когда он снова подойдет на расстояние для удара, и дружно уничтожили его.       - Дарья Лемехова и Аттика обе командуют «Лешим», - поняла Эльза.       Это плохо. Придумать тактику против смешанного стиля будет особо сложно.              Марина и Николай понимали, что битва для них окончена. Но правила есть правила: до конца матча уходить от подбитой машины запрещено.       И Марине, и Николаю было обидно, что они больше не могут продолжать сражаться. Единственное, что они сочли в этой ситуации хорошим – они наконец-то могут поспать. Марина опять поддалась своей паранойе и улеглась прямо на крышке моторного отделения. Не очень удобно, зато от двигателя все еще шло тепло. Николаю места не осталось, да и он сам боялся ненароком свалиться вниз, а потому расстелил спальный мешок на земле.       Вот только сон, который еще недавно не давал Марине покоя, все никак не приходил.       - Николай, ты спишь?       - Нет, - вяло пробормотал снизу тот.       - Я вот все думаю: зачем мы в этом участвуем?       - Потому что иначе бы «Соколом» управлял кто-то другой? – напомнил тот.       Когда командование «Тайги» сообщило Марине и Николаю, что Pz. I C участвует в танковом биатлоне, им четко дали понять: их танк едет на турнир в любом случае. Вопрос лишь в том, со своим ли экипажем или с чужим. Отдавать своего танкового друга в чужие руки Марина и Николай ни за что не собирались.       - Ну и что? – вдруг задумалась Марина. – Как будто Мироновы или Валерия с Галькой такие опасные. Мы же их знаем. Нет, причина в другом. Мы хотели показать себя.       - Ты хотела показать себя, - отрезал Николай.       Марина вздохнула.       - Ладно, я хотела. А чего тогда ты за мной увязался?       - Не задавай глупые вопросы, - пробурчал тот.       - Да, ты прав, - сказала Марина и замолчала, всматриваясь в небо.       Облака сгущались. Цвет редких участков неба из почти черного стал темно-голубым. Скоро взойдет солнце, но до конца турнира еще далеко. Команды еще какое-то время будут сражаться, а немногие из оставшихся в живых начнут искать последних либо прятаться самим. Это очевидно.       - А интересный сюжет выходит, - снова заговорила Марина.       - Ты о чем?       - Об этом турнире. У него интересный сюжет. Нестандартный, интересный, полный неожиданностей и сюжетных поворотов. Кто-нибудь бы мог снять фильм про это. Или написать рассказ. Как думаешь, мы были бы в нем главными героями?       Николай не отвечал.       - Вряд ли, мы же выбыли, а остальные сражаются, - Марина продолжала болтать сама с собой. – Главным героем мог бы стать кто-нибудь из них. Лорика, Катя, Ника. О, или Дарджилинг! Хотя, «Котел» ведь Нилгири организовал, так что мог бы быть и он. А могли бы все мы стать главными героями! Все сразу! Тогда как бы назывался этот рассказ? Если бы он был про Нилгири, то, возможно, название было бы «Воитель в древней маске». А если рассказ про всех, то… «Танководство»? Нет, неправильно. «Танковый биатлон». Или «Котел». А может, раз тут почти каждый хочет что-то доказать, что-нибудь со словом «шанс»? Как ты думаешь, Коля?       - Марина…       - Я слушаю.       - Спи!