Сердце Атлантиды

Артур смертельно ненавидит все эти праздники, торжества, важные приемы, всю эту напыщенность и претенциозность, на суше он всегда был обычным рыбаком, который расхаживал в рубашке и простой куртке, пил пиво и вообще, ничем особенным из толпы не выделялся. Сегодня же он — Царь Атлантиды, на нем — королевская броня и какой-то плащ, вокруг — толпы народа, атланты, советники, и скоро он станет женатым человеком. Просто обалдеть. Хорошо, что его мать нашла возможность для отца присутствовать здесь, на церемонии, пусть это и было строго запрещено правилами и обычаями Атлантиды, чужаки с Земли никогда не должны были проникнуть сюда, в их дом, никто не должен был знать об этом месте и его жителях. Но Атланна и Вулко нашли способ, и вот уже Томас Карри на специальном подводном транспорте доставлен прямо в Атлантиду, для него оборудовано несколько комнат с идеально чистым воздухом, и о том, кем он на самом деле является, знают только самые близкие и доверенные лица. Без отца Артур не представляет этот самый торжественный и важный день. Не будь его будущей женой Мера, он никогда не согласился бы на все это. И он тогда сказал правду, никогда Артур не думал, что однажды вообще даже задумается о том, чтобы жениться на ком-то, завести семью и думать о детях? Он был одиночкой, одиноким волком, который бороздил моря и океаны, помогая простым людям, его сердце болело из-за отца и того, что Томасу Карри любовь принесла много страданий и бед, хотя и подарила самого любимого сына. Но Артур любит Меру. И не просто любит, он ее боготворит и не знает, просто не понимает, как раньше вообще жил без нее на суше, как раньше не было в жизни человека, которого он чувствовал буквально всем сердцем. Мера была его жизнью, его сущностью, его огнем и его миром. Она стала его самым прочным и надежным якорем в Атлантиде, не мать, не его Трон, не его призвание, а именно Мера. Если бы не она, он бы никогда не спустился сюда, не принял свое право стать Королем Атлантиды, не нашел бы в итоге свою мать и никогда бы не стоял сейчас здесь, немного нервничая от осознания того факта, что женится. Женится, блин. — Артур, — мягкий голос матери раздается близко. Мужчина оборачивается и видит, как она сформировала вокруг них огромный воздушный пузырь, теперь отец тоже стоит рядом, искренне улыбаясь, а потом они просто идут друг к другу, чтобы крепко обняться. — Сынок, — Томас Карри смотрит на мужчину перед собой, толком и не понимая, когда тот стал таким взрослым и вот уже он сам создает свою семью и женится, — я так горжусь тобой. Ты станешь лучшим королем в этом мире. — Спасибо, что смогли доставить его сюда, — кивает Артур матери, и та сияет улыбкой в ответ. Отношения между ними не то, чтобы плохие, нет, они немого натянутые, потому что все в итоге оказалось совсем не так, как они все думали. Артуру пришлось быстро менять свое мнение об атлантах и Атлантиде, мать его не бросила, как он думал всю свою сознательную жизнь, а сама страдала в одиночестве очень долгое время. Зато отец оказался прав, глупо веря все эти годы в то, что его любовь жива и здорова, что с ней все хорошо и однажды она действительно к нему вернется. Все втроем они учились быть настоящей семьей, а Артур рад, что отец наконец-то счастлив и слишком много улыбается. — Мы не могли быть здесь сегодня без него, — Атланна берет Томаса Карри за руку и крепко ту сжимает, — великий день для Атлантиды, и для моей семьи. Артур, — внезапно мать смотрит на старшего сына с некоторой тревогой и неуверенностью, — Орм тоже… будет присутствовать на церемонии. — Орм? — эта новость застает врасплох. — Да. Он — мой младший сын и тоже член королевской семьи, я не могу вечно держать его под стражей. Совет его помилует и… Я просто хотела узнать твое мнение по этому поводу, вы оба — мои дети и я не хочу, чтобы вы и дальше желали смерти друг другу. — Я никогда не желал Орму смерти, — бросает Артур в ответ, но не чувствует в себе ненависти или нежелания видеть брата, — пусть приходит. Но не приближается к моей… к Мере. Потом до Артура доходит, что Мера и Орм были помолвлены и он-то обращался с ней как подобает, как с настоящей принцессой, дарил красивые подарки и браслеты (не важно, что там были следящие устройства), да и вообще… Мера заслуживала того, чтобы с ней обращались, как с истинной королевой, а потом Артур вдруг вспоминает… «Я не хотела выходить за него замуж, а стать твоей женой хочу сама. Не как принцесса, не из чувства долга, а просто хочу… потому что люблю тебя». И все исчезает: и ревность, и страх, и неуверенность, и то противное тонущее чувство в груди, остались только тепло и нежность. — Пусть приходит, — говорит Артур в завершение этой просьбы и мать снова счастливо улыбается, потом мягко целует отца в щеку и быстро выходит в воду. — Волнуешься? — спрашивает отец, снова похлопывая Артура по плечу. — Да, — абсолютно честно говорит он, — черт его знает, как все пройдет. Не люблю такие сборища людей и все эти напыщенные торжества. Мы с тобой — простые люди и этот мир, он… Он еще несколько чужой для меня. — Так и должно быть, — с понимаем отвечает Томас Карри, — но ты должен помнить: на суше у тебя тоже всегда есть дом, маяк и мы всегда будем тебя ждать. И здесь у тебя есть дом, здесь ты — Царь и у тебя есть Мера. Теперь у тебя два дома и в каждом ты будешь по-своему счастлив. Наверное, это и были те самые слова, которые были нужны Артуру здесь и сейчас, потому что он только благодарно кивнул в ответ. Но их негромкую беседу с отцом прервал Вулко, выйдя из воды в воздушный пузырь, сегодня даже старый советник был облачен в парадное одеяние и выглядел немного взволнованным. — Только не говори мне, что Мера передумала, — бормочет Артур, но Вулко в ответ на это только сдержанно улыбается. — Нет, она не передумала, напротив, я пришел сообщить, что все готово, мой Король. Мы можем начинать церемонию? — Быстрее бы уже закончить все это, — бросает Артур, потом хватает трезубец в руку и жестом предлагает идти. Тронный зал Атлантиды сегодня вмещает в себя тысячи разных живых существ, представители всех существующих на этот момент Царств собрались здесь, это первый за сотни лет общий праздник, который является не просто свадьбой, но еще и символом нового мира, новой объединенной и более прогрессивной Атлантиды. Все действительно верили в то, что наступает новая эра, что войны и распри остались позади и новый Король поведет всех в лучшее, более спокойное будущее. Делегации занимали весь зал, кроме большого прохода в самом центре. Тысячи разноцветных медуз освещали все вокруг каким-то волшебным и ярким, переливающимся цветом, помещение было украшено подводными цветами, кораллами и какими-то широкими гирляндами. Огромные и высокие круглые колонны расположены по периметру зала, в самом центре есть этот самый странный Трон Короля Атлантиды, все это построено из какого-то белого камня, пережившего тысячи лет под водой. Торжественность этого дня и этого момента не может не чувствоваться, Артур все-таки немного скованно думает о том, что это его свадьба, да, но не совсем то, чего бы он желал или хотел. Его и Меру ждет их бунгало на суше. Артура Карри, сына рыбака и морской царицы, жители Атлантиды приветствуют восторженным гулом одобрения и приветственными криками. Плывя по проходу, он высоко поднимает правую руку с трезубцем, и это вызывает еще более сильный шум. В памяти всплывает тот гул неодобрения, который Артур услышал перед сражением с Ормом, тогда атланты его действительно презирали, считали чужаком, да и вообще, он в тот момент действительно пожалел о том, что пришел сюда, спустился под воду, чтобы сразиться за трон. И даже тогда мысли о Мере не давали ему отступить назад, не давали уйти и не давали струсить, не давали сдаться в самый сложный момент. Как и сейчас, ради нее и ее спокойствия Артур готов вытерпеть все эти огромные приготовления, все эти торжественные церемонии и банкет, все эти праздничные водяные салюты и приемы гостей… Он ждет ее возле своего трона, по традиции Атлантов, после их бракосочетания, Королева должна сесть на трон рядом со своим Королем. Соединять их узами брака будет Вулко — кто еще бы это мог быть? Артур ждет свою невесту, опираясь на трезубец, пока гул немного не стихает, и все гости не поворачиваются в сторону начала Тронного зала, чтобы теперь приветствовать Царя Нерея вместе с дочерью. Ради этого момента Артур жил. В ту самую секунду, когда он посмотрел прямо вперед и увидел Меру, медленно плывущую по проходу прямо к нему, Артур вдруг больше не помнил, что было раньше в его жизни до этого самого момента. Вроде бы он даже и не жил, а просто существовал, жизнь была, были радостные моменты и были улыбки, но все это прямо сейчас кажется таким пустым и абсолютно непонятным, он всегда был один и не привязывался к людям, но вот теперь… Мера. У него есть она и всегда будет рядом с ним. Его любимая женщина, жена, Королева. Принцесса Ксебела выглядит не просто восхитительно, просто нет таких слов, чтобы описать красоту невесты в Тронном Зале. То самое изумительное серебристое платье с широким воротником, ниспадающая волнами юбка и облегающий светлый лиф, высокая прическа с драгоценностями в рыжих волосах, но самое главное… Это ее глаза. Когда их с Артуром взгляды встречаются, сегодня он видит в этих изумрудных глазах только радость и приятное волнение, она чуть-чуть и так мило улыбается, когда приближается. Наверное, Артур устал ждать, потому что резко рванул вперед и вот уже они совсем близко друг к другу. Нерей торжественно протягивает руку своей дочери Артуру, важность этого момента для Царя Ксебела сложно переоценить. Отныне Царь Нерей будет довольно близко к правящей семье Атлантиды и это действительно улучшает его настроение. Артур крепко держит свою пока еще невесту за руку, когда оба медленно подплывают к Трону, перед которым стоит Вулко и Атланна, а дальше, в первых рядах — именитые полководцы и другие обитатели морей. Церемония была краткой и спокойной. Артур и Мера просто стояли рядом друг с другом, плечом к плечу, ни один из них не отпустил руку другого, пока Вулко читал традиционные обеты и произносил торжественные слова. Союз был записан в летописях, выбит в истории Атлантиды, скреплен обетами и заверениями, и Артур даже проникся торжественностью момента, потому что действительно это было очень… сильно. Стоять здесь и сейчас рядом с любимой девушкой, знать, что отныне они оба являются неким символом и даже надеждой для нового мира, понимать, что прямо в данную секунду он полностью и безраздельно счастлив. Они счастливы. Мера тоже выглядит абсолютно довольной и счастливой, а когда приходит время для торжественного поцелуя, то лукаво улыбается, предоставляя ему это право. Зал взрывается приветственными криками, когда их губы спокойно и целомудренно касаются друг друга, оглушительная музыка начинает играть где-то вдалеке, становясь все громче и громче. Артур целует свою уже жену мягко и нежно, хотя в самой глубине души тлеет пожар, тот самый огонь, который всегда горел с самой первой их встречи. — Народ Атлантиды, приветствуйте своего Короля и Королеву! Артур и Мера! — громкий и уверенный голос Вулко разносится прямо по залу и снова оглушительный гул и крики одобрения заполняют Тронный Зал. Артур нежно держит Меру за руку, и вот они уже медленно и спокойно садятся на два каменных кресла, которые и являются символами власти в Атлантиде. Отныне они Король и Королева. Атланна улыбается, Вулко выглядит страшно довольным, как и Царь Нерей. Остальные рады тому, что этот день наконец-то настал и теперь с войнами и разногласиями действительно покончено. Артур снова крепко держит Меру за руку, их переплетенные ладони находятся ровно посредине между двумя тронными сиденьями, когда торжественная часть заканчивается. Вулко снова отдает распоряжения, и вскоре начинается просто праздник, люди окружают подставки с блюдами, есть пьянящие напитки, музыка звучит все громче, а официальные лица наперебой спешат высказать свое почтение новой правящей паре Атлантиды. — Вот видишь, все оказалось совсем не так уже и сложно! — Мера, как и всегда, любит его поддразнить. — Если я начну целовать тебя прямо здесь и сейчас, это будет слишком… кхм… неправильно? — Не то, чтобы я против, — игриво отвечает его уже жена, чуть ухмыльнувшись, — но пожалей моего отца и твою мать, не будем портить им триумф. — Ты такая красивая, жена, — низким голосом бормочет Артур, наклонившись к ней чуть ближе, — хотел бы я наплевать на праздник и побыстрее убраться отсюда, знаешь? Она смотрит прямо в его глаза и Артур чувствует дрожь, что проходит по телу девушки. В глазах Меры тоже есть всполохи страсти и ожидания, есть азарт и веселье, когда она вдруг делает некоторые движения рукой и Артур чувствует, как его Королева дразнит его, мягко поглаживая запястья большим пальцем и лаская… Определенно и намеренно дразня его. — Придется еще немного подождать, мой Король, — от этого обращения кровь шумит в голове, Артур чувствует себя влюбленным подростком, который думает только об одном… Внезапно Мера взволнованно смотрит вперед и Артур, проследив за ее взглядом, понимает, почему. Прямо возле ступеней, ведущих к Трону, стоит Орм и спокойно смотрит на новую правящую пару. Артур поначалу даже теряется, но Орм начинает говорить первым: — Мои поздравления Королю и Королеве. Да будет ваше царствование долгим и пусть оно принесет нашему народу только мир и процветание, — голос брата звучит спокойно и абсолютно нейтрально. — Благодарю Вас, принц Орм, — мягко отвечает Мера, — надеюсь, вы станете нашим верным союзником и помощником в будущих делах. Артур больше не злится. Действительно не злится на сводного брата и в этот счастливый день больше не желает вспоминать неприятное прошлое. Поэтому он просто встает и подходит ближе к Орму, Мера выглядит немного взволнованной, но Артур просто протягивает тому руку, в ожидании ответа. Орм выглядит немного неуверенным, когда тоже пожимает его руку в ответ. — Обычай с суши? — только и спрашивает он. — Да. Это значит, что я рад видеть тебя, — твердо отвечает Артур, — и спасибо за поздравления. Орм кивает и исчезает, дальше в очереди есть Царь Нерей, Вулко и представители других Царств. Мера ободряюще кивает, когда Артур садится обратно и в основном она отвечает на вежливые и торжественные приветствия и поздравления, она благодарит за подарки и предлагаем всем присоединиться к празднеству. Атлантида сегодня сияет миллиардами разных огней. Вся столица не отдыхает и не спит, везде есть музыка, есть атланты и есть веселье. Тронный зал заполнен до отказа, но есть еще и другие жители, которые не видели своего нового Короля и Королеву. Артур давно уже потерял из виду мать, Орма, Вулко и всех остальных, кого знает. Мера и он поднимаются с трона и берутся за руки, а потом быстро плывут прямо в сторону выхода. Это его идея, Артур предложил отправиться в город, чтобы и простые жители Атлантиды могли увидеть их и поздравить. Сердце Меры наполнено гордостью и радостью, она всегда знала: Артур будет самым лучшим и истинным Королем. Крепко держась за руки, они проплывают по улицам, приветственно отвечая на крики и поздравления. И это здорово, в этот момент Артур чувствует себя более настоящим и более истинным Королем, он чувствует себя на своем месте, чувствует, что делает все правильно и так, как нужно. Он всегда защищал на суше простых людей, которые не могли защитить себя сами, и здесь, в Атлантиде, собирается делать то же самое. — Они любят тебя, — задумчиво говорит Мера, когда спустя некоторое время они вдвоем взмывают вверх, смотря на потрясающий город сверху, — ты станешь лучшим Королем. — Если бы не ты, этого ничего бы не случилось, — отвечает Артур, а потом резко притягивает Меру к себе и целует. Наконец-то целует именно так, как хотел поцеловать весь вечер, как свою жену. Целует так, что болят губы, сминая уже ее губы в неистовом и жестком поцелуе, крепко держа за талию и не давая ей отодвинуться ни на миллиметр. И она отвечает ему не менее яростно и не менее страстно, обвивая руками за шею и запуская свои ладошки в его волосы, притягивая ближе и заставляя забывать обо всем в этом мире. Есть только они вдвоем, пытающиеся насытиться друг другом в голодном и неистовом поцелуе, есть только их тела, которые прижимаются как можно ближе, есть только их сердца, которые бьются в унисон и есть только голос Меры, которая отстраняется и шепчет ему на ухо: — Настало время отправиться в твое бункало?