Перевертыш

- СУЗИ сказала мне о каких-то разногласиях между тобой и Мирандой, - великий и ужасный капитан Нормандии уже поджидал меня за дверью кабинета. Готовый спасать галактику, хотя бы и от двух разбушевавшихся биотиков. - Никаких разногласий, Шепард, - отмахнулся я и хотел уже было направиться в свою нору, когда спаситель человечества схватил меня за руку, - что? - Мне не нужны проблемы на моем корабле. По крайней мере, до тех пор, пока у нас одна миссия, Джек. Так что успокойся и дай Миранде просто делать ее работу. Серьезно? Ему что, очков не хватило, чтобы уладить конфликт без потери личной миссии? Я выдернул руку и выпалил как можно более возмущенно: - Ясно. В конце концов были и более насущные дела. Я все еще оставался в чужом теле и, что гораздо важнее, в чужой вселенной. Так что, спустившись в свое убежище, я, с грехом пополам, разобрался в работе местных гаджетов и принялся шарить по просторам галактической сети. Но несколько часов спустя, когда в глазах уже рябило от строчек текста и картинок, так и не продвинулся в поисках. Даже в этой вселенной перемещения между реальностями оставались вотчиной трешовых фантастических книжонок и фанатских фантазий. - Джек, мисс Чамберс просит пройти в комнату отдыха, - произнес голос в коммуникаторе. Ну, конечно, приватность на корабле Цербера была скорее видимостью. - А я прошу ее пройти на хер, - во-первых, у меня действительно были гораздо более важные дела, а во-вторых, я же местный засранец номер один. Могу себе позволить. Впрочем, что-то подсказывало мне, что мое нежелание идти на контакт, не станет препятствием для цепного психолога Цербера. И действительно, спустя четверть часа женщина спустилась под лестницу. Она встала напротив меня и скрестила руки на груди. - Что ж, я с самого начала не рассчитывала, что ты облегчишь мне работу. - Цербер достаточно копался в моей черепушке. Келли замолчала и что-то записала в своем блоке данных. - Тебе было бы проще решать свои проблемы, если бы ты позволила кому-то быть рядом. - В данный момент моя единственная проблема – это ты. Убирайся. Повторять просьбу дважды не пришлось. Женщина вздохнула и скоро стук каблуков по лестнице оповестил меня о том, что секретарша ушла. Я растянулся на кровати и уставился в потолок. Чем вообще развлекали себя члены экипажа, между миссиями? Мордин Солус, казалось, занимался только работой. Все время возился с бактериями, вирусами, пробирками и микроскопом. Тали ковырялась в железе корабля, Самара и Тейн медитировали, Грунт читал о кроганах и войнах. Гаррус… ну о нем и его калибровке можно было слагать легенды. А Джек? Сидела в своем темном углу в ожидании высадки и новой миссии? Ковырялась в местном даркнете? Играла в шутеры? Кажется, писала стихи. Неожиданно мой инструметрон разразился трелью. Сообщение: «Ты хочешь вернуться домой?» - без заголовка и адреса отправки. Следом еще одно: «Найди меня на Корлусе. Дельфин, 14-08». Поиск галактическом интернете выдал множество результатов. В сети гуляло достаточно информации о Корлусе. В основном, о том, что планета опасна и задерживаться на ней без особой на то необходимости не следовало. Местная сеть пестрила всевозможными незаконными товарами – от оружия и наркотиков до рабов и угнанных крейсеров. Дельфин же числился как ломбард пополам с отелем. Хотя, кому придет в голову оставаться на ночь в такой дыре, я боялся даже представить. - СУЗИ, куда мы направляемся? - Туманность Орел, система Имир, Корлус. Я хмыкнул и закинул руки за голову, надеясь ненадолго уснуть. Из сна меня постоянно вырывали то перебранки механиков, то шаги по лестнице. Кажется, тело Джек никогда не расслаблялось полностью, всегда оставаясь в тонусе. Готовое для защиты и нападения. Наверное, это ожидаемо, учитывая ее биографию. Но сейчас это только мешало. Когда над головой в пятый раз прошелся кто-то из персонала, я отказался от идеи уснуть и уныло поплелся в сторону душевых. К счастью, они оказались пусты и запечатлеть анатомические особенности моего хоста было некому. Почему-то мне казалось, что такие детали, Джек предпочла бы оставить при себе. Тут странное движение заставило меня остановиться. Зеркало. Всего лишь зеркало. Но что-то не давало мне отвести взгляд. Я махнул отражению рукой, подошел чуть ближе, улыбнулся и чуть прикусил нижнюю губу, наслаждаясь видом в зеркале. Подопытная Ноль могла быть самой злобной обиженкой галактики, но это не делало ее менее сексуальной. Подмигнув себе напоследок, я отвернулся и включил один из душей. Упругая струя воды ударила по коже и обожгла холодом. Дыхание тут же перехватило. Шел две тысячи сто восьмидесятый год, а горячая вода все еще в дефиците. Пару минут спустя, когда я уже покидал душевую, послышался глухой стук. Я обернулся, но душевая однозначно была пуста. Стук, между тем, повторился. Я осторожно подошел к зеркалу. Подопытная Ноль смотрела на меня с обратной стороны и, судя по выражению лица, она была не очень-то довольна. Ее губы шевельнулись, но я не услышал ни звука. «Я тебя не слышу», - медленно сказал я, иллюстрируя каждое слово жестом. Джек с другой стороны зеркала размахнулась – сине-фиолетовый свет очертил контур руки – и ударила по стеклу. Послышался звук удара, отражающая поверхность вздрогнула, но уцелела. «Выпусти меня!» - на этот раз я прочитал по губам и только развел руками в ответ. Даже если бы я хотел – а здравый смысл подсказывал мне, что встреча с Джек вряд ли будет теплой – я не имел ни малейшего представления, как вернуть девушку на место. Да и откуда ее вытаскивать? Она что, заперта в местном аналоге зазеркалья? Между тем, зеркало сотряслось от нового удара. - Хорошо-хорошо, я понял. Но, чтобы ты знала, я тоже от этого не в восторге. Нам нужно не нервничать, а помогать друг другу, - я не был уверен, но, кажется, Джек снова выругалась и замахнулась. Уверен, она добавила что-то про то, какими методами успокоит меня, как только выберется из-за стекла. Я примирительно положил руку на стекло, - послушай, это бесполезно. - Ах ты, грязный кусок варенского дерьма! Я тебя уничтожу! – услышав ее голос я от неожиданности, одернул руку. Джек продолжила осыпать меня ругательствами, но уже беззвучно. Значит, вот как это работает? Я несколько мгновений оторопело таращился на собственную татуированную кисть, пока Джек с другой стороны беззвучно шевелила губами. Наконец, мои пальцы снова легли на прохладную поверхность стекла, - …а потом взорву ту грязную колонию, в которой ты родился! - Это все, конечно, замечательно, но для этого нам обоим нужно вернуться в свои тела. Девушка, наконец, замолчала и внимательно посмотрела на меня. - Предложения? - Не знаю, - я вздохнул, - для начала, мне нужна твоя помощь, чтобы освоиться в этом теле. - Прекрасно, сначала ты отбираешь у меня мое тело, а теперь требуешь инструкцию по эксплуатации! – снова взорвалась Джек. - У тебя все равно нет другого выхода. Если Шепард возьмет меня на миссию, а я не смогу пользоваться биотикой, тебе, скорее всего, просто некуда будет возвращаться. - Ладно, - ответила преступница после минутного колебания, - только будет странно, если я буду учить тебя в туалете. Я вернулся в свою конуру несколько минут спустя. Подходящей отражающей поверхности не было, но ведь никто не запрещал импровизировать. Стащить из столовой ложку оказалось не так уж и сложно. - Охренеть, ты гений, - хохотнула Джек. - Придумай что-нибудь получше. - Ну, я бы на твоем месте просто взяла бы кусок зеркала из душевой. - Для этого его пришлось бы разбить. - В этом весь смысл. *** - Шепард, мне нужно попасть на поверхность, - выпалил я, ввалившись в его каюту. - Что? - видимо, капитан был не совсем в настроении причинять справедливость. - Мне пришло сообщение с координатами, - я потянул ему блок данных с копией сообщения, - там что-то обо мне. О моем прошлом. Повисла пауза, на протяжении которой я буравил Шепарда самым серьезным взглядом. - Хорошо, - коротко ответил он, наконец. Спустя непродолжительное время, я, в сопровождении капитана, стоял возле неказистого ангара, наспех сваренного из кусков старой обшивки и какого-то контейнера. Внутри было темно и пахло затхлой сыростью. За допотопного вида терминалом сидел волус. - Приветствую вас в Дельфине, - пропыхтел он, - чем могу помочь? - Нас интересует номер 14-08. - Хорошо, - засопел хозяин, - номер как раз сейчас пустует. Мертвый сезон, знаете ли. Я не смог сдержать короткого смешка. Что-то подсказывало мне, что этот, с позволения сказать, «отель» вообще не выходит из мертвого сезона. - Никто не снимал его? – поинтересовался Шепард. - Это конфиденциальная информация, - хрюкнуло существо, но стоило мне приподнять его над землей, волус забыл о приватности, - погодите! Несколько дней назад, кто-то снял номер на несколько часов. Пришел, оставил внутри коробку и ушел, вывалив мне кредитов, чтобы я помалкивал. - Имя? - Майк Энслин. - Держу пари, имя не настоящее, - хмыкнул Шепард. Но больше ничего вразумительного о своем посетителе волус не знал. - Что-то типа того… - я не смог сдержать улыбки. Кем бы ни был мой загадочный отправитель, в чувстве юмора ему не откажешь. Собственно, номер оказался не номером, а капсулой, в которой на двух квадратных метрах размещались кровать и крошечный стол, со встроенным креслом. Прямо на загаженном матрасе стояла крохотная пластиковая коробка. Инструметрон Шепарда не нашел внутри ничего опасного и мы, прихватив находку, покинули Дельфин. - Нас ждет Окир, - буркнул Шепард, усаживаясь в десантный шатл. *** «Запомни, или ты или тебя. Так что будь на высоте. Только не обделайся. Как увидишь врага, сразу вспомни что-нибудь, что тебя злит, - я нервно сжимал дробовик, а напутственная речь Джек звучала у меня в ушах, - и бей их! Ломай хребты, пробивай черепушки. Ну, и постарайся, чтобы тебя не убили». За время разговора с Джек при помощи ложки, я примерно понял, как работает система биотических имплантов и мог заставить левитировать пустые бутылки. Но сейчас, когда перед глазами маячила перспектива реального боя и реальной смерти, мои, более, чем скромные, навыки казались просто никчемными. Против меня выйдут кроганы, с их продублированными жизненно важными органами и настоящие бойцы, с гребаной кучей лет практики... Оставалось только надеяться на чудо и память тела Джек. В конце концов, это сработало с Мирандой, может сработает и сейчас? Жаль, сейчас ложки не было. Загадочная коробка, между тем, валялась где-то под сидением, дожидаясь своего часа. Распаковывать ее при капитане мне показалось неблагоразумным. Когда мы высадились к месту дислокации Окира, я мысленно обругал Джек за склонность к эксгибиционизму. Мусор и какие-то горюче-смазочные материалы тут же облепили все тело. Кожа горела и чесалась, а исправить положение не было ни единого шанса. Когда началась перестрелка с Синими Светилами, я обжегся собственным термозарядом, который неудачно отскочил в открытое плечо. - Джек, мы окружены! – заорал Шепард по внутренней связи. Я попытался высунуться из укрытия, но над ухом просвистел выстрел, - Джек, бей! От страха, все, чему учила девушка, просто вылетело из головы. Я попытался сконцентрироваться для биотического удара, но ничего не вышло. Фиолетовое сияние вспыхнуло и погасло. - Джек! – снова заорал капитан. Я выдохнул и попробовал снова, но вместо мощной ударной волны, получилось лишь приподнять какой-то мусор, - мать твою, сделай хоть что-нибудь! Выстрелы и звук шагов раздавались все ближе. Я слышал, как кто-то приближался к моему укрытию. Паника цепкой хваткой сдавила горло. Когда выстрел раздался прямо у меня над головой, я зажмурился, а затем все стихло. - Вот уж не думал, что Цербер будет тратить столько средств на такой бесполезный проект, - разочарование в голосе Шепарда можно было зачерпывать ложкой. Впрочем, ничего удивительного. Ему говорили, что я – машина смерти в теле двадцатилетней девчонки, а на деле я оказался… ну, собой. Капитан отдал несколько коротких приказов и пару минут спустя прилетел наш шатл. Оттуда выскочила довольная Миранда, а Шепард жестом приказал мне забираться внутрь.