Падший ангел

      Он снова стоит подле неё. Она сидит на кровати и в нерешительности смотрит на его руку. Всё же, берет её. Ангел удивлённо смотрит на королеву: — Миледи?       Она не отвечает, лишь смотрит в глаза дворецкого своим наивным взглядом. В её взоре проскальзывает что-то не совсем ясное Ландерсу. Наконец, она произносит: — Эш, мне сложно объяснить это... Мысли путаются...       Ангел опускается на одно колено перед своей госпожой: — Что Вас беспокоит?       Она сначала отводит взгляд, затем резко возвращает его обратно к собеседнику. Молча, дотрагивается до его волос — мягкие. Улыбается, совсем счастливой улыбкой. Аккуратно, словно боясь спугнуть это светлейшее существо в её жизни, нежно целует его в уголок губ. И, чуть покраснев, снова смотрит на своего дворецкого.       Ангел в этот момент был в ступоре. Часть его, а именно: светлая часть говорила уйти, как можно быстрее, исчезнуть. Тёмная же нашептывала отдаться эмоциям... — Эш? Мистер Ландерс? — её голос прервал поток мыслей. — М? — он посмотрел на неё и резко поднялся — Простите, госпожа, Вам лучше ложиться. Поздно. А мне улаживать повседневные дела. — Да-да, ты свободен. — с долей грусти произнесла она.       Ангел стремительно покинул спальню королевы, ища решение в своих мыслях...

***

      Он исполнял всё точно и аккуратно. Сосредоточено, с дружелюбной улыбкой.       Уже третий день она доказывала ему, что он ей не безразличен, а он всё убегал... Не в буквальном смысле, конечно...

Вечер третьего дня

      Эш зашел в спальню королевы с самым возможным невозмутимым лицом. — Вы в порядке? Мне передали, что Вы хотели видеть меня лично и срочно. Что-то не так?       Она вздохнула. — Подойди.       Выполнил сразу же. — Ты отталкиваешь меня, почему? — Мне не положено. Невозможно. Недопустимо. Да и Вам водиться с прислугой ни в коем случае нельзя. — А если я прикажу, ты обязан выполнить, ведь так?       Глаза Ландерса округлились, в немом шоке он смотрел на неё: — В-вы прикажите... — он почти плача смотрел на неё — Конечно, я обязан...        Виктория не ожидала такой реакции. Почему он так этого боится? Точно не из статуса. Она — человек. Поэтому? Не ясно... — Не надо. — её голос дрогнул — Уходи.       Ангел удивился. — Уходи, чего застыл?! Уходи! — она почти сразу же после того, как он вышел за дверь, закрыла её на замок. — Госпожа... — он смотрел на дверь — Я не мог ошибиться...       Она плакала за дверью — в комнате. Он сидел по ту сторону — в коридоре и по его щекам тоже текли слёзы...

***

      На утро она вела себя как обычно. Ничего подозрительного. Будто не было никаких разговором. Ничего.       Он в свою очередь не мог смотреть на неё. Он с ужасом осознавал ту жуткую эмоцию под названием любовь.       И она его оттолкнула. Просто-напросто холодным взглядом, даже не словами.Он долго не мог понять — почему. Но...она не позволяла более разговоры на подобные темы. Всё было утеряно. и он згорал в огне вины и безответного кровавого пламени.

***

— Эш? — такое обращение к себе он не слышал уже полтора месяца. — Да, госпожа? — он не смел поднять на неё взгляд - боль усиливалась до невозможности, в такие моменты. — Тебе есть, что скрывать? Ты довольно часто прячешь от меня свой взгляд. Мне нужно волноваться? — Нет-нет, Что Вы! Простите, удручён предстоящим праздником. — с огромным усилием воли он держал своё самообладание, как и взгляд, смотрящий на неё. — Вот, так лучше! — заметив улыбку на лице дворецкого, сказала Виктория — Я уже заволновалась. Прикажи подать яблочный пудинг к обеду. Ступай.       Он поклонился и с улыбкой покинул королеву. Отдав распоряжение, он зашел к себе в комнату. как только щёлкнул замок на двери, улыбка слетела с лица ангела, а сам он скатившись по стене, позволил той горечи завладеть его телом.       Из пучины кошмарного отчаяния, предсмертной истерики его вывел стук в дверь. — Мистер Ландерс, проверьте гостиный зал. Скоро начнётся вечер, а госпожа хотела, чтобы Вы снова вывели её. Вы меня слышите? — управляющий был в весёлом расположении духа. — Да-да, сейчас спущусь. — дворецкий королевы придирчиво глянул в зеркало: костюм не в лучшем состоянии, потерянный взгляд и взлохмаченная шевелюра. Не лучший вид.       Довольно быстро разобравшись с внешним видом он пошел исполнять свои обязанности.

***

      Он отвёл её в спальню и,уложив, вышел в коридор. Сев рядом с дверью, он с трудом сдерживал ту боль, что так настырно рвалась наружу. И не смог. Слёзы? Какой уже раз? Сейчас он ненавидел себя больше, чем всех других. Он не заметил, как дверь открылась и Виктория в шоке рассматривала "новое состояние" своего дворецкого. — Эш? — этот голос прошиб его током. С молниеносной быстротой он замер в поклоне уже на ногах. — Что с тобой? — Мелочи, госпожа. Больше не повториться. Ложитесь, уже поздно.

***

— Моя королева, — начал мужчина в белом фраке — к глубочайшему сожалению, я вынужден просить Вас отстранить меня от должности дворецкого. Я хочу уйти с поста. Я не справляюсь с обязанностями. Прошу искренне простить меня за то, что подвёл Вас.       Виктория замерла. Нет! Только не отпустить. Тогда больше никогда не увидеть. Не услышать. — Вы уверены? — Чарльз. — Именно так. Ни грамма сомнений. — ангел излучал уверенность и скрывал обречённость в глазах. — Королева? — советник перевёл взгляд на правительницу. — Нет. — Эш замер в удивлении. — Я не согласна с вашими выводами, мистер Ландерс. Вы ни разу не подвели меня. В чём настоящая причина вашего желания? — Я нарушил устав. — незамедлительно ответил ангел. — Подробнее. — строго потребовал советник. — Я посмел влюбиться в госпожу. В королеву.       Казалось, время перестало течь. Весь зал замер. И лишь королева строго смерила подчинённого взглядом. — И вы решили сбежать? — в её голосе пряталась усмешка. — Нет. Я решил не портить вам репутацию и жизнь. — Репутацию не спасти. Теперь. — она встала — Вы остаётесь на должности. Разговор окончен.

***

— Госпожа? — Дай. — он улыбнулся и расправил крылья. — Осторожно. Прошу. — Не бойся. Ну и цирк ты устроил. — нежно гладит по крылу — И зачем? Нельзя было поговорить нормально? Я ведь тоже люблю тебя. — Но Вы... — Ландерс непонимающе уставился на королеву. — Все приличные леди должны знать себе цену. — она улыбнулась. — Особенно - королевы. — добавил ангел. — Именно. — она всё ещё изучала правое крыло — Шедевр...       Он улыбнулся. — Позволите? — М? — он обнял её. — Держитесь крепче.       И взлетел.

***

      На Биг-Бэне было особенно волшебно ночью. Ангел нежно обнимал её, она же в немом восхищении рассматривала столицу. Они сидели на краб парапета. Как вдруг она повернулась к своему дворецкому и поцеловала в губы.И он ответил.       Где-то человек ковылял из бара на пьяных ногах; мальчишка дорисовывал картину при свете тусклой свечи. Где-то жнец дописывал отчёты, задержавшись на работе, а демон успокаивал хозяина после очередного кошмара. На Биг-Бэне сидело двое: девушка, имевшая чрезвычайно высокий статус и ангел утративший дорогу в Рай. —