Ворона

      - То есть я правильно поняла тебя, мне нужно бежать прямиком в каменную стену и таким образом я смогу пройти на платформу к поезду? Отлично. А если не получится и я получу сотрясение мозга?! - мы быстрым шагом пересекали Лондонский вокзал Кингс-Кросс, петляя между зазевавшимися или прощающимися маглами. На последних я постоянно засматривалась дольше, ведь на ближайшие несколько часов мы расстанемся. Отец трансгрессирует, а я поеду в поезде, как и все студенты.       - Да, всё верно. Поверь, ещё не было таких случаев, когда волшебник не смог пройти через магическую стену. Поторопись, поезд отъезжает ровно в 11:00, - я посмотрела на циферблат. Стрелка показывала без пятнадцати минут 11. Что ж, пока мы шли, у меня было время рассмотреть сам вокзал. Красивейшее место. Высокий полукруглый потолок был полностью из стекла, отчего платформы освещались солнечным светом и голубизной неба. Огромное количество платформ и поездов, идущих от них далеко вперёд. Я смотрела на длинные вагоны и представляла, что я также буду сидеть где-то одна. А вдруг что-то случиться по дороге и отца не будет рядом?       - Вот мы и на месте, - отец, держа меня одной рукой, а второй катя тяжёлую тележку, остановился у одной из кирпичных стен, между платформами 9 и 10. Кнопка громко ухнула, будто подтверждая слова родителя, а проходящий мимо усатый полный мужчина испуганно подскочил и злобно сощурился, глядя на птицу, - Можешь пойти вперёд, если боишься не попасть, - заботливо прошептал мужчина, и как я вообще услышала это в шумном вокзале, и подтолкнул меня вперёд. Я кивнула и схватила тележку двумя руками, а сзади встал отец. Пару раз вдохнув и выдохнув, я ещё раз пробежала взглядом по стене и сделала первые шаги. Для достоверности закрыв глаза, и уже наплевав на всё, я рванула вперёд, спиной ощущая тепло, исходящее от отца.

***

      Я не почувствовала не боли от удара, ни звуков падающей тележки. Решив, что, видимо, я умерла на месте, я всё ещё продолжала стоять на месте, зажмурившись. Сзади раздалось покашливание.       - Солнце, можешь уже открыть глаза, - отцовский голос. Неужели и он умер? Я позволила себе открыть глаза и не поверила им. Мы стояли под табличкой "Платформа 9¾". Я с улыбкой обернулась на отца, на что тот, хмыкнул и потрепал меня по волосам. Выхватив тележку из моих рук, отец приказал следовать за ним. Теперь же мой заворожённый взгляд жадно рассматривал красный поезд. "Хогвартс-экспресс" - прочитала я название локомотива. Рядок алых вагончиков уже нетерпеливо покачивался, изнывая от желания тронуться и помчаться по рельсам вдоль лугов и деревень. Повсюду бегали дети, не только мои сверстники, но и малыши помладше. Один даже молниеносно пробежал передо мной, гоняясь за бумажной птицей. Я с улыбкой проводила его и продолжила путь, пока отец не затерялся в живом лабиринте.       Оставив меня у входа в вагон, отец затаскивал чемоданы в багаж. Людей поубавилось, но маленькие дети всё равно продолжали бегать, сбивая с ног. К слову, не только маленькие делали это. Двое рыжих парней неслись прямо на меня, я даже испугалась на секунду, вдруг собьют. Но те, видимо, заметив меня, оббежали меня рядом, подмигнув и успев извиниться. Я пожала плечами, зная, что они этого уже не увидят, и повернулась к отцу, который уже спускался с клеткой в руке.       - Животных сдавать нельзя, поэтому поедешь с компаньоном, - он улыбнулся, показывая на сову, а та клацнула неправильным клювом. Я кивнула и взяла сову из отцовских рук, поставив её на землю.       - До встречи, - я грустно усмехнулась, а отец нагнулся, поднимая двумя пальцами мой подбородок. Поцеловав меня в лоб, родитель широко улыбнулся и ласково провел пальцами вдоль виска.       - До встречи, солнце. Я буду ждать тебя с нетерпением, - нежные и невероятно милые слова тронули меня и я бы обязательно всплакнула, но просигналивший поезд давал понять, что уже совсем скоро отъедет. В последний раз обнявшись, я схватила клетку и вскочила в вагон, когда состав тут же тронулся. Я усиленно махала отцу, а глазами высматривала рыжие головы, не забыли ли мы их часом. Но нет, те парни, как и я, на ходу вскочили в соседний вагон и что-то кричали маленькой рыжей девочке. "Наверное, сестра" - мысленно решила я. Отца уже не было видно и я поспешила занять свободное местечко, не ехать же целый путь стоя.       Вагон размеренно покачивался на рельсах, несясь со скоростью света в волшебную школу. За окном мирно проплывали небольшие зелёные холмики, крыши домов и глубокие, отливающие голубым, озёра. В коридоре я была не одна. Навстречу мне, уверенной и дерзкой походкой, гордо шествовал белобрысый паренёк со своей, видимо, свитой. Он оглядел меня смесью презрения и интереса и скрылся в одном из купе. Удивлённо подняв брови, я направилась дальше, моля богов найти хотя бы одно местечко в купе. Кнопка хлопала крыльями, иногда что-то крича, а шикала на неё, ловя раздражённые взгляды. Что ж, через какой-то промежуток времени фортуна повернулась ко мне лицом. Я наконец-то нашла местечко. Рядом с белобрысым пареньком.       - Привет, у вас есть свободное место?       - Есть.       - Можно тогда я...       - Конечно, - как-то слишком доброжелательно он сказал это. Я огляделась по сторонам, но никого в проходе уже не было, поэтому мне всё же пришлось ввалиться в купе. Маленький столик, две прибитые к стене кушетки и полки для ручной клади - всё, чем представляло из себя купе. Я растерянно устроилась с краю, рядом с огромным мальчиком. Кнопка была помещена в угол около моей ноги. Я молчала, разговор начинать не хотелось, да и о чём я могу говорить с такими людьми?       - Я Драко. Драко Малфой, - вдруг представился белобрысый, показывая на себя ладонью,       -Это Крэбб, - он кивком указал на бугая, рядом с которым устроилась я. Я робко кивнула, задирая голову, настолько он был огромен, - И Гойл, - второй кивок уже на бугая напротив.       Тут Драко замолчал, впиваясь серыми глазами в тёмно-карие. Я нервно сглотнула и, бросив взгляд на свиту, дрожащим голосом произнесла.       - Эсмеральда. Снейп.       - Снейп? Дочка Северуса Снейпа? - продолжил докапываться он, поддаваясь ближе. Крэбб и Гойл тоже навострили уши.       - Да, - просто ответила я, всё ещё не понимая такого бурного внимания к своей персоне. Драко прыснул и с ухмылкой откинулся на стенку.       - Тогда приятно познакомиться. Потому что он мой крёстный отец, - заключил он, в довершение протянув раскрытую ладонь. Ох, не зря я сомневалась тогда, ох, не зря.

***

      - Первокурсники! Сюда! - уже переодетые, мы всей нашей новой компанией спрыгнули со ступени вниз, на асфальт платформы. Стояли уже глубокие сумерки, освещаемые лишь оранжевым светом фонарей. Слева уже образовалась толпа и мы поспешили туда. Множество лиц - загорелых и не очень - со всех сторон окружили меня, кто-то даже толкнул в бок.       - Эй, осторожно! - тихо воскликнула я, возмущённо одёргивая уже пыльный край мантии. Никто даже и головы не повернул, каждый изумлённо рассматривал громадного великана, подзывающего опаздывающих первокурсников. Его густая чёрная борода и меховое пальто создавали пугающий, отталкивающий образ.       - Понабирают всякий сброд, а потом учиться зовут, - скривившись, будто съел кислый лимон, достаточно, чтобы его услышали, громко сказал Малфой. В какой-то степени я была согласна с ним, но ведь главное не внешность, а душа?       - Как ты можешь говорить, что он сброд, если не знаешь человека лично? - уточнила я, оглядываясь. Драко кинул в мою сторону яростный взгляд, а его личная свита выпрямились и сжали кулаки. " Не успела приехать, а уже нарвалась на приключения" - вспомнила я свои недавно сказанные слова и мысленно усмехнулась такому совпадению событий.       - Ну что, все на месте? - великан ещё раз обвёл толпу взглядом, - Садитесь в лодки. Но, это самое, по 4 человека только. А то упадёте ещё и утонете. Но не волнуйтесь, не падал ещё никто. Я каждый год вожу первокурсников, под моим, этим, чётким контролем, во. Ну, давайте! - мне повезло занять место рядом с черноволосым мальчиком и двумя светлыми девочками. Малфой шипел где-то сбоку, подгоняя громил.       Лодки плыли сами, да в них даже вёсел не было! Впереди всех мирно покачивался великан (и как его лодка выдержала его?), иногда оборачиваясь посмотреть, всё ли в порядке. " А он не соврал насчёт своего чёткого контроля?"       Вы сейчас должно быть недоумеваете: какого, мол, Мерлина, я в красках не расписываю замок? Его величество, сотни огней и остроконечные башенки? Не знаю, как по мне, так самый обычный замок. На картинках получше видела. Мы медленно подплыли к берегу и высадились. Проверив, ничего ли я не забыла там, я направилась к остальным, что сейчас, раскрыв рты, рассматривали длинные каменные лестницы. Голос великана заставил нас обернуться.       - Эй, ты, это не твоя ли жаба?       - Тревор! - полный неуклюжий мальчик подбежал к одной из лодок и бережно схватил жабу. Та что-то недовольно квакнула и попыталась вырваться.       - Так, все на месте? Ну, давайте, идём, - и великан прошёл вперёд, наверх, освещая путь огромной лампой. Вскоре все оказались у подножия замка. Пройдя ещё некоторые лестничные пролёты, толпа оказалась у огромных дубовых ворот. Великан три раза постучал кулаком в дверь и та отворилась, обдавая лица немного, но всё же тёплым воздухом. Мы зашли внутрь. Нас встретила высокая женщина в чёрной остроконечной шляпе и изумрудной мантии. Взгляд её был подобен двум острым иголкам. Она кивнула и, приказав следовать за ней, направилась вперёд. Любопытно оглядываясь вокруг, я рассмотрела факелы, прикреплённые на каменных стенах и бесконечное количество лестниц с коридорами. Невольно в голове пронеслась мысль об опоздании на первый урок.       И вот, стал слышен гул голосов, исходящих из закрытой дубовой двери, точно такой же, какая была и при входе. Только у входной были ещё и замки. Но строгая женщина вдруг свернула в сторону, подальше от гула. Я переглянулась с несколькими детьми и, пожав плечами, двинулась за ней. Мы оказались в маленькой комнатке, где было очень тесно. Мне пришлось встать перед Драко, из-за чего тот теперь дышал мне прямо в затылок.       - Добро пожаловать в Хогвартс, - наконец поприветствовала она нас, - Меня зовут профессор МакГонагалл. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор - очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре - Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами - это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями, - она обвела нашу компанию оценивающим взглядом, - Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, - сообщила профессор и удалилась, шурша мантией. В комнате начались перешептывания, иногда кто-то кашлял или чихал.       Дальнейшие события описать можно в двух словах - какого Мерлина? Сначала, в и так прохладной комнате, воздух стал на несколько градусов ниже и из стен начали выплывать привидения. Не знаю, что меня испугало больше - сами умершие люди или то, что они были дружелюбными и любезно сообщили нам, что являются привидениями факультетов. Больше всех мне понравился Ник, гриффиндорское привидение. Когда за нами вернулась профессор МакГонагалл, я начала испытывать ещё больший ужас и страх, ведь до меня наконец дошло, что мы будем на глазах у ВСЕЙ школы. Даже учителя там будут. "Зато рядом будет отец".       На табурет вызывали по алфавиту, а потому у меня было время успокоиться. Ребят начали вызывать и шляпа то мгновенно, то медленнее, начала выкрикивать названия факультетов. Я поймала отцовский взгляд, чёрные глаза с успокоением рассматривали меня, а незаметный кивок головой давал понять, что всё хорошо. Я глубоко вдохнула и чуть не подавилась, когда услышала: Поттер, Гарри!       Казалось, вместе со всеми студентами и учителями, напрягся даже замок. Разговоры мгновенно утихли, а к табурету, с трясущимися коленками, вышел хилый бледный мальчик, с острыми коленками и круглыми очками. "Так вот ты какой, Гарри Поттер".       Прошло некоторое время, прежде чем шляпа выкрикнула "ГРИФФИНДОР" и крайний слева стол взорвался бурными аплодисментами, криками и свистом. Да, уж, повезло им, с ними будет учиться знаменитость. Я почему-то была уверена, что попаду на Слизерин. Не знаю, может потому что мой отец был на этом факультете?       - Снейп, Эсмеральда, - громко произнесла женщина и я почувствовала подступающий к горлу завтрак. Если при имени Поттера все замолкли, то теперь послышались тихие переговоры, кто-то из старшекурсников даже бросил в меня злой взгляд. Я видела, как сжал кулаки отец, явно переживая. Да я и сама была готова уйти отсюда, лишь бы не видеть эти злобные с примесью удивления глаза. Сев наконец на злосчастную табуретки, я почувствовала тяжесть на голове и в следующую секунду темноту перед глазами, - Я вижу храбрость и хитрость в твоём сердце, но сознанием ты упорно хочешь в Слизерин. Ты уверена?       - Если честно, то нет. Мой отец учился на нём, вот я и подумала, может и мне стоит, - да, я начала переговоры с шляпой. И не надо так смотреть. Зато как я потом перетёрла с продавцом из Хогсмида, вы бы видели!       - Сложный выбор, однако, но я всё же сделала его. И, надеюсь, ты будешь им довольна, - мне послышалось, или шляпа усмехнулась, - СЛИЗЕРИН! - в глаза ударил свет и я, соскользнув с табурета, поспешила в сторону хлопков. Неужели мне кто-то хлопал? Смотрите-ка, и правда. Даже улыбаются. Может факультет змей не такой уж и ужасный?       Я заняла место рядом с Малфоем, сразу же получив порцию несильных хлопков по плечу от него же. Я прикусила губу и взглянула на учительский стол. Ответом мне была грустная полуулыбка.

***

      После пламенной речи директора, после которой я убедилась, что у него не всё в порядке с головой, начался пир. Здесь было всё, что душа пожелает - и горячее, и десерт. Да даже стоял огромный сливочный торт! Я взяла только немного картошки и тыквенного сока, есть особо не хотелось. Только упасть лицом в подушку и заснуть крепким сном. Но не настолько крепким, а то так ненароком и проспать можно. Пир закончился и еда исчезла со столов также внезапно, как и появилась. Старосты поднялись со своих мест и попросили первокурсников следовать за ними. Мы не стали исключением и зашагали к выходу из зала.       Наша гостиная располагалась в подземелье, где было не так уж и уютно, хочу вам сказать. Мне становилось страшно и жутко. "Идиотка, послушала бы шляпу и пошла в Гриффиндор. Или, на худой конец, в Пуффендуй". Но, сделанного не воротишь, и сейчас мы стояли в коридоре, ведущий прямо в тупиковую стену.       - Это - волшебный проход. Говорите пароль и она открывается, - пояснил нам староста, указывая на стену, - "Священные 28" - стена с глухим скрежетом, словно голодная дикая собака, отъехала в сторону, открывая вид на большую и прохладную комнату. На стенах висят гобелены, изображающие подвиги знаменитых слизеринцев в средние века, например, со сценой убийства единорога. У стен стоят старинные буфеты из тёмного дерева. Несмотря на наличие каминов, в комнате холодно и неуютно. Освещение тоже под стать обстановке — волшебные светильники освещают пространство холодным болотным светом, - Комнаты находятся прямо под Чёрным озером, поэтому не пугайтесь такого болотного цвета. Пароль меняется каждые две недели и будет вывешиваться на доске объявлений. Если возникнут какие-либо трудности, вы всегда сможете спросить совета у декана, профессора Снейпа, - здесь я дёрнула уголками губ, - Также, если станет совсем холодно, можете попросить меня или декана о согревающем заклинании. Так как вы пока что ещё не сможете колдовать таким заклятьем, вам помогут. Спальни мальчиков слева, девочек справа, - здесь староста замолчал, - Есть какие-нибудь вопросы? - многие энергично помотали головами, желая уже поскорее пойти в кровати. Я робко подняла руку, обращая внимание на себя.       - Вы сказали...       - О, можно на ты, я не настолько старше вас, - перебил меня староста, улыбаясь. Почему-то улыбка получилась доброй и совсем не в духе змей.       - Да. Ты сказал, что спальни находятся под Чёрным озером, - парень кивнул, - А если окно вдруг нечаянно разобьётся и в комнату станет проникать вода? - группка девчонок в стороне взвизгнули, видимо, представив, как просыпаются утром. полностью в воде. Или не просыпаются вовсе. Но староста лишь с улыбкой покачал головой, одна прядь каштановых волос упала ему на лицо.       - Замок защищён множеством древних заклинаний, и такой пустяк, как разбитое окно не сможет убить вас. Тем более, основатели постарались и наставили на спальни нашего факультета ещё более мощную защиту, как раз для ответов на такие вопросы и ситуации, - я кивнула, замолкая, - Что ж, раз вопросов больше нет, я оставлю вас. Советую не засиживаться в гостиной, завтра у вас трудный первый день. Доброй ночи, - и каштановые волосы быстро исчезли в недрах подвала. Я решила быть послушной и направилась в правую сторону, к спальням. Но меня остановил Драко, схватив за плечо. И чего это он весь день за него постоянно берёт?!       - Слушай, раз уж мы на одном факультете, то может будем друзьями? - начал он робко, а вот конец спросил уже более уверенно. Я растерялась. Друг нужен был, всё таки это хоть какое-то общение. Да и охрана всегда будет. Но, с другой стороны, ТАКОЙ друг?       - Дружба - это взаимопонимание и доверие. А доверие нужно заслужить, Драко, - я даже назвала его по имени! Малфой кивнул, отпуская меня и развернулся к себе. Я слегка оторопела от такой удачи, ведь думала придётся отбиваться от его доводов. Хмыкнув, я развернулась, намереваясь на этот раз уже точно отправиться спать, как впечаталась в чью-то грудь. Подняв голову, я с облегчением обнаружила, что обладателем могучей груди был отец.       - Привет, - прошептала я, прижавшись к родному телу. Отец обнял в ответ, зарываясь лицом в мои чёрные волосы, - Я скучала, - всё так же, шёпотом, поделилась я.       - И я, солнце, и я, - закивал отец, прижимая ладонью мой затылок к себе и целуя макушку, - Тебе не холодно? - заботливо спросил родитель, отрываясь от меня, - Я могу согреть твою одежду заклинанием, только скажи.       - Мне будет гораздо теплей, если ты ещё раз обнимешь меня.       - Вот же хитрюга, - мы рассмеялись, но тихо, так как гостиная уже опустела, а будить одноклассников не хотелось, - Пойдём в мой кабинет. Там и поговорим.       - Но ведь уже поздно, мне завтра на занятия.       - Я дам тебе зелья для сна.       - А если я просплю?       - Первым уроком у вас Зельеварение, я лично прослежу за твоим пробуждением.       - Но вдруг меня поймают старосты?       - Я не понимаю, ты что ли поговорить с родным отцом не хочешь? - усмехнулся родитель и поднял бровь. Я опустила глаза в пол и что-то невнятно пробормотала, - Я провожу тебя, не волнуйся. Идём? - он выставил локоть, приглашая взяться за него. Я скептично поджала губы, но за локоть взялась. Когда мы ещё сможем так поговорить?       Отцовский кабинет ничем не отличался от гостиной. Всё такое же мрачное, холодное и сырое. В добавок, на полках стояли ещё и банки с органами животных. Мерзость. Отец усадил меня в учительское кресло, накинул поверх моей мантии свою и, взмахнув палочкой, зажёг огонь в камине. Я блаженно улыбнулась и зарылась поглубже.       - Ну, как ты? Сильно страшно было? - спросил он, садясь на край стола лицом ко мне. Тепло от огня стало распространяться по комнате и сразу стало так тепло, что я пропустила вопросы отца мимо ушей.       - Хотелось рвать. И метать. Особенно когда на распределение шли. А ещё я видела призраков! Хотя, они меня не особо испугали.       - Да, они достаточно дружелюбные. Но нам повезло меньше. Привидение нашего факультета - Кровавый Барон. Мрачный тип. Советую держаться от него подальше.       - Учту. А, кстати, я ещё познакомилась с Драко Малфоем. Он сказал, он твой крёстник.       - Да, это так.       - А расскажи о нём.       - Ну, Драко мальчик душевно ещё не развитый. Воспитан на убеждении чистой крови и ненависти к маглам. Ему просто нужен друг, которому он сможет высказаться. Мне кажется, ты на эту роль подходишь идеально.       - Я подумаю. А ещё Гарри Поттер. Я прочитала, тогда, на Косой Аллее, что он убил Волан-де-Морта, - отец удивлённо вскинул брови, - Ой. Не стоило этого говорить?       - Не думал, что ты его не боишься. Обычно люди называют его Сама-Знаешь-Кем, что весьма забавно.       - Но ты тоже не боишься!       - И у меня есть причины на это, - повисла неловкая пауза, во время которой я успела посчитать количество парт в классе, послушать треск поленьев и рассмотреть рыбий глаз. Мне показалось, или он подмигнул?!       - Что говорила тебе шляпа во время распределения? - прервал тишину отец, не поворачивая головы в мою сторону. В его глазах играло отражение огня в камине.       - В моём сердце есть храбрость и хитрость. И спросила, почему я хочу именно на Слизерин.       - Ты хотела на Слизерин?       - Как ты.       - Глупая, я же объяснял, что отбор идёт по качествам, а не по хотению.       - Но шляпа всё равно отправила меня сюда. Значит во мне много таких черт.       - Да, скорее всего ты права, - отец грустно хмыкнул и печально проводил искру из камина, - Я думаю, тебе пора. Завтра трудный день. Вот, держи, - на прощание отец протянул мне пузырёк со снотворным. Я благодарно кивнула и обняла родителя, - Пока.       Уже в постели, сквозь пелену сна и сопения соседок, я почувствовала приятное тепло, исходящее из моей постели. Я улыбнулась, понимая, чьих это рук дело.       - Спокойной ночи, пап.