Лабиринт для Хранителя: в поисках Минотавра

Винкс живут в сказке.

Большого ума не нужно, чтобы это понять. Для них мир, настоящий, полный несправедливости и грязи, словно занавешен радужным одеялом, и из проблем только выбор наряда на очередную вечеринку. Восторженные отзывы о клубах и магазинах, эмоциональные рассказы о симпатичных парнях, жалобы на ноги, болящие после ночи танцев... Это ли всемогущие защитницы Магикса? Окна в комнате рыжеволосой принцессы Домино распахнуты настежь. Дневной тюль колышется на тёплом летнем ветру, лучи мягкими переливами скользят по ткани, а большая кровать, диванчик и кресла прогибаются под весом восьмерых девушек. — И тогда я пошла назад, к столикам: еле стояла на ногах!.. Выпускницы Алфеи полны приятных впечатлений, которые держат их в крепких объятиях. Кажется, что всё ещё ослепляют разноцветные огни, загорающиеся во мраке, звучит громкая музыка, а тело движется в такт... — У них вообще отличные коктейли, и я решила попробовать один из них. Пока я дожидалась заказа, рядом маячила какая-то выскочка в безвкусной одежде... Пять пар глаз буквально сияют лихорадочным блеском по ходу рассказа, но две другие — карие, цвета мягкой карамели, и глубокие бирюзовые, — лишь устало взирают на фею Солнца и Луны. Каждый раз однотипные истории, меняются лишь места и персонажи. И почему девочки этого не замечают?.. — Бармен, — Стелла блаженно закатывает глаза, томно вздыхая, — безумный красавчик в белой рубашке... Ах да. В общем, протягивает мне коктейль, я ему улыбаюсь, и наши взгляды встречаются... Лира и Дафна переглядываются и синхронно приподнимают брови. Фея четырёх стихий всегда искала схожие черты с Блум, но после обретения нимфой тела поняла, на кого действительно похожа. То же телосложение, те же светлые и пышные волосы, та же страсть к чтению, та же нужда побыть иногда в одиночестве... И тот же бесконечный список обязанностей. — Мы замолкаем, знаете, этот особый момент... Хранительница открывает было рот, чтобы напомнить златовласой девушке о Брендоне, но старшая сестра тут же отрицательно качает головой. Дафна права: ни к чему это замечание. Для принцессы Солярии это всё равно ничего не значит. — И вдруг мой коктейль хватает эта выскочка! Вы можете себе представить?! — Я думала, что она взорвётся от негодования, — насмешливо замечает Текна, расположившаяся в кресле. — Я была к этому близка! — Стелла и сейчас слегла краснеет от злости, заново переживая вчерашний вечер. — И, поверьте, я бы в красках описала ей, что я думаю, но... — Но ты решила побыть паинькой, — теперь уже Муза выгибает бровь и усмехается. — Я решила, что я в любом случае выше неё, — фея Солнца и Луны гордо задирает голову. — И в этот момент она, самодовольно улыбаясь и говоря, что коктейль теперь её, разворачивается и спотыкается на ровном месте! Можете себе это представить? — Разумеется, нет, нас же там не было, — саркастично парирует Лейла, но принцесса Солярии, поглощённая своим рассказом, пропускает её слова мимо ушей. — И я говорю ей, мол, тебе нужно переодеться, дорогуша! — Стелла, кажется, из кожи вон лезет, описывая ситуацию, и совершенно не понимает несколько растерянных взглядов двух принцесс Домино. — Правда забавно? Разумеется, забавно. Если бы это рассказывала пятнадцатилетняя девчонка. Хранительница не понимает, что происходит с подругами. Во время их поиска последней феи Земли начали происходить перемены, но ей тогда было колоссально некогда следить за изменениями девочек. После заклинания стихий, которое было обращено Валтором против трёх школ и Магикса, личность таинственной и сильной феи привлекла много внимания со стороны. Фарагонда, до этого державшая в секрете существование нового Хранителя, была вынуждена рассказать о своей ученице. А когда выяснилось, что блондинка является также кронпринцессой Домино, её имя стало мелькать в прессе, телешоу, новостях и на радио. За короткое время всё Волшебное Измерение стало говорить о ней так усиленно, что девушка на какое-то время сбежала на Линфею, пытаясь укрыться от нарастающего гула. Гула её собственной популярности. Винкс, уже познавшие лучи славы, пытались всячески подбодрить её и заставить выйти в свет, дать интервью, но фея четырёх стихий приняла другое приглашение. Письмо, адресованное ей, пришло в Алфею как раз после занятий. Лира, на тот момент уже второкурсница, с интересом вскрыла лёгкий конверт, а после прочтения короткой просьбы о помощи направилась к профессору Палладиуму. — Почему ты спрашиваешь у меня? — удивился эльф. — Как считаете, я справлюсь? Вроде как это моя обязанность... — Ах вот, в чём дело, — преподаватель улыбнулся и по-доброму взглянул на свою студентку. — Ты сомневаешься в себе? — Я не умею работать в одиночку, вечно что-то приключается... А девочек позвать не могу, они сейчас на Земле. — Лира, — Палладиум взглянул в мечущиеся из стороны в сторону бирюзовые глаза, — навести порядок на дальней планете измерения тебе под силу. Доверься себе и своей магии. Я абсолютно уверен в том, что у тебя всё получится.

Это была её первая миссия в роли Хранительницы.

Не решившись воспользоваться Верумом, она заказала билет на межпланетный корабль, а за те несколько дней, что оставались до полёта, разнервничалась так, что в последнюю ночь не смогла уснуть. На помощь пришла чуткая Жаклин, которая накапала успокоительного и в очередной раз заверила соседку, что всё будет хорошо. Верила ли в саму себя фея четырёх стихий? Нет. Сходя на платформу после долгого полёта, она дрожала как осиновый лист, но чёткое "мисс Лира?" совсем рядом отвлекло её от невесёлых мыслей. Человек, встречающий её на вокзале, был строго одет и держался гордо, но уважительно по отношению к светловолосой девушке. Дорога в Дом Власти, как называлось правительство на планете Ниазе, прошла в молчании, и Лира с любопытством взирала на пёстрые улицы и прохожих через окно. Каких-либо беспорядков она не заметила, но, как оказалось, в этой части планеты их и не было. — Ниаза разделена на две части, мисс Лира, — пояснил ей король, не открывающий взгляд от огромной настенной карты. — Есть часть наземная. Это столица, огромный многомиллионный город Навирил. А есть часть подземная, Нупал. Там добывается уголь и металлы, а также редкие самоцветы. В самых опасных шахтах работают преступники. Бунт начали они, но революционные идеи подхватили и другие жители... Подземелья не всех устраивают, знаете ли. — Тогда почему они живут и работают там? — удивилась второкурсница. — Проживающие там относятся к рабочему классу Ниазы. Жизнь на поверхности не каждый может себе позволить, но долгое пребывание под землёй начинает угнетать... — король свёл густые брови на переносице и вздохнул. — Я понимаю, что это лишь моя вина, но без угля, металлов и самоцветов нашей планете не выжить. А заставить знать взять в руки лопаты я не могу. Лира навела порядок в подземельях, словила наиболее опасных бунтовщиков и предоставила их властям, но... Лицо короля вытянулось от изумления, когда Хранительница привела в его дворец нескольких чернорабочих, участвующих в восстаниях, и усадила за стол переговоров. — Я могу подавлять мятежи вечно, но это ничего не решит. Соберите вашу знать и придите к компромиссу. Людям нужно бывать на солнечном свете хотя бы пару часов в день. Думаю, на деле это не так уж и сложно организовать. Собравшиеся вельможи с недоверием и некоторым презрением поглядывали на светловолосую девушку, но те из них, кто обладал волшебством, чувствовали силу, скрытую в фее, могущество, с которым раньше не сталкивались и которое невозможно было оспорить. В конечном итоге условия на Нупале улучшились, простые люди покинули зал переговоров довольными, а король пожал тонкую руку в блестящей перчатке, искренне благодаря девушку. С тех пор Лиру затянул водоворот просьб, приглашений, битв, восстаний, делегаций и советов. Она вместе с Дафной принимала участие во всех важных собраниях и переговорах Домино, благотворительных поездках и общественных работах... А что делала Блум? Они с Винкс постоянно выполняют миссии, на которые их отправляет мисс Фарагонда. Но разнообразные задания словно проходят мимо, не оставляя ни печати усталости, ни каких-либо сожалений. Девушки всегда возвращаются бодрыми и весёлыми, в то время как Лира и Дафна запираются в кабинете нимфы и молчаливо ищут поддержки друг в друге, сжимая сестринские ладони или же вытирая солёные слёзы со щёк. — В общем, эта миссия была сущим пустяком, — махнула рукой Стелла, откидываясь на спинку дивана. — А как тут у вас дела продвигаются? — Во дворце ничего нового, — Дафна пожала плечами. — А у тебя, Лира? — поинтересовалась Флора, заглядывая подруге в глаза. Что у неё нового? Фея четырёх стихий про себя усмехается, а сердце отдаётся глухой болью. Она не успела... Последняя миссия была из числа самых частых: сбежали опасные преступники. В последнее время защита даже самых передовых тюрем Волшебного Измерения начала давать сбой. Хранительница же стала чувствовать колебания Равновесия, пока что слабые, но... Кто-то ведь задевал эти струны, кто-то уже начал игру с ней, но пока не готов объявить о себе. Светловолосая девушка в молчаливой ярости сжимала кулаки, но ничего не могла поделать. Оставалось лишь разгребать последствия. Почти все заключённые сдерживались её магией; кто-то повис на лианах, кого-то не пускал дальше сам Воздух, кто-то бросал все свои силы на попытку противостоять водной тюрьме, но последний — маг-иллюзионист — прикрывался молодым надсмотрщиком тюрьмы. Которого в последний момент кронпринцесса спасти не смогла. Её уверяли, что такое случается и в этом нет ничего страшного, ведь опасные заключённые снова пойманы, но... Она понимала, что человек погиб, и погиб навсегда. Даже Пламя Светлого Феникса ничего не смогло изменить. И эта смерть, как и многие другие, останется с ней, оборачиваясь тяжёлым грузом, от которого, увы, не избавиться. Никогда. — Всё как обычно. — Ты слишком много работаешь в последнее время, — обеспокоенно отмечает Блум. — Нужно хоть иногда отдыхать. Ты могла бы не отвечать на письма и приглашения хотя бы несколько дней и побыть здесь, во дворце, с нами. Послезавтра ведь будет бал. Балы, прекрасные платья, украшения, легкие туфельки и танцы с любимыми... Всё как у принцесс в самых лучших сказках. И Блум с девочками наслаждаются своей. Они впитывают в себя каждую крупицу своей счастливой истории, нежатся в свете солнца, звёзд и свеч, они кружатся по шикарным залам и улыбаются, зная, что всё будет хорошо и даже лучше. Их сказка, полная приключений и побед, радостных дней и любви уже давно написана и воплощается в жизнь. Но рядом с этой книгой в красивом переплёте и с яркими картинками лежит ещё одна. Её обложка темнее, а сама история, пускай и про принцессу, более жестокая и мрачная. Кто написал эту сказку, полную боли, тревоги и вечной борьбы? Возможно, это был Создатель, возможно, могущественный артефакт, который и себя вписал в повествование. А возможно, так просто сплелись Нити Судьбы, породив историю о сильной волшебнице, которая борется за Равновесие Волшебной Вселенной. Чаши соперничают друг с другом, перевешивая одна другую. И так же Тьма и Свет внутри девушки борются между собой, то толкая в жаркие объятия демона, но отводя на поле боя, где победить суждено силам Добра. Однако... наступит ли время истинного Равновесия, лишённое сомнений и немого отчаяния, которое холодным айсбергом застыло внутри? Эта сказка не такая, которую привыкли читать маленькие девочки перед сном, мечтая о волшебных мирах и прекрасных принцах. Эта сказка для тех, кто может попытаться понять, для тех, кто готов сопереживать, а не осуждать, и для тех, кто понимает: волшебных финалов крайне мало. И, увы, история, которую вы держите в руках, вовсе не исключение из правил.