***
Виктор пришёл в себя от холода. «Черт, как холодно…» — Дышит! — сказал чей-то голос. — Он здорово ударился? — Да нет, ссадина осталась. — Нишизуми-доно, вы поступили верно, когда бросились его спасать. «Что? Нишизуми? Как это понимать? Погодите… — Лавриненко внезапно вспомнил, как он пытался вытащить товарищей из Пантеры. — Чёрт, Вася, я ведь…» — Я видела, как он бросился вниз, когда шёл спасать своих. — А что с ними? — Я видела, они уже вылезли на берег. Нам нужно немедленно его вернуть у ним. — Может в плен его взять? — Мако! — В любом случае, он сейчас должен очнуться. Вот только в таком виде ему дальше воевать не стоит. Он совсем без обуви… «Так, значит, я не умер. Это хорошо. Интересно, как же я уцелел? Не могло же меня просто выбросить на берег. Стоп! Нишизуми-доно правильно сделала, что… Чт-Что?! Это получается… Е-моё! Погодите, но почему она эта сделала? Ей наверняка было бы выгодно, если бы меня смыло! Нет, тут что-то другое… " — Командир Нишизуми, вижу их машины, они перебираются на наш берег! — Нельзя больше ждать! Нужно уходить! — Но как же он? — Товарищи подберут! Уходим! Он услышал топот ног, удалившиеся от него. Грохот люков, рев двигателя и лязг. Только тогда, когда они стали звучать гораздо дальше, он открыл глаза и сел. «Брррр, как же холодно!» Вся его одежда была мокрой до нитки. Мало того, он ещё был почти босым. Поверь, что это тот самый Лавриненко… — Эй, товарищ командир! — донеслось до него. Т-26 уже взбирался на его берег. — Товарищ командир, вы живы! — А как же! — крикнул ему в ответ Виктор. Зубы его начали выбивать дробь. — Т-тащи сюда б-б-быстрее с-сюда свою… Членораздельно говорить говорить пока у него получалось плохо. «Проклятие, Нишизуми, хоть бы вещи тёплые какие оставила…» Артур соскочил с брони и, сняв с себя бушлат, накинул на Виктора. — Вы представляете, что мы пережили… — Хорош! Где остальные? — Подтягиваются! Ваши вещи у Сени! — Х-хорошо, — ответил Виктор, укутываясь в бушлат. — К-карту сюда! Артур достал из кармана китиля карту. Виктор, кое-как встав, подошел к танку и разложил карту на броне. Мехвод, высунувшись из люка, с интересом разглядывал его. — Мы вот здесь, — сразу автоматически указал Белоусов. — Я видел, Оараи шли в этом направлении. — Они изменили дорогу. Вероятно, они хотят добраться до города, — Лавриненко скривился от досады — он сам их упустил. — Что с Пантерой? — Считайте, минус один из наших, — пожал плечами мехвод. — Не волнуйтесь, экипаж жив. — Это замечательно, — он посмотрел дорогу, по которой могли отступать Оараи. Потом он взглянул на примерное расположение Тигра. — Свяжись с Тигром и сообщи, чтобы двигался в точку H-88! Предупреди их о противнике! Пусть задержат их! — Есть! — ответил мехвод и нырнул обратно. — Думаешь, они успеют? — спросил Артур. — Должны, — кивнул Виктор. «Блин, он только что едва в реке не утонул, а он за карту берётся, — удивился Артур. — Он настолько одержим победой, что…» «Блин, а я ведь действительно больно ударился, — подумал Виктор. — Голова болит. И ещё чуть в реке не утонул. Господи, это же сколько шороху я навел? И если бы… Чёрт! "***
Колонна танков Оараи двигалась по проселочной дороге, ведущей к городу. Команда понесла потери в три машины. Однако, благодаря Дракону им удалось оторваться от преследователей. Сама Михо пыталась сосредоточиться на карте, но она вновь и вновь переживала те минуты. Когда она спасала его. Да, Виктор, несомненно, был их противником, который без сожаления уничтожит всех, кто встанет у него на пути. Однако, в тот момент, когда он бросился спасать товарищей, она вспомнила. Себя. Она прекрасно видела попытки Лавриненко выручить экипаж Пантеры, но когда он сам не вынырнул, она без раздумий бросилась к реке. В итоге из воды парня она вытащила на себе. Когда она уже выбиралась, ей помогли Саори и Хана. Сейчас Михо, вымокшая с головы до ног, сидела на своём месте и смотрела на карту. — Нишизуми-доно, вас что-то тревожит? — спросила Юкари. — Надеюсь, нам удалось выиграть немного времени. Мы их втянем в уличные бои. — Пожалуй, только этот Дракон поступил не очень хорошо, когда сбросил Пантеру в реку, — сказала Саори. — Но они выиграли время для нас. — Меня одну волнует вопрос о Тигре? — подала голос Мако. — Может, он уже в городе. — Такой вариант исключать нельзя. Лавриненко старается представить в себе возможные повороты боя. — Интересно, как он сейчас? — спросила Хана. — Не в лучшей форме, чтобы… — Юкари не договорила. Гусь, шедший головным в колонне, словил снаряд и встал. — Засада! — крикнула Момо. — Всем в укрытие! — скомандовала Михо. Танки рассыпались вдоль дороги, уходя из-под атаки. Выстрел. Снаряд зацепил ствол дерева рядом с танком Нишизуми и оно рухнуло. — Это он? — спросила Саори. — Да, — ответила Хана, глядя в прицел. — Это он. — Говорит Тигр, я засек их! Они на дороге в квадрате H-82! Открыть огонь? «Так и думал, — Виктор, уже сидя в Т-34-76, ударил в кулаком в ладонь. — Они идут в город!» — Тигр, не пытайтесь их разбить, задержите их! В случае обострения обстановки отходите! Мы уже в пути! — он отложил радиостанцию и скомандовал. — Прибавить ходу! Тигр поспел туда за 5 минут до встречи с противником. Конечно, окопаться они не смогли, поэтому пришлось подыскивать позицию для стрельбы. Позиция оказалась вполне удачной. Танк встал в 800 м от холма, у которого дорога делала поворот. Тень дерева, под которым встал Тигр, укрывала его от солнца, чтобы машина не бликовала белым. Экипаж изготовился. Наводчик прильнул к нарамнику прицела и через 3 минуты из-за поворота показался B1. — Вижу их! — доложил наводчик. — Поползли! — Экипаж, к бою! — скомандовал Шибанов. — Снаряд готов! — доложил заряжающий. — Стрелять? — уточнил стрелок. — Подожди, — остановил его Саша. — Пусть подойдут поближе. Они подождали. — 700 метров, командир! — сообщил наводчик. — Только не промажь. — Командуйте, а там посмотрим. Шибанов вздохнул. — Огонь! Щелкнул спуск. Бойек ударил по капсулю, снаряд пошёл по нарезам и вылетел из ствола, высвободив клубы дыма. 88-мм снаряд пролетел 700 метров и пробил лобовую броню B1 Гуся. Танк замер и задымил. — Есть! Минус один! — обрадовался наводчик. — Заряжай! — Есть! — заряжающий достал новый снаряд и загнал его в ствол. Лязгнул затвор. — Готов! — Вижу Удильщика! — сообщил наводчик. Шибанов улыбнулся. Вот он шанс. — Целься в него! Повернув башню чуть правее, орудие нацелилось на Pz IV. — Огонь! — снаряд зацепил ствол дерева рядом с танком Нишизуми и оно рухнуло, закрыв собой танк Михо. — Твою мать! Давай скорее, а-то засекут! — Уже засекли! — ответил наводчик. Между выстрелили Тип 89 и Тигр Порше. Снаряд Тигра Порше ушёл в молоко, а вот снаряд Типа разорвался с недолетом метров 200. -Ой, похоже на то! Ладно, мехвод, пора нам себя показать! Средний ход! — Есть! Танк пошёл вперёд, выбираясь из тени деревьев. Хлопнул выстрел четверки. Снаряд срикошетил от крыши башни. — Стоп! Огонь! — скомандовал Александр. — Это Леопон! Вижу Тигра, он вышел в поле! — Вижу! Других танков нет? — спросила Михо. — Нет! — Так он один! — поняла Юкари. Хана снова выстрелила, но снаряд лишь раскололся о лоб славного немецкого танка. — Если мы не продолжим движение, Лавриненко нас догонит! — сказала Такебе. — Чёрт, и это благодарность! — выругалась Юкари. — Спокойно! Отступать некуда, так что пойдем напролом! Всем танкам, идём на прорыв! Panzer Vor! Танки Оараи, повинуясь командиру, пошли вперёд. — Утка, Кролик, правый фланг! Дракон, Черепаха, идите прямо! Леопон, со мной на левый фланг! Если рассредоточим его внимание, то сможем подобраться к нему! — Есть! — Командир, они пошли в атаку! — сообщил мехвод. — Вижу, прут на нас! — Шибанов выругался сквозь зубы. — Заряжай, башню на 10 часов! Разберемся сперва с их лёгкой техникой! — Понял! — наводчик начал поворачивать башню к M3 Lee и Типу 89. — О вот и Утка, нас идёт вскрыть! Ну что ж, милости просим! — усмехнулся Шибанов. — Готов! Между тем Тип 89 выстрелил. Снаряд угодил в щеку башни. Дал два залпа и М3, попав в лоб и башню. — Черт! Живучий ублюдок! - сказала Карина. — Нужна пушка мощнее! — Вижу его! «Ну давай, утенок. Кря-кря…» — с усмешкой подумал наводчик. — Огонь! — наводчик нажал на спуск. — На, выкусите! Пушка Тигра рявкнула. Снаряд попал в лоб Типа. Танк встал и выбросил флаг. — Утки подбиты! — сообщил Кролик. — Мамочки! — запаниковал Дракон. — Ох, черт! — снова выругалась Юкари — Огонь! — скомандовала Михо. Pz IV и Тигр выстрелили. Снаряд Удильщика и Леопона срикошетили от башни, но хорошо сыграли на нервах экипажа — раздался хороший гул в машине. — О, Боже! — испугался заряжающий. — Спокойно! Давай по Ли! — приказал Шибанов. — Готов! — Мы отомстим за Уток! Выкуси! — Получи! М3 Ли дал по Белому Тигру. А зря. Тот начал нацеливаться на них. — Кролики, он идёт на вас! — забеспокоилась Саори. — Огонь! — оба снаряда M3 Ли снова срикошетили. Средний танк команды Кролик, поняв общую опасность, палил из своих орудий. Однако его снаряды не брали броню Белого монстра. Отчаянно заработал пулемёт на башне. — Хана, огонь по нему, надо выручить Кроликов! — Я знаю, но его лоб не поддаётся! — внезапно заработал пулемёт радиста. Саори больше всех переживала за команду Кролик и не могла сидеть сложа руки, даже не попытавшись им помочь. — Да оставь их уже в покое, чудовище! — Огонь! — Тигр Порше выстрелил, но Белый монстр уже начал пятиться. Снаряд ушёл в молоко. — Получи! — орудия Т-100 и Hetzer дали по Тигру, но тот оставался цел. Белый Тигр ещё держался — Вижу М3! — доложил наводчик. — Мехвод, давай заднюю! Огонь! — крикнул Александр. Выстрел. Попадание. Снаряд угодил прямо в лоб машины и танк замер в 300 метрах от Уток. — Проклятие! — выругалась Момо. — Ублюдок! — не выдержала Хана. «Мы потеряли 3 танка. Нас осталось всего 4.» — Это Тигр, запрашиваю разрешение на отход! Они подходят! — прозвучало в эфире. — Разрешаю! Группа Виктора уже двигалась на помощь Тигру. Надо признать, когда команда узнала о потере Пантеры в реке, она не на шутку разозлилась. Вот те на, теперь они решили утопить их реке?! Какая наглость! Особенно рассвирепел экипаж Тигра 2. Озорных порывался прибавить ходу, но Лавриненко приходилось держать своих ребят в узде, чтобы не потерять контроль над командой. — Товарищ командир, как вы? — спросил Рома, когда Виктор вернулся на свое место в Т-34-76. Он вытерся небольшим полотенцем, которое его мехвод таскал с собой. Сейчас Виктор уже был одет. На голове снова красовался танкошлем. — Нормально, — коротко ответил Лавриненко. — Воевать, по крайней мере, я могу. — Это хорошо, а-то я уже испугался за вас… — Потом, — прервал его Лавриненко. — Сейчас у нас бой. Расслабляться рано. Внезапно за поворотом показался танк. Команда уже изготовилась к стрельбе, но зря. Это был подбитый B1 команды Гусь. Антон Озорных сплюнул через левое плечо: — Тьфу ты, во блин… — Артур, ты чего не предупредил про танк? — спросил Виктор по радио. Как и прежде, Т-26 шёл впереди. — Так это, я думал, вы и так прекрасно знаете, что если вестей нет, значит дорога свободна, — ответил тот. — Логично, — согласился он. — Но на всякий случай впредь предупреждай. Когда они добрались до места, они обнаружили лишь поле, изрытое воронками, и два подбитых танка, не считая уже замеченный B1. Одно дерево валялось на земле, трава была смята гусеницами. Все следы уходили в лес. — Вот что, — начал Виктор. — Всем средним машинам, идём в лес. Надо помочь Тигру! Тяжёлые танки идут в город! Гризли, Мамонт, к вам это тоже относится! Антон, ты за старшего! — Есть! — ответил Антон. — Лев, Дятел, Шмель, Шершень, за мной! Вперёд! В его планах теперь было выручить Тигра. Танки Михо все равно отступят в город, так что если их основная группа доберется туда раньше, то тогда Оараи напорется на них. И тогда все кончится. Для Михо. Виктор вздохнул и снова вспомнил реку. Неужели, это Михо действительно его вытащила! Но все-таки зачем? Все зрители прекрасно видели, как Нишизуми спасла Лавриненко. В этот момент Романов, окончательно уверился в то, что Михо не имеет никакого отношения к козням Госпожи Нишизуми. Сам Виктор ещё раз прокручивал в голове мотив поступка Михо. «Может, я действительно в ней ошибался. В её бы интересах было бы просто оставить меня в реке, а она пошла спасать… Скорее всего, она просто думала о школе. Мол, утонет, вина на Оараи, а следовательно международный скандал сорванные переговоры… Ох, за это Михаил Сергеевич и Сергей Владимирович меня точно отчитают как следует. Ещё и мама начнёт… Батюшки мои, что я натворил?! Что же я натворил?! Но я ведь не виноват в том, что Пантеру сбросили в реку. И все-таки, я сам бросился в воду и чуть было не утонул… " — как видите мысли у него были тяжёлыми. Однако не стоило забивать голову лишними проблемами. С него вполне хватало текущих.