Из двух зол...

Анна сидела, глядя на полоски света от светодиодных светильников, расставленных по гостиной. Электромагнитная граната выбила электронику в десяти ближайших домах. Те, что были подальше от места событий, уже восстановили освещение и остальную домашнюю электронику. А дому Анны и ближайшим соседям предстояло дожидаться мастеров и, возможно, менять особенно нежные системы. Анну слегка знобило. Теперь, когда все успокоилось и стало тихо – из кухни убрали тело и пленных, выбитые стекла заслонили любезно предоставленными полицией фанерными щитами, полиция, прокуратура и СБ разъехались – на нее начал накатывать запоздалый страх. Отложенная реакция хороша тем что в моменты стресса Анна мыслила и действовала трезво и четко. Зато после превращалась в желе. С бумагами от СБ с полицией было объясняться одновременно сложнее и легче. Легче, потому что это снимало целую кучу вопросов – Анна, Демьян и Артем совершенно честно могли отвечать на неудобные вопросы, что они не могут распространяться об этой информации, на том же основании не могут предоставить память киборга для проверки логов. Сложнее, потому что ребята приехали уже знакомые и закономерно решили, что в прошлый раз их водили за нос, так что теперь из-за расследования СБ на них два висяка, а потому допрашивали занудно, не очень вежливо, нарочно затягивая время. По Олегу было не понятно, что он подумал. Анна сбивчиво попыталась что-то обяснить, но друг ее остановил, сказав что все понимает и она расскажет ему, что происходит, когда сможет. Человек из СБ удовлетворился ее рассказом и обещанием, что Анна подъедет для более подробной дачи показаний, а после уехал куда-то с Демьяном. Ника Артем уговорил отдыхать – после такого напряжения. Он предлагал провести полную диагностику, но Ник отказался, сказав, что хватит перезагрузки и ускоренной регенерации. Артем подошел так бесшумно, что Анна вздрогнула, когда он сел в другой угол дивана, уже облюбованный Ником и ассоциирующийся с ним. Женщина зябко поежилась и поплотнее укуталась в плед – ее начинало знобить. – Ты пробовала процыкулыр? – вполголоса спросил Артем и Анна от неожиданности даже перестала дрожать. – Что? – переспросила она, уверенная, что ослышалась и обернулась к нему. Она ожидала, что сейчас он попытается разговорить ее, может поддержать, может расскажет какие-то “байки для салаг”, которыми приводят в чувство новобранцев после первого боя. Но, Артем, похоже, был мастером “нетривиального выхода”. – Процыкулыр, – повторил он и пояснил. – Говорят самый вкусный фрукт в нашем секторе галактики, – В супермаркетах продается маленькими кусочками за баснословные деньги. Экзотика. – А ты любишь экзотику? – заинтересовалась Анна, разворачиваясь к собеседнику всем корпусом. – В определенной степени, – улыбнулся Артем и вокруг его глаз залегли веселые морщинки. – Отсюда такая татуировка? – Анна кивнула на скрытый рукавом толстовки рисунок. – Не совсем, – Артем растер татуированную руку, словно ему стало зябко. – Это из-за нашего медика. – И, не дав заинтригованной Анне задать закономерный вопрос, продолжил. – Он коллекционировал культы. Собирал приметы, легенды, рассказы и вообще любые сведения о духовных практиках и мистических ритуалах. На каждой планете, куда отправляли группу. Не только человеческие, но и ксеновские. – Так у твоей татуировки мистическая подоплека? – поддразнила Анна. – Скорее культовая, – в тон ответил Артем. – Это татуировка воинов, отводит вражеские удары, бережет от несчастий. Тау недели две приставал ко всей группе, уговаривая забиться. С ним случались такие приступы увлеченности, когда он носился с новым ритуалом, как с писаной торбой. Но повелся только я. – И помогает? – усмехнулась Анна, вспомнив между прочим, что на Артеме после вечерних приключений все-таки ни царапины. На ней самой, впрочем, тоже. – Наверное. Через три дня после того, как я ее сделал, нас перебросили на Майю. Из всей группы выжил только я. Ну и … Ник. – Артем все еще слегка запинался на имени киборга, стремясь назвать его привычной армейской кличкой. – Извини, – Анна почувствовала себя неловко, и тянули же ее черти за язык ворошить такие воспоминания. Артем улыбнулся уголком губ, покачал головой и сменил тему. – Я так и понял, что ты меня по ней запомнила. Дрон? – Ну да, – согласилась Анна. – Пожалуй, если бы издали на записи твоя рука не показалась бы мне изрезанной, я бы не обратила на тебя внимания. – На игру засмотрелся, – покаялся мужчина, проводя ладонью по затылку. – Не каждый день увидишь боевого дэкса за игрой в мячик с двумя детьми. Ты уже тогда знала, что он разумен? – Нет, тогда не знала. Может быть Баська догадывалась, она вообще оказалась в этом вопросе внимательнее меня. – И разрешила детям с ним играть, как с Мари? – Артем смотрел на нее с интересом. – Он же не маньяк-убийца. Я тогда была уверена, что он не причинит им вреда, ему не позволит это программа телохранителя, – смутилась Анна. Хлопнула входная дверь. Анна обернулась на звуки и с удивлением обнаружила, что ее уже не знобит и нервозность отступила. В комнату вошел Демьян, устало потирая лицо. – Что вы тут сидите, даже без кофе? – спросил он, деланно бодрым тоном смертельно усталого человека, который продолжает держаться на ногах исключительно из упрямства. – Кофеварка умерла вместе со всей электроникой, печка тоже, – с тоской сообщила Анна, кофе или хотя бы чая хотелось очень. – Давайте из кухонного стола костер разведем, – предложил Демьян, было видно, что он на грани и его еще не отпустило после всех новостей вечера. – Его уже не спасешь, да и кухню это сильнее не испортит. – Противопожарная система тоже полетела – предупредила Анна. – Тем более, нам ничего не помешает. – деланно обрадовался Демьян. – Да ладно, брось, мать, ты чего? – ответил он на взгляд подруги. – К слову, ты как? – Лучше, чем могла бы. – Анна понимала, что друг чувствует себя обиженным и в ответ ощущала себя виноватой. – Что там с эсбэ? – спросила она, чтобы загладить неприятное чувство. – Все рассказал, все сдал, везде молодец. Завтра надо будет приехать к ним и обсудить все подробно, – доложился Демьян. – Все сдал? – напряглась и расстроилась Анна. – Значит теперь у нас нет доступа к материалам на облаке? – Кто тебе такое сказал? – удивился друг. – Я все скопировал. И продублировал копии. Это, помимо всего прочего, наша страховка. Пока суть да дело, пока машина раскрутится, пока безопасники все проверят – с нами может случится все что угодно. Ну и вообще, там информация такого порядка, которую лучше иметь в нескольких экземплярах. В этой афере замешаны не маленькие люди, и не факт, что в списках есть все фигуранты. Если дело постараются прикрыть, а нас убрать, у нас должна быть страховка. Надо только придумать, как ее организовать. Да и вообще, кто поверит, что такую информацию можно добровольно уничтожить, находясь в нашем положении? Демьян сел на пуфик, подвинув его к стене так, чтобы оказаться напротив дивана и видеть обоих собеседников, устало вытянул ноги и откинулся спиной к стене. – Ну что, каяться будете? – спросил вглядываясь в давнюю подругу и бывшего сослуживца – Вечер удивительных историй объявляется открытым. Кофе, так и быть закажем с доставкой. Кто первый будет исповедоваться? Анна и Артем невольно переглянулись, словно на самом деле были пойманными грешниками или как минимум заговорщиками. – Кхм. Ну давайте я, – решился наконец Артем. – Чтобы вы уже не напрягались, что мне можно говорить, а чего нельзя. В целом, его история осталась прежней – рассказывая о Голосе Разума, Артем действительно умолчал только о делах с разумными киборгами. Несколько таких даже работали в самом агентстве, числясь, конечно, оборудованием, но не считаясь таковым своими напарниками. От людей тоже принимались заказы и оказывались услуги – надо же откуда-то брать деньги на поиск, содержание, лечение и адаптацию подопечных. Для более социализированных киборгов делали фальшивые документы, создавали новую личность и пристраивали работать в надежные и тихие места. Многие без проблем могли работать удаленно – среди разумных киборгов оказалось несколько талантливых дизайнеров и программистов. Но таких были единицы. Основная же часть, все равно так или иначе предпочитала оставаться под руководством людей. А некоторых приходилось серьезно и неофициально лечить. Потому что официально лечить тяжелые повреждения киборгов больницы зачастую просто отказывались. “Обращайтесь в DEX-компани, а лучше вообще купите нового, тут легче выбросить, чем починить.” Только выбросить было не легче. Анна слушала и проникалась все большим уважением, к этому человеку и его соратникам, выбравшим такой сложный, часто опасный и чреватый многими неприятностями с официальным миром путь. – Ты к этому пришел, потому что киборг спас тебе жизнь? – спросила она, когда он закончил. – Я к этому пришел, потому что не должно быть официального рабства, – спокойно и устало ответил Артем.