Из двух зол...

– Значит он все-таки не врал, – констатировала Анна, просматривая все, что Ник успел найти на Артема и фирму “Голос Разума”. За последние три дня у нее впервые нашлось достаточно времени, чтобы внимательно перечитать эти материалы. То встреча родителей, которые осознав серьезность вопроса по неожиданной просьбе и сверху накрутив свое, приехали на день раньше. Потом спешные сборы детей – раз уж так сложилось, что все приехали раньше, то чего тянуть, пусть уж и уедут быстрее, в большей безопасности будут. К концу дня она просто валилась с ног от недосыпа, а на следующее утро напомнила о себе отложенная из-за покушения работа. Анна чувствовала себя автоматом, держалась на кофеине и уже всерьез подумывала о легких стимуляторах, чтобы успеть все закончить и не свалиться. Возможность выспаться выпала ей только прошлой ночью и сегодняшний день был первым относительно спокойным днем на неделе, так что к вечеру у Анны остались силы для мыслительного процесса. Впрочем, ничего подозрительного в информации о деятельности “Голоса Разума” вообще и Артема в частности не было. – От семидесяти до девяноста пяти процентов искренности во время разговора, – в который раз отозвался Ник, досыпая сахар в пол-литровую чашку. – Не врал, но серьезно недоговаривал. –Лицо у него было задумчивое и даже, похоже печальное. – Он верит, что на правильной стороне. Но и вопрос про законность стоял не прямо. А люди часто верят в самые разные вещи. Или думают, что верят. Мне не хватает данных для достоверного анализа. – Ник, – Анна выключила экран комма и посмотрела на киборга, который сейчас был на киборга совершенно не похож. – Может ты просто неадекватно к нему относишься? – На точность детектора мое отношение никак не влияет,– в голосе была мрачная уверенность, сразу и не поймешь, обиделся он на сомнения Анны или сам себя уговаривает. – На точность детектора нет, а вот на интерпретацию да, – с мягким сочувствием сказала Анна. Ник сейчас напоминал ей ребенка, который впервые столкнулся с многосложными взрослыми эмоциями и не знает как с ними разобраться. – Тебе хочется ему верить по старой памяти? Или ты теперь просто не веришь ему после… ну всего? – Не знаю, верю я ему или нет, – вздохнул Ник, отпил чай и вдруг резко отставил чашку, каменея лицом и глядя за спину Анне. Через миг киборг уже стоял между ней и подкрадывающимся Артемом. Анна почувствовала, как пересохло во рту. Все-таки врал… – У вас все в порядке? – напряженно и негромко спросил Артем. – А то я подошел, а входная дверь открыта. Ник резко обернулся к Анне. – Информация с камер системы безопасности передает картинку не фиксируя присутствия посторонних, в том числе только что вошедшего объекта. Женщина не сразу сообразила что это значит, Артем, среагировал гораздо быстрее. – Сейчас будет шт...! Договорить он не успел. Что-то шарахнуло возле самого дома, стекла вылетели, свет погас, Ник упал как подкошенный. Анна удивленно поняла, что лежит на полу, не соображая, как тут оказалась и с ужасом почувствовала на себе одеревеневшее, совершенно неподвижное тело. В ушах звенело, голова болела, Ник лежал на ней как мертвый – должно быть перед взрывом хотел успеть закрыть ее собой. Сквозь вату в ушах пробился топот ног, резкий свет фонариков ударил по глазам. – Баба у нас, кибер готов, – рявкнули рядом и Анну резко, едва не выдернув из сустава руку, вздернули вверх, заставляя встать на ноги. – Я ж говорил, у них после электромагнитки процессор выбивает. – Этот в отключке, – ответил ему другой голос “Это он про Артема – обреченно подумала Анна. – А как же Ник?” Взрыв электромагнитной гранаты выбивает всю электрику в радиусе… Анна не могла вспомнить радиус. Наверное от мощности зависит? Но в любом случаи, процессор в мозгу киборга требует перезагрузки и это при лучших раскладах. При худших, процессор выгорел, повредил мозг и Ник теперь мертв. – Уходим…– говоривший внезапно захрипел, и осел на пол. – Бл...ь, – емко выразился его напарник (если Анна не просчиталась, сбитая с толку мельтешением подствольных фонариков, нападавших было четверо) и выстрелил в темноту. – Где он, мать его? – И рухнул с хриплым воплем. Державший Анну бандит, отступил, прислонившись к стене спиной и перехватил Анну за горло, выставляя перед собой как щит. От хватки перехватило дыхание и на глазах выступили слезы. Страшно не было – Анна знала, что испугается потом, когда все пройдет. У нее всегда была отложенная реакция. Сейчас же сознание наоборот - было кристально чистым и фиксировало каждое мгновение. Вот светлый прямоугольник окна, из которого вынесло взрывом стекла. На улице темно, в соседних домах ни лучика света. Наверное тоже выбило разрядом электромагнитной гранаты. И пусто – никто на их добропорядочной улице не вышел узнать в чем дело, когда вырубило свет и раздались выстрелы. “Надо будет переехать”, – отстраненно подумала Анна. – Слыш, герой, мы ее грохнем! – прокричал бандит в темноту, водя оружием, стараясь засечь Артема. Его напарник тоже отступил к стене, шаря лучом света по разоренной кухне. Анна машинально цеплялась пальцами за руку бандита, даже не надеясь ослабить железную хватку, просто на инстинкте. Что она делает? Это не эффективно. Надо перестать цепляться за руку. Можно попробовать попасть пальцами в глаза, или хотя бы расцарапать щеку. Тогда есть шанс, что он от неожиданности и боли выпустит ее, и им станет нечем шантажировать Артема. И что тогда? Куда она побежит? Что она, что Артем без оружия… Оружие. Надо опустить руку вниз, пошарить у него на поясе. Вдруг там бластер, пулевик или хотя бы нож. Нет, бластера нет он ее так к себе прижимает, что она бы почувствовала. А вот нож может быть дальше на боку. Вытащить лезвие, ткнуть в бок или хоть в бедро… Анна представила, как пытается вытащить, а потом ударить бандита его же ножом. Нет, это из области фантастики. Выстрелить она бы еще смогла (Асан тому доказательство), а ударить живого человека ножом не сможет. – Все-все, – отозвалась темнота и оба луча фонариков метнулись туда, Артем медленно вышел из-за двери, которая вела из кухни в гостиную (когда только успел туда перескочить). – Выхожу! – Скрути его, – бандит, державший Анну, стал отступать к противоположной двери, из кухни в коридор, волоча женщину с собой. Его напарник без особой радости, но все же довольно быстро двинулся к Артему. – Давай на колени, – скомандовал он, грамотно остановившись так, чтобы Артем не смог броситься, и держа его на мушке. – Руки за голову. – Окей, не психуй, – Артем медленно опустился на колени, показывая, что все, его сделали, он не будет сопротивляться. – Давайте девочку отпустим и поговорим. Ему ответили нервным издевательским смешком. – Пусти ее, – тихо раздался рядом голос Демьяна и Анна едва не всхлипнула от счастья, он все-таки успел, он как-то умудрился успеть! Бандит медленно, тихо матерясь под нос, выпустил Анну и она метнулась в сторону, потому что отступить к Демьяну не было никакой возможности. Отставной старшина перехватил винтовку у бандита и уверенным точным ударом оглушил его. – Брось пушку, падла, я его грохну! – панически закричал оставшийся бандит и тут же осел на пол с простреленной головой. На миг все застыли, потом Артем молниеносно схватил оброненный убитым бандитом ствол и перекувыркнулся за шкафчик, пытаясь понять, что за новая напасть. На фоне, подергиваясь, как припадочный, стоял Ник, глаза его зажглись алым – киборг перешел в боевой режим. Видимо, процессор все же не выбило и он сумел перезагрузиться. Или Ник умудрился поднять себя до перезагрузки, исключительно на неэлектронном, собственном сознании. Мир снова замедлился и застыл, стал вязким, как сироп. Демьян, с тихим прочувствованным ”твою мать!” направил на Ника и свой бластер, и отобранный у бандита ствол, как-то умудряясь держать его одной рукой. Артем, технично переместился к Демьяну, но не чтобы прикрыть или поддержать огнем. Аккуратно подходя к бывшему командиру и не спуская глаз с киборга, (который с одной стороны и не думал в них стрелять и даже опустил оружие, а с другой и не думал выходить из боевого режима, а в этом случае с оружием он или без не имело значения. Шансов у двух вооруженных мужчин против него не было) Артем быстро подбил руку уверенного в том, что он его союзник, Демьяна, перехватил один ствол, выбил второй и скрутил в надежный захват. Анна, прежде чем успела подумать, что делает бросилась было наперерез, стараясь встать между другом и киборгом, чтобы они друг друга не поубивали. Ник, прежде, чем женщина успела осознать всю картину и весь масштаб катастрофы, сграбастал и уложил ее на пол, рывком перевернул стол между ними и Демьяном, и явно просчитывал варианты дальнейшей обороны, с максимальной защитой хозяйки. – Пусти, – с такой угрозой в голосе прошипел Демьян, что любой здравомыслящий человек не отпустил бы его только из инстинкта самосохранения. Артем предусмотрительно продолжал держать. Тон старшины не обещал ему ничего хорошего. – Дём! Не надо! Перестань! – прокричала распластанная на полу Анна, стараясь не ткнуться лицом в растекающуюся по полу липкую лужу, отчаянно надеясь, что это чай или кофе, разлитый при опрокидывании стола, и попыталась подняться, но не смогла, Ник надежно фиксировал ее в безопасном положении. – Он нормальный! Я тебе сейчас все объясню! – Какой к чертям нормальный! Он же сорванный! – огрызнулся на нее друг. – Он человека убил без приказа! – А я знал! – с ненормальной радостью выдохнул Артем. – Ник, дай мне подняться! – рявкнула Анна, когда липкая жидкость оказалась уже вплотную, и Ник, болезненно дернувшись от среагировавших на прямой приказ имплантов, перестал держать ее у пола. – Спасибо! – Анна поднялась, оценила диспозицию и, не спеша выходить из укрытия и вообще отходить от вставшего рядом Ника, потребовала. – Артем! Отпусти Демьяна! – Обожду. У него чрезмерная реакция, – с сомнением отозвался Артем и тут же в голосе снова прорезалась странная радость. – А я знал! Демьян умудрился вывернуться из захвата и Артем перестал улыбаться, полупридушенно всхлипнув. Старшина и не думал терять навыков. А то, что растерялся в первый момент - так кто думал, что бывший сослуживец такой псих? Теперь уже шея Артема была надежно зафиксирована. – Дёмка! Не надо! – успела крикнуть Анна и вновь оказалась на полу, прижатая Ником. – Да твою ж в бога душу мать! А ну прекратили все истерику! У меня тут разгром и труп на кухне! И еще трое человек вот вот очнутся! А мы тут между собой разбираемся! Ник, пусти меня! – Это может потенциально угрожать вашей жизни и безопасности, – машинно отчеканил киборг, но беспрекословно ее отпустил. – Демьян, Ник безопасен. Он спас жизнь мне и детям. Не сорвись он тогда, Асан бы всех нас убил! Причем его руками. Асан числился у Ника хозяином. Это из-за приказа убить меня Ник сорвался. Да отпусти уже этого ненормального, давай поймем, что он там знал! Демьян нехотя отпустил Артема, тот крякнул и на всякий случай отошел подальше, потирая шею и помятое горло. – Я знал, что он разумный, – сказал Артем хрипловатым голосом и откашлялся, косясь на старшину с уважением. – Ну подозревал. Я сейчас разыскиваю таких и помогаю им. Когда узнал, что так бывает, сопоставил поведение Три… Ника и понял, что надо искать. – Вот почему от семидесяти процентов! – дошло до Анны. – Вот в чем ты врал! Вы не просто украденных киборгов ищите, вы ищите разумных! Вот почему Глас Разума! – Рехнуться можно! Вы все тут психи! И я с вами, – оборвал ее Демьян. – Потом разберемся, кто кому чего недосказал и где врал. У нас тут трое бандитов сейчас очухаются, еще один во флаере и один на улице у двери. Надо вызывать полицию и сдавать им все эти сокровища. – Какая полиция? А он? – показал на Ника Артем. – Его же ликвидируют! – Скажем, что была перезагрузка, электромагнитка не хухры–мухры, потому записи не сохранилось. А охранная система дома все равно легла. -Предложил Демьян, неприязненно глядя на Ника. – Второй раз на камерах пусто. – Возразила Анна. – Это подозрительно. Его точно в DEX–компани сдадут на проверку, просмотреть логи. А поскольку тут уже второй труп, меня не послушают, решат, что я что-то скрываю и потому стираю записи. Опять надо звонить Олегу... – Как вы мне все дороги! – устало выдохнул Демьян. – Нам твоя прокуратура не поможет. Олег тебя вечно прикрывать не сможет – сам подставится. Надо договариваться с эсбэ. Но тогда придется сказать про списки. Ну и все сопутствующее. Выбора не было. Даже без необходимости скрывать разумность дэкса, разгребать это происшествие только с полицией будет непросто. Ну а уж с этим отягчающим фактором. Понятно, что параллельно начнут разрабатывать Анну. А сдавать им найденную информацию было опасно. Уровень не тот. Май был серьезным противником, дело было серьезное. Значит и помощи надо просить на соответствующем уровне. Демьян дождался кивка Анны, стал набирать какой-то номер на комме и вышел. Его электроника работала, он пришел уже после взрыва электромагнитной гранаты. Ник, все время, пока решалась его судьба простоявший молча и неподвижно, наконец вышел из боевого режима, отмер и принялся деловито вязать их же ремнями еще не очухавщихся бандитов. Артем подошел к нему, молча протянул руку. Киборг пару мгновений настороженно на него смотрел, потом все же пожал. – Пойду на улицу, гляну что там еще за парочка, – сказал Артем и вышел из разгромленной кухни. Вернулся Демьян. – Все, звони Олегу и в полицию. Ордер на сотрудничество с СБ гражданских мне сбросили, сейчас только данные твои впишем. А прочие бумажки через час-полтора привезет человек который будет с нами по этому делу работать. – Он обернулся к киборгу, который как раз закончил упражняться в макраме на бандитах и теперь заботливо накрывал кухонным полотенцем простреленную голову трупа (не из уважения к погибшему, а чтобы Анна не нервничала). – Ты мать, как всегда, – сказал негромко и скептически нахмурился. – Ну здравствуй, Ник, – в тоне прорезался сарказм, но все же протянул руку для пожатия. – Приятно познакомиться. Киборг снова на несколько мгновений завис, внимательно, будто сканируя, глядя на мужчину, потом, также медленно, пожал протянутую руку. – Мне тоже приятно познакомиться, Демьян.