Из двух зол...

Было не жарко, но солнечно. Солнце заливало расчерченный бетон космопорта, отражалось в стекле зданий, ложилось бликами от иллюминаторов и начищенного металла. Несмотря на обилие кораблей и техники пахло вовсе не гарью и пылью. Пахло морем. Солоновато–горький йодистый запах мешался с острым ароматом зелени, земли и чего–то пряного. Вдали виднелись зеленые холмы с пятнами ярких крыш, еще дальше вставали белые пики горных вершин. Межгалактический лайнер уже остыл и сейчас готовился к новому взлету, задерживаться на небольшой аграрной планете больше, чем на сутки не имело смысла – просто короткая остановка перед перелетом в туристический рай альфарцев. Тут редко кто сходил. Но на этот раз с борта спускались четверо. Светловолосая стройная женщина вела за руку улыбчивую шуструю девочку лет десяти с блестящими любопытными глазами. Молодой русоволосый мужчина со шрамами на строгом лице нес на руках спящего мальчика лет шести и переноску с возмущенно мяукающим котом. Женщина сошла с трапа и напряженное выражение пропало с ее лица. Она восхищенно выдохнула, обернулась к спутнику и тепло улыбнулась. Глаза мужчины были внимательными и холодными, будто сканеры. Он профессиональным взглядом окинул космопорт, заметил несколько фигур у входа в здание терминала, но не нашел никакой угрозы и посмотрел на женщину. Взгляд его ожил, потеплел и он легко улыбнулся в ответ. Женщина приложила ладонь козырьком ко лбу и тоже осмотрела окрестности. Улыбнулась еще шире, приветственно махнула рукой фигурам у космопорта. Она положила ладонь на руку спутника, в которой он нес переноску, взглянула на спящего мальчика, покрепче перехватила руку приплясывающей от нетерпения девочки, и они направились к зданию космопорта, где их ждали невысокая полноватая женщина в больших солнечных очках и светлом платье, попыхивающий трубкой мужчина с сединой на висках, и высокий шатен в летних брюках и черной майке, вскинувший в приветствии татуированную руку. Стюард позади выгружал на гравитележку их багаж.