океаны

Kelly Clarkson — Breakaway        — Итак, сегодня мы пишем итоговое тестирование. Его результаты напрямую влияют на итоговую оценку. Они могут, как улучшить, вашу оценку, так и ухудшить, — мисс Стейси останавливается рядом с партой Карли и пристально смотрит на неё, — Мисс Вутс, вас это касается напрямую, так как у вас оценки, по-моему предмету, хуже всех из класса, — женщина одаривает Карли ядовитой улыбкой и проходу дальше по ряду. Вутс провожается её убивающим взглядом. — И советую вам, мисс Вутс, не прожигать мою спину взглядом, а лучше заглянуть в учебник. Поверьте, много интересного узнаете.        Карли возмущённо фыркает, закатывая глаза. А по классу проносится лёгкий смешок.        — Мистер Аптон, вам совсем не интересно? — учительница замирает около парты Йена, что едва слышно переговаривается со своим соседом по парте.        — Если честно, — он поднимает на женщину свой взгляд и улыбается, — очень интересно. Вот только я чуть-чуть запутался в прошлой теме. Вот и уточняю у Томаса, дабы не сплоховать на тесте.        — Какой вы осмотрительный мистер Аптон, — усмехается мисс Стейси, — Мисс Денево, а где сегодня ваша подруга мисс ван Дай?        Я вздрагиваю, когда слышу своё имя. Добрая половина класса оборачивается на меня. Ловлю насмешливый взгляд Карли. Ну, уж нет. Сегодня я не дам ей шанса.        — Она заболела, — уверенно произношу я. Рина действительно отправила мне сегодня утром СМС, что заболела. Вот только в правдивости данного факта я не уверена.        — Прекрасно, — мисс Стейси разводит руками, — Мистер Аптон, пересядьте, пожалуйста, к мисс Денево.        Йен бросает на меня беглый взгляд и расплывается в улыбке:        — С радостью, — он хватает тетрадь и портфель и через секунду приземляется за соседний стул. — Привет Скарлет. Как дела? Готова к тесту?        Я лишь пожимаю плечами и поджимаю губы, последний раз пробегаясь глазами по конспекту.        — Итак. Конверты с заданиями на ваших столах. Вскрывайте и приступайте к выполнению. Удачи, — мисс Стейси в последний раз пробегается взором по классу и садится за учительский стол, утыкаясь в модный журнал. Её любимая уловка — делать вид, что она занята своими делами, но зорко следить за каждым, чтобы в удачный момент нанести упреждающий удар.        Вздыхаю и распечатываю конверт, доставая наружу бланк с заданиями. «Определите массовую долю кристаллизационной воды в дигидрате хлорида бария BaCl2 • 2H2O.»        Первое же задание ставит меня в тупик. Прикусив кончик карандаша, я задумчиво изучаю бланк, будто прочтение его в десятый раз даст мне подсказку.        — Псссс, Скарлет, — Йен подсовывает мне бумажку, на которой написан полный ответ на это задание. Да и на все остальные тоже.        Перевожу удивлённый взгляд на парня. Он вертит в руках ручку и чему-то улыбается. Его бланк уже заполнен ответами. А ведь прошло только десять минут урока, от силы. Йен гений? У меня шок.        — Ты знаешь химию? — шепотом спрашиваю я, внося в свой бланк верные ответы.        — Неа, — беззаботно улыбается Аптон, — Просто нашёл решение в интернете. Списал сам и решил тебе помочь. Не надо было?        — Спасибо, — бормочу я.        — Да не за что, — усмехается парень, — В память о нашем горячем танце, — певуче тянет он.        Я прячу мгновенно покрасневшее лицо в тени волос. Делаю вид, что не услышала последних слов Йена, старательно дописывая решение последнего задания.        Аптон издает едва слышный смешок:        — Странные вы все-таки существа девушки, — тянет он.        — Ты о чем? — вскидываю брови, поднимая на парня непонимающий взгляд.        — Да я о том, что ведёшь ты себя нелогично Скарлет, — поясняет Аптон, — На вечеринке ведёшь себя как заядлая тусовщица. Танцуешь, как элитная стриптизёрша в дорогом клубе. Бухаешь, словно алкашка. А на следующий день, смущаешься от пары слов, — он усмехается, проводя кончиком языка по верхней губе. — Видишь логику в своих действиях? — я лишь часто моргаю в ответ, — Вот и я не вижу.        Каков нахал, а? Меня переполняют эмоции. Я буквально задыхаюсь от накатившего возмущения. Открываю рот и тут же закрываю его, не найдя в своем словарном запасе не одного едкого слова.        — Я читаю тебя как открытую книгу, — Йен растягивает уголки губ в улыбке.        И тут меня осеняет:        — Ты пытаешься вывести меня? Я угадала? — прищуриваюсь, скрещивая руки на груди. Аптон едва слышно фыркает, откидываясь на стуле. Наш разговор начинает привлекать к себе постороннее внимание. Мисс Стейси вскидывает брови вверх, наблюдая за нами любопытным взглядом. — Вот только, зачем это тебе надо?        — Все просто, Скарлет, — довольно произносит Йен, — Я хочу узнать тебя настоящую. Не ту оторву, что отплясывала на вечеринке в моей толстовке и не любимую игрушку Вутс, — он делает паузу, наблюдая за моей реакцией. Игнорирую желание закатить глаза, всем своим видом показывая невозмутимость. — И конечно же не ту Скарлет, что сейчас пытается упорно сохранить лицо, — Аптон подмигивает мне, а затем подрывается с места и громко произносит, — Мисс Стейси, я закончил тест. Могу идти?        Набираю в грудь воздух и шумно выдыхаю. Мисс Стейси бросает на меня недовольный взгляд:        — Мисс Денево, вы тоже закончили?        Утвердительно киваю в ответ и сдав работу, спешно покидаю кабинет. В коридоре пусто, только одинокая фигура Йена, неспешно шагающего в сторону лестницы, виднеется. Перехватив поудобнее рюкзак, перехожу на бег и догоняю парня.        — Эй, Йен, — я хватаю его за плечо, тяжело дыша, — Постой.        — Соскучилась по мне, Скарлет? — Йен ухмыляется, останавливаясь.        — Мы не договорили, — смахиваю с лица волосы и произношу, стараясь придать голосу серьёзный тон, — Не нужно читать меня как книгу. Не нужно пытаться узнать меня настоящую. Не нужно задавать каверзные вопросы и смеяться над моей реакцией. Не нужно всего этого антуража. Я не такая, как Вутс. И у меня нет цели, привлечь твоё внимание, как бы тебе этого не хотелось, — Йен фыркает, а я перевожу дыхание и продолжаю, — Не стоит больше так вести себя со мной. Мне это не нравится, — ух ты. Вот это речь. Сама от себя не ожидала подобного.        Парень молчит, но его взгляд из насмешливого превращается в…уважающий?        — Я понял тебя Скарлет, — наконец кивает Аптон.        Одариваю парня улыбкой и разворачиваюсь, собираясь уходить. Но вдруг вспоминаю одну важную мелочь и останавливаюсь:        — Спасибо за химию.        Вот теперь точно все.

***

Lana Del Rey — Doin' Time        — Спасибо Алекс, — Дилан кивает девушке, когда та кладет перед ним на стол папку с документами. Алекса упирается руками в край стола и склоняется так, что сквозь вырез бежевой блузы виднеется верх нижнего белья. Дилан хмыкает, — Что по поводу договора с подрядчиками?        — Обещали позвонить завтра, но что-то они там темнят, — недовольно тянет Брич, — Не нравится мне это. Думаю, стоит перестраховаться и перезвонить Ларзу.        — Хорошая идея. Так и сделаем, — соглашается Дилан, — А что насчет конференции в Нью-Йорке? Отец уже назначил крайнего?        Алекса усмехается, отталкиваясь от стола и направляясь к окну, покачивая бедрами.        — Можешь выдохнуть. В этом году кара отцовская минует тебя. В Нью-Йорк еду я.        Девушка прикрывает глаза и едва слышно вздыхает. Дилан окидывает её фигуру оценивающим взглядом и впервые не чувствует к ней былой страсти. Нет Алекса Брич по-прежнему привлекательна и сексуальна. Вот только, былого магнетизма, что обычно источает девушка, О’Брайен больше не чувствует. Алекс стала для мужчины сродни родственника. Красивая, но далёкая. И этот отказ от некогда желанной близости с ней, как никогда осознан. Заниматься сексом с «сестрой» недопустимо.        Дилан встряхивает головой и опустил взгляд вниз. Перед глазами всплывает образ Скай. Её карие глаза, напуганная улыбка и алые румянец стеснения на щеках.        Затем образ сменился другим, более дерзким. Светлые распущенные волосы, приоткрытые губы и нездорово горящие глаза. Тонкая фигурка в синем платье и толстовке с чужого плеча, танцующая в толпе подростков. Пьяный смех и непонимающий взгляд. Дилан усмехается и спешит прогнать образ светловолосой девочки из своей головы.        — О чём думаешь? — поведение мужчины не укрылось от чуткого взора Алексы. Девушка отошла от окна и разместилась в кресле напротив Дилана.        — О том, что цифры намеренно завышены, — коротко отвечает О’Брайен        Алекса встряхивает волосами, буравя Дилана недоверчивым взглядом:        — И это все?        Дилан не успевает ответить. Дверь кабинета резко открывается и в дверном проёме возникает Рина. Она окидывает Алексу насмешливым взглядом и растягивает губы в улыбке, переводя взгляд на Дилана.        — Дилан, дорогой, ты не забыл, что обещал пообедать со мной? — медовым голосом тянет Рина.        — Прости, — мужчина устало прикрывает глаза. — Совсем замотался. Забыл.        — Почему-то, так я и думала, — ван Дай проходит по кабинету и застывает напротив мужчины, — Поэтому и решила сама заехать за тобой. Давай, заканчивай со своими бумажками, обед ждать не будет, — командует она.        Алекс только закатывает глаза, наблюдая за этой странной картиной. Что это? Очередной способ ван Дай, позлить Алексу? Или продуманный ход в операции её родителей?        — И правда, Дилан, сходи, пообедай, — подаёт голос Брич, поднимаясь на ноги и одергивая вниз бардовую юбку. Рина мельком пробегается по стройным ногам Алексы и тут же одергивает свой взгляд. Алекс прячет усмешку и произносит, — Негоже невесте все время торчать в компании своих подружек. Влюбится — решит сменить ориентацию.        Дилан издаёт смешок. А Рина посылает Брич убивающий взгляд. Алекса и бровью не ведёт, лишь поджимает кривящиеся в усмешке губы.        — Не нравятся мне твои шутки Алекс. Чувствуется в них ревность, — облизывает губы Дилан, поднимаясь на ноги и снимая с вешалки пальто.        — Даже не мечтай, — едко отвечает Брич, всем своим видом демонстрируя полное равнодушие к происходящему. — Я просто беспокоюсь, о твоих отношениях. Как друг, — добавляет, ехидно.        Рина закатывает глаза. Ловко хватает О’Брайена за локоть. Мужчина хмурится, отчего на его лбу залегает складка. Он пытается подать Алексе знаки глазами, но брюнетка только смеётся, произнося одними губами: «Иди, развлекайся жених».        Удивительно, но Брич даже рада такому раскладу событий. Отношения жениха и невесты налаживаются, причем первые шаги делает именно Рина. Этот факт не может не радовать. Чем скорее Дилан «упадёт» в объятия Рины, тем скорее завершится сделка и довольнее будет Говард О’Брайен. А от уровня его довольности, будет зависеть, как скоро Алекса Брич соскользнет с крючка. И уж тогда, она уйдёт на глубину, и будет вести свою игру.

***

       Обед проходит замечательно. Рина смеётся и шутит. Улыбается. А Дилан просто отдыхает, изредка бросая взгляд на часы. Когда время обеда истекает, О’Брайен предлагает отвезти невесту домой. Рина отказывается, оправдываясь тем, что ей нужно зайти в бутик на примерку платья. Дилан не возражает и пара тепло расстается на пороге ресторана, расходясь в разные стороны.        Дилан садится в машину и его телефон тут же начинает звонить.        — Прям, как чувствует, — усмехается мужчина, видя на дисплее имя Алексы. Он отвечает на звонок и подносит телефон к уху, — Да Алекс. "Как обед с Риной? — насмешливо интересуется Алекса. — Она не выела твой мозг вместо «Цезаря»? "        — Не ревнуй, — колко бросает О’Брайен, усмехаясь. — Обед прошёл идеально. И я даже удивлён этому. "Удивлён, что Рина умеет, не только выносит мозг? — Алекс методично раскачивается на кресле, постукивая свободной рукой по поверхности стола. — Рад, что открыл эту грань не после свадьбы? — Брич довольно улыбается. Ловит свой взгляд в отражении монитора и тут же хмурится. Этого мало. Один обед не перечеркнёт все её «косяки» перед Говардом О’Брайеном. — Ладно. Я тебе вообще-то по делу звоню. Не мог бы ты заскочить в «sweet life» и забрать у Энтони документы. Прости, знаю, что должна была это сделать сама, но…"        — Не продолжай, я как раз неподалёку, — перебивает девушку Дилан, а затем, добавляет после недолгого молчания, — Этот те документы, о которых я думаю? "Да, — Алекс шумно сглатывает, — Твой отец просил поскорей пустить их в ход".        — Не находишь что это мерзко? Мерзко использовать эту информацию подобным образом? "А разве здесь кого-то волнует моё мнение? — Брич шумно вздыхает, — Ладно. Давай, забирай документы и возвращайся в офис. У нас на сегодня ещё встреча".        Алекс отключается первой. Дилан хмыкает, убирая телефон и вставив ключ в замок зажигания, трогается с места. Машина плавно выезжает со стоянки ресторана и вливается в поток других машин. Пропетляв несколько минут по улицам города, мужчина останавливается около «sweet life».        Заглушив мотор, Дилан покидает автомобиль. Coldplay — A Sky Full of Stars        Мужчина легко взбегает по ступенькам вверх и толкает входную дверь.        — Мистер О’Брайен.        — Здравствуй Лили, — улыбается Дилан, окидывая взглядом зардевшуюся официантку, — Энтони на месте?        — Да.        Дилан проходит внутрь кафе и направляется в сторону баристы, что ловко разливает коктейли за барной стойкой.        — Энтони.        — Мистер О’Брайен. Что будете заказывать? — учтиво улыбается мужчина, протирая руки бумажным полотенцем.        — Кофе и десерт, — Дилан снимает пальто и присаживается на высокий стул. Окидывает зал мимолётным взглядом и с удивлением замечает за дальним столиком Скай.        Девушка сидит у самого окна. В её руках книга, которую Денево с увлечением читает. Недопитый молочный коктейль сиротливо стоит на середине стола. Скарлет по-детски улыбается, перелистывая страницу. Она облизывает губы. Хмурится. Кажется, что для неё мир вокруг не существует. Есть только Скарлет Денево и тот книжный мир, в который она погружается с головой.        Дилан задерживает свой взгляд на девушке дольше положенного. Настолько дольше, что Энтони несколько раз несильно толкает О’Брайена в плечо, чтобы привести в чувство. Дилан вскидывает брови, несколько раз трясет головой и отворачивается.        — Ваш кофе готов.        — Спасибо, — Дилан кивает, принимая чашку кофе и делая глоток ароматного напитка. Мужчина снова бросает свой взгляд на Скай. Девушка больше не улыбается. Её взгляд печален, губы сомкнуты, а брови сведены к переносице. Губы мужчины трогает улыбка. Эмоции читающей Скарлет Денево — это отдельный вид искусства.        Дилан снова делает глоток из чашки, продолжая сканировать Скарлет взглядом. Неожиданно Денево тянется за молочным коктейлем и поднимает взгляд. Сначала девушка шарит взором по столу, а затем, поворачивает голову в сторону Дилана. Мужчина замечает это и растягивает губы в улыбке, салютуя чашкой кофе. Скай неприязненно дергается, кривится, словно от самого кислого лимона. Дилан беззвучно смеётся. Он ставит чашу на стол и медленным шагом направляется к столику, за которым сидит Скарлет.

***

Kacey Musgraves — Slow Burn       Уроки заканчиваются рано. Физкультура, что стоит последней, неожиданно отменяется — тренер увез футбольную команду на соревнования. Поэтому я, захватив книгу из библиотеки, со спокойной душой отправляюсь в «sweet life». Отец сегодня дома, а остаться с ним один на один я боюсь даже больше чем третьей мировой. Поэтому идея скоротать время в кафе и приди домой после возвращения бабушки, не кажется мне такой уж и плохой.        Я заказываю коктейль, открываю книгу и погружаюсь в процесс чтения. Но наслаждаться захватывающей историей мне предстоит недолго. Беда приходит неожиданно, как ей и положено. Так, подняв глаза, чтобы перевести дух и собраться с мыслями, я натыкаюсь на долгий, пристальный взгляд Дилана О’Брайена, жениха Рины и последнего человека, которого я бы хотел сегодня видеть.        От воспоминаний прошлой встречи с мужчиной, меня до сих пор бросает в пот. Стоит только закрыть глаза и воспроизвести эту поездку в его машине, как моё тело начинает покрываться мурашками. Фантазия же рисует неприятные образы, где все заканчивается трагично. Мозг твердит о том, что жених Рины опасен. И, пожалуй, я согласна с этим.        Я прочитала достаточно книг, чтобы с уверенностью сказать, что интересую Дилана не только как способ добывать информацию о Рине ван Дай, но ещё и как женщина. И мне это не нравится.        В начале нашего знакомства я ошибочно приняла очарование, за влюбленность. Но чем дальше я знакомилась с Диланом, тем больше убеждалась в том, что мои чувства выдуманы. И первое впечатление оказалось как никогда лживым.        Но, черт возьми, признать то, что Дилан О’Брайен прекрасен и притягателен как греческий Аполлон, я не, не могла.        И вот сейчас, мужчина отставляет в сторону чашку кофе, поднимается на ноги и направляется ко мне. Черт возьми, он идёт ко мне. На нём темно-синий классический костюм. Волосы чуть взъерошены. На губах — улыбка, не предвещающая ничего хорошего.        Вжимаюсь спиной в мягкое кресло и едва сдерживаю себя от позорного побега. Я боюсь новой встречи с Диланом. Его присутствие небезопасно для меня. Черт возьми, почему он не с Риной?        — Привет Скарлет, — здоровается он, а затем уточняет, — Я могу присесть?        Пожимаю плечами в ответ. Беру книгу в руки, хватаю куртку, рюкзак и спешно поднимаюсь на ноги.        — Подожди Скарлет, — Дилан моментально поднимается на ноги и хватает меня за запястье. Дёргаюсь. Морщусь от неприятной боли. — Извини, — О’Брайен отпускает мою руку, — Не стоит убегать от меня.        — Серьёзно? — вскидываю брови и отступаю на два шага назад, — Ты пугаешь меня с каждой нашей встречей все больше и больше.        — Прости.        — Простить? За что? За то, что я теперь боюсь тебя? — выпаливаю я, задержав дыхание, а затем испуганно опускаю глаза.        Мои слова звучат слишком громко для тихого «sweet life». Посетители отрываются от своих занятий и с интересом наблюдают за происходящим.        Дилан устало трет глаза.        — Иногда я веду себя как подросток. Черт, до сих пор не смог привыкнуть, — усмехается он.        — К чему?        — К тому, что мне уже не семнадцать, а за принятые решения приходится отвечать самому.        Я давлю на лице улыбку. Такой взрослый мужчина вдруг оказывается внутри взбалмошным мальчиком.        — Надеюсь, женитьба на Рине окончательно заставит тебя свыкнуться со статусом взрослого.        — А если я не хочу свыкаться?        — Подростковое бунтарство должно быть свойственно мне, а не тебе.        — К чему ты это? — Дилан непонимающе хмурится.        — Сам додумайся, а мне пора.        Обхожу Дилана стороной и двигаюсь к выходу из кафе. Накидывая по пути на плечи куртку, и застёгиваю её, уже выйдя на улицу.        Стемнело. На площади зажглись фонари, на небе появились первые звезды. Снег искрится в тусклом свете.        Накидываю на голову капюшон. Прячу книгу в рюкзак и сбегаю по ступенькам вниз.        — Скарлет. Скарлет, — окрикивает меня Дилан.        Я останавливаюсь и оборачиваюсь к мужчине лицом. Он неспешно спускается по ступенькам, сжимая в руках папку.        — Уже поздно. Будет невежливо, если я отпущу тебя домой одну, — вместе со словами из его рта вылетают клубки пара.        — Хочешь меня подвезти?        — Настаиваю.        Я удобно устраиваюсь в салоне уже знакомой мне машины и спустя десять минут, Дилан останавливается около моего дома. Я слишком долго отстегиваю ремень безопасности и открываю дверь. Не хочу домой. Не хочу видеть отца.        Осторожно отпираю калитку и проскальзываю во внутренний дворик. На кухне горит свет, а в окне виднеется фигура отца. Сердце пропускает удар. Стараясь не шуметь, открываю входную дверь. Задержав дыхание, делаю шаг вперёд и…        — Где ты шаталась маленькая дрянь? — отец возникает в дверном проходе и окидывает меня рассерженным взглядом.        Не надо быть нострадамусом, что бы понять, что он пьян.        — У меня были уроки, — опустив взгляд в пол, лепечу я.        — Врешь, — кричит отец и я вздрагиваю. — Где ты шаталась маленькая дрянь, а? — бутылка выпадает из его руки и со звоном разлетается на мелкие осколки.        — Я занималась, — тверже произношу я. А сердце колотится с бешеной скоростью. Где бабушка? Почему она не дома?        — Врёшь, — отец подходит ближе, и в следующую секунду мою щёку обдает огнём.        Вскрикиваю, прикладываю ладонь к щеке. Отец смотрит с ненавистью. Отец смотрит так, будто сейчас убьёт меня. Из глаз потоком текут слёзы. Я всхлипываю.        — Маленькая сучка. Прям как мать, — шипит отец, снова вскидываю руку.        — Не смей обижать маму, — трясущимися руками пытаюсь нащупать в кармане телефон. Бесполезно. Кажется, я забыла его в машине Дилана. — Ты и мизинца её не стоишь, — сердце колотится так, что кажется, сейчас вылетит из грудной клетки. Шмыгаю носом, отступая назад.        — Да как ты смеешь? — ревет отец.        Я натыкаюсь спиной на стол, на котором стоят вазы для цветов. Недолго думая, хватаю первую попавшуюся вазу и ударяю её об голову отца. Керамика разлетается на осколки. Тело отца с помутневшими глазами оседает на пол.        Вскрикнув, я открываю дверь и выбегаю на улицу. Миную дворик и вылетаю на пустующую улицу. Куда теперь идти? У меня нет родных кроме мамы и бабушки? Друзьям придётся объяснять ссадину на щеке. Остаётся только дожидаться бабушку на холодной улице. Я пробегаю несколько метров и наконец, останавливаюсь. Опускаюсь на колени, продолжая заливаться слезами. Пытаюсь отдышаться. Хватаюсь одной рукой за колющий бок, другую прикладываю к пылающей щеке. На ладони ощущается что-то липкое, что-то, что именуется кровь. Меня колотит. По всему телу бегают мурашки. Я захлёбываюсь слезами, обнимая себя руками.        Отец часто выпивал. Но никогда не позволял себе таких действий по отношению ко мне. Он поднимал руку на мать, уважал бабушку и любил строить из себя любящего отца, хотя по факту, абсолютно игнорировал моё существование.        Всхлипываю. Размазываю кровь по щеке. Поднимаю глаза к небу.        За что мне все это?        — Скарлет. Ты в порядке? — окликает меня Дилан.        Дилан? Что он тут делает?