Дым и Зеркала

Призрачный город — это было идеальным описанием того, что находилось за его стенами. На улицах были разбросаны обломки разрушенных зданий и храмов и кости бесчисленных тел. Вокруг было тихо, лишь кости хрустели под ее ногами. Арья шла по городу, высматривая любое движение. Внезапно она заметила тень, мелькнувшую за одним из столбов и, глубоко вздохнув, приготовилась сражаться голыми руками. Начинало темнеть, словно кто-то поглощал солнце. А тень приближалась. Вот уже было темно, как глубокой ночью, но Арья все еще слышала только свое дыхание. Но она ощущала чье-то присутствие. Он следовал за ней, он наблюдал за ней… Арья остановилась, прислушиваясь. Да, она не могла многого увидеть, но она могла слышать. И она слышала, как кто-то дышит вместе с ней. Ближе и ближе… и ближе… Арья быстро двинулась, вскидывая руку и блокируя удар. — Кто ты? — крикнула она. Дыхание остановилось, и она увидела силуэт примерно одного с ней роста с парой уставившихся на нее холодных глаз. — Чего ты боишься? — спросил голос. Голос скрипучий, шипящий. Голос, от которого у нее волосы встали дыбом. — Я не боюсь, — сказала она так твердо, как только могла. Она была взволнованна, взбудоражена и, возможно, немного раздражена, но не напугана… — А будешь… — прошипел голос. И началась схватка. Арья полагалась только на слух. Ее противник был таким же быстрым и сильным, как и она, и Арья быстро уставала. — Покажись! — закричала она. — Ты меня знаешь… Арья вытаращила глаза, уклоняясь от очередного удара. Противник больше не отвечал. Но почему она не могла победить его? А если он сильнее, то почему она до сих пор не побеждена? Наконец Арья отступила, слишком устав, чтобы продолжать. Добравшись до ближайшего столба, она привалилась к нему в ожидании атаки. Услышав приближающиеся шаги, Арья быстро обернулась, но что-то напало на нее так неистово, что она успела только вскрикнуть от удивления. Оно рычало ей в ухо словно зверь, кусая и разрывая ее тело, царапая и впиваясь зубами в ее кожу. Арья оттолкнула его, чувствуя, как оно выдернуло по-крайней мере половину ее волос. Арья упала на колени, но была атакована еще более неистово, чем раньше. Пальцы, напоминающие когти, тянулись к ее горлу. Арья закрыла глаза, сосредотачиваясь на том, чтобы держать его как можно дальше от себя и прикрывая шею. Перевернувшись, Арья быстро встала, но оно снова испарилось. — Где ты? — в ярости закричала она. — Вернись и сражайся! Ничего. Тишина. Арья снова начала идти, медленно и осторожно. Звериная сущность противника пугала еще больше, когда она слышала, как он говорит по-человечески. Постепенно светлело, но солнца она не видела: небо заволокло молочно-серыми облаками. Посмотрев на руки, она увидела несколько глубоких кровоточащих царапин и синяков. Так бешено… Арья вдруг замерла на месте. Что-то двигалось в тени напротив нее. Арья задержала дыханье. Существо вышло на свет, и она тихонько ахнула. Он был похож на дикаря — грязный, почти обнаженный, если не считать рваной ткани, повязанной вокруг пояса, с лохматыми волосами и блестящими глазами. Арья даже не могла сказать, мужчина это или женщина. Оно вообще не было похоже на человека. Скорее, на демона. — Кто ты? — спросила она. — Дженаи, — прошипел скрипучий голос. Это значило «иной». — Что тебе нужно? — спросила Арья. — Ты хочешь убить меня? Дженаи наклонил голову. — Боли… Дженаи уставился ей в глаза. — Сумасшествия… Кошмарная улыбка появилась на его губах. — Ужаса… Арья смотрела на него, тяжело дыша. Она видела много страшных людей и созданий в своей жизни, но никто еще не был таким жутким. Оно снова напало. Арья едва успела увернуться от острых зубов Дженаи, нацеленных в ее горло. По мере того, как сражение продолжалось, Арья медленно понимала, что не сможет его одолеть, по крайней мере — не так. Она делала все, что могла, но ни на шаг не приблизилась к победе. А силы тем временем покидали ее. Дженаи с силой ударил ее по лицу, и Арья застонала от боли, падая на спину. Нахмурившись, она потрогала щеку, посмотрела на его руку и широко распахнула глаза. На пальце Дженаи было кольцо, которое Арья узнала. Она подарила такое же Якену. — Где ты взял это? — закричала она. Дженаи захихикал. — Я взял его, - проскрипел Дженаи, — после того, как оторвал ему голову. — Ты лжешь! — воскликнула Арья. — Ты бы никогда его не одолел! — Ты уверена? — спросил Дженаи. — Потому что я пробовал его кровь… — он облизнулся. — Он не ожидал… — продолжал Дженаи, гладя на Арью из-под лохматых темных волос. — потому что знал мое лицо. На лице Дженаи вновь появилась безумная улыбка, Арья увидела белые зубы. И когда он вскинул голову и отбросил темные лохмы, Арья разинула рот, чувствуя, как в животе что-то перевернулось. Это была она! — Это невозможно… — прошептала Арья. — Он был очень удивлен, — сказала Дженаи, — когда ты убила его. — Я этого не делала… — Я — это ты, — сказала Дженаи. — Я всегда с тобой, где бы ты ни была. Я сижу внутри тебя, глубоко зарытая, но живая. Я — иная. Арья неверяще качала головой. — Я бы никогда не навредила ему, — процедила Арья. — Навредила бы, находясь под моим контролем, — сказала Дженаи. — И когда я убью тебя, контроль всегда будет за мной. И время пришло!