Смерть подождёт

Прошло лишь пару минут с того момента, когда я начал идти назад. Да вот только это назад, как бы это сказать… началось не так, как рассчитывалось. Начали происходить вещи постраннее, превращающие недавние ответы в ещё большее количество вопросов. Нагруженный подобием огнестрела, я чуть ли не полз по стене к Убежищу. Почему? Неизвестный мне человек толкнул меня к стене, со словами спасти его. Я, не успев и ответить, как его попросту испепелило. Нет, серьёзно, он просто… превратился в прах. Это что, пробитый озоновый слой? Но нас же должно уничтожить в таком случае… Единственная моя крепость — это тень. Лишь она сейчас мой друг, но одновременно и враг. Зазеваюсь — схватит какая мерзость. Нельзя упускать из виду всякое движущее тело. Ступать стало трудно, ибо вес на спине тянет постоянно вниз. Рюкзак-то не пустой, как вначале было… — БЕГИ! — Крикнул мне кто-то в спину, вместе с тем щелкнув затвором. Я рефлекторно свернул в единственный переулок, шарясь по карманам в поисках оружия. Но мне оно не пригодилось. Крикнувший, похоже, был из того же рода, что и тот молящийся о помощи. Он так же сгорел, только выйдя на свет. Но почему я-то не горю? Пионер, всё это время молчащий, попытался ответить на мой вопрос: — А ты не подумывал, что они могли бы быть… заражены? — Предположив, похоже, с ходу, спросил меня он. — «Хорошо, если это так, то почему же я всё ещё вижу солнце и почти ясное небо? Где же прах, Пионер? Где же он, а? Нет, разгадка не в этом», — отвечал ему я, осматриваясь по сторонам. Он снова забурчал, уходя в мой разум. Чего вмешивался, раз ответа не знает? Дурик, что ли. Мои опасения были не зря. Из переулка, ровным квадратом, шла как минимум десятка свежих упырей. Разбираться с ними — для себя хуже. Мобильность у меня плохая, их много, и в этом нет необходимости. Лучше сбежать, нечего мне тут делать. Может, не стоило бы мне так рискованно поступать, выбегая на Солнце. Побежав в нужном направлении, чувства расщепления не было. Ну, значит, не работает это на меня. Слава богу… — Смирись с этим, хватит убегать. Ты пойман. — Голос, до жути знакомый, донёсся со спины. Но… никого. Совсем никого. Даже тех зомби, кто преследовал меня. Что происходит… Галлюцинации, я уверен в этом, простые глюки… Я продолжал бежать. Чувство истощения не было, хоть бегу я уже достаточно долго. Пионер ли, иль что-то и вправду произошло при двух изломах времени? Ну, это же не нормально. Но голоса-то откуда?! Бредишь, Семён, ты просто бредишь… Знакомый лес замелькал на горизонте. Давно ставшие родными верхушки хвойных деревьев стояли ровно, будто в строю. Тень, отбрасывающая от них, согревала даже лучше, чем-то самое испепеляющее Солнце. Но этот день, похоже, и не собирался заканчивать с неприятными подарками… Лишь придя к лагерю, никого увидеть я так и не смог. Совсем. Ни одной живой души… Я рыскал везде, где только мог. Я не мог крикнуть, ведь это бы создало ещё больше проблем от злобных, хоть и медленных, мертвецов. Моё внимание привлёк костёр. Листок. Кто-то бросил листок в костёр, собираясь его сжечь. Но, кажется, не сумели. Лист, и без того рваный, норовил распасться прямо у меня в руках. Я шустро прочитал текст, поняв, что волноваться не о чем. Они просто ушли. Ушли, к старому Убежищу: «Если ты это читаешь, а ты это, скорее всего, прочитаешь, мы идём к нашему старому жилищу. Убежищу. Прости, что не дождались, но, нам нужно проверить…». Что, что проверить?! Но ответ я не получу. Листок оборван. Чёрт. Собрав вещи, в том числе и второй рюкзак, я, не обращая внимания на лес, прямой дорогой шёл в нужном направлении. Я не могу ошибиться. Да вот только что им потребовалось в месте, которое мы когда-то покинули? Что, чёрт возьми?! — Тебе не кажется, что это пахнет обманом? — Он громко булькнул, скорее всего, водой, — Ведь не могли же тебя бросить. Да и какое им дело, что там происходит, ведь правду говорю? Пред мной предстала его самодовольная рожа, что мне стало противно. — «Правда, но человек на то и человек, чтобы не действовать так, как велит голова. Возможно, Ульяна решила попросту проститься с убитыми», — Хмыкнув носом, сказал я. Он снова проворчал что-то, что понять было невозможно, и снова исчез. Что он такое задумал, что он неожиданно приходит и так же неожиданно уходит? И вообще, что происходит в последнее время? То галлюцинации, то прах, улетающий от стоявших только что людей, теперь это… Я не удивлюсь, что Пионер и вправду собрался превратить мою жизнь в кошмар. Хотя и сейчас кошмарно живётся, но если всё окончательно полетит в разнос, жить мы будем однозначно хуже. Свет уже просачивался через уменьшающие количеством деревья. Я близок к поляне. Чтобы попасть на неё, пришлось даже через кустарники лезть. Кто их только высадил? Меня оглушил взрыв. Бабах, так бабах. Рвануло, если не снаружи, то точно у входа. Что, блять, происходит?! Я, уже готовый к встрече целых армад, вскинул и взвёл Бизон, дабы вести заградительный огонь, хоть и в одиночку. Знаю я своего труса, не время уже бояться. Выйдя из угла, мой взгляд привлёк лежащий между дверями мужчина. Солидный, то ли в броне, то ли в подобии её. Стекло шлема разбито, из ушей кровь. В общем, если рванул не он, то точно где-то рядом. Скорее всего, лежит без сознания. Оружия я не увидел, так что попросту перешагнул его, всё ещё держа оружие в боевой готовности. Знаем мы вас, солдаты; вылезете, не успеешь и оружие вскинуть.       Я услышал в дальнем углу чьё-то шептание, моментально нацелившись туда. — Убирайся, у меня есть оружие! Считаю до трёх! Раз! — Голос, различить который я могу из тысячи. Ульяна. Значит, их план был сорван? Или же… Мои чувства в прошлый раз подвели меня. Нет, факты не сходятся. Я продолжил целиться в ту точку, откуда и шёл отсчёт: — Д-два! — Сомнение чувствовалось, будто его можно увидеть. Я спрятался за железным ящиком, оставив уязвимую точку лишь спереди. Я всё так же ждал. Счёт, где же? Кажется, я разгадал, что сейчас произойдёт. Я скрылся полностью за ящик. Либо сейчас будет засада, либо… — ТРИ! — Крик, уже даже не женский, огласил всё помещение. Вместе с ним — превращение двери в опилки. Нет, извиняюсь, не опилки. Её сорвало с петель, озарив склад потоком света. Пули, и без того глушащие мои уши, светили своих владельцев. Вспышек ровно пять. Но с чего они так жмут? Это же не Калашников, ей богу. Выстрелы прекратились. — И где он, шалава?! Ты сказала мне, что он прилетит, как родненький?! Где он, дура? Говори! — Удар об дерево, и, скорее всего, головой. — Ни-ничего я тебе уже не скажу… какое уж, говорить, я и так… — Затихая, ответила красноволосая. Нет. Неа, не-е, бред, не может такое случится… Просто притворяется, ну прошу, просто спасает себя… Пионер вернул меня в реальный мир. Не время сейчас раскисать. — А ну, соберись, чего ж тебе стоит, поднимайся! — Если бы он мог пнуть меня, он бы точно это сделал. Через силу я поднялся, всё так же оглушённый выстрелами. Не так уж всё и плохо… всё… чудесно! Я вышел из укрытия, направившись к ним. Я не понимаю, что я делаю. Я просто иду на смерть… верную… смерть… Но, ни смотря на это, всё просто прекрасно! Послышался выстрел. Ещё один, и ещё… очередь… Меня превращали в ошмётки. Кажется, мне оторвало руку. Ногу. Теперь и ухо… Кажется, я мёртв. Как же я догадался, и вправду… — Твою же мать, а неплохо мы его огнём накрыли! Поглядите, какой разворошенный трупик! — Меня пнул какой-то парень. Снова выстрел. Меня окружила толпа. Чего на сей раз? Я же уже не встану. Это как наркоз, сейчас адреналин-то пройдёт… Я лежал в луже, крови, скорее всего, своей. Рассудок не был со мной. Я знал, что произойдёт. Но я не боялся. Шёл, под пули, дабы дать им превратить меня в кашу. Да только что с того, что я это сделал? Зачем мне это? Незачем, верно. Да вот только… я немного уже не в том состоянии. Я это к чему. Я всё ещё вижу. Размыто, ибо на глаза чем-то залило. Может, кровь с головы, может, ещё что, но живой же… — Слушай, я понимаю, что ты сейчас о-очень важные ведёшь диалоги у себя в голове, но давай, я не знаю, поднимемся?! — Пионер, не на шутку разозлившийся, будто уже всем сердцем хотел меня придушить. На что же он такое намекает, поднимемся? Он же сам видит, что я не в состоянии это сделать. Или… — Забирайте живых, пора в лагерь. Кэп, приём, — Звук помех рации отличить не сложно от простого диалога, — цель ликвидирована, вирус, кажется, не распространяет. Рядовые над ним сейчас глумятся… я бы тоже, да вот, сами понимаете… — Валите оттуда, пока не стряслось чего! Я вообще удивлён, что он поднялся после таких повреждений. Красноволосая ещё объяснимо выжила, в неё, по сути, и не стреляли. Молода ещё, ничего и не сделает. Всё, конец связи. — Помехи прекратились, следовательно, и связь.

Два часа спустя, старое Убежище

Выжил, говорите? Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто выжил, а кто уже и не останется на Земле. Я упёрся в пол руками, намереваясь встать. Левая рука, оторванная совсем недавно, плыла под давлением. Я уже ничему не удивляюсь…       После многочисленных попыток, я встал. Похоже, момент я успешно упустил. Они ушли. Может, это и к счастью. Где же мой рюкзак… Ах да, рюкзак… разорванные клочья, пустые коробки патрон, пустые консервы и бутылки. Ну, сам жив, уже спасибо… Да вот только один вопрос. БЛАГОДАРЯ ЧЕМУ Я ЕЩЁ НЕ СДОХ-ТО?! Нет, серьёзно! Я же чувствовал, что мои конечности чуть ли не разрывало выстрелами в воздухе! Я не мог… восстать? Восстать, точно! Но это же не поддаётся никакому объяснению… — Слушай, Семён, у меня один, теперь уже точно главный вопрос, у тебя случаем нет объяснения, зачем создали эту болезнь? Может, ответ у тебя есть? Следуя из этого, можно предположить, ты разбираешься во всём остальном. Итак, какой ответ? — Заметно оживившись, начал ко мне, в прямом смысле, доёбываться Пионер. — «Нет. Ответа нет. Ты прав, я сам не знаю, что происходит. Что происходило, почему я выживаю каждый божий раз. Этот ад не может даже закончиться нормально!» — Я встал на колени, просто потому, что держать ноги меня не могли. — Отлично, в таком случае, я объясню. Может, поймёшь. Видишь кровушку позади? Нет? Верно, а теперь взгляни и потрогай оторванные конечности. Кажется, влажные, да? Ничего не напоминает? Кровь? Да, совершенно верно! Смотри, что могу. Руку на кровь направь. Не бойся ты так, портал не открою, — Усмехаясь, он стал ждать от меня действий. Я вновь поднялся, стараясь держать равновесие. Моментально, будто магнит, только навёл я рукой на остатки крови на полу, как акулья голова вылезла из неё, будто из океана. — Понравилось? Ну, больше не покажу. А теперь, раз тебе терять уже нечего, беги за своей тройкой. Хотя, как ты их выследишь-то… — Он замолчал, придумывая план последующих действий — Значит так, поищи ещё какую лужицу, только не мочи, если ты решил пошутить. Нам нужна кровушка твоих напарников. И не спрашивай, зачем. Ты мне ещё нужен, так что не стоит сопротивляться. — Будто подталкивая совершить это действие, смысла в котором я не понимал, говорил он. Я, не споря, быстро отыскал кровь. Скорее всего, то, что мне и нужно. Но как же он всё же этим пользуется? Это довольно… необычно. Кровью управлять довольно страшно. Нет, не боюсь я вида крови, просто… не по себе мне. — Умничка, а теперь смотри, куда поползёт кровушка. За ней, чего встал-то! Упустишь! — Вместе с этими словами, кровь, будто ожившая, понеслась к входу. Не удивляясь происходящему, я побежал за ней, останавливаясь каждый раз, когда моя нога неожиданно расплёскивалась по полу. Да, именно, я всё так же состою из крови, да вот только без мяса и костей. Это. Просто… кровь. Боже упаси, что это просто страшный сон и меня вырубило где-нибудь на руках Ульяны… — Чего опять раскис? Сейчас расплывёшься! Теперь я твой проводник в мир живых… и мёртвых. Просто гони за следом, мне чертовски сложно удерживать его на месте! — Не давая и виду, что он напряжен, подгонял меня он. Я снова бежал за следом. Зомби, люди, деревья, машины… по боку. Я бежал прямо за этой маленькой непонятной красной капелькой. Так или иначе, происходящее, лучше чем бредовым, не назовёшь. Какой-то бегающий, весь в шрамах, с густо-красным ухом, рукой, ногой, весь в ранах, и бегает за гребаной капелькой! Да это же бредятина! — Хватит возникать, больше крови собрать не смог. Всё же, лучше дураком казаться, чем мёртвым философом. — «В принципе, не поспоришь. Да вот только до философа, знаете ли, далеко» — Беги давай, философ! Беги, беги… сказал бы, куда. Оу… — Вот же… — «Я тоже, лично, охуел.» — Повежливее, ты же пионер! В прошлом, конечно. Ну, увидел ты огромную, окруженную высоким забором, усеянную трупами базу, и чего? Всякое бывает, верно? Мало того, что я думал, что он знает, куда нас ведёт, так меня убила и его холодность к увиденному. Я понимаю, он без тела, но чего он так паршиво шутит, да и не говорит монотонно? Скинуть на это не могу, так что, скажем так, просто всегда есть на всё выход. Капля остановилась, как бы ожидая меня. Я подошёл ближе, и, о боги, нам нужно заходить внутрь. Она попыталась просочиться сквозь двухметровую дверь, но безуспешно. На той стороне я точно слышу гул людей. База гражданских? Хм, этот вариант кажется не таким уж и нереальным. Вот только одна ма-аленькая проблема. Меня туда не пустят. Хотя, есть план, как мне попасть внутрь. — «Капитан очевидность, ты можешь вернуть меня обратно в человеческую форму, если я превращусь в лепёшку? “ — Взглянув на крышу здания, откуда и можно было бы прыгнуть, спросил я. — Э… зависит, как сильно ты превратишься в… лепёшку. Хотя, думаю, нет. Ты не злоупотребляй моими силами-то, а то, знаете ли, стряслась такая беда уже. Время растянул, сам видел, что становилось со всеми, кто подходил к тебе. У меня план получше есть. Подпитайся от… трупов. Меня потянуло тошнить. Он серьёзно только что сказал «подпитаться» от трупов? От трупов кровью?! Я знал, что в моей голове сидит что-нибудь похуже садомазохиста, но я же не думал, что ему в голову взбредёт такая мысль. Ну, если только немного… — Быстро ты, однако, согласился. Просто прикоснись к ним левой рукой. Да, той, которая всё ещё не заросла мясом. Ну, и кость тоже… Ну ты понял! — Сбившись, сказал он. Мысли читает, собака. Хотя, он и сам мысль. Наверно. Я подошёл к самому, на мой взгляд, свежему покойному, и, отвернувшись, прикоснулся к нему. Булькающий звук напоминал мне о свежей родниковой воде, которую я обычно пил в деревне… но фу, я же знаю, что это кровь! Гадость! — Отлично! А теперь попробуй прицепиться к стенке. Да, я знаю, звучит как в комиксах про пауков, но ты попробуй. Если я правильно рассчитал, то… — Он не успел договорить, как я, в прямом смысле, «поплыл» по стенке. — Ох, ну, это не так было представлено, но тоже сойдёт… Проплыв, как это сказать, вперёд, я набрал достаточной высоты для прыжка. Только не насадиться на проволоку, только не насадиться на… — Не добрал… ну, не повезло… — Я зацепился ногой за проволоку, вновь её оторвав. Ну, в организме крови должно хватить. Ещё и железо теперь есть. Кислорода больше… Ну, биология там, больше железа, больше кислорода… или я что-то путаю… Ай, неважно! Сюда кто-то идёт, нужно пока не поздно куда-то слинять. Укрытия я не вижу. Совсем. Лишь палатка, за которую и то, нужно было ложиться, дабы не выдать себя. Я, не определяя и не разбираясь, как я встану, прыгнул в то пространство между палаткой и забором, которое, на мой взгляд, было спасительным. Повезло. Это был простой гражданский, он не стал проверять, что сейчас шумело. Ну, может и охранник, понятия не имею, не видел. Я снова завидел каплю. Но… как? Слишком много вопросов, Семён! Тебя сейчас волнует лишь одно, где Ульяна с парнями? Вот именно! Вперёд! Я, пытаясь не привлекать внимания, побежал за каплей. Да, говор про «не привлекать внимания» был бессмысленным. Я же отличаюсь даже от самых больных в этом лагере. Капля всё вела меня глубже и глубже, всё в людные и людные места… Но наконец, я пришёл. Пришёл. К палатке. Такой же, как и все здесь. Военная, зелёная, достаточно маленькая, вместит максимум пятерых. Если потеснится и не учитывать пол. Хотя, не был ещё я в таких, может, и больше. Возле — место для костра. Тут тесно, но всяко лучше, чем под открытым небом. Капля впиталась в палатку, давая понять, что мы на месте. — Семён, не медли. Меня твоя тормознутость просто раздражает. Стань проворней, хитрей, умней, не знаю, но не тупи, пожалуйста! — Сказал он, когда я остановился, осматривая палатку. Я вошёл внутрь. Моё представление и вправду оказалось таким. Тут вмещалось четверо. Все трое лежали на койках, возле одной из которых, сев на коленку, какой-то врач, смотря на его белоснежный халат, осматривал всех находившихся здесь. — Э… молодой человек… вы сюда? Вы, как я понимаю, лишь недавно сюда прибыли? Присаживайтесь, что сказать. Думаю, вы уже всё прошли, и вас, как и их, направили сюда. Они если что не заразны, так что не бойтесь. Я пойду… — Он торопясь спросил меня, даже не ожидая моего ответа, всё равно продолжил, и так же быстро исчез из палаты. Странный какой-то… Пожилой, видно сразу, но… странный, если честно. Нервный, да и ушёл моментально, только я пришёл. Тьфу ты… Кажется, те, к кому я пришёл, были без сознания. Они даже не поднялись, дабы встретить меня. Ну, я и не жалуюсь. Вещей у меня нет, информации о происходящем здесь тоже нет, так что, помимо как своей жизни, мне терять нечего. Ульянка с Иосифом и Колей, думаю, записаны уже. Главное бы не сдохнуть во сне… Кстати о сне. Я сейчас засну и проснусь в то время, когда я ещё не пришёл к старому Убежищу? Или, если всё так плохо, я останусь здесь? — Пионер, как твой истинный внутренний соображала, говорит, что ты, идиот, не спишь. А теперь засыпай, а то твоя болтовня уже бесит. — Будто подперев щёку рукой, пробубнил под конец он. Ну, раз даже злюка вселенной это говорит… Я с удовольствием посплю… надеюсь, мне просто всё приснилось, и вся эта хрень, даже сила, названная мной кровавой, лишь выдумка… Злого гения выдумка, тот, которой в башке моей сидит. — Спи уже! — Перейдя на недовольное рычание, крикнул Пионер.