Back to You

Барри задыхается. Ему в рот словно насыпали пепла, и он кашляет, кашляет и кашляет, пытаясь избавиться от него, но пепел мешается со слюной и горьким серым месивом спускается в желудок. И организм впитывает в себя это серое месиво, и оно, словно яд, разъедает его изнутри. Медленно и мучительно. По клеточке, по сосудику, оно пожирает его, и Барри ничего не может с этим поделать. Он не помнит, когда это началось. Наверное, в то же время, когда он начал курить. Или он начал курить от того, что это началось? Барри не помнит. Он позволяет никотину наполнить лёгкие, впитаться в поры и пропитать одежду этим сладковатым запахом. Барри тошнит. Его тошнит от города, от друзей, работы, супергеройства… Его тошнит. Он хочет, что бы его оставили в покое. Просто оставили в покое. Тогда бы он просто сидел дома, смотрел Нетфликс и долго курил на балконе, наблюдая за жизнью людей. А ещё с криком просыпается от ночных кошмаров, а затем воет, прижимая к носу тёмный свитер, из которого почти выветрился его запах. Но не-е-е-е-ет. Никто даже думать не хочет о том, чтобы оставить его в покое. Потому что людям было наплевать на то, что он чувствует. Люди, его друзья, семья, коллеги, донимали его со своими заданиями, просьбами и вопросами, не замечая, что Барри попросту плевать. Барри тошнит. Его тошнит от кофе из «Джиттерс», которое он пьёт каждое утро, слушая болтовню Айрис. Тошнит от болтовни Циско, рассказывающем ему о новом изобретении или проекте. Тошнит от надзирательно-сочувствующего взгляда Кейтлин, которая раз за разом спрашивает его: «Ты в порядке?». Нет, Кейт, он не в порядке. Охренеть, в каком не порядке. Барри задыхается. Он чувствует колючий ком в горле каждую секунду. Он задыхается в этом городе, где все делают вид, что их жизнь идеальна. Где все улыбаются, радуясь каждому дню. Где афиши убеждают жителей, что все они в полной безопасности. Что им ничего не угрожает. «У нас же есть Флэш!» — говорят журналисты, широко улыбаясь в камеру. — «Он наполняет наш город надеждой и покоем. Мы в безопасности, ведь с ним нам ничего не угрожает!» Да вот только они не знают, что сам Флэш вальсирует на грани пропасти уже третий месяц. Его бы кто наполнил надеждой и покоем. Барри задыхается. Он чувствует, как город душит его. Пепел падает на него с небес, выжигая на коже дыры. Барри тошнит. Внутри него — темнота, которая поглощает его тело, словно чернила — бумагу. Он чувствует, как медленно сходит с ума. Он потерял всё. Его родители лежат в шести футах под землёй, а он стоит на их могиле и рыдает, приложившись головой к белому мрамору. Рыдает и воет — долго и отчаянно, потому что у него забрали всё. У него забрали всех.  — Я не могу так больше, мам, — хрипит он, крепко зажмурив глаза. — Я не… я не хочу так жить. Помоги мне. Умоляю. Ты всегда знала, что делать. Пожалуйста, мама. Я не могу так больше. В ту ночь ему снится что-то странное. Это даже не сон, а скорее… воспоминание. Словно ему снова девятнадцать, и он работает в каком-то баре. В нём тусклое освещение, играет музыка восьмидесятых годов, от чего создаётся какая-то особая атмосфера. Посетителей немного — все они приходят ближе к ночи и оставляют щедрые чаевые. Барри мешает коктейль для какого-то мужчины с печальным лицом, пока Линдси — миниатюрная блондинка, учившаяся с ним на одном курсе, протирает барную стойку. Она что-то говорит ему, и он негромко смеётся. Барри просыпается медленно, до последнего хватаясь за сон, который утекает, словно песок сквозь пальцы. Он поднимается и идёт на кухню, шлёпая босыми ногами по плитке. Там он наливает себе стакан воды и залпом выпивает. Шумно вздыхает. Замирает на мгновение, закрывает глаза и стоит, оперевшись на столешницу. Затем берёт почти опустевшую пачку сигарет, лежащую на подоконнике и, выудив одну — закуривает, медленно вдыхая в себя никотин, а затем так же медленно выпускает дым из лёгких. Бар. Он помнит, как было весело работать там. Он устроился туда на первом курсе, в попытках показать свою самостоятельность и заработать денег. Планировал проработать там пару месяцев, но в результате его затянуло на год. Бар был его отдушиной, спасательным кругом. Но Барри не мог уволиться из участка и пойти работать в бар. Нет, ни в коем случае. Его всё равно найдут, промоют мозги и силой заставят вернуться. Централ-сити задушит его своими скользкими щупальцами, выжмет все соки, вспорёт внутренности и оставит гнить. Ему нельзя было оставаться здесь. Ни за что. Нужно было уехать. Далеко, в Коаст-сити, например. Но Барри тут же качает головой, прогоняя эту мысль. Нет, в Коаст-сити нельзя. Слишком много некогда приятных воспоминаний было связано с этим городом. И сейчас они причиняли лишь боль, каленым железом жгучее в самое сердце. Можно было сбежать на другой континент… Куда-нибудь в Англию или в Гренландию… Но его найдут и там. Наверняка найдут. Подключатся к полиции, просканируют лица, отследят телефон… Будут искать его, как ищейки, везде вынюхивая, всюду суя свои носы. Нет, Барри этого не нужно. Он усмехается. Кажется, на этой Земле ему не будет покоя… Улыбка застывает на его лице, а в голове начинают крутиться шестерёнки. Глаза в ужасе расширяются. Мысль безумная, но кажется, это его единственный выход. Он тушит сигарету и выбрасывает бычок в мусорку. Закрывает окно и, сорвавшись с места, бежит к себе в комнату. Распахнув шкаф, он начинает срывать вещи с вешалок. Футболки, джинсы, куртки — всё это летит на кровать, создавая там кучу, растущую с каждой секундой. Кровь пульсирует в ушах, а в голове лишь одна мысль: «Сбежать». Немедленно, и куда подальше. На другую Землю, чтобы точно быть уверенным, что его не найдут. Что-то соскальзывает с вешалки и падает на дно шкафа. Этот звонкий звук словно выводит Барри из транса. Он замирает, а затем хмурится, взглядом выискивая источник звука. Глаза цепляются за тёмно-синее пятно, и сердце Барри сжимается. Дрожащими руками он поднимает джинсовку, настолько тёмно-синего цвета, что она кажется чёрной. Барри ласково разглаживает ткань, а затем прижимает её к носу. Запах сохранился. Джинсовка пахнет металлом, мускусом пота и мятным шампунем, которым он пользовался. Барри рвано вздыхает и крепко жмурится, чувствуя, как одна за другой по щекам текут слёзы.  — Ленни… Перед глазами возникает образ Снарта. Его седоватые волосы, коротко подстриженные машинкой, тонкие пальцы, линия губ и та нежная улыбка, которую дарил ему мужчина. Барри вспоминает его голубые глаза, смотрящие на него с неописуемой нежностью, словно он был невероятным произведением искусства, и морщинки, появляющиеся в их уголках, когда Лен усмехался, называя его ласковым «Scarlet». В голове почему-то всплывают слова, сказанные Снартом давным-давно: «Запомни, Scarlet, есть четыре правила: Составить план. Исполнить план. Дождаться, пока план пойдёт под откос. Забить на план.» Сбежать на другую Землю казалось Барри заманчивым. Начать всё с чистого листа, найти новую работу, далёкую от науки, познакомиться с новыми людьми, которые понятия не имеют о его Альтер-эго и всём том супергеройском дерьме, через которое Барри пришлось пройти. Почему нет? Всё равно на этой Земле его ничего не держит: родители лежали в деревянных гробах глубоко под землёй, работа приносила лишь приступы тошноты и паники, а любовь всей его жизни — Леонард Снарт — был мёртв. Так почему нет? Но бежать без плана… Барри усмехается и качает головой. Он буквально слышит, как Лен недовольно цокает, глядя на него со стороны. «Нет, так дело не пойдёт» — думает он. — «Ленни прав. Мне нужен план. Всегда нужен план» На исполнение первого пункта у него уходит семь дней. Первая неделя за последние несколько месяцев, когда он не чувствует себя так, словно умирает. Мысль о том, что скоро он покинет эту планету и начнёт новую жизнь, воодушевляет его настолько, что это становиться заметно окружающим.  — Кажется, ты чувствуешь себя лучше, да? — улыбается ему Джо. — Всё наладится, вот увидишь. «Конечно, наладится, Джо» — усмехается про себя Барри — «Когда я свалю с этой Земли, к чертям собачим» Он работает над планом долгие ночи, продумывая каждую деталь. Каждая вещь в его рюкзаке была отобрана с особой тщательностью, не было ничего лишнего. Он не брал с собой никакой электроники и техники. Лишь пару книжек, блокнот и ручка. А ещё, единственная вещь, напоминающая ему о жизни, с которой он собирался расстаться — их с Леном совместная фотография. Реализовывать свой план Барри решает в пятницу. Все расслаблены предвкушением грядущих выходных, что значительно ослабляло их бдительность. Он как раз заканчивает своё письмо к Сингху, когда в лаборатории, громко стуча каблуками, появляется Айрис.  — Привет! Ну что, мы идём? Барри хмурится, непонимающе глядя на сводную сестру. Он точно уверен, что на сегодня у них не было никаких планов, но вид Айрис говорит об обратном. Девушка вздыхает и закатывает глаза.  — Боже, неужели ты забыл о супергеройской вечеринке? Барри Аллен, тебе срочно нужно в отпуск! Барри на мгновение закрывает глаза и чертыхается. Супергеройская вечеринка, точно! Инициатива Фелисити собрать все три команды и вместе отпраздновать победу над злодеями — Зумом, Дарком и Сэвиджем. Барри едва не вырвало от отвращения, охватившего его в тот момент, когда он впервые услышал об этом. Отпраздновать победу? Серьёзно? Зум убил его отца, а Лен взорвал себя, спасая этих грёбанных Легенд. И она предлагает ему праздновать это? Тут в голове у Барри что-то щёлкает. Голос, подозрительно напоминающий Снарта, нашептывает ему на ухо: «Дождаться, пока план пойдёт под откос». Барри вздыхает. Вот, он дождался. Но он не откажется от своих планов ради какой-то дурацкой вечеринки. Он не может больше ждать. Барри чувствует, что если не сбежит сегодня, то не сбежит никогда. А значит, пришло время забивать на план. Он всё ещё может успеть. Нужно только спровадить Айрис, и у него обязательно всё получится. Барри усмехается. Сбежать прямо из-под носа трёх супергеройских команд? О, Ленни бы им гордился. Барри поднимает взгляд на Айрис и выдавливает из себя самую милую улыбку, на которую только способен.  — Да, надо признаться, я заработался малость. Мне вот только нужно закончить тут, совсем немного. Ты иди, а я попозже подойду.  — Не забудь, — улыбается ему Айрис. Она сжимает его предплечье, а затем, поднявшись на носочки, чмокает его в щёку. — Не грусти, всё будет хорошо.  — Конечно, — кивает Барри, грустно улыбаясь. Девушка разворачивается и выходит из комнаты. Когда стук её каблуков затихает, он облегчённо вздыхает. Он окидывает взглядом письмо для Сингха и, кивнув сам себе — аккуратно складывает его пополам, а затем убирает в конверт и, написав на нём имя Капитана полиции, запечатывает.  — Ну что ж, — говорит он сам себе. — Пора начинать. Первый пункт его плана — уволиться из полиции. Барри гасит свет в лаборатории и уходит. Он спускается вниз и подходит к дежурному полицейскому. Тот приветливо кивает ему.  — Хей, Аллен. Как дела, дружище?  — Вот-вот станут отличными, — ухмыляется Барри. — Слушай, Перкинс, можно тебя попросить тебя кое о чём?  — Конечно, что такое?  — Передай этот конверт Сингху во вторник, — он протягивает конверт парню. — Именно во вторник, это очень важно.  — Оке-е-ей, — растянуто говорит парень. Он хмурится, убирая конверт в папку. Потом поднимает взгляд на Барри, и он видит в глазах полицейского беспокойство. — Всё нормально? Ты выглядишь как-то… дико. Барри мягко улыбается и хлопает его по плечу.  — Всё просто отлично, Джим, правда. Мне просто важно, чтобы он прочитал его во вторник. Хороших выходных.  — И тебе. Барри кивает и, развернувшись, выходит из полицейского участка. А затем, зайдя за угол, срывается с места и на супер-скорости несётся вперёд. Отлично, первый пункт выполнен. Теперь пришло время для второго. Он бежит по улицам, то и дело мотая головой, высматривая банкоматы. Он примечает один на перекрёстке и забегает в переулок. Там он тормозит, а затем возвращается к перекрёстку уже на обычной скорости. Барри подходит к банкомату. Снять денег — таков второй пункт. Ему нужны деньги, хотя бы на первое время, до тех пор, пока он не найдёт работу на другой Земле. От отца ему осталось небольшое наследство, но Барри задумывается, а нужно ли ему это? О наследстве знал Джо и он наверняка проверит его счёт в банке. Поэтому Барри, закусив губу, снимает деньги с кредитки, подаренной ему Леном в самом начале их отношений. Туда Лен перечислял десять процентов с каждой выручки, в качестве компенсации морального ущерба, как он сам говорил. И хоть Барри зарёкся никогда не использовать её, он всё же вводит пароль и снимает тысячу долларов. Этого должно хватить на первое время. Когда банкомат выплёвывает десять зелёненьких стодолларовых купюр, Барри слышит хмыканье Лена в своей голове. Он закатывает глаза и, убрав купюры в кошелёк, снова срывается с места, на этот раз, направляясь в свою квартиру. Там Барри переодевается в джинсы и чёрную футболку, а сверху, задумавшись на мгновение, надевает джинсовку Лена. И, подумав ещё немного, он идёт к шкафу и, вытащив оттуда свитера Снарта, которые, к сожалению, уже потеряли его запах, запихивает его в рюкзак. Уже на выходе из квартиры он замирает. Странная мысль вдруг возникает в его голове. Он набирает Айрис. Спустя три гудка она, наконец, берёт трубку.  — Где тебя носит? — строго спрашивает она. На заднем фоне играет музыка и слышно громкие голоса. — Тут все только тебя и ждут!  — Я… я уже закончил, сейчас переоденусь и приду, — говорит он, стараясь звучать как можно более естественно. — Вы ведь в СТАР Лабс, да? — Так, Барри Аллен, ты уходишь в отпуск со следующей недели, и это не обсуждается! Мы же договорились встретиться в баре Куиннов!  — А, точно! — восклицает он, победно улыбаясь. — Ну, ждите, сейчас закончу пару дел и прибегу.  — Поторопись! Тебя тут ждёт сюрприз. Она сбрасывает трубку, не дослушав последнюю фразу. Отлично, в СТАР Лабс никого нет. Барри закидывает рюкзак на плечо и, в последний раз окинув квартиру взглядом, убегает прочь. Он добирается до СТАР Лабс меньше чем за минуту. В лаборатории темно, но Барри это радует. Значит, точно никого нет. Не теряя ни минуты, он включает свет и включает компьютеры. Повозившись немного, стирает записи с камер, а затем и вовсе отключает их вместе с датчиками, засекающими движение. Барри снимает рюкзак и кладёт его на стул рядом. «Избавляться от прошлого, так избавляться, не так ли, Scarlet?» Именно так, Ленни. Барри поднимает взгляд. Его красный костюм с желтой молнией на груди ярко освещён. Он подходит ближе и снимает его с манекена, а затем медленно надевает на себя, растягивая момент. Затем идёт в комнату с беговой дорожкой. Включив компьютер, он настраивает программу и вставляет капсулу. Затем он открывает дверь и заходит внутрь комнаты. Поднимается на беговую дорожку и тянется к пульту управления. Его рука замирает над кнопкой активации, и он ухмыляется сам себе. Он снова здесь, на этот раз — по собственной воле. До его новой жизни осталось совсем немного. Дорожка начинает движение и Барри присоединяется к ней. Спидфорс трещит так громко, что у него закладывает уши. Через какое-то время он начинает замедляться. С каждой секундой Барри бежит всё медленней, пока скорость не исчезает совсем. Прибор пищит, извещая о наполненности капсулы, и Барри выключает дорожку. Он останавливается и закрывает глаза, шумно дыша. Это были его последние минуты в качестве спидстера (ну, или по крайней мере, Барри на это надеется) и по идее, он должен ощущать некую грусть и, может быть, злость… Но вместо этого Барри чувствует лишь облегчение. Он снимает костюм, и бросает на дорожку. Затем идёт к столу и взяв стикер и ручку, быстро написав: «Для кого-нибудь», приклеивает его к эмблеме, а рядом кладёт капсулу с его скоростью. «Поистине невероятное зрелище» Барри хмыкает. Он разворачивается и идёт в кабинет Циско. Ему требуется несколько минут, чтобы во всём этом хаосе найти небольшое устройство, способное переместить его на другую землю. Наконец, небольшой треугольник, светящийся синим, попадается ему на глаза, и он облегчённо вздыхает. Барри убирает его в карман и возвращается в комнату. Третий пункт плана выполнен. Он берёт рюкзак и гасит свет. Затем идёт к лифту. Нажимает кнопку вызова и нетерпеливо ждёт. Тот приезжает и Барри, зайдя внутрь, тут же нажимает на кнопку первого этажа. Двери медленно закрываются, и лифт едет вниз. Телефон в кармане начинает вибрировать и Барри чертыхается. Он достаёт его из кармана. Айрис. Барри игнорирует её вызов. Он удерживает кнопку «домой». Телефон дважды вибрирует, а затем отключается. Он выходит на улицу. Заметив ближайшую мусорку, Барри бросает телефон туда. Солнце садится, и тёплый ветер треплет его волосы. Барри достаёт из кармана устройство и нажимает на светящуюся кнопку. Пространство перед ним дрожит, а затем впереди появляется брешь. Барри шагает вперёд и на губах его появляется улыбка. Он, наконец-то, свободен.