***
Элайджа старался забыть о Конноре, и ему это почти удалось, но удар неожиданно пришёлся со стороны Хлои. Он нанял девушку, когда его маленький бизнес перерос из программирования смешных роботов для боёв в многофункциональных помощников по дому, а сам он переехал из гаража в офис. Нашлись те, кто почувствовал в очкастом ботанике талант, и стали раскручивать его на полную. Знакомств становилось всё больше, заказов тоже, Элайдже приходилось выбираться в свет, и тогда он решил нанять личного ассистента. Ёмкое объявления в соцсетях, множество репостов, и девушки стали регулярно появляться на пороге квартиры Элайджи. Кого-то пугали внутренности техники на полу и столах, кто-то хотел пробиться в сливки общества — они не задерживались надолго. Хлоя мгновенно сориентировалась в хаосе повседневной жизни Камски и составила график, благодаря которому у молодого гения появилось время на сон. Так они и шли вместе вверх по карьерной лестнице: гений двадцать первого века и его ассистентка. — Ты проверял почту? — спросила она, сидя напротив. Камски часто засиживался допоздна. Урбанистическое стеклянное здание «Киберлайф» погружалось в темноту, но хаотично разбросанные светлые пятна выдавали тех, кто работал до упора. — Нет, — ответил Элайджа, не отрываясь от монитора. Свет отражался в стёклах очков. Мало кто знал, что Камски носит очки — на публике он появлялся в линзах. — Там приглашение на встречу, — ответила она, качая босой ногой. Ей нравилось ходить без обуви, и когда никто не видел, гуляла по этажам без осточертевших туфлей. — О боже. Это обязательно? — Желательно. Там что-то вроде встречи нового поколения, гости приводят с собой талантливых новичков из своей сферы. — Ммм, прикольно, — безэмоционально отозвался Элайджа. — Ты мог бы взять с собой Коннора. Камски оторвался от монитора и посмотрел на Хлою, осознавая услышанное. — Ты это серьёзно? — Он же тебе понравился, — она хитро улыбнулась. — Признай. — Давай не будем об этом. — Давай будем, — Хлоя положила руку на руку Камски, державшую мышку. — Он тебе нравится, и у тебя появляется шанс пригласить его на свидание. Никто не поймёт, что для вас двоих это не просто деловая встреча. — Она убрала руку. Элайджа вздохнул. Хлоя слишком хорошо его знала. — И когда она будет? — Завтра. Глаза Камски расширились. — И как я ему об этом скажу?! — Он ещё здесь. Работает, как и ты. Взгляд метнулся к наручным часам. Стрелка приближалась к половине одиннадцатого. — Приведи его сюда, пожалуйста.***
Огромный зал, разделенный множеством белых перегородок, был погружен в темноту, лишь у одного стола работала маленькая лампа. Коннор выключил компьютер и наклонился к рюкзаку. Подняв голову, он увидел взявшуюся из ниоткуда Хлою и вздрогнул от неожиданности. — Пройдёмте со мной, — сказала она. Коннор посмотрел на электронные часы, висящие над входом. 22:29. — Это ненадолго, — добавила она. — Ладно. Вдвоем они прошли к лифту и поднялись на десять этажей вверх. Ночь, пустое здание, молодой парень и красивая секретарша босса. Странно всё это. Коннор удивился ещё больше, когда увидел, что Хлоя без обуви. Они дошли до кабинета Камски. Хлоя открыла дверь и пропустила Коннора вперёд. — Здравствуйте, — неуверенно поздоровался парень. Сзади щёлкнула закрывающаяся дверь. — Привет, — откликнулся Элайджа. — Что делаешь завтра? — Работаю. — Уже нет. Спокойно, я тебя не увольняю, — добавил он, заметив испуг Андерсона. — Завтра будет деловая встреча, и мне нужно, чтобы ты пошёл со мной. Так что найди самые лучшие шмотки, что у тебя есть, и вообще, будь красавчиком. — Но почему я? — Потому что ты молодой талант, которого нужно представить миру, — ухмыльнулся Камски. — Не парься, это специальная вечеринка для таких же новичков, как ты. Познакомишься с нужными людьми и всё такое. Зайди ко мне завтра часов в пять. И выспись, пугать людей синяками можно только мне! — Хорошо, — Коннор смущённо улыбнулся. — До завтра. До свидания, — добавил он, прощаясь с Хлоей. — Когда научимся делать нормальную мимику, сделаю андроида с его внешностью, — пробормотал Элайджа.