Чтобы зверь всегда был поражаем

      Как же плохо, что я совершенно не ориентировался в этой местности. Я пытался вспомнить все, чему учили меня немногочисленные друзья, чтобы я мог за себя постоять. Это почти ничего не давало, поскольку все приемы были рассчитаны на ближний бой и не спасали от человека с ружьем. В конце концов, я даже припомнил виденный ранее фильм «Трудная мишень», где дичи удалось победить охотников. Но, как ни посмотри, я не был так крут, как герой фильма, да и помощников у меня не было.       Тем не менее, надо было что-то делать, я и так потерял достаточно времени. Где-то далеко за деревьями уже мелькали отсветы фонарей, которыми преследователи освещали себе путь. Местность здесь была слишком открытая с редким подлеском, и спрятаться в этом лесу у меня не было ни малейшей возможности. Значит, если я хочу продержаться эти два часа, нужно бежать от фонарей, сколько хватит сил.       Поэтому я повернулся и побежал, отчаянно пытаясь заставить себя не обращать внимания на усиливающуюся боль в ступнях. Получалось не очень, и вскоре я вынужден был остановиться. Проклятье, фонари за спиной не отставали. Чу Хек знал, что делал, лишая меня обуви и одежды. Казалось, что теперь от моих ступней на камнях остается заметный кровавый след, по которому меня будет нетрудно найти. Черт, я должен идти, хотя бы идти, чтобы расстояние между мной и охотниками не сокращалось так быстро.       В лесу уже было темно, поэтому приходилось брести почти наугад, тщетно пытаясь разглядеть полоски земли между камнями. Я все еще пытался двигаться вниз по склону, хотя давно заметил, что группа фонарей отделилась и сейчас стремительно спускалась вниз правее меня, отрезая спасительный путь к людям. Сколько прошло времени? Час? А может, меньше? Боль терзала мои ноги все сильнее, а кровоточащие порезы было совершенно нечем промыть или перевязать. Если будет совсем невмоготу, придется пожертвовать последней одеждой и дальше бежать голым. Но такая перспектива меня не радовала.       Тем не менее, мне удалось убраться с пути основной группы, пытаясь обойти их левее, где света фонаря почему-то не было. Возможно, преследователи решили, что я выберу самый удобный путь — по горной тропе, ведущей к подножию. Смущал только один факт: охотников было пятеро, а фонарей, почему-то, только четыре. Однако я так был занят проблемами собственного тела, которое начинало мучительно ныть, что не придал этому значения. Как оказалось, совершенно напрасно.       Внезапно треск ломаемой ветки слева заставил меня судорожно прижаться к стволу дерева. Света фонаря не было видно, однако звуки, становившиеся все ближе, говорили о том, что по лесу кто-то идет. Неужели запах моей крови привлек дикого зверя? Только этого не хватало, ведь с такими руками и ногами я даже на дерево влезть не смогу. Я затаился, прислушиваясь, даже дышать почти перестал. Снова треск, еще один, приглушенное ругательство — нет, зверь так не ходит.       Неужели мне повезло и через горы пробирается еще кто-то? Нет, вряд ли Чу Хек стал бы затевать охоту в людном месте. Тогда это, наверняка, один из преследователей, потерявший или сломавший фонарь. Конечно, у него есть ружье, но темнота может дать мне шанс, ведь других рядом нет. И тогда охотники сами превратятся в дичь! Отлично, я принял решение, и стал тихонько поджидать приближавшегося недруга, сдерживая бешеное сердцебиение.       А преследователь шел спокойно, совершенно не замечая моего силуэта за деревом. Возможно, он думал, что отсутствие фонаря поможет ему оставаться незаметным, но на деле он только ослепил себя. Подождав, пока силуэт минует дерево, за которым я прятался, бесшумно переступая вокруг ствола, я оказался за спиной у охотника. В том, что это был именно один из охотников, теперь не приходилось сомневаться — в руках у него угадывалось ружье. Раздумывая, как лучше напасть, я зазевался и задел камешек, упавший на другой с ощутимым звуком.       Охотник дернулся, поворачиваясь на звук, и это решило его участь. Потому что я, что есть силы, нанес ему удар правой ступней в живот. В следующий момент, он врезался спиной в дерево и выпустил из рук ружье, к счастью, не загремевшее о камни и не выстрелившее. Теперь оставалось только следить, чтобы он не успел заорать и позвать остальных.       Однако оказалось, что мой удар очень качественно выбил из противника дыхание. Он сидел у дерева не шевелясь, что дало мне возможность найти и подхватить ружье. Только после этого я рискнул приблизиться к своей жертве, держа ружье наготове. Подойдя почти вплотную, я взвел курок с характерным звуком, после чего охотник поднял голову.       Разум мой осветился радостью, ведь я тут же узнал своего преследователя. Надо же, Чан Ын Хо, собственной персоной попался мне. Я просто не мог поверить такой удаче, держа его на мушке. Так мы и смотрели друг на друга. Он — прислонившись спиной к дереву, а я — стоя перед ним с наведенным ружьем. Охотник и жертва снова поменялись местами, и уж теперь я не упущу своего шанса.       — Эй, так это ты И Ки Рин? — Ын Хо первым нарушил молчание. — Что ты собираешься делать с этим ружьем? Ты же не собираешься стрелять?       Он явно ожидал от меня каких-то действий, а я стоял, словно в ступоре, глядя в его светлые глаза. Проклятье, во мне просто клокотала ненависть, а желание отомстить за изнасилование сестры только подливало масла в этот огонь, так же, как и желание отомстить за собственное унижение. Но, черт, видя перед собой глаза жертвы и такое невинное выражение на лице, я не мог спустить курок. Неужели я настолько жалок и действительно ничего не стою?       — Эй, очнись, И Ки Рин, — Чан Ын Хо внезапно улыбнулся, — ты все равно не выстрелишь, поэтому отдай мне ружье и тогда я получу приз, за то, что нашел тебя — Чу Хек позволит мне взять тебя первым.       Он произнес это таким сальным тоном, что я сразу вспомнил, что стою перед ним в одних трусах, и взгляд его упирается точно мне в промежность. А на его лице уже играло предвкушение того, как он запустит туда свои руки. — Умри… — процедил я сквозь зубы, пытаясь заставить себя нажать на спуск.       — Что? — на лице Ын Хо вожделение сменилось изумлением, переходящим в испуг.       — Умри! — ярость вскипела во мне с новой силой от осознания того, что нажать на курок я не смогу, она бурлила так, что вырвалась наружу громким криком, больше похожим на звериный рык: — ААААААА!!!       С этим криком я перехватил ружье за ствол и, с широким размахом по дуге, ударил Чан Ын Хо прикладом по голове. Он отклонился, и удар прошел вскользь, но из раны тут же брызнула кровь, заливая его правый глаз.       — Ублюдок, что ты творишь?! — вскричал противник, хватаясь за голову и пытаясь прикрыться окровавленной рукой.       — Ты еще должен поблагодарить меня, что я тебя не пристрелил! — ружье в моих руках уже шло на обратный ход, от души врезав ему по челюсти.       Голова Ын Хо дернулась вправо, а я, размахнувшись из всех сил, нанес удар вертикально, целя в голову. Однако мой противник уже терял сознание, подавшись вперед, так что мой удар пришелся на основание шеи. Рассердившись, я нанес еще удар, а потом еще и еще, чувствуя, что с каждым ударом теряю драгоценные силы и время.       Я совсем было хотел прикончить валявшегося на земле охотника, как вдруг, резкая боль в груди заставила меня упасть на колени. Проклятье, Кан Му ведь говорил, что мне еще нельзя много двигаться.       Мой противник не подавал признаков жизни, поэтому я постарался отползти к соседнему дереву и прислониться к нему спиной, пытаясь отдышаться. Правой рукой я, по-прежнему, сжимал ружье, а левой поглаживал грудь по часовой стрелке — откуда-то я знал, что так можно унять боль.       Это действительно помогало, и боль почти прошла, когда я увидел свет фонаря совсем близко. Преследователи настигали, а я почти забыл о них, упиваясь своей местью. И теперь мне предстояла расплата за беспечность. Очередная расплата. Сколько же их еще будет?       Тело болело, но я попытался рывком поднять себя на ноги, и едва устоял, застонав от боли — израненные ступни отказывались принимать участие в этом марафоне. Боль была такой, что я выронил ружье, а поднимать его времени у меня уже не было, поэтому я закусил губу и побежал, тихо подвывая от боли.       — Вон он, я его вижу! — раздалось откуда-то справа, и тут же грохнул выстрел.       Услышав, как мимо просвистела пуля, я, как мог, увеличил скорость. А позади все гремели выстрелы. Пули, со свистом, проносились мимо меня. Но нет, одна чиркнула по ноге, заставив вскрикнуть и оставив на моей икре кровавую бороздку. Они не отставали, да и не собирались отставать. Чу Хек прекрасно понимал состояние моих ног после беготни по ночному лесу, и теперь охотники просто гнали меня, дожидаясь, пока я упаду сам. А ведь я надеялся разделить их и расправляться поодиночке. Что теперь будет, если Чан Ын Хо выживет?