Тебе не избежать правды

      Монотонный голос учителя вгонял в уныние и скуку, сонливость накатывала с каждым ново произнесенным словом. Если бы не копошащиеся роем мысли в голове, парень бы уже давно рухнул на парту от нескончаемого потока ненужной и нудной информации.       Воспоминания прошедшей ночи накатывали волнами и подросток через силу старался не кривиться от проносящихся картинок и ощущений. Эта тварь украла его первый поцелуй и пофиг, что то был всего лишь сон. Происходящее чувствовалось вполне реально. «Чертов Пеннивайз.»       Синяя ручка скользила между пальцев, делая всё новые круги.       И что ещё более странно, Билл совершенно не помнил, как узнал его имя. Оно просто вертелось на языке с самого пробуждения, как прилипшая конфета к десне. Парень пытался порыться в собственных воспоминаниях, но что-то зыбкое постоянно ускользало от него словно вода сквозь пальцы.       Он помнил только что-то красное, словно марево окутавшее всё пространство, на стенах собственной комнаты и уже тогда долбившее по вискам Пеннивайз, Пеннивайз, Пеннивайз.       Фантомная боль на миг пронзила и так ноющую голову, глаза застелила тёмная пелена. Даже сейчас, словно выжженное клеймо, под веками было это кровавое. Желудок скрутило от тошноты, но Билл смог проглотить противный ком.       Пальцы резко остановились, прекращая вертеть в руках пластик.       Придя в себя и тряхнув головой, не обращая внимания на только что произошедшее, Билл постарался сосредоточиться на чем-нибудь другом: мысли всё так же вертелись и на прошлых снах. Ему всё не давал покоя тот самый дом, находящийся словно на окраине всего происходящего, отрешенный ото всех. Что, если он его уже когда-то видел? И, возможно, он просто спроецировал это на собственный сон?       Звучит вроде логично, но собственные сомнения реальности говорили об обратном. – Тогда я могу попробовать найти его... - еле слышным шепотом произнёс он, но рядом сидящий Стэн всё равно обратил внимание. А после отвернулся, всё же забив на странности друга. Ручка вновь возобновила свой полёт меж пальцев.       Попытка – не пытка.       Что ещё не давало покоя, так это найденная туфля пропавшей Бэтти. Новая обувь на дне карьера... Конечно, мало как могла попасть туда, но как?       Может, похититель просто скинул вещи с обрыва? Но тогда где всё остальное? Они нашли только одну туфлю, да и будь там обычная одежда, то плавала бы на поверхности. Наверное. – Надо будет снова туда съездить... - снова шепотом, на что Стэн только тихо вздохнул.       Билл уже не обращал внимания на урок полностью погрузившись в раздумья.       Черный тюнинг, который парень тоже видел в своём сне казался смутно знакомым. Но, скорее всего, это уже просто надумки? Как и тот дом.       Сейчас на первом месте должен быть каньон.       Билл перекатил ручку в пальцах, взяв её удобней и написал в столбик на последней странице тетради: "Карьер", "Дом", "Черная машина".       На счёт последнего он не знал точно, ведь в них не разбирался от слова совсем. Но почему-то всё же решил акцентировать на этом внимание. Вроде таких машин было маловато в их городе.       Надо же с чего-то начинать, да?       Стэн же только снова вздохнул, чувствуя со своего места нарастающую решительность друга.

* * *

– Как вам т-такая идея? - Билл стоял в коридоре с вытянутой в сторону одной рукой, в другой держа учебник прошедшего обществознания. Обеденный перерыв только недавно начался.       Эдди смотрел на него с некой толикой ужаса. Ричи решил сам озвучить его переживания: – Мы ведь только вчера там были. Да и к тому же... Ты сам помнишь, что произошло. – Д-да!.. Но мы п-просто быстро туда съездим, проверим кое-что и сразу же уедем.       Стэн просто стоял рядом, не решаясь как-либо вступать в этот разговор. Честно, он понимал и Ричи, и Эдди. И Билла, отчасти, тоже. – Как бы то ни было, я точно не поеду, - Эдди наконец подал свой голос, крепче сжимая учебник в руках. Стало вновь зябко, как и тогда, в засталой воде на каньоне. Ричи не упустил момента приобнять за плечо друга. – Полностью поддерживаю, - почти в унисон сказали Тозиер и Стэн, прыснув от смеха.       Билл лишь тяжко выдохнул. – А что на с-счёт выходных?       Он мог бы и сам съездить, но... Но нет. Один он туда никогда не вернётся. – Посмотрим, - сказал Ричи. Рука всё также покоилась на плече Эдди, отдавая приятным теплом. – М-может... Т-тогда просто прокатимся сегодня после школы? Ребята в унисон кивнули.       В мыслях автоматически пункт "Дом" встал на первое место. Нужно было хоть что-то сделать.

* * *

      В итоге остались только Билл со Стэном.       Эдди не пустила его мамаша из-за произошедшего вчера, а Ричи просто тихо свалил, от чего-то грустный, оставив друзей одних.       Но ничего.       На самом деле, Билл мог и сам проверить свои догадки по поводу дома, но почему-то с приятелями за спиной было намного спокойнее. Потому, он был рад, что с ним всё равно остался Стэн.       Вдохнув полной грудью освежающий воздух предвечерья, Билл оттолкнулся от земли, набирая скорость на Сильвере. Стэн также спокойно ехал позади, не отставая.       Проносящиеся на периферии дома сливались в одну нечеткую картинку и Денбро чувствовал себя свободно, умиротворение разливалось тягучим мёдом по суставам: ветер колошил отросшие волосы, обдувая прохладой лицо. Все невзгоды на время исчезли, не оставив за собой ни следа. – З-знаешь, я хотел бы кое-что проверить... - спустя время сказал Билл, когда они остановились около лесополосы.       Стэн лишь вопросительно посмотрел, намекая на продолжение фразы. – В последнее в-время мне снится один дом, - начал парень, но запнулся, не зная что сказать.       Билл вспомнил жёлтую траву, чёрное голое дерево, покосившееся крыльцо, тонны пыли и плакаты пропавших детей, подвешенных на старой паутине. Он зажмурился, скидывая фантомное наваждение. Холодная дрожь табуном пробежала по всему телу.       Не-а, он так не скажет. – И ты просто хочешь найти его? - подсказал Стэн, продолжая выжидающе смотреть. – Да, можно попытаться. – И ты знаешь, где он находится? Ну, приблизительно хоть? – Это что-то вроде...что я м-могу почувствовать? – Можно попытаться, - заключил Стэн, удобней перехватывая руль и запрыгивая на сидушку велосипеда.       Урис оставил недосказанность при себе, но что-то тревожное всё равно засосало под ложечкой. Не хотелось повторения вчерашнего дня.       Билл поехал вперёд, полагаясь исключительно на свою интуицию.       Вот так без лишних вопросов взять и поехать куда-то, даже точно не зная, куда. Хоть и становилось поздно, но домой возвращаться совсем не хотелось.       Чтобы не перекидываться монотонными приветствиями, не встречать отрешенный взгляд матери и недовольный – отца.       Чтобы не ужинать в одиночестве на маленькой кухне, где компанией может быть только мотылёк, бьющийся тельцем о тускло горящую жёлтым лампочку.       Чтобы не сидеть за жёстким столом в тишине, делая уроки и пялясь на потертую баночку с пилюлями.       Чтобы не лежать на холодной постели и вновь видеть кошмары.       Билл набрал скорости, стараясь скинуть очередное наваждение. Нужно было сосредоточиться и прислушаться к воспоминаниям. Дом. Большой, высокий, с отсыревшими и потемневшими от времени досками. С таким же покореженным забором и пожухлой, высокой травой во дворике.       Да, нужно было сосредоточиться и всё.       Он отдался своим чувствам, направляясь в неизвестную сторону. Билл знал этот город наизусть и мог спокойно проехать по улочкам даже с закрытыми глазами. И потому, прислушиваясь к ощущениям, парень слегка прикрыл веки, ориентируясь чисто на то самое тянущее, как и в том сне.       Сквозь проулки, узкие подворотни, километры проеханной дороги, Билл остановился около дома, мягко становясь около обочины с противоположной стороны. – Билл, ты уверен? – Я-я... Н-не знаю.       Они стояли около обычного среднестатистического домика. Такого же, как и у всех остальных: с ровным и красивым забором, покрытым белой известью, с коротким зелёным газоном, уже блестящем от вечерней росы и обычным двухэтажным домом, обитым со всех сторон декоративным пластиком.       Билл взглянул на табличку с адресом: Нейболт-стрит, дом номер двадцать девять. Ничего сверхъестественного, жуткого и пугающего. Здесь живёт совершенно обычный человек, наверное, семьянин, а не странное существо. Совершенно обычный дом. «Глупо было полагаться на свою интуицию...» – Л-ладно, поехали.

* * *

      Глупо, глупо, глупо.       На что он вообще рассчитывал? Что тот бред, который ему снится, правдив? Билл, ты уже не маленький мальчик.       Вот именно. Потому надо думать по-другому.       Парень сел за стол, доставая изрисованный черновик и карандаш.       Было уже около десяти вечера, когда он наконец вернулся домой. Пропустив ужин, парень сразу же отправился в свою комнату, запираясь изнутри и закрывая окна на засщелку: так он стал делать после той самой ночи. Через силу сделал уроки, чтобы не оставаться с долгами и остальное время постоянно думал и думал.       Сейчас уже около двенадцати ночи, но особых мыслей так и не было.       Единственное, что Билл понял – монстров нет. Но есть человек. – Что ещё страшнее... - произнёс он в пустоту комнаты, продолжая исписывать страницы тетради.       Мужчина или женщина, похищающие детей, неизвестно что делающие с ними. Может, их было несколько? Как давно вообще начались пропажи? – Надо будет посмотреть вырезки из газет, - говорить в слух было легче, так мысли вставали в нужное русло.       Тихий шелест грифеля о бумагу разносился по комнате: маленький мотылёк бился о старую лампочку. За окном пробила гроза, предвещая о начинающемся дожде.       Билл, потеряв нить рассуждений, отодвинулся от стола, беря тетрадь в руки, вчитываясь в написанное.       Если пропажи начались недавно, – год или два назад – то это может быть кто-то из приезжих. Если давно, то Билл будет в шоке от того, что не так с местной полицией.       Если они смогут найти на каньоне другие вещи, то значит, что похититель сбрасывает их туда, так избавляясь от улик. Если так, то Билл всё же обратится в полицию. Если нет то... Билл не знает, что делать.       Пока в приоритете сходить в местную библиотеку, найти нужные газеты.       Посмотрев на прикроватные часы, Билл присвистнул. Час ночи, а он ещё не спит. Только подумав об этом, глаза защипало от начавшихся зевков.       Билл убрал всё со стола, задержав взгляд на потертой банке с пилюлями. Он пропустил приём таблеток и стоило это исправить. Высыпав пару на ладонь, парень на сухую проглотил их. Теперь порядок.       Внезапный скрип половиц за пределом комнаты заставил обернуться, замерев от прошившего страха быть замеченным. Но, вспомнив, что его родители уже давно на снотворном, Билл замешкался. Кто это тогда мог быть..?       Парень тихо побрёл к двери, аккуратно берясь за ручку. Еле слышное поскрипывание продолжало доноситься из коридора, щекоча и без того расшатанные нервы.       Задержав дыхание, Билл открыл дверь.       Тело обмякло, рухнув на пол, когда перед глазами он чётко увидел маленькую фигуру в жёлтом дождевике. Вода медленно капала с резины на отсыревший пол.       Мальчик повернулся, словно застигнутый врасплох, поджал тонкие губы. Глаза излучали пожирающую изнутри тоску и печаль.       Собственные глаза Билла заслезились, он проморгался, скатывая по щекам влажные капли. И мальчик исчез, словно его тут никогда и не было. – Дж-джорджи..!       Билл резко вскочил на дрожащие ноги, покачнувшись, побрёл к лестнице, но и там было пусто. Глухие рыдания сдавливали глотку. Очередная истерика вновь маячила на фоне. – Надо спать, надо спать, надо спать.       Как мантру повторял подросток, идя в комнату.       Он и так допоздна засиделся.

* * *

      Затхлый запах пыли щекотал нос, заставляя парня практически каждую секунду чихать. Старые половицы то и дело скрипели под ногами после очередного шага, делая окружающую тишину ещё более зловещей. Маленькая свечка в руках хоть как-то освещала эту тьму, казалось бы, в практически бесконечном коридоре.       Сколько он уже не переставая шёл? Десять минут? Полчаса? Или даже час? Парень не знал, но продолжал идти, если даже и не по своей воле. Ноги продолжали двигаться уже по наитию, ступая по старым половицам. Воск медленно капал на подсвечник, иной раз застывая и на холодной коже рук.       На стенах иногда проскакивали редкие картины и парень останавливался, чтобы взглянуть на них. Вот тут, обычная семья: жена, муж, улыбающийся сын. Все счастливы, никого ничто не беспокоит. Но уже на следующей изображён паук с оторванными лапками. И с каждым разом всё становилось только хуже.       Теперь парень проходил мимо картины с каким-то мальчиком, смутно знакомым, но подросток не мог вспомнить ни откуда он его знает, ни на кого он мог быть похож. Вздохнув, он пошёл дальше.       Воск продолжал капать и вскоре свеча потухла, погрузив пространство в бескрайнюю мглу. Ноги перестали идти, остановившись. Доски больше не скрипели, и всё окружила молчащая тишина.       Вдалеке раздался хлопок. Потом ещё один, и ещё, превратившись в оживленные овации. – Пеннивайз... - раздался шепот меж хлопков.       Билл очнулся от очередного наваждения.       Существо, уже не скрывая своего присутствия, щелкнуло пальцем, направляя на себя поток света, после чего медленно двинулось в сторону парня. – Привет-привет, Билли-бой, - оно клыкасто улыбнулось, по-птичьи наклонив голову в бок. - Мне так нравится, когда ты произносишь мое имя. Ох, если бы ты только делал это чаще. И в другой обстановке, хи-хи-хи, - Пеннивайз играючи прикрыл рот, посмеиваясь. - Ну как, тебе понравилась моя галерея?       Голову Билла пронзила резкая боль, а перед глазами пронеслось всё то, что он видел за последние часы: мелькающие дети разных возрастов, плачущие, кричащие, с оторванными пальцами, израненные, с капающей из разбитых лиц кровью. И Джорджи в самом конце, с вырванной из сустава рукой.       Желудок скрутил резкий спазм тошноты и парень не стал себя сдерживать, падая на колени и блюя прямо на пол. В воспоминаниях картины начали двигаться, уши заполонили фантомные крики невыносимой боли, а нос начал разъедать жгучий запах крови. – Вижу, очень даже понравилось, - Пеннивайз продолжил насмехаться, тихо хихикая. Подойдя вплотную, он наклонился, начиная медленно поглаживать парня по голове. - Ну-ну, что ты, в следующий раз распишу всё более красочно, тебе понравится ещё больше. – П-пожалуста... - из глаз капали горячие слезы, по подбородку стекала вязкая слюна, а глотку сдавливали рыдания. - Пр-прекрати это.       Пеннивайз лишь наклонился ниже, обдавая шею и истерзанное ухо жарким дыханием. Вновь, как и в первый раз, припал к манящей мягкостью коже, слизал холодный пот шершавым языком, слегка прикусил заживающий хрящик и тихо прошептал: – Чтобы больше не зазнавался, малыш, - оно клацнуло зубами в опасной близости от яремной вены, и сразу же отодвинулось, заглядывая в глаза парню. - Ты же понял о чём я, да, Билли-бой?       Подросток поднял взгляд, встречаясь с янтарным оттенком. Пеннивайз резко встал, заулыбавшись. – Хотя, нет-нет, знаешь, мне это наоборот нравится! - оно хлопнуло в ладоши, энергично двигаясь из стороны в сторону. - Ты такой молодец, что начал это расследование! «Расследование..?»       Шум в голове поутих и Билл наконец смог снова нормально соображать. С подозрением посмотрев на существо, парень уже хотел было что-то сказать, но оно его опередило. – Откуда я знаю, вот что ты хочешь спросить, да, Билли? - парень ещё больше ужаснулся. Он вспомнил, что оно может считывать даже его мысли. - Не беспокойся об этом. - Пеннивайз заулыбался, широко раскрыв глаза. С губ стекала вязкая дорожка слюны. - Просто я знаю абсолютно все-е-е!       Оно присвистнуло, заметив, как парень ещё больше съежился. Рой его мыслей не давал покоя. – Но всё же, я не об этом, - оно вновь подошло вплотную, приседая рядом с парнем. - Ты такой хороший мальчик, Билли. Такой умный, смышлёный. - существо потрепало его за бледную щёку. - Я уверен, что у тебя всё получится, Билли-бой. Продолжай в том же духе, не забывай про своих друзей, втягивай их в это тоже.       Пеннивайз расширил и без того зловещий оскал. – Вы обязательно найдёте похитителя Дерри.