Тебе не избежать правды

      Тяжелые синие тучи начали приветствовать раннее утро с совсем не добрыми намерениями на последующий день. Пока что слабый ветерок, который вскоре превратится в огромный шквал сильных потоков, несущих мусор, еле раскачивал массивные ветви стоящих деревьев, стучащих своими сучьями по закрытым окнам.       Билл вздрогнул из-за слишком звонкого удара по тонкому стеклу веткой рядом растущего клёна, но после, осознав, что, кажется, бояться нечего, спокойно выдохнул. Парень обеспокоенно оглянулся по сторонам, ожидая, когда же шторм придёт. «Он действительно хочет именно сейчас пойти на улицу? В это время погода слишком непредсказуема…»       Мысли прервал ворвавшийся в комнату мальчишка с громким «Билли, я принес парафин!», держащий в руках баночку и сильно дрожащий от детского страха. — Дж-жорджи, неужели, т-ты до сих пор так сильно б-боишься темноты? — с ехидством спросил Билл.       По правде, он тоже немного побаивался тёмных мест. Особенно, в последнее время парня не переставало преследовать чувство, что за ним следят. Словно притаившийся хищник, кто-то наблюдал за ним… И из-за этого всё его тело тихо дрожало и вопило от ужасающего страха. «Это точно не паранойя…» — Нет, конечно! — по-детски возразил он, слегка надув губки. — В подвале настолько холодно, что я чуть не замёрз! — Ха-ха, т-так и быть, п-поверю тебе, — слегка посмеявшись, Билл притянул к себе Джорджи, вдыхая успокаивающий аромат сладко пахнущего детского шампуня. Мальчик тихо захихикал, обнимая старшего брата в ответ.       Парень медленно протянул руки к ладошкам Джорджи, забирая баночку с парафином, и, подняв с прикроватной тумбочки бумажный кораблик, принялся мазать воск по краям тонкого бортика.       Напевая какую-то песенку себе под нос, юноша плавно и медленно проводил пальцами по шероховатой поверхности, оставляя на ней новые мазки. Всё казалось таким обычным и правильным, что ему даже и не верилось в правдивость происходящего… «Стоп… Что? Почему я подумал, что всё это нереально..?»       Билл непроизвольно резко сжал в руках бумажный кораблик охристого цвета, удивляясь, а в его мысли закралось подозрение, что что-то явно не так. Словно этот момент уже был его в жизни. Как чёртово дежавю.       Но мальчик просто отмахнулся от этого предположения, хоть его сердце и начало сильнее биться.       Сейчас же все хорошо. Он в своей комнате со своим любимым младшим братом. Все как обычно.       Ветер за окном резко прекратился: сучья деревьев перестали ударяться об окна, а мусор — летать из стороны в сторону; только начался сильный и проливной дождь. Слышался отдаленный звук проезжающей машины и скрежет резины. — М-может, тебе л-лучше не идти сейчас, Джорджи? — Билл указал взглядом на погоду за окном. — Пр-ростынешь еще. — Я же ненадолго, Билли, — протянул мальчик, надувая щечки.       Парень вздрогнул. Он не хотел отпускать своего младшего брата, но и разочаровывать тоже не было никакого желания. — Л-ладно, н-но если только совсем н-ненадолго, — подросток натужно выдохнул. — Н-не забудь про свой дождевик и сапожки.       Джорджи по-детски засмеялся, обнимая своего старшего братика. — Конечно! Спасибо, Билли!       Мальчик так же быстро отпустил его, выхватывая из рук кораблик, и, развернувшись, начал собираться на улицу. — Эй-й! Ха-ха.       Билл вновь расслабился в такой приятной суматохе, создаваемой Джорджи. На тело накатила приятная усталость, и собственная простуда уже не казалась такой противной и бесящей.       Юноша вновь взглянул в окно, наблюдая мерный ритм льющегося дождя. Это невольно затягивало. Его взгляд на момент зацепился за тёмный тюнинг автомобиля, припаркованного на лужайке напротив их дома. Парень вгляделся: за рулём сидела размытая фигура. Его напрягло то, что этот человек никуда не выходил. Словно ожидал кого-то. — Я пошел, Билли! — выкрикнул Джорджи, уходя из комнаты. — Хорошо… — прошептал парень, все еще находясь в некой прострации, продолжая раздумывать над тем, что только разглядел под окном.       Но, резко обернувшись, понимая, что брат уже ушёл, он попытался крикнуть ему вслед, надеясь, что мальчик услышит: — Т-только не уходи с-слишком далеко!       Билли вновь уставился в окно, зная, что малыш сейчас уже выбежит на улицу. Не прошло и минуты с момента, как Джорджи вышел из комнаты, а он уже был на улице и запускал кораблик по грязным потокам сточных вод.       Билл глупо заулыбался, чувствуя, как спокойствие снова заполняет его изнутри. Но оно опять продлилось недолго.       Как только Джорджи убежал за пределы его видимости, из машины, которая до этого стояла на чужой лужайке, вышел человек, одетый во всё черное, и медленно последовал за ним.       Сердце Билла пробило глухой удар. Не соображая, он резко поднялся с кровати и подошел к окну. Наблюдал за тем, как радостно бежит его братик, и как мрачно по пятам следует незнакомец. Глаза стали влажными. Парень, начиная вертеть головой из стороны в сторону, вновь почувствовал, как за ним следят, словно за крысой в лабиринте. Он ужаснулся.       Не желая больше это ощущать, Билл быстро побежал к лестнице, надеясь, что сможет догнать своего брата, что успеет ему помочь. Но так же резко его грудь и живот пронзила невыносимая боль, и он свалился на пол корачиком, будучи не в состоянии двинуть даже пальцем. Шум в ушах усиливался, а картинка перед глазами, сначала покрывшаяся мутной пеленой, и вовсе потемнела, превращаясь в черное полотно: мальчик провалился в забвение, вырубившись от ужасающей боли.

* * *

      Билл приоткрыл глаза, но их ослепил яркий свет. Все ещё не понимая, где находится и что происходит, он промычал что-то нечленораздельное. На удивление, тело больше не болело, что заставило парня облегчённо выдохнуть.       Проморгавшись, юноша в неверии огляделся вокруг. Билл был вновь… В своей комнате. За окном опять шёл сильный дождь, а с лестницы доносились быстрые шажки.       Парень не мог понять, что происходит. Он опять тут? То, что было раньше, оказалось просто сном? Тогда как понять, что вообще реально..? — Билли, я принес парафин!       Подросток непонимающе уставился на младшего брата. В голове щелкнуло, и он поднялся с кровати, подходя и обнимая Джорджи. Тот сначала опешил, но после прижал его к себе в ответ. — Билли, что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовался малыш. Парень сначала не понял, но спустя мгновение осознал, что плакал. — Д-да, Д-дроджи, да. П-прости, — успокаивающе погладил брата по голове, ещё сильнее прижимаясь к нему. — Я-я просто… Я с-слишком сильно запереживал.       Мальчик фыркнул — его не было всего лишь несколько минут. Он же никуда не исчез, не пропал, вот он, такой же весёлый и живой стоит перед Биллом. Живой…       Юноша сглотнул вязкую слюну. Кадык неприятно дёрнулся: о чём таком он вообще думает?       Конечно, его младший брат жив, живёт и будет жить ещё долго! «Ведь так, да? Ведь так… Да..?»       Билл захотел дать себе пощёчину за подобные мысли, но и так уже достаточно напугал брата. Потому он просто тряхнул головой, прогоняя противные мысли прочь. «То был просто сон. Слишком реалистичный сон».       Для проверки, подросток ущипнул себя за руку. Мгновенная боль ненадолго уколола кожу, из-за чего парень тихо шикнул. Она была настоящей, значит, и происходящее вокруг — тоже. Он спокойно выдохнул, наконец выпуская Джорджи из объятий и забирая из его рук баночку с парафином; сел на кровать и вновь принялся мазать его по краям кораблика.       Мерный шум дождя вновь коснулся ушей, вызывая табун холодных мурашек. Билл оглянулся по сторонам, цепляясь за окно. На улице снова стоял чёрный автомобиль: сердце неприятно сжали тиски. — Дж-джорджи, а д-давай я пойду с-с тобой? — юноша старался сказать это как можно мягче и не показать, как, несмотря на заикание, дрожит его собственный голос. — Но разве ты не болеешь..? — осторожно спросил брат. — Я не хочу, чтобы тебе стало ещё хуже! — Ха-ха, н-нет, не волнуйся. Я чувствую с-себя уже намного л-лучше! — парень нервно улыбнулся, наблюдая, как мальчик забавно надувает щёчки. — Хорошо, тогда скорей пошли!       Джорджи вновь выхватил кораблик из рук Билла и на всех порах помчался вниз.       Подросток тоже не стал ждать, подрываясь и направляясь к лестнице.       Но вдруг, точно так же, как и в прошлый раз, его тело пронзила сильнейшая боль, попробуй он только зайти за черту своей комнаты. В глазах мгновенно потемнело, и парень отключился.

* * *

      Открыв глаза, он снова очутился в своей комнате: за окном опять бушевал сильный ветер, а с лестницы доносился топот ног. Билл не мог понять, что происходит. Его охватила сильнейшая паника. «Почему я снова здесь?! Так то всё-таки было сном..? Что, чёрт подери, здесь происходит?!» — Билли, я принес парафин!       Вновь это знакомое и пугающее. Вновь звук подъезжающей машины, мерного шума дождя за окном. Вновь сердце в груди берёт бешеный ритм, а воздух медленно заканчивается в лёгких.       Юноша смотрит на Джорджи словно на призрака, на глаза невольно наворачиваются слёзы, но их тут же застилает пелена ярости. Парень и сам не знает почему, но резкий, несдерживаемый смех вырывается из глотки, а руки, как и всё остальное тело, охватывает озноб с крупной дрожью. Эмоции на лице сменяются так резко, что он не успевает осознать происходящее. «Почему я смеюсь..? Почему я плачу?!» — Билли, почему ты смеёшься? Я сделал что-то забавное?       А парень и не смог прекратить, даже если бы хотел. Он закрыл своё лицо руками, вытирая бегущие слёзы, пытаясь так скрыть себя. Подросток вообще перестал что-либо понимать: лишь чувствовал, как младший брат обеспокоенно на него смотрит. — Билли, ты плачешь...?       Парень продолжал сидеть на постели, подрагивая из-за непрекращающегося смеха и слёз. — Билли, ты плачешь..? — вновь повторил вопрос, но тон его стал немного гулким. Подросток не обратил на это внимания. — Билли, ты плачешь..? — голос стал ещё более вязким. На лице юноши не просыхали слёзы, а уголки рта уже начинало щипать. — Билли, ты плачешь?!       Вдруг выкрикнули у него рядом с самим ухом, из-за чего парень передёрнулся, оборачиваясь на другой край постели. Его охватил страх, но истерика из-за этого не прекратилась. На его постели на четвереньках сидело то самое существо, жутко улыбаясь и крича всё новое и новое «Билли, ты плачешь?!», медленно надвигаясь на подростка.       Юноша всё ещё плакал, смеялся, но его кожа побледнела, а тело обдали холодный пот и ужас — единственное, что он мог — это мелко подрагивать: челюсть задрожала, а сердце быстро колотилось в груди.       А Оно уже начало забираться на парня; эти осточертевшие, но все еще пугающие слова продолжали вылетать изо рта монстра — Билл всё так же не мог пошевелиться, только смотрел немигающим, полным страха и паники взглядом. Глотку уже начинало саднить, а в лёгких — заканчиваться воздух; щёки и губы щипало от солёной влаги. Парень просто надеялся, что он сдохнет от нехватки воздуха или разрыва сердца.       Существо резко прекратило кричать, плотно нависая над подростком: с его кривых клыков и красных губ стекали струйки слюны, капая на лежащего парня. Билл даже не был в состоянии скривиться в отвращении. Не успел он вновь попытаться успокоиться, как Оно резко наклонилось, поцелуем впиваясь в рот парня — паралича будто и не было вовсе. Юноша тут же начал отбиваться руками и ногами от существа: смеяться больше не хотелось, разве что — плакать.       Поцелуй даже отдаленно не походил на что-то приятное: чувствовалось противное, практически тошнотворное зловоние гнили, а язык существа ощущался холодным куском омертвелой плоти. Билл попытался его укусить, но действия парня были пресечены на корню: словно тот заранее знал, что юноша собирался сделать.       Он пытался отбиться, но его тело плотно прижали к постели. Он пытался кусаться, но его челюсть сжали с силой в руке. Он пытался хоть как-то сопротивляться, но ему не давали и шанса — Оно его отпустит только тогда, когда само того захочет. И пусть это будет обозначать, что бедный парень навсегда останется в этой бесконечной петле сна.       Прошло уже несколько минут, и юноша начал чувствовать, как ему катастрофически не хватает воздуха. Беспорядочно дрыгая всем телом в попытках высвободить хоть часть себя, он хотел лишь на мгновение глотнуть свежего воздуха. Но у него не выходило: силы покидали его, а дёрганья становились более вялыми. Всё начало проваливаться во мрак, а ему вновь захотелось заливисто смеяться.

* * *

      Открыв глаза, он снова очутился в своей комнате: за окном так же бушевал сильный ветер, а с лестницы доносился топот ног. Билл был крайне возмущён. — К-какого черта?! — парень подорвался с места, осматривая своё тело и отплевываясь в разные стороны от фантомного ощущения языка во рту, все еще, казалось, наполнявшего рот юноши слюной. — К-как же м-мерзко!       От накативших эмоций он буквально хотел разрушить всё, что находилось близко к нему, хотел выместить всю злость, но Билл постарался успокоиться, медленно дыша сквозь плотно стиснутые зубы — не хватало ему получить ещё один нервный срыв. — Я п-понимаю, что эт-то сон. Но п-почему я н-не могу проснуться? — начал он уже рассуждать вслух, когда смог более-менее привести себя в норму.       Машинально прикоснувшись к уху, обнаружил, что то было целым — значит, происходящее вокруг точно нереально. — Билли, что с тобой? — встревожено поинтересовался вошедший мальчик. — Н-не сейчас, Джорджи, — отрезал парень, словно и не замечая своего брата. «Он мне не брат. Уж точно не это существо», — сухо думал подросток. — «Но раз я здесь, то Оно точно хочет мне что-то показать». — Но как же мой кораблик..? — чуть ли не сквозь слёзы спросил мальчик. — Ч-что ты от меня х-хочешь? — резко и грубо ответил ему парень. — Чтобы ты сделал мне кораблик… — обижено произнёс он. — Нет, н-не ты, Джорджи, — юноша скептически обвёл взглядом брата. — А ты, кем ты ни был. — О ч-чём ты, Билли..? — детский голос задрожал. — Д-да ладно тебе, ты с-серьёзно? — парень решительно подошёл к мальчику, хватая того за грудки. — Х-хватит скрываться за л-личиной моего младшего брата, м-мудак! Я тебя не боюсь! — выкрикнул он тому в самое лицо. — Билли, т-ты меня пугаешь… — сквозь слёзы проревел Джорджи. — Хва-а-ати-и-ит! — крича, повторил юноша.       Мальчик заревел, содрогаясь всем телом в державших его руках. Билл ненадолго опешил, но его лицо резко перекосило от гнева. — Д-да ты издеваешься надо м-мной?! — парень откинул от себя ребенка, подходя к стене и начиная её колотить. — М-мама… П-папа…       С этими беззвучными всхлипами, Джорджи унёсся из комнаты своего старшего брата. А Билл всё продолжал колотить стену то руками, то ногами, вскипая от неожиданно сильной ярости. Он даже и удивиться не успел — впервые проявляет такой спектр эмоций.       Продолжая беспорядочные удары настолько долго, что руки уже начинали неметь от боли, подросток не заметил, что стены вокруг начали падать, а пространство окружила такая знакомая сумрачная тьма. Озадаченно оглядевшись по сторонам, Билл заметил стоящее невдалеке Оно, жутко скалящее свои клыки. Билл говорил, что он больше не боится его. Но одного только взгляда хватило, чтобы понять, как же сильно он заблуждался: сердце снова начало бешено биться в груди, а тело — покрываться холодным потом. — А г-говорил, ч-что не б-б-боишься, — издеваясь, передразнил его клоун. — Х-хватит! З-зачем я т-тут? — сквозь страх крикнул парень. — Ну же, не строй из себя рыцаря, Билли-Бой. Мы-то ведь знаем, что ты не такой, — Оно вновь оскалилось.       Подросток отвёл взгляд. Он всё не переставал испытывать страх и отвращение к нему: тот поцелуй, больше походивший на удушье, никогда не выйдет из его памяти. «Зачем я вообще это вспоминаю?» — Не волнуйся, Билли, я могу делать это и приятно, — Оно ухмыльнулось, по-блядски облизывая губы.       Тот лишь скривился в отвращении, но его сердце заколотилось быстрее. «Мне всё равно! Мне всё равно!» — Мне п-плевать, я д-даже думать об этом н-не хочу, — существо жутко засмеялось, надвигаясь на парня. — Ты спрашивал, зачем ты тут?       Оно оскалилось, выставляя на показ кривые клыки, подходя ближе к подростку. — Я просто хочу над тобой поиздеваться.       Билл даже не успел посмотреть на существо взглядом полным ярости, как тело охватила такая знакомая и сильнейшая боль, что парень успел только вскрикнуть, как всегда проваливаясь в беспамятство.

* * *

      Открыв глаза, он снова очутился в своей комнате: за окном так же бушевал сильный ветер, а с лестницы доносился топот ног. Происходящее начинало бесить и одновременно пугать. «Значит, я тут застрял на чёртовы века».       Парню так надоело все вокруг, что он просто решил игнорировать происходящее: и вбежавшего Джорджи, и вновь подъезжающую к дому машину, и начавшийся за окном ливень. — Билли, я принес парафин! — подросток так и не обратил на него внимания, продолжив сидеть на постели и смотреть на бесконечно падающие капли пресной воды.       Хоть юноша и не замечал всё, он не переставал думать о том, зачем же находится здесь на самом деле. Вариант «Я просто решил над тобой поиздеваться» отбросил сразу, так как то было глупой отмазкой. Оно не стало бы говорить ему правду. Хотя, отчасти, отмазка работала. — Н-но тогда п-почему..? — Билли? — спросил откуда-то сзади мальчик. — Н-не сейчас, Джорджи, — не смог уже не среагировать парень.       Юноша до сих пор чувствовал себя ужасно из-за того, что накричал на него. Хоть это и не был его брат, а то чёртово существо, Билл не мог избавиться от чувства вины. — Билли?       Парень хотел не обращать внимания на такой знакомый и приятный детский голосок. Он старался не заплакать. — Би-и-лли? — звучно растянул Джорджи.       Кажется, мальчик подошёл ближе к кровати.       Парень положил голову на колени, всё ещё сдерживая слёзы. Толковые мысли закончились. — Билли, что-то случилось? — мальчик встал напротив него, заинтересованно смотря на парня. — Н-ничего, Дж-джорджи, я п-прост-то нев-важно себя ч-чувствую, — он старался не всхлипывать. — Но ты же болеешь. Думаю, это нормально, — невинно предположил мальчик. — Д-да, наверное, — зачем-то согласился парень. — Билл, может ты попробуешь поспать? — подросток поднял на него озадаченный взгляд: глаза начали слезиться. На мгновение, Биллу показалось, что он увидел в глазах мальчика промелькнувшую тоску и грусть. Но он быстро отмахнулся от этого предложения. — Ничего страшного, если ты поспишь. Я могу и завтра запустить наш кораблик, — Джорджи подошёл, обнимая юношу. — Не подходи, заболеешь ведь ещё, — непонятно зачем сказал он.       А мальчик лишь прижался сильнее, от чего парень вновь чуть не заплакал. Ему не хотелось прекращать это действие: он вновь может прикоснуться и увидеть своего брата. Но Билл обязан был выйти из этой петли. Потому отстранился, быстро поцеловав Джорджи в лоб, из-за чего тот хихикнул, и лёг, укутываясь одеялом.       За окном мерно лил дождь, но парень почему-то никак не мог уснуть. — Джорджи..? — Да, Билли? — Я не могу заснуть, — тихо сказал юноша.       Мальчик подошёл к кровати, забираясь на неё и укладываясь рядом с братом. Билл вздрогнул. — Спасибо, — он прижался ближе, обнимая того одной рукой.       Глаза начали слипаться, но все никак не выходило задремать. — Расскажешь что-нибудь..? — вновь так же тихо спросил он. — Как дела в первом классе?       Мальчик зашевелился, ложась на спину. — Я завёл себе нового друга! — его глаза засверкали, и он оживился. Билла это успокоило и разморило. — Хех, это хорошо…       Парень протяжно зевнул, слушая вполуха то, что ему весело рассказывал его брат. Усталость накатила на его тело, и он заснул, не успев дослушать рассказ Джорджи до конца.

* * *

      Открыв глаза, юноша снова очутился в своей комнате, но за окном не шёл дождь: было раннее утро; вокруг стояла сплошь тишина: больше никто не врывался к нему. Билл просто не мог поверить. — Неужели, я наконец проснулся..? — от удивления даже ни разу не заикнулся.       Чтобы убедиться, он прикоснулся к своему уху: неприятная шероховатость запекшейся корочки встретила подушечки пальцев.       Выходит, что Джорджи был прав. Точнее, то существо…       Теперь Билл испытывал смешанные ощущения к нему: с одной стороны, он благодарен, ведь наконец смог выйти из той бесконечной петли. А с другой — испытывал злость, ведь тот не раз его убивал. По крайней мере, ощущения были такими, словно его убивают, — парень не знал наверняка.       Взглянул на часы: те показывали без пяти семь. Совсем скоро должен был заиграть будильник. Биллу стало крайне смешно от этой ситуации. «А если бы я вообще не проснулся? Меня бы начала преследовать бесконечная трель?!»       Снова захотелось истерически засмеяться, но парень смог предотвратить этот порыв. Вместо этого он просто встал и, заученными движениями заправляя кровать и переключая будильник, начал собираться в школу.       Вчера он, увы, уроки не сделал, и совсем не знал, печалиться этому или радоваться. Из-за этой петли юноша так и не смог нормально выспаться, как хотел вчера; паранойя не исчезла, и все остальные проблемы тоже не захотели пропадать. На одну бесящую, конечно, меньше, но это того не стоило.       Билл тяжело выдохнул, надевая клетчатую рубашку. Тело всё ещё саднило от синяков, но хоть это помогло отвлечь от навязчивых мыслей. «Почему мне вообще всё это снится?»       Не было никакого отчаяния или жалости к самому себе, что удивило парня. Он просто искренне был озадачен. На миг ему почудилось, что больше не будет плакать. Но иллюзия безмятежности разрушилась, стоило только вспомнить о своём брате. Глаза вновь стали влажными. — Ч-чёрт…       Он тряхнул головой — некогда. Ему уже скоро идти в школу, а парень даже и не позавтракал. «Хотя, я не особо хочу есть…» — подумал он, шмыгнув носом, продолжил одеваться, попутно закидывая тетради в портфель.       Застыв на мгновенье, он уставился на баночку с пилюлями. Немного поразмыслив, взял несколько и отправил в рот, запивая стоящим рядом стаканом воды.       Он чувствовал себя значительно лучше… По крайней мере, так считал. Но таблетки по-любому надо было принимать.       Накинув рюкзак и выйдя из комнаты, Билл поплёлся по лестнице, пропуская кухню и сразу выходя на улицу, оставляя дом в полной тишине. Дверь подвала тихо скрипнула, приоткрываясь. Из неё показался тёмный силуэт.

* * *

«Стоп… Как я только что подумал его зовут..?» — Пеннивайз… — словно на пробу произнёс Билл шепотом. — К-как..? Как я-я знаю…       Он был удивлён, даже сильно; перестал идти по тропинке, задумывавшись и остановившись.       Откуда юноша мог знать имя того существа? Парень был полностью уверен, что то принадлежит именно ему: сам такого придумать бы не смог. Но так откуда тогда? «Может, существо само мне его сказало?» — такой вариант был сразу отброшен. — Пеннивайз… — Билл хохотнул. — Х-ха, забавное и-имя.       Он не хотел сейчас париться об этом: и так уже много нервов потратил. Ему надо было идти в школу, к друзьям, по которым уже так соскучился, хоть с их последней встречи не прошло и дня. И просто не хотел думать об этом: ведь любое, хоть и незначительное упоминание этого существа заставляло его вздрагивать от страха. — Д-да, просто не д-думать, — сказал он тихо сам себе. — Н-не так уж и с-сложно.       Парень продолжил идти, успокаиваясь. Но его безмятежность продлилась недолго: до школы оставалось не так уж и много идти, как его накрыл новый приступ паранойи.       Действие таблеток почему-то всё не начиналось, и он стал совсем дёрганным: постоянно озирался по сторонам, бегая глазами то по улицам, то по дворам. «Какого чёрта?! Я же ведь точно кого-то видел буквально секунду назад!»       Со сторон начинало что-то тяжело давить, и он буквально сходил с ума из-за этого. Дыхание стало рваным, сердце быстро колотилось, а холодный пот обильно покрывал его тело. — Ч-что, ч-ч-чёрт под-дери, пр-происходит..? — голос парня сильно дрожал, и он практически не мог выговорить и слова.       Всё вокруг начал обволакивать сумрак, и Билл свалился на землю, пятясь куда-то назад. Парень не понимал, что происходит, и из-за этого страх лишь усиливался: в крови тёк адреналин, но он не мог и сдвинуться, разве что только продолжать ползти назад.       Небо начало краснеть, а по округе — летать крупные вороны: спины Билла коснулся холодный столб, но он продолжал пятиться, пытаясь хоть как-то скрыться от всей той чертовщины, которая творилась вокруг него.       Парень уже начинал задыхаться от паники, как его плеча кто-то дотронулся, и всё вдруг стало обычным: на небе мягко засветило солнце, а вокруг спокойно напевали ранние птицы.       Билл непонимающе завертел головой по сторонам.       От случившего контраста, Биллу стало ещё тревожней: из глотки вырвался нервный смешок, а лицо озарила кривая улыбка. «Это была… Галлюцинация?»       Но не успел юноша подумать о том, что произошло, как взглядом зацепился за человека, стоящего рядом с ним. Мужчина в темном костюме обеспокоенным взглядом бегал по лицу подростка, продолжая держать его за плечо. Билл сразу узнал его, стоило парню только посмотреть тому в глаза. Это был тот самый мужчина, который смог успокоить его в школьном туалете. Выходит, что он помогает ему уже во второй раз… — Ты в порядке? — вдруг спросил он. — Д-да… Вы? — Роберт Грэй, — ответил мужчина, присмотревшись. — Ты точно в порядке? Выглядел очень напуганным. А ты..? — Б-билл Денбро, — парень замялся. — Да, я-я п-правда в п-порядке. П-просто показалось ч-что-то. — Хорошо… — Роберт нахмурился, вновь приглядываясь и подавая руку помощи. — Билл, да? То-то ты мне показался знакомым: мы же виделись с тобой в школе. Прости, что забыл твоё имя. — А, да ничего, — парень немного смутился, принимая помощь, тем самым вставая с земли и говоря быстрое «спасибо».       Встав, он отряхнул шорты и рубашку, неловко стоя рядом с Робертом: тот был выше него практически на полторы головы, что очень смущало. Билл отвернул взгляд, перешагивая с одной ноги на другую. — Ты же шёл в школу, верно? — вдруг прекратил внезапную неловкую тишину Роберт. — Тогда тебе нужно поторопиться, ведь уроки скоро начнутся. — Ой-й, д-да, точно! — спохватился Билл. А он уже и поспел забыть. Хоть не особо и спешил идти. — А в-вы куда н-направлялись? — так же внезапно спросил он. — Тоже в школу, — беззаботно ответил Роберт. — А в-вам зачем? — нелепо поинтересовался парень. — А я веду уроки в начальных классах, — вновь ответил мужчина.       Они начали идти по тропинке, и Билл вновь почувствовал приятное спокойствие и, на удивление, лёгкость. Они не разговаривали о чём-то толковом, просто о разном: от погоды до того, какие уроки у них сегодня будут. Парень даже начал улыбаться, а и иной раз и тихо смеяться, смущаясь. Роберт был довольно простым и весёлым человеком, из-за чего Биллу было легко с ним общаться.       Их прогулка продлилась недолго — от силы минут десять. Дойдя до школы, они ещё немного простояли: звонка пока не было, потому могли себе позволить. — Ладно, Билл, думаю, нам пора расходиться по классам, — мужчина немного посмеялся. Они уже стояли около двери здания. — Если захочешь пообщаться, то можешь заходить на переменах, — он добродушно улыбнулся. — Х-хорошо, — подросток вновь смутился. — До с-свиданья! — сказал он вслед уходящему Роберту.       А после направился к своим шкафчикам, забирая нужные учебники; ребята, наверное, уже находились в классе.       Слегка улыбаясь, с приподнятым настроением парень пошёл на урок: день обещал быть хорошим.       И Билл не просто надеялся на это, а даже верил.