Под чёрным флагом

      Посреди моря возвышалась высокая скала. Издали она казалась просто пёстрым камнем. Но если за ней наблюдать какое-то время, то может быть повезет увидеть, как она меняет свою форму. Однако, здесь не найдется заплутавшего смельчака, что решился бы посмотреть поближе и удивиться тому, что это была вовсе не скала, а голова огромного Морского короля. Остальное же его тело было погружено в воду.       Удивительные они создания. Типичный обыватель имеет скудные познания об этих морских чудовищах: рыбы, ну или большие рыбы. И не важно, что на рыб они вовсе не похожи. И в добавок, обладали недюжинным умом. Сколько лет требуется, чтобы из маленького змеёныша вырос король приличных размеров? Существа, что застали начало истории и, скорее всего, будут лицезреть её закат, не могли быть просто глупыми рыбами.       Огромный чёрный глаз смотрел в упор на человека, что сейчас вылил ведро воды на подсохшую кожу. А затем он сделал совершенно немыслимое: сел на Морского Короля, как ни в чем не бывало, да еще и усадил к себе на колени мальчишку. Тяжелая мужская рука тут же опустилась на вихрастую макушку, взъерошивая чёрные волосы. Мальчик довольно улыбался, но вскоре остановил отца и принялся сам изучать мозолистую ладонь старшего мужчины. Рисунки на его руках прекрасно отражали все схватки, в которых он бывал. Между большим и указательным пальцами алел красный нарост толстой кожи — результат долгих лет сражений саблей.       Вскоре ему это надоело, и ребёнок опустил взгляд вниз, всмотрелся в глубину тёмного омута, с удивлением замечая разумный изучающий взгляд. Он не был уверен, но, казалось, морской король улыбался. — Пап, а оно понимает нас? — Мальчик поднял взгляд на отца и для верности подёргал того за рукав мундира. Мужчина засмеялся. Совсем непонятно почему, но чудище подрагивало так же. Одному пареньку было не смешно. — А ты не слышишь? — Голос мужчины был низким и хриплым. На вид он был уставшим или даже больным, но ребёнок этого не замечал. — Нет, — мальчик помотал головой, улыбаясь. Вскоре его лицо стало серьёзным и удивленным. — А ты, что ли, да? — Отец задумчиво кивнул. — Что он говорит? — Ну, — задумался старший. Он улыбнулся, поднял взгляд к небу, а затем потрепал сына по голове, — он назвал тебя головастиком.        На удивление, мальчика это не расстроило; он был взволнован: — Это так круто… Я и не думал, что эта рыбина говорит. — Нет, он совсем не показал язык чудовищу, которое было больше него в несколько сотен раз, — Когда я вырасту, я смогу его услышать? — Может быть… «Я сказал совсем не это… И зачем ты врёшь своему сыну? Хотя, если я коснусь его разума, то он сможет не только… » — Хватит, — грозно сказал Ди и прикрыл сыну уши. Он, использовав всего крупицу воли, изолировал его от всех звуков. — Эйсу ещё рано слышать ваши пророчества. Тем более такие…       Голова чудища некоторое время подрагивала от смеха. Мужчина уже убрал от мальчика руки, и тот смог услышать, будто в отголосках своего сознания: «От судьбы не сбежать…»