Дознание. Ободранный лорд

      Чардрево потеряло множество листьев, они лежали вокруг на вспучившейся от влаги земле, как спелые опавшие яблоки из книжных иллюстраций. Воздух был таким же неподвижным, тихим, как в его последний приход сюда. И от того, что только он сам здесь двигался, казалось, деревья наблюдают, замерли и ждут какой-то момент, слово, жест. Живо ли еще чардрево,Теон не знал, но в неровно вырезанных глазах чувствовалась та же молчаливая сила богов, что и в рощеВинтерфелла. Что могло убивать его? Долгая зима и преступления смертных – вроде незначительный повод для ухода старых богов. Какая-то другая, более гибельная сила пустила здесь корни, высасывая красный сок из белого великана? Сомнительно, что попытка залить корни кровью живых спасет умирающее дерево.       Все утро лорд-дознаватель писал отчет для Дейенерис Таргариен. Слова Марча, свидетельство опрошенных старост поселения позволили увидеть картину ужаса, произошедшего в этих землях.       Колдун – так местные называли Варамира - был для них не просто варгом, но существом, пришедшим на второй год зимы вместе с холодом и мертвецами. Слугой смерти. Он появлялся в поселении днем, окруженный волками или верхом на медведе, и предвещал упырей, пауков и Белых ходоков. Его можно было увидеть и ночью – огромная закутанная в меха фигура, окруженная оборванными, едва ковыляющими мертвяками. Многим казалось, что сам оборотень и ведет эти бесконечные армии зла. Охотники пытались убить его, но несколько погибло, разрывая себе горло собственными руками. Страх, безысходность и безумие, охватившие многих в царстве ночи, а может и что-то другое подтолкнуло к страшному шагу – откупаться от смерти собственными детьми. Варамир уводил их одного за другими, обещая для них новую, сладкую жизнь в объятиях убаюкивающего холода.       Когда зима отступила, люди словно очнулись от леденящего разум кошмара, и их охватил ужас. Обвиняющие друг друга и объединенные одним преступлением, они были уже не способны вернуть прежнюю жизнь. Одних сжирало горе и стыд, других злоба и ненависть. А еще - желание вымолить у старых богов прощение за совершенное злодеяние. Кто был виновен в этих убийствах, а кто пострадал, неспособный сопротивляться, Теон не должен был разбираться и не хотел этого делать. Все это было слишком больно, слишком напоминало о другом, позорном и ложном чувстве безысходности, об изуродованных детских телах и вине, которая так и останется стоять между ним и всем остальным миром.       Убийца сира Мормонта был найден, и лорд-дознаватель хотел вернуться в Ночной Дозор, к жизни, которая была для него понятной и простой. До сих пор было трудно поверить, что все закончилось, и он не провалил задание Матери Драконов. Ему повезло: стечение обстоятельств, действия разных людей и помощь богов, которые были необъяснимо добры к Теону Грейджою, спасли его позора.       Если бы Рамси Болтона не привела в эту пещеру его неутолимая жажда получить Вонючку обратно и если бы он в полубеспамятстве не убил варга одним ударом, – Теон бы вряд ли выбрался из пещеры живым. Осталось бы обескровленное тело с разрезанной глоткой.Не появись лейтенант, лорд-дознаватель так бы и оставил связанного Рамси подле себя, чтобы вместе умереть от голода. Слишком невыносима была мысль навсегда остаться на цепи там, куда время от времени будет приходить переполненный своей безумной жаждой милорд, и вновь опускаться в темноту в ожидании наказаний и милостей Рамси.       Но Марч все же пришел. Его привели к логову колдуна местные жители. Делегация поселян приползла к офицеру утром, когда он был уже на грани решения определить круг наиболее подозрительных и перейти к избиению и пыткам. Простолюдины действительно не знали, кто именно виновен в убийствах, поверили, что кто-то убивает не только пришлых, но и их самих. Под давлением страха оказаться следующими в кровавом списке неизвестного живодера или собственного разъяренного лорда, ожидая гнева старых богов и королевы, они сделали единственное возможное – рассказали Джернису Марчу все, что произошло зимой в Медвежьей Яме. И о колдуне, обитающем совсем неподалеку. Долгое время сила варга была угрозой, державшей рты поселян на замке, но теперь, с наступлением весны и появлением новых властных и разгневанных хозяев, они сдали оборотня, сваливая на него как совершенные, так и несовершенные преступления.       Лейтенант не надеялся найти в пещерах пропавших лордов, пока не подошел к берегу и обнаружил там жалкую, охрипшую от скулежа и лая Мод. Сучка пыталась спуститься: то скользила вниз по размокшему крутому откосу, то отчаянно карабкалась обратно.       Лорд-дознаватель описал в отчете всю произошедшую историю, показания поселян, Джерниса Марча, лорда Болтона, чтобы забрать бумаги с собой и отправить с нарочным Дейенерис, которой он отправил ворона с сообщением о завершении дознания и о том, что будет ждать ее дальнейших распоряжений на Стене.       Умирающее чардрево и город убийц уже сегодня останутся далеко позади. Но в рощу его привело какое-то неясное желание… Понять что-то, до конца не понятное. Не вышло. Теон уже развернулся, выискивая глазами проход между деревьями, как опять услышал это идущее откуда-то сверху, почти призрачное: «Теон.., Теон». Вскинул голову и на мгновение уловил движение еще сохранившихся на ветвях красных пятипалых листьев. Вновь повисла тишина. Он провел по глазам ладонью и поспешил прочь. «Джон…» - опять почудилось со спины.       - Что? Что я должен сделать?       Теон завертел головой, словно ответ должен был упасть с неба. Как стрела или дождевые капли на лицо. Но боги молчали.       От рощи к гостиничному двору он спешил, жалея, что не воспользовался лошадью, и теперь резкий ветер замедлял каждый шаг, рвал плащ, тянул его обратно к красным, опадающим на землю листьям.Улица, как и прошлый раз, следила за ним множеством невидимых глаз. Хотя сейчас у нескольких домов возились люди. Слышался равномерный стук молотка, скрип несмазанных петель и глухие голоса. Все теперь сказано. На что они надеются? На весну, прощение, скорую смерть? На что надеялся он, помогая расчищать внутренний двор Черного замка в первый день своего прибытия туда? Думают ли, что навсегда избавились от варга? Сам он не был в этом уверен. Варамир оставил его прикованное к стене тело и попытался воспользоваться принадлежащим Рамси, но и оно было повреждено. Чужое туловище с пробитым черепом - вряд ли надежный способ подняться по размокшему косогору. И оборотень ушел дальше. Куда? Растворится ли он в волке или медведе, или невидимый и страшный Хозяин подберет ему новую плоть, чтобы продолжить поиск человека с драконьей кровью.       Все голоса в голове Теона, увиденное путешествие на север, волчья охота и драконья кровь… безумие? Или кому-то действительно угрожает опасность? Но кому?       Теон поправил бивший по ноге короткий меч. Его дело теперь предстать перед Дейенерис, и уже королева будет принимать решение. Может, что-то подскажет ее собственная кровь драконов?       Двор гостиницы был переполнен людьми и лошадьми. Ветер поднимал с земли мусор, крутил края одежды. Погода была скорее осенняя, но прежнее напряжение пропало: солдаты и дозорные оживленно переговаривались, кто-то уже сидя в седле, кто-то держа животных на поводу. Среди остальных можно было заметить и людей Дредфорта, которых после спасения лорда-командующего и лорда Болтона из пещеры почему-то перестали держать за чужаков.       Пока Теон размышлял, к нему подошел Карен с лошадью на поводу.       - Мы готовы выступать, лорд-командующий. Тело варга, как вы и велели, разместили на телеге.       -Хорошо, Карен, уже отправляемся.       - Лорд Теон, - Марч уже был в седле, бритый, в начищенной до блеска кольчуге. – Мы уходим в Королевскую гавань. Хочу пожелать вам удачной дороги и рад был с вами познакомиться. Если бы не вы, гнить нам до смерти в этой дыре.       - Спасибо, офицер. Но в конце концов, спасли всех вы, а не я.       - Вы себя недооцениваете, лорд-командующий, - расхохотался лейтенант и, покрутив головой, отъехал в сторону.       Теон запрыгнул на лошадь и провел рукою по лбу. Он ощутил этот взгляд, едва оказавшись на гостиничном дворе. Даже не поворачивая головы, он словно видел прозрачные, не отпускающие его глаза под повязкой, запутавшейся в черных волосах.       Лорд Болтон был уже в седле, окруженный своими людьми и совершенно белый. Теону было наплевать, но Марч настаивал, чтобы Рамси везли в телеге, потому как тот не очень хорошо держался на ногах, и его явно преследовали слабость и приступы головокружения. Лорд-дознаватель развернул лошадь и повел ее сторону хозяина Дредфорта. Зачем?Теон не мог разобраться в том, что произошло между ними в пещере, что на самом деле он чувствовал, что мог бы и хотел там сделать. Рамси тоже двинулся ему навстречу и, оказавшись друг напротив друга, они какое-то время молчали.       - Отправляешься морозить дырку на Стену, лорд-командующий? – проговорил он совсем тихо.       - А ты бы хотел, чтобы я поехал в Дредфорт? В комнату, специально приготовленную для гостей… со свежевальными ножами на полках. Или крестом?       - Кажется, тебе самому понравилось ими пользоваться. Но если хочешь, я уберу их… из твоей гостевой комнаты. И крест тоже.       - Какие изменения в традициях Болтонов, - усмехнулся Теон. – Но лезвия все равно окажутся где-то поблизости. А рано или поздно рядом со мной. Лучше я буду морозить то, что у меня осталось, чем рисковать этим.       Рамси тяжело вздохнул и отвел глаза.       - Посмотрим, - бросил он тихо и резко развернул коня.               *** Рамси пришлось-таки слезть с этой долбанной лошади после того, как он блеванул пару раз и запачкал собственные сапоги. Настроение было отвратительное, но в телеге, раздобытой в одной из деревень, он мог хотя бы закрыть глаза и не наблюдать, как время от времени мокрый лес начинает бешено вращаться перед глазами. У него до сих пор не укладывалось в голове, как он позволил Теону задрать голову и отправиться на какую-то далекую Стену. Выбора ему особо не оставили, и теперь приходилось совершенно жалким образом убеждать себя, что он до Перевертыша как-нибудь доберется.       «В таком состоянии мне понравился бы и кол в заднице». Надо бы разобраться в травах или найди какую-нибудь деревенскую бабку, собирающую их… Он был таким послушным и мягким в руках, насаживался так торопливо и жадно.       - А потом чуть не отрезал тебе член…       - Заткнись, Русе! Ты давно мертв.       Бывший лорд Болтон вздохнул в голове очень устало. Обреченно.       - Может, тебе поучиться приносить не только боль, но и удовольствие. Для разнообразия. Поискать пару подходящих книг у меня в библиотеке. Извини, у тебя в библиотеке…        ***       Издалека Стена не казалась Теону такой громадиной – просто длинная белая полоса на горизонте. Еще немного, и он сможет развести огонь в своей келье, выпить вина. А может даже спуститься в трапезную и послушать общую болтовню. Братья его отряда наверняка будут рассказывать байки о путешествии. Кучерявый Джод наврет с три короба подробностей, а Гаррет Зеленое Копье будет ворчать себе под нос, что все было вовсе не так, но ничего по делу не скажет. Лорд-дознаватель очень устал и остро чувствовал, что возвращается именно домой.       Все эти несколько дней их преследовал ветер и дождь, только сегодня весь день было сухо, но тучи угрожающе висели над головами. Ночами Теон нередко просыпался от приказа, рассекающего плеткой мысли и сны:       "Найди и убей драконью кровь! Зима вернется".       Может, среди забот Черного замка его оставят в покое отпечатавшиеся в сознании мысли безумца.       - Лорд-командующий, смотрите, снег идет!       Теон поднял голову к небу. Оттуда, медленно кружась, опускались снежинки.   Конец первой части дилогии "Дознание" продолжение https://ficbook.net/readfic/7297143