POV Лексус
– Я думал, что мозг после смерти человека практически не живет, – маг письмен обратился к рунному мальцу. – Вообще-то живет, какое-то время, а за счет стазисного замедления можно даже немного продлить это существование, – охотно пояснил юноша, – но находиться там слишком опасно. – Поэтому она и не должна задерживаться? – задал уточняющий вопрос. Лейтенант кивнул. – Складывается впечатление, что Вы давно знакомы с Юной, – отозвалась Ёла, протирая линзы привычных очков. – Так точно, – отрапортовал офицер, – мы ведь работаем вместе вот уже семь лет, – в его голосе читалось какое-то душевное удовлетворение. «Он может знать о ней многое». Хотел расспросить его, но в дверь камеры постучали, и лейтенант ненадолго отвлекся, принимая донесение из рук посыльного Совета. – Капитан Лахар желает знать все детали расследования, – проговорил офицер, пока уже прочитанный магический листок с посланием догорал в его руке. – Если он действительно желает, то почему сам не явился, а послал гонца? – я кивнул в сторону все еще стоящего в дверях паренька-посыльного. Впрочем, сам рунный рыцарь далеко во внешности от него «не ушел», может лет на пять, разве что. – Он не может, – пояснил лейтенант, – прием еще не закончен, там присутствует масса влиятельных лиц и капитан обязан присутствовать. – Ага, то есть на делегатов повсеместно нападают, а в паре сотен метров толпа аристократов и служащих высшего ранга веселится, как ни в чем не бывало? – хихикнул маг душ. – Мне это тоже не нравится, – устало прикрыл глаза офицер, – но так уж получается в этой жизни. По крайней мере, сегодня никто не погиб, а если Юне-сан удастся что-то выяснить, – он перевел взгляд на окутанную магией девушку, – есть шанс, что мы сможем их остановить. – Звучит так, будто Юна для Вас, как спасательный круг! – прозвучало сравнение Джастина. Реплика Фрида напомнила о вопросе, который собирался задать, но меня опередил вездесущий Бикс. – А как она вообще стала работать на Совет? Юноша не торопился отвечать, а потом и вовсе отвел взгляд: – Юна-сан сама расскажет, если посчитает нужным. Я…я не вправе это обсуждать. – Слушай сюда, – я внимательно посмотрел на рунного и указал на девушку, – она – член нашей гильдии и мы имеем право знать. Офицер медлил, что-то прикидывая в уме, пока, наконец, не сдался под моим напористым взглядом и, сделав глубокий вздох, было, начал рассказ, но его прервала резкая вспышка у алтаря. «Нет, этот балахманный день когда-нибудь закончится? Никогда бы не подумал, что получить ответы на простые, казалось бы, вопросы будет так сложно!» – размышлял я, наблюдая, как волшебница пытается отдышаться после ментального путешествия, а лейтенант скачет вокруг нее со своим «Юна-сан, как Вы?»POV Юна
После возвращения из глубин разума, я вернулась в свой номер, причем не только я, вся команда громовержцев, возглавляемая единственным и неповторимым магом всея молний, последовала за мной. Мой мягкий намек «А не отправиться ли Вам отдыхать?», что в переводе означало «А не пошли бы Вы…», нет, не так: «А не оставите ли Вы меня в покое?» то ли не поняли, то ли проигнорировали. Скорее проигнорировали, потому что блондинистый маг S-класса с наигранной заботой поинтересовался, а не отшибло ли мне память по пути назад, ведь он четко дал понять, что все мои действия отныне в его компетенции. «О, как словесно развернулся! Не иначе, как Лексус готовится перенять бразды правления у Макарова!» – отчего-то подумалось мне. То переживает, то язвит. И то и другое выполняет добросовестно и вполне искренне. И как его понять? А главное, что сказать Мастеру о его внуке, если только за сегодняшний день его поступки были неоднозначны, а порой и диаметрально противоположны? «Потом, сейчас нужно решить первоочередное». Еще раз припомнила увиденные фрагменты, они были разрознены и размыты, ввиду плачевного состояния того мага, но кое-какую картину происшествия я все же составила. Мой недодушитель прошел определенную церемонию посвящения темными искусствами, в частности заклинанием одержимости, что подразумевает подчинение воли и разума человека. Противники соблюдали осторожность, нацепив ритуальные маски и церемониальные одежды, но сползшая с руки повязка у одного из них, позволила различить метку. Она же определила ее владельца и других присутствующих как служителей Культа – опасных, маниакальных в своих убеждениях, порой непредсказуемых магов. Этим я и поделилась с присутствующими. Странно то, что за время нашей совместной работы с рунным офицером мы не раз сталкивались с подобными злоумышленниками, но именно эта темная гильдия была разбита служителями Совета еще несколько лет назад. «Как такое возможно?» – Но мы же уничтожили эту гильдию! – вторил моим мыслям Брайсон. – Юна-сан, Вы уверены, что это та самая метка? – Уверена, лейтенант, – массируя виски, откликнулась я, – этот оккультный символ ни с чем не спутаешь. Однозначно, это «Черное солнце». – Черное солнце? – маг душ вернулся из кухни в компании Эвергрин, с подносом, заполненном чашками с чаем. В моем номере помимо отдельной спальни, санузла, имелась еще и кухня. Можно сказать, целые апартаменты выделили, как незаменимому специалисту (ага, как же!). Я на мгновение прикрыла глаза, не давая возможности неуместным в данной ситуации мыслям заполнить голову, и решила ввести в курс дела согильдийцев, в конце концов, у них опыт сражения с темными гильдиями довольно внушительный. – Черное солнце – это мистический источник возрождения для многих темных оккультных групп, если говорить в целом. Ну, а в частности, каждая из них выбирает, что или кого будет возрождать, как правило, это что-то очень опасное и требующее многочисленных жертв, по большей части людских. Способы убийства, места проведения ритуалов, количество жертв – уже детали, – мрачно резюмировала я. – Но эти непосредственно взяли название оккультного символа, – отметил стоящий неподалеку Дреяр. – Да, гильдия «Черное солнце» была самой активной на…убийственном фронте, – подбирая слова, пояснила я, – они часто жертвовали своими же соратниками, как в бою, так и в ритуалах. В основном практиковали темные искусства. – Поэтому Совет принял решение их уничтожить, что мы собственно и сделали, – вклинился рунный офицер, – это была одна из самых успешных операций за последнее время. – Видимо недостаточно успешной, раз кто-то уцелел, – резонно отметил лидер громовержцев, – или это подражатели? – Х-м, нападениям подвергались все те, кто так или иначе помогал их найти. Больше похоже на месть, – задумался лейтенант, – Юна-сан, Вы не видели окружения? – Нет, из-за стазисного состояния я находилась…словно в густом тумане, где дальше вытянутой руки ничего не видно, но вокруг то и дело появляются отрывки воспоминаний. – Так можно вечно блуждать! – восклицание Бикслоу, – как же за четверть часа тебе удалось узнать о гильдии? – Сложно сказать, когда я нахожусь в чужом разуме «я» не совсем «я». При таком поверхностном погружении я не обладаю физической оболочкой, я становлюсь частью его воспоминаний. В начале погружения необходимо тщательно сконцентрироваться, понять, что именно ты хочешь узнать, поэтому, чем больше я знаю об этом маге, тем лучше. Порой даже незначительные детали могут привести к искомым событиям. Но это не всегда удается, нужна практика. На первых порах, когда мы только встретились с лейтенантом, – я тепло улыбнулась офицеру, – я могла часами блуждать в поисках необходимо, а бывали и безрезультатные попытки. – А как долго можно там находиться? – Эвергрин поставила чашку на поднос. – Это зависит от самого разума! – горько усмехнулась я. – Насколько сильно «он» будет сопротивляться. Но даже в спокойном ментальном состоянии со временем начинаешь уставать, а поддержание постоянного контроля тоже требует магических вливаний, так что слишком долго находиться не получается, наверное, за раз не больше шести часов, – навскидку прикинула я. – А что до ощущений? Ты чувствуешь что-то, находясь там? – на лице мага письмен читалась явная заинтересованность. – О, почти все, – это тема была для меня болезненной, но я держала себя в руках, – когда нашего безымянного …«магически обрабатывали», мне передался весь болевой эффект, крайне неприятное это дело, – поморщившись, отметила я. – А ты там не скучаешь, малышка! – с юмором отозвался маг душ. – Да уж не приходится! – в тон хихикнула я. У Бикслоу был просто врожденный дар сводить все в шутку, между прочим, полезный навык. Юмор позволяет воспринимать происходящие события иначе, легче переживать случившееся и снова двигаться дальше. – Также следует признать факт добровольного участия моего несостоявшегося убийцы, он не сопротивлялся в процессе, я это ощущала. – Но зачем накладывать подчиняющее заклинание на итак лояльного их интересам мага? – задал резонный вопрос Фрид. – Изменчивость человеческой природы, – откликнулась, а затем вкратце пояснила: – Служители Культа не любят рисковать, они хотят быть уверенными, что подчиненный сделает свое грязное дело и неважно, кто окажется на пути, что его рука в нужный момент не дрогнет, когда целью окажется, скажем, младенец в колыбели. С наложением такого рода заклятий, разум одержимых медленно, но верно умирает, а в особо тяжелых случаях, как наш давешний смертник, любое другое магическое воздействие убивает его сразу. – Поэтому его нужно было ловить без магии? – уточнил Дреяр. Я согласно кивнула, ощущая пристальный взгляд мага S-класса. Все это время меня не покидало ощущение, что я упускаю что-то важное, какую-то деталь… «Почему мне не дает покоя та полупрозрачная стена, у которой стояли темные маги?» Она была…ажурной? Но что это за рисунок? Из чего она? Это кованная решетка? Но если так, то где это? Заброшенное поместье? Кладбище? Или это камень? Что-то скульптурное? Опять же, где? Десятки вопросов, которые бесперебойно роились в моей голове, прервал голос лейтенанта. – Юна-сан, но если речь идет о заклятии одержимости, да еще и в такой тяжелой форме, то его «обработали» совсем недавно. – Верно, – задумалась я, – а, учитывая масштабы столицы, ее территориальную протяженность, это произошло здесь, в Крокусе! – Но это невозможно! – Это еще почему? – высунул язык рыцарь-громовержец. – Хотя бы потому, что по всему городу установлены магические сенсоры, в фонарях, подвесных клумбах, фонтанах, да повсюду! Они реагируют на выбросы темной энергии, случись это в городе – мы бы знали. – Ты, малец, не обижайся, – развел руками Лексус, – но Вы здесь в Совете вообще мало что знаете. – Нет, он прав, – возразила я, – всплески темной энергии очень активны по своей природе, сенсорное поле не могло не откликнуться. – Значит, это произошло не в городе, а…– начал Дреяр. – …а под ним! – внезапно осенило меня, – ну, конечно, это не ажурная решетка, это стена, вернее это кладка из костей, из человеческих костей! – Юна-сан, Вы о катакомбах? – Брайсон начинал улавливать происходящее. – Именно, лейтенант! Вот почему сенсоры не сработали на выбросы темной магической энергии. – Катакомбах? Подземные туннели под городом? – Джастин чуть подался вперед. – Да, треть столицы стоит на катакомбах, – подтвердил рунный офицер. – А кладка из костей? – уточняющий вопрос Дреяра. – Давным-давно, когда город еще не разросся до сегодняшних размеров, а постоянные войны, болезни и нападения драконов были обыденностью, местные кладбища были переполнены, мест не хватало места. А те, что уже имелись, служили серьезным источником инфекций, поэтому специально созданные магические отряды переносили предварительно обработанные кости в некогда заброшенные карьеры. Так и сложились массовые захоронения под землей. Громовой убийца драконов кивнул в знак благодарности за короткий экскурс в историю столицы: – Сколько известно ходов? – Два и на обоих стоит наша защита. Я сейчас же дам распоряжение, ближайшие патрули их проверят. Но не все участки доступны, многие переходы затоплены, некоторые завалены. – Не думаю, что они сильно углублялись, лейтенант, – мой довод основывался на не изученности большинства тоннелей, не будут же они их исследовать, – к тому же они наверняка уйдут в ближайшее время. – А, может, они уже ушли? – поправила прическу Эвергрин. – Вряд ли, – с сомнением протянула я, – они ждут известий от одержимых, а торжественный прием в Совете еще не закончен. – Но и тянуть нельзя, – Брайсон подхватил переносную лакриму и покинул комнату, – я скоро вернусь! – Юна, но если этот безымянный был в катакомбах, должен же он потом где-то переодеться. И как он попал на прием, нужно ведь приглашение? – обратился маг письмен. – Он мог снять апартаменты вблизи Совета, и хотя правила заселения предписывают проверку документов будущего постояльца, многие закрывают на это глаза. А вот подзаработать хотят все! С приглашениями тоже решаемо, проверяют их выборочно, не у каждого, да и раздобыть их несложно, некоторые служащие промышляют спекуляцией. – Они их продают? – Дреяр расположился в широком кресле недалеко от меня. – Крутятся, как могут, – с легкой улыбкой заверила я. – И как ты здесь выживаешь? – с философским видом заметил он. – Ко всему адаптируешься, – мое пояснение было довольно туманным, но подробности раскрывать не хотелось, несмотря на требовательный взгляд мага молний. К счастью для меня, лейтенант быстро вернулся. – Патрульные обнаружили вмешательство в защитное заклинание, очень тонко сделано, кстати говоря. Я собрал все необходимые карты, сделал копии. Расположение темных магов обозначил примерно, там как раз есть довольно просторный карман недалеко от входа, а точнее разберемся уже на месте. – Отлично, давайте с этим закончим, – несмотря на сумасшедший день, вечер и предстоящую ночь мой энтузиазм зашкаливал, энергии было хоть отбавляй! – Не так быстро, Юна, ты остаешься, – безапелляционная интонация мага молний поставила меня в тупик. «Что?» – подумалось, а потом озвучено мной. – Что слышала, – снисходительно пояснили мне. – Мы сами разберемся. Меня даже пробил легкий смех, по-моему, нервный. – Лексус, – успокоившись, обратилась к Дреяру, – даже как маг S-класса ты не можешь запретить мне участвовать, – намеренно выделяя каждое слово, зло процедила я. – Не могу, – согласно кивнул блондинистый хам, – но я могу удержать тебя от опасных действий, если посчитаю нужным. Он поднялся с кресла, запустив руки в карманы шубы, и подошел ко мне. – И я посчитал, что таковые действия имеются, – деловито проговорил громовой убийца драконов, уже защелкивая на моих запястьях неизвестно откуда взявшиеся наручники, блокирующие магию. Впрочем, почему неизвестно? Из шубы ведь выудил! – Откуда это у тебя? Лейтенант?! – я недоумевающе посмотрела на Брайсона. – Юна-сан, я не знал…POV Лексус
Одел на девушку блокирующие магию наручники, которые накануне одолжил у рунного мальца, ведь пробовать на себе ее ментальные штучки желания не было! Я хоть и посильнее буду, но из того, что рассказал Фрид, сразу понял, что мышка очень непроста – и как маг, и как человек, а рисковать я не собираюсь. – Откуда это у тебя? Лейтенант?! – как много эмоций на милом личике. Рунный действительно не знал, ведь я сказал ему, что это для дела. Мальчишка был недоволен, но перечить любимому кумиру не стал. «Хорошо иметь фанатов среди рунных рыцарей!» – неожиданная мысль посетила мою светлую голову. – Да как ты смеешь?! – волшебница попыталась задеть меня свободной от наручников конечностью, то есть нижней, но я оказался проворнее, перехватил ее и закинул мага барьера на плечо, чем вызвал неоднозначную реакцию среди присутствующих. Бикс одобрительно кивнул, Фрид страдальчески спрятал лицо в ладонях, как если бы блудный сын только что разочаровал аристократического родителя и опозорил весь его знатный род, а Ёла просто тяжело вздохнула из разряда «Ну и как с такими общаться?» – Юна, старшим поговорить нужно, – как ни в чем не бывало, сообщил я. – И в каком же месте ты старше меня будешь? Точно не в том, что именуют головой! – язвительно процедила девушка. Наблюдавший за этой сценой офицер безуспешно силился хоть что-то сказать, беззвучно открывая и закрывая рот. «Уж больно он впечатлительный» – я решил взять контроль в свои руки, тем более что висящая на моем плече девушка вновь собиралась возмущаться. «Нет, мышка, возмущаться ты будешь в другом положении и наедине со мной, посмотрим, как ты тогда запоешь…» – Так, лейтенант, соберись! Ноги в руки и вниз, готовь отряд! Моя команда идет с тобой. Спущусь через пять минут, – удерживая барахтающуюся девушку, я отдал приказ. «Какая же ты верткая! Интересно, в постели тоже?» – А Юна-сан… – пыталось бормотать это рыжее недоразумение. – Что непонятного? Живо исполнять! – гаркнул прилично, а судя по ускоренной реакции офицер, наконец, «прогрузился» и стремительно покинул номер. – А ты за пять минут управишься? – прилетела напоследок фразочка от Бикса, пропитанная его фирменной ехидцей. Я не преминул ответить магически и пустил вдогонку мага душ пару молниевых разрядов, пусть разогреется по дороге! Когда команда покинула номер, отнес Юну в спальню, опять! «Это уже становится традицией» – про себя отметил, что традиция мне определенно нравится. Она так старательно вырывалась, отчего приходилось придерживать ее за округлую и весьма привлекательную часть тела. «Упругая» – а мысли материальны, только сегодня днем я следовал за волшебницей и любовался плавными движениями бедер, отмечая, что именно я не против проверить на ощупь. Опрокинул ее на кровать, пресекая попытки стройных ножек задеть меня. Неопасные в данный момент руки, скованные изобретением Совета, закинул назад, отчего девушка гневно и при этом так мило пыхтела. – Это уже перебор, Дреяр! – Это для твоего же блага, мышка! Выслушал про еще одного представителя семейства Макаровых-Дреяров на ее голову, после чего волшебница меня изрядно повеселила, пожелав отправиться в места не столь отдаленные, далеко и надолго! – О, а я уж думал, ты таких слов не знаешь! – искренне развеселился я. – Я такие слова знаю, что тебе и не снилось, просто не буду опускаться до ругательств – в смысле до твоего уровня, – она отчаянно хотела поддеть меня, пыталась разозлить, но это не срабатывало. Ее поведение скорее забавляло. – М-м, я так и думал, что без ментальной защиты ты гораздо интереснее. Столько эмоций! – наслаждаться ее беспомощностью было приятно, но внизу дожидается команда. – Ну и что дальше, Лексус? Привяжешь меня к кровати? «Не сказать, что я сильно против!» – Ну, если ты просишь…– окинул комнату взглядом в поисках необходимого. – Дреяр!!! – Я пошутил. Мысль о том, что идея со связыванием мне очень даже понравилась, решил не озвучивать вслух. – Мышка, побудь хорошей девочкой и останься здесь, – я пытался не улыбаться, но выходило не очень. – Я тебе не «мышка», оставь зверинец для своих девиц-однодневок! Это мое задание, Лексус. Я должна его выполнить, пока моя магия стабильна и…– резко осеклась девушка. – Что значит «пока»? – я даже слегка подобрался от этой фразы. Что-то подсказывало мне, что именно этот факт сложит всю историю о волшебнице в единое повествование. – Юна, что с тобой происходит?! От моей напористой интонации девушка даже перестала временно вырываться, но вскоре отвела взгляд: – Неважно, отпусти меня, – она снова норовила продемонстрировать чудеса гибкости. Я тяжело вздохнул. «Ну почему с тобой так сложно?» Говорить она не станет, а раз еще и магия не стабильна, то идти ей с нами нельзя, но и просто оставить ее не могу, выберется ведь! – Я этого не хотел, но ты меня вынудила, – обреченно резюмировал я и потянулся к ее лицу, концентрируя магию на кончиках пальцев. – Что ты…– договорить ей не дали легчайшие разряды моей магии, уводящие ее сознание на временный покой. Вообще в природе поражение головы электрическим током чревато опасными последствиями и даже летальным исходом, если сила разряда окажется слишком большой, но с моей магической энергией девушке ничего не угрожало, она просто крепко уснула. Волшебница лежала без сознания, ее розовые губки слегка приоткрыты, а тонкая ткань свитера приподнялась, обнажая плоский животик. Все эти «детали» подстегивали мою разыгравшуюся фантазию и желание ее поцеловать. «Нет, целовать буду, когда ты в сознании» – эта мысль прочно утвердилась в голове. – Я закончу твое задание, Юна, – обратился к спящей, снимая наручники. Не мог не заметить легких следов на запястьях, которые они успели оставить на нежной коже, там же обнаружил серебристую метку гильдии. Накрыл девушку пледом и покинул комнату, принудительный сон Юны продлится не меньше шести часов, как раз успеем разобраться с темной гильдией. У входа меня дожидались громовержцы и лейтенант, а подъехавший магический транспорт явил собой того шустрого старикана в пенсне. Я снова занял переднее пассажирское сидение, пока остальные расположились сзади. – Юна? – вопросительный взгляд водителя остановился на мне. – Отдыхает. Я за нее. Какие-то проблемы? – вкрадчиво поинтересовался я. Служащий Совета как-то странно посмотрел на меня, но не произнес ни слова. – Ремори-сан, нам нужно торопиться, – подтянулся рунный рыцарь. Пронзительный взгляд темных глаз наконец-то перенесся на дорогу, и транспортный источник моего извечного укачивания двинулся с места. Сделал пару глотков из маленькой фляги. «Хорошо, что припас зелье от укачивания, а то зеленеть перед темной гильдией – не дело!» Подобные варева заметно облегчали мои путешествия, но слишком часто их лучше не пить, эффект ослабевает. – Лейтенант, мы не закончили тот разговор. Я хочу знать, почему магия Юны не стабильна? – обернулся к служащему. Громовержцы поддержали мое желание и выжидающе уставились на рунного мальца. – Хорошо, – повторно капитулировал рунный рыцарь. – Семь лет назад, когда большинство из Вас считались погибшими на острове Тенрю, Совет принял решение распустить гильдию. Несмотря на всю трагичность произошедшего, им это было на руку – от Хвоста Феи слишком много проблем. – Вполне закономерно, – отметил маг письмен, – нанести удар ослабленному сопернику. – Ага, – поддакнул Бикс, – пнуть умирающего льва – это в духе Совета! – Ближе к сути, как к этому причастна ментальная волшебница? – скорректировал линию пояснения. – Юна-сан заключила договор с Советом, ее служба в обмен на аннулирование решения о роспуске. – И все это время они использовали ее по полной, – мрачно отметил я. – Можно и так сказать, – чуть помедлив, отозвался офицер, – Юна-сан очень искусна в ментальных проявлениях, ей давали самых…сложных заключенных. – Точнее неуравновешенных психопатов, убийц, насильников, – невесело уточнила Ёла, протирая линзы прямоугольных очков. – Нужное подчеркнуть! – кривясь, съехидничал маг душ. Лейтенант поморщился. – Слушайте, Юна-сан знала, на что идет. Она почти всегда соблюдала осторожность. – Почти? – незамедлительно последовало от Фрида. – Да, – офицер потер затылок, – это произошло чуть больше года назад с одним опасным служителем Культа. Я не знаю, что там произошло, в чертогах его нестабильного разума, но мы насильно разорвали ментальную связь Юны-сан и еле вытянули ее. Я повернул голову в сторону седовласого, судя по состоявшемуся днем разговору, этот старик ей близок. – Мне не известны подробности, – не отвлекаясь от дороги и не поворачиваясь ко мне, ответил тот. – Что же Вы за друзья такие? – я не скрывал скептицизма в интонации. – Она не желала это обсуждать, а я уважаю желания Юны, какими бы они ни были, – нравоучительно изрек старец. – Оно и видно, – вернулся в исходное сидячее положение. «Теперь все становится на свои места», – подумал я и снова окликнул офицера: – Значит, когда мы вернулись, договор пришлось разорвать? – Да, насколько мне известно, Ваш Мастер этому поспособствовал. Это последнее задание Юны-сан, вот почему ей так важно его выполнить, а после поговорить с капитаном Лахаром. – Задание будет выполнено, лейтенант, а с капитаном я сам поговорю, не дрейфь! «Какая разница, каким членом Хвоста Феи будет разгромлена очередная темная гильдия?» – меня посетил мысленный резон. – Слышь, лейтенант, а катакомбы эти Ваши крепкие? – на подъезде к будущему месту наших активных магических действий, поинтересовался я. – В каком смысле? – В самом что ни на есть прямом! Сам понимаешь, мы туда едем «не чаи распивать». – Ну, известные участки обычно укрепляют, – прозвучало неуверенно. – Да? Ну, вот и проверим! – задорно отозвался я. «Уж где-где, а в катакомбах я еще культистов не гонял!» – меня аж здоровый молниевый азарт пробрал! Как я и предполагал, с гильдией разобрались довольно быстро, причем вынесли в основном громовержским составом, рунный присоединился позже. Да и долго блукать не пришлось, они особо не прятались! Рядовые маги, они же служители культа «Черное солнце», оказались вполне посредственными противниками и «выносились» быстро и надежно, может на кого-то их жутковатые физиономии и безумный взгляд могут навести ужас и, наверняка так и было, но для нас, после пережитого на Тенрю приоритеты страха значительно сместились. Когда знаешь, как выглядит реальная угроза, все остальное кажется чем-то не особо значительным. Правда, с главой Культа пришлось повозиться, этот паразит был силен и лупил снарядами направо и налево! Но и у такой техники есть недостаток, быстро устаешь, чем я и воспользовался. Пока он концентрировал силы на новую серию магических ударов, я «угостил» его своей молнией. Энергией не скупился, мне ведь не жалко! «Хорошо, что не завалило, защита тут и впрямь крепкая!» Спустя пару часов (большая часть времени ушла на подземные переходы) одни рыцари грузили сдавшихся в мобильную каталажку Совета, пока другие выносили дымящегося лидера в хрустящей корочке, (ну, так получилось, в конце концов, никто не говорил, что его нужно взять живым!). Офицер что-то докладывал прибывшему Лахару, активно жестикулируя в мою сторону, тот его выслушал, невозмутимо поправил строгие очки и подошел ближе. В этот момент я прикинул, что мне даже сильно напрягаться не нужно, чтобы впечатать их в лицо этому Советному кренделю, но ради деда и Юны сдержался. Лахар начал свою благодарственную речь, я же упреждающе поднял руку и предложил перейти к делу. Сам вымотался, команда еле живая, а очкастого на вещанья потянуло! В ускоренном темпе обговорил с ним положение вещей. Вкратце оно сводилось к следующему: задание выполнено, Юна свободна, мы можем возвращаться в Магнолию. На том и порешили. Мальца, как ни странно, отпустили с нами отдыхать. По пути в номера он все сетовал, что не взяли главаря темных живым, но меня это не заботило. От одной только мысли, что этот гад мог причинить вред волшебнице, окажись она рядом, становилось тошно. За какие-то неполные сутки образ девушки прочно утвердился в моей голове, а когда она лежала без сознания, вообще поцеловать хотел! «Нет, надо встретиться с одной из бывших пассий: с той, что посговорчивее». Проблема в том, что пассии, словно серые мутные воспоминания проплывали в голове и надолго там не задерживались. Их имена, внешности, все сливалось, я толком не мог выделить хотя бы одну из них. Нет, мне хотелось чего-то другого, вернее кого-то. «На малолеток потянуло!» – мысленно вздохнул своим чаяниям. Возможно, она и была одного возраста со мной, но вот ее внешность… Юна…Юная… Я встряхнул головой, прерывая игру слов. «Сначала поговорю с ней, а там видно будет». Но, моим планам по общению с девушкой не суждено было сбыться. Когда вернулись, я сразу же полез в душ, этот въевшийся в одежду, обувь, даже мои волосы смрад раздражал. Помогло частично, поэтому для устранения оставшегося запаха воспользовался одним из бытовых заклинаний Ёлы. Фея, как и любая другая уважающая себя девушка, таскала чуть ли не целую котомку таких женских магических полезностей. После отрубился и проспал до полудня, а от разбудившего меня мага душ узнал, что мышка юркнула в норку, то есть уехала в Магнолию час назад. Правда, предварительно организовала все и для нашего отъезда. «Что, никаких слов благодарности?» – деланно расстроился про себя, собираясь с мыслями. Ладно, не гордый, (ну, не настолько гордый) пообщаемся в гильдии, Юна. «Может, при встрече сразу закинуть ее на плечо и оттащить к себе домой? Вот это будет потеха!» Потом передумал, наручники пришлось вернуть офицеру, у них, видите ли, подотчетность, а без них девушка может быть опасна, не выкручивать же ей руки? А вдруг еще и деда от такого зрелища удар хватит?! Волшебница забронировала для нас билеты на ночной поезд, но, посовещавшись с командой, решил отправиться домой немедленно, моя особая договоренность с железнодорожной транспортной компанией это позволяла. Дружелюбная кассирша на вокзале столицы, услышав от меня нужное кодовое слово, не только подобрала билеты всей команде, но и посоветовала воспользоваться поездом с другим маршрутом, где Магнолия – один из промежуточных пунктов. По ее словам на путях поезда прямого следования из Крокуса в Магнолию все еще устраняют какие-то неполадки. «Наверняка Юна воспользовалась более популярным маршрутом и застряла в пути, а значит, есть вероятность, что в город мы прибудем одновременно». «Вот что значит оказать неоценимую услугу нужному власть имущему» – проходя в еще недавно забронированное на особый случай купе, подумал я. Солнце клонилось к закату, когда мы прибыли в родной город, с вокзала сразу направились в гильдию, что-то мне подсказывало, что именно там я найду ментальную волшебницу. Отголоски ее запаха различил еще у входа, она здесь проходила…причем совсем недавно… «Где же ты, мышка?» – на первом этаже народу было прилично, различить девушку в этой кутерьме не так-то просто, особенно когда на тебя с огненными кулаками несется саламандр! – Лексус, смах… – Не до тебя, Драгнил! – пальнул шаровой молнией, и поджаренная розоволосая рептилия полетела обратно. Судя по характерной ругани и летевшим во все стороны шмоткам, впечатался он аккурат в ледяного созидателя. «Это его временно займет!» – довольно отметил я, пока с командой обошел стороной назревающий грандиозный махач, других в нашей гильдии не бывает. За стойкой привычно стояла Мира, приветливо улыбаясь. Не мог не отметить, как «расцвел» маг письмен при виде демоницы. Всегда сдержанное и даже непроницаемое лицо озарила улыбка, немного глупая, но такая искренняя! Кивнул девушке и начал подниматься на второй этаж. – 18 секунд, бьешь рекорд, Лексус! – уважительно присвистнул Бикс. Я понимающе хмыкнул: огненный убийца драконов так часто искал со мной драки, что громовержцы стали засекать и даже записывать мои достижения на этом нелегком поприще успокоения нерадивого Нацу. – А разве он не справился за 15 секунд тогда, в позапрошлый раз? – Фрид уже успел перекинуться парой слов с Мирой и сейчас догонял нас. – Нет, там было 25 секунд, вот, я записала, – подвязалась Ёла, листая записную книжку. – Слушайте, это уже слишком, – притормозил и обратился к друзьям, – Вы похожи на неистовых фанатов. – Нет, Лексус, неистовые фанаты – это те, кто за эти сведения… – маг душ помахал небольшой исписанной книженцией – результатом своим кропотливых трудов, – …готов кругленькую сумму драгоценных вывалить! – Погоди, ты что, это продаешь? – предприимчивость, конечно, всем нам знакома, но не знал, что у Бикса она настолько ярко выражена. – Если бы, – недовольно засопел рыцарь, – кое-кто не разрешает. Зеленоволосый «кое-кто» утвердительно кивнул: – Мы обязаны защищать нашего лидера, а не раскрывать его секреты. О каких секретах в этом случае может идти речь, я так и не понял, но расспрашивать Джастина не стал. На него порой находили «приступы обожествляющего культа великой молниевой персоны», так их в свое время окрестил маг душ. Когда он находился в таком болезненном состоянии, я старался его избегать – беспокойно даже для меня. За разговором добрались наверх, где Фрид обратил мое внимание на дверь в кабинет Мастера. На ней явно было наложено заклинание защиты от прослушивания. – О, малышка тоже здесь, – отметил «кукольник», – это ее закорючки на двери пляшут. – Да, это магия Юны, – Ёла поправила очки. – Можешь взломать и перенаправить звуковой поток их разговора за наш столик? – обратился к магу письмен, – а я пока защитный барьер выставлю. – Попробую, – неуверенно отозвался тот, – я не успел расспросить Юну о всех способах обхода ее магии. – Ты справишься, – ободряюще похлопал по плечу друга. Не прошло и десяти минут, как мы сидели за нашим столиком в дальнем углу, окруженном невидимым барьером. Фрид не сразу, но справился, правда, сперва речь шла с постоянными перебоями, мы мало, что поняли. Затем поток нормализовался, а вот услышанное, наоборот, ввело нас всех в ступор!