Рабыня

***

       Влажное тело блестело от тусклой лампы. Прохладный ветер, прошелся по обнаженным участкам кожи, заставляя девушку поежиться и быстрее начать одеваться.        После работы приятнее всего понежиться в прохладном душе, смывая со своего тела всю грязь, осевшую на него за день. Тереза же была несколько иного мнения на этот счет, поэтому в помещении клубился пар, заворачиваясь в непонятные фигуры где-то под потолком.        Переодевшись в новую одежду и сложив старую в специальную корзину рядом с выходом, девушка выскользнула из душевой. Тереза была так погружена в свои мысли и размышления, что не сразу услышала тактичное покашливание откуда-то спереди.        Патрик стоял около стены, а тень, что падала от деревьев, скрывала его от посторонних глаз.        Тереза вздрогнула и тут же опустила взгляд, начиная рассматривать пол, на котором проглядывались маленькие трещинки, а полотенце, что та сжимала в руках до этого мгновения, упало рядом. Патрик усмехнулся, слегка качая головой и делая несколько шагов по направлению к замершей девушке. В его глазах плескалось что-то похожее на удивление и легкую вину, но Тереза этого не видела.        — Прости. Я не хотел тебя напугать, — произнес Патрик, останавливаясь в паре метрах от нее, заметив напряженные плечи.        Тереза быстро замотала головой, наконец, отмирая. Быстро наклонившись за упавшей вещью, та судорожно скомкала его в руках. Нет, она уже не боялась своего хозяина, по крайней мере, не до трясущихся коленей. Девушка не хотела разочаровать Патрика, который своей добротой вводил Терезу в ступор. И не хотела также лишать себя этого необъяснимого чувства легкости, что наполняло ее тело каждую минуту нахождения в этом месте все больше.        — Что Вы хотели? — почти прошептала она, боясь услышать ответ. Чего может хотеть мужчина в душевой комнате поздно вечером? Она сглотнула, вспоминая то, что делали «другие».        — Я не мог тебя найти, — осторожно начал он, неотрывно смотря на девушку, — Знаю, сейчас довольно поздно, но мне нужно услышать ответ сейчас.        — О-ответ на что?        — А это ты узнаешь, когда вернешься в комнату, — его голос повеселел, — Надеюсь, Грейс ничего не трогала… В общем, ты знаешь где меня найти. Только, не задерживайся с ответом. — Джейн развернулся и направился к двери, — Увидимся, Тереза! — бросил он, напоследок обернувшись на девушку, которая растерянно смотрела в пол и, теперь не смогла вновь лицезреть прекрасную улыбку.        Ей было неловко. Нет, серьёзно, почему она, обычная служанка, добилась расположения Хозяина? Что она такого сделала? Девушку нельзя было назвать красивой, даже бывшие господа говорили, что невозможно любоваться ей. В интимную связь они тоже не вступали, так что ещё может привлечь человека? Мысли о любви Тереза даже не рассматривала: какая любовь? Какие вообще чувства она может вызвать кроме отвращения?!        Открыв дверь своей комнаты, из которой доносилось тихое сопение, Тереза поняла, что её соседка уснула.        «Вот и хорошо», — подумала та, проскальзывали внутрь.        Девушка нерешительно остановилась около своей кровати, сверля ту взглядом. На бежевом покрывале лежала коробка. Обычная на вид, она заставила Терезу нахмуриться и сделать один шаг назад.        А затем, будто поняв свой глупый поступок, девушка осмотрелась, — Не видел ли кто-нибудь её промаха?        Спокойное сопение Грейс подтвердило, что не видел. Поэтому Тереза осторожно присела на кровать и взяла коробку в руки.        Несмотря на размер, та была достаточно лёгкой, точно не такой, как представляла девушка. Она осмотрела коробку со всех сторон и только потом решила открыть её.        Тереза задохнулась. Она на самом деле беззвучно открывала рот, в попытке произнести что-то или хотя бы глотнуть воздуха. Её ноздри трепетали, будто принюхиваясь к чему-то, а руки то сжимали, то, наоборот, расплавляли зелёную ткань.        Платье. В коробке было платье. Тереза никогда не носила их. Никогда. Это было для неё чем-то запредельным, чем-то не её. Тем, к чему она не должна даже прикасаться.        Тереза всхлипнула. Почему он так добр?! Этот вопрос она будет задавать ещё бессчетное количество раз, и она никогда не сможет найти достойного ответа на него.        Девушка подняла платье так, чтобы была видна верхняя часть и с упоением начала рассматривать его. С первого взгляда Тереза подумала, что оно чистого, немного приглушенного зелёного цвета, но сейчас, она обнаружила, что в районе груди, плеч и подола видны и фиолетовые части. Фасон платья не был пышным, слегка приталенный, с небольшим декольте и вырезом на спине, оно сразу понравилось Терезе, и та, прижав ткань к груди счастливо выдохнула.        В коробке нашлись также пара туфель бледно-зелёного цвета. Их девушка тоже отложила в сторону, рядом с аккуратно сложенным платьем. Опустив взгляд на коробку, та нахмурилась.        На дне лежал сложенный вдвое белый листок и Тереза вспомнила, что должна была дать ответ на что-то. Может быть?        Она взяла записку в руки, разворачивая ту и начиная читать.

«Дорогая Тереза, Предполагаю, что у тебя много вопросов по поводу моего подарка, поверь, у меня бы они тоже были. Дело в том, что меня пригласили на званый ужин, на который, обязательно нужно прийти со спутницей. Как ты уже догадалась, я хочу, чтобы ты сопровождала меня. Я не хочу давить на тебя, соглашаться или нет — полностью твоё право. Но, если же твой ответ будет положительным — завтра ровно в девять часов приходи к кусту роз, я буду ждать тебя. Если ты откажешься — ничего страшного. Платье все равно останется у тебя до лучших времен. С наилучшими пожеланиями, Патрик. P. S. Улыбайся чаще».

***

       — Ты все же пришла, — произнёс Патрик, и на его губах расцвела добрая улыбка, которой он и одарил девушку. Тереза, теребя край платья, покраснела ещё больше, смущенная неожиданными взглядами хозяина.        — Да, господин. Я просто не могла иначе…        — Сегодня ты должна называть меня по имени, — произнёс Патрик, но заметив испуганный взгляд девушки, быстро добавил. — Это неотъемлемая часть мероприятия.        — Слушаюсь, гос… Слушаюсь, — запнувшись, проговорила та, пряча неуверенный, испуганный взгляд.        — Послушай, — произнес он, подходя ближе, — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Ты можешь уйти, если не хочешь, я не настаиваю, — Патрик запнулся и на миг в его голосе послышались нотки грусти, и Тереза, не ожидая этого, на автомате подняла глаза и тут же ощутила комок в горле, образовавшийся, стоило увидеть ту тоску в его глазах. — Я уже привык ходить один.        — Я с Вами, — не раздумывая произнесла она, удивленно моргнув, услышав свой голос, но тут же Тереза поняла — это было верное решение, ведь в это же мгновение в голубых глазах напротив сверкнул тот свет, что был в день их знакомства. Девушка опомнившись, опустила взгляд.        Он сделал еще шаг вперед и теперь их разделял лишь метр. Девушка затаила дыхание, все еще боясь, что он способен сделать нечто такое, что делали раньше. Патрик продел руку во внутренний карман смокинга и в следующий миг оттуда достал веточку сирени.        — Спасибо, — прошептал он, легко зацепив цветок в ее волосах. Девушка заворожено наблюдала за его действиями и даже не заметила, как не дрогнула, стоило его ладони коснуться темных волос.        — Ну, что, пойдём?        Тереза кивнула, и немного настороженно взглянув на подставленную руку, все же крепко вцепилась в ту, вызвав тем самым лёгкую улыбку Патрика. Мужчина оказался прав, когда говорил, что их уже ждут. На выходе из сада стояла повозка, и девушка слегка замешкалась. Пара лошадей громко ржала, постукивая копытами по гравию.        Вдруг кучер выглянул, снял шляпу и, спрыгнув с повозки направился к ним. Тереза узнала в нем давно знакомого Чо. Мужчина кивнул девушке и подошел к ее кавалеру.        Азиат отвёл его в сторону, но даже на таком расстоянии Тереза смогла уловить часть их разговора.        — Вы уверены? — произнес Чо, косясь на слугу.        — Более чем.       …        — Значит все-таки она?        — Увидим.

***

       Тереза решила не придавать значения обрывку разговора, который она смогла уловить. Не её дело, как говориться, и всю дорогу девушка провела в уютной тишине с Патриком. Когда же лошади с громким ржанием остановились, Джейн поднялся со своего места. «Вот мы и приехали», — такова была его фраза, после которой он подал руку Терезе, аккуратно помогая ей спуститься.        С губ девушки сорвался вздох восхищения, когда она увидела место, в которое их привезли. Огромный особняк даже больше того, что принадлежал Джейнам, был освещен факелами, которые подчеркивали белый мрамор, отчего на нем танцевали причудливые тени. Сумерки, которые наступили за то время, что они провели в дороге, не смогли помешать Терезе подробно рассмотреть цветущий сад, хотя, в поместье Патрика тот был в разы лучше, внешнее убранство и дворецких, которые встречали гостей.        — Мистер Джейн, — запнувшись от непривычки, окликнула девушка, а когда мужчина повернулся в её сторону, её голос неожиданно пропал, поэтому она поражённо замолчала, не зная, что именно сказать. Волнение захлестнуло с новой силой, и Тереза нахмурилась, теребя платье.        Патрик, будто провидец, ободряюще улыбнулся своей яркой и обезоруживающей улыбкой и наклонился, чтобы прошептать лишь одну фразу «Я рядом», которая возымела колоссальный эффект на девушку. Она выпрямилась, будто сказанное наполнило её силами, взгляд стал не таким рассеянным и Джейн, усмехнувшись, подхватил Терезу под локоть, уводя девушку внутрь поместья.        Помещение встретило их тихой музыкой и ярко освещенным входом, около которого уже толпилось немало народа. Тереза напряглась всем телом и отступила назад, но тут же остановилась, услышав шепот, доносившийся в самое ухо: «Все будет хорошо».

***

       Вечер проходил прекрасно По-крайней мере, Тереза была счастлива видеть что-то настолько колоссальное и прекрасное. Она оглядывалась на каждого человека, впервые не боясь осуждения, смотрела восхищенно на украшения зала, которые казалось блестели ярче солнца, за что и получала насмешливые, но без тени злости, взгляды Патрика. Он умилялся непосредственностью и по-детски наивной реакции девушки, он впервые видела что-то настолько завораживающее, и это совершенно не о празднике. Тереза излучала настоящие лучи безмерного счастья и неудержимой радости, что вызывало широкую улыбку у мужчины. Она была не знакома с правилами поведения и этикета, не знала, как правильно делать книксен как правильно танцевать, но именно это придавало ей изюминку и некого очарования. Она была невинной в сравнении со всеми остальными в этом зале, и мужчина совершенно точно был восхищён ей.        — Патрик Джейн? Какая встреча, — раздалось откуда-то справа, и мужчина обернулся, а вместе с ним и Тереза, тут же замирая. К ним медленной походкой направлялся один из гостей, с бокалом красного вина в руке. Он улыбался, но его улыбка, в отличие от искренней Патрика, несла в себе лишь холод и отблеск ещё чего-то, что Тереза не смогла различить. Как впрочем и всегда. На протяжении пяти лет она не могла угадать эмоции этого человека и надеялась, что ей больше не придётся играть в угадайку. Но судьба — стерва, не так ли?        — Смотрите кто здесь! — между делом воскликнул Томас Макаллистер, достаточно громко, чтобы рядом стоящие люди начали оборачивать, — что ты делаешь в таком месте, замухрышка? Рабам разве разрешено присутствовать на таких мероприятиях?