Ох уж эти студенты!

      В магазинчике Эффи было привычно тихо, лишь из своеобразного миниатюрного радиоприёмничка доносилось тихое пение сильного, но нежного женского голоска, сопровождаемого мягким фортепьяно. «Se Florindo è fedele, — старательно выпевала Чечилия Бартоли, — io m'innamorerò…» — Казалось бы, негоже демонам слушать классическую музыку, поскольку понятия «жуткий Ад» и «мелодичная классика» были несовместимы, по человеческому мнению. Но знают ли люди, что творится в Аду на самом деле? Конечно же, нет. Тем более, половина великих композиторов подарила Преисподней свои шедевральные произведения. Нельзя было не оценить их феноменальный труд по достоинству.       Нежно-голубого оттенка обои мнимо расширяли границы на самом деле не такого большого помещения аптеки и вместе с льющимся с потолка ослепляюще белым электрическим светом заполняли всё пространство холодным, но довольно приятным для глаз свечением. Аккурат между двух длинных стеллажей, за маленькой стоечкой, на чёрном мягком кресле на колёсиках сидела сама владелица и, подперев щеку ладонью, лениво перелистывала глянцевые странички свежего журнала об аксессуарах, бижутерии, косметике и модной одежде. Джеффи, нынешний бойфренд Эффи, обещал принести ей из «верхнего мира» любую красивую вещицу, на которую только падёт опытный глаз разбирающейся в этих делах модницы. Разве можно было упустить такой замечательный шанс заполучить бесплатно очередную «безделушку»? Но Джеффи должен был отправиться на задание в мир людей уже завтра, а она так ничего и не выбрала, а тыкать наугад не хотелось.       От длившихся, казалось бы, вечность раздумий и поисков её отвлёк коротко звякнувший приятной серебристой трелью колокольчик, висящий над дверью, вовремя предупредивший хозяйку о приходе новых посетителей. Утомлённо зевнув, Эффи ещё раз мельком взглянула на яркое алое платье с глубоким вырезом на спине и с воздушными белоснежными рюшечками, похожими на сшитые вместе небольшие снежинки, и подняла свои зелёные глаза на вошедших. В магазинчик буквально влетели два парня, и если в первом девушка без труда узнала частенько заглядывающего к ней Криста, после инцидента с Кайлом пропавшего на пару дней вместе с результатом эксперимента, то второго она никогда раньше не видела.       Такой же высокий, как и Перават, с испуганными глазёнками карего цвета… В своей школьной форме он выглядел более чем чужаком. Однако его молодое, красивое лицо показалось Эффи очень привлекательным. Тонкие, чуть приподнятые от удивления чёрные брови, аккуратный небольшой нос, едва приоткрытые тёмные узенькие губы, растрёпанные, очевидно, после бега угольного цвета волосы — всё это на сотую долю секунды заставило воображаемую блестящую сферу в сознании девушки раскалиться добела и распасться на миллионы сверкающих пылинок, разлетевшихся во все стороны. Распространившаяся в один момент тёплая аура мгновенно выгнала из помещения царивший в нём холод и только чудом не заставила стёкла стеллажей запотеть. Совершенно внезапно из мозга Эффи исчезли все мыслимые и немыслимые воспоминания о Джеффи и предстоящее приобретение обновок, будто бы их и не было в маленькой девичьей голове. Яркая вспышка затмила их своим сиянием и заставила Эффи сфокусировать всё своё внимание именно на появившемся незнакомце. Привычным движением она откинула назад почти чёрные волосы и послала парню кокетливую улыбку, но, кажется, он этого не заметил: в его мыслях явно было нечто иное. — Добрый вечер, — пропела Эффи, облокотившись на стойку. — Привет-привет, — быстро проговорил Крист, видимо, в том же темпе, что и до этого, подлетев к девушке и всё так же волоча за собой своего спутника. Глаза Перавата взбудораженно горели огоньком вспыхнувшего в его сознании волнения. — Мы быстро. Нам кое-что… — А кто твой милый друг? — сверкнула зелёными очами Эффи. — Я вижу его впервые. — Я Сингто, — торопливо ответил парень и, прежде чем Крист успел вставить своё предупредительное слово, совсем некстати добавил: — Я просто не местный, я сверху. — Сверху?!       Лицо Эффи в одну секунду преобразилось: сейчас на нём вместо привычной расслабленности можно было прочитать крайней степени изумление и даже восторг. Человек. Живой и самый настоящий. В Аду. Такая неожиданность втолкнула в обычно спокойную повседневность Эффи нечто более интересное. Настроив заинтригованные блестящие глазки, девушка охнула и начала свою затягивающую речь: — Сверху? — восхищённо повторила она. — Так ты человек? Я никогда не думала, что люди могут сюда попасть… Живыми. Как тебе это удалось? Наверняка ты очень храбрый… Сильный… — Она оглядела его с ног до головы, пытаясь подобрать подходящее слово. — И… — Стоп-стоп, — вмешался демон, выставив руки вперёд, словно стараясь отгородить поток слов от своего друга, чтобы он не попал под распространяющиеся со скоростью света флюиды молодо девушки, — мы пришли по делу, правда. Нам надо… — У меня есть всё! — гордо заявила Эффи, разведя руками, — разные магические зелья, волшебные травы и артефакты… От любой болезни или для их вызова. Всякие настойки. Всё, что… — Эффи, да в самом же деле! — воскликнул Крист, и в его голосе была не столько мольба, сколько возмущённость. Демоница явно старалась произвести впечатление на готового слушать всё, что ему скажут, Синга и впутать его в свои вновь активированные сети. А попадать в них студенту совсем не стоило. Ещё бы — это же Эффи! Да и не стоит забывать про то, что это не тот мир, который пригоден для жизни в нём людей. — А что? — капризно обиделась Эффи, скрестив руки на груди. — Сингто же в первый раз в моей аптеке, должна же я хотя бы немного рассказать ему, что тут есть? Тем более, учитывая то, что он вообще впервые у нас. А здесь совсем не так, как у них наверху, я уверена. Ты же не против, если я расскажу? — обратилась она к Сингто и заговорщически подмигнула.       Синг заторможенно поморгал, зацепившись взглядом за быстрое движение пушистых чёрных ресниц вверх-вниз, и медленно кивнул. — Вот видишь! — обрадованно улыбнулась Эффи, взглянув на своего друга, но даже не заметив его недовольного выражения лица. — Вот тебе разве не было бы интересно узнать, что можно приобрести в райском магазинчике или в магазине у людей? — Ни капельки, — фыркнул Перават. — Бука, — надула губки девушка и, тряхнув своими искусно уложенными локонами, вновь обернула свой лучезарный взгляд на Сингто. Почти что добитый её обаянием, он стоял смирно и уже вряд ли помнил, зачем вообще сюда пришёл. — Ну ладно. Что вам нужно было? — Сыворотка знаний, — облегчённо вздохнул Крист, — ключевой компонент — латынь. — В самом деле? — вскинула брови демоница, цокнув язычком, и предприняла ещё одну попытку флирта. — Кексик хочет выучить латынь, чтобы приходить к нам почаще, да-а?       Прачая покраснел до кончиков ушей, а от головы Криста едва не пошёл пар. Кексик… — Скорее, наоборот. Чтобы не общаться с нами, — изо всех сил сохраняя спокойствие, проговорил Кит. — У его проблемы с латынью, и он постоянно призывает демонов. Ни ему, ни нам это особой пользы не приносит.       «Насчёт моей пользы я бы мог поспорить», — мысленно возразил Сингто, вспомнив, как они вместе с Кристом пыхтели над латинскими терминами. — Во-от как… — протянула Эффи. — Ну, тогда я всё понимаю. Минутку.       Просверлив парней парней едва ли не светящимися, как у кошки, глазами, девушка процокала в кладовую. Она представляла собой не очень широкую комнату, полностью заставленную застеклёнными шкафчиками с довольно узкими проходами между ними и со множеством баночек на полках. С лёгким щелчком Эффи включила свет, и темнота лениво уползла в дальний угол, за давно никем не тронутый комод, а сама девушка быстро подошла ко второму шкафу справа. Сразу же разглядев в многочисленных рядах скляночек нужный бутылёк, она проворно извлекла его наружу и осмотрела. «Сыворотка знаний», — скрывалось под тонким слоем пыли. Осторожно стерев пыль, Эффи направилась к следующей полке. Перебрав длинными пальчиками крышечки колб, она с превеликим трудом нашла «латынь», которая очень редко вытаскивалась на свет, потому что латинский язык сверхъестественные существа знали превосходно. Это была колбочка с густым серым содержимым, чем-то напоминающим блестящую ртуть.       Откупорив бутылёк, девушка капнула внутрь пару капель из колбы, удовлетворённо кивнула и поспешила было на выход из кладовой, но тут ей в голову пришла безумная, но гениальная идея — и Эффи остановилась. Губы её медленно расплылись в коварной улыбке, а глаза загорелись хитрым огоньком. Развернувшись, демоница подошла к самому близкому к ней стеллажу и обвела его ласковым взглядом. То был её любимый стеллаж, целиком и полностью посвящённый… Любви. Тут было и ароматное мыло в виде сердечек, и вечноживущие цветы, и ленты с появляющимися на них комплиментами… Ну и, конечно же, всяко-разные зелья. Гордость Эффи.       Бережно вытащив небольшую малиновую баночку и любовно её погладив, Эффи достала крохотную пипетку из маленького ящичка в толстой стенке стеллажа и с её помощью добавила пару миллилитров в уже готовое зелье. Довольно хмыкнув, она быстренько всё убрала и вышла к своей стойке с полупрозрачным бутыльком в руках. В нём плескалась буро-малиновая жидкость. «Ну, хоть не в крапинку», — заметил Прачая про себя, мельком взглянув на содержимое. — Вот, — торжественно произнесла Эффи и вручила сыворотку «два в одном» Сингу, — лучше выпить прямо сейчас, а то реакция между самой сывороткой и компонентом идёт быстро, и её лучше не настаивать.       Сингто кивнул и принял бутылёк из рук девушки. Слегка дрожащими пальцами он отвинтил крышечку и поднёс горлышко к губам… — Пятьдесят монет, — тем временем озвучила цену Эффи. — Э-э… — смущённо закусил губу Крист. — А если у меня осталось только сорок? Я после произошедшего не трогал деньги… — Что ж, — девушка вздохнула, но её внутренняя сторона ликовала, — тогда я согласна и на сорок, если твой друг меня поцелует.       Крист вытаращил на подругу глаза, полные шока и несущие в себе немые слова: «Ты что, дура?», а Сингто, чуть не поперхнувшись, едва не закашлялся и повернул голову в сторону Криста, посмотрев на него с огромным ошеломлением. О таком его не предупреждали… Бутылёк в его руке был пуст.       Заметив это, Эффи втянула воздух через зубы и подняла глаза к потолку. Ну почему. Почему именно в этот момент всё сложилось не так, как она хотела? «Вот же ж гадство… — с досадой подумала она. — Ты должен был посмотреть на меня, болван! Какого хрена…» — Ладно, — как ни в чём не бывало отступила она, — я пошутила. Давай сорок…