Королевская Гавань.Лев и черепаха
14 августа 2018 г., 16:16
Пожалуй, идея назначить лордом-регентом Элдона Эстермонта было не самой удачной идеей.Старый лорд Зелёной Скалы, дядюшка Роберта и двоюродный дед Мирцеллы (во всяком случае, Джейме надеялся, что старик в это верит) был стар, сонлив и ворчлив.
Само назначение этого штормового лорда, успевшего присягнуть сначала Ренли, а потом Станнису и наконец Джоффри, было компромиссом.Джейме не решился наставивать на том, чтобы регентом был Ланнистер, да и после смерти сира Кивана подходящих людей в доме не осталось.
«Не себя же предлагать?»
Однако сделать Тарли регентом было опасно.Да, лорд Рендилл прям и не любит хитростей, но властности ему не занимать.Имея за спиной закаленную в боях армию, лорд Рогова Холма и так уже получил немало.Пост десницы и обещание закрепления за его домом титула Хранителя Юга и верховного лорда Простора.
Элдон Эстермонт был знатен, влиятелен и после Ланнистеров он считался ближайшим родственником Мирцеллы.Он был лордом Штормовых земель, не западником и не просторцем.Пусть верность штормовых лордов под вопросом, но включение штормовика в Малый Совет могло успокоить их.
Сир Харис Свифт, который должен был по распоряжению сира Кивана отплыть в Браавос вести переговоры с Железным Банком о отсрочке платежей, был жив.Мастер над монетой уже сел на корабль, когда Великую Септу пожрало зеленое пламя.
Свифт предпочел переждать нестабильность в Сумеречном Доле, в замке лорда Риккера.За стенами Сумеречного Форта было безопасно.Но Джейме настораживало то, что лорд Ренфред Риккер недавно был помолвлен с дочерью Рендилла Тарли и вел себя так, словно присягнул ему, как сюзерену.
Лорды Королевских земель были ненадёжны, слабы и не верят в то, что Мирцелла удержит Железный Трон.Поднять открытый мятеж означает иметь определённую храбрость, но знаменосцы Королевской Гавани были трусоваты, а падение Росби и Стоквортов не прибавило им верности.
«Серсея умела создавать врагов.Бронн успел попасть при ней едва ли не в тайные укрыватели Тириона, а ведь он мог быть неплохим лордом Стокворта.Сейчас он в Дорне и неизвестно, когда вернётся.»
Джейме и медной звезды не дал бы за верность тех лордов Королевских земель, чьи замки высятся от рубежей Простора до Речных земель и Путеводной.А тресковые лорды…все они присягали Станнису, после Черноводной колени преклонил лишь Селтигар.Сейчас Станнис мёртв, зато на юге появился самозванец.
Эйгон Таргариен, шестой этого имени.Да ещё Золотые Мечи и боевые слоны впридачу.Он идёт по Штормовым землям, как на параде.Тарт, Эстермонт, Дождевой Лес…он держит путь на север, к Штормовому Пределу.Его пока держит кастелян Станниса, сир Гилберт Фарринг.
Гилберт Фарринг упрям и верен Станнису, но когда его король умер, с ним может случиться о же, что с Кортни Пенрозом.Однажды ночью он будет обходить посты и нечаянно сорвется со стены.А утром тот же лорд Медоуз поднимет чёрное знамя с алым драконом и преклонит колени перед Эйгоном Таргариеном.
Через Принцев перевал движутся дорнийцы лорда Фаулера.На Костяном пути пока тихо, это хорошо, но пока дорнийцы не вступили в земли Красного Дозора, на лорда Сванна нечего и рассчитывать.Кароны и Дондаррионы сгинули, Селми слабы, а получивший Ночную Песнь Филип Фут убит во время мятежа.
Мыс Гнева почти весь признал самозванного дракона, а если падет Штормовой Предел, то остальные штормовые лорды примкнут к мятежу.Квиберн не знал, где Эдрик Шторм.Он мог быть в Штормовом Пределе, за Узким морем, на Севере и даже в лагере этого выкормыша Джона Коннингтона.
Штормовикам не везло на королей, Баратеоны кончились, а Эдрик Шторм все же сын Роберта. Да, бастард, но признанный бастард.Чудом оживший сын Рейгара и бастард Роберта могут и спеться ради мести.И вот уже рядом с Эйгоном Таргариеном идёт лорд Баратеон, верховный лорд Штормовых земель.
В Речных землях ещё хуже.Горцы и болотные дьяволы забрались ночью на стены Близнецов и вырезали гарнизон Старого Фрея.Сам он умер ещё раньше и кто там успел стать лордом Переправы, Джейме не ведал и не особо интересовался.
Чёрный Уолдер Фрей заперся в Гулкой Башне Сигарда, но горожане провели в город людей Старков, а старый крысолов лорда Маллистера указал им всеми забытый потайной ход.Сын сира Римана перед смертью немало удивился, увидев в своих покоях вооружённых северян.
Горделивый Титос Блэквуд, последний из речных лордов не спустивший знамя с лютоволком, дождался помощи и когда знамена Старков появились под стенами Древорона, устроил вылазку и разгромил войско Джоноса Бракена, осаждавшего его замок.
Бракен был убит лордом Титосом лично, причём блудливый лорд Каменной Ограды не оставил после себя сыновей, лишь дочерей, которых у него было целых пять.Одна из них погибла в Великой Септе Бейлона.
Лорды Долины вступили войну, присягнув бастарду Неда Старка.Это не меньше двадцати пяти тысяч мечей, не считая тех воинов, которые останутся в гарнизонах.Урожаи в Долине были обильны и близость к Речным землям упрощает ведение войны в разоренной земле.
Давен Ланнистер, которого Серсея назначила Хранителем Запада, спешно собирает знамена, но Риверран падет ещё до того, как войско Запада доберётся до Золотого Зуба.С ним Аддам Марбранд, но он бы пригодился здесь, в Королевской Гавани.Лайл Крейкхолл храбр, но он скорее воин, а не полководец.
Мастера над оружием в Красном Замке не было со дня смерти сира Арона Сантагара, так что Лайл Крейкхолл оказался на своём месте.Ещё один человек, на которого Джейме мог положиться, пусть недалекий, зато верный.В столице он нужнее, чем в Дарри.
Харис Свифт скоро отправится за море, в Браавос.Ему нужна замена, а смерть лорда Росби теперь вдвойне неприятна.Он был не Мизинец, но сумел привести дела казны в порядок, по крайней мере, он был на верном пути.Сир Харис смог его заменить, но кто заменит сира Хариса и выплатит все долги…
Даже если Утес простит долги короны, а мятеж Тиреллов позволяет забыть о долгах перед лордом Мейсом, остаётся Железный Банк.Это больше миллиона золотых драконов, казна не потянет столько, как Джейме понял из объяснений сира Хариса.
-Ланнистеры платят свои долги, -пожал плечами лорд Рендилл.-Пусть Утес расплатится с Титаном своим золотом, как сделал лорд Тайвин при Эйрисе…
— Только тогда между Утесом и Королевской Гаванью не было мятежников Севера и Долины, лорд Тарли, -возразил ему Джейме. — И нельзя забывать о Мартеллах и Тиреллах, не говоря о Джоне Коннингтоне с его шутовским драконом.Пока в Речных землях война, а с юга идёт фальшивый Таргариен…
Лорд Рогова Холма нахмурился: «С Коннингтоном я разберусь сам.Едва получу гарантии…»
— Это слова труса и изменника, милорд Тарли, — произнес слабым голосом лорд Элдон. — Будь я моложе, то я сам сел бы на коня и повёл на врага армию королевы.Стыдитесь, позорно для лорда и рыцаря думать о выгоде и корысти словно какому-то купцу из Эссоса.
Харис Свифт нервно пробормотал, глядя на возмущенного лорда Тарли: «Милорды, мы служим одной королеве, по-разному, но верно.Не стоит ссориться.Из здесь присутствующих никто не сравнится с Рендиллом Тарли на поле брани.»
— Вы сомневаетесь в моей отваге, сир Харис? — проскрипел лорд Элдон, которому скоро стукнет восьмой десяток. — В дни моей юности за такие слова следовал вызов на поединок.
Рыцарь Корнфилда в панике посмотрел на Джейме, словно ища защиты у лорда командующего.
-Полагаю, присутствие лорда-регента более необходимо в столице, а лорд Рендилл наилучшая кандидатура для командования нашей армией, -старший сын Тайвина Ланнистера умолчал, что это была скорее армия Рендилла Тарли и примкнувших к нему лордов.-Но это лишь моё мнение.
Эстермонт позволил себя уговорить, Тарли изволил принять командование и теперь вел войска навстречу Коннингтону, который должен был быть у стен Штормового Предела.Сиру Свифту, уже порядком перепугавшемуся, разрешили отправиться в Браавос, снабдив надежным эскортом.
Мастером над монетой стал Рольф Спайсер, который задержался в столице по какой-то своей надобности и был назван сиром Харисом среди своих приемников.Сын торговца гвоздикой может сгодиться на этом посту, хотя Джейме Спайсер не понравился, был он каким-то скользким.
Мастером над законами стал лорд Ренфред Риккер, единственный из знаменосцев Королевской Гавани, кто без колебаний привёл своих людей для подавления смуты и поддержал Мирцуеллу без колебаний.Но сколько тут было влияния лорда Тарли, а сколько верности Баратеонам на Железном Троне, Джейме не знал. И все же сейчас они союзники против Юного Грифа и Джона Сноу.
Джейме часто без сна сидел над картой, прикидывая, куда двинуть скудные остатки королевских войск.Харренхолл, Девичий Пруд и Дарри пока были верны Мирцелле, но у сиров Харвина Пламма и Бонифера Хасти маленькие гарнизоны, а верность лорда Мутона не сможет обеспечить даже Тарли.
«Он трус, да и будь он героем, готовым стоять насмерть за Мирцеллу, лорды Долины привезут катапульты из Чаячьего Города и войска Ройсов, Уэйнвудов, Редфортов, Арренов и даже Графтонов.Лорд Герольд Графтон не ответил на письмо лорда-регента и поддержал бастарда. Девичий Пруд не устоит.»
Можно оставить гарнизоны, но Твердокаменный и Святая Сотня за стенами могут ещё создать проблем бастарду, а вот в пути их прикончат бандиты Братства без Знамен.Лорда Мутона разве что Рендилл Тарли заставит покинуть родной город.
Вороны были посланы на юг, в Ясноводную Крепость, к Флорентам и в Айронвуд, к лорду Андерсу. Даже в Старомест полетели письма, призывавшие поддержать Мирцеллу, хотя старый лорд Лейтон скорее всего, слишком занят кракенами, чтобы тратить силы на поддержку любого претендента на трон.
Бастард из Винтерфелла, Джон Сноу.Человек, который отобрал у Мирцеллы Север и Долину и едва не отобрал Речные земли.Белый Волк, как его назвают.Пока они пытаются удержать Королевскую Гавань, он может разорить едва оправившийся от рейда Молодого Волка Запад и даже осадить Ланниспорт.
Половина воинов Западных земель полегла на войне, остальные наполовину наскоро набранные новобранцы, наемники, вольные всадники и межевые рыцари, а также те, кого по старости не взяли в Речные земли.Сейчас знамёна распущены, а у Джона Сноу вся мощь Долины и остатки знамен Севера.
Если он найдёт обходной путь мимо Золотого Зуба, то вновь замки знаменосцев Ланнистеров будут падать под ударами северян и свежих сил Долины.Долина легко отправит в поход двадцать тысяч мечей, если приманить северян добычей и страхами лютой зимы, то десять тысяч волков отправятся на юг.
У Железного Трона почти нет флота, даже если Редвин победит, то он скорее поддержит мятеж и нападет на побережье Западных земель.Ауран Уотерс угнал дромоны Серсеи, а те корабли, которые вернулись из Дорна не смогут защитить даже Королевскую Гавань.
Джейме уже давно не получал вестей от лорда Рендилла.Возможно, тот и не будет биться с Коннингтоном, а присоединит свои войска к армии претендента.Эстермонт и Риккер ненадёжны, а что на уме Квиберна ведомо лишь ему одному.Спайсер лезет со счетами, а Хамфри Уотерс уж очень лоялен.
Золотые Плащи насчитывают почти пять тысяч мечей и лорд-командующий обещал довести их число до шести тысяч.Но насколько они надежны… Квиберн уверяет, что Хамфри Уотерс человек простой и честный, насколько им может быть бывший капитан Золотых Плащей, но пока враги далеко.
Джейме снился кошмар.Он был в зимнем лесу, где шел снег.Он бежал, проваливаясь по колено, но волчий вой настигал его.Волки были повсюду и он нигде их не видел.Лишь заунывный вой и горящие во тьме огоньки.
Он припоминал, что это Королевский Лес, где Роберт любил охотиться, но чтобы на юге было так много снега? Хриплый рев рога перекрыл волчий вой.Когда Джейме вышел к поляне, тот увидел тех, кто часто снился ему со дня падения Королевской Гавани.
Вот они стоят, белые рыцари в белой броне, поверх которой наброшены белые шерстяные плащи.Джон Дарри и Эртур Дейн с Рассветом, Освелл Уэнт со своей гнусной улыбочкой и Герольд Хайтауэр, Белый Бык.Но он смотрит не на них, он смотрит на всадника в чёрной броне, украшенной рубинами.
Он знает кто это, этому не мешает даже забрало шлема, но когда рыцарь поднимает его, Джейме впервые испытает страх.Вместо серебристых волос и глаз цвета индиго Рейгара Таргариена забрало скрывало длинное скорбное лицо молодого Неда Старка, а серые глаза вновь смотрят на него.
Около стремени Старка появился белый волк размером с пони.Он оскалился, а его красные глаза горели огнём седьмого пекла.
— Я не боялся тебя живого, не испугаюсь и мёртвого, — произнёс Джейме. — Прочь, Эддард Старк.
Всадник заговорил, не спуская с него холодных северных глаз, которые раздражали его в Неде Старке и Русе Болтоне.Голос был лишен злобы или обиды, гнева или ярости.Просто голос, который произносил слова так, как привыкли северяне.
— Я жив Цареубийца, — произнес северянин. — Я вернулся с того света за тобой.Старые Боги видят тебя, Джейме Ланнистер.Наступает час расплаты, Ланнистер.Пришло время зимы, войны и волков.
Меч Джейме вышел из ножен и тот с запозданием понял, что Верный Клятве он отдал Бриенне.Клинок пусть и с золочёной рукоятью и лезвием, но против Льда не выстоит.Но у всадника не Лед…
— Сир Джейме, — будил его чей-то голос. — Лорд Элдон собрал Малый Совет и все ждут лишь вас.
Джейме сел в постели, проверяя здоровой рукой шею.Полуторучный клинок северянина снес его голову, а с ней и часть его собственного меча.Лицо убийцы было совсем близко, лицо живого человека, а не Эддарда Старка.Он однажды видел его и даже посмеивался над ним.
Бейлон Сванн отошёл от своего лорда-командующего, который выглядел так, словно увидел перед собой привидение.Что творилось в голове у марочника, Джейме не знал, но догадывался.Цареубийца понемногу сходит с ума и может пойти по стопам своей безумной сестры-королевы.
«Седьмое пекло, я отдал бы оставшуюся руку за то, чтобы у Мирцеллы были чёрные волосы и синие глаза этого пьянчуги Роберта.Может, послушай я отца и возьми в жёны Лизу Талли, судьба была бы благосклонней ко мне и Серсее.И теперь за мой выбор должна расплачиваться несчастная девочка.»
Уже облаченный в золоченые доспехи и белый плащ, Джейме шёл к Палате Малого Совета.Мародёры успели утащить мирийские ковры и часть мебели, но валирийские сфинксы никого не заинтересовали.Или их просто боялись утащить из-за суеверий?
Но сир Бейлон вел его не в Палату Малого Совета, а в тронный зал.Вероятно, Рендилл Тарли одержал победу и старый лорд Эстермонт решил об этом объявить поторжественее.Да, он ворчал на него, но сейчас лорд Рогова Холма победитель, а Коннингтон и его претендент повержены.
Бронзовые двери были распахнуты, сир Джейме зашел в зал вместе с сиром Бейлоном.Члены Малого Совета уже собрались, Элдон Эстермонт в своём зеленом дублете с черепахами выглядел печальным и потерянным, Джейме сразу вспомнил, что прозвал его замок Зелёным Дерьмом.
Гвардейцы в зелёных плащах домашней гвардии Эстермонтов и Золотые Плащи стояли вдоль стен и около трона, словно старый регент опасался нападения.Лорд Элдон был не героем, служившие Станнису сиры Ломас и Эндрю Эстермонты куда храбрее.
— Милорд-регент, — Джейме поприветствовал регента, сидящего в кресле у подножия Железного Трона.Как никогда лорда Зелёной Скалы походил на древнюю зеленую черепаху с морщинистыми веками. Древнюю и медлительную. — Я догадываюсь, что лорд-десница одержал победу над изменником?
Лорд-регент откашлялся и уныло произнёс: «Да, лорд-командующий, десница одержал победу на мятежниками, законный правитель востержествовал и уже завтра весь город будет ликовать.Но я позвал вас сюда не за этим.Дело в том, что лорд Рендилл…»
Джейме скосил глаза.Сир Бейлон покинул его у дверей тронного зала.Королевских гвардейцев не было видно.А вот людей Эстермонта и стражников тут куда больше, чем необходимо.Он положил на эфес меча свою руку и не сразу вспомнил, что это правая, золотая десница.
— Вы сейчас арестуете меня? — прямо спросил Джейме, переводя взгляд с бледного Рольфа Спайсера на позевающего Ренфреда Риккера.
Элдон Эстермонт удивленно поднял кустистую седую бровь.Несмотря на возраст, лысым лорд Зелёной Скалы не был.Длинная серебристая борода ниспадала ему на живот едва ли не до пояса с кинжалом.И тут Эстермонт раскатисто захохотал.Среди членов Малого Совета раздались смешки.
— Полагаю, пока для этого нет оснований, сир Джейме, — отсмеявшись, сказал лорд Элдон. — Так вот, на чем же я остановился?
Ренфред Риккер свистящим шепотом произнёс: «Вы велели позвать лорда-командующего Королевской Гвардией.»
— Ах да, — рассеяно кивнул Элдон Эстермонт. — Так вот, лорд Рендилл Тарли застал этого выкормыша Коннингтона врасплох, со спущенными штанами, как говаривал Роберт, он знаете, был большим шутником, хе-хе.Прямо на Арианне Мартелл…я вам рассказывал, что принц Доран пытался сосватать мне эту девицу?
Рольф Спайсер подчеркнуто вежливо сказал: «Да, милорд.Рассказывали.»
— Джон Коннингтон уже был мёртв, пытался взять Штормовой Предел с крючьями и веревками, как предлагал Станнису лорд Монфорд Веларион, который потом сгорел на Черноводной, — с довольным видом произнёс Эстермонт. — Глупая затея, но этот Юный Гриф куда глупее Станниса, он согласился.
— Принцесса и самозванец бежали, но их войско, эти хваленые Золотые Мечи, разбиты наголову, -радостно поведал собравшимся лорд Элдон.-Милорд Тарли уже выслал погоню и скоро мы увидим этих юных негодяев в столице, в цепях.И лорд Квиберн ещё хотел сообщить нам одну мелочь, верно?
— Да, милорд Эстермонт, — кивнул бывший мейстер. — С Драконьего Камня прилетел ворон с довольно наглым письмом.
— Подделка, право слово, — пренебрежительно произнёс Рольф Спайсер.
— Я бы так не сказал, милорды, — заметил Ренфред Риккер.
— Бастард с дюжиной кораблей, экая безделица, — проворчал Элдон Эстермонт. — Ему не под силу атаковать Королевскую Гавань.
Ренфред Риккер уныло произнёс: «Да, милорд, но напасть на Грачиный Приют или Сумеречный Дол он может.»
— Тогда мы сбросим его в море, милорды! — бодро воскликнул Эстермонт. — Лорд-командующий Королевской Гвардии поведет воинов королевы в бой и наши враги падут!
