Путь Ситха

      С того самого дня, как она совершила свое первое, настоящее, умышленное убийство прошло несколько месяцев. На их протяжении Лея часто раздумывала: «а стоило ли оно того? Правильно ли я поступила?» С этой моральной дилеммой ей предстояло сталкиваться еще множество раз. Она нарушила общепринятые представления о хорошем и плохом, правильном и неправильном, добре и зле, но ведь ради блага других. Она избавила Галактику от одного из самых ненавистных имперских гранд-моффов, спасая тем самым множество поколеченных судеб, облегчая жизнь служащим под его началом и оберегая системы, в которых он имел власть над несколькими приоритетными секторами. Пожертвовать одним низким, безнравственным и бесчестным человеком ради лучшего будущего для многих… Но тут же девушка осознавала, что поступая так же как и дурные люди, используя их радикальные методы против них самих, никогда не добьешься справедливости. Одно лишь согревало ее постепенно леденеющую душу — свершившаяся месть. Гранд-мофф получил наибольшую печальную известность, после проведения геноцида на Альдераане, когда «Звезда Смерти» уничтожила эту планету, буквально за несколько секунд. Лея сумела отомстить ему за это. Ощущение, которое на протяжении долгого времени наполняло ее душу вследствие появления ненависти к этому человеку и всей Империи, которая ассоциировалась с ним. С этим было покончено и она была довольна, почувствовав удовлетворение от свершившейся мести. Наконец, пообещав себе, что перестанет размышлять о своем поступке, Лея продолжила жить без угрызений совести и возобновила уроки и тренировки у Дарта Сидиуса.

***

Император утверждал, что новоиспеченный ситх должен сам получить световой меч от побежденного джедая. Как раз кстати пришлось то, что имперские агенты обнаружили двоих скрывающихся джедаев. Один из них обитал на Корусанте, другой на Явине-4, на той самой планете, где не так давно располагалась база Альянса повстанцев. На протяжении нескольких дней Лея обитала на нижнем ярусе Корусанта, общаясь со всяким сбродом, лишь бы выудить информацию о местонахождении джедая. Девушка переговорила со множеством людей и представителей других рас, но никто из них не встречал необычно ведущих себя людей. Однажды Лее улыбнулась удача и она подслушала разговор двоих контрабандистов, которые говорили о человеке в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. По их словам, этот таинственный человек мог одним лишь движением руки заставить людей поверить ему и носил с собой световой меч, как показалось одному из мужчин. Лея обдумала услышанное, и поняла, что это как раз тот кто ей нужен. При помощи Силы она быстро смогла найти свою цель, которая не умела или не хотела скрывать свое присутствие, что было довольно опрометчивым решением. Джедай ничего не подозревал, не ожидал слежки и нападения, но девушка преследовала его не отставая ни на шаг. Наконец спустя день наблюдения за целью Лея решилась действовать, подкараулив его в безлюдном переулке. Она оценила подготовку и поняла, что это был не слишком опытный джедай. Лея применила толчок Силы, с помощью которого откинула противника назад на несколько метров. Джедай замешкался, пытаясь найти свой меч, выпавший во время толчка. Лея быстрыми шагами приблизилась к жертве, отискав лежащий на земле световой меч. Воспользовавшись Силой, она поманила оружие в свою руку и крепко ухватила рукоять. — Позорное поражение. Владея столь ценным клинком, ты не смог победить безоружную. — усмехнувшись сказала Лея, обходя вокруг своей жертвы. — Слабак, не сумевший воспользоваться своим преимуществом! — она рассмеялась, почувствовав, как в джедае зарождается чувство похожее на гнев. — Осторожнее со своими чувствами. Джедаю не положено испытывать эмоции, в какой ситуации бы он не находился. Не нарушай кодекс, будь послушным. — она притворно погрозила пальчиком и подмигнула. — Что-то я заболталась, пора заканчивать начатое. Лея активировала световой меч джедая и сделала резкий выпад вперед. Колющий удар смертелен почти всегда, достаточно было нанести рану в живот или грудь глубинной на несколько сантиметров, чтобы отправить врага на тот свет. Джедай рухнул на землю так и не проронив ни слова… Лея забрала световой меч своего оппонента как трофей, выигранный в честном бою на равных и переделала его под себя, поместив туда синтетический кристалл, который генерировал более мощный клинок светового меча, чем обычный кристалл. Питая его своей болью, гневом и намерением служить Темной стороне.

***

— Твоей следующей целю станет более опытный джедай. Будь осторожна. Убей его. Докажи, что ты достойна стать ситхом. Наконец Лея получила первое настоящее задание от Дарта Сидиуса. Она отправилась на Явин — 4, чтобы выследить и убить обосновавшегося там джедая. Девушка вгляделась в туманные очертания Великого храма, виднеющегося вдали, в котором раньше была размещена база повстанцев. Чувство ностальгии по своему прошлому нахлынуло на нее. Лея прикрыла глаза на миг, успокаивая себя и двинулась в путь, не оборачиваясь на храм, оставшийся позади. Она шла очень долго. Потеряв счет времени, девушка продолжала идти туда, куда ее вело внутреннее ощущение. Лея, превозмогая боль в ногах начала подниматься вверх по утесу к пещере. Как она любила это чувство таинственности в сером тумане, обволакивающем все вокруг и застилающем своей дымкой. Когда она оказалась в пещере, осмотревшись, заметила следы недавнего пребывания здесь человека. Лея просканировала помещение с помощью Силы и смогла уловить едва различимый след человека, который по всему видимому пытался скрыть свое присутствие. Она продолжила свой путь, чтобы побыстрее разобраться со своей целью и покинуть эти непроходимые джунгли. Лея почувствовала, что кто-то находился неподалеку, наблюдая за ней. Она спрыгнула с обрыва, мягко приземлившись, и побежала дальше вглубь лесной чащи. Бежать дальше не хватало сил. Лея внимательно осмотрелась вокруг, остановилась, сканируя пространство вокруг себя. Лея ощущала явное присутствие джедая, тщательно скрывавшего свое местоположение и не могла понять с какой стороны ждать удара. — Что ты тут делаешь, ситх? — неожиданно произнес кто-то рядом, совсем над ее ухом. Лея резко развернулась и встала в исходную позицию, приготовившись атаковать. Джедай активировал световой меч и голубое лезвие с характерным жужжанием появилось из рукояти. Лея ничего не ответила и продолжала смотреть на джедая, лицо которого скрывал капюшон. — Я дам тебе шанс уйти отсюда. Я вижу, ты колеблешься. Лею задело за живое то, что какой-то изгнанный отшельник — джедай посмел упрекнуть ее в нерешительности. Лицо исказила злоба и презрительная усмешка. — Я пришла, чтобы убить тебя, джедай, и исполнить волю своего учителя. — наконец мрачно ответила она с интонацией собственного превосходства над собеседником. Девушка, в свою очередь вытянула руку и в нее мгновенно прилетел световой меч. Она поудобнее перехватила рукоять и ярко красное лезвие тут же возникло, освещая ее силуэт, зловеще мерцающий во тьме. Лея пошла в атаку первой решительно нанося удары своему оппоненту. Джедай ушел в глухую оборону, следуя принципам настоящих джедаев — убивать нельзя, можно лишь защищаться. Лея выбрала наступательную технику боя, которая представляла из себя мощные раскаты молнии, выпускаемые из рук атакующего в совокупности с ударами светового меча. Одного мощного раската, хватило бы, чтобы уничтожить жертву, но тот умело уворачивался и отражал молнии своим мечом. Бой продолжался на протяжении долгого времени, за которое обе стороны успели изрядно устать. Лея надеялась взять соперника измором, доведя его до физического истощения и усыпить его внимание, чтобы нанести решающий удар. Джедай беспорядочно скакал вокруг нее, парируя удары и пытаясь выбить меч из ее руки. В ответ Лея выпустила Молнии Силы, которые своей ударной волной сбили с ног противника. Вдруг Лея решила воспользоваться неожиданным приемом, который до этого ни разу не испытывала на людях, но видела в живую, как ее отец применял удушение Силы. Джедай был достаточно выносливым соперником и после краткосрочного удушения быстро восстановился. Он хотел продолжить сражение, но Лея, воспользовавшись замешательством врага, выиграла момент для атаки и наконец, испытав торжество над загнанной в угол жертвой, нанесла колющий удар в корпус. Джедай вздрогнул и замер, пристально посмотрев прямо в глаза Леи, и наконец обмяк, упав на землю как тряпичная кукла под неестественным углом. Как ни странно она не почувствовала ни капли жалости к джедаю. Ее характер закалился за это время, пройдя через множество испытаний. Она была благодарна Силе, которая помогла ей выиграть в этой схватке, учителю, который научил правильно использовать ее, и себе, которая успешно выполнила свое первое настоящее задание после долгих мучительных тренировок.

***

— Как прошло задание, моя ученица? — спросил Палпатин у Леи. — Все выполнено в точности как вы приказывали, учитель. Джедай убит. — ответила девушка, приклонив колено перед Императором. — Прекрасно. Опыт, полученный тобой сегодня, бесценен в процессе твоего обучения. Проанализируй свои недочеты и ошибки, отточи мастерство и встанешь на ступень выше на пути к величию. Лея почтительно кивнула, согласившись, и продолжила слушать. — Лея, ты знаешь в чём различие в обучении у ситхов и джедаев? — не дождавшись ответа он продолжил, — Многие считают, что ситхи — это абсолютная тьма, а джедаи — чистейший свет. Но мы, ситхи точно знаем, что основная разница между нами и джедаями состоит в том, что каждый ситх использует эмоции, чтобы усилить свои способности. — Я считаю, что наличие эмоций не делает человека злым, а делает его человеком. — уверенно произнесла Лея. — Эмоции создают личность и индивидуальность. Идеология джедаев лицемерна и противоестественна, но простые смертные не в силах этого понять. Лея внимала словам своего учителя не пропуская ни единой мысли и с каждым словом ее отношение к ситхам и джедаям менялось. — Ситхи отождествляют беспорядочность, а джедаи — предсказуемость. Не позволяй врагам одурманить свой разум. Лея снова металась между двух огней. Если раньше она верила в искреннюю правоту джедаев и Светлой стороны Силы, то теперь, увидев изнутри оба лагеря девушка медленно и неизбежно осознавала, что не бывает «хороших», не бывает «плохих», есть что-то среднее между ними. Только одни, стараясь оправдать свои действия, пользуются уловками и враньем самим себе и окружающим, а другие принимают удар на себя и не страшатся признаться себе и в лицо каждому какими способами они достигают своих целей. — Чтобы преуспеть в любой неожиданной ситуации, не нужно просить помощи у Силы. Ты должна подчинить её себе, как единственный хозяин и властелин. Необходимо породить и взростить мощь Силы внутри себя, — продолжал Палпатин, — Возможно, спустя много лет, ты станешь великим ситхом, могущественнее, чем я. Когда я почувствую жар твоей ярости и жажду убийства, только тогда ты будешь готова, чтобы убить меня и завладеть властью и знаниями, которые достанутся тебе по праву. Я спокойно и с гордостью смогу принять данный факт. — сказал Император вопросительно глядя на свою ученицу, которая в свою очередь в недоумении наблюдала за учителем. — Хм, — протянула Лея, — Я полагала, что сейчас, в наше время, «Правило двух» давно изжило себя и совершать убийство своего собственного учителя не потребуется… — неуверенно произнесла она. — Да, в некотором ты права, но всё же… На Владыку Вейдера у меня нет надежд. После битвы на Звезде Смерти он совершенно ослаб и потерял хватку, теперь точно не в силах победить меня, — усмехнулся ситх, — А ты молода и амбициозна. Ты не желаешь этого признавать, но внутри тебя живет жажда знаний, могущества и власти, поэтому, такой исход не исключен. У тебя есть Сила и талант быть лидером, а это необычайно важные качества для тебя и твоего статуса в будущем. — сказал Дарт Сидиус, сделав небольшую паузу, и продолжил. — На сегодня достаточно. Завтра состоится вечер по случаю окончательной победой над Альянсом за восстановление Республики. Отнесись к этому событию с ответственностью и хорошенько подготовься. Ты должна быть самой яркой и блистательной на празднике, чтобы оставить неизгладимый отпечаток в памяти всех присутствующих. Не забывай про речь, которую ты должна произнести. Новая фигура в Империи должна показать себя на высоте. Лея почтительно склонила голову и стремительно вышла из помещения, торопливо шагая к своим комнатам. Необходимо обдумать и осмыслить сказанное учителем. Она чувствовала себя такой уставшей и измотанной…