Огнерожденный

      Зевая, Фаер шел по залитым светом улицам утреннего города. Ночка выдалась прекрасной, лучшей в этом новом мире, хотя толком поспать не удалось, но это были лишь мелочи, именно ради этого и стоит жить. В его животе заурчало, позавтракать тоже кстати не помешает. Пора было возвращаться на базу. Конечно, последнее время еда была уже лучше, но готовить ее толком никто не умел, поэтому, хоть и были хорошие ингредиенты на вкус, все было так себе. Пока была возможность, стоило насладиться хорошей едой.       Вот только вскрылась одна странность, у него не было никаких проблем с пониманием устной речи, однако местная письменность выглядела как абракадабра. Это было странно, почему он может говорить на местном языке, а читать нет? Хотя стоило быть благодарным хотя бы за это, проблем было бы гораздо больше, если никто не смог бы понять его.       К счастью на вывесках помимо названия был еще рисунок отображающих суть заведения, скорее всего. Шлем, скрещенные мечи, ткань и иголка, наковальня, меч и куриная ножка. Меч и куриная ножка? Довольно необычное сочетание, но тут хотя бы еда изображена, похоже сюда. Двухэтажное здание было выполнено из белого камня и по сравнению с остальными выглядело довольно солидным, вероятно кормить здесь должны хорошо.       Зайдя внутрь, Фаер был слегка удивлен интерьером у левой стены здания расположились столики и барная стойка, с другой же, окошки для приема посетителей? Зачем они в таверне? Или это что-то вроде банка, пока ждешь своей очереди можешь посидеть и перекусить?       Народу с утра почти не было и скучающая девушка у стойки регистрации решила подойти и поприветствовать новое лицо, если повезет ей достанется новый заказ, если не очень, то новый авантюрист, ну а если это просто зевака, то ей просто не повезло и она зря потратила время.       - Добро пожаловать в гильдию авантюристов, чем могу вам помочь?       Авантюристы, здесь и такие есть? Может выйти что-то стоящее.       - Для начала хотелось бы поесть и в процессе получить кое-какую информацию.       Регистраторша окинула его оценивающим взглядом, странный тип, что ходит в гильдию авантюристов поесть, по крайне мере судя по одежде он может себе это позволить, и что за информация, не уж то сынок дворянина решил в авантюристы заделаться?       - Конечно, выбирайте любое свободное место, я позову официантку и она примет ваш заказ. - нацепив дежурную улыбку, она проводила его за свободный столик, а сама скрылась в подсобном помещении. Спустя минуту послышалось приглушенное ворчание на тему кого принесло в такую рань и вслед за ним из подсобного помещения появилась лохматая официантка, которая по пути к гостю пыталась пригладить непослушные волосы.       - Чего будете заказывать? - без особо энтузиазма поинтересовалась она.       Как-то не очень вежливо для обслуживающего персонала. Ну да ладно, проблема в другом, меню конечно есть, а вот картинок в нем нет и поэтому совершенно непонятно, что вообще тут подают.       - Какое самое популярное блюдо?       - Жареные куриные ножки с фирменным соусом.       Звучит неплохо.       - Тогда их и возьму, а еще что-нибудь горло промочить.       - Хорошо, жаренные ножки и пиво. - повторила она заказ, а потом тихо добавила. - Блин еще ж и повара будить.       И скрылась обратно в подсобке.       - Извиняюсь за долгое ожидание, обычно с утра у нас нет посетителей желающих позавтракать, авантюристы начинают подтягиваться только днем и самый пик приходится к вечеру и может длиться почти всю ночь, поэтому персонал часто и ночует здесь. - прояснила ситуацию подсевшая к нему за столик регистраторша. - Что за информация вас интересовала, желаете вступить в гильдию авантюристов?       - Возможно, но сначала мне хотелось бы больше узнать о ней.       - Конечно, гильдия ведет свое начало с завершения войны тринадцати героев и злых богов, произошедшей около двух сотен лет назад. Для борьбы с последствиями войны и послевоенным хаосом и была создана гильдия авантюристов. Гильдия интернациональная и практически независимая от местной власти структура. Мы принимаем в наши ряды любых желающих без криминального прошлого.       Без криминального прошлого, интересно, как они это самое прошлое выясняют? И что это еще за злые боги, с которыми смогли справиться обычные герои?       - Все вступившие обязаны сдать тест на знание правил гильдии и в последствии их соблюдать. О них я вам обязательно расскажу, если пожелаете вступить или можете самостоятельно ознакомится с ними в буклете возле стойки с информацией. Каждый вступивший начинает с медного ранга и успешно выполняя задания постепенно поднимается выше. После меди идет железо, затем серебро, золото, платина, мифрил, орихалк и, наконец самая вершина - адамант. - продолжила свой рассказ регистраторша.       - Все начинают с меди, вне зависимости от способностей?       - Да, хоть мы и можем проверить способности кандидата у нас нет возможности проверить его надежность, помимо повышения сложности задания, повышается так же и ответственность, и гильдия просто не может доверить их непроверенным людям.       - И нет никакого способа обойти это ограничение?       - Хмм, - девушка ненадолго задумалась и ответила. - в исключительных случаях можно получить рекомендацию от опытных авантюристов, но такое встречается довольно редко, ведь по сути гильдия перекладывает на них ответственность за таких кандидатов. У вас есть знакомая группа авантюристов, что может поручиться за вас?       - Нет. А сколько обычно занимает процесс поднятия ранга?       - Зависит от способностей кандидата и команды, с медного до железного, при успешном выполнении заданий, можно подняться за месяц.       Целый месяц ползать в самом низу? Серьезно? Звучит слишком геморно и не интересно. Более сложные задания все равно не дадут, непроверенный, это же сколько ползти до самого верха? Ну его нафиг, оно того не стоит.       Видя кислое лицо потенциального кандидата, девушка продолжила:       - Но иногда бывают более сложные экстренные задания, на которых набирают почти всех свободных авантюристов, правда последнее время их все меньше, рыцари империи хорошо выполняют свою работу.       - Начинать с самого низа не очень привлекательно, я даже готов продемонстрировать свои способности.       - Сожалею, однако правила едины для всех. - с грустью покачала головой девушка.       - Что же, жаль, но в принципе понятно, тогда другой вопрос, можно как-нибудь встретиться с авантюристами ранга адамант? Хотелось бы посмотреть на них.       - Все хотят с ними встретимся. - тихо произнесла девушка, а затем ответила уже нормально. - Боюсь с этим могут возникнуть определенные сложности, адамантовых авантюристов всего две команды на всю империю и обе базируются в столице, помимо этого они очень занятые и в лучшем случае встретится с ними получится во время заказа, но стоить это будет очень дорого.       Две команды на страну, интересно это много или мало?       - А какая самая сильная команда в городе?       - Северный ветер, мифриловый ранг. - с гордостью ответила регистраторша.       - Благодарю за информацию, в таком случае меня интересуют карты местности, у вас они есть в наличии?       - Конечно, у нас есть много видов карт, однако часть из них мы можем продавать авантюристам, другая часть только почетным гражданам, и третью часть мы можем продавать свободно, правда они довольно общего плана, сейчас принесу их вам на выбор. - произнесла регистраторша и встала из-за стола.       Наконец, соизволили принести заказ Фаера, и ему удалось вкусить приятную жареную курочку с довольно вкусным соусом, только не понятно что именно туда входило, но это было особенно не важно, пока не мешало наслаждаться трапезой. Тридцать медяков были потрачены определенно не зря. Еще не помешало бы найти хорошего повара в лагерь.       В конечном итоге Фаер купил карту за целый золотой, что было определено очень дорого, учитывая что всего у него было три золотых, правда теперь уже два. К тому же хоть на ней и были нарисованы города, названия их все так же были не читаемы и, если даже Эрик не сможет их прочитать, то деньги определенно были потрачены впустую.       К сожалению, Эрик участвовал в налете, поэтому вопрос с картой пришлось отложить до вечера. Передохнув в своем закутке Фаер вышел выпить в общий зал. В нем уже находились пятеро разбойников отвечающих за охрану базы.       Получив из рук одного из подчиненных медовуху он стал медленно ее потягивать погрузившись в свои мысли. Вот только вкус у нее сегодня был еще более отвратительным чем обычно.       Авантюристы и целая гильдия. В нее принимали всех желающих, поэтому медные не должны были быть очень сильными, наверное на уровне разбойников, может чуть сильнее. Железо это бывшая медь, поэтому тоже не впечатляло. Серебро, золото и платина звучали дорого, но на сколько они вообще сильны? Могут ли они быть угрозой или просто чуть сильные люди?       Погруженный в свои мысли Фаер не замечал пристальные взгляды подчиненных направленные на него.       Мифрил, в том городе была одна группа этого ранга, может стоило ее проверить для начала? Или отправится сразу в столицу и проверить, насколько хорош адамант? Если уровень окажется приблизительно равным, то численное преимущество определенно станет решающим фактором, стоит ли рисковать? А, помимо авантюристов, наверняка есть довольно сильные профессиональные солдаты или маги на службе у страны, надо лишь понять на сколько и стоит ли их опасаться. Ведь если банда будет разрастаться и дальше она определенно привлечет внимание властей.       Эрик был рыцарем, вряд ли выдающимся, но все же. Сила его не впечатляет, однако от него есть и другая польза, если остальные рыцари будут такими же, то с ними проблем возникнуть не должно. А кто есть помимо рыцарей? В конечном итоге нужно собрать больше информации, а для этого не помешает наведаться в столицу. Только для начала надо будет узнать, где она.       Допив содержимое кружки, Фаер поднялся, однако реакция остальных была довольно неожиданной.       - Сейчас! Отомстим ему за Джимми! - выкрикнул один из них и все пятеро схватились за ножи.       Какой еще в задницу Джимми?! Однако вид несущихся на него вооруженных человек заставил его быстро отбросить данный вопрос. Сначала он собирался сжечь наглецов, но потом вспомнил что все его ценности также находятся в пещере и поэтому стоит действовать чуть аккуратнее.       - "Огненная стрела." - отправил он заклинание в ближайшего нападающего, прожигая в его груди небольшую дыру.       - Что?!       - Он все еще может применять заклинания?       - Яд не подействовал?!       Одновременно прокричали недоумевающие разбойники, продолжая бежать на него.       Яд? Они что, помимо нападения еще траванули его? Недоумевая Фаер пнул ногой в живот следующего нападавшего, отправляя его в полет.       - "Огненная стрела" - выстрелил он в лицо третьего нападающего, обжигая его лица и вызывая крики агонии.       Видя безрезультатность нападения двое оставшихся попробовали дать деру, похоже чувство собственного сохранения превысило желание мести. Однако...       Кто позволит сбежать им после таких фокусов?       Фаер рванул за ними и быстро догнав впечатал их черепа в стену, те лопнули с такой легкостью, словно это были не кости, а яичная скорлупа. Благо у него остался один выживший для допроса, правда руки теперь были немного заляпаны.       Вернувшись в зал он пинком привел в сознание выжившего и, положив руки ему на лицо, произнес с нажимом:       - Какого хрена вы творили? Кто такой Джимми? Кто еще замешан?       - Ммм, я тебе ничерта не скажу.       - Ладно, "пламенное касание". - произнес Фаер следующее заклинание и его руки стали постепенно нагреваться, прижигая лицо бандиту, словно утюгом.       - Ааааааааааааааа ... что ты творишь?! - после нечленораздельного крика смог произнести тот, после того как Фаер убрал руку от его лица.       - Я задал тебе вопросы, я услышу на них ответы, а в процессе тебе будет больно.       - Я... аааа аааа. - собирался ответить разбойник, но его прервало небольшое прижигание. - Я ведь еще ничего не сказал!       - Для профилактики, теперь отвечай.       - Мы...мы хотели отомстить тебе за Джимми, он был нашим боссом, пока...пока ты не убил его своим заклинанием.       Хмм, это он о том здоровяке из заброшенного трактира? Было дело, они обиделись что ли?       - Ясно, что за яд и откуда?       - Крысиный... аааааа, за что, я же ответил? - прокричал снова разбойник после небольшого прижигания.       - Какого хрена вы решили травануть меня ядом для крыс? Ладно, где достали?       - В трактире мы его и нашли и захватили его с собой.       - Последний вопрос, кто еще замешан?       - Только мы... аааааааа ааааа, что? я же ответил!       - Я тебе не верю.       - Но... аааааа, это правда, я клянусь.       - И все же как-то не верится.              Похоже, он говорил правду, или же решил унести ее с собой в могилу, в любом случае они поплатились за дерзкое нападение. Все же это было довольно неожиданно, что кто-то все еще то ли верность хранил, то ли просто отомстить решил, стоит быть более внимательным в будущем, и за одно подумать кто еще может предать.       Моя руки в ручейке, Фаер перебирал потенциальные кандидатуры. Тех кого они освободили из шахты должны быть предельно верными и благодарными своим спасителям, ведь так? Эрик и его люди должны быть более или менее верными, ведь все живы, здоровы и сами хотели объединения. Значит остаются эти проблемные из трактира и первые встреченные также под вопросом. Стоит также оставлять кого-то на страже его богатств, во время его отсутствия, но вот только кого?       Неплохо было бы иметь верных подчиненных.       Найдя в пещере недавно захваченную деревенскую девушку, которая после всего увиденного пряталась в одном из ответвлений, он убедил ее, что теперь то все в порядке и ей ничего не угрожает, а ей не помешало бы найти остальных и вместе прибрать весь этот бардак.                     Альберих грустным взглядом окинул пепелище. Еще совсем недавно здесь жили люди и бурлила жизнь. А теперь вокруг был лишь пепел и обгоревшие тела. Часть тел была найдена на площади, их плоть практически полностью сгорела оставив в основном лишь кости. Другая часть тел была найдена внутри сгоревших домов. Причиной всему этому определенно не был случайный пожар, иначе не было бы кучи тел на центральной площади, в крайнем случае люди могли бы просто убежать, а значит, им явно кто-то мешал, или они были к этому времени уже мертвы.       Убийство стольких мирных жителей и все ради чего? Их денег? Имущества? Удовольствия от резни? И ведь, судя по информации, это не единственная деревня с подобной участью. И сколько еще людей погибнет, прежде чем мы доберемся до виновных?       - Как вы и приказывали мы обыскали останки жилых помещений и помимо тел мы нашли деньги, их хоть и не много, но были в каждом доме, так же были найдены металлические инструменты и приборы, все остальное могло быть украдено или сгорело. - отчитался один из рыцарей.       То, что они нашли деньги, странно. Кто будет совершать налет и не забирать все ценности?       - Может их просто не нашли?       - Не думаю, найденные суммы денег вполне соответствуют накоплениям крестьянской семьи.       - Значит налет был не с целью ограбления, но тогда какую цель он преследовал?       - Не могу знать, сэр.       - Хорошо, позови тогда искателя приключений, посмотрим, что им удалось узнать.       - Да, сэр. - рыцарь поклонился и отправился выполнять поручение.       К Альбериху, сидящему на коне, подошел крупный усатый мужчина лет сорока, с луком за спиной. У него были короткие черные волосы, но густая борода. Он был главным в нанятой группе искателей приключений золотого ранга. Их отряд специализировался на разведке и выслеживание целей.       - Что удалось обнаружить?       - Кто бы не сделал это, это точно не монстры. - спокойно ответил усатый авантюрист. Видя вопросительное выражение на лице заказчика он продолжил. - Все найденные тела целые, я не знаю ни одного монстра, который бы нападал на людей без цели съесть их, кроме человека, конечно. Есть монстры, которые защищают свою территорию, нападая на всех нарушителей, но тогда бы здесь и деревня не появилась. Это могла бы быть нежить под управлением некроманта, но тогда не осталось бы тел, а никем неподконтрольная нежить почти не покидает проклятую территорию.       - Значит, это сделали люди?       - Хотел бы я с уверенностью ответить, однако мы не нашли никаких следов. Конечно, их могло уже размыть или их изначально скрыли, но я слышал от ваших людей, что ценности остались нетронутыми, и это довольно необычно для обычного бандитского налета.       - Может ли целью были не деньги, а скажем сами жизни, для проведения ритуала или жертвоприношения?       - Хмм, это определенно возможно, но мы пока не нашли следов указывающих на это, в таком случае пожар могли устроить для сокрытия улик. - после небольшого размышления ответил усач.       - Похоже, здесь мы не найдем ничего, что могло бы помочь нам в расследовании. Нужно проверить остальные места. - задумчиво произнес Альберих.