Двенадцать душ

— Нас ведь не было шесть дней. Неужели за это время столько людей стали жертвами? — Тао поражался масштабами бойни, следы которой они застали. — Ты плохо изучал историю, — заметил Дио. — После предсказания нашего рождения война за три первых дня сократила местное население на несколько сотен. А за шесть дней тел, должно быть, уже около тысячи, если не больше. — Вот она, цена нашей свободы, — печально добавил Сиумин. — Мы были рабами, но наше присутствие гарантировало безопасность мирных жителей. А теперь… — Мда. Стоило кое-кому сжечь до тла лес, и понеслась, — не без намека заметил Чанёль, краем глаза поглядывая на Сехуна. Впрочем, тот и виду не подал, что понял намек огненного воина. — Так, давайте только без ссор, — попросил Кай. — Нам нужно посмотреть, что творится в королевствах. Я предлагаю разделиться. — Нет, — резко перебил юношу Лухан, уже зайдя вглубь «мертвого моря», — делиться нельзя — это небезопасно. Лучше останемся вместе. — Его серьезный взгляд обошел всех его братьев, встречая, пусть и неуверенное, но все же согласие в их глазах.       Первым было королевство доброго и мудрого короля. Крис и Тао плохо знали его, ибо были воспитанниками военачальников, но Лухану он заменил отца, и он молил, чтобы король был жив. В процветавшем некогда городе воины застали разоренные дома, в которых то и дело появлялись чьи-то силуэты, наблюлавшие за юношами, но никто так и не вышел к ним на встречу.       В доме короля был полный разгром. Охрана была перебита, но тела их имели ужасные раны, не похожие на ранения клинком или стрелой. Многих словно что-то прожевало и выплюнуло. В покоях короля картина была та же. Но самого Его Величества не наблюдалось, лишь кровь. Всюду были следы крови. Это вызвало беспокойство у воинов, особенно у его названного сына — Лухана.       После этого Сиумин попросил проверить их друга — молодого короля. Его беспокойство передалось и остальным троим его близким братьям. Когда Лухан спросил у Сухо, не против ли тот, он ответил, что своего повелителя они видеть бы не хотели, что, по сути, означало согласие с пожеланием воина воды.       В королевстве юного повелителя наблюдалась та же картина — разруха, бардак и ужас. Редкие люди, встречающиеся на улицах, смотрели на пришедших просто со смертельным ужасом. Стоило кому-нибудь из воинов попытаться подойти к выжившим, как те тут же убегали прочь, едва сдерживая вопли. — Боже мой! Это был такой чудесный город. А теперь… — Чен в растройстве схватил Лэя за руку, да так и шел, даже не замечая недовольного взгляда Сухо, что шел немного поодаль. — Лэй вернул Чена к жизни, — пояснил ему Сиумин. — У них особая связь. Для Чена Лэй — едва ли не Бог. — С чего ты взял, что мне это интересно? — сквозь зубы процедил воин воды. — Я же вижу все и прекрасно знаю, что ты чувствуешь. Сам злился первое время, но потом просто смирился. — Воин холода печально вздохнул, глядя на того, кто растопил его сердце. — И кто? — поинтересовался Сухо, готовый в любой момент ударить воина со смежной стихией. — Тот, у кого в глазах всегда сверкают искры… — многозначно ответил юноша, после чего эти двое пошли рядом, погрузившись в молчание.       Придя на место, где должны были быть хоромы короля, его верные воины ахнули от шока — перед ними были обгорелые руины. Пепелище стало могилой для всех, кто оказался внутри во время пожара. Чен еще крепче взялся за Лэя, Сиумин опустил голову, и стоявший рядом Сухо принялся успокаивающе поглаживать по плечу. Дио, больше всех привязанный к молодому королю, в бессилье упал на колени. На его глазах выступили слезы. Заметив это, Кай подошел к нему, присел рядом и прижал воина силы к себе. Тот не выдержал и заплакал.       Примерно через пол часа он успокоился, но в глазах осталась та скорбь, что зарождается, когда теряешь самого близкого человека. — Нужно зайти в ваши земли, — все еще наблюдая за пепелищем Сиумин осведомил стоящего рядом Сухо. — А может, не стоит? — робко спросил Кай. Он все еще боялся наказания, которым ему грозился его повелитель. — Стоит, — строго ответил за всех Чанёль. — Если этот старый хрыч все еще жив, нужно его добить, — в голосе звучала решимость, а глаза юноши просто полыхали гневом и ненавистью. — Уверен, это он начал войну. — Я слышал, он считал тебя своим сыном… — Тао немного по детски удивился такой реакции воина огня. Воеводы не сщадили их с Крисом, но тот едва ли желал им смерти, да еще и от своей руки. Максимум, несколько ранений. — Лишь потому, что нашел меня в пепелище, а не отнял у матери, как остальных, — заверил юного воина Чанёль. — Ладно. Раз надо, тогда идем. Что время тянуть? — печально вздохнул Бэкхён, отходя от бывшего замка.       И в третьем королевстве была та же картина. Унылые узенькие улочки, старые покореженные дома, но люди здесь совсем не боялись. Они велел себя так, словно и не было войны и горя. — У вас такие бесстрашные жители? — удивленно спросил Лухан, наблюдая, как двое детишек лет шести играли в замысловатую игру. — Они и после войны остаются веселыми. — Не было здесь войны, — спокойно заверил Сухо. — Но все же выглядит, как и в других городах, — в шоке заметил Тао. — А так всегда. Или, по вашему, наше королевство закрыто от хорошей жизни? Королю плевать на народ, и люди выживают, как могут, — пожал плечами Бэкхён. — Сынок! — Юноши обернулись на крик и увидели, как к ним бежит седая низенькая женщина в старой одежде. На ее лице была улыбка счастья и облегчения, а глаза блестели от подступающих слез. — Мама. — Кай сорвался с места и обнял ее, едва ли не поднимая в воздух. — Так вот к кому он в город убегал, — дошло до Чанёля, — а мы то думали, он себе невесту нашел. — Он нашел свою маму, — восхитился Сухо. — Милый мой! Я так боялась, что с тобой что-то случилось. Нам сказали, что тебя едва не казнили, — забеспокоилась женщина. — Твой отец едва с ума не сошел, пока нам не сообщили, что вы сбежали, — затем она посмотрела на других воинов. — Вы, наверное, проголодались? Идемте со мной. Думаю, Вы будете рады кое с кем познакомиться. — На ее лице заиграла игровая улыбка. — Вы их нашли? — возбужденно спросил Кай. Его мать лишь кивнула, и они пошли туда, откуда женщина выбежала, взявшись за руки. На ее лице играла счастливая улыбка. Путь до большого, но старого дома, стоявшего едва ли не в центре города, они пошли молча. Лишь пару раз Лэй и Чен спросили у Сухо, в самом ли деле их королевство такое и как давно. Сухо ответил, что сколько себя помнит, все было таким.       Зайдя в дом, воины встретили взгляды множества пожилых людей, что сидели в большой гостинной за двумя длинными рядами небольших обеденных столов, во главе которых сидел седой мужчина плотного телосложения с длинными усами. При виде Кая он гулко и радостно засмеялся, пытаясь встать с пола. Его больные колени захрустели, но это ему не помешало. — Папа, давай я тебе помогу, — Кай испарился возле матери, оставив лишь дымку, и тут же появился у отца. — Ох-хо! Все никак не привыкну к твоему дару, сынок. Ты в порядке? — спросил он, разглядывая лицо сына, пока тот, подхватив его за локоть, помогал ему встать. — Я в порядке. Мы все в порядке. Я привел всех, — Кай обратился к толпе, которые даже не обратили на него внимания. Старики все еще смотрели на юношей, как завороженные. Тут одна женщина встала и подошла к Сиумину. — Как же ты похож на своего отца. Просто копия, — поразилась она, гладя остолбеневшего от шока воина холода. — Это твоя мать, — тихо подсказала мама Кая. — Это ваши родственники, — теперь она повернулась к остальным воинам. — Каюшка попросил найти ваших близких за пару недель до вашего ухода. Что мы и сделали, — она мило улыбнулась и отступила на шаг назад, предлагая гостям пройти вперед и познакомиться. — Не думал, что доживу до дня, когда увижу своего наследника, — к Лухану подошел мужчина в одеяниях ученого. — Я слышал, что ты умен. Истинный сын ученого. — Сначала он просто положил руку на плечо воина мысли, но потом все же обнял его. И тут его взгляд упал на Тао. — А ты, значит, Тао? Давай знакомиться, племянник! — От услышанного у юношей отвисла челюсть. -Эй, брат! А твой сын унаследовал твои узоры вокруг глаз, — с усмешкой крикнул мужчина поворачиваясь к однорукому калеке, что стоял чуть поодаль, нерешаясь подойти. Но этого и не нужно было. Тао сам подбежал к нему, чтобы обнять как можно крепче. — Братик, — откуда-то из толпы выскочила девчушка лет десяти и вцепилась в Криса. — Мама с папой говорили, что у меня есть братик. — От неожиданности воин замер, как вкопанный, но подзатыльник от стоящего рядом Лухана вывел его из транса. — Смотри, муж. Наши сыновья, — Чен еще сильнее прижался к Лэю, когда к ним подошли двое людей. Но воин исцеления подтолкнул его вперед, прямо в объятия пожилой пары. Но страх юного воина перед неизвестным быстро прошел. А Лэй немного подождав подошел следом. — Брат, — к Дио подошел здоровый юноша чуть старше его в форме королевской стражи. Воин видел его прежде, но лишь мельком. А теперь оказалось, что это его брат.       К Чанёлю молча подошел мужчина с обоженным лицом. Посмотрев на него, юный повелитель огня робко спросил: — Отец? — тот улыбнулся и кивнул. — Но как? Меня ведь нашли в сожженом саду, — пораженно возразил Чанёль. — Я собирал там урожай для Его Величества. Ты потерялся и в испуге выжжег весь сад. И меня немного задело, — с ухмылкой заверил мужчина, немного повернув голову, показывая шрамы. — Когда я пришел в себя, мне сказали, что король забрал тебя. Я пытался забрать тебя, но мне пригрозили твоей смертью. — Чанёль ничего не помнил, но он поверил этому человеку, ведь это его отец.       К Сухо же подошла довольно молодая, красивая дама в богатых одеяниях. Ее не сложно было узнать. Она — вдова советника короля, — самая уважаемая дама после королевы. Ее милая улыбка заставляла людей влюбляться в нее. Но сейчас ее улыбка не являлась скромной, скорее безгранично счастливой. — Бэкки, — пожилая дама, едва передвигающая ноги, протянула искривленные артритом руки. Немного постояв в растерянности, воин все же подошел к ней. А Сехун так и стоял в стороне, глядя на всех с некой печалью. Его единственный близкий человек погиб на его руках, и теперь он совсем один. — Бабуль, вы помните свою дочь? — мягко поинтересовалась мама Кая у бабушки Бэкхёна. — Усоль? — вспомнила та. И тут Сехуна словно передернуло. Так звали его мать. — Она сгинула в диком лесу много лет назад. И что за лихая понесла ее туда? — Она не сгинула в лесу. Она жила там двадцать лет, — опровергла озвученную версию мать Кая, — и воспитала милого сына. Ну же, подойди, — она позвала Сехуна. Тот в недоумении уставился сначала на нее, а потом на Бэкхёна. От этой новости старуха охнула на радостях и потянулась одной рукой к воину ветра, другой все еще обнимая старшего внука. — Так что же, нам лгали? Никого из наших родных не убивали? — не мог поверить Лухан. — Ты и не представляешь, сколько лжи вам скормили за все это время… — загадочно ответил отец Кая.