Но в твоих пальцах моё одиночество Сгорает и превращается в дым И всё, что ты можешь, И всё, что ты знаешь, Делать моё сердце большим! Наутилус Помпилиус, "Большое Сердце"
Я очнулся рано утром, Я увидел небо в открытую дверь. Это не значит почти ничего, Кроме того, что я буду жить. Наутилус Помпилиус, "Доктор твоего тела"
Белая, белая, белая, Белая птица Накрывает меня крылом, Исцеляя мои душевные раны. Надежда, Вера, Любовь По крыльям струятся... Все отложить на потом, Нам кажется, нам кажется это нормально... Чайф, "Белая Птица"
В то утро, когда Ланцелот проснулся после той злополучной ночи, он увидел небо в окне и не сразу вспомнил, кто он и откуда. В памяти были лишь снежный вихрь, серая мгла и холод, а затем кромешная тьма, жар, чей-то мерзкий смех и плач девушки. "Эльза," - вспомнил он и попытался встать, но тут же снова упал на кровать. Он уже понял, что он не в своей пещере, не в тюрьме и не в городе. Тогда где же он? И чей светлый, покрытый весёлой крапинкой лик всплыл в его памяти? Это не Эльза, это девочка. Маленькая девочка среди огня и снега, кому она кричит? Кого зовёт? Новая волна воспоминаний нахлынула на Ланцелота, и тут он вспомнил: здесь, в этих стенах, живёт девочка, которая рада, что он очнулся. Она принесла ему воды, этот маленький ангел по имени Ванда. Да, её звали Ванда, она это говорила. Где же эта Ванда сейчас? Дверь открылась, и в комнату вошла незнакомая девушка. Это была Мария, младшая сестра Греты, решившая тихонько поглядеть на больного. Она не ожидала, что с ней заговорят: — Доброе утро, барышня, - поздоровался бледный человек, глядя на удивлённую Марию. - Скажите мне, где я нахожусь? Горничная от неожиданности села на стул. — Это трактир "Золотой Кабан", - ответила она. - Он принадлежит моей старшей сестре, Грете. — А где девочка, что привела меня сюда? - спросил Ланцелот. - Я хотел бы поблагодарить её родителей, воспитавший такую славную дочку. — Вам этого не удастся, - с грустью сказала Мария, обратив внимание на зеркало, на котором появились чёрные, белые и красные разводы. Ну откуда они только взялись, ведь вчера их не было! — Но почему? - вопрос больного отвлёк её от этих мыслей. — Она сирота, - грустно вздохнула Мария. - Грета, сестра моя, нашла её два года назад. Она была такой одинокой и беззащитной, что мы не могли не пустить её к себе. Она бы умерла от голода и холода, если бы мы не впустили её. Ланцелот всё понял и на миг загрустил. Он вспомнил, что сам рос без родителей. — Мне очень жаль. - сказал он. - А где она сама? — Спит, - ответила Мария. - не разбудишь. Ланцелот успокоился. Значит, с ней всё в порядке. Он старался не думать о событиях этой ночи, в том числе о кошмарах и знакомстве. Он просто промолчал. — Как вас звать, господин раненый... - Мария осеклась, увидев суровый взгляд мужчины. — Не называйте меня господином, - сказал он, сдвинув брови. - Зовите меня просто Ланцелот, - уже смягчившись, закончил он. Мария пожала плечами. Чудак этот Ланцелот, однако. — Так как вы себя чувствуете, Ланцелот? - переспросила девушка. — Превосходно, - ответил он. - Только есть охота. И побриться, если можно. Жаль, у меня с собой нет денег. — Не волнуйтесь, - отмахнулась Мария. - Моя сестра содержит раненых бесплатно. Она добрая. Так что вам принести? "Везёт мне!" - решил Ланцелот, а вслух сказал: — Похлёбку, если можно. И молока, если есть. Можно просто чай. Мария удивилась столь скромному запросу и в тоже время обрадовалась. Ей было известно, что если мужчина не требователен в пище, значит, он просто клад. — Хорошо, я пойду на кухню, - кивнула она, - и приведу доктора. Вы были очень плохи в последнее время, у вас разодрана нога, и гной из раны шёл. Не бойтесь, доктор наш друг. — Хорошо, приводите, - согласился Ланцелот. - Только позвольте мне побриться, прошу вас. И ещё одна просьба, - эти слова заставили Марию обернуться в дверях, - принесите мне нож какой-нибудь покрепче и полено. Буду очень благодарен за эту милость. Мария кивнула и вышла из комнаты. Да, Ланцелот чудак, но очевидно, не злобный. Вот только в чей крови его меч? Откуда он вообще взялся? Да еще и имя - Ланцелот. Странное какое-то. Ну и пусть. *** Ванда проснулась от ощущения солнечного луча на щеке. Ей всю ночь снился невесомый полёт, словно она прыгала на месте и ее, словно пёрышко, несло вдаль. Потом ей снилось, что вокруг огонь, но она прыжками удаляется от него. "Tato, tato!"(1) - кричала она. Как часто ей снился кошмар, в котором она в огне удирала от полчища теней и того страшного казака, от которого когда-то прыгнула в зеркало. "Порубаю тобi" - кричал он, пытаясь шашкой достать Ванду. "Tato, tato!" - повторяла она, убегая, спотыкаясь и вставая вновь. Но вдруг привычный сон переломился - чья-то рука схватила её и прижала к телу. Осмотревшись, она увидела, что её держит высокий человек в тёмном пальто и тёмными кудрями - Ланцелот. В другой руке он держал меч. Один взмах - и страшного казака нет. Затем она почувствовала, как ее тело становится невесомым, и у неё в руках бьется чьё-то сердце. Оно согревало ей пальцы, росло, а потом, светясь красноватым светом, поднялось ввысь и вошло в грудь Ланцелота. Потом они летали вдвоем, передвигаясь большими прыжками навстречу звёздам. Всю её душу переполняло счастье и ощущение, что всё плохое позади. Что значит такой сон? Кстати, а что с ним, с её новым другом? Вчера он едва не умер, а сейчас что с ним? Надо проверить. — Доброе утро, Ванда, - поприветствовала ее Грета. - Скоро обед, а ты только глаза продираешь. Опять ночью к нему ходила? - получив отрицательный ответ, Грета лишь улыбнулась. - А он, кстати, очнулся. — Правда? - отозвалась девочка. Значит, то, что было ночью, ей не приснилось? - А как он? Можно к нему, пани Грета? — Сейчас у него доктор рану осматривает. Оденься и умойся, потом познакомитесь, - улыбаясь, сказала Грета. - Тебя расчесать или сама? Ну ладно, тебе, если что, помогут. Зови, если что. — Спасибо, пани Грета! - Ванда соскочила с кровати, начиная сборы. Ей не терпелось поскорее поздороваться с ним, с этим добрым человеком. Собравшись, она побежала к его двери и заглянула в комнату. Там оказалось много взрослых, и ее отослали погулять, справедливо решив, что гнойная рана - не лучшее зрелище для детских глаз. Но Ванде удалось увидеть улыбку того человека. Он узнал её. Может, надо ему что-то принести, но что? Вот пирожок с капустой, свежий, тёплый - подойдет! Пока Ванда спала, большой нож в руке Ланцелота гулял по крупному куску дерева, и из-под его лезвия выходили крылья, лапки, тело, голова и хвост птицы. Прервался он лишь тогда, когда к нему привели доктора, который чуть не сел на пол, увидев, что на него устало смотрит пациент. На левой ноге была большая гноящаяся рана. Доктор сказал, что в рану попала зараза, и от неё Ланцелот лежал в горячке дня три. На все вопросы, где, как и откуда он получил рану, он отвечал, что и не помнит, только говорил, что на него напали. Он и вправду смутно помнил, что с ним произошло, только воображал себе красивую птицу. Когда доктор закончил осмотр и наложил мазь, он дал Ланцелоту какое-то горькое лекарство, наказав пить это три раза в день после еды и в ближайшие дни не ходить. И если лекарство было сущей мелочью, то лежачий режим для Ланцелота оказался пыткой. Хорошо ещё, что по дереву вырезать разрешили. Когда все ушли, рыцарь продолжил вырезать птицу, вспоминая давнюю свою любовь к деревянным фигурам. Целый год он не делал этого, но руки всё помнили. Из-под ножа выходила птица, которая отнесёт кого-то к небесам и свету. Он даже знал, кто будет этот счастливец. Но вот его вновь прервали. На этот раз ему сказали, что придёт гость. Догадываясь, что это за гость, рыцарь спрятал фигурку и нож под подушку, а щепки попросил смести служанку. Нельзя, чтобы птицу увидели раньше времени. Спустя несколько минут в комнату в сопровождении двух сестёр вошла Ванда. На этот раз на ней было синее платье, которое в точности напомнило раненому платье одной некогда дорогой ему девушки, в котором та провожала его на бой с Драконом. Теперь в похожем платье и маленькая спасительница. Пожалуй, лишь это его и огорчило, вызвав волну неприятных воспоминаний, но он не подал вида. Всё же радость от встречи была сильней. — Здравствуй, дитя моё, - произнес он, слегка улыбнувшись. — Здравствуйте, Ланцелот! - при этих словах на Ванду уставились обе сестры - они ведь не говорили ей имени мужчины. Но Ванда тут же спасла себя от распросов: — Вы сами называли его имя, когда доктор приходил, и я услышала. - улыбнулась она, хлопая глазками. — А твоё имя Ванда, стало быть? - сказал больной, обращаясь к девочке. - Ну, иди сюда. Не бойся и не стесняйся. Ванда сделала два медленных шага, оглядываясь на Грету и Марию, и остановилась. Потом шаги её стали смелее, и, наконец, она побежала и села на край кровати и всё не решалась обнять его. — Иди ко мне, Вандочка, - с этими словами Ланцелот слегка развёл руки и чуть не опешил от объятий девочки. — Осторожно, я всё-таки нездоров, - ласково сказал он, гладя девочку по голове. - Спасибо, что ты меня спасла, мой ангел. Спасибо, малышка... - при этих словах на его глаза напросились слёзы. Давно ему не приходилось говорить с маленькими детьми. Умом он понимал, что скоро уйдёт, а девочка останется. Чёрт, зачем он об этом подумал, не надо думать о плохом. Однако его слёз не увидели сёстры: они вышли из комнаты. — Ты как сейчас? - спросила она, - лучше? — Лучше, конечно. А ты спала сегодня? — Да, но мне снился кошмар... - Ванду всю передёрнуло от этого воспоминания. Рыцарь заметил это, и его морщины стали глубже. — Вот как, - шепнул он. - кто тебе спать мешал? — Ужасный старый дьявол, - ответила Ванда и прижалась к мужчине, спиной ощутив призрачное прикосновение холода. - Он хочет меня убить, а я жить хочу. — Он не тронет тебя, - отрезал рыцарь, подняв голову девочки за подбородок. Их глаза встретились - её зелёные, чистые, уже видевшие страх и боль, но незамутнённые, и его карие, знающие предательство и боль поражения, но всё же излучающие теплоту. - Клянусь тебе в этом. И ты будешь жить, птенец. Ты слышала легенду о птице, что охраняет детей? — Нет, - ответила Ванда. - Но... Эта птица охраняет рождённых вне брака? — А в чём дело? - Ланцелот вновь нахмурился. - Ты внебрачная? — Да, - Ванда застыдилась. - Тато не женился на маме, погиб. Мне так говорили. - Девочка пыталась уйти, но Ланцелот своими сильными руками остановил её. — И ты этого стыдишься? - воскликнул он и хотел было походить взад-вперёд по комнате, но боль в ноге напомнила, что лучше возмущаться лёжа. - Стыдишься того, в чём ты не виновна ни капли? — Мне говорили, что те, кто родился у не женатых мамы с папой, хуже тех, кто родился у женатых, - ответила Ванда. Ланцелот нахмурился. Он знал, что внебрачных детей кроят позором, хотя они ни в чём не виноваты. Несчастная девочка, раз ей встретились такие невежественные люди. — И ты им веришь? - получив в ответ робкий кивок головой, он продолжил. - Глупая ты, Ванда. Очень глупая, раз веришь в эту чушь. Пойми, ты не плохая девочка. Знаешь, сколько в законном браке родилось мерзавцев и паскуд? А сколько среди тех, чьи родители не были мужем и женой, славных людей? Нет, и среди внебрачных есть негодяи, и среди законных замечательные ребята есть. Но ты не думай о других, Ванда. Ты очень хорошая девочка, я не вру. Однако в тебе может поселится Дракон. — Дракон? - Ванда побелела, как полотно, услышав это. - А как? Скажи, а то мне страшно. — Не бойся, если ты не будешь верить в то, что твое рождение - твоя вина и твой недостаток, то он не приживётся в тебе. Умрёт от голода. Веришь мне? - говоря это, он думал о тех людях, что промывали мозги Ванде. Какими же надо быть гадами, всё-таки. — Верю, - сказала Ванда. - Я тебе верю, Ланцелот. А расскажи мне о той птице, пожалуйста. — Сначала скажи, ты ела? - спросил он. - Я не люблю, когда мой рассказ прерывает урчание живота. Иди поешь сперва. — Я не голодная, - сказала умирающая от любопытства девочка, но её выдал урчащий живот. — Ага, ты у нас врунишка, оказывается! - с улыбкой сказал Ланцелот. - А я уже было обрадовался... — Я не врунишка! - возмутилась чуть ли не до слёз девочка. —Значит, ты покушаешь, и я тебе поверю. - успокоил он девочку. - А потом я тебе расскажу. Только ешь в другой комнате. Не люблю, когда сорят при мне. — А я аккуратно ем, - сказала Ванда, но Ланцелот был не преклонен. — Верю. Но ешь в другой комнате. Я буду рад тебе, но сейчас всего не вспомню. — Возьми, - сказала девочка, передавая пирожок. - С капустой. Приятного аппетита. Ванда неохотно ушла из комнаты. Он был прав, говоря, что она голодна, просто она не признавалась в этом. И что за птица, защищающая детей? Какие у него добрые тёплые ладони и глаза - удивительные, добрые, тёплые глаза. Надо будет к нему придти. Рыцарь глядел на пирожок, который дала ему Ванда. Да, - думал он, улыбаясь, - девчонка что-то знает в жизни, раз угощает мужчину. Никогда ещё семилетние малышки не дарили ему пирожков. Нет, славная девчушка всё-таки. Пирожок он есть не стал, ибо не был голоден, и принялся за работу. Надо бы найти инструменты для резьбы по дереву, ведь одним ножом красоты не сделаешь. Он знал, какая птица прилетит к Ванде. Белая, красивая и смелая. *** За окном был облачный день. Не пасмурный, а именно облачный. Было тепло и стояла отличная погода. Это воскресное утро было однозначно добрым, несмотря на страшную ночь. Желаю всем такого же доброго утра, как здесь.