Глава 35
17 марта 2019 г., 01:55
Утро миновало, и день уже близился к обеду. Шелдону Куперу пришлось под опекой охранников пройти в самолёт, который через несколько часов доставит его и других учёных в их край - Пасадену.
Дозвониться до легкомысленной блондинки физик не смог, что вводило его в серьёзные раздумья. Либо она, как всегда, по своей невнимательности забыла об отлёте, либо с ней что-то случилось. С приходом таких мыслей у Шелдона съёжилось сердце.
"Пенни тут совершенно не при чём, - думал он про себя. - Меня колотит дрожь оттого, что мы сейчас поднимемся в воздух. Но а что, если Пенни на данный момент находится в куда более страшной ситуации, нежели я?"
- "Добрый день, - белоснежно улыбаясь, обратилась к нему стюардесса. - Не желаете ли чего заказать? Могу вам предложить наше фирменное блюдо "Маленький учёный"."
На миг доктор Купер вышел из своих депрессивного рода раздумий.
- "А что данное блюдо из себя представляет?"
- "О, это свиные котлеты с пюре", - ещё шире улыбнулась девушка, очень гордясь здешней кухней.
- "Состав звучит неуместно и даже как-то буржуазно. Но вы ловко придумали название к такому простецкому блюду, и я попался на ваш крючок. Принесите его, пожалуйста", - впечатлённо улыбнулся Купер.
Когда стюардесса удалилась, Шелдона вновь охватила тревога.
На окне самолёта было несколько капелек, а небо затянулось серыми дождевыми облаками.
Спустя несколько минут до пассажиров донёсся голос пилота, рассказывавший им о правилах безопасности и остальных не менее важных вещах.
- "О нет, я не вынесу этого перелёта в одиночку", - сказал Шелдон вслух, вцепившись пальцами в сиденье.
Он повернул голову, поглядев на сидящего сзади учёного.
- "Опять будете лететь со мной в обнимку, доктор Купер?" - спросил тот с опаской.
- "Разумеется. Садитесь ко мне, не робейте", - повеселевшим голосом ответил Шелдон.
В Портленде погода стала совсем ухудшаться. Люди, предчувствуя какую-то опасность, поспешили закончить заниматься своими делами и попрятались по домам.
Пенни Хофстедтер, полностью поглащённая шикарным выбором женской одежды, совсем не замечала суматохи вокруг себя. Она всё думала какой наряд ей купить, на который Шелдон не будет глядеть осуждающе.
"Боже, опять ты думаешь о нём, - корила себя девушка. - И что ты в нём нашла? Ну подумаешь, физик. Просто-напросто ботаник. Да и всё это не подлинная любовь, а проделки Раджа."
С помощью такого психологического приёма переговоров со своим сознанием Пенни хотела избежать вечных терзающих её дум об этом парне и вернуть прежние чувства к Леонарду. Тем не менее, данный способ вовсе не помогал ей, поскольку она продолжала рассуждать о Купере, пусть даже и перебирая все его минусы.
"Физик-теоретик! - мысленно усмехнулась Пенни. - Какая важная шишка! Ну да, он умён, высок и недурен собой. Но он всего лишь 5-ти летний ребёнок в теле взрослого мужчины и не более. К тому же, очень эгоистичен и самовлюблён. Нарцисс! Вот Леонард совсем другой. Ах, бедный Леонард! Ты наверное себе места не находишь, ведь я пропала на столько дней! А я тут грежу об этом Шелдоне! Позор, Пенни, позор!"
Девушка даже отвернулась от своего отражения в зеркале в примерочной и опустилась на маленький стульчик, что стоял там.
"А если так подумать, то никакой Шелдон не умник. Совсем не разбирается в простых вещах. Не понимает сарказма!"
Пенни хотела было заикнуться о том, что он даже не знает, как "закадрить" девушек, но потом вспомнила об Эми. Надо же, Шелдон уже был не просто её парнем, а женатым на этой умной девушке. Внезапно какой-то комок грусти и боли сдавил Пенни грудь.
Она попыталась приободрить себя той простой мыслью, что он, наверное, доставляет Эми массу проблем своим пренебрежительным отношением ко всему романтичному и совсем плох в ласках.
Но стоило ей об этом задуматься, как белокурая девушка вспомнила прикосновения её губ к его. Она никогда не ощущала ничего подобного с другими мужчинами. Здесь же было что-то совсем иное. Да, Шелдон определённо умел безупречно целоваться. Как же повезло её лучшей подруге Эми.
"Но ведь это я поцеловала его! - удивилась Пенни. - Он же просто стоял, как столб, ничего не делая, и это вызвало во мне бурю эмоций? Не могу этого понять... Но, интересно, так ли он хорош в постели? Так, стоп!"
Блондинка только сейчас опомнилась, что она совсем отдалилась от мира, впадая в мир упоительных мечт.
Покупатели стали понемногу выходить из магазина, поторапливаясь добраться до собственных уютных жилищ.
Продавщицы, стоя возле кассы, негромко обсуждали перемену погоды.
- "Говорят, будет страшная буря. Помнишь, как в прошлый раз вырубило электричество, и полгорода оказалось во тьме? Как бы и в этот раз такого не случилось."
Пенни, чей слух уже приспособился слышать все сплетни, обговаривавшиеся на уровне пониженного голоса, услышала это и тоже начала подозревать некую угрозу.
Подойдя к кассе и расплачиваясь, она ненароком спросила сколько сейчас времени.
- "3:15 дня", - ответили кассиры.
- "Как?!" - вскричала Пенни.
Она стала рыться в своей сумке, чтобы отыскать телефон. Как мог Шелдон не позвонить и не напомнить ей о времени? Да, она пообещала, что он может не волноваться, но они оба понимали, что могло случиться что угодно. И вот случилось! И как ему не стыдно? Опаздать на несколько часов на рейс - это полностью его вина.
Но все обвинения сразу были сняты с физика, когда девушка нигде не обнаружила своего мобильника.
"Скорее всего, оставила в номере", - пронеслось у неё в голове.
Ну как же так получилось? Она полагала, что у неё в запасе ещё куча времени. С шоппингом и не замечаешь, как быстро летит время. Нет, не Шелдон виновник всего этого, а чрезмерное количество интересных товаров. Они специально заманивают людей в свои сети, лишая возможности наслаждаться полной жизнью, отчего можно потеряться во времени и пространстве.
Миссис Хофстедтер решила поехать в отель и поискать свой телефон там, заодно посмотрев в интернете расписание следующего самолёта до Пасадены.
***
Леонард вместе с Говардом, Раджешом и доктором Брауном перемещались на такси из одного место в другое, следуя за телефоном Пенни, который можно было отследить по GPS на компьютере. - "Вы можете определиться, куда вас отвезти?" - уже раздражался водитель. - "Не волнуйтесь, мы просто следим за одной девушкой", - попытался усмирить таксиста Раджеш. - "Что?" - "Мы скоро прибудем, куда нужно, - влез в разговор Леонард. - Говард, что там?" - "А ты прав, - ответил Воловиц. - На карте показано, что она остановилась у аэропорта и уже несколько минут не двигается." Хофстедтер вскинул брови. - "Тогда нужно поторапливаться." Троица прибыла к аэропорту. Возле него было припарковано множество такси, но только лишь в одном из них находилась Пенни. - "Она там". - указал Говард на нужное такси, а Леонард уже стал предчувствовать предстоящий скандал. - "Ну, было приятно провести с вами время, - любезно сказал Рудольф, вылезая из такси. - Я столько всего полезного узнал. Вам, Леонард, желаю удачи в семейной жизни. А мне, к сожалению, пора на самолёт." - "Как? - разочаровался астроном. - Вы уже уходите? Но я думал, что вы хотя бы посмотрите на ссору Леонарда и Пенни." - "Как бы мне безумно не хотелось на это поглядеть, - чистосердечно сказал доктор Браун, но затем солгал. - Однако мой самолёт вот-вот улетит. Мне надобно поспешить." И, развернувшись, он направился к аэровокзалу. - "Жаль, такой хороший человек, - сделал грустную гримасу индус. - Хоть бы свой номерок оставил." - "Радж, ты хоть сам слышишь, что говоришь?" - усмехнулся Говард. У Леонарда уход Брауна никаких эмоций не вызвал, поэтому он стремительно пошёл к автомобилю, где, возможно, находилась не только Пенни, но и Шелдон. В такси можно было разглядеть лишь сидящего водителя за рулём, а вот окна на задних местах был затемнены. Леонард рванул ручку дверцы такси на себя, чтобы напугать пропавших голубков. Однако, к большому удивлению Хофстедтера, в салоне никого не оказалось. - "Куда вас подвезти?" - дружелюбно обратился к физику водитель. - "Говард, - нахмурил брови Леонард. - Тут пусто." - "Судя по GPS, красная точка находится всего в нескольких шагах от меня. То есть там, где стоишь ты." Парень в очках оглядел заднии сиденья, и его взгляд привлёк лежащий там телефон Пенни.***
Шелдон был одет в стильный чёрный смокинг, а рядом с ним стояла в шикарном свадебном платье его жена. Пара находилась у алтаря. Купер глядел на Эми, сияя улыбкой. Однако, когда девушка подняла на него глаза, то они наполнились слезами. - "Что с тобой?" - удивился парень. - "Ты меня больше не любишь." После этих слов Фаулер начала громко рыдать, закрыв лицо руками. - "Ты что такое говоришь? - Шелдон в испуге бросился к ней. - Как ты можешь о таком думать? Я тебя очень люблю!" - "А меня, получается, нет?" - раздался сзади физика ещё один женский голос. Он обернулся и побелел от страха, увидев перед собой Пенни. Она тоже начала плакать. - "Что ты!.. Я не... Я и тебя..." - Шелдон метался от одной девушке к другой, а его сердце разрывалось на части. Приглашённые гости в зале стали охать и с укором осуждать Купера. Кто-то из собравшихся сказал, что он не достоин Нобелевской премии. Остальные подхватили эту мысль. - "Ты даже не имеешь чести впредь заниматься наукой!" - выкрикнул один из гостей, а остальные горячо поддержали его. Шелдон уже сам едва не плакал от услышанных оскорблений. Тут в зале появился профессор Протон. - "Где я? - огляделся он. - О нет, это опять сон Шелдона." Купер заметил его и с надеждой попросил совета: - "Профессор, я натворил ужасное. Что же мне делать?" - "Не знаю, ты так обидел этих девушек, - вздохнул тот. - А ещё больше всех обидел меня, поскольку не даёшь мне спокойно уйти в лучший мир." - "Что, правда?" - совсем раздосадовался Шелдон. Эми и Пенни заглушали друг друга горькими слезами, народ кричал и предлагал использовать на Купере различные виды инквизиции за такое преступление, как измена. А тут ещё и профессор Протон разочаровался в нём. - "Конечно, - ответил старик. - Так что, думаю, да - твоя карьера полностью разГРОМ..." Шелдон открыл глаза от громового удара молнии и отскочил от окна, к которому прислонился лбом. Он обернулся и заметил, что один учёный спит на его плече. - "Всего лишь сон", - выдохнул физик, пытаясь стабилизировать своё сбившееся от переживаний дыхание.
