Воины без лицензий

      Стражи спасали людей, отплачивая жизнями и свободой, но при этом никто не проявлял к ним уважения и благодарности. Народ считал их демоническими отродьями и мутантами только из-за того, что они видят мир по-другому. Но ведь они были почти такими же, как и все! Город утопал в несправедливости и хаосе, а всё потому, что люди не верили в призраков.       Эми пообещала, что не позволит нечисти сломить дух Ямагути, и первым делом хотела вызволить Айзаву, который был нужен не только команде, но и ей лично. Она питала к нему чувства с того момента, как они поступили в Академию. — Чего приуныла, подружка? — попыталась развеять напряжение Акане. — Найдётся твой Шота — не кисни! Уверена, копы просто немножко его попытали и отпустили. — Могу и тебя для профилактики попытать, — улыбнулась Эми, желая уколоть заносчивую Игараси. — Хочешь, чтобы твоё личико поздоровалось с Киц-чаном? — так она называла кинжал с загнутым остриём, который всюду таскала с собой. — Не ругайтесь, девочки! Акане, отдай нож, — вклинилась Немури, отодвигая остриё от лица Эми. — Лучше бы рассказала, где вы с Хизаши пропадали всё это время. Так бы от тебя было больше толку! — О, прости, ничего не помню! Прошлое сыграло со мной злую шутку, ха-ха. ~ — И она так понравилась тебе, что ты превратила её в представление?       Акане развела руками и вдруг заметила магазин с клинками. Отключившись от диалога, она с сияющим видом подскочила к витрине, прилипнув лицом к стеклу. Предметом её внимания стала искусственная рука, в которой лежал небольшой бежевый кинжал со встроенным в лезвие янтарём.       Хизаши тоже подошёл, с интересом разглядывая орудие. Столько страшного произошло за два дня, что он уже не смотрел на клинки как на нечто плохое. Они ведь созданы для защиты, верно? Только жаль, что не от призраков. Ямада был уверен: люди защищались от страха, думая, что орудие спасёт в любой ситуации. Но иногда даже оно было бессильно против зла.       Он взглянул на отражение в окне и вздрогнул, заметив, что радужки Акане отливали неестественно жёлтым цветом, придающим ей ещё больше странности. Неужели она так просто могла забыть всё, что произошло в Тёмном Святилище? Может, она и есть страж с тёмной душой, но просто не догадывается об этом?       Ямада перевёл взгляд на искусственную руку с кинжалом. Когда-то похожий привёз из Египта отец, в шутку назвав Клинком Правосудия, а потом мама продала орудие на аукционе. И вот Хизаши снова встретился с прошлым, рассматривая золотистый, словно кошкин глаз, янтарь. Он потратил последние деньги на клинок, но это было не так уж важно, ведь теперь у него в руках лежал настоящий талисман. Ямада верил, что старые вещи несут в себе особую энергетику, которая может принести удачу либо разрушить всё.       Немури знала то чувство, с которым смотрели люди на остатки прошлого, затаившиеся во фрагментах вещей. Её младшего брата убили тёмные души, когда они с родителями отправились на могилу к дедушке. Тогда боль застлала ей глаза, и она пообещала, что станет сильнее и отомстит за его смерть. Именно поэтому ей нравились мужчины. Немури видела в них младшего брата, который постоянно старался защитить всех. Но в итоге не смог спасти себя.       Места разрушений оккупировали для проведения экспертиз, но толку в них было столько же, сколько от воды в решете. И где всё время находились старшие воины? Почему не знали о totentanz, творящимся в Ямагути? Нужно было оповестить их и остановить это безумие.       Отсутствие связи этому мешало. Тёмные души и впрямь не хотели, чтобы кто-то вклинивался в их пир. Хизаши знал, что это сделал фантом, но сказать не мог. Изредка у него получалось с нажимом произносить отдельные слова, что вселяло надежду когда-нибудь начать говорить, но этого было чертовски мало. Ему хотелось петь и кричать.       В кобане* их встретили холодно. В офисах творилась суматоха, на столах — бардак, полицейские с нервным видом заполняли документы и слонялись по коридору, спеша на вызовы. То тут, то там из раций, оставшихся единственным средством связи, доносились хрипы и голоса. «Как-то всё… искусственно», — подумал Хизаши, продираясь сквозь толпу и становясь у вахты. Он чувствовал, как из глубин души поднимается волнение. А что, если Айзавы здесь нет? Ведь только он сможет вернуть маму в прежнее состояние. К тому же, он просто не представлял, как можно бросить друга на произвол судьбы. У него же совсем никого не было. Но разве так бывает, чтобы человек ни в ком не нуждался? — Бонжур, сеньор полицейский, — Немури обворожительно улыбнулась. — У вас нет нашего друга? Его зовут Шота Айзава. Он там немножко напроказничал… Но, честное слово, не со зла! Мы заберём его, ладно?       Она отмахнулась плетью от мухи, недвусмысленно намекая, что будет, если он откажется. Хизаши и Эми посмотрели друг на друга, прыснув от смеха. Молодой человек, сидящий по ту сторону стекла, раскрыл рот и чуть не свалился со стула. Каяма знала, как говорить и выглядеть, чтобы все сходили с ума. Обтягивающий костюм, кнут в руках и неимоверно сладкие духи сопутствовали этому. Парни принимали её за красотку-иностранку, и она не упускала возможности пофлиртовать ради выгоды. — Интересный у Вас подход, гражданка… Но, простите, ничем не могу помочь. — Почему же? — она вскинула брови. — Потому что ваш друг исчез час назад: попросился в туалет и, похоже, вылез из окошка.       Эми с Хизаши удивлённо уставились на него. Немури вскинула брови. Акане, облокотившись о стекло, наблюдала за их реакциями и посмеивалась, но в разговор не вступала. — Неужели снова сбежал? — застонала Каяма. — Он же ненавидит командную работу! — Ну уж нет! Если Шота решил помочь, то выполнит своё обещание, — решительно сказала Эми. — Скорее, что-то нашёл и вернулся к Кену… Он бы уснул здесь, будь у него время. Вы же знаете, Шота спит в любой непонятной ситуации!       Ямада вспомнил ночь, когда встретил Айзаву. Тогда он подумал, что это пьяный бомж, забравшийся на крышу в поисках тишины и покоя, но страшно удивился, когда тот, полный решимости, оттолкнул Хизаши в сторону и встретился с опасностью лицом к лицу. — Эй, смотрите, да это же подружка хулигана, который угнал у нас машину! — один из полицейских в упор смотрел на Эми. — Ребят, — она, улыбнувшись, попятилась к выходу, — кажется, нам пора валить.        Хизаши бежал, не ощущая тела. Слова и звуки вновь слились в калейдоскоп из шума, писка и скрежета. Ямада вернулся в реальность только у входа в госпиталь, когда, поражённый тревогами, стоял с зажатыми ушами и мотал головой в попытках избавиться от наседающих на слух звуковых вибраций. Громкость усиливалась от негативных эмоций. Хизаши понял эту закономерность лишь недавно, но не знал, что за проклятье его преследовало и как с ним справиться.       Кен Ишияма, громила с добрым лицом и бледно-серой кожей, выглядел слабым и истощённым, но делал вид, что всё хорошо и что он полностью оправился после газа в метро. Низенькая медсестра, похожая на ребёнка, преградила ему дорогу, отказывая в выписке. Но Кен просто не мог оставить команду, когда в городе творился хаос.       Ямада едва не подпрыгнул от радости, увидев чёрные волосы и старомодные жёлтые очки, мелькнувшие в проходе. Жить нужно с четким осознанием того, что необходимо делать воину и что позорит его честь.** Он верил, что Айзава ни за что бы не сбежал от проблем.       Неприятные звуки рассеялись. Хизаши зависел от настроения, и убедился в этом ещё раз, чуть не задушив Шоту объятиями. Они познакомились всего пару дней назад, но Ямаде казалось, что они знакомы уже тысячу лет. Этот человек избавил его от главного страха и сделал менее одиноким. А ещё только он мог спасти Эцуко, потому что знал о бесах гораздо больше, чем обычные люди.       Шота не успел опомниться. Откуда взялись Хизаши и Акане? Почему они вместе и кто их спас? Он не мог понять, почему позволяет Ямаде трогать себя. Может, ему было жаль наивного идиота, а может, ступор не позволял среагировать. — А ты не так прост, каким кажешься, — медсестра, взглянув на Хизаши, прищурилась, отчего её узкие глаза превратились в щёлки. — Чернота в тебе какая-то… Вот тут.       Чиё указала на своё маленькое горло, ткнув в то место, где в складках кожи утопал кадык, а затем коснулась пальцами ушей. Хизаши вскинул брови. Они с матерью ходили по врачам, но это не дало никаких результатов, все как один твердили, будто он здоров, не считая врождённой проблемы со связками. Что такого могла увидеть без аппаратов и анализов старая медсестра, Хизаши не знал. — А Вы можете это исправить? — озвучил Айзава его мысли, небрежно выбравшись из объятий. — Нет, здесь поможет только сильный испуг. — То есть, его всего лишь нужно напугать?       Шота развернулся. Ямада отступил на шаг. Несмотря на всю доброту, аура Айзавы пугала до чёртиков, и даже Хизаши, который, казалось, ничего не боялся, любопытством проламывая жуткие стереотипы, испытывал смешанное чувство волнения и опасения в такие моменты. По школьному опыту он знал, что громил стоило избегать, но что он мог ожидать от тихони-одиночки? — Что ты задумал? — Чиё напряглась.       Внезапно тот протянул руки и толкнул приятеля в грудь. Хизаши успел лишь судорожно вздохнуть и, не удержав равновесия, полетел с лестницы. — Да что ты делаешь! — крикнула Чиё. — Это же слишком радикальный способ! Он должен сам испытать страх!       Ямада едва не переломал себе позвоночник, но его вовремя перехватили шарфом. Забавный и уютный способ для того, чтобы задушить человека. Голова кружилась, а в ушах вновь шумело. Хизаши не двигался, зажмурив глаза. Такая неожиданность не работала. Шота медленно выдохнул и вырвал шарф из-под осевшего Ямады, спустившись вниз. — Ладно, это вопрос времени. — Стойте, — все посмотрели на Шузэнджи, которая, вздохнув, продолжила: — Есть один прибор, который может вернуть голос… Называется Флеш-Чип. Но я не знаю, как он выглядит и где его найти. Слышала, что это американское устройство, которое ещё не вышло в продажу. Не уверена, что это было полезной информацией, но всё же... — Спасибо, — Шота слегка улыбнулся, и Хизаши, заметив это, просиял. — Идём, ребят.       Кен махнул медсестре рукой, поблагодарив за помощь, и последовал за командой. Зная, что случилось за время его отсутствия, он даже не представлял, куда идти. Это казалось чистым безумием, ведь всё его детство прошло в Академии, потому что отец работал в ней.       Отец… Каждое воспоминание о нём отзывалось глухой болью в груди. Он пожертвовал собой, чтобы запечатать портал в Ёми, потому что для заклинания требовалась душа стража. Единственный человек из его семьи, оставшийся в живых после начала второго totentanz, тоже погиб. Несмотря на холодность отношений, Кен уважал его и любил. И почему хорошие люди, как цветы в поле, быстро умирали? — Эй, Игараси, ты нас в это втянула, ты и рассказывай, что вообще происходит. Ты что, заодно с этим фантомом? — Эми впервые выглядела раздражённой. — Да ведь видно, что в тебе бес сидит! Вопрос лишь в том, как ты его контролируешь.       Кен до сих пор верил, что Акане в порядке, просто характер интриганки заставляет её лгать и спутывать карты. Но вот было ли так на самом деле? Однажды она попыталась влюбить в себя Шоту ради сцены, которую из ревности закатила Эми Фукукадо. В голове у неё не было ничего, кроме обезьянок, бьющих в тарелки. «Когда-нибудь это её погубит», — подумал Кен, вздохнув. — Тёмное Святилище — место, где держали меня с Киц-чаном, — она с грустью посмотрела на кинжал. — Я перетерпела столько издевательств, надышалась смрадом и воплями душонок, и после этого ты осмеливаешься обвинять меня в предательстве?       Никто не знал, правду говорит Акане или в очередной раз драматизирует. Она была искусной лгуньей. Однажды подделала чужую лицензию, чтобы стать стражем и получать задания от Братства, и при этом умудрилась выйти из воды сухой. Её дипломатические манеры были на высшем уровне… когда она того хотела. И потому все, кроме Кена, сомневались в её чистых помыслах. — Из тебя вышел бы отличный политик, — усмехнулась Эми. — Умеешь давить на больное. — Хватит споров, — Шота закатил глаза. — Нам нужно найти радиостанцию и подать сигнал в Токио. Знаю, электричества нет, но оно нам и не понадобится: энергия Эми заменит его. Вспышку нужно направить по локатору в нужную сторону. Хизаши, справишься?       Ямада вскинул брови: неужели они думали об одном и том же? Ему давно хотелось предложить эту идею, ведь он слышал, как шипит радио. Он не знал, как управлять способностью, но всё равно энергично закивал. Даже с мамой он не думал так синхронно, как с Шотой.       Ребятам не составило труда найти радиостанцию: Шота и Акане отлично знали местность. Айзава потихоньку вливался в коллектив, но он отдал бы всё, лишь бы этого не делать. Слишком уж он не любил склоки и ссоры, а уж бороться с ними ему не хотелось и вовсе. Но что поделаешь, если сама судьба свела его с этими людьми?       Радиостанция далеко не пустовала. А чего они ожидали, когда на дворе был день? Несмотря на бедствие, в городе продолжала кипеть жизнь. Шота чувствовал от этого лёгкое облегчение. В глубине души он терпеть не мог, когда люди проявляли слабость. — Может, сделаем это ночью? — Кен покосился на рабочих. — Предлагаешь дождаться, когда душонки устроят пир? Ещё одной смерти на своей совести я не выдержу, — отозвался Шота. — Придумывайте план, как туда пробраться. — Устроим маскарадный бал! — Акане выглядела напыщенной, смакуя нелепую идею. — Ну что вы на меня так смотрите? Я имею в виду, переоденемся в рабочих и достанем бейджики. Что тут такого? — Это необязательно, — Немури ухмыльнулась и оценивающе оглядела одного из рабочих. — Смотри и учись.       Она подошла к примеченному человеку. Ребята не слышали, о чём они болтали, но, как ни странно, после этого их пропустили. Рабочий оказался молодым парнем с веснушками на щеках и рыжими волосами. Каяма, как всегда, попала в цель своим обаянием. — Да… Сочувствую вам, ребята, наверное, плохо потеряться в чужом городе. Как насчёт утешающих онигири? — Я б не отказалась: жрать хочется неимоверно! — воскликнула Акане. — Готовь огромную миску, красавчик. Можно без палочек. — Пренебрегаешь традициями? — усмехнулся парень и открыл дверь в студию. — Хатсуме-сан, здесь ребята потерялись. Хотят сигнал подать. Как там со связью?       В студии стояла тишина. Единственный человек, находящийся здесь, копался в технике. На столе лежали инструменты и несколько деталей, которые механик периодически вкручивал в приборы. Он выглядел хмурым и неприветливым. Диктор, сопровождающий их, плюхнулся в кресло; кажется, он не обращал внимания на такие мелочи, как замкнутость людей. В его манерах сквозила небрежность. — Мы сами настроим связь. Только предоставьте оборудование, — сказал Айзава, теряя терпение. — Каким образом? Вы всего лишь дети, — глухо отозвался механик, явно недовольный их вторжением. — Эм… Ну, мы стражи, и у нас есть для этого силы… — осторожно начала Эми.       Механик перестал ковыряться в технике и посмотрел на ребят, кажется, оценивая, стоит ли им верить. Его взгляд задержался на Акане, но реакции на лице никакой не последовало. Он лишь тихо хмыкнул и встал, убирая инструменты. — Пробуйте.       Пока они настраивали волну, Хизаши неотрывно наблюдал за Хатсуме. Это был коренастый тип с седыми волосами, зачёсанными назад, глубокими лицевыми морщинами и взглядом исподлобья. А ещё в нём присутствовала одна необычная деталь, которой Ямада никак не мог найти обоснование, — жёлтые глаза, делающие его похожим на зверя. У него самого с детства были яркие зелёные глаза, близкие к жёлтому, но не до такой степени ирреалистичные, как эти. А ведь Акане имела такие же…  — Раз проблема решена, я принесу вам онигири! Но, в мерах предосторожности, Хатсуме-сан последит за вами. Окей? ~ — парень вскочил с места. — Конечно, красавчик, только подай нам провод от радио, — Немури подмигнула ему и приостановила Шоту, уже собравшегося занять кресло. — Помнишь экстренный код, который дали нам учителя перед миссией? Пора им воспользоваться. Не забывай, что другая радиостанция разнесёт его по всему Токио, так что скажи какую-нибудь новость из Ямагути, чтоб народ ничего не заподозрил. — Тебе ли это говорить, Каяма? — Шота взглянул на неё так, что та поджала губы и отступила.       Он направился к микрофону. Диктор подал ему наушники и освободил место. Немури всунула Эми провод и что-то прошептала на ухо. Та сжала его с такой силой, словно боялась потерять. Хатсуме подключил их к прямому эфиру, Хизаши показал большой палец, делая самое уверенное и позитивное выражение лица, которое только у него было. Но на самом деле никто из них не был уверен, что всё получится. Акане вообще улизнула из студии, пленённая мыслью о том, что наконец-то поест.       Ямада подошёл к радиостанции, приложив руки к аппаратуре, и сосредоточился на словах Шоты, появившихся у него в голове. Они звучали настолько чётко и чисто, что он расслабился, просто слушая голос друга. Его сиплый баритон почему-то напоминал старые джазовые песни, от которых становилось уютно на душе. Он не замечал никого вокруг, прислушиваясь к неожиданным звукам, которые просачивались в эфир и усиливались с каждой секундой. Это были миллионы голосов со всего мира, он слышал иностранных певцов, дикторов, ведущих и даже космические станции. Это был его личный космос, в котором он жаждал раствориться, и, когда Чиё сказала, что есть возможность исправить голос, в нём затеплилась надежда на спасение. Может, когда-нибудь он так же будет сидеть за микрофоном и говорить миру правду… Раньше Ямада не знал, как подступиться к своей способности, и всё, что он мог делать, — прислушиваться к зову техники.       Резкий скрежет пронзил уши, и Ямада, оглохнув, упал на колени. Связь тут же прервалась. Эми морщилась, глядя на обожжённые руки, но Хизаши не видел на её лице слёз. Он боролся с резью в ушах. В голове всё ещё стоял гул голосов и внезапно подскочившие на волне частоты.       Ребята замолкли. Вошедший диктор охнул и ринулся к Эми, чтобы оказать первую помощь, за ним последовали Кен и Акане, которая, подцепляя кинжалом рисовые шарики, уплетала их за обе щеки. Казалось, ей было наплевать, что творится вокруг. — Мама… — выдавил Ямада, цепляясь за рукав Шоты. — Голос… Радио… — Боже, чем тебя таким прижало, что ты заговорил? Может, ещё раз повторим сеанс? — Немури попыталась подбодрить, но под мрачный взгляд Айзавы замолкла и отвернулась. — Хизаши… — Шота не сводил с него глаз. — Твоя мать потеряла память… Нам пришлось очистить её душу… Она не могла говорить с тобой по радио. Просто не могла, слышишь?       Ямада замотал головой, безмолвно повторяя «Не может быть». Он вспомнил, что должен рассказать о Тёмном Святилище, пока Акане отсутствовала. Пришлось обшарить весь офис, прежде чем нашлись бумажка с ручкой. Хатсуме недовольно косился на них, но ничего не предпринимал. Ему пришлось заняться подорванной техникой.       Записи о Тёмном Святилище навели лишь больше дымки в их мысли. Нужно было разговорить Акане, которая, похоже, не чувствовала даже стыда за своё молчание. Спокойно дожёвывая онигири, она разглядывала помещение и не обращала внимания на других.       Айзава, чувствуя, как его терпение лопнуло, подцепил Игараси за шкирку и выволок на улицу. Она любила беседы, когда это было выгодно ей, а сейчас молчала в тряпочку, с усмешкой наблюдая за его действиями.       Тёмное Святилище — место, в котором она пробыла с самого детства, как только фантом утащил её. Когда-то Акане была весёлой, бесшабашной девчонкой, готовой на всё ради приключений. Ей нравилось строить из себя героиню, но когда пришёл по-настоящему опасный момент, она поплатилась психикой. Демоны утащили в Ёми её родителей, и, чтобы спасти их, она прыгнула в портал. — Где Тёмное Святилище? Что это за место? Как его найти? Отвечай! — Шота встряхнул её.       Акане расхохоталась, и смех этот был настолько искусственный, что даже у Айзавы похолодела душа. Неужели Акане, некогда светлая и добродушная девчонка, могла стать настолько чёрствой и двуличной цундере? — Шота, полегче… Отпусти её. Ты так ничего не добьёшься, — вздохнул Кен. — Акане, ради всего святого… — Святого?! Скоро в этом мире не будет ничего святого! — перебила она, и внутренне Шота согласился с ней. — Тёмное Святилище — это смерть! Вы на полном серьёзе думаете, что одолеете его защиту? Вот вам правда — не знаю я, где оно находится. Дорога откроется, когда вы отыщете тёмного стража. А пока валите в Академию — у неё намного больше секретов, чем у меня! — Да, лучший вариант — это поверить тебе! — рассмеялась Эми. — Этого нам только не хватало в жизни! — Верить или нет — не моё дело, но я больше никуда не пойду! Наскучила мне ваша дурацкая компания! Чувствую себя здесь лишней… И зачем я только согласилась на всё это?       Акане выхватила кинжал и наставила на Шоту, застав его врасплох. Их прощание закончилось тем, что Акане показала неприличный жест и сбежала. Кен всё не мог понять, что не так с её масками. Обычно они были менее эксцентричными… В Акане не сохранилось ни капли искренности, но в её глазах стояли слёзы, и Кен это видел.       Игараси была для него крепким орешком, который хотелось расколоть и узнать, что хранится под жёсткой скорлупкой. Он боялся, что обнаружит внутри пустоту. Но больше всего боялся потерять её. — Я прослежу за ней. Если что-то натворит, сообщу по рации, — Кен, не слушая возражений, направился за Акане.       Шота, конечно, не доверял Игараси, но Академию стоило проверить ещё раз. Он мысленно благодарил Кена за то, что тот не оставил сумасшедшую девчонку наедине.       Дыра в Академии образовалось ещё во времена первого totentanz, и с тех пор подвал был закрыт. Уборщики переместили инвентарь на первый этаж, а тех, кто пытался выкрасть ключ, строго наказывали, ужесточая тренировки и заставляя целую неделю убирать Академию. Но ребятам пришлось использовать его как базу на проходном задании. Когда их перевели в Токио, они учились на последнем курсе, и теперь им предстояло сдать выпускной экзамен. В Ямагути стало неспокойно после того, как Академия перестала существовать. С каждым днём защитные чары ослабевали, город становился лакомым кусочком для душ. Учителя поручили лучшим выпускникам разведать Ямагути и устранить опасность. А теперь выяснилось, что всё гораздо хуже, чем предполагали… — Хей, ребят, так вы стражи? — веснушчатый работник вырос рядом, как гриб, и ослепительно улыбнулся. — А куда это вы спешите? Возьмите меня с собой! — Не в этот раз, сладенький, — ответила Немури. — Отказываете? — на его лице мелькнула усмешка. —Хотите, чтобы я позвонил в полицию?       Он хохотнул и потрепал по волосам Шоту, одним взглядом прожигавшего в наглеце дыру. Он представился Рэйданом Крюгом, энергично пожав руку Хизаши. «Раз уж встретились два экстраверта, то пусть и занимают друг друга. Мне меньше хлопот будет. Может быть», — вздохнул Шота, борясь с желанием врезать рыжему придурку.       У Академии стояли кран и пара грузовиков. Рабочие курили в стороне, перекидываясь новостями. Единственной целой частью от здания остался первый этаж. Шота понял, что медлить нельзя, иначе они ничего не найдут. Неизвестно, к чему могла привести подвальная дыра, а уж навязчивого диктора с радиостанции вытаскивать из передряг ему хотелось меньше всего, поэтому он толкнул Рэйдана к рабочим, чтобы тот отвлёк их, но он до последнего упирался и сетовал на необходимость своего присутствия, пока Немури не подхватила его под руку и не потащила к цели.       Крюг наврал им про репортаж и попросил освободить место, а потом долго промывал мозги Шоте тем, что врать нехорошо. Правда, в эфирах он это делал не задумываясь.       В подвале, как всегда, оказалось темно, сыро и холодно. Единственное его отличие от других таких же мест состояло в том, что стены были из древних булыжников, а ступеньки шли по округлой траектории, постепенно утопая во тьме. Это помещение выглядело таким же неприветливым и жутким, как локация из хоррорной игры.       Ямада надеялся, что происходящее всего лишь кошмар, приснившийся ему в бреду после заражения матери. Где же она сейчас? Он не мог ничего спросить, а мобильник не работал. Хизаши чувствовал себя особенно неуютно, когда слышал, как пробегают по стенке пауки и тараканы. Инсектофобия преследовала его с детства, облекая сны в жуткие картины с монстрами-насекомыми. Ямада протиснулся к Айзаве, вжимаясь в его бок, словно маленький дрожащий котёнок. Шота хмыкнул, но ничего не ответил на это.       Свет Эми едва выхватывал дно подвальной ямы. Она сияла, словно единственная звезда в огромной вакуумной тьме. Наверное, так бы выглядела вселенная, настань конец света. Но Хизаши не хотел конца. Он хотел мира. Почему-то все люди желали одного, когда сталкивались с большой опасностью. — Я подвяжу к себе шарф, а вы спустите меня туда. Проверю, как далеко прыгать. Хизаши, лови, — Шота снял шарф и кинул приятелю. — Только аккуратней... Реликвия. — В случае чего, отдирать тебя от пола мы не будем, — хохотнул Крюг. — Рэйдан, если ты сейчас же не заткнёшься, полетишь туда первым. Понял? — осадила его Эми.  — Ого, мы уже на «ты» перешли?       Рэйдан оказался той ещё занозой: цеплялся к любой интересующей вещи, глумился над словами и задавал не в меру глупые вопросы, вроде «Который час?» или «Кошки действительно видят призраков? Хизаши, а ты точно не кот? У тебя слишком странные глаза для человека». Он подмечал маленькие детали и вставлял комментарии там, где было не нужно. Прям как осёл из Шрека, только более раздражающий.       Но он оказался хоть на четверть полезным, когда нашёл в кармане пиджака фонарик, вытряхнув на пол кучу бумажек, скрепок и какой-то маленький чёрный прибор.       Они с Хизаши держали шарф, потихоньку спуская Айзаву в проём, а девочки наблюдали и прислушивались. Теперь Шота понял, где Ямада услышал звук капающей воды, когда впервые пришёл сюда. Но это была не канализация. Осветив дно, он увидел цепочку длинных коробок, составленных вдоль стен туннеля. Приглядевшись, он увидел, как под ними один за другим зажигались маленькие красные огоньки. Вдруг глаза пронзила острая боль, Шота вскрикнул и, разжав руки, рухнул вниз. Ударившись хребтом об одну из коробок, он повалил целый ряд, в туннеле поднялся шум, заглушивший голоса ребят.       Жуткие красные огоньки горели всё ярче, стремительно приближаясь. Резь в глазах была настолько сильной, что он не смог воспользоваться способностью. По виску стекала струйка чего-то липкого и горячего, капая на пол. Айзава попытался встать, но тут же рухнул, придавленный очередной коробкой. Вдруг сверху раздался оглушительный крик.       Лампочка фонарика взорвалась, Шота почувствовал, что вот-вот из его ушей пойдёт кровь. Коробка давила на тело так, будто в ней лежала тонна железа. Он попытался отодвинуть её, но что-то с громким стуком врезалось в неё, и крик тут же прекратился. Айзава поверить не мог, что кто-то из его друзей так кричал. Хотя кто знает, на что способен Крюг… Пришлось потрудиться, чтобы сдвинуть коробку и при этом не отдавить конечностей. — Рано ещё коньки отбрасывать, приятель, теперь моя очередь тебя спасать. Садись, — во тьме блеснули зелёные глаза, отчего Шота дёрнулся, снова ударившись о коробку. — Хизаши? — он удивлённо уставился на друга. — Какого чёрта ты так орёшь? А притворялся немым! Что вообще за шутки?! — Спокойно, это не шутки, бро, объясню всё позже. Лучше ответь, ты чувствуешь тёмную энергетику? Кажется, она идёт оттуда… — он ткнул пальцем в ту сторону, куда тянулись коробки.       У Хизаши был высокий голос, почти мальчишеский, но в то же время убедительный и сильный. Именно в таком нуждался Шота, потерявший концетрацию из-за боли. Иногда он звучал рассеянно, будто Ямада говорил в микрофон, но это ни сколько не портило его мелодичности. — Знаешь… а для немого у тебя очень красивый голос, — был ли это побочный эффект от удара, затуманивший разум, или проявление нетактичности, но Айзава не смог умолчать этого и пожалел, когда в ответ последовала тишина. — Чёрт, прости, я имел в виду не то, что ты… — Расслабься, чувак, сочту это за комплимент, — рассмеялся Хизаши. — Дай-ка перевяжу рану…       Опустившись на колени, он подобрал шарф и совершил несколько манипуляций на голове Айзавы. Вышла неуклюжая повязка, но Хизаши надеялся, что она остановит кровь хотя бы на время, пока они не найдут выход.       Сверху раздались вопли и ругань. Рабочие пытались выдворить «обманщиков» из Академии, но те сопротивлялись. Через некоторое врем шум стих, лишь тихое мычание изредка нарушало тишину, в проёме показалась довольная Эми. — Как вы там, ребята? Что, Хизаши, наорался? — по её губам скользнула усмешка. — Как тебе мой датчик? — Рэйдан заглянул в дыру, блестнув глазами. — Мечтал о таком всю жизнь! Я твой должник, Рэй.       Тот хотел что-то ответить, но его отпихнула Немури, с визгом пролетев вниз и грохнувшись в кучу пустых коробок как раз в том месте, где скопилась армия красных огоньков, направленных в сторону парней. От визга у ребят чуть не полопались перепонки. — Хреновы крысы! Хлыста на вас мало!!!       Размахнувшись железной плетью, она ударила по ораве красноглазых созданий, обратив их в бегство. Немури пищала не хуже самих грызунов, в испуге метавшихся от коробки к коробке. Хизаши смеялся. Всё-таки с друзьями было весело идти навстречу опасностям. Их шутки и странности поднимали ему настроение. Ямада чувствовал, что они обязательно найдут выход и освободят Ямагути от тёмных душ. Стоило лишь найти зацепку… — Эми, нам нужен свет, — пересилив головную боль, Шота поднялся. — Прыгай к нам. — Я тебя поймаю! — крикнул Хизаши, протянув руки к дыре.       Хоть что-то в этом мире не раздражало Шоту, и это был Хизаши. Он не навязывал своих взглядов и интересов, как Рэйдан или Эми, не делал неприличных вещей, как Немури, и старался подружиться со всеми, в отличие от Акане с Кеном. Правда, шумел он в три раза больше, чем вся команда вместе взятая, и не мог совладать с жестикуляцией.       В свете зелёных лучей они увидели, что вид коробок далёк от их представления. Рэйдан, наотрез отказавшийся лезть в «чертову дыру», чуть не свалился от ужаса. Вдоль стен стояли полупрозрачные ящики, напоминающие криокамеры с шевелящейся чёрной материей внутри. Жуткие приборы совмещали в себе новые технологии, вроде датчиков и кнопок, но выглядели как настоящие хрустальные гробы. Эми в ужасе отпрянула, когда содержимое одного из ящиков резко метнулось к ней и, словно ртуть, расползлось по прозрачным стенкам сосуда. Шота вновь ощутил острую боль. В таких случаях ему помогали капли или очки, сглаживающие резь и красноту в глазах, но каплей с собой не оказалось, а очки почему-то не действовали.       Вдруг по всему периметру коридора зажглись огни. Эми даже не знала, что в Академии есть потайной туннель с факелами, а уж остальные и подавно не догадывались. Подвал был её собственной комнатой тайн, пока не оказалось, что он хранил гораздо больше секретов, чем простые девичьи мечты.       В другом конце коридора показался силуэт. Это был низкий коренастый человек, обрамлённый рамкой белого света. Он не двигался, наблюдая за ребятами. Они не могли разглядеть черт его лица, словно свет поглотил их, слив в воедино.       Рэйдан, разрываясь между любопытством и осторожностью, всё-таки высунулся из проёма да так и застыл. Фигура вдали была ему смутно знакома. Лихорадочно перебирая в голове образы знакомых, Крюг вспомнил, что с этим человеком он общался большую часть времени.       Ветхий от времени пол хрустнул под весом, и Рэйдан с криком провалился в дыру, распугав оставшихся крыс и повалив ещё пару криокамер. Материя внутри заметалась в попытках вырваться. Силуэт стал стремительно приближаться, а свет за ним становился всё ярче, при этом его ноги не двигались. Ребятам ничего не оставалось, как принять боевые позиции: Хизаши настроил голосовой датчик, Шота надвинул на глаза очки, Эми усилила свечение, Немури приготовила хлыст, а Рэйдан в панике заметался, и, когда силуэт почти настиг их, врезался в гроб, потеряв сознание.       Но вдруг фигура остановилась и стала резко отдаляться, попутно расставляя ящики по местам. Ребята удивлённо наблюдали за ней, пока она не исчезла с поля зрения. В конце туннеля всё ещё блестела тусклая полоска белого света. Никто не двигался, гадая, что это могло быть.