Запретный плод Авантюрист

      Тишина. Слышен лишь шум ветра, колыхающего траву. Молодой человек лежал на холме под деревом и еле приоткрыл глаза. — Что?.. Где это я?.. — Однако ответа, ожидаемо, не последовало. Окончательно открыв глаза, юноша приподнялся. — Точно. Я ведь уже третий день путешествую один. И опять снился тот сон. Почему же я вижу его каждую ночь? — Сказал он усаживаясь на траву.       Парень медленно встал и огляделся. Вокруг не было ни души. Однако вдалеке виднелось некое строение. — А это, скорее всего, город. Надеюсь, там есть гильдия.       Далее размышлять парень не стал. Вместо этого, он собрал свои скромные пожитки, которые состояли из меха с водой, небольшого одеяла и свёртка с половиной буханки хлеба, а также небольшое количество медных монет. — Да уж, провизии немного осталось. Надеюсь, в этот раз мне повезёт. А то денег осталось лишь на членский взнос.       Парень спустился с горы и двинулся в сторону этого строения, в надежде отыскать место назначения. По дороге на него накатили мысли, что же он будет делать, когда придёт в город, ведь у него там нет ни семьи, ни друзей, а ведь жить где-то надо. Но его мысли прервал стук копыт и шум колёс, что доносился сзади.       Вскоре, мимо него проезжала телега, со стариком с вожжами. Завидев парнишу - дед окликнул его. — Куда путь держишь, юноша? — спросил старичок. — Я ищу ближайший город, — улыбнувшись ответил ему парень. — Ближайший отсюда город - Надвинг. И я как раз туда направляюсь. Могу подвести, если хочешь, но за это ты окажешь мне небольшую услугу. — Какую услугу? — Понимаешь, я уж стар стал, а товары мои, к сожалению или к счастью, не легчают. Быть может подсобишь бедному старику, поможешь разгрузить телегу, по прибытию?       Юноша осмотрел старика. Тот был жилистым, однако было ясно видно, что годы берут своё. На вид ему было около пятидесяти лет. Он был одет в простую жёлто-коричневую крестьянскую робу, того же цвета штаны, кажущиеся почти новыми и ботинки коричневого цвета. Телега была накрыта полотном, но было видно, что она набита доверху. — Что ж, вполне справедливая плата. Буду рад составить Вам компанию в этом небольшом путешествии.       Мальчишка с улыбкой на лице сел в телегу и они отправились в путь. Телега тряслась, но это было всякого лучше, нежели идти пешком. — Кстати, как тебя зовут, пацан? — Спросил старик. — Ох. Извиняюсь за своё невежество. Моё имя — Двейн. Мне двенадцать лет. Я прибыл из деревни Халси, что на юго-востоке от города Налон. — Очень приятно, Двейн. А меня зовут Родур, мне вот уже скоро стукнет пятый десяток, я живу в деревне Рулид, что на юге неподалёку отсюда, — сказал мужчина следом протянув парню руку. — Мне тоже приятно с Вами познакомиться, — Двейн пожал Родуру руку. — Кстати, а не подскажете, где в этом городе можно найти работу? Желательно, гильдию авантюристов, но любая сойдёт. — Гильдию авантюристов говоришь? — Родур осмотрел парнишу с ног до головы. — А ты не слишком щуплый, чтобы становиться авантюристом? — Может по моей не богатой одежде и не скажешь, но я маг. Да и в случае чего постоять за себя смогу и в ближнем бою. — Правда что ли? Ну тогда удачи, — рассмеялся старик. — В городе и вправду есть гильдия. Но молодёжь там редко задерживается. — Это ещё почему? — Удивлённо спрашивает Двейн. — Да всё потому что приходят туда одни мечтательные простаки, думающие, что авантюрист это лёгкая работа, и что скоро они уже достигнут высшего ранга, после чего будут месить демонов направо и налево, а потом помирают от рук гоблинов, недооценив противника, — сменив тон скрипя зубами пробурчал собеседник Двейна. — Особенно хороши знатные отпрыски которым папаши купили доспехи, но про мозги совсем забыли. Хотя твой похоже не особо так позаботился о снаряжении. — Вы это о чём? — Не сдержав удивления и лёгкого беспокойства переспросил парень. — Знаешь, я хоть и стар, но не глуп. Ты выглядишь как обычный парень, но манера речи тебя выдаёт. Если хочешь скрыть своё происхождение, то хоть постарайся сделать это по лучше. — Видимо, вы повидали немало подобных мне. Похоже, прежде чем я смогу обмануть кого-то вроде вас мне стоит многому научиться. — Откинувшись назад произнёс Двейн, раздумывая, что теперь делать. — Не волнуйся, трепаться я не стану. Мне это не принесёт никакой выгоды. А тебе посоветую быть проще и поменьше манер, иначе любой, у кого есть хоть крупица мозгов, сможет распознать в тебе знатного парня. И некоторые могут этим воспользоваться. — Но почему вы мне всё это рассказываете? — Скажем так, полезные знакомства никогда не помешают. Твоё происхождение меня не волнует, потому я не стану тебя расспрашивать подробности, однако раз ты хочешь стать авантюристом, то я могу попросить приносить мне туши всяких зверей и монстров? Некоторые из них очень даже вкусные, потому я буду выкупать их у тебя. Не все, конечно, лишь те, что мне нужны, однако могу потом посоветовать где сбыть остатки. Ну как? Договорились? — Мне нравится ваша идея. Всё что не заберёт гильдия — я понесу Вам. А можете рассказать подробнее об окрестных земель? Когда я сюда направлялся у меня не было времени хорошенько изучить регион. — Ну а чё нет та? Это довольно тихие земли. Возможно, из-за того, что недалеко такой крупный город, монстры обычно не появляются вдоль главных дорог да и вообще редко выходят за пределы своего леса. Как видишь здесь поля, а река в другой стороне от города, потому мало еды и не так много зверей появляется здесь. Иногда к нам наведываются одинокие гоблины или какой-нибудь кабан выбьется из стаи, что пробегает тут раз в год, и начинает всё крушить, но как-то своими силами справляемся. — Ясненько. То есть, понятно! А кто ещё водится в окрестных лесах? — Из самых безобидных это слизни, кролики, олени. Волки охотятся в стае, так что лучше не ввязываться с ними в ближний бой, у кабанов прочная шкура и они сильнее волков, но обычно передвигаются по одиночке, медведи крайне опасны, так что советую обходить их стороной, от них ты не сбежишь и даже если удастся залезть на дерево — он полезет за тобой. В здешних местах медведи обычно не агрессивные, так что если не злить их, то они и не нападут, но если тебе попадётся агрессивный - пиши пропало. Их шкура, по прочности, не уступает кабаньей, а то и превосходит, а из оружия - клыки и когти. Кроме того, в лесах вводятся орки. Эти свинорылые раза в два больше и умнее гоблинов, кроме того также не редко можно увидеть их в стае. Также есть гоблины, но они не особо опасны, по крайней мере днём, и из своей пещеры выходят только ночью. Ещё советую остерегаться бабёнок в лесу, это могут быть дриады и если ты попадёшь в их капкан — они высосут из тебя все соки. — Понятно. Спасибо большое. — Задумчиво произнёс Двейн.       Увидев реакцию попутчика старик сменил тон, у него на всё лицо растянулась улыбка и весёлым голосом он сказал. — Да не боись ты так! Главное будь всегда начику и не нарывайся на слишком сильных врагов, а если нарвёшься - беги со всех ног! — С этими словами Родур вновь залился хохотом. — Знаешь, пока я тебе рассказывал про монстров, мне вспомнилась история приводившаяся с моим другом на охоте. Однажды…

***

      Наконец они прибыли. Стены города были отчётливо видны впереди. Они состояли из каменных кирпичей огромных размеров. Стены были не меньше 50 метров в высоту и можно только догадываться какова их длина.       Двейн и раньше видел города с большими стенами, но эти превзошли все его самые смелые ожидания ожидания. Даже представить трудно сколько же ушло сил и времени на постройку этих поистине огромных стен. Подъезжая к городским воротам старик начал доставать какую-то бумажку. — Что это? — негодующе спросил Вася. — Это разрешение на въезд без досмотра. Моему покойному сыну пришлось в своё время очень постараться чтобы получить его, — опечалено сказал старик. — Простите, не стоило это спрашивать. — Не беспокойся из-за ерунды, ты же не знал, — с измученной улыбкой сказал мужчина.       Ворота были не менее впечатляющи, чем стены. Они были 7 метров в высоту и 4 в ширину, а их толщина составляла порядком одного метра. Двейн наблюдал за всем с нескрываемым удивлением. Ещё бы, не каждый день увидишь такие огромные стены, а какой город скрывается за ними можно только гадать. Старик наблюдал за реакцией попутчика и не мог не начать искренне улыбаться. — Что, впечатляющее зрелище? — спросил старик. — Ещё бы! Да я таких высоких стен в жизни не видел! Наверняка они ещё невероятно толстые, раз могут спокойно стоять при таких то размерах. А ворота! Ворота невероятно красивые! Выполненный на них золотистый узор в виде дракона с глазами из блестящих камней оставляют о городе сильное впечатление! — Хех, а ты прав. Толщина у них не маленькая. А дракон сделан из чистого золота с рубиновыми глазами и изумрудными когтями. Сделаны они были в незапамятные времена, от которых остались лишь обрывки легенд. Одни говорят, что эти стены даровали им боги дабы люди внутри могли спрятаться от гигантов населявших сеи земли. Другие утверждают, что это останки великой башни, которую строили все люди и та башня была бы настолько высокой, что люди могли попасть в небесный мир, место, где обитают боги. Третьи же думают будто эти стены стояли тут вечность и созданы были чисто из прихоти богов. — Вау! Вот это действительно впечатляет! — С округлёнными от удивления глазами сказал юноша. — А Вы можете рассказать что-нибудь ещё об этом городе? — А что тебя интересует? — Спросил улыбнувшись старик. — Всё! Хочу знать политику данного города, законы, на сколько он богат и известен. — Протороторил компаньон крестьянина. — А ты любопытный юноша, — подметил старик потирая подбородок, явно подбирая слова. — Этот город известен как торговая столица королевства. Он является богатейшим после столицы, но это только из-за того, что король забирает некоторую долю доходов себе в качестве налогов со всех лордов, без этого он был бы намного богаче, чем сама столица. Здесь крупнейший базар во всей стране. Здесь можно найти практически всё. Кстати, я слышал, что в скором времени планируют выселить всех бедняков за стены, так как в город прибывает всё больше торговцев. Законы стандартные: не убей, не укради, если торгуешь - получи разрешение и подобные. Как окажешься в гильдии можешь спросить у них полный свод законов. Раз в год торговые караваны из этого города направляются в разные провинции и это хороший способ авантюристу переехать в другой город да ещё при этом заработать. — Скажите, а откуда вы столько знаете? — Ну, я же рассказывал, что мой покойный сын служил здесь. Мимо стражи проходит много разных слухов. Больше, наверное, только в харчевнях да в гостиницах. — А вам не трудно продавать свои товары, здесь ведь столько разных торговцев. — Да, не всегда удаётся продать всё, а иногда приходят всякие хулиганы и пытаются либо своровать, либо разгромить мой прилавок, но стража обычно их быстро ловит. Правда, чтобы иметь какие-то деньги приходится очень занижать цены, но это не всегда помогает. — Понятно. — Несколько грустно сказал парень. — Да ладно тебе, на жизнь хватает и на том спасибо. Правда в поле работать становится немного трудновато, но ничего. Я ещё огого, лет пять так точно ещё смогу работать! Хахахаха! — Рассмеялся старик. — Хахаха! — Неловким смешком вторил ему Двейн, решив поддержать собеседника.       Тем временем, под звонкий смех, они, наконец, доехали до нужного места. Родур остановил лошадь и они с Двейном по очереди слезли с повозки. Когда Родур снял полотно с повозки - Двейн увидел множество разных товаров. Там были сыр, молоко, сметана, мёд, хлеб и много чего ещё. От такого разнообразия парень потерял дар речи. — Что, пацан, удивлён, что этот старик привёз так много товара? Да, не легко это всё вырастить и собрать, но благо жена помогает мне, иначе я бы точно один в поле загнулся не переработав и части из этого. — Удивительно. А вы с таким ценным товаром не боитесь разбойников? На сколько я понял, путь не близкий у вас, а при таком раскладе вы становитесь вполне желанной добычей. — Ха? Разбойники? Да, были бы здесь серьёзные банды, мне бы пришлось нанять авантюристов, но сейчас нет войны и бедных в наших краях не так много, — с усмешкой сказал старик, а затем пробубнил себе под нос что-то про бездарей.       Двейн и Родур около получаса раскладывали товар, после чего попрощались и парень пошёл по направлению к гильдии, куда любезно указал Родур.       Здание гильдии авантюристов была достаточно большим. Оно имело два этажа и яркую надпись «Гильдия авантюристов Грозный Олень» над двух с половиной метрой дверью. Когда юноша зашёл внутрь, он увидел, что на первом располагались доска объявлений и стойка регистрации, а также куча столиков за которыми можно было посидеть и подождать свою группу или клиента. Двейну было не особо интересно смотреть на морды «бывалых» авантюристов, которые наверняка захотят преподать урок новичку только что зашедшему в гильдию. Пусть он и молод, но слышал истории от отца про то как в гильдиях любят издеваться над новичками. Потому не обращая ни на кого внимание он стремительно направился к стойке регистрации и вот уже дойдя сказал: — Я хочу стать авантюристом! — прозвучало обращение к регистраторше от двух молодых людей в один голос, после чего они повернулись друг к другу. — А? Ты!