Пострадавшие

      Полдень выходного дня, однозначно, не лучшее время для посиделок в общественных местах. Фред осознал это в тот же момент, когда его спутница сконфуженно предложила переместиться в парк, до которого ещё нужно было добраться. В глубине души он был очень признателен шатенке за смену маршрута, ведь первые же попавшиеся на глаза маглы не преминули негромко перекинуться между собой соображениями насчёт того, куда бедной девушке стоило бы сплавить мёртвый груз. На что сама девушка, ехидно скомандовав Ваддивази, отправила в сторону отошедших на приличное расстояние умников брошенные ими же мимо урны стаканчики из-под кофе. Как удачно, что кофе они так и не допили.       — Грейнджер на страже окружающей среды, — поражённо пробормотал рыжий, развернувшись в пол-оборота к объекту своего восхищения. Гермиона лишь пожала плечами, будто поведение, присущее её спутнику в школьные годы, всегда составляло одну из черт характера гриффиндорской умницы. Она не стала заострять на этом внимание, невозмутимо убирая палочку в рукав лёгкой джинсовой куртки. Руки девушки сами собой вернулись на ручки коляски и между ними вновь повисло неуютное молчание.       Гермиона корила себя за то, что потащила Уизли в город. Сдался ей этот чёртов кофе! Чего им стоило дождаться такси в вестибюле госпиталя? Ничего. Девушка просто решила поскорее покинуть ненавистную ей больничную обстановку, которая после войны вызывала ни то приступ тошноты, ни то паническую атаку и желание выброситься в окно. Персонал слишком доброжелательный, пациенты устало-печальные, посетители то горько плачут, то заливисто смеются. В пространстве коридоров витают приторно-цитрусовые нотки, плохо перекрывающие запах боли и отчаяния. Неудивительно, что Фред совсем не возражал, нечего и говорить — устал от вида палаты уж точно не меньше её самой. Кто мог знать, что на их пути окажутся бестактные и совершенно невоспитанные представители немагического мира? Ей всё же стоило предвидеть нечто подобное. Или вообще отказаться от этой поездки. Она перевела взгляд на задумавшегося юношу и безапелляционно присвоила себе звание малодушной негодяйки.       Рыжий на полном серьёзе мысленного посылал в задницу весь мир и тех двух придурков, в частности. Потерять месяц жизни — неприятно, хотя он всё же смог обставить старушку-смерть. Лишиться магического потенциала — всего лишь посттравматическое осложнение, мистер Уизли, вам не о чем беспокоится. Оказаться практически без возможности к самостоятельному передвижению — он сможет с этим смириться, и не в такой заднице жизнь заставила побывать. Только становиться посмешищем в глазах каких-то маглов было пределом его самолюбия. Отличное воскрешение, ничего не скажешь. Да лучше бы его насмерть придавило той чёртовой стеной! А тут ещё и Грейнджер в комплекте ко всему прочему в сиделки заделалась. Чего Джорджу стоило съездить за братом самостоятельно? Фред бы ни в жизнь не поверил, что мозгу половины их шалостей не под силу разобраться с магловским транспортом. Тем более признать свой промах перед подружкой младшего брата.       Не мог же он просто спихнуть близнеца в руки не самой расположенной к его обществу девчонке. Или мог?       Мерлин Всемогущий! Джордж вздумал их помирить.       Парень аж затормозил от такого коварства, сбивая шагавшую позади Гермиону, что так любезно поблагодарила его за манёвр падением на рыжую голову. Замешкавшаяся у обочины женщина хотела было помочь, да только досадливо поморщилась, не оценив изящества словарного запаса юной леди. Та возмущённо чертыхалась, сдувая лезущие в глаза пряди и судорожно пыталась вызволить запутавшуюся в спицах коляски сумку, а вместе с ней и себя.       Мир и не думал менять свои планы: полуденная духота покрывала улочку апатией, по дороге неспешно двигались ряды автомобилей, в небольшой кофейне люди прятались от жары, лениво попивая холодный кофе. Едва сохраняя показное безразличие, они во все глаза следили за парнем на инвалидной коляске и его незадачливой спутницей. Стыдясь собственного бессилия, виновник сцены сочувственно наблюдал, как девушка присела на корточки, копошась с попавшим в заложники ремешком, и когда до победы оставалось всего ничего с жалобным визгом лопнула молния. На каменную плитку посыпалось немногочисленное содержимое пострадавшей сумки.       — Ты прямо тридцать три несчастья, Гермиона, — участливо пробормотал Фред, перегнувшись через подлокотник к треснувшему от удара о землю темно-серому приборчику. Повреждённая вещица, по-видимому, была очень дорога хозяйке, она коротко вздохнула и поспешила вырвать её из рук обидчика. Зажав какую-то кнопку и не получив ожидаемого, Грейнджер досадливо поморщилась и раздражённо закинула устройство в сумку, следом отправились связка ключей, кошелёк и блокнот.       «Она что везде его с собой таскает?» — недоумевал парень, но донимать расспросами всё же не решался. Смерив его фирменным строгим взглядом и бросив сухое «жди здесь», будто он мог куда-то деться, Гермиона торопливо зашагала к кафе и, неловко огибая столики летней веранды, скрылась за дверью из тёмного дерева так быстро, что рыжий и слова не смог возразить. Да и не собирался в общем-то. Единственное, что он намеревался сделать в ту самую секунду — провалиться сквозь землю от обрушившегося внезапно всеобщего внимания. Война больше не казалась чем-то устрашающим.       Парень чувствовал себя животным в зоопарке — только ленивый не преминул скользнуть по нему не читаемым взглядом. В шаге от него остановилась было маленькая девочка, отставшая от родителей, но тут же была утянута дальше отцовской рукой. Интерес обращённый на его персону был отнюдь не здоровым, и Уизли поклялся себе больше никогда не соваться на улицу. Грейнджер, садового гнома тебе в свёкры, куда тебя опять занесло?       Гермиона появилась в дверях спустя, казалось, пару вечностей, неся в руках два больших бумажных стаканчика. Выглядела она ничуть не спокойнее: непослушные кудри высоко подпрыгивали при ходьбе, поступь была звучной и слишком тяжёлой для невысокой девушки. Рыжий успел отвыкнуть от весомого и беспощадного образа молодой волшебницы. На ходу вручив ему стаканчики и небрежно скинув сумку на его бёдра, она помогла другу развернуться и двое поспешили покинуть террасу.       — Куда торопимся? — поинтересовался парень, неожиданно для себя радуясь компании смышлёной напарницы.       — Подальше отсюда, — сквозь зубы ответила рассерженная чем-то ведьма.       Небольшой парк приветствовал их слабой тенью невысоких деревьев, едва ли могли скрыть от солнца. На удивление людей было немного, друзья остановились у незанятой деревянной лавки под раскидистым дубом и спокойно выдохнули. По пути сюда Гермиона устало жаловалась на нерадивых работников кофейни и июльскую жару. Джинсовка на ней противоречила мольбам о прохладе, но кофе со льдом, определенно, должен был пойти на пользу ситуации. Когда девушка присела на скамейку, облокотившись на кованый подлокотник, Уизли передал ей спасительный напиток.       — Что за штуковина пострадала по моей вине? — невзначай завёл разговор Фред. Любопытство подмывало узнать, что же такого важного было в треснувшем приборе. Очевидной причастности к его поломке парень отрицать не стал.       — Это, — Гермиона покопалась в безнадёжно испорченной сумочке, выуживая из неё предмет их дружеской беседы. Она покрутила его в руках, отсоединила пластинку с задней части устройства и вынула из него чёрную прямоугольную детальку, продолжая мысль: — мобильный телефон. Магловское средство связи, которое можно сравнить с Патронусом или же, — она уничижительно посмотрела на собеседника, — вашими блокнотами.       — Его же возможно починить? — продолжил допытываться Уизли.       — Технически, он не сломан, — девушка собрала телефон в его первичное состояние и повторно зажала не сработавшую в первый раз кнопку. Повреждённый экран загорелся, что Грейнджер и продемонстрировала другу. Пальцы набрали комбинацию из десятка цифр. Шатенка нажала на кнопочку с изображением зелёной трубки привычного Фреду старомодного магловского телефона. Приборчик издал серию гудков и Гермиона поздоровалась с мужчиной, голос которого сменил сигналы вызова абонента.       Уизли с интересом наблюдал за тем, как девушка вежливо продиктовала телефону адрес, по которому должно было приехать такси, отключила мобильный и, вернув телефон в сумку, отпила немного кофе. Парень последовал её примеру, всё ещё не сводя с Грейнджер заинтересованного взгляда.       — Что? — повернувшись к нему, спросила Гермиона.       — Позволь нескромный вопрос, — риторически начал парень и, предсказуемо не дожидаясь позволения, продолжил, — Зачем ты купила Протеевый блокнот, если так и не пользовалась им до сих пор?       — Хотела подарить его маме на Рождество, но от постоянного магического фона у неё развилась мигрень, и она перестала носить его с собой. Письма показались родителям более удобным средством связи. К слову, на то Рождество папа и подарил мне этот телефон.       — Но почему сейчас ты отдала его мне? — задал вопрос Фред, не принимая во внимание последнюю реплику собеседницы. Конечно, Джордж рассказал ему о недовольстве Гермионы его специальным бонусом к покупке, но принять на веру, что девушка купила блокнот для связи с родителями, которые просто не перенесли влияние магии, было в разы приятнее, чем услышать, что его почти подарок был заброшен за ненадобностью.       — По той же причине, что помогала в магазине и дежурила в больнице, пока ты был в коме, — уклончиво растолковала Грейнджер, в который раз входя в образ старосты.       — Рона побесить? — ехидно предположил парень, шумно отхлебнув кофе из стакана. Гермиона неодобрительно закатила глаза, выражая крайнее недовольство то ли его бестактностью, то ли свинскими манерами.       — Тебе помочь, — срезав на корню его неудобные подколки, парировала девушка. — Джорджу, вернее. Он места себе не находил, пока ты в себя не пришёл. Даже у твоих родителей дела шли лучше, а он совсем зачах. Теперь уж, думаю, Анджелина мне рот зашьёт, если рискну обмолвиться, что забочусь о нём, — усмехнулась волшебница, наблюдая с нежной улыбкой за детьми, играющими на газоне. Метрах в двадцати от их скамейки светловолосый мальчик помог завязать шнурок упавшей сестрёнке и протянул руку, вновь утягивая её в догонялки.       — Они с Андж?.. — неопределённо уточнил Фред, на что девушка просто кивнула.       Джордж столько лет добивался внимания однокурсницы, тогда как Фред из вредности донимал возлюбленную близнеца, пользуясь сходством в корыстных целях. К шестому курсу Анджелина грозилась придушить любого из них собственными руками, но согласилась-таки пойти с Джорджем на Святочный бал. Братец был просто в восторге от гриффиндорской охотницы, ставшей наконец его девушкой. А через два года случилась война, близнецы Уизли оказались в бегах. Не потерять Джонсон после всего этого кошмара было большой удачей.       Только с чего бы это Гермионе заботиться о его близнеце? Уизли искоса глянул на спутницу, которая вновь достала телефон. Экран засветился ненадолго и снова погас. Засветился. Девушка пригубила кофе и опять выключила телефон.       — Ронни поэтому бесился? — загипнотизировано пробормотал Фред. Гермиона непонимающе посмотрела на него поверх стакана. — Ну из-за того, что ты «заботилась» о Джордже? — передразнил парень, отзеркаливая подругу скорее из вредности, чем из желания задеть. Девушка неодобрительно фыркнула, но ответила охотно.       — Отчасти, ты прав. Рональд отчего-то решил, что весь мой мир должен крутиться вокруг него, раз, — Гермиона замолчала, задумавшись ненадолго, и, что-то для себя решив, продолжила, — родители меня не вспомнили.       Фред подавился кофе. Ему вдруг вспомнился странный тон голоса, когда девушка рассказала о Рождестве, маминой мигрени и подарке отца; нервное поведение в кабинете колдопсихолога; её отповедь в больнице. Римус и Тонкс — мертвы. Тедди остался без родителей, и я тоже, Фред. «Не сказала, она ничего не сказала», — понимание стучало в рыжей голове. Уизли посмотрел на Гермиону Грейнджер совсем другими глазами.       — Было не до выяснения отношений, я лишь хотела помочь той семье, которая у меня осталась, — безэмоционально продолжала Гермиона, провожая взглядом нарезвившуюся вдоволь ребятню.       — Прости меня, Грейнджер, — осмелившись прервать затянувшееся молчание, промолвив Фред.       — Что? — не сразу сообразила девушка, ушедшая слишком глубоко в невесёлые мысли. Она бессознательно постукивала ребром телефона по обтянутому чёрной тканью бедру и тупо пялилась в одну точку.       — Я сбил тебя с ног, разбил твой телефон, — перечислял парень, внимательно следя за реакцией Гермионы. Её, казалось, исповедь совершенно не тронула. Фред вдохнул поглубже, сдаваясь: — И за ту идиотскую выходку с блокнотом тоже извини.       — За это я на тебе ещё отыграюсь, — на лице юной ведьмы расцвела поистине дьявольская улыбка, но глаза светились тёплой признательностью.       Телефон издал тихий звон, треснувший экран засветился. Гермиона одним глотком допила остатки кофе и забросила смятый стаканчик в рядом стоящую урну.       — Собирайтесь, мистер Уизли. Наша машина подъехала.

***

      Мини-кэб ждал их рядом со злополучной кофейней. Поприветствовав клиентов, кэбмэн открыл заднюю дверь, помогая леди усадить её спутника за спинкой водительского сидения. Коляску Гермиона собрала неожиданно быстрыми и отточенными движениями, самостоятельно загружаясь с ней в салон автомобиля. Такси тут же тронулось с места.       — Водитель ничего не сказал. Только не говори, что приложила его Конфундусом, — глаза Уизли комично округлились.       — Банальная вежливость, — невинно отозвалась девушка, приглаживая встопорщившиеся на затылке пряди.       Седеющий таксист совершенно не обращал внимания на своих пассажиров, выворачивая на Кинг-роуд и вклиниваясь в медленно движущийся автомобильный поток. Фред с сожалением рассматривал длинный ряд машин, понимая, что даже пешком дойти было бы гораздо быстрее, но встревать не стал. В конце концов Грейнджер платит.       Парень отвернулся от окна, заметил, что подруга расслабленно откинула голову на спинку сидения, и благоразумно решил её не доставать, прислушиваясь к мелодии, доносившейся из радиоприёмника на приборной панели. На его взгляд магловская музыка выгодно отличилась от горячо любимых матерью завываний Селестины Уорлок. Хотя сам он предпочитал драйвовых Ведуний, спокойная гитарная композиция, заигравшая, когда машина выехала наконец на знакомую Чаринг Кросс роуд, привлекла его тем, что молчавшая до той поры девушка начала тихонько подпевать.       — Что это за песня? — решил уточнить Фред.       — Wonderwall, группа Oasis, — механически отрапортовала Гермиона.       — Почему я не удивлён? — поднимая невидимый белый флаг, капитулировал парень. Ведьма пожала плечами, не переставая вторить припеву. — Гермиона Грейнджер, которая знает всё на свете.       — Мне просто нравится эта песня, ясно? — склонив голову к левому плечу, припечатала Гермиона. Уизли издевательски возвёл глаза к потолку авто, начал отворачиваться к окну и встретился лбом с креслом перед собой. Пробормотал тихое «всё ещё не удивлён», подмечая краем глаза, что шатенка предусмотрительно выставила руку вперёд.       — Приехали, — послышался зачарованный голос с водительского сидения.       Кэб остановился у неприметного для глаз маглов проулка. Водитель вышел из машины, открыл дверь со стороны девушки, помог ей вытащить наружу коляску и обошёл багажник, останавливаясь у двери Фреда. Шатенка также играючи разложила его средство передвижения, расплатилась и вместе с кэбмэном пересадила парня в кресло. До Дырявого котла добирались в тишине.       — Эм, Фред, — они синхронно остановились у входа в бар, — могу дать мантию, — покопавшись в бездонной сумке, Гермиона выудила поттеровскую мантию-невидимку, — Гарри оставил её Джорджу на случай, если ты не захочешь встречать, — она запнулась, едва не сказав «людей», — старых знакомых? — прозвучало полувопросительно и парень с благодарностью во взгляде махнул рукой, позволяя подруге набросить на него мантию. Шатенка передала ему в руки сумку и надела собственную мантию, надвинув капюшон, чтобы тот скрывал верхнюю половину лица.       Когда Гермиона пробиралась к заколдованной стене, Уизли уже слился с пространством и оставалось надеяться, что парень нигде не задержится. Показавшаяся за раскрывшимся в кирпичной кладке проходом улица встретила волшебницу умиротворяющим простором. До магазина близнецов она дошла в считанные минуты, остановилась у чёрного входа, пытаясь понять, где находится Фред. Он скинул капюшон, появляясь за её правым плечом. Девушка громко постучала и на пороге за открытой дверью тут же возник Джордж.       — Господи, — дёрнулась от неожиданности Гермиона, поспешно опуская руку вдоль бедра.       — Можно и так, — ухмыльнулся младший из близнецов, перекатываясь с носков на пятки; придержал дверь перед скользнувшей ему за спину подругой и отсалютовал брату, — С возвращением, приятель.       — Предатель, — с притворным недовольством буркнул Фред, двигая близнеца с дороги.       На первый взгляд во «Вредилках» всё было по-прежнему: на полках под винтовой лестницей были навалены разномастные коробки; напольная вешалка удерживала три одинаковые бордовые — почему это бордовые? — мантии; в углу возле закрывавшей торговый зал шторы Верити бросила совок и метлу. Таким магазин был до войны, пока близнецы ещё были торговцами шутками, а не мотались как бешеные гиппогрифы по всей стране. Фред повернулся к застывшему в ожидании Джорджа, одобрительно толкая того локтем в бедро. Брат в отместку взъерошил ему неровно отросшие рыжие космы.       Нововведением значился расчищенный в кои-то веки грузовой лифт, который видимо переходил в полное распоряжение старшего близнеца. Отличной идей было когда-то соорудить здесь этот магловский механизм. Своевременной. Закатив коляску на небольшую подъёмную площадку, Фред потянул за рычаг, и лифт начал неспешно подниматься на второй этаж. Джорджа нигде не наблюдалось, а из гостиной призывно светило заходящее солнце. И стоило бы, наверное, ждать подвоха: вместо близнеца его встретила шумная по своему обыкновению семейка Уизли.       — Все так рады меня видеть, с ума сойти, — жмурясь от громогласного приветствия, пробормотал Фред.       — Не ёрничай, братец, — шутливо погрозил ему пальцем Билл, помогая проехать ближе к столу.       — А куда делась Гермиона? — спросила Молли, обняв Фреда и сделав вид, что не заметила, как дочь умыкнула за её спиной три бейгла с абрикосовой начинкой.       — На месте, — подтвердила своё присутствие шатенка, останавливаясь в проёме гостиной. Магловскую джинсовку девушка сменила на зеленоватую рубашку из потёртой фланели. С преувеличенным интересом застёгивая манжеты, Грейнджер прошла мимо Рона к пустующему между Джинни и Джорджем стулу, принимая из рук миссис Уизли блюдо с запечёнными овощами.       Неловкую паузу сгладил Артур, на правах отца семейства поднимая стакан огневиски за запоздалое возвращение непутёвого сына с поля боя. Мелодично зазвенели бокалы и долгое отсутствие виновника торжества в тёплой компании благополучно забылось. Вопреки всем переживаниям миссис Уизли ужин прошёл просто чудесно.       Уже вечером, когда гости покидали квартирку близнецов, а в кухне блестела чистотой вымытая заклятьями посуда, Джордж послал Чарли Патронус. Семья в сборе, один ты всё с драконами возишься.