Не играйте с Феанором в карты

      Маэдрос так и заснул на мягком кресле в библиотеке, держа на своих коленях мурчащую кошку. Илусен хотела, чтобы эльф просто спал, без сновидений, без волнений. Его расслабленное лицо было тому доказательством. О судьбе детей Феанора она часто думала в последнее время, и почти каждый раз приходила к одному итогу - Валар несправедливо отнеслись к феанорингам. Гораздо несправедливее, чем к остальным нолдор.       Не заметив, как быстро за размышлениями прошла ночь, майа только под утро незаметно ушла в купальни, чтобы хорошенько искупаться. Сколько бы времени ни прошло в облике кошки, привычку вылизывать собственную шерсть Илусен не приобрела.       Выйдя из купален, Илусен не знала, чем себя занять сегодня, конечно, если планы вдруг не поменяются и какая-нибудь душа не решит покинуть хроа. Голода майа не ощущала, спать точно не хотела. И кошка вспомнила о Тилионе, которому обещала передать послание его возлюбленной. На том и решила.       Крепость уже потихоньку просыпалась, и первым, кого Илусен встретила на улице, был старый гном, чьи волосы еще не потеряли яркого рыжего оттенка, хотя лицо мужчины было в глубоких морщинах. Он лишь хмыкнул, глядя на кошку, но, быстро глянув по сторонам, наклонился и почесал кошку за ухом. Ответив ему громким «мяу», майа торопливо покинула Химринг, направляясь к лесу. Вещи, которые она спрятала под деревом, были немного сырыми, но это не расстроило девушку. Ведь она знала, что оказавшись рядом с Ариэн, они вмиг просохнут. - Илусен? - от удивления Ариэн замерла на месте. - Что ты тут делаешь? - И я рада видеть тебя, Ариэн, - по-доброму усмехнулась майа в ответ. - Прости меня. Я просто не ожидала увидеть кого-либо здесь, в моей ладье. Кроме Эонвэ тут еще ни разу никто не появлялся. Прошу, присаживайся.       Хозяйка ладьи жестом указала на широкую скамью у борта, а сама быстро отошла в другую сторону к большому сундуку, выуживая из него бутыль с напитком. Вернувшись, села рядом с Илусен и протянула чашу душистой медовухи. - Держи, я сама готовила. - Благодарю, - девушка сделала маленький глоток и расплылась в довольной улыбке. - Очень вкусно. Жаль, что я раньше тут не была, отсюда такой прекрасный вид. - Это да. И вроде я каждый день вижу этот мир, проплывающий внизу, но все никак не могу налюбоваться. - Ариэн, - тихо позвала Илусен и, дождавшись, пока майа обратит на нее свой взор, достала из кармана камзола небольшой сверток. - Я не просто так к тебе пришла, у меня для тебя послание. От Тилиона.       Майа удивленно распахнула янтарные глаза и неуверенно протянула руку, забирая письмо. Как только оно оказалась у нее, торопливо отвернулась и быстро развернула бумагу. - Я, наверно, оставлю тебя. - Нет, нет, не уходи, - поспешила остановить Ариэн. - Побудь со мной еще не много, пожалуйста. Я только дочитаю.       Согласно кивнув, Илусен отошла к носу ладьи, оставив подругу наедине с мыслями, и, попивая медовуху, с наслаждением подставила лицо бодрящему ветру, что развевал ее длинные темные волосы. Да, поистине, Арда прекрасна.       Илусен и сама не ожидала, что пробудет весь день в компании огненной майа, слушая ее рассказы об увиденной красоте. И пообещала себе как-нибудь совершить полный солнечный круг вместе с Ариэн. Кроме того, хозяйка ладьи написала ответ Тилиону и теперь Илусен захотела как можно быстрее передать другу послание, заодно посетив ночную лунную ладью.       Но за этот день она непривычно для себя устала, поэтому решила ограничиться только спокойным сном. Сил даже не оставалось для Маэдроса, хотя еще вчерашним вечером Илусен хотела как можно скорее помочь ему. Но, едва оказавшись на мягком покрывале уютного библиотечного кресла, кошка провалилась в глубокий сон. ***       Пробуждение как никогда ранее было тяжелым, если ни сказать, даже болезненным. Нет, Илусен определенно выспалась, но ломота во всем теле мешала этим насладиться. Устало потерев затекшую шею, майа резко замерла, вслушиваясь в тишину библиотеки. Девушка прекрасно помнила, что спать ложилась в теле кошки, отчего же проснулась она в другом обличии? На этот вопрос она дать ответ точно не могла. Только шальная мысль поселилась в голове и билась о стенки надежды, что ее никто из обитателей крепости не успел увидеть в таком виде, тем более голую. Майа, обратившись вновь в кошку, вышла из библиотеки, решив прогуляться на улицу. Погода сегодня стояла на удивление очень солнечная и теплая. Никак Ариэн счастлива.       Улыбнувшись своим мыслям, Илусен прошла мимо конюшен, где весело ржали лошади, сообщая ей, что отправляются на охоту, а кошки, что жили рядом с мясными лавками, где-то услышали, что в Химринг едут гости и теперь охотно делились сплетнями друг с другом. - О ком вы говорите? - майа вдруг нестерпимо интересно стало, о каких же гостях говорили кошки. - Как о ком? О брате Лорда, конечно, - тут же ответил ей старый толстый бело-рыжий кот, лениво переворачиваясь на другой бок мордой к Илусен. - Мне еще прадед рассказывал о нем, давненько уже приезжал сюда. Имени, правда, его не помню, но прадеда моего любил. О, Мариэль идет, - резко перескочив на другую тему, рыжий встрепенулся и побежал следом за другими кошками на кормежку к эльфийке.       Этот небольшой рассказ не удовлетворил любопытство девушки, и она решила лично все разузнать. Начать решила с кабинета Маэдроса, ведь просто так слухи не появляются, а там возможно найдет записку или, что лучше - письмо. Туда и направилась. Но совсем не ожидала застать там хозяина крепости.       Майтимо сидел на резном стуле, склонившись над столом, вокруг стопками лежали бумаги. Но сам вид эльфа весьма удручал: темные круги под глазами, явно указывающие на недосып и неспокойный сон, одежда помята, будто мужчина в ней спал, а поутру не стал менять. Илусен стало немного дурно от этого, толи укол совести, толи что-то еще, но на сердце почему-то стало больнее. Майа уже хотела обозначить своей присутствие «мяу», но Маэдрос резко встал из-за стола и, что-то бормоча, поспешно вышел из кабинета, чуть пошатываясь, не заметив спрятавшуюся кошку.       Майа уже обрадовалась, что сможет спокойно покопаться в документах, но странное ощущение, будто она что-то забыла, не покидало ее. Чувство нарастающей тревоги сковало все тело, не давая Илусен даже пошевелиться, и майа решила прислушаться к сердцу. Ощущения вели ее знакомой дорогой по коридорам замка, и, узнав направление, кошка буквально помчалась в купальни.       С утра, как правило, в купальнях никого не было, но после бессонной ночи эльф решил освежиться. Таким его Илусен и застала, почти с головой, сидящим в купальне. Майа бы уже успокоилась, но заметила рядом с ним пустую бутыль вина. Разморенный алкоголем и теплом, эльф медленно уходил под воду. Бешеный прилив адреналина и страх заставили майа за считанные секунды обратиться в тело и оказаться рядом. - Ты совсем из ума выжил! - громко крикнула майа, вытаскивая Маэдроса из воды. - Умереть вздумал, да?       Взгляд эльфа был затуманен, на крики девушки он только поморщился, лениво приоткрывая один глаз, и что-то невнятно промычал. Илусен охватила небывалая раньше ярость. Маэдроса оглушил громкий звон и последующая за ним резкая боль на левой части лица. Мгновенно протрезвев, парень с удивлением уставился на заведенную деву, что стояла рядом с ним в воде и возмущенно смотрела ему прямо в глаза. - Ты… - Маэдрос было протянул руку к майа, чтобы убедиться, что она не мираж, но тут же получил удар по ней. - Только попробуй еще раз так сделать, - злобно выплюнула Илусен. - Придурок! - девушка с силой надавила на грудь эльфа, погружая его под воду.       Нолдо сразу же начал сопротивляться, но, не почувствовав препятствий, шумно вынырнул из под воды и раскашлялся, выплевывая воду. Маэдрос нервно посмотрел по сторонам, но не обнаружил той, что привиделась ему. ***       Лес пронзил яростный женский крик, перепугав при этом многих птиц, что облаком взметнулись в небо. Илусен обессилено рухнула на холодную землю, оперевшись спиной о дерево, и трясущимися руками обняла себя за плечи. Слезы медленно скатывались по щекам и падали на руки, грудь. Майа уже и сама не понимала, от чего больше плачет: от злости на Маэдроса или от радости, что он жив? По крайней мере, для себя точно решила сегодня в замок не возвращаться.       Достав из дерева свои вещи, Илусен направилась в чертоги и сразу пошла к Феанору. С грохотом открыв дверь его комнаты, отчего даже огненный дух вздрогнул, майа прошагала к кровати и плюхнулась рядом с нолдо. - Твой сын - идиот! - констатировала дева, скрестив руки на груди. - Который? - той же интонацией передразнил ее Феанор. - Морьо? - но получив уничтожающий взгляд от майа, нолдо округлил глаза от удивления. - Только не говори что Нельо! - Он самый. - Что он натворил? - тут же забеспокоился эльф, даже попытался взять Илусен за руку, но она не дала этого сделать. - Он тебя обидел? - Скажем так, еще бы чуть-чуть и сам бы у него спросил, - буркнула девушка в ответ. - Видите ли, залез в теплую купель пьяным и чуть не захлебнулся, когда там же и заснул. - Что? Да Нельо в жизни не пил! Даже вино, - возмутился эльф. - Ты плохо знаешь своих детей, Феанор.       Нолдо устало откинулся спиной на стену, уткнувшись затылком в холодный мрамор, и закрыл лицо в ладонях. В комнате повисла напряженная тишина. - Ты не обессудь, конечно, но в следующий раз меня может рядом и не быть. И тогда мне действительно придется привести его душу в Мандос. - Я понял тебя, Илусен, - устало ответил Феанор. - Ну так как он? Помогает? - эльф кивнул на желтые цветы. - Помогает.       Вновь повисла тишина. Илусен в упор смотрела на противоположную стену, а Феанор смотрел на нее, взглядом обводя ее профиль. О том, что было в последний сон Маэдроса, девушка решила умолчать. - Ты не перестанешь ему помогать? - Не перестану, это уже дело принципа, - майа поднялась с кровати и тихо покинула комнату, оставляя улыбающегося нолдо в одиночестве. - А ты ведь тоже его любишь… ***       Сегодня, как Илусен ранее и решила, возвращаться в Химринг она не стала. Зато весь день провела в чертогах, гуляя по бесчисленным коридорам, в ожидании восхода луны. На закате она перебралась на самую верхнюю башню. Свесив ноги с крыши над пропастью, майа всматривалась в дальний горизонт и думала. Мысли разные шли ей за сегодняшний день, в голове уже много раз прокручивался один и тот же момент, когда она вытаскивала Маэдроса из воды. Илусен пыталась разложить все чувства, что испытала тогда. И если злость и гнев еще как то можно было обосновать, то вот чувство облегчения… - Тебя и не поймать в последнее время, - раздался рядом голос, возвращая девушку из размышлений, но взгляд ее все так же был прикован вдаль. - Я думала, майар Оромэ могут найти кого угодно и где угодно, Моринехтар.       Охотник аккуратно присел рядом, подвинувшись ближе к девушке, но она этого не заметила, вдумчиво смотря на солнце. - А я искал, но ныне ты в Амане не появляешься. По осанвэ тебя тоже не дозваться, да и в чертогах редким гостем стала, - спустя минуты проговорил майа. - Что происходит, Илусен? - А разве что-то происходит? - дева повернула голову влево и посмотрела в глаза собеседнику. - Мне кажется, что ты меня избегаешь. - Мне есть чем заняться, Моринехтар. А сейчас тем более. Эльфы стали умирать чаще, чем возрождаться. - Ты лжешь! - возмутился рядом парень. - Что? - Я бывал в чертогах не раз. Халан многое мне рассказал, так что не ври мне о количестве мертвецов. - Если Халан все так знает, тогда у него и спрашивай, отчего я избегаю встреч, - Илусен быстро поднялась со своего места, стряхнув с одежды пыль. - Постой, я не закончил, - Моринехтар схватил край плаща девушки. - Зато я все сказала, - гневно прикрикнула Илусен и растворилась в сером тумане. - Илусен, не смей так уходить.       Его крик майа уже услышала вдали, когда бухнулась на борт ладьи Тилиона. Луна еще не вышла на небосвод, ее правитель только готовил серебряные паруса, но, увидев подругу, мигом бросил это дело и подбежал к ней. - Что случилось? - Тилион дотронулся до холодных рук Илусен. - Это все ... Ох, не бери в голову. Сама разберусь, - отмахнулась майа и с интересом начала осматривать лунную ладью. - Красиво, да? - Угу, - кивнула девушка, проводя тонкими пальцами по белому дереву. - Поплывем? - Как раз время.       Тилион ловко вскочил на край борта, оттягивая канат, и тут же распахнулись серебряные паруса, подхватываемые ветром, неся ладью вперед. Ладья мягко рассекла облака, направляясь в ночной путь. Мир озарился белым светом ночи. Пока Тилион заканчивал стягивать веревки, Илусен стояла у носа ладьи, как недавно на солнечной ладье, жадно втягивая холодный воздух. На плечо опустилась тяжелая рука, приобнимая. - Так ты расскажешь мне, что случилось? - Это все Моринехтар, он меня пугает, - тихо ответила Илусен. - Может мне с ним поговорить? - Давай вообще не будем о нем говорить. Вот, - майа протянула сверток Тилиону. - Это от Ариэн.       Илусен показалось, что щеки парня зарумянились, а сам он робко взял из ее рук послание возлюбленной. Поняв, что ему нужно побыть немного одному, девушка отошла к другому борту, выглянув вниз. Под ними темной полосой простирались поля, реки, леса. До гор, казалось, можно было дотянуться рукой. Но внимание Илусен приковали огни, быстро движущиеся к крепости сквозь лес, который майа показался слишком знакомым. Химринг?       Майа вспомнила утренние кошачьи разговоры о гостях, и любопытство взыграло в ней, хоть одним глазком посмотреть, кто там едет. С другой стороны, Илусен себе же обещала сегодня в замок не возвращаться. Но, хорошенько подумав, решила, что раз себе обещание давала, то самой же можно его и нарушить. - Тилион, - девушка мягко коснулась плеча друга. - Когда напишешь ответ, позови меня. - Да, конечно, - хранитель луны крепко обнял Илусен, и она растворилась в тумане.       На радость кошки, одна из повозок эльфов проезжала недалеко от дерева, где она спрятала одежду, поэтому майа не составило труда незаметно запрыгнуть в одну из них и спокойно проехать врата крепости. Но на улицах замка было неспокойно, по крайней мере, Илусен ожидала увидеть радостных эльфов, встречающих своих сородичей, а не взволнованных. И майа поняла почему.       С одной повозки, ехавшей впереди, воины аккуратно стаскивали носилки с раненными, а лекари Химринга показывали им дорогу. Затесавшись среди целителей, Илусен мигом прошмыгнула в палаты врачевания. Из четверых воинов, только с одним у лекарей возникла проблема, они удивленно разводили руками, говоря между собой настолько тихо, что даже кошка с ее чувствительным слухом не могла уловить разговор. Но их перешёптывания стихли, когда в палаты зашел Маэдрос в сопровождении темноволосого эльфа с заплетенными золотыми лентами косами. Не смотря, что ростом он был ниже, но выглядел не менее гордо, чем лорд замка. Самой же Илусен он показался смутно знакомым. - Это орочий яд, мой лорд. С таким мы еще не сталкивались, - отчитался светловолосый лекарь. - Можно что-то сделать? - спросил эльф с косами. - Только облегчить переход в мир теней, господин.       Маэдрос с другом тревожно переглянулись. Целители ждали ответа. - Если завтра ничего не измениться, то его судьба уже не в наших руках, - тихо проговорил Нельо, но его услышал каждый в этой комнате.       Лекари согласно кивнули и пошли помогать остальным раненным, майа же крадучись последовала за Маэдросом и его спутником. Они пришли в кабинет лорда, где еще утром царил беспорядок. Сейчас уже комната таковой не выглядела, на столах не было бумаг, все стулья стояли ровно, а в камине потрескивал огонь. - Прости, Финьо, что не устроил должный прием, я ждал тебя не раньше завтрашнего вечера. - Тебе не за что извиняться, брат, - ответил темноволосый эльф, усаживаясь в кресло у камина. - Мы и сами не рассчитывали на скорый приезд, если бы не экстренный случай. - Расскажешь? - Маэдрос протянул брату кубок с вином. - Орки, на подступах Химлада. Небольшой был отряд, не более десяти тварей. - Это от десяти тварей так твои воины пострадали? - удивился нолдо. - Один погиб по дороге. Эдрахиль был разведчиком, в него первого попали, - с горечью произнес Фингон и залпом допил остатки вина. - Эти твари начали использовать яд, но, как вижу, и твои целители не могут помочь в его лечении.       Дальнейший разговор Илусен слушать не стала и, тихо покинув комнату, направилась в палаты целителей, чувствуя, что там ей быть нужнее. Как и ожидалось, раненные воины спали, приняв лекарства от целителей. Майа подошла к тому самому воину, вглядываясь в его спокойное лицо, будто он уже умер. Но это было не так. Девушка чувствовала, как его феа рвется к спасению, пытается исцелить хроа. Илусен решила помочь. Запрыгнув на грудь воина, кошка замурчала, напевая песнь Эстэ. Первое время ничего не происходило, но только майа закончила петь, как эльф приоткрыл рот и тяжело вздохнул, открывая глаза. На этот негромкий, но слышимый звук, из коридора послышались шаги, а за ними в комнату забежало двое целителей. Только кошки они уже там не обнаружили. ***       Илусен уже давно не было холодно. Но именно в библиотеке ей сейчас было крайне некомфортно, сколько бы она не переворачивалась с бока на бок, все было не то. Хотелось прижаться к чему-нибудь теплому или закутаться в покрывало. Вариантов перебрать можно было много, но истинный ответ майа озвучивать не могла, хотя уже поняла его. Повалявшись еще около часа и не найдя покоя, Илусен сердито фыркнула и все таки направилась в комнату Маэдроса.       Эльф уже спал, когда она мягкой поступью пробралась по одеялу к его руке. Вроде и злилась еще на него, хотелось даже укусить, но смотрела на него и сердцу спокойно становилось. Поэтому решила просто повернуться к нему спиной. И только пристроившись удобно, почувствовала, как нолдо подтянул ее рукой ближе к себе, утыкаясь носом в мягкую шерсть.       Илусен растерялась, озираясь по сторонам. Вокруг была темнота, но это не мешало кошачьему зрению видеть окружающую обстановку. Скорее ее смутило само место. Ведь уже несколько месяцев она оказывалась в одном и том же сне эльфа, где ей приходилось его спасать из рук Майрона. А сегодня это был тот самый коридор, в котором все закончилось последний раз, только сейчас она стояла абсолютно одна и не знала, в каком направлении нужно идти. - Нельо, - крикнула девушка, в надежде, что нолдо отзовется. - Нельо.       Но было тихо, хотя справа ей послышался еле уловимый тихий стук. Решив, что другого она не дождется, Илусен уверенным шагом пошла в правую часть коридора. Обстановка вокруг совсем не менялась уже больше получаса, что начало уже откровенно подбешивать майа, но она упорно не останавливалась, пока вдали ей не показалось чуть заметное движение фигуры. Девушка ускорила шаг, постепенно переходя на бег. - Нельо, - громко крикнула Илусен, и эхо ее голоса пролетело вдоль коридора.       И ей не показалось. Фигура поднялась с каменного пола и сделала шаг навстречу девушке. Недоумение на лице Маэдроса сменилось искренней радостью. И теперь он тоже бежал к майа. Не говоря ни слова, нолдо с силой обнял девушку, отрывая ее от пола. Они стояли так очень долго, слушая лишь стук сердец друг друга. - Нельо, - первой прервала эту тишину Илусен. - Как ты смог добраться один до этого коридора? - Я не добирался, - ответил эльф, не отпуская из рук девушку, но, увидев ее озадаченное лицо, поспешил добавить. - Я тоже думал, что вновь окажусь в той комнате, но очнулся здесь. Я знал, что ты придешь, поэтому ждал тут. - То есть, - Илусен чуть отстранилась от эльфа. - Я уже несколько месяцев пытаюсь тебя из того кошмара вывести, но стоило тебе захотеть один раз вернуться именно в этот момент, так оно и вышло?       Маэдрос коротко кивнул. - Да ты издеваешься? - майа высвободилась из его рук. - Значит, я тут из сил выбиваюсь, чтобы ты жил нормально, а ты только подумал и вот мы здесь? - Илусен глубоко и возмущенно дышала. - Я… - было начал эльф, но получил резкую пощечину, и удивленно уставился на деву, прижимая ладонь к горевшей щеке. - А это тебе за то, что чуть было не утонул сегодня, понял? - майа гордо развернулась и пошла по коридору. - Так ты идешь?       Майтимо улыбался…