Отличный девиз для автора новостной передачи: «Мы показываем действительность такой, какой хотим, чтобы она была»
Александра решительно не понимала столь резких перемен в настроении оборотня. Нет, всё это могло объяснить его происхождение, но ведь она не знала в чем проявляется эта самая «природа». Недосказанности и неизвестности во всём этом было больше, чем она могла понять. Только вот вместо привычного «девичьего» страха она хотела узнать. Всё и до конца. Прежде всего стоило вернуться к занятиям. Нет, не к школьной программе. Алекс решила для себя, что практика в местной больнице не навредит. Как минимум даст ей возможность в полной мере ощутить всю суть медика. Да и возвращение к, казалось бы, привычному образу жизни если и не вернёт её прежнюю жизнь, то хотя бы придаст уверенности. Хоть что-то она сможет контролировать. Оставалось только найти способ добираться до города и обратно не беспокоя при этом новых знакомых. — Алло? — шуршание на другом конце провода сменилось громким хлопком после которого последовало крепкое ругательство. — Джейк? Ты там в порядке? — А? Что? — было слышно, как парень запыхается. Или поднимается. — Кто это? — Это Алекс, — девушка замешкала. — Алекс Вейли. — Алекс? — в какой-то момент показалось, что он совершенно не помнит никого по имени «Александра». — Да, говори. — У тебя всё хорошо? — но судя по поспешному «Да-да» у оборотня всё было под контролем. — Хотела спросить, нет ли у тебя велосипеда? — Чего? — хмыкнул парень, даже через трубку было слышно как на его лице растянулась широкая улыбка. — Алекс, я больше по байкам. Такой медленный транспорт меня не интересует. — Что ж, стоило попробовать, — Вейли двинулась в прихожую и принялась натягивать кроссовки. — Спасибо. — А тебе зачем? — теперь право задавать вопросы перешло к оборотню. — Решила покататься? Могу одолжить мотоцикл. Поверь, он лучше этой черепахи. — О, нет, — девушка явственно представила себе, как при первом же повороте, кочке или любой непонятной ситуации окажется в ближайшей канаве. — Садить меня за руль не самая лучшая идея. — У тебя что, прав нет? — Алекс отрицательно отозвалась собеседнику. — А казалась взрослой девочкой, — на последнем слове Блэк рассмеялся. И звучавшие оправдания Вейли лишь больше раззадоривали его. — Ладно, ладно. Так, ты не сказала зачем тебе велик. — Надо же мне как-то добираться до больницы, — на улице слегка моросило и девушка поспешила накинуть капюшон толстовки. — Больница? Заболела? — тут же забеспокоился волк. Вейли подумала, что они слишком уж сильно пытаются оберегать её. — Нет, Джейк, — под разговоры идти было и веселее и быстрее. — Я же медик. Вроде как, в перспективе. Мне надо ходить на практику к Карлайлу. — Ты уверена? — после небольшой паузы отозвался собеседник. — Уверена, — в свободном ухе слышалось мерное покачивание высоченных сосен. — Всё-таки те два занятия были действительно полезными. Не смотря на то, что пришлось переписывать горы макулатуры. Да и, — девушка помедлила, подбирая правильные слова. — Так будет легче привыкнуть. — Ты что, идёшь пешком? — решив не затягивать неприятную тему, переключился Блэк. — Ну да, такси у вас здесь не ходят. К сожалению. — Тогда я просто обязан говорить с тобой, пока ты не дойдёшь до города, — Алекс заливисто рассмеялась, заставляя оборотня последовать её примеру. Стало чуть легче. Блэк и впрямь балаболил без умолку. То рассказывал какие-то смешные истории из жизни, то засыпал вопросами. От самых нелепых, до важности глобальных размеров. Ещё и подсказал куда идти. Дверной колокольчик призывно звякнул, запуская девушку в небольшое помещение. Начиная от самых простых и заканчивая профессиональными горными. Ассортимент велосипедов был и впрямь обширный. И если раньше Алекс хотела ограничиться самой простецкой моделью, то сейчас была заинтересована в другом. Судя по местности, да и весьма специфическом климате, было бы разумнее взять горный. У него и конструкция казалась устойчивей, да и вообще доверия он вызывал больше. Продавец, конечно же, расхваливал товар, но даже без его красочных описаний Вейли была согласна купить металлического зверя. Расплатившись, девушка вышла на улицу. И сразу же направилась к Каллену. Мужчина был сильно удивлён увидев свою подопечную. Ещё больше его удивило то, что она захотела продолжить обучение. Впрочем, противиться Карлайл не стал. Расписал ближайшие дни по времени и темам, вручил Вейли и попрощался. В этот день в больнице происходило что-то невероятное: почему-то бегал персонал, суетились. Из обрывков разговоров медсестёр Алекс смогла разобрать лишь то, что доставили пострадавшую дочь шерифа. И ещё какого-то мужчину. Практически выйдя на улицу Вейли столкнулась с девушкой. Она выглядела очень необычно и при этом притягательно. Алекс поймала себя на мысли что такое же она испытала в аэропорту, впервые увидев Карлайла. Девушка с минуту стояла, глядя в глаза Александры. Не мигая, будто потеряв связь с реальностью. Поэтому Вейли поспешила извиниться и скорее ретироваться. Концентрация невероятно красивых людей в этом городе, то и дело встречающихся ей на каждом шагу, не способствовала устаканиванию нервной системы. Следующие пара дней прошли в нудной рутине, которая показалась Александре лучшим, что случалось с ней в последнее время. Она стала как все: ездила на велосипеде, общалась с пациентами, выполняла монотонную работу и обессиленная возвращалась домой. А там, устроившись с ногами на диване, по долгу разговаривала с Лэйхотом. Как собеседник он оказался весьма интересным. К тому же, отсутствие какого-либо контакта с горячим оборотнем ничуть ни сковывало Александру в общении. Этот день обещал быть таким же обычным. Вейли позавтракала, собрала небольшой рюкзак с тетрадями и блокнотом, сверилась с погодой и, одевшись, вышла из дома. Ветер привычно свистел в ушах, ноги неспешно крутили педали. Асфальт причудливой змейкой тянулся куда-то далеко вперёд, куда девушка не могла заглянуть. На обычно безлюдной трассе показался пикап. Остановился, будто дожидаясь приближения девушки. Что-то внутри Александры трепетало и сжималось, пытаясь достучаться до девушки. Все нутро заставляло её развернуться или хотя бы набрать номер кого-то из парней. Но Вейли отмахнулась от ощущений, списав все на расшатанные нервы. — Мисс? Прошу прощения, — стоило Вейли поровняться с машиной, как со стороны водителя вышел парень. Высокий, довольно приятный на вид. — Не подскажите, ближайшая заправка. Мы правильно едем? — Эм, — девушка задумалась. Стоило хорошо поднапрячься, вспоминая местность. — Кажется… — Алекс повернулась к незнакомцу спиной, указывая куда-то вперёд. И тут же получила чем-то тяжёлым по голове. Перед глазами поплыло, руки разжались и где-то далеко-далеко лязгнул упавший велосипед. Последнее, что запомнила Вейли, были испачканные белые кроссовки. Очнувшись, Алекс болезненно сжалась, схватившись за голову. Перед глазами встала недавняя встреча на трассе. Видимо, её ударили, но зачем? Опять оборотни? Вампиры? Или ещё какая нечисть? Запястья неприятно заныли и только теперь девушка заметила что связанна. Что вообще происходит? Она сделала над собой усилие, сконцентрировалась и осмотрелась. Какое-то заброшенное здание. Может производственное или же некогда процветающий завод. Проржавевшие прутья арматуры, ощерившись, недобро предстали перед глазами. Краска со стен давно слезла, вместо неё пространство занимал склизкий мох и не менее неприятного вида грибок. Пахло сыростью, затхлостью и чем-то кислым. Сквозь небольшое окошко, находившееся чуть ли не под самими сводами потолка, проглядывал тусклый свет. Вечер или даже ночь. Выход был один — огромная, тяжёлая дверь. Подняться на ноги получилось с трудом. В голове все ещё звенело и временами глаза застилала мутная пелена. Только в этот раз сдаваться Вейли не собиралась. Максимально прислушалась к внутренним ощущениям, потом к обстановке. Кажется, за дверью никого не было. Сперва стоило освободить руки. Алекс судорожно огляделась, надеясь зацепиться взглядом хоть за что-то, что сможет помочь. Вот же, арматура. Покрывшаяся коррозией она, тем не менее, выглядела вполне прочной. Алекс принялась стирать связывающие её веревки о железо. Одно неосторожное движение и девушка сдавленно зашипела. Кровь, тонкими ручейками, медленно скатывалась по руке, оставляя на грязном полу яркие следы. Плевать, соберись, мысленно дала себе установку Вейли. И старания не прошли даром. Веревка, некогда сжимающая запястья, скатилась туда же, на грязный пол. Алекс инстинктивно потерла синеющие следы, стараясь отвлечься от боли. Дальше был тупик. Оставалось ждать, когда похитители захотят прийти. И к тому времени ей нужно быть готовой. Арматура оказалась идеальным оружием для обороны, но прежде её нужно было отломать. Не обращая внимания на режущую боль в ладонях, Алекс всем телом навалилась на железку. Та жалобно скрипела, но стойко сдерживала натиск. Казалось, все усилия, прилагаемые девушкой, были впустую. От осознания этой мысли Алекс расплакалась, но тут же стиснула кулаки так, чтобы ногти впились в кожу. Накатившая новой волной боль будто придала сил и девушка резко дернула на себя. И тут же скатилась на пол, однако это была победа: в руках, прижимая к себе ближе, она держала отломленный прут. Алекс стоило огромных усилий подняться с пола. Железный прут оказался весьма тяжёлым. Хватит чтобы ударить один раз. Один хороший, размашистый удар. Комната небольшая, спрятаться за дверью не получиться. Оставалось надеяться, что с реакцией у похитителей плохо и они не сразу поймут, куда подевалась пленница. Минуты проходили мучительно долго, капающая с потолка вода раздражающе стучала по вискам. Голова была абсолютно пуста. И в этой пустоте, стуча об черепную коробку, билась лишь одна мысль: «Только бы попасть! Только бы попасть!» Наконец, за дверью послышались голоса. Их было двое. — Уверен, что это она? — первый голос был грубый, нервный. — Да, — отозвался тот, кому задали вопрос. В голове Алекс всплыло недавнее: «Мисс. Прошу прощения». — Не думал, что какая-то девчонка станет нашим билетом в новую жизнь, — Алекс не понимала смысла услышанной фразы. Каким боком она могла быть нужна каким-то ненормальным? — А он точно выполнит своё обещание? — девушка прильнула к двери почти вплотную. — Ты что, сомневаешься? — Алекс сделала для себя вывод, что этот был главный. Говорил спокойно и размеренно. — Лучше пойди проверь её. В этот момент девушка напряглась, посильнее сжала в руках железо. Затаилась, стараясь дышать максимально тихо. Шаги сначала стихли, однако затем начали приближаться. Кто-то остановился у двери, послышался лязг связки ключей. Он нервничал, никак не мог попасть в замочную скважину и всё же ему это удалось. Противный скрип прокатился по всему зданию. Неизвестный успел сделать лишь пару шагов. Алекс заметила скользнувшую в комнату фигуру и что есть сил, размахнувшись, ударила. Похититель даже не успел вскрикнуть. Свалился ничком на пол и затих абсолютно не шевелясь. Алекс продолжала сжимать железный прут ошарашенно разглядывая человека. Молодой, лет семнадцать, не больше. Взгляд переместился выше, на голову парня. Огромное алое пятно разлилось на пол лица, верхняя часть черепа была не в лучшем виде. От увиденного Вейли выронила оружие, позабыв о присутствии второго. Арматура со звонким лязгом шмякнулась на бетон. Акустика у здания оказалась невероятной: тут же повсюду эхом прозвучал громкий звук. То ли инстинкт самосохранения, то ли оставшийся холодным рассудок, но что-то заставило Александру убираться отсюда как можно скорее. Стараясь не создавать нового шума, Алекс скользнула на выход, а дальше в темноту. Второй тип, услышав внизу шум, тут же кинулся на помощь. Когда он спускался вниз то практически пересёкся с пленницей, но каким-то чудом та осталась незамеченной. Как только похититель скрылся из виду, Алекс рванула на лестницу. Как оказалось держали её на подвальном этаже. Надо только добраться до трассы, подбадривала себя Вейли. Она бежала на пределе своих возможностей. Не обращала внимание ни на хлестающие на коже ветки, ни на впивающиеся в подошвы корни. Спасительная полоска асфальта замаячила впереди и девушка прибавила шагу. Правда, машины в Форксе были редкостью. А уж в резервации и подавно. Ведь она в резервации? Словно в подтверждение её мыслей в лицо ударил свет фар. Это был не пикап, что уже успокоило девушку. Эту марку машины Алекс не знала. Вейли уверенно выскочила на середину дороги размахивая руками. — Эй, ты что больная?! — хозяйка авто, разъярённая и удивленная одновременно, хотела было продолжить гневную тираду, но осеклась на полуслове. Перед ней стояло нечто, напоминающее девушку. — Пожалуйста, помогите, — Алекс буквально навалилась на машину, попыталась отдышаться. — Вы можете отвезти меня в Форкс? — Что случилось? — дама уже сменила гнев на милость. Открыла заднюю дверь и Вейли мигом прыгнула в салон автомобиля. — Я могу довезти тебя до полицейского участка Порт-Анджелеса, но не больше. — Порт-Анджелес? — Вейли совсем опешила. Она в другом городе? — Так что, вести? — вырвала из размышлений женщина. — Да, только не в участок.***
Алекс не помнила, как именно у неё получилось добраться до дома. Кажется, какой-то сердобольный пожилой мужчина довёз её до Форкса, а дальше. Дальше она шла через лес. Последние пара метров, девушка уже протянула руку к двери, как та резко распахнулась. На пороге стоял Пол. Взъерошенный, напряжённый, словно натянутая струна. Алекс с секунду помешкала, но тут же шагнула навстречу. Оборотень не препятствовал нареченной. Она же, поднявшись на второй этаж, не доходя до кровати, обессиленно осела на пол. Она дрожала всем телом, очень плохо соображала и совершенно не понимала, что происходит. В горле неприятно щекотало, отчего Алекс резко подскочила на ноги. Она только и успела перевалиться корпусом в окно, как её вырвало. Снова затрясло, как от долгой лихорадки. Трясущейся рукой она стерла стекающие по подбородку слюну. И только сейчас заметила кровь. Воздух встал поперёк горла. Правда, ненадолго. От увиденного её снова вырвало. Картинка недавнего вида красочно стояла перед глазами не давая спокойно вздохнуть. Кто-то затащил её внутрь, осторожно повернув к себе лицом. — Мне надо в душ, — пряча взгляд и поспешно вытирая лицо, Алекс вывернулась из цепкой хватки оборотня. — Алекс, я не буду подсматривать, только оставь дверь открытой. Хочу тебя слышать. Знать, что ты не захлёбываешься там, потеряв сознание, — девушка кивнула и Лэйхот с облегчением выдохнул. Холодные ручейки воды хлынули на голову, струясь по дрожащему телу. Дышать стало легче, получилось даже взять себя в руки. Прислонившись лбом к холодному кафелю, Алекс прикрыла глаза и тут же открыла их, боясь вновь столкнуться с жуткими видениями. Она слышала, как за дверью беспокойно ходит кругами оборотень. Терпение давалось ему с трудом. Он то останавливался, то сжимал кулаки, то беспокойно стучал пальцами по стене. Холод воды сменился легкой теплотой. Девушка, расслабившись, подставила лицо каплям. Никто ведь не заметит, если среди них затеряются соленые ручейки? Вейли не помнила, сколько она просидела в душе. Выйдя из кабинки она невольно зацепилась взглядом за сгорбившейся силуэт. Повернув голову девушка столкнулась взглядом с потухшими синими глазами. Вся в ссадинах, дрожащая и до ужаса бледная. Даже горячий душ не спас ситуацию. — Алекс? Всё нормально? — от неожиданного вопроса девушка вздрогнула, правда, тут же собравшись, ответила. — Да. Уже выхожу, — и, натянув шорты с домашней футболкой, поспешила выйти. Не дожидаясь вопросов начала свой рассказ. — Меня похитили. Утром, когда я ехала на практику, увезли в Порт-Анджелес, — слова текли безразлично, просто падали с губ, как капли воды. Пол то и дело задавал волнующие его вопросы. А после повисла тишина… Лишь горячий дождь шуршал, пытаясь стереть то, что было у девушки глубоко внутри. Страх, боль, унижение… — Пойдём, — оборотень лишь кивнул, не пытаясь хватать девушку за руку. Лишние стрессы ни к чему. Они спустились вниз, в гостиную. Усадив Вейли на диван оборотень ушёл на кухню. Было слышно как он по-хозяйски обшаривает полки, как звенит стекло. Через пару минут парень вернулся в гостиную со стаканом и бутылкой с вязкой янтарной жидкостью. Алекс смотрела куда-то перед собой. Слёз не было. Пол, не мешкая, открутил крышку и налил половину широкого бокала, протягивая его девушке. — Пей. — Что это? — Алекс поморщилась от резкого запаха, ударившего в нос. — Бурбон. Пей, — не унимался оборотень. Алекс судорожно выдохнула и сделала большой глоток. Горло тут же обожгло. Словно рыба, выброшенная на берег, Вейли шумно вдыхала, на глаза выступили слёзы. Отдышавшись, она почувствовала сладкий вкус цитруса во рту и приятное тепло разливающееся в груди. — Нет, я не смогу. Я не выпью всё, — отмахивалась Александра. — Пей, тебе сейчас надо, — он попытался поймать её беспокойный взгляд, но ничего не вышло. Как только девушка допила напиток, тут же спросил. — Лучше? — Вроде, да. — Тогда ещё, — и Пол вновь плеснул половину бокала. Поднялся с дивана и стянув следом плед, осторожно укутал в него девушку. Алкоголь и правда помогал расслабиться. Постепенно стало уютно, следом накатила усталость. Дрожь почти прошла, лишь изредка накатывала волнами, заставляя тело неестественно сжиматься. Перекатывая бокал между пальцев, Алекс вдруг подняла взгляд на оборотня. — Знаешь, мне всё это кажется плохим сном. Чем-то нереальным и чужим. Кажется, я убила человека. Я не знаю. Мне хочется к родителям, — слова цеплялись друг за друга. Скорее всего всё это алкоголь развязывал ей язык, заставляя так много говорить. Того, что в обычном состоянии она бы не сказала. А может была достигнута та черта, после которой молчать уже не было сил. Лэйхот молчал. Слушал спокойно, не перебивая. Понимал что ей надо выговориться. Алекс вдруг замолчала. Уставилась куда-то перед собой, а через секунду залпом осушила бокал. Стало до жути неуютно, плохо и одиноко. Хотелось просто исчезнуть, пропасть для всех. Она притянула согнутые в коленях ноги ближе и уткнулась в них лицом. Пол решил что пора менять дислокацию. Пересел к девушке и, придвинув поближе, обнял. — Всё будет хорошо. Ты защищалась, — утешал оборотень. Алекс чувствовала жаркое тепло тела оборотня. От него пахло хвоей и дождём. Он обнимал осторожно, но крепко. Давал ощущение спокойствия и защищённости. — Посиди ещё со мной, не хочу оставаться одна, — Алекс снова сделала глоток алкоголя. Однако, как бы медленно она не пила крепкий напиток, через какое-то время было понятно — Вейли ощутимо пьяна. Просто невероятно. Сидит тут со мной пьяной, возиться, — хмельные мысли заполнили голову девушки. Алекс окинула волка взглядом. — Наверняка за ним ходят толпы поклонниц. Выглядит как греческие статуи богов. И его глаза… Насмешливые и живые. Алекс приподнялась, опираясь руками на грудь парня. Щеки покрылись густым румянцем, губы чуть приоткрыты, глаза блестят. Не удержавшись, она провела кончиками пальцев по губам оборотня. Не разрывая визуального контакта, волк осторожно перехватил её руку. Поцелуй скользнул по тонким пальцам, застыл на запястье. Свободной рукой провел по спине девушки. Её буквально выгнуло от удовольствия. Волна тепла прокатилась по позвоночнику, остановившись внизу живота. Легкий поцелуй… Алекс терялась в головокружительных, совершенно новых, ощущениях. — Ну, маленькая, постой, — сквозь дребезжание Алекс слышала тихий и глубокий голос парня. — Ты сейчас разыграешься и я уже не смогу остановиться. — Ну и что. — Ты слишком много выпила, — он вновь привычно усмехнулся, только мягче. Осторожно приподнялся так, чтобы можно было наклониться к её лицу. Заглянул в глаза. Всё такие же чистые, глубокие, с опьяняющей ноткой безумия. Сдерживаться становилось всё труднее. Пол наклонился ещё ближе, практически задевая краешек её уха, и шепнул: — Завтра будешь жалеть… — волк почувствовал как девушка замерла.Он ещё что-то шептал. Приятное и нежное, но Алекс уже не слышала. Она медленно и мягко погрузилась в сон.