Полевой блокнот Саввы

      Краткий курс лекций для новичков, недавно прибывших на Терра Нову с Терра Верума.       Читает Профессор археоистории Эрнст Вильгельмович Рыбособакин.       Время – крайне сложная и неизученная субстанция. Тем не менее, мы, люди, а так же большинство рас вселенной привыкли измерять свою жизнь в минутах, часах, днях и годах, а стало быть, приравнивать к этим промежуткам и саму субстанцию времени.       Вопиющее заблуждение, слишком стойко укоренившееся в умах мыслящих существ, но, увы, сейчас речь не об этом.       С самого своего сотворения, Круг Теней нёс несколько важнейших функций, возложенных на нас самим Царём-Солнце.       Первая из них – защита Звёздного Царства от агрессоров внешних и внутренних. Повсеместно известная и, увы, проваленная.       Но вторая задача, куда менее заметная, но чуть ли, ни самая важная, выполнена нами с величайшей тщательностью!       Мы поклялись сберечь память прошлого, историческое наследие, культуру, традиции и, конечно, Летописи.       Летописи Теней, это не просто документ, это древний артефакт, книга, воистину достойная называться волшебной! Этот чудесный том содержит в себе историю всей Вселенной с момента Сотворения, и сам, по сей день вносит в себя записи обо всём происходящем.       К великому сожалению, это очень своенравный артефакт!       Храня в себе историю всего сотворённого и сотворяемого, Летописи крайне неохотно делятся знаниями с кем-то другим.       На протяжении веков люди и нелюди, посвятившие свою жизнь изучению этого загадочного талмуда (в том числе и ваш покорный слуга), тщательно конспектировали всякую информацию, с боем вырванную у этой своенравной книги.       Увы, для полноценной лекции у нас нет времени, потому я, как мог, сократил материал, приготовленный на ваше изучение.       А говорить мы сегодня будем о хронологии вселенной, как бы кощунственно это не звучало.       Итак:

Хаос Безвременный

      Период, предшествовавший сотворению Вселенной. О нём неизвестно ровным счётом ничего, ибо не было там ни времени, ни пространства, ни чего-либо знакомого и понятного нам с вами. Но что-то там определённо было. На эту тему существует множество теорий, но, ни одна из них не обладает достаточным количеством доказательств.

Эра Сотворения

      Начало начал, так сказать.       Появление Создателя, период его активного действия, рост вселенной.       Эта эра так же известна, как Чудесный Рассвет или Рассвет Чудес. Она названа так не случайно, ибо в те времена Песнь Созидания давала жизнь самым причудливым фантазиям Создателя, и всё, о чём сейчас мы можем лишь мечтать, без особых проблем отыскалось бы тогда.       Да мальчик, и бутербродное дерево то же.       Фу, Гертруда, как вам не стыдно, тут же дети!       Кхм, итак, на чём я остановился?       А, да.       До сих пор неизвестна даже примерная продолжительность этой эры, так как Вселенная была ещё очень молода и время воспринималось совсем иначе.

Эра Восхождения

      Более известна, как Царственный Восход.       Началом этой эры считается год основания Звёздного Царства и восхождение на престол Бессмертного Светоносца – Царя-Солнце.       Хронология этой эры пестрит войнами, приключениями и подвигами Светоносного, многие из вас до дыр зачитывали истории о великом правителе наших предков, и не зря!       В общей сложности, этот период истории продолжался несколько сот тысяч лет, хотя точной даты не называют даже Летописи.

Эра Спокойствия

      Окончание Чёрной Войны ознаменовало конец Царственного Восхода и установление долгого благодатного мира, гармонии и стабильности.       Жестокая война между Звёздным Царством и Конфедерацией Восходящих Миров (КВМ – безбожники, не ведающие принципов морали и нравственности) закончилась битвой между Чёрной Дюжиной (двенадцать Правителей богатейших и влиятельнейших планет КВМ) и Царём-Солнце.       В итоге девятеро Правителей пали от рук Светоносного, а оставшиеся трое приняли безоговорочную капитуляцию.       С тех пор не было ни одного крупного конфликта. Настал Благодатный Полдень, продлившийся сорок тысячелетий.

Эра Смуты

      Первое предзнаменование заката Эры Спокойствия – событие, произошедшее на дальних рубежах Вселенной.       Несколько миров, деятельность которых была посвящена изучению Хаоса Безвременного, прервали сообщения со всеми соседними планетами.       Разумеется, Круг Теней послал своих оперативников выяснить, в чём причина столь резкого прекращения всякой связи.       А узнали они ужасное.       Население планет было захвачено и ассимилировано существами извне.       Светоносный Царь-солнце лично возглавил карательную экспедицию, не забыв взять с собой и специалистов по изучению новых видов существ.       Учёным удалось установить, что агрессивная форма жизни имеет паразитическое происхождение, размножается, заражая собой и поглощая всё живое, и обладает коллективным разумом.       Точно неизвестно, пришли ли эти создания из Хаоса, или это были захватчики, родом с другого Вселенского Древа. Ясно только, что проникли они благодаря ошибке учёных, умудрившихся преодолеть Застывший Горизонт – стену неизвестной материи, отделяющей Вселенское Древо от внешней среды (предположительно – Хаоса Безвременного).       Ценой огромных жертв, враг был побеждён, а спустя два года объявился вновь.       На этот раз сквозь брешь в Горизонте проникла не армия, ни воин, нет.       Это был дипломат.       Внешне он почти ничем не отличался от человека, но был совершенно сер и эмоционально безжизненен.       Мы совершили ужасную ошибку, не убив его при первом появлении.       Мы были куплены, обмануты разумностью этого существа и его щедростью.       Предатель подарил нам технологию резонаторов, он научил нас добывать резонирующие минералы и руды, обрабатывать их и применять.       И мы поверили ему.       Сам Царь-Солнце был обманут им, и допустил в свой ближний круг.       Стараниями Предателя Круг Теней распался на стихийные фракции, мы потеряли целостность, в умах наших он посеял первые семена Смуты.       Шли годы, недовольство росло, люди, не знавшие алчности и злобы целых сорок тысяч лет, теперь шли друг на друга, Круг раскололся пополам.       Постепенно мелкие ссоры переросли в чудовищную братоубийственную войну, кульминацией которой стала битва Светоносного, Предателя и четырёх стихийных мастеров на Земле.       В один момент времени четыре стихийных резонатора, инструмент власти Светоносного и оружие Предателя скрестились, высвободив чудовищное количество энергии.       Получившийся взрыв расколол единый континент на материки, а бушевавшие катастрофы распространились далеко за пределы планеты, ознаменовав Кровавый Закат Звездного Царства и гибель Царя-Солнце.       Так начались Смутные Времена, именуемые в Летописях как Долгая Холодная Ночь.       В эту эпоху безвластия связь между мирами была потеряна, многие народы забыли о своём великом прошлом и начали писать свои истории, невзирая на ошибки предков.       Так, например, атланты, собрав остатки технологий Звёздного Царства, объявили себя новой Империей Звёзд.       Их тирания длилась недолго и закончилась так же, как и царствование Светоносного – смутой и новой катастрофой, унёсшей на дно океана целый материк.       Спустя 13518 лет после Кровавого Заката, в Летописях Теней появилась новая запись, видимая любому читателю.       Всего несколько дат и слова «Зоря Надежды»…