Пять жен Кили Дуринсона

Сонный и хмурый Торин зевнул. Было самое холодное время перед рассветом. Когда он был изгнанником, ему приходилось тяжко трудиться, чтобы прокормить свой народ, но и сейчас, когда он снова стал королём, его жизнь не стала намного легче. Его рабочий день начинался всё так же рано, изменился лишь список его обязанностей. И только теперь, в этот холодный час перед рассветом, надев толстый домашний халат, он был свободен. Это было его время. Торин осторожно перелил кипящую воду из чайника в заварник и накрыл его плотным стёганым чехлом. Пока заваривался чай, он взял с принесённого охранником подноса кусок тоста. Завтрак присылали из кухни, но чай... Это было другое дело. Это было нечто личное. - Крошки. Вошедший Бильбо был уже полностью одет, и Торин с улыбкой повернулся к нему, пробежав пальцем по своей короткой бороде. - Никаких крошек, - ответил он. - Когда я хочу хороший утренний поцелуй, я хочу целовать тебя, а не то, что ты ел, - Бильбо расправил свой жилет и, нахмурив лоб, провёл пальцами по истрепавшимся краям, - Одежда изнашивается. - Дори пошил тебе новый жилет, - рассудительно заметил король. Они уже говорили об этом раньше, и Торин прекрасно знал, что хоббит ответит на это. Бильбо поцокал языком. - В нём золотые нити, Торин. Золотые. Не цвета золота, а сам металл. Подобная одежда не подходит для первого завтрака, - Он помолчал и огляделся. Его смазанные гелем локоны были к неудовольствию короля уже аккуратно причёсаны и уложены, - Или для второго, если на то пошло. - Позавчера вечером ты его надевал, - шутливо пожаловался Торин. Он уже обдумывал все варианты продолжения этого разговора, ответы Бильбо и свои собственные слова. Дубощит улыбнулся в предвкушении. - У нас были гости, - хоббит нахмурился, аккуратненько попадая точно в расставленную Торином словесную ловушку. - Трандуил. Значит, для эльфийского короля ты готов разодеться в пух и прах, а для меня нет? - западня захлопнулась. Для пущего эффекта Торин придал голосу побольше драматичности. Бильбо широко распахнул глаза, но через пару секунд подозрительно сощурился. Он не был уверен, обиделся ли Торин на самом деле, а потому, пробормотав извинения, попытался объяснить, что парадная одежда обычно довольно неудобная и носить её без повода, нет уж, спасибо большое, значило нарушить весь утренний распорядок, а так, ну... просто не уместно. - И я совсем не собирался проявлять неуважение к тебе или твоему положению. - Золотые нити вполне уместны, когда ты находишься в присутствии короля, а перед тобой определённо король, - хитро заметил Торин. Он любил Бильбо, скромность хоббита одновременно немного расстраивала и забавляла его. Потому что как бы Бильбо не нервничал, хоть он и был всего лишь простым хоббитом, но гордости у него хватило бы на целый отряд гномов. И самое странное, он и вправду считал себя совершенно непритязательным, - Бильбо... - Хорошо. Я его надену. Во всяком случае, на второй завтрак. Но в таком случае тебе придётся задержаться и сделать перерыв. Торин заморгал. Он был захвачен врасплох и удивлён тем, как ловко хоббит загнал его в его же собственную искусно расставленную западню. - Я, знаешь ли, очень занят. И у гномов не бывает второго завтрака. - Но ведь это же ты хочешь, чтобы я наряжался для тебя, а значит, твоё присутствие просто необходимо. Сегодня ты сделаешь перерыв и позавтракаешь со мной. - Вот тебе и святая простота, - тихо забормотал Торин, доставая чайные чашки. Бильбо непонимающе уставился на него. Чай каждый день заваривал именно он. Так было всегда. Это была рутина. Хоббит посмотрел на уже накрытый заварник. - Что это такое? - Я сделал тебе чай. Бильбо вздрогнул и с сомнением качнул головой, он ещё даже не попробовал, но Торин уже неоднократно пытался заваривать чай, и каждый раз результат оказывался плачевным. - Что? - Подгорный король скорчил кислую гримасу, его ярко-голубые глаза были полны досады, - Вода кипела, сегодня я в этом убедился. Я даже накрыл заварник этой дурацкой шляпой. Торин намеренно исказил название, ему нравилось поддразнивать Бильбо. - Чехлом, - хоббит отреагировал мгновенно. - И давай не будем рассуждать о том, как ты умудрился захватить в поход на дракона чехол для заварника, но забыл носовой платок. Бильбо не оценил королевский юмор, хоббит сердито постукивал по полу босой ногой. - Потому что без чехла ты не сможешь правильно заварить чай. Да, для этого нужен чехол, а не платок. Нет, конечно, они оба очень важны, но чехол необходим для хорошего чая, а платок-нет. Разумеется, я не хочу преуменьшать важность носового платка, - хоббит говорил достаточно твёрдо, тем не менее, оставаясь в рамках хороших манер. Торин закатил глаза. - Я даже не забыл, что сперва в чашку надо налить молоко, хотя до этого я ещё не дошёл. Глядя на него, Бильбо даже застонал от расстройства. - Вода кипела? Она должна закипеть. Дубощит кивнул. - Сначала молоко? Новый кивок. С каждым новым вопросом хоббита физиономия короля становилась всё более хмурой. - Ты уже показывал мне, как это делать. - Но ты был не внимателен. Ты меня не слушал. - Я очень занятой гном. Вообще-то, я король, - на всякий случай уточнил Торин, - И я не понимаю, почему ты не научишь кухонный персонал заваривать для тебя чай. Хоббит огорчённо вздохнул. Ну как другие могли не понимать очевидных вещей? - Это всё равно будет не то. Чай должен быть заварен здесь, тогда он будет вкусным и свежим. И мы выпьем его вдвоём. Кроме того, они заваривают гномий чай, он чёрный и такой крепкий, что им можно гнуть металл. Да, точно. Нет, мы должны всегда завтракать вместе. И пить чай. Только так. Торин заворчал, но Бильбо был непоколебим. В конце концов, король кивнул. Ему нравилось каждое утро проводить вместе со своим возлюбленным и другом. Проведённое вместе время было для него очень важно, особенно теперь, когда он был не просто королём без всяких обязанностей, а правящим монархом, от которого зависела жизнь целого королевства. - Я использовал чайный чехол, - тихо повторил он. Бильбо мягко улыбнулся и благодарно кивнул. Хоббит молча наблюдал, как Торин расставил чашки и налил в них молока. Он с восторгом увидел, что гном разливал чай через ситечко, а это значило, что в чашке не будут плавать чайные листья, и, наконец, одобрительно замычал, когда Торин насыпал ему ровно столько сахара, сколько было нужно, не больше и не меньше. - Спасибо. Король уселся на стул. В свою чашку он сахара добавлять не стал. По правде говоря, он предпочёл бы чай гораздо крепче, но никогда не сказал бы об этом хоббиту, даже если тот что-то и подозревал. Бильбо сделал глоток, и Торин нахмурился, когда заметил, как у него чуть дрогнули веки. - Что? Бильбо отрицательно качнул головой, но аккуратность, с которой он поставил свою чашку на стол, была красноречивее тысячи слов. - Что? Что я сделал не так? Торин мысленно разобрал по пунктам весь процесс заваривания чая, но так и не смог понять, что же он пропустил. Хоббит задумчиво смотрел на свою чашку, производя в уме те же манипуляции. - Ты разогрел заварник? - Вода кипела. Это точно, - заверил Торин. В дверь коротко постучали. Король обернулся и с раздражением приказал посетителю, кто бы он там ни был, зайти попозже. Дис, однако же, вошла, не дожидаясь его позволения. Владыка Эребора вздохнул. С его дедом никто никогда не осмеливался вести себя так бесцеремонно. - Это не одно и тоже, - терпеливо продолжил Бильбо, - Ты разогрел заварник перед тем, как заливать кипятком чайные листья? Торин посмотрел на него с ужасом, почти с болью в глазах. Хоббит внезапно замолк и взял свою чашку, снова рассыпаясь перед гномом в благодарностях. Но сделав глоток, он опять поморщился, хоть ничего и не сказал. В третий раз повторилось то же самое. На четвёртом глотке Бильбо нахмурил брови. - Торин... - Дис замолчала, когда король, не отрывая глаз от хоббита, резким жестом велел ей подождать. - Если тебе не нравится, просто не пей! - рявкнул он. - Но ты приготовил его для меня, - тихо ответил Бильбо, - И я очень это ценю. - Обманщик. Ты бы предпочёл сделать его сам, - С гримасой неудовольствия Торин откинулся на стуле и только потом посмотрел на принцессу. - Что? - Фили несчастен. Ты должен ему помочь. Король смотрел на сестру несколько долгих секунд, а потом демонстративно отвернулся от неё, не сказав ни слова. Вместо этого, он опять заговорил с хоббитом. - Я налил в заварник кипящей воды и высыпал туда чайные листья. - Ты должен был налить туда кипятка, потом вылить его и вернуть чайник на огонь. А уже ПОТОМ заваривать чай. - Торин... И опять король жестом велел сестре замолчать, так ей и не ответив. - Бильбо, я налил на заварку кипятка. - На заварку, которая была в холодном заварнике. - Да какая разница! - снова рявкнул Торин, всё больше раздражаясь. Не спуская с Торина глаз, хоббит поднёс чашку к губам. Чем больше он пил, тем грустнее становился, и даже уголки его рта начали подрагивать. - Ладно! Хорошо! - гном с силой откинулся на стуле, - Есть разница! - Торин! - снова вмешалась Дис. Подгорный король резко встал, уронив салфетку на пол, и Бильбо печально вздохнул. Торин закрыл глаза и длинно выдохнул, пытаясь взять эмоции под контроль. - Я управляю целым королевством, я пытаюсь восстановить наш дом после более чем ста лет разгула проклятого дракона. Фили несчастен? Его счастье не моя забота! Мой долг убедиться в том, чтобы ему было что наследовать! Дис проигнорировала эту вспышку ярости, она так стиснула зубы, что на скулах заходили желваки, и нагнула голову, как будто собиралась бодаться. Пошарив в кармане, она бросила брату какой-то предмет, и Торин ловко подхватил его. - Зато мой второй сын слишком счастлив! Его заколку нашли в одной из дальних кладовок и принесли мне с сальными улыбочками и подмигиванием. Торин, поговори с Кили! Он должен понять, что им с женой стоит быть более осмотрительными. Король сжал в кулаке знакомую серебряную заколку для волос. Когда-то он сделал её сам, точнее их была пара, по одной на каждого племянника. - Я им не отец. Сейчас я даже не их дядя! Я их король! Его внимание привлекло огорчённое мычание, которое издал Бильбо. Грусть в глазах хоббита была ярким напоминанием о том, как дурно он обошёлся в Озёрном городе с сыновьями своей сестры. Горькое, глубокое чувство вины снова охватило его. Торин заворчал. - Пошли за ними гвардейца. Одно слово. Одно. Это всё, что я могу им дать. Бильбо улыбнулся. Дис задумчиво кивнула. ********** Король Эребора Торин II расправил свои роскошные кожаные одежды и пробежал пальцами по вышитым рунам, которые перечисляли всю его родословную вплоть до самого Дурина Бессмертного. Подарок от одного из благородных семейств. Король фыркнул, это была вопиющая попытка подкупа с целью добиться каких-то милостей от короны. Дубощит покрутился из стороны в сторону, ему нравилось, как он выглядел сейчас: идеально отполированная корона из мифрила, богатые одеяния из дорогой кожи и... сапоги в заплатах. Торин нахмурился. Наверное, ему не стоит торопиться с распределением между кланами торговых договоров до тех пор, пока кто-нибудь из них не заметит, что королю нужна новая обувь. Услышав вежливое покашливание, король медленно повернулся. Он не был обеспокоен, хорошо вышколенная охрана свободно пропускала только немногих избранных. Он ожидал увидеть одного из племянников или их обоих. Появление Двалина стало для него сюрпризом. - Я думал, ты собираешься инспектировать наши границы. - Ухожу через час, - татуированный гном кивнул, - Просто хотел, чтобы ты знал. Мы с твоей сестрой поженимся. - Теперь Бильбо станет просто невозможен, - несмотря на сердитый тон, Торин улыбался, потом протянул руку и как бы поздравляя похлопал друга и кузена по плечу. - Он тут ни при чём, - пробасил Двалин в ответ. Король рассмеялся. - Ты ему это скажи. Он вдруг подумал, что Дис, которая заходила к нему раньше, не сказала об этой новости ни слова. - А моя сестра знает? Сын Фундина бросил на кузена рассерженный взгляд. Торин пожал плечами. - Просто хотел убедиться. - Я спросил, она согласилась. Король подошёл к дверям, открыл их и подозвал одного из гвардейцев. - Позовите мне Нори. Проверьте, не пришли ли сыновья моей сестры. И передайте Балину, что на первую встречу я опоздаю. Охранник пронзительно свистнул. Торин удивлённо выгнул брови, но тут же понял, что Нори, скорее всего, был где-то поблизости. Когда рыжий гном показался, гвардеец жестом подозвал его и через пару минут тот уже входил в личные покои короля. Торин закрыл дверь. - Во времена Трора такое было бы невозможно, - смущённо пожаловался он. - Ты ведь сам дал понять, что абсолютно доступен всем гномам из всех уголков Арды, а не только тем, кто пострадал из-за Смауга. Ты здорово потрудился, чтобы уравнять себя с остальными, - Двалин пожал плечами, оставив без внимания недовольную гримасу Подгорного короля, - Так что в этом ты виноват сам. - Даже ты просто вваливаешься ко мне без всяких там церемоний, - Торин сердито расправил плечи. - Я мог бы помочь тебе от него избавиться, - с самым невозмутимым видом предложил Нори. Двалин повернул голову и уставился на рыжего гнома. - Неужели? Нори ухмыльнулся. - Ставлю три к одному. - В чью пользу? - в тоне кузена короля слышалась угроза. - Каковы шансы, что Двалин женится на моей сестре? Нори искренне удивился вопросу. - Дис? - А что, у меня есть другая сестра? - с раздражением спросил Торин. Рыжий гном поскрёб затылок и пожал плечами. - На это ставили лет восемь назад, но из этого ничего не вышло, - он задумался, - Хотя теперь всё может измениться. Он повернулся и уставился на Двалина, как будто что-то подсчитывая в уме. - И на что сейчас чаще всего ставят? - поинтересовался Торин. Ему нравилось время от времени расспрашивать Нори, делая это, он как будто держал руку на пульсе жизни своего народа, во всяком случае, той её части, о которой никто не упоминал в присутствии короля. Нори кивнул, он уже привык к этому. - В основном на клан Слантбеард. Останутся они или уйдут. - Дядя Рафнарека не так уж плох. Во всяком случае, поступок племянника он считает позором. - Он азартный игрок, - заметил Нори после долгой паузы. Его слова удивили двух других гномов. Среди их народа играли все. Разного рода ставки и пари считались привычным способом весело провести время и были частью их жизни, их культуры. Нори не стал бы даже упоминать об этом, если только не хотел сказать этим нечто совсем другое. Двалин заговорил первым. - Насколько сильно он влез в долги? - Разложить по полочкам? - рыжеволосый гном повёл плечом, давая понять, что не знает наверняка, - Лично я расписку бы у него не взял. Эта фраза тоже говорила о многом. Торин заворчал, он чувствовал себя неловко. - Это многое объясняет. Признание Рафнарека выдавало его необходимость жениться на богатой девушке, - он посмотрел на Нори, - А его брат? - Он воздерживается. Торин с Двалином переглянулись. Лысый гном отвернулся первым. - Я мог бы взять его в патруль, чтобы прощупать почву и посмотреть, что у него на уме. Возможно ли было, что брат Рафнарека затаил обиду и планировал отомстить? Король кивнул, соглашаясь с планом. - Он сам предложил для казни свой меч. Я отказал, потому что никто не должен убивать собственного брата. Но он предложил. Нори нутром почуял, что тему лучше закрыть, и заговорил о другом. - Заключают пари по поводу торговых соглашений, кто чем будет заниматься, но ничего особенного. Много ставок на Сильверстоунов, - он многозначительно посмотрел на короля. Торин покачал головой. Он не хотел, чтобы его обвиняли в фаворитизме. Виноватым из-за разорванной помолвки он себя не чувствовал. - Готов поспорить, что о Стилфорджах тоже не забыли. Нори кивнул, и когда король ничего не ответил, продолжил: - Много ставок на ухаживания Фили. Король насупился. - А что с Леголасом? - даже ему собственный голос показался кислым. Эта ситуация ужасно действовала ему на нервы, как заноза в заднице. Почему эльфы просто не могут сдаться? - Не о чём говорить, - ответил Нори, - Кое-кто считает, что они согласятся пожениться, хоть до свадьбы дело и не дойдёт. Но это всё в очень дальней перспективе. Большинство денег распределено между несколькими именами, включая Сильверстоун, хоть Фили в последнее время с ней и не встречался. Что до Леголаса, большинство ставят на то, кто из вас четверых первым выйдет из игры. Торин издал какой-то невразумительный звук, показывая, что он внимательно слушает. Нори внезапно ухмыльнулся от уха до уха, но ухмылка эта была злорадной. - Большинство готовы биться об заклад, что это будете вы. Король и его кузен ответили ему злым взглядом. Рыжий пройдоха развёл руками. - Я тут ни при чём. Я ставил на остроухого блондина. - На которого? - полюбопытствовал Двалин. Нори рассмеялся. - На младшего. Старшему больше лет, чем всем нам вместе взятым. Он не моргнёт первым. Много ставок против Фили, хоть упрямства и гордости ему тоже не занимать. Кровь Дурина. Подумав о Трандуиле, король Эребора досадливо поджал губы. Как бы ему хотелось, чтобы этот жеманный ублюдок проиграл! - Думаю, надо бы на них надавить. Я над этим подумаю. Я скорее женю Фили на этом эльфе, чем позволю себе им проиграть! От одной этой мысли Торина бросило в дрожь. - Много ставок на Кили с Тауриэль и их первенца. Ну, или на то, кто поймает их за попыткой его создать, - Нори неистово ухмыльнулся, - Уже есть победители. Веселья было, хоть отбавляй! Торин подумал о серебряной заколке, которую он спрятал в маленьком потайном кармашке, вшитом в его одежду. Губы короля сложились в лёгкое подобие улыбки, когда он вспомнил, как на пути к Эребору у одного из вечерних костров Бильбо и Дори обсуждали, чем отличался кармашек от кармана, и как горячился Глоин, доказывая, что это одно и тоже. Эти воспоминания вызвали тёплый прилив нежности в его душе. Но это было прошлое. Сейчас же ему и впрямь придётся поговорить с Кили и как можно скорее. Негоже парню вести себя так, будто он безмозглый юнец с гормонами вместо мозгов. В дверь постучали, и в комнату ворвалась Дис. Нет, ему всё-таки придётся поговорить с охраной о том, чтобы о посетителях ему докладывали заранее, будь то даже члены семьи. - И что? - принцесса явно ждала от него ответа. Торин холодно посмотрел на сестру. - Они ещё не пришли. Похоже, твои сыновья до сих пор спят. И ты забыла кое о чём мне рассказать. Ты ведь помолвлена, не так ли? - Ты ему не сказала? Дис широко распахнула глаза. - Я думала, мы должны сделать это вместе, - ответила она, защищаясь. - Или ты просто в себе не уверена, - Двалин смотрел на неё с вызовом, не обращая внимания на остальных. Нори неловко заёрзал. Он чувствовал себя лишним и лихорадочно осматривал комнату в поисках выхода из неудобной ситуации. Дубощит и сам боролся с неистовым желанием последовать его примеру, но в конце концов, это же была его комната! Он кашлянул, привлекая к себе внимание, и когда ему это удалось, посмотрел на сестру и кузена. - Технически такие вещи сначала обсуждают со мной. Я король, - заявил он, прижав руку к груди. Дис только насмешливо фыркнула в ответ и повернулась к Двалину, уверяя жениха в том, что он ошибается. Торин сердито заворчал. С Трором такого не могло бы случиться, он был в этом абсолютно уверен. Он повернулся к Нори, который старательно избегал смотреть в сторону будущих молодожёнов, и умышленно сменил тему. - Так, говоришь, много ставок на Кили и Тауриэль? Рыжий гном расплылся в похотливой ухмылке. - Целая куча. Народ веселится от души, ворчать никто и не думает. И все ждут этого грандиозного события, даже несмотря на то, что ребёнок будет полукровкой. Конечно, для большинства эта свадьба была шоком, но с тем, что эти двое друг от друга без ума и скоро обзаведутся ребёнком, согласны все. Ответ удивил Торина, но он всё-таки кивнул и подумал, что ему следовало бы почаще контактировать с эти парнем. Быть в курсе всех ставок и пари давало ему прекрасную возможность погрузиться в реальную жизнь своего королевства и его обитателей. Нори подался вперёд, как будто собирался открыть ему важную тайну. - Не трать деньги зря. Она эльфийка, а значит, может выбирать время зачатия. Подгорный король изумлённо захлопал глазами, новость ошеломила его. - Откуда ты узнал? - Спросил, - Нори коснулся пальцем кончика своего носа и хитро улыбнулся, - У одного из членов эльфийской торговой делегации. После скандала с сексуальными приключениями Кили я подумал, что стоит узнать об эльфах побольше. И я был прав. Поэтому если тебе удастся узнать, когда они захотят обзавестись потомством, скажи мне, и я организую для тебя несколько выгодных пари. Не в силах сопротивляться искушению азартной игры, Торин какое-то время обдумывал заманчивое предложение. Хотя как королю, ему бы, наверное, не стоило в это влезать. Интересно, занимался ли чем-то подобным Трор? Дубощит раздосадованно заворчал, ни отказаться, ни принять предложение он пока не мог. Вероятно, ему придётся обсудить этот вопрос с Балином. В этот раз дверь распахнулась внезапно, даже без стука. Торин страдальчески застонал. Ему совершенно точно придётся поговорить с Балином ещё и о полном отсутствии уважения к королю и пользе введения официального протокола. В кабинет вошли Фили и Кили, и как и говорила Дис, один из племянников смотрел в пол, а другой самодовольно ухмылялся. Вот только эмоции эти были совершенно не на тех лицах. Младший из принцев изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, и каждому, кто знал его достаточно хорошо, было ясно, что парень был чем-то очень расстроен. Фили же, напротив, улыбался во весь рот, с гордостью демонстрируя ямочки на щеках, и выглядел чрезвычайно счастливым. И что ещё более важно, волосы Кили были неряшливо сколоты сзади на обычный манер. А это означало, что найденный серебряный аксессуар принадлежал его брату. Король вопросительно посмотрел на сестру, гадая, заметила ли она волосы своего старшего сына. Дис казалась сконфуженной и только пожала плечами. Вдруг она глухо ахнула. Торин улыбнулся. Она заметила. ********** Торин уселся в кресло и выпроводил из комнаты всех, кроме сыновей сестры. Он даже попросил Двалина отменить утренние аудиенции, а самые важные встречи перенести на более позднее время. Сегодняшний рабочий день владыки Эребора обещал быть очень долгим. - Я очень занят, - рявкнул король и жестом подозвал к себе Кили, - Что тебя беспокоит? Одно предложение. Говори быстро. - Тауриэль ненавидит Хедал. Она ревнует. Я, конечно, не уверен, но мне кажется, она может сделать с ней что-то плохое. Так не должно быть. Как она может не доверять мне, если любит меня, и... - Я сказал, одно предложение. Это не означает, что ты можешь говорить вечно, - равнодушно прервал юношу Торин, - Передай своей эльфийке, что гномки так не поступают. Если она хочет жить здесь в качестве твоей жены, ей придётся научиться вести себя подобающим образом. Отправь её к своей матери. А теперь иди. Кили скорчил кислую мину, но поднялся, собираясь выйти. Фили положил руку ему на плечо и выразительно посмотрел на брата. Торин бросил на наследника тяжёлый взгляд, но старший принц остался невозмутим. - Мигана Стронгкаст. - Кто? - переспросил король. Он знал эту семью, они были всего лишь незначительным ответвлением гораздо более многочисленного клана. Кили быстро заморгал, охнул и громко застонал, энергично мотнув головой. - Да! Конечно! Не понимая, о чём речь, Торин глянул на старшего племянника. Тот пожал плечами. - Это то самое имя, которое он никак не мог вспомнить. - Сомневаюсь, что я вообще когда-нибудь слышал название её клана, - признался младший принц, полностью игнорируя суровый взгляд, которым дядя выражал своё отношение к привычке своего второго наследника спать, с кем попало. - Откуда? - резко спросил Подгорный король. Фили снова повёл плечами. - Стронгкасты пытались вымогать деньги, угрожая рассказать всем, что Кили позорит свою невесту неподобающим поведением. Или на худой конец, пустить слух, что Ялесса не достаточно хороша, чтобы его удержать. Кили затряс головой. - Ко мне никто не приходил. Я не мог бы ей заплатить. Ты уверен в этом? Тогда она ничего у меня не требовала, - он покраснел, - Ну, не то, чтобы я мог вспомнить. - У тебя проблемы с памятью или с логикой? - съязвил Фили, проигнорировав полученный от брата пинок. Кили покраснел ещё сильнее. Однако же Торин уловил в словах старшего из племянников куда больше, чем младший сын его сестры. - Во-первых, она теперь для тебя Ялесса? - голос короля был опасно мягок, этакое полное предупреждения мурлыканье, - И во-вторых, семья Стронгкаст не пыталась ничего у меня вымогать. - Ты...эм, мы были неподходящей мишенью для шантажа. Во всяком случае, тогда, - с досадой ответил кронпринц, - Целью были не мы, а Сильверстоуны, - Фили говорил торопливо, он хотел оправдать Ялессу до того, как дядя или брат могли бы подумать о ней плохо, - Мы никому не рассказывали о том, что Кили не мог вспомнить ту девушку. Она не знала, что мы не знаем. Торин опять уселся в кресло, пока Кили громко возмущался наглостью Миганы Стронгкаст и жаловался, что всё это время даже не подозревал, что девушка просто охотилась за деньгами. Хоть в принципе, в этом и был смысл. Само по себе вымогательство было скверным деянием, но шантажировать прямых потомков самого Дурина мало у кого хватило бы духу. А вот требовать чего-то у наследницы Сильверстоун могло показаться меньшим злом. Подгорный король с рыком поднял руку. Оба принца замолчали и поглядели на дядю. - Теперь, когда всё изменилось, девица снова может вспомнить о нас. - Она ничего не получит! - вспылил Кили, опасно сверкая глазами. Торин медленно кивнул. - Скажи своей жене, что она не должна преследовать Хедал. Разве что девушка сделает что-то вопиющее. То, что она переспала с тобой, не считается. Во всяком случае, среди гномов. Но эта Мигана другое дело. Пусть спать с кем-то с целью вымогательства и не худшее из преступлений, но всё-таки это отвратительно. И грязно. Передай Тауриэль, пусть пока подождёт, но если Стронгкасты начнут поднимать шум, пусть наточит свои ножи. Кили с ухмылкой кивнул. Торин повернулся ко второму племяннику. - Я говорил тебе не ухаживать за Ялессой Сильверстоун. - Об этом никто не знает, - блондин отвечал тихо, но твёрдо, - Ты сказал, чтобы нас не видели вместе. Дубощит откинулся в кресле, его лицо потемнело от гнева. На самом деле Фили прекрасно его понял. Он намеренно пытался обойти этот скользкий вопрос, не выказывая откровенного неподчинения. И с этим нужно было что-то делать. Лицо кронпринца окаменело, и было совершенно очевидно, что он не отступит. Его глаза были холодны, как лёд, совсем так же, как тогда, в Озёрном городе. Торин был в нерешительности, он видел перед собой не мальчика, которого он вырастил сам, сейчас перед ним стоял взрослый гном. Поведение Фили вызывало у него досаду, но какая-то извращённая его часть заставляла его испытывать за своего наследника странную гордость. Возможно, пока ему не стоило настаивать на своём. - Ялесса? - спросил Кили. Удивлённым он, однако же, не выглядел, скорее ему просто хотелось убедиться в том, что брат действительно этого хотел. - Я в долгу перед Тауриэль за то, что она украла тебя, - сухо заметил Фили. - Ты в долгу передо мной за то, что я позволил твоему брату жениться на ней, - недовольно рыкнул Торин, - Будь поосторожнее, вас почти поймали. Предполагаю, что ты был с девушкой Сильверстоун. Или с кем-то другим? А может, это был Леголас? Фили презрительно поднял бровь. - И твоя мать об этом знает. Блондин упрямо мотнул головой, он выглядел дерзким и высокомерным, в общем, был в своём репертуаре. Не говоря ни слова, Торин швырнул племяннику заколку, и тот с лёгкостью её поймал, потом внезапно рассмеялся и, не переставая улыбаться, заколол волосы сзади. - Спасибо. - Два года большой срок, твои чувства могут измениться. И её тоже. Наша семья принесла ей несчастье, - в словах короля читался явный намёк на то, что мотивы Ялессы могли бы быть куда менее романтичны, чем думал его старший наследник. Но Фили было не так-то легко обескуражить, самоуверенность пёрла из него через край. Торин вздохнул. - Постарайся, чтобы она не забеременела от тебя, - голос Подгорного короля был на удивление ровным и бесцветным, - Не важно, тайно ты встречаешься с ней или открыто, держи штаны застёгнутыми. Или она уже беременна? Кили покраснел, Фили же только рассмеялся в ответ. - Ни в коем случае. Пока нет, - он ухмыльнулся, - А что касается будущего, то я не собираюсь давать никаких обещаний по поводу своих штанов. - Ты осмелишься? Старший из принцев гордо вздёрнул подбородок. Глаза Торина медленно превратились в две узкие щели. - Чего она хочет за это имя? - он решил на время отложить разборки с наследником. Какое-то время кронпринц колебался. Признаться, что Ялесса просто, без всяких условий предоставила ему информацию, казалось неправильным. В гномьем обществе отдать что-либо за бесценок считалось откровенной глупостью, а он не хотел, чтобы девушку считали дурой. - Ничего? - надменно поинтересовался Торин. - От тебя ничего, - с упрямой твёрдостью подтвердил Фили, намекая, что девушка всё же хотела чего-то, но только от него. И он охотно отдал бы ей это. Дубощит кивнул, ответ племянника вполне удовлетворил его. Несмотря на то, что Кили склонен был доверять суждениям брата, он казался обеспокоенным. - Ты уверен, что она просто не пытается нам отомстить? - Она сказала ещё кое-что, - блондин проигнорировал вопрос брата, - По поводу клана Сандеракс. Взгляд Торина стал резким. - И что же? - Я не очень понял. Что-то о Февербридж. Просто название клана. Король медленно кивнул. Пусть это был только намёк, но это было уже кое-что. Подсказка, направление. И это было очень по-гномьи. Если они смогут разобраться во всём сами, что ж, хорошо. Если же нет, им придётся торговаться с Ялессой Сильверстоун за новую информацию. - Умно, - неохотно признался Торин, девица оказалась сообразительнее, чем он предполагал. Об этом стоило поговорить с Балином, - Продолжай, у меня очень много дел. Кили коснулся брата рукой. - Ты уверен? Фили прекрасно понял значение этого вопроса. Брат хотел убедиться в истинности его чувств к Ялессе. - У меня есть целых два года, чтобы это понять, - блондин как мог тянул время, - И огромная толпа девиц, с которыми мне предстоит встретиться. - Леголас, - мрачно напомнил Торин. Оба принца в изумлении уставились на дядюшку. Кили заливисто рассмеялся. Фили фыркнул и повёл плечом. - Из них двоих он покрасивее будет. Хотя фигура у неё гораздо лучше. Подгорный король досадливо вздохнул про себя. - И как далеко ты готов зайти с этим эльфом? - поинтересовался он. - Ты просишь меня это прекратить? - прямо спросил Фили. Это было похоже на вызов. - И не надейся, - Торин сжал губы, сердито блестя глазами. Проигрывать он в любом случае не собирался, - Фили, слово? Кили переводил взгляд с дяди на брата, и его лицо было мрачнее тучи. Он прекрасно знал, что означает этот тон. - Дядя? - Уходи! - рявкнул на него Торин. Блондин посмотрел на младшего брата и чуть заметно кивнул. Поколебавшись, тот нерешительно направился к выходу. Фили подождал, пока за ним закроется дверь. - Я уже не мальчишка, которым ты можешь помыкать. - Ты мой подданный, - прорычал Торин в ответ. - Я твой наследник! - племянник повернулся к нему, полный уверенности в себе, и по его позе было видно, что он готов защищаться, если потребуется. Король удивлённо поднял брови. Фили смотрел на него осуждающе, не меняя позы. - Я никогда не нападал на тебя, и никогда не давал повода думать, что буду. - Не тогда, когда я был ребёнком. Торин помолчал, чувствуя, как от настороженности в голосе племянника всё переворачивается внутри. - Я больше не ослеплён драконьим недугом, Фили. - Всю нашу жизнь ты был для нас королём, но никогда не переставал быть дядей. Теперь же... Озёрный город. То, что произошло там, будет преследовать их вечно. Тогда один из них ради брата отказался от королевства, а другой вынудил его сделать это. С тех пор они никогда не говорили об этом. Но эти события до сих пор разделяли их, как тлеющая взрывчатка, готовая сдетонировать от малейшей вибрации. - Я всё ещё твой дядя. И всегда им буду, - слова были тихими и мягкими, как извинение, - Я подвёл Кили. Ты подвёл меня. Поражённый словами короля, Фили отрицательно замотал головой. - Если ты... Если ты так считаешь, почему разрешил Кили жениться на эльфийке? Торин какое-то время обдумывал вопрос, пытаясь понять его значение. Действительно, если бы он собирался лишить Фили короны, тогда было совершенно бессмысленно позволять второму наследнику взять в жёны ту, что никогда не сможет сесть на гномий трон. - Твоему положению ничто не угрожает, - наконец сказал он, - Но я не потерплю насмешек над короной. Ты не можешь подвести меня снова. - Это не так! - Фили стоял, яростно сверкая глазами, всем своим существом отвергая саму мысль об этом. - Тогда значит это не ты выказал мне неповиновение? Разве ты не делал то, что хотел, а не то, что я сказал тебе? - А как бы поступил ты? Если бы Трор приказал тебе оставить Бильбо и жениться на другой? - Тогда я бы женился на другой, - холодно прервал его Торин, - У меня бы не было даже выбора! Между ними упала тишина. Дядя и племянник молча смотрели друг на друга. - Важно лишь то, что хорошо для королевства, а не для того, кто носит корону на голове, - король поднял руки, чуть касаясь кончиками пальцев драгоценного мифрила, - Разве не ты сам говорил мне, что готов жениться на Зелке Стилфордж ради Эребора? - Но разве не ты сказал мне "нет"? - парировал Фили. Торин грозно заворчал в ответ, но всё же кивнул, сдаваясь. - Да, я сделал это. Потому что я верю, что счастливый король будет гораздо лучшим правителем. Сомневаюсь, чтобы мой отец и дед думали так же. Но они выросли под землёй и никогда не сталкивались с тем, с чем пришлось столкнуться нам. Фили вдруг понял, что задыхается, и усилием воли заставил себя успокоиться и подумать. - Что ты хочешь мне сказать? Я не понимаю. - Когда я говорю тебе сделать что-то, это не просьба. Здесь не Озёрный город. Я больше не одержим, а ты... Я не могу позволить себе наследника, который противится или же открыто не повинуется мне. Я просил тебя служить мне, и это значит повиноваться мне не только тогда, когда ты этого хочешь, и даже не тогда, когда я прав. Прав я или нет, ты со мной? Ты мой наследник? Ты последуешь за мной? - Ты сказал, чтобы она не забеременела, - прошептал Фили, как будто вырывая слова из глубины своей души, - Это значит, ты знал, что я буду видеться с ней. Ты как будто дал своё разрешение. Голос принца был полон мучительной, робкой надежды. Торин молчал. Фили натужно сглотнул и опустил глаза, но уже через минуту взял себя в руки, посмотрел на дядю и кивнул. Теперь он казался олицетворением силы и решимости. - Я последую за тобой, король Эребора Торин II, Владыка Одинокой горы, король Подгорный, сын Дурина. Король торжественно кивнул, принимая данную ему клятву. - Как бы я ни ошибался, не покидай меня снова. Твоё наследие это ответственность, и ты должен заслужить его каждым вздохом, каждым биением твоего сердца. Это не блестящая игрушка, которую можно выбросить за ненадобностью. - Торин... Дядя... - Фили умолк. Он не хотел выглядеть ребёнком и был слишком горд, чтобы умолять. Торин не принуждал его. - Сильверстоун была бы хорошей королевой. Я думал так, когда обручал с ней Кили, когда вы были детьми. И до сих пор ничего не изменилось. По правде говоря, сейчас она стала куда лучшим выбором, чем Зелке Стилфордж. Но последние события привели к тому, что ухаживания для тебя были не просто открыты, а открыты широко. А это значит, что многие семьи захотят представить тебе своих дочерей. По сравнению с мужчинами, гномок очень мало, но тем не менее, их достаточно много. И ты увидишь их всех, если это будет необходимо. Принц застонал в отчаяньи, но не решился прерывать короля. - И обручить тебя, не дав им ни единого шанса, было бы грубым оскорблением. Особенно теперь, когда я пытаюсь восстановить Эребор. Фили смиренно кивнул, несмотря на то, что ему этого не хотелось. - Ты увидишься с ними. Ты будешь любезен с каждой из них. Сильверстоун может оставаться поблизости, но я не хочу, чтобы её считали фавориткой. Мне не нужны кланы, которые будут жаловаться на несправедливость. Мне нужна их поддержка, - Торин посмотрел на племянника с сочувствием, - Штаны остаются в силе. Чувствуя себя совершенно несчастным, Фили порывисто кивнул и поклонился. ********* - Вот это называется хороший чай, - Бильбо сделал глоток и даже застонал от удовольствия, наслаждаясь послеобеденной компанией и горячим напитком. Тем, который он приготовил сам. Дис осторожно понюхала свой чай. - Он не очень крепкий. - У него очень тонкий аромат с оттенком лимона и жасмина, - объяснил хоббит. Двалин отодвинул свою чашку и скривился. - Дайте мне нормальный гномий чай, чёрный и крепкий. Или эль. Да, лучше эль, и побольше. Бильбо явно обиделся, но Двалин был слишком толстокожим, чтобы расчувствоваться. Торин молча потягивал чай, хоть тоже очень хотел пива. И только Балин, сделав глоток, одобрительно замычал и с благодарностью посмотрел на хоббита. Тот вздохнул и глянул на короля. - Пива? Торин с надеждой улыбнулся ему, и Бильбо со вздохом подошёл к бочонку, чтобы налить всем эля. Дубощит поморщился и посмотрел на Двалина, глазами прося кузена о помощи. - Не так! Не так! - поспешно заговорил татуированный гном, - Наклони бокал, вот так. Ты же не хочешь испортить вкус или нацедить одной пены. - Ты можешь знать всё о чае, Бильбо, но только настоящий гном знает, как правильно налить пинту, - отозвался Торин. - Когда я встречу настоящего гнома, я обязательно у него спрошу, - едко ответил Бильбо. Остальные рассмеялись. - Ты говорил с моими сыновьями? - спросила у брата Дис. - Очень скоро к тебе может зайти Тауриэль. Тебе лучше подумать о том, как научить эльфийку держать ревность в узде. Поскольку эльфы спят только с супругом, она никогда раньше не имела дела с подобными вещами, - ответил Торин. Дис пожала плечами. - Это всё, что беспокоит Кили? - Если ты не справишься, Оину придётся иметь дело с поножовщиной. Хедал Стоунбрас. Ради всего святого, спаси девчонку, а заодно и меня от головной боли. Прошу тебя, - сухо закончил король. Услышав слова брата, принцесса широко распахнула глаза и чуть не подавилась чаем. - Это только один сын, - заметил Балин. Торин поморщился и кивнул. - Фили влюблён в Сильверстоун. Я сказал ему, что он может жениться не раньше, чем через два года. И самое главное, продолжать род Дурина он должен только после свадьбы. Двалин хмыкнул, передал кузену полную кружку пива и уселся за стол. - Ты думаешь, это его остановит? - Лучше, чтоб так и было, - мрачно ответил Торин. - Он молодой, горячий парень в самом расцвете сил, он недавно пережил приключение, которое по всем мыслимым и немыслимым законам должно было его убить. Впервые в жизни он волен располагать собой, как ему вздумается. Ему не надо изо дня в день думать о хлебе насущном. А вот и симпатичная девица с прекрасной фигурой. И ты хочешь, чтобы он сдерживался? - Двалин неуверенно усмехнулся. Какое-то время в комнате было тихо. - Ставлю десять серебряных монет, что к весне она забеременеет. Гномы в шоке уставились на хоббита. Дис взорвалась хохотом. - Мы плохо на тебя влияем, Бильбо. - Он подчинится мне, - сердито проворчал Торин. - Думаю, ты прав, - принцесса ослепительно улыбнулась, - Фили сдержит своё слово! Король с ворчанием кивнул. Дис подмигнула брату. - Она не забеременеет по крайней мере год. Думаю, до этого времени он продержится. Если не сделает ошибку с травами, - она наклонилась вперёд и хитро прошептала, - Их нельзя принимать постоянно. Нужно делать перерыв, иначе они теряют эффективность. Время-король. - Нет, король я, - гордо выпрямившись заявил Торин, - И он мне обещал. Дис посмотрела на брата и выгнула бровь. Тот ухмыльнулся. - Даю им четыре месяца. Самое большее шесть. Но забеременеет она только после свадьбы. Ставлю золотой. Двалин и Балин с улыбками покачали головами. Но вызов всё-таки приняли.