За слова, порой, приходится отвечать делом

      Шми украдкой смахнула слезу, смотря репортаж об открытии большого экономического форума на Набу. Ее маленький Эни, произносящий приветственное слово, был великолепен. Сердце матери пело и одновременно сжималось. С тех пор как сын стал учеником Молоха, они не часто виделись, а когда встречи случались, мальчик больше расспрашивал или рассказывал об отвлеченных вещах. Она понимала, что с таким учителем дела сына не могут быть обычными. Что уж там, она была не просто уверенна, а буквально знала, что ее сын давно уже не единожды преступил закон. Это не могло не расстраивать, но по сравнению с будущим, которое ждало ее солнышко, ее лучик света, не появись на проклятой планете Молох… Очень противоречивым было ее отношение к нему.       Много раз она перечитывал свой дневник и пыталась разобраться, но каждый раз так и не могла решить, к добру или худу свела в ту ночь судьба ее сына и этого странного человека. Порой, то о чем она только слышала, заставляли ее сожалеть о том, что она достала старый плед, а не рискнула. Порой же, смотря на происходящее, слушая людей и сына, радовалась, что так и не сняла с пояса спящего оружие, и не воспользовалась им.       Эни, ставший королем на далекой планете, не смотря на возраст, производил достойное впечатление. Говорил четко и уверенно. Открыто. Чувствовалось, что он верит в произносимые слова. Она не знала точно, но надеялась, что ее сын искренен. Конечно, Шми понимала, за сбором столь представительных гостей скрывается нечто большее. Она даже рискнула пойти к Молоху и попросить не рисковать ее мальчиком. Странный у них тогда вышел разговор. Ей даже показалось, что деспот Татуина обиделся. На миг, на его губах мелькнула кривая, грустная улыбка досады. Может ей просто показалось? Она не была уверена, да и не слишком-то ее это волновало. Он обещал, вот это для Шми было действительно важно. Все знали, что Молох держит слово.       От очередного предложения перебраться во дворец и занять необременительную должность она отказалась. Наверно, любой из татуинцев был бы счастлив, доведись ему его получить. Даже если когда-то он был рабом Гардуллы, и при виде бывшей резиденции хаттши вздрагивал. Но не она! Что-то восставало в ней. Порождало какой-то страх и подспудный ужас. Она даже думать об этом не могла. Буквально цепенела. Это было странно, ведь сам дворец бывший хозяйки, хоть и вызывал много неприятных воспоминаний, но, в целом, воспринимался нормально. Видимо, дело было в его нынешнем владельце. Не могла она простить того, кто отобрал у нее сына. Умом все понимала, но сердцу не прикажешь. Сидела в ней обида. Иррациональная, даже детская, вот только избавится от нее никак не получалось. Странное и противоречивое сочетание, но ей-то от этого было не легче.       Попытка поговорить с лучшей подругой, которой для нее стала сестра мужа, не дала ничего. Та ее выслушала, утешила, но пальцем у виска покрутила. Налла, как мать, отчасти понимала Шми, но до конца встать на ее место не могла. Ее дети родились уже на другом Татуине. Да и сама она была моложе. Вздохнув, Шми провела рукой по голограмме сына. Коснулась его щеки, от чего изображение дернулось, улыбнулась, и отправилась на кухню. Скоро муж вернется, пора начинать готовить ужин.

***

      Большой экономический форум, проводимый молодым королем Набу, не был чем-то особенным. Во всяком случае, те из многочисленной когорты экспертов и обозревателей, что вообще уделили ему время, не сочли его таковым, хоть и отметили правильность действий «мальчика». Нашлись даже такие, кто открыто похвалил и выразил одобрение. Все изменилось, когда стал известен состав участников. Если наличие вице-короля Торговой Федерации было ожидаемым и расценивалось как чистый пиар, то появление многих глав других ведущих корпораций галактики — оказалось полной неожиданностью. В прессу даже просочились сведенья о репрессиях, которые устроил господин Куата своим аналитикам и приближенным. Еще бы, ведь на стандартное приглашение он отделался не менее стандартной отправкой рядовой делегации из трех представителей, которые первоначально вообще никакими полномочиями не обладали. Про то, насколько жестким выговорам, карам и, в отдельных случаях, даже депиляции подвергли своих сотрудников главы различных информационных агентств, даже и не вспоминали. Проявили профессиональную солидарность.       К огромному сожалению желающих, являться незваными, как и переигрывать состав уже отправленных представителей, было поздно. Ну правда, не мог тот же Куат прилететь и заменить вдруг заболевшего. Да даже если все отправленные им разумные отравились бы и померли, он бы все равно не мог это сделать. Слишком большой урон репутации. Особенности делового этикета, да еще и драконовские меры, вполне понятные всеми, которые предприняла дворцовая охрана, службы безопасности и даже вооруженные силы планеты. В общем, приходилось довольствоваться чем есть, срываться на подчиненных и грызть локти. Ожидаемый и рассчитанный результат, который имел и еще один положительный момент — у всех, кто прибыл на форум, появилось некое чувство общности и сопричастности. Мелочь, но именно критическая масса, в том числе и таких вот нюансов, позволила добиться нужного мне результата.

***

      Энакин сидел за круглым столом, по левую руку от учителя, и старался не упустить ничего из происходящего. Он понимал, что не просто присутствует при историческом событие, но и сам стал причастен к его организации. Вся официальная мишура, где он был одним из главных действующих лиц, осталась там, за надежно охраняемыми дверями зала. Множество встреч и переговоров, как открытых, так и тайных, остались позади. Сегодня, буквально в течение ближайшего часа, всего лишь сорок сидящих за столом решат будущее галактики на десятилетия, а может и тысячелетия вперед. Это завораживало. Пугало. Манило.       В какой-то момент легкий гул голосов пошел на спад и все взоры сами собой обратились к Молоху. Энакин поддался общему порыву и так же повернул голову к учителю. Бесстрастное лицо-маска сегодня не могло обмануть ученика, он просто знал, что наставник волнуется. Странно было видеть его таким взвинченным, но Энакин понимал его как никто другой. В этот момент решалось дело всей жизни учителя. — Господа, дамы, — начал Молах поднявшись со своего места. — Рад вас всех приветствовать и видеть.       Сделав паузу, учитель обвел богатейших и влиятельнейших разумных взглядом, как бы лично приветствуя каждого. Многие непроизвольно кивнули, когда по ним прошелся взгляд мастера. — Я мог бы сказать много. Помощники написали мне отличную речь. Но никому из нас это не надо. Все мы обладаем опытом, репутацией и умеем жить собственным разумом, не поддаваясь тенетам слов. Поэтому, не стану отнимать ваше время и тратить свое.       Сделав глоток воды и дав пару секунд на оценку искренности, Молох продолжил, а Энакен отметил, что присутствующие правильно поняли такой ход. — Все вы отличное знаете, что кнут сильнее пряника. Большинство предпочтет сохранить имеющийся кредит, но не рискнуть им, чтобы заработать еще один. Все вы умеете сыграть на этом. Вы ознакомились с проектом договора, мы обсудили спорные пункты при личном общении. Большинство из вас пришло сюда, чтобы отказаться.       Энакину пришлось приложить огромные усилия, для удержания мимики в повиновении. Ведь он лично присутствовал при встречах и был уверен, что все давно решено и сегодняшняя встреча — формальность. Важная, знаковая, но… пустая, по факту. — Прекрасно вас понимаю. Одно только нападение на меня джедаев, сделало весьма популярной домашней зверушкой ящер исаламири, — губы оратора исказились в мимолетной кривой усмешке, от чего многие испытали что-то сродни ознобу. — Впрочем, такие мелочи, как рассылка псами сената убийц, вас волнуют куда меньше, чем шансы на успех предложенного мной дела. Ведь я предлагаю мятеж.       Энакин без всякой Силы ощутил недовольство сидящих за столом и сам с трудом удержался от повторения оскалка учителя. Уж его-то улыбочки он знал как никто. Ведь от таких мелочей, порой, напрямую зависело количество полученных травм. Не нравилось главам корпораций, когда вещи своими именами называли. Да, по закону они имели право выйти из состава Республики, точнее не они, а любая из планет, впрочем — это частности. — Ваши аналитики и консультанты просчитали, что без контроля над внешним кольцом риски слишком велики. Вы знаете, что мы его не получим. Даже объединившись. Все упирается в сектор хаттов. Вам сказали, что если не замкнуть кольцо, то не получить и классического стратегического преимущества.       Молох обвел взглядом присутствующих, и большинство предпочло не встречаться с его глазами. — Ваши советники совершенно правы. Только… с чего вы возомнили себя военными? Зачем нам вообще воевать с Республикой? Нас что, притесняют флотом и принуждают армией? Нет!       Последнее учитель буквально прорычал, да так, что Энакен не удержался и вздрогнул. Остальным пришлось хуже. — Я вообще поражён тем, что вы с чего-то решили думать, как солдафоны, а не как бизнесмены и политики. Вы ведь уже прикинули смету расходов. Посчитали, сколько надо построить фабрик и заводов, сколько требуется верфей и доков, а потом осознали, что в будущем, после войны, девать вам все это будет некуда. Огромные расходы. Провальная инвестиция.       Молох усмехнулся, в этот раз просто по-человечески, чем вновь поразил сидящих за круглым столом, попутно пристыдив. Последнее удивило гостей даже больше, ведь они давно забыли о подобном чувстве, а некоторые вообще его впервые испытали. — Нам не нужно воевать с Республикой. Все что нам нужно — спровоцировать обсуждение в сенате, а дальше, — Молох вновь усмехнулся, и на этот раз его понимающе подержали остальные, — они сами справятся. Конечно, мы предпримем некоторые дополнительные меры, с одной стороны, лишив их возможности быстро действовать, а с другой, показав стоимость этих действий. Естественно, это потребует больших трат, но они не будут бесполезны. Более того, основные средства вообще пройдут как инвестиции в наше будущее. Пусть долгосрочные, но реально окупающиеся и приносящие прибыль. — Нельзя ли немного подробней, — подал голос Ганрей.       Инициатива неймодианца, которого все давно уже считали марионеткой, стала полной неожиданностью, еще больше раскачав эмоциональное состояние присутствующих. Энакина, который и стал причиной выступления вице-короля, буквально распирало от явного и недвусмысленного одобрения, выраженного учителем в Силе. — Можно, — кивнул Молох. — Начну с последнего, раз уж вы, друзья, решили примерить на себя амплуа военных. Нам в любом случае нужны вооруженные силы для контроля своих территории и очистки их от деструктивных элементов. Цели-то я вам укажу и подскажу, но, если не действовать решительно и жестко, то мы получим партизанскую войну. Своеобразную, однако, весьма неприятную. В свое время господин Ганрей добился от сената права на увеличение численности армии дроидов и вооружение кораблей. Думаю, все вместе, мы сможем добиться аналогичных послаблений. В этом нам поможет прецедент, созданный вице-королем. В конце концов, суд его оправдал. Я же, со своей стороны, обеспечу нам весомый повод для инициации обсуждения.       Дав время на обдумывание и быструю прикидку планов, а также переглядывание, Молох продолжил. Почти мгновенно осознавшие, что вместе они легко продавят нужное решение, что уже само по себе очень хорошо, главы трансгалактических корпораций внимали. — Что же касается лишения сената возможности и инвестирования, то тут все просто. Нам, — Молох кивнул на Энакина, — пришлось потрудиться, чтобы не все уважаемые разумные из нашего круга присутствовали здесь. Вы ведь понимаете, что Кореллия, с ее огромными судостроительными мощностями обладает непомерными амбициями. Они столько мечтали стать столицей, что это превратилось в навязчивую идею. Куат, который по своим возможностям даже превосходит кореллианцев, расположен в Центральных Мирах и потому, просто физически, не сможет присоединится к нам на этапе формирования и укрепления. Ряд других уважаемых компаний, по разным причинам, так же не смогут оказать нам помощь и поддержать напрямую. Конечно, это можно было бы попытаться исправить военной силой, но я не вижу в этом смысла. Мы поступим проще, дамы и господа. Мы завалим их заказами. Даже, если каким-то чудом, сенат и решиться на войну, они просто не смогут быстро создать армию и построить флот. — А чтобы нас в чем-то этаком не обвинили, наши заказы будут исключительно мирными? — понял, что пора воспользоваться своей молодостью Энакин. — Именно, ваше величество.

***

      Договор о создание Конфедерации Независимых Систем был подписан. После чего тут же прошли выборы главы, существующего пока лишь виртуально государства. Им стал Нут Ганрей. Предлагали мне, но я отказался. Не с моим прошлым, а Энакин слишком юн. Конечно, все всё понимали, а потому и не возражали. Значительно больше заговорщиков волновал обсуждение планов на ближайшее будущее. Вот ими-то мы занялись.       Естественно, утрясать детали предстояло помощникам, заместителям и рабочим группам, но то была тактика, мы же занимались стратегией. Понятная и привычная работа для всех собравшихся. Размещенный в центре стола проектор, с самой современной интерактивной системой взаимодействия, существенно облегчил работу. Как и мощнейший информационный центр, подключенный к нему.       Первое что было определено — это районы в которых будут происходить нападения «пиратов». Каждый из участников новоиспеченный Конфедераций обязался уведомлять меня о кораблях жертвах, а также, сообщать маршрут для последующей переправки захваченного груза. Увильнут таким образом от налогов и отмыть денег — обычное дело. Весь вопрос в масштабах. Само собой, районы должны были со временем меняться в произвольном порядке.       Вторым моментом стало выделение производств, станции, складов, терминалов и иных объектов, на которые должны были быть совершены налеты. Само собой, пострадать должны были не только объекты компаний ставших учредителями КНС, но и их конкурентов. Мы были совсем не против, чтобы подконтрольные им Сенаторы играли на одной дудке с нашими. Конечно же, под шумок, планировалось избавится от убыточных предприятий, без ненужных сложностей. Попутно решался и ряд других вопросов. В частности, я получал обученный персонал для своих предприятий. Рабов на Татуине почти не осталось. Освободили, обучили работе с современным оборудованием, теперь трудятся за копейки и гонят ширпотреб с контрафактом. Повторяю путь Китая, только численность населения подвела. Пришлось обойти данную проблему через автоматизацию, но людей все равно не хватает.       Самым сложным стал третий вопрос. Пусть воевать с Республикой мы и не собирались, но предусмотреть этот вариант были обязаны. Естественным камнем преткновения на пути становился сектор хаттов. Взятие его под контроль было ключом если не к победе, то, как минимум, к гарантированной ничьей. Я честно сказал, что выиграть Криминальную войну в одиночку не смогу. Во всяком случае, точно не сделаю этого быстро.       В ходе дискуссии родился следующий план. После того как начнутся нападения и поднимется вой, канцлер, который почти добился использование военной силы для решения конфликта торговой Федерации Набу, наверняка вновь попытается разыграть эту карту. Если нам удастся направить внимание корпуса юстиции и ордена джедаев на слизней, создать нужное общественное мнение, то сможем обкатать вновь созданные вооруженные силы при полном одобрении правительства и народа республики. Если нет, что ж, будем действовать в порядке частной инициативы. Уж что-что, а провокацию организовать — не трудно. Сенат утрется, ведь избиратели нас поддержат, даже без всякой агитации. Репутация у слизней, в глазах обывателей, давно ниже плинтуса.       Конечно, сам сенат никогда не начнет полномасштабное вторжение в сектор хаттов, но подорвет источник их благосостояния — на это они вполне могут пойти, особенно если в процессе что-то к жадным рукам, лапам, щупальцам прилипнет. Да даже если они просто осложняет жизнь слизням, мне будет куда легче и проще. Давят они на меня, сильно давят и жизнь портят. Столько ресурсов на войну криминальную уходит, ужас просто. Уотто вон при каждой встрече плачется. Даже худеть начал.       О своих связях с канцлером я естественно предпочитал не распространяться. Правда все и без меня отлично понимали, что Волорум не откажется разыграть карту борьбы с криминалом. В конце концов, отголоски моей войны с хатами регулярно попадали в прессу и будоражили сердца обывателей. Проще говоря, тема распоясавшегося криминала нынче популярна. Во многом еще и потому, что на этой теме легко и удобно пиарится. Вот политики всех мастей от мала до велики и раздувают ее. Что ж, спасибо им за это. Грех не воспользоваться моментом.       После общего собрания и формирования заговора, вышло интересно. Моим людям, и мне самому пришлось уделить много времени джедайскому вопросу. Очень уж опасались главы трансгалактических корпораций, что их банально прирежут. Такое решение проблемы было вполне в духе ордена. Малым злом предотвратить большое и прочее словоблудие. Пришлось поделиться наработками в плане безопасности и принять помощь в вопросе раздергивания джедаев по галактике. Тяжелые для них наступали времена, а ведь им и без того нелегко приходилось.