Качели

"Все, как всегда, опять игра за кон. Качели вверх, качели вниз - закон" К. Кинчев

Чубакка приземляется у самой кромки поля. Он помогает Рей вытащить наружу ее нехитрый, но весьма увесистый багаж и крепко обнимает на прощание. В его гортанном реве слышится горечь и волнение, и Рей абсолютно согласна со всеми его предостережениями. Ей тоже не хочется отпускать его от себя, не хочется оставаться совсем одной без поддержки на этой всеми забытой планете. И даже то, что "Тысячелетний Сокол" будет ждать ее на орбите, не вселяет уверенности. Но вслух она говорит совершенно другое: - Все будет в порядке, Чуи, - и улыбка вопреки невеселым мыслям выходит яркой и искренней. Рей долго смотрит вслед улетающему кораблю, а когда вновь оборачивается к оставленным на земле вещам, встречает внимательный взгляд Кайло Рена. Он стоит практически рядом, хотя и не пересекает границы поля, как всегда одетый во все черное, удивительно чужеродный на фоне окружающих его сочных зеленых стеблей. Рей зачем-то переводит взгляд на его руки, до последнего ожидая увидеть на них привычные кожаные перчатки, но его кисти обнажены, хоть пальцы все так же знакомо сжаты в кулаки. - Привет, - Рей пытливо вглядывается в его лицо, пытаясь определить, насколько сильно он изменился за те полгода, что они не виделись. Но вопреки ее ожиданиям взгляд Кайло не отражает ровным счетом ничего: ни ненависти, ни злости, ни хотя бы удивления. Он необычно спокоен, и Рей внезапно понимает, что спокойный Кайло Рен нервирует ее не меньше. - Чем обязан? - наконец спрашивает он вместо приветствия, и несмотря на ровный тон, между строк ясно читается "проваливай, откуда пришла". Рей с секунду собирается с мыслями, вспоминает заранее подготовленный ответ, но говорит совершенно для себя неожиданное: - Я... я давно тебя не видела, - и внезапно осознает, что и эта причина тоже правдива. По лицу Кайло пробегает тень еле уловимых эмоций, но прежде чем Рей успевает их понять, он опять абсолютно бесстрастен. - Все? Посмотрела? Так и не сказанное "проваливай" теперь отчетливо висит в воздухе и, видимо, чтобы оно все же дошло до Рей, Кайло молча разворачивается и идет к виднеющимся вдали постройкам. Он идет размашисто и уверенно, как будто находится не на поле среди тонких стеблей относительно недавно заколосившихся всходов, а на мостике своего флагмана. Рей с секунду оторопело разглядывает его широкую удаляющуюся спину, а потом кивком головы стряхивает оцепенение, закидывает на плечо лямку тяжелой вместительной сумки и направляется за ним следом. Всю дорогу ее не покидает чувство дежавю. Точно так же она шла когда-то за проигнорировавшим ее Люком Скайуокером на Ач-То. Только вот одетая в черное высокая фигура перед ней никак не походит на старого мастера джедаев. И дверь, совсем недавно впустившая Кайло внутрь жилого модуля, закрывается перед ее носом с плавным щелчком, а не резко захлопывается, как было тогда давно с Люком. Рей смотрит на кнопку у входа, ни секунды не сомневаясь, что сейчас она загорится красным, но ничего не происходит, и Рей стремительно нажимает на нее, то ли боясь, что Кайло вот-вот передумает, то ли не давая себе времени сделать это самой. - Думала, что ты ее заблокируешь, - с нервной улыбкой сообщает она, заходя внутрь. - Ты мой гость, - теперь в его ровном тоне совершенно отчетливо слышится издевка. Это тоже воспоминание из прошлого, их общее воспоминание. И Рей тут же хочется оказаться отсюда как можно дальше. - Надеюсь, в этот раз ты будешь радушнее, - почти выплевывает она, поражаясь, что завелась с полоборота. Хотя в его компании это не удивительно. Рей принимается оглядываться по сторонам, пытаясь отвлечься и успокоиться. Помещение небольшое, но довольно просторное с круглым столом посередине. Направо угадывается вход на кухню, за двумя закрытыми дверями по бокам находятся еще две комнаты, одна из которых, скорее всего, спальня. Везде прибрано и чисто. Пусто. Аскетично. Неуютно. Как будто тут никто не живет. Просто существует... отбывает наказание. Кайло стоит молчаливой тенью напротив, не сводя с нее внимательного тяжелого взгляда. В замкнутом пространстве его фигура кажется еще больше и массивнее. Рей наконец решает, что от того самоуверенного импульсивного мальчишки, что когда-то залез к ней в голову и снисходительно показал свое лицо, не осталось и следа. Это открытие совершенно не радует, а пугает. Совладавший со своим взрывным темпераментом Кайло Рен гораздо более непредсказуем. Как бы странно это не звучало. - Нам надо поговорить, - начинает она снова, но не успевает закончить. - Это тебе надо поговорить, - может быть темперамент и изменился, а вот поганый характер - нет. Рей неожиданно сдается и решает отложить все это на потом. В конце-концов в первую очередь она прилетела сюда не для этого. И отчасти она благодарна Кайло за то, что передумала сейчас затрагивать щекотливую тему. - Отлично, тогда о другом, - решительно произносит Рей и наконец-то видит на его лице проблески интереса. - Сенату нужна, - она запинается, а потом уверенно продолжает, - консультация. Все для связи у меня с собой. Выслушай их. Последняя фраза похожа на мягкую просьбу. И они оба выглядят удивленными от того, как она прозвучала. Рей неприятно представлять, какое мрачное удовольствие, по-видимому, доставляет сейчас Кайло вся эта ситуация. Ведь ему только что выпал отличный шанс хотя бы частично отыграться за свое положение. И она уже готова выслушать саркастичные комментарии, а также уговаривать и убеждать, но Кайло просто молчит, прожигая ее пристальным взглядом, а потом бросает: - Ради тебя, - и по спине Рей бежит холодок. Она растерянно моргает. Его откровенная прямота выбивает на мгновение у нее почву из под ног. Они уже несколько раз проходили подобное, когда Кайло со схожей решимостью говорил вслух вещи, о которых она боялась не то, что сказать, даже подумать. И Рей очень хочется верить, что это просто часть его игры и попытка манипулировать, но она знает, что это не так. - Хорошо, - она коротко кивает и начинает поспешно рыться в своей сумке, стараясь скрыть замешательство. Пока Рей готовит все для голографической конференц-связи, у нее получается полностью взять себя в руки. И даже пристальное внимание Кайло перестает нервировать. Первой на вызов откликается Лея, и ее небольшое изображение появляется на столе. И Рей тут же чувствует, как Кайло весь переключается на мерцающую голограмму. Он как будто становится еще выше и бесстрастнее. - Генерал, - Кайло подчеркнуто вежливо приветствует мать, смотря куда-то за ее левое плечо. Его тон учтив. - Теперь сенатор, - мягко поправляет его Лея. И это заставляет Кайло взглянуть ей прямо в глаза: - Поздравляю. Вы всегда к этому стремились. Рей нерешительно переступает с ноги на ногу рядом. У нее такое чувство, что она случайно оказалась в эпицентре чужого семейного скандала, когда безобидные для постороннего свидетеля фразы наносят невидимые глубокие раны непосредственным участниками. В принципе так оно и есть. Появление голограммы адмирала Таури неуловимо разряжает обстановку. В голову приходит совершенно неуместная мысль, что если бы адмирал об этом знал, он бы обязательно задержался еще минут на десять. - Рен, - в его исполнении имя звучит как ругательство. Кайло едва удостаивает того взглядом. Сейчас он как никогда похож на себя прежнего времен Такодана, хотя и находится, из всех в этой комнате, в самом невыигрышном положении. - Что ты знаешь о попытках возрождения Первого Порядка, Рен? - адмирал сразу берет с места в карьер, не утруждая себя хождениями вокруг да около. Кайло позволяет себе снисходительную, едва заметную улыбку и с явным удовольствием спокойно произносит: - Ничего. Рей хмурится, потому что отчетливо видит, как он нарывается. - Просто расскажи нам... - вкрадчиво начинает Лея. Но адмирал раздраженно перебивает ее: - Хватит с ним церемониться! Никто не будет тебя умолять, Рен, - он опять презрительно смотрит на Кайло. - Настало время отрабатывать свой хлеб и решение оставить тебе жизнь. Эти слова словно невидимо бьют наотмашь. Во взгляде Кайло загорается такой знакомый Рей опасный огонек, но адмирал как будто его не замечает: - Прекращай прятаться за женскими спинами и начни оправдывать проявленное к тебе великодушие! Неправильные черты лица Кайло моментально искажаются гневом, становясь асимметричными. - Я. Никогда. И ни за кем. Не прятался, - зло рычит он. А потом стремительно выбрасывает вперед правую руку в до боли знакомом жесте, и практически тут же голографическое изображение адмирала Таури хватается за горло и начинает хрипеть. Это настолько неожиданно, что Рей не сразу успевает среагировать. Она с изумлением смотрит на полупрозрачную фигуру, которая, задыхаясь, уже стоит на коленях. Из оцепенения ее выводит ее же собственный крик: - Бен! Нет! - и она повисает на его вытянутой руке. С секунду ничего не происходит, Кайло словно не чувствует чужого веса. А потом он наконец опускает руку, и последнее, что успевает увидеть Рей, перед тем, как вырубить связь, это то, что адмирал заваливается на пол, но он хотя бы опять может дышать. Грудная клетка самого Кайло ходит ходуном как кузнечные меха. Его яростный взгляд невидяще замер на том месте, где с секунду назад был противник. А потом он внезапно тоже падает на колени, упираясь ладонями в пол, абсолютно обессилев. Он весь в испарине, и его тело начинает бить крупная дрожь.