Один шаг

      Прозвенел колокольчик, и в кафе зашла молодая девушка, везя серую детскую коляску. Юная особа была одета просто, но со вкусом: на ногах чёрные аккуратные кроссовки, такие же чёрные джинсы и серая толстовка, которая представительнице прекрасного пола явно велика, и капюшон которой накинут ей на голову, из-за чего из-под него выбивались пряди длинных каштановых волос. На улице моросил неприятный мелкий дождь, и девушка, поёжившись от того, что наконец-то оказалась в тёплом помещении, сняла капюшон. После, осмотревшись, прошла с коляской к свободному столику на четверых возле самой дальней стены. С ласковой улыбкой она сняла дождевик с коляски и, взяв на руки малыша, подошла к кассе.       — Ой, здравствуйте! — улыбнулась кассирша, увидев подошедших посетителей. — Давно вас не было! Я уже успела соскучиться! — она слегка потрепала одной рукой малыша за щёчки, отчего тот сразу нахмурился.       — Болели, — ответила мать ребёнка. — Сейчас уже подлечились и решили выбраться на прогулку.       — И правильно. Пребывание на улице полезно для малыша, — девушка только кивнула. — Будете что заказывать?       — Да. Мне, пожалуйста, один латте, один банановый смузи, один молочный коктейль, два салата Цезарь и... — девушка призадумалась, просматривая меню.       — Может, мальчику возьмёте что-нибудь сладенькое? — мать нахмурилась и покачала головой из стороны в сторону.       — Нет, мы ему его не даём... А дайте, пожалуйста, панкейки с бананом, — кассирша кивнула.       — Можете проходить. Вас потом позовут.       Девушке всучили чек с номером заказа, и она пошла к выбранному столику. Посадила к стенке сначала малыша, а потом села и сама. После потянулась к сумке на коляске и достала небольшую пачку, беря оттуда одну печеньку, с улыбкой показав её ребёнку. Он тоже улыбнулся и взял печенье из рук, сразу откусив то.       Послышалась тихая трель телефона, оповещавшая, что пришло сообщение. Девушка взяла тот в руки и открыла SMS'ку.       Хелена: Извини, что задерживаюсь. Через пять минут буду!       «Как всегда в своём репертуаре», — покачала головой Брилл и улыбнулась.       Снова прозвенел колокольчик над дверью, и омега обратила внимание на маленьких ребятишек, вошедших внутрь. Из разговоров она поняла, что две девочки и один мальчик говорят про школу, в которую, по их словам, они ой как не хотят идти. Услышав их речи, девушка улыбнулась, и посмотрев, что сынишка преспокойно жуёт печеньку, стала смотреть в окно, наблюдая за проезжающими машинами и снующими туда-обратно пешеходами.       Действительно, уже через несколько дней первое сентября, и любимый муж снова начнёт пропадать и на парах, и на работе после них же. Впрочем, Джонсон уже привыкла к тому, что с сентября их жизнь кардинально меняется, и Пирс почти целыми будними днями пропадает в университете. Но этот год уже будет последним — сейчас альфа перевёлся на четвёртый курс, поэтому в следующем году в стенах МТИ его уже не будет. Как и их не будет в Кембридже. Как-то, ещё прошлым летом, но супруги решили, что в маленьком городе, таком, как Кембридж, рассчитывать не на что, и решили после окончания обучения Джонсона переехать в Нью-Йорк и купить себе участочек в пригороде. От квартиры они решили отказаться по той простой причине, что Арчи уже давным-давно не щенок, и ему, немецкой овчарке, в квартире приходится тесновато, поэтому молодая семья решилась на частный домик.       Вообще жизнь идёт своим чередом. С момента их свадьбы прошло уже два года, а Джейкобу — как они назвали сынишку — исполнился год и восемь месяцев. И все эти дни их маленькая ячейка общества живёт в полной гармонии и взаимопонимании, они даже почти не ссорятся, а если разногласия всё же случаются, то супруги быстро улаживают конфликт.       Парень до сих пор не отказался от своей затеи и по-прежнему хочет поступить на службу в полицию, для чего, после окончания университета в следующем году, намеревается заключить контракт и поступить на службу в вооружённые силы — на целых два года. К ним омежка морально уже готовится, не представляя, как будет практически всё время без своего любимого, не считая месячных отпусков три-четыре раза в год.       Сама же бывшая Хьюстон продолжает поддерживать их домашний очаг: заботится о муже и сыне, даря им свою любовь и ласку. Ещё будучи не замужем, девушка планировала полностью посвятить себя семье, но внезапно для себя открыла, что ей нравится варить кофе, рецепты которого она от скуки находила в интернете. И с тех пор в голове назойливо засела мысль открыть собственную маленькую кофейню, о чём омега сообщила супругу, с чем тот её только поддержал.       Они живут душа в душу. Пирс и Брилл наслаждаются каждым мгновением, проведённым вместе, и в такие моменты бывшая Хьюстон уже в который раз убеждается, что они истинная пара. А таких мгновений — масса. Девушка с замирающим сердцем вспоминает их свадьбу, в особенности — когда Пирс увидел увидел её в свадебном платье и просто не мог сдержать слёз, а Брилл тогда — до сих пор помнит — сказала «Плачешь оттого, что больше не будет свободной жизни?» и у самой же тогда потекли слёзы; вспоминает, как отец вёл её под венец, как они давали клятвы верности друг другу. С благоговейным трепетом вспоминает рождение Джейкоба, ведь они оба присутствовали на родах, хоть муж после всего стоял бледный, как мел. Не может она и забыть первую неделю после рождения сына, когда она часто замечала Пирса возле кроватки их чада, когда тот спал, и просто смотрящего на него, как на какое-то божество. С радостью вспоминает, как сынишка впервые назвал их мамой и папой.       Эти и многие другие моменты она с любовью и нежностью вспоминает, понимая, что прежняя жизнь, со всеми её событиями и людьми, и в подмётки ей не годится. И от этого ей тепло на душе. Она счастлива здесь и сейчас.       Снова зазвенел колокольчик. Брилл оторвала взор от окна и посмотрела на Хелену, которая уже села за столик.       — Привет! Извини, что задержалась.       — Ничего, я привыкла, — усмехнулась Джонсон.       — Привет, солнышко! — ласково улыбнулась Милтон, потрепав Джейкоба по волосам. Он сначала нахмурился, а после мило улыбнулся и продолжил кушать печенье. — Всё больше убеждаюсь, что он просто копия отца, — подмигнула подруге.       Хелена права. Джейкоб — абсолютная копия Пирса, притом это заметили все, едва увидели ребёнка: те же тёмно-русые волосы, те же серые глаза, та же лукавая улыбка, да будто та же мимика!       — Не то слово, — кивнула омежка. Послышалась лёгкая трель, и на табло высветилось, что готов их заказ. — Хели, забери, пожалуйста. Мы и тебе сразу заказали, — улыбнулась она. Милтон, закатив глаза и покачав головой, пошла к кассе. Меньше чем через минуту та вернулась с полным подносом, поставив тот на стол.       — Ну, рассказывай, как у вас всё? Вылечились вы? — спросила Хелена, беря свою порцию салата.       — Да, конечно, он ещё немного покашливает, но врач сказала, что на улицу нам уже можно выходить.       Джонсон взяла блюдце с панкейками и пододвинула то ближе к сыну. Быстро разрезав их на маленькие кусочки, дала мальчику вилку, и тот, вновь улыбнувшись, начал трапезу. Девушка улыбнулась и легонько чмокнула сына в макушку. «А когда-то Брилл и думать не хотела о детях», — усмехнулась подруга, глядя на мать и сына.       — А знаешь, что мы с Пирсом решили? — начала разговор Брилл, беря свой салат.       — Что же?       — Мы думаем над вторым ребёнком, — улыбнулась омега, а лицо подруги вытянулось от удивления. — Точнее, уже хотим.       — Стоп, ты серьёзно? А как же пафосные слова, что больше ты эту адскую боль терпеть не будешь и, если Пирсу приспичит, то пусть второго рожает сам? Хотя я не представляю, как бы это выглядело...       В ответ на её слова Джонсон рассмеялась. Да, действительно, роды были очень тяжёлыми и длились целые сутки, притом ей ещё потом делали переливание крови, потому что была большая кровопотеря в самом процессе. Да, она и правда так сказала и Пирсу, и родным, и Милтон с Бригсом. Но сейчас, наблюдая за своим маленьким счастьем по имени Джейкоб, она поняла, что одного бегающего по дому карапуза ей мало. И супруг с ней согласился.       — Одного нам мало, — просто ответила девушка.       — И когда же вы планируете второго?       — Когда Пирс уже отслужит два года. Одна я просто не справлюсь.       — Как знаешь, — просто ответила Милтон, посмотрев на ребёнка.       Омега потрепала сына по макушке. О да, она точно знает...

***

      Дождь уже перестал моросить, даже небо стало проясняться. Брилл вместе с Джейкобом в коляске пришла к центральному дворику МТИ, откуда виднелось здание той самой лаборатории, где работают студенты их направления, в числе которых и Пирс. Сегодня у них радостное событие — они женаты уже два года. В честь этого омега прикупила тортик и вот решила встретить мужа, дабы вместе пойти домой. Время уже перевалило за шесть вечера. Они специально шли медленно, чтобы как раз альфа закончил, но его не видно. А обычно Джонсон не задерживается...       «Ладно, подождём», — девушка «въехала» на территорию МТИ и остановилась возле одной из скамеечек, что располагается ближе всего к воротам. Поставив коляску на стояночный тормоз, сама омежка села на лавку и стала наблюдать за сыном, который с небывалом интересом рассматривал купленную мамой синюю машинку. Джонсон ласково улыбнулась.       — Брилл? — девушка вздрогнула от оклика своего имени и отвлеклась от любования сыном. К ней подошла миссис Агнесса Мюллер — та самая женщина, которая попросила Пирса помочь ей с темой, которую она пропустила из-за течки.       — Здравствуйте, миссис Мюллер, — Брилл слегка улыбнулась, встав с лавочки.       — Здравствуй. Я тебя сперва не признала, — та обратила внимание на коляску и сидящего в ней малыша. — А кто этот очаровательный мальчуган?       — Мой сын.       Лицо женщины вытянулось от удивления, и она внимательно посмотрела на бывшую студентку, думая, не шутит ли она. Однако Джонсон по-прежнему улыбалась.       — Понятно теперь, почему ты так внезапно забрала документы. Решила всё-таки посвятить себя семье?       — Да. И я нисколько не жалею о своём выборе.       — И сколько твоей крохе?       — Год и восемь месяцев.       — Большие уже, — Агнесса улыбнулась.       Неожиданно кто-то посигналил, и Брилл, обернувшись, увидела их с Пирсом машину. Он вышел, и бывшие преподаватель и студентка переглянулись. По мере приближения лицо альфы становилось всё мрачнее и мрачнее. Наконец он дошёл до них.       — И снова здравствуйте, миссис Мюллер, — угрюмо произнёс Пирс.       — Здравствуй, — женщина продолжала улыбаться и лукаво посмотрела на бывшую Хьюстон. — А вот, похоже, и отец! Мальчишка копия ты, Пирс.       Джонсон закатил глаза. Нет, ему, конечно, очень приятно, что сынишка похож на него, но слышать это практически от каждого уже просто невыносимо.       — Пирс, негодник! — негодующим тоном воскликнула миссис Мюллер. — И ты не сказал, что у вас роман и ты стал отцом?       — Миссис Мюллер, не обижайтесь, но не считаю нужным рассказывать о таком кому попало, — деликатно ответил парень.       — Понимаю, — она на пару мгновений призадумалась. — Значит, меня можно считать вашим персональным Купидоном?       Омежка сначала удивлённо вскинула брови, а после улыбнулась.       — Вы правы, миссис Мюллер.       — Миссис Мюллер, а вы не возражаете, если мы уже пойдём домой? У нас важное событие... — сказал альфа, а затем легонько хлопнул себя по лбу. Видимо, не хотел этого говорить.       — А что за событие, если не секрет?       — Годовщина свадьбы, — улыбнулась девушка, снимая коляску со стояночного тормоза.       — Свадьбы? — искренне удивилась та. — Вы и женаты уже?       — Уже как два года.       — Бог ты мой... Ладно, не буду вас задерживать. Поздравляю вас! Растите здоровенькими и во всём поддерживайте друг друга.       — Спасибо большое, миссис Мюллер! До свидания!       — До свидания!       Брилл, взяв Джейкоба на руки, пошла с Пирсом к машине, катившем коляску. Подойдя к оной, он сложил шасси и, разместив коляску в багажнике, захлопнул тот. Только хотел уже пойти сесть за руль, как повременил, увидев, что жена с сыном до сих пор на улице. При этом любимая выглядела очень задумчивой.       — Брилл, всё хорошо? — он подошёл к ним, вглядываясь омеге в глаза.       — Да, — она улыбнулась. — Просто я подумала, что миссис Мюллер действительно права, — парень развёл руки, будто говоря «О чём ты?» — Она действительно наш Купидон, ведь, если бы она не попросила тебя помочь мне с материалом, во время моей течки мы бы не встретились, и я бы просто, как и до этого, отлежалась в общаге. А так кто знает, встретились бы мы ещё при подобных обстоятельствах.       — Ты права, — он улыбнулся. — Я люблю вас, мои ангелочки, — Пирс одной рукой приобнял жену за талию и поцеловал в висок.       — И мы тебя любим. Правда, Джейкоб? — Брилл улыбнулась, обратившись к сыну. Тот, искренне засмеявшись, потянулся ручками к отцу, и альфа взял его в левую руку. Ребёнок мгновенно обнял его за шею, положив голову на плечо.       Безусловно, они — самая счастливая семья на свете. И дальше будет только лучше.