Нити сплетающихся судеб

      Все было так хорошо, что стоило начать остерегаться и ждать подвоха, но она была слишком наивна и воодушевлена, чтобы понять это и что-то предпринять. И вот результат — ее брат бесследно исчез! Как вообще такое могло произойти и почему все жители поселения упорно отводят глаза, да несут свой бред про Алую тень? Да, племенами эта легенда вполне может восприниматься, как реальность, данность их бытия, но это не значит, что на призрака можно валить вообще все. Леви была в ярости, столь не свойственной ей прежней. Вот только прока от этого никакого — она ничего не могла предпринять, не понимала, что происходит. В такие моменты девушка отчетливо осознавала, что она всего лишь слабый человек, вдали от всего знакомого и привычного.       — Редфокс!!! — яростно шипела девушка, с трудом сдерживаясь от того, чтобы наброситься на мужчину с кулаками. — Какого дьявола тут происходит?!       — Успокойся, — Гажил старался говорить, как можно мягче. Он понимал, как важны для девушки родственные связи, ведь в каждом воплощении у нее был только Жерар. Леви не стала бы так переживать за себя или других, но брат был особенным для нее, как и она для него.       — Я спокойна!!! Где мой брат?!       — Я не знаю. Скорее всего, его забрала Эльза.       — И ты туда же? — девушку буквально трясло от злости и негодования. Еще немного и она просто схватит что-нибудь тяжелое и попытается огреть этим Редфокса по голове. Кажется, лишь так можно привести его в чувства, да и то не факт. — Ладно, твои соплеменники, но ты образованный человек! Какие, к черту призраки?!       — Леви, — Гажил притянул к себе дрожащую от напряжения девушку, пытаясь отгородить ее от всех проблем и страхов, утешить. В такие моменты есть лишь один способ все уладить — крепкие объятия. — Послушай меня. Только не кричи и не перебивай. Я образованный человек, я многое знаю о мире, но вместе с тем, мне известно, что есть вещи непостижимые для науки. Ты не найдешь объяснения всему, что творится около реки. И Алая тень далеко не самое странное и страшное, с чем нам придется столкнуться. Просто прими это как данность.       — Хорошо, — сквозь зубы процедила Леви, позволяя себя обнимать. Она готова слушать любой бред, поверить в любые чудеса, лишь бы узнать что-то стоящее. — Я поверю во что угодно. Но, где Жерар? Ты ведь знаешь, так? — злость испарилась, ее вытеснило ощущение холода и страха. Не в ее силах что-то изменить, да и собственное будущее оказалось под вопросом. Она ведь почти готова была отдаться чувствам и окончательно поверить Гажилу. — Прошу, не обманывай меня.       — Твой брат там, где и должен быть, — говорить было тяжело, ведь его слова могли причинить боль любимой девушке. Все происходящее могло разрушить их еще не начавшиеся отношения, но пройти по этому пути было необходимо. — С ним все будет хорошо. Не хочется признавать, но он сильный и умный, так что поймет, как поступить и вернется к нам. Алая тень опасна, она жестокая убийца, безумная душа, несчастная женщина, но у нее есть и другая сторона. Если Жерару хватит ума увидеть и понять это, то все обойдется, а он… — на миг мужчина замялся. — Он все вспомнит.       — Это не ответ! — слегка отстранившись, девушка заглянула в алые глаза, будто пытаясь найти в них ответ, хоть какой-то намек. Душа замерла. Глаза Гажила были полны щемящей тоски, обреченности и нежности, он смотрел так, будто в чем-то виноват. — Что происходит? Почему ты решил спонсировать экспедицию и стать нашим проводником? Почему Хранящие пути даже не пытались нас убить, но так спокойно восприняли исчезновение Жерара? Мне нужны ответы, иначе можешь забыть о нас. Я не буду с тем, кто не способен быть честным со мной.       — Покажи ей, — раздался жесткий голос Металликаны, наблюдавшей за всем со стороны. — Рано или поздно это придется сделать. Уж лучше сейчас. Все равно пути назад нет, так пусть знает!       — Мама, прекрати! — рыкнул Редфокс. Мужчина знал, что все так и будет, а потому позволил Жерару остаться на улице, и все же даже так он оказался не готов к разговору и печали в глазах любимой.       — Покажи, лишь так она вспомнит и поймет. Иного пути нет, и тебе об этом известно.       — Гажил? Что происходит? Что ты должен мне показать? — голос предательски дрогнул.       Еще немного и она разревется у всех на глазах. Леви отчаянно хотелось проснуться и понять, что все происходящее не более чем кошмар, навеянный страшной сказкой Металликаны. Этого не происходило и от того становилось лишь страшней. То, что должно было быть исследовательской экспедицией на деле превращалась в сущий ужас. Девушке было уже плевать, какие тайны скрывает Железный город и стерегущие его племена дикарей. Она готова была отказаться от всего лишь бы все стало как было, а ее брат не пострадал. Казалось, что привычный мир рушился на глазах, а она сама теряла все, что ей было дорого: брата, мужчину, которого она почти что полюбила, цель всей жизни.       — Это сложно объяснить, я могу лишь показать. Пробудить воспоминания о былом, но это будет больно.       — Ты знал, что все будет именно так! — зло бросил Лили, выглядывающий из-за угла. Мальчишка осознавал, что все происходящее неизбежно, но все равно ему было больно смотреть на то, как страдает его спасительница. Пусть она не помнит, но ему известно, что было много столетий назад. — Она должна вспомнить. Покажи сейчас, иначе потом будет лишь хуже. Сейчас, пока можно отступить.       — Лили! — грозно сверкая глазами зашипела Металликана.       — Гажил, — девушка на миг прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. — Я хочу, чтобы этот бред прекратился немедленно! Показывай, что должен. Если это поможет найти Жерара, я готова на все!       Все происходящее походило на безумие или дикий фарс, Леви всерьез ожидала, что сейчас со всех углов начнут выпрыгивать странные люди и кричать, что это розыгрыш. Так ведь не бывает! Леви не могла найти логического объяснения происходящему, ее мозг отказывался воспринимать события и слова. Быстрей бы все закончилось и ей все-таки все показали. Она уже на пределе, еще немного и просто взорвется от напряжения.       — Хорошо, — мужчина вновь притянул к себе Леви, вынуждая ту уткнуться в его плечо. Большая ладонь легла на затылок, крепко фиксируя голову девушки. Теперь не вырвется. Гажил не хотел этого делать, уж лучше все начать сначала, без давления груза прошлого, но без этого никак. Потому-то он и позволил Алой Тени забрать Жерара, чтобы не дать себе шанса отступить. — Будет неприятно, но ты справишься. Главное помни, я рядом и люблю тебя. Всегда любил и готов был сражаться за это. Ты вспомнишь…       — Не смей!!! — раздался мужской окрик. Всего два слова, но они заставили мир замереть и подчиниться. — Не смей ей ничего показывать, иначе я тебя на тот свет отправлю!       — Жерар!!!       Резко дернувшись, Леви вырвалась из объятий Редфокса. Она должна была увидеть, убедиться, что все в порядке, что слух не обманул ее. Яркая и солнечная улыбка засияла на губах девушки, а на глаза навернулись слезы облегчения, когда перед ней предстал брат. Целый и относительно невредимый, весь промокший до нитки и дрожащий от холода, с посиневшими губами, но все же живой! Вот только взгляд его слегка изменился, исчезло озорство, непринужденность и радость, он стал тяжелым и мрачным. Но разве это важно, когда Жерар вернулся… И не один… Рядом с мужчиной стояла такая же промокшая и замерзшая девушка с алыми волосами. Из одежды на ней была только порванная грязная рубашка Жерара, но даже она плохо скрывала истощенное тело.       — Брат? Ты… — Леви подалась навстречу мужчине, чтобы обнять, но тот жестом остановил ее и заговорил с Гажилом.       — Спрячь Леви и остальных. Живо! Ваш призрак скоро появится, и ей явно не понравится то, что мы сбежали!