Глава 2
12 августа 2018 г. в 23:56
Барри не рассказал Джо о встрече с Леонардом Снартом. Они случайно столкнулись в кабинете, в котором Барри и не должен был быть, и этого больше не повторится. Шансы снова встретиться с Леонардом были мизерными. Он скорее найдёт доказательства существования снежного человека. Вообще-то, как он и говорил Айрис десятки раз, их было множество, поэтому, возможно, правильнее сказать, что он скорее найдёт доказательства, которые смогут убедить Джо в существовании снежного человека.
Возможно, это было и к лучшему, думал Барри, бродя между стеллажами в университетской библиотеке — в его обязанности входило раскладывание книг. От Снарта не стоило ждать ничего хорошего, как и говорил Джо, пусть он и казался слишком хорошим для преступника.
Барри вздохнул, закончив работу с очередным рядом, и подпрыгнул, услышав, как знакомый голос, доносившийся от компьютеров, расположенных вдоль стены, прорычал:
— Чёрт.
Барри вышел из-за стеллажа и увидел Леонарда Снарта, сидящего перед компьютером, склонившегося над ним и рычащего; он выглядел так, будто раздумывал, ударить монитор или нет.
Широко раскрыв глаза, Барри скрылся за ближайшим стеллажом. Он не должен был снова столкнуться с Леонардом. Согласно статистике, это было крайне маловероятно. И он обещал Джо.
А ещё он был в долгу у Леонарда, и тот выглядел так, будто ему сейчас не помешала бы помощь.
Сделав глубокий вдох и расправив плечи, Барри снова вышел из-за стеллажей и подошёл к компьютерам.
— Леонард? — спросил он, присаживаясь рядом с ним. — Нужна помощь?
Леонард взглянул на Барри, и на его лице были написаны только отчаяние и раздражение.
— Не твоя проблема, Барри, — напомнил Леонард. Наверное, это не должно было так сильно волновать Барри.
— Вообще-то, — начал Барри, несмотря на то, что Леонард отвернулся обратно к экрану, — я здесь работаю, поэтому моя обязанность — помогать людям, которые нуждаются в этом. — Леонард снова повернулся к нему, и их битва взглядами длилась так долго, что Барри чуть не начал ёрзать. Однако он смог усидеть спокойно, как будто Леонард таким образом проверял, врёт ли он.
— Кроме того, я твой должник, правда? — добавил Барри.
Леонард посмотрел на него ещё пару мгновений, а потом указал на экран.
— Я не могу открыть статью полностью, — наконец сказал он.
Тогда Барри повернулся к компьютеру. Он уже пользовался это базой данных и знал, какой мудрёной она может быть для кого-то, кто не привык с нею работать.
— Точно, — ответил Барри, наклоняясь вперёд и двигая мышкой. — Кнопка маловата. Она вот тут. — Он щёлкнул на неё, и экран изменился. Появилась блеклая версия статьи с окошком для логина поверх неё. — Теперь тебе просто нужно ввести номер ID.
Леонард посмотрел на экран, затем снова на Барри, нахмурив брови. Он достал кошелёк и вынул студенческий ID из одного из кармашков.
— Этот? — спросил он, показывая Барри номер, напечатанный на карточке.
— Именно этот, — кивнул Барри, и Леонард начал вводить номер. Он печатал только указательным пальцем, как Джо и некоторые детективы постарше. Если Леонард обычно печатал именно так, то он, должно быть, тратил на задания целую вечность. Эта мысль заставила Барри поморщиться. Когда Леонард вошёл в систему, перед ним появилась статья.
— Дерьмо, — сказал он, пролистывая текст, не читая. — Она длинная.
— Обычно они такие, — подметил Барри, наблюдая за лицом Леонарда, проглядывающего текст. — О чём твоё задание?
— Анализ технологий, использованных при строительстве Центрального моста. — Это было… не по части Барри, но он уже стал экспертом по поиску информации и с лёгкостью мог найти более чем достаточно для того, чтобы написать работу, кликнув мышкой всего несколько раз. И он понял, что сейчас ему понадобятся эти навыки, когда Леонард перестал пролистывать текст и спрятал лицо в ладонях. — Написать который эта статья мне никак не поможет.
Барри взглянул на экран компьютера и увидел, что статья была о мосте, но не о строительстве.
— Ладно, — сказал Барри, осторожно подвигаясь ближе к Леонарду, чтобы ему было удобнее пользоваться клавиатурой и мышкой. — Мы просто вернёмся к поиску и…
Леонард поднял голову и увидел, как Барри использует расширенный поиск, чтобы уменьшить количество результатов и найти нужные им ключевые слова и фразы. За несколько минут Барри открыл пять вкладок с разными сайтами, которые казались полезными, и повернулся к Леонарду.
— Эти выглядят неплохо, да? Эта информация тебе нужна?
Но Леонард смотрел на Барри, а не на компьютер.
— Как ты это сделал? — медленно спросил он.
Барри нервно прыснул и потёр шею.
— Ты научишься парочке трюков, написав несколько эссе. Да и моя работа здесь тоже помогает. Библиотекари часто просят меня напечатать и сложить буклеты о том, как пользоваться базой данных.
Барри осознал, что всё ещё сидит ближе, чем обычно только тогда, когда Леонард чуть не ударился подбородком о его руку, опуская голову. Он начал откатываться на стуле подальше, однако Леонард схватил подлокотник его кресла, удерживая Барри на месте. Он замешкался, как будто не знал, что сказать, но наконец тихо проговорил:
— Я не писал работы со школы, а тогда мы ещё не пользовались компьютерами. Чёрт, я даже не уверен, что и тогда дописывал свои работы до конца. — Леонард снова замешкался, глядя на Барри и подбирая слова. Когда он вновь заговорил, его голос звучал убедительнее. — Ты признал, что ты у меня в долгу.
Барри прищурился, осознав, что таким образом Леонард просит о помощи. Он был не из тех парней, которые легко признавали собственные слабости, однако именно это он сейчас и делал. Признавал, что ему нужна помощь. По-своему. Барри сглотнул и кивнул.
— Как я уже говорил, это моя работа. Я помогу тебе с твоим анализом. — Технически, его работа заключалась в том, чтобы направить студентов в определённые секции или к библиотекарям, которые помогали с исследованиями, но Барри сомневался, что Леонард попросит их о помощи. И он не хотел, чтобы парень, который выручил его, испытывал трудности с чем-то, с чем Барри мог помочь. Леонард медленно разжал ладонь, отпуская подлокотник, и повернулся к компьютеру.
— С чего мне начать? — спросил он.
Он ещё даже не открыл вордовский документ. Барри сделал глубокий вдох, приготовившись начать с самого начала и попытался немного расслабить напряжённые плечи, не обращая внимания на все предупреждения Джо, которые крутились в голове.
Он помог Леонарду открыть вордовский документ и создать титульный лист и заголовок — даже открыл ему сайт, который знакомил с форматом эссе, — а затем показал, как нужно организовывать поиск информации. Пока Барри помогал ему написать вступление, он понял, что Леонард очень хорошо обращался со словами. Он знал, как выразить свои идеи так, чтобы они звучали интересно, но ему нужна была помощь Барри в организации работы — куда вставить тезис, когда начать новый абзац, как процитировать текст и тому подобное, — однако Леонард учился быстро для того, кто никогда не использовал технологии или не писал эссе. Прошла пара часов, и, после того, как они с Леонардом плечом к плечу перечитали его работу, Барри откинулся на спинку стула.
— Выглядит здорово, Леонард, — улыбнулся Барри.
— Лен, — исправил он, тоже откидываясь на спинку стула. — Называй меня Лен. И спасибо, Барри. Если бы не ты, я бы всё ещё пытался найти нужную статью.
— Без проблем, — ответил Барри, застенчиво потирая шею и оглядываясь. Бросив взгляд на часы, он подскочил. — Эм, был рад тебе помочь, но мне нужно идти, — сказал Барри, задвигая стул и уходя, бросая напоследок: — Увидимся.
Как бы сильно Барри ни хотел сказать, что он надеялся больше никогда не увидеть точёные черты лица Лена, его задумчивость, он не мог. Он правда хотел встретиться с ним, потому что они так хорошо провели время за написанием эссе, что оно пролетело незаметно. Если Лен был интересным, с ним было так весело, то как Барри мог не желать общаться с ним? Но прямо сейчас ему нужно было уходить, потому что Лен отвлёк его и он даже не заметил, что должен был отметиться ещё двадцать минут назад.