Карен

То, что мы считаем сущностью и реальностью, есть лишь иллюзия. Говард Филлипс Лавкрафт - Ну, что думаете? – Пользуясь моментом, когда клиент отвернулся, риэлтор, маленькая остроносая женщина, бросила взгляд на часы. Было поздно, и ей не терпелось вернуться домой, к недочитанному роману о любви и коту. – Что скажете, мистер Хотчнер? Большая гостиная, две спальни… Кухня, правда, маловата. Зато имеется приличных размеров кладовка. Немного печальный взгляд тёмных глаз клиента скользнул по обстановке гостиной. Ничего сверхординарного: два окна, диван, стол. Если вдуматься, большего ему и не требовалось. Это была четвёртая по счёту квартира, которую они смотрели. Одну он сразу отверг – слишком далеко от Куантико. Другая показалась чересчур маленькой – напоминала тесный гроб. Третья поначалу понравилась, однако внезапно за стеной заголосил ребёнок, да так громко, словно стены вовсе не было. Здесь же, в четвёртой квартире, было тихо и немного сумрачно. Арендная плата – выше, чем у трёх предыдущих. С другой стороны, здесь была своя парковка, дом находился относительно недалеко от работы и риэлтор заверила, что в доме живут преимущественно люди, вечно занятые работой. Это решало проблему любопытных соседей. К тому же, рабочие уже сделали ремонт, а значит, он сможет перебраться сюда из отеля хоть завтра. Исподтишка бросая на клиента нетерпеливые взгляды, риэлтор развлекала себя, стараясь – впрочем, безуспешно – отгадать, чем он занимается. Не придя ни к каким выводам, она решила, что, вероятнее всего, он мелкий госслужащий, и ошиблась. Аарон Хотчнер занимал должность главы Отдела анализа поведения при ФБР и курировал общение своих людей с журналистами. Работы хватало, однако сейчас он просто осматривал квартиру. Он устал жить в отеле, куда перебрался после развода. Оставаться под одной крышей с бывшей супругой Аарон счёл неразумным, а Хэйли и в голову не пришло его останавливать. Жить в отеле было, конечно, удобно – не надо задумываться о быте. Однако в какой-то момент Хотча начало раздражать, что в его отсутствие в номер заходят посторонние люди. Разумеется, кто-то же должен наводить порядок, а как навести этот самый порядок, не прикасаясь к его вещам? К тому же, снимать номер в приличном отеле оказалось довольно накладно для бюджета, который и без того был не особенно велик. Хэйли не работала, и Хотчу приходилось выплачивать двойные алименты – ей и маленькому Джеку. В общем, деньги нужно было экономить. А быт… Да хрен с ним! Научится как-нибудь. Хотя, справедливости ради, за сорок с небольшим лет жизни Аарон редко лишался женской заботы. Сначала мама, потом Хэйли… Несколько лет, проведённых в интернате, были не в счёт. Там нужно было думать, как выжить, и бытовые вопросы были последним, что его волновало. - Если для вас это имеет значение, крупная бытовая техника входит в стоимость аренды. – Риэлтор отчаянно хотела домой, но профессия обязывала, и она мужественно держала улыбку. – Так что скажете, мистер Хотчнер? Я могу посмотреть для вас другие варианты. - Не стоит, - кивнул он. – Эта подойдёт. Когда он вновь отвернулся, риэлтор беззвучно вздохнула с облегчением. Разговор их состоялся воскресным вечером, а уже в понедельник Хотч попросил коллег прикрыть его, заглянул в риэлтерское агентство, подписал договор аренды на полгода и получил ключи от квартиры. Возвращаясь на работу, позвонил Хэйли и сказал, что скоро заедет за оставленными в гараже коробками с вещами. Хэйли не возражала, но и особой радости выказывать не торопилась. Возможно, это было глупо с его стороны, ведь все бумаги подписаны, однако, когда в её голосе послышалась почти беззвучная грусть, Аарон позволил себе надежду на то, что всё образуется. Хэйли выдержала почти пятнадцать лет его службы в Бюро! Кто его знает – быть может, она всё же передумает? Придёт к мысли, что развод – ошибка. Что она погорячилась… Однако их редкие теперь встречи довольно часто заканчивались скандалом, и надежда его таяла с каждым упрёком. Надежда, но не любовь. Чтобы не откладывать до бесконечности и не заставлять бывшую жену ждать, он приехал тем же вечером. Хотел увидеть сына, однако Хэйли сухо сообщила, что Джек на прогулке с Джессикой. - Не представляю, чтобы я без неё делала. – Она небрежным жестом собрала волосы в хвост. – Кофе будешь? Хотч подумал, что неплохо бы перекусить. Понедельник, как известно, день тяжёлый. Он замотался и пропустил обед, но предложения остаться поужинать не получил, а от кофе отказался, глядя поверх плеча Хэйли в гостиную, где стоял диван, на котором они когда-то занимались любовью. Почему она забыла об этом? Он ведь любил её. Да и теперь любит, потому и не стал втягивать её в муторный судебный процесс. Просто подписал бумаги, чтобы ей не пришлось тратить деньги и нервы на адвокатов и судебные издержки. Почему же она прекратила замечать его чувства и зациклилась на своих обидах? Когда всё начало рушиться? Если бы он знал… - И где ты теперь живёшь? – Хэйли безучастно смотрела, как он переносит коробки в машину. - В Арлингтоне. Может, когда я буду свободен, ты и Джек навестите меня? – с надеждой спросил Хотч. - Ты не бываешь свободен! - Хэйли, не начинай, прошу тебя, - устало взмолился он. - Я лишь констатирую факт. – Она с вызовом скрестила руки на груди. – Ты сделал свой выбор. Прекрати винить меня! - Я ни в чём тебя не виню. – Хотч затолкал последнюю коробку на заднее сидение джипа и подошёл к ней. – Послушай, если тебе что-нибудь понадобится, обращайся. Я сделаю всё, что в моих силах. - Ты уже всё сказал и всё сделал, Аарон. Я осталась без мужа, Джек без отца. Знаешь, я всё пытаюсь понять: как вышло, что ты променял семью на работу? Она так важна для тебя? Важнее нас, твоей семьи? - Не заводись… - Просто ответь мне! - Я был нужен своим людям… - Ты был нужен нам! – рявкнула Хэйли. - Прости. Думаю, мне лучше уйти. Остаток вечера он перетаскивал коробки в своё новое жильё и до того вымотался, что сил на переживания попросту не осталось. Заперев замок, он огляделся, высматривая, куда бы положить ключи, бросил их на столик рядом с дверью и прошёл в гостиную. В квартире было тихо, как в могиле. К счастью, выражение это сугубо литературное, поскольку, несмотря на опасную работу, как оно там, в могиле, Аарон Хотчнер не знал. Просто так принято говорить о полной тишине – "могильная", - совершенно не представляя: а так ли уж тихо в двух футах под землёй? И вот ещё… Странно – вчера, осматривая квартиру, Аарон ничего не заметил, однако сегодня почувствовал, что в гостиной холодно и немного сыро. Он проверил кондиционер, и вскоре в квартире потеплело. Заправлять постель не осталось сил, и Хотч уснул на диване в свою первую ночь в новой квартире.