***
Погода со временем постепенно наладилась до солнечной. Облака к обеду быстро расступились, открывая вид на светлое голубое небо. Единственным минусом в этой чудесной погоде можно было считать то, что солнце слепило глаза и слишком ярко светилось в позиции зенита, да и к этому можно было легко привыкнуть через какое-то время. Ну, конечно же не Риричие, которой, к слову, со своим естественным наибледнейшим оттенком кожи и таким же естественным наиужаснейшим характером, хотелось спрятаться в теньке ото всей этой душащей жары, ещё и рядом стоящий, как на постойке смирно, ее верный «пёс», испытывающий и без того шаткие нервишки брюнетки, а шум ударов сердца, что был, казалось, слышен даже на расстоянии, напоминал о ее своеобразной аритмии каждую новую секунду. Парень же, похоже, совершенно не замечал состояния своей госпожи, лучезарно улыбаясь и, что-то невнятно воркуя себе под нос, пытался аккуратно посадить черноволосую обратно на лежак. Риричие уже даже не представлялось, что может быть ещё хуже, чем этото момент, однако, представлять дальше не пришлось, ибо на крыше, где они расположились, возникла извращённая ледяная баба, которая как только заметила бедную девушку, тут же поспешила к ней. Вздрогнув, брюнетка начала дергать рукав своего телохранителя, надеясь на его благоразумие и быструю реакцию на происходящую ситуацию, но тот, казалось, вовсе ничего не замечал, сияя рядом с возлюбленной как новогодняя ёлочка, причем явно ни к этому времени года, как и ни к месту. Поняв, что вообще вряд-ли удастся спастись от своей скорой участи, Риричие гордо, как истинная леди, легла обратно на раскладной лежак, который специально для нее разложил этот белобрысый хмырь, чтобы девушка хоть немножко «поднакопила» витамина D, после чего наследница клана Ширакин приготовилась к смертельному бою. — Привет, милая, как у тебя дела? — возникшая рядом Нобара, казалось, ничем не смутила брюнетку, но это было только внешне. — Н-нормально… — буркнула та, полностью прикрывая глаза своего необычного фиолетового цвета, стараясь отвернуться лицом ото всех троих, в том числе и от палящего солнца. — Госпожа Риричие отдыхает. У нее очень мало витамина D, поэтому она себя так нехорошо чувствует. Я прошу извинить ее за эту несговорчивость, — отозвался вместо черноволосой Соши, с хитрым прищуром посматривая за происходящим, но быстро заулыбался своей обычной миловидной улыбкой, почувствовав на себе злющий взгляд любимой девушки. — Да, она сегодня в явном… — Помолчи-ка ты лучше, Соши. А то припомню тебе вчерашний день! — хмыкнула, торжествуя, Ширакин, горделиво вздернув носик и, кажется, совсем забыв ещё кое о чем. — С радостью, — невинно вторил ей лис, и в наглую облизнул передние зубы. — ДА Я НЕ ОБ ЭТОМ! — мгновенно вспыхнула девушка, совершенно позабыв о стоящей рядом Нобара. — Как же она миленько смущается! — тут же вставила свои пять копеек блондинка, из-за чего ее очки заблестели знакомым, страшным для Риричие, огоньком. Ширакин нервно ойкнула, молясь всем существующим японским богам о спасении из этой «безвыходной ситуации». Рядом с ней сейчас находились два хищника, готовые потревожить ее покой в любой момент. Судьба сегодня, однако, была своеобразной, ибо на крышу неожиданно решил выйти недавно приехавший житель, в компании вместе с Роромия, тихо идущей позади немного возбуждённой из-за чего-то Яно, весело щебетавшей о наконец-то разгруженных вещах. Своим резким появлением она тут же привлекла внимание всех собравшихся екаев. Если с Риричие и Соши она уже успела повидаться, то Юкинокодзи видела явно впервые. На секунду обе девушки даже застыли на месте, осознавая свою очень схожую внешность, пускай Миюки и была иностранкой, а не коренной японкой, как блондинка перед ней. Да и вкус у этих двоих был явно похожий, только если Нобара фанатела от любой милой симпатичной девушки, то Яно имела уже более определенный фетиш, о котором Роромия узнала совершенно случайно, откопав кучу порножурналов с грудастыми блондинками, а также несколько таких же плакатов, причем грудь у этих дам была явно ненатуральной и точно уходила за четвертый размер. Мысленно Карута даже обрадовалась, что не попала под эту категорию и за свою жизнь могла не волноваться. А вот Юкинокодзи со своими формами как-то «неожиданно» повлияла на появившуюся Миюки, и та, застыв в недоумении, вдруг мгновенно преобразилась в тот самый идеальный «облик», только на этот раз даже аура вокруг нее стала пропитываться каким-то ещё более ангельским ароматом, да так, что свободно дышать около нее становилось просто невозможным. Нобара тоже не осталась в стороне — растерянно округлив зелёные глаза-изумруды, но только на одно мгновение, кажется, на какое-то время потеряла бешеный интерес к черноволосой, явно переключившись на новоприбывший объект. — А, так ты и есть та новая жительница? Очень рада с тобой познакомиться! — очки девушки снова не слишком невинно сверкнули, когда блондинка оказалась прямо перед Яно. Та же — мило улыбнулась ей в ответ: — Спасибо. Мое имя Яно Миюки, у вашим услугам. Если у вас есть проблемы в научных или исследовательских сферах, я могу помочь, чем смогу, — Миюки сделала долгий поклон в приветствие, как это было принято в Японии. — Юкинокодзи Нобара, приятно познакомиться, Миюки-тян, — тоже представилась и поклонилась девушка. — Я здесь работаю телохранителем. Можешь, если захочешь, конечно, нанять меня. Уверена, что будет не скучно! Ну, не в обиду Каруты, естественно! — тут же поправилась зеленоглазая. Риричие на секунду даже стало обидно, что ее так быстро киданули и теперь не обращают внимание. Однако, страдала этим, похоже, лишь только она одна — чего уж говорить о покерфейсе Каруты и лыбе белого лиса, причем оба объекта явно не сверкали разнообразием спектров эмоций. Немая сцена между этими блондинками с каждой секундой набирала все больше пристальных и анализирующих взглядов с обеих сторон. Нобара и Яно, кажется, попросту выпали из реальности, сканируя друг друга, пока окружающие их люди тупо наблюдали за этим. Продлилось это приветствие минимум минут десять, когда девушки наконец кивнули головами, и Юкинокодзи немного неуверенно спросила у другой: — Так ты из клана Яно, да? — Верно, о чем и говорит моя фамилия, — Миюки как-то беспечно пожала плечами, на секунду скучающе закатив синие глаза, но потом резко поправилась, вновь улыбаясь новой знакомой. — Ну, это вам уже и так понятно… — Да, конечно. Просто никогда не слышала об этом… — хотела было задуматься над названием агент, но ее тут же быстро прервали: — Такое вполне возможно! — широко рассмеялась Миюки, жмуря глаза от огромной улыбки, которую даже она позволяла себе редко. Кажется, она и вовсе не хотела об этом говорить. — Мы начали существовать позже всех остальных более известных кланов, да и спектр задач и целей у нас специфический, как и сами способности у меня и моих прямых предков! Так что это совершенно обычное дело! О нас мало что находят! Мы даже не относим себя к екаям, скорее к более современным демонам. Нас не создавала природа, поэтому считается, что мы произошли от случайной мутации после появления самых первых технологий и накапливали свой опыт и силу с того момента, да и по сей день… — То есть твоя сила не является постоянной? — спросила Нобара, неожиданно для себя, внимательно слушая девушку. Заинтересовался даже Соши, соизволив открыть один бирюзовый глаз. Риричие что-то активно переваривала в голове, а Карута чуть наклонила корпус в сторону новой хозяйки, хотя смотрела она все также сквозь и расфокусировав взгляд на говорившей. — Именно, — кивнула та. — Поэтому когда мне задают вопрос о моей силе, я могу немного помедлить… или вовсе умолчать о большем, — последнюю фразу девушка сказала настолько тихо, что рядом стоящая Роромия ничего не смогла услышать кроме ветра, резво ворвавшегося на площадку крыши здания. Все подняли головы, наблюдая как солнце начинают закрывать темноватые облака, а мир вокруг начинает скудеть на цвета. Соши, аккуратно привлек Ширакин за хрупкие плечи вплотную к себе, стараясь укрыть девушку от стремительного потока воздуха, откланялся, подталкивая чуть упирающуюся черноволосую к выходу: — Уже становиться очень холодно на улице, потому мы пойдем. Госпоже нельзя заболеть ни в коем случае! — Да я и сама могу идти! — недовольно буркнула, надувшись, его возлюбленная, но все же долго противиться не стала, скрываясь вместе с агентом за дверью в помещение. Но, как оказалось, вскоре Яно осталась и вовсе совсем одна на крыше. Роромия как-то неожиданно пропала, словно ее и не было, а Нобара, пускай и явно горела желанием поболтать ещё немного с новой жительницей сея гостиницы, вдруг вспомнила, что кое-что не успела сделать. Поэтому, конечно же пообещав, что непременно подойдёт к блондинке чуть позже, тоже поспешила уйти с крыши. Та, кажется, не ожидала остаться одной. Она ещё достаточно долго смотрела на выход, где скрылась «ледяная женщина», запустив руки в карманы темного пиджака, задумавшись о чем-то своем. Ее не волновал резко поднявшийся ветер, который она почти не чувствовала, стоя в плотной одежде, которую он периодически перебирал своими метаниями туда-сюда. Наконец-то оторвав взгляд с какой-то невидимой точки, Яно приблизилась к краю крыши лёгкими шажками, рассматривая виднеющейся внизу ухоженный широкий газон, выстилающий внутренний двор здания. Небольшая горка, которую Миюки заприметила ещё с приезда, украшалась незамысловатой тропинкой из плоских камней, что вела к величественной вишне — сакуре. Одинокая, но такая высокая, сразу привлекающая к себе внимание. Из-за ее красоты сложно заметить сразу несколько сухих уродливых веток, на которых ещё кое-как держались полусухие листья. Они как напоминание о времени… На губах засверкала кривая усмешка.***
— Клан Яно?.. — медленно проговорили в трубке, кажется не скрывая свое удивление. — Да… — протянул Дзангэ, протерев указательным и большим пальцем переносицу. Он толком сам не понимал, зачем спрашивал об этом своего старого друга. Наверное, что-то его заинтересовало в родственнице Банри, хотя он и ещё не мог определить что именно. — М… Дай-ка подумать… — раздалось уже более наигранно в ответ. Повисло молчание. — Кагэро?.. — Да, да… Я тут. Дай время, память с возрастом уходит безвозвратно… Пропитая — тем более… — Кагэро, я… — Да подожди ты! — грубо и резко гаркнули ему в ухо, и снова повисло молчание. Щелкающая ручка в трубке, все ещё напоминала о живом собеседнике, пускай и допускала сомнения о его мыслительной деятельности. Дзангэ опирался на спинку кресла, ожидая ответа. Подобное копошение и длительное молчание этого неугомонного парня всегда вводили в ступор, пускай тот и был таким на самом деле. Образ садиста настолько сильно приелся к этому человеку, что даже самые близкие приятели невольно вздрагивали от его спокойного тона. Наконец аккомпанемент на фоне прекратился и брюнет, похоже, отложил какую-то стопку бумаг: — Знаешь, тут один вопрос у меня возник… — голос в трубке был несколько напряжённым. Кролик насторожился. — А такой клан вообще существует?..