***
— До перехода через масс-реле 10 секунд, — известил Джокер и начал обратный отсчёт. Группа готовившаяся к выходу стояла у носового иллюминатора пилота и наблюдала за происходящим снаружи. Вид Масс-Ретранслятора заворожил и удивил наёмника. Если бы ему раньше сказали что он окажется в космосе, а тем более пересечёт за считанные секунды несколько тысяч световых лет, он бы не поверил. Но сейчас его далёкая детская мечта оказаться в космосе, стала реальностью. — Три, два, один, ноль… — Джокер отсчитал последние секунды. Корабль окутала голубоватая синева, и энергия масс-ядра зарядившись выплеснула через двигатели всю мощь. И корабль со сверхсветовой скоростью начал полёт на Цитадель. Вид устремляющихся потоков звёзд, мимо которых пролетал корабль заворожил наёмника. Картина напомнила ему сцену из фильма Звёздные Войны. И наконец корабль вышел из сверхсветового режима, и «Нормандия» оказалась в Туманности Змеи, где была Цитадель. — Вот это громадина… — присвистнул Шрам увидев большой вытянутый корабль, мимо которого они пролетели. — Дредноут «Путь Предназначения». Гордость флота азари, — объяснил Джокер. — И флагман флота Цитадели, — добавил Кайден. — Цитадель-главная, я фрегат «Нормандия» запрашиваю разрешения на посадку, как меня слышали приём? — Джокер запросил разрешения на посадку. — Нормандия, посадку разрешаю. Можете начинать заход. Переключаю вас на оператора Альянса, — донесся из динамиков грубый вибрирующий голос. — Вас понял Цитадель. Конец связи. — «Нормандия» это диспетчерская Альянса. Следуйте к доку 422. Получив разрешение Джокер резко завернул направо и сбавив ход аккуратно пристыковался. Магнитные держатели подсоединились к обшивке судна, а стыковочный шлюз пристыковался со входным шлюзом корабля. *** 10 минут спустя. Кабинет посла Удины. — Это возмутительно, и я требую немедленного вмешательства!!! — чуть ли, не переходя на мат возмущался Удина. — Вы не можете ничего требовать от Совета, посол Удина,— спокойным голосом ответила голограмма турианского советника. — А как же геты? Совет бы однозначно вмешался если бы они напали на турианскую или азарийскую колонию. — Турианцы и азари не колонизируют системы на границе Термина и в Траверсе, — ответила голограмма саларианского советника. — А как же Сарен? Вы что простите ему предательство? — В данный момент, СБЦ занимается изучением доказательства его вины. Мы обсудим заключение на слушаниях. Не ранее, — заявила советница Тевос. После её слов голограммы послов исчезли. — Блядь синежопая! — про себя матюгнулся Удина и отвернулся от интеркома. Повернувшись он увидел, как в его кабинет явились Андерсон и его команда в военной экипировке. — Андерсон я как вижу вы привели с собой пол команды. — Я привёл группу, совершавшую высадку на Иден Прайм. На случай если у вас возникнут вопросы, — объяснил Андерсон. — Да я вижу и… а это ещё кто? — Удина кивнул на высокого мужчину в чёрном плаще одетый поверх брони. Лица его он разглядеть не мог из-за надвинутого на голову капюшона. — Капитан, почему этот человек одет не как подобает солдату Альянса? — Я в Альянсе не состою, — коротко ответил Шрам. — Кто вы такой? Наёмник вышел вперёд и откинул капюшон назад. — Майор запаса Алексей Шрамов. 61-я отдельная бригада морской пехоты Российской Федерации, — представился Шрам, — Сейчас я наёмник. Прозвище Шрам. — В смысле Российская Федерация? — не понял его Удина. — Посол давайте вы сейчас сядете, и я вам всё расскажу, — вмешался Андерсон. Удина сел на своё кресло и внимательно выслушал его рассказ об этом наёмнике. — Быть того не может, — у посла чуть не отвисла челюсть. Удина откинувшись на кресла с вылупленными шарами глазел на наёмника. Затем пробив его по своему компьютеру убедился в достоверности слов Андерсона. — Мать моя женщина, — прочитав информацию о нём, посол откинулся на спинку кресла. Он никак не мог поверить в произошедшее. Но собрав все силы в кулак он решил спросить. — И… и… и что вы собираетесь делать дальше? — посол повернулся к наёмнику. — Помогу вам. Я столкнулся с этим вашим Сареном на Иден Прайме. Я ему морду набил, потом он струсил и смылся на какой-то летающей херне. Ну, а потом я наткнулся на них. — Шрам кивнул на боевую группу Нормандии, — В общем я решил помочь вам поймать эту суку. — Ясно, — покивал головой посол. — Поверить не могу. Человек из прошлого… — Ну так что посол. Вы смогли добиться аудиенции у Совета? — спросил Андерсон. — Да смог, — Удина вышел из небольшого потрясения. — Я добился того что бы они нас выслушали. Правда с трудом. Им не понравилось то что мы обвиняем Сарена в предательстве. Он их лучший агент. Особенно это не понравилось Спаратусу. Готов поспорить что он будет защищать Сарена, а возможно и предъявит нам обвинение в том, что мы специально уничтожили маяк и убили Найлуса. — Ничего этого не было, — в разговор влез Шепард. — Найлуса убил Сарен, а маяк самоуничтожился. Так что здесь нашей вины нет! — Я вам верю Шепард. Но вот только Совет вам вряд ли поверит. Эта миссия должна была показать вашу готовность стать СПЕКТРОм. А из-за Сарена, ваши шансы стать Спектром поубавились. — Так, когда Совет готов нас выслушать? — Через… — Удина посмотрел на наручные часы. — Нам нужно явиться туда через 10 минут. — Тогда пойдёмте. Не будем медлить! — сказал Андерсон. — Да вы правы. Надо идти, — Удина встал с кресла. — Прошу за мной. Удина повёл небольшой отряд в Башню Совета, где уже через 10 минут начнётся слушание по делу Сарена. Поднявшись на лифте отряд двинулся в сторону Зала Совета. По пути Шепард увидел двух турианцев обсуждающих Сарена. — Сарен что-то определённо скрывает сэр. Дайте мне только время и я выведу этого засранца на чистую воду. Задержите их, — упрашивал его тот что был в синей броне. — Задержать членов Совета. Не смеши меня Гаррус. А вот за оскорбление, клевету и ложное обвинение в адрес СПЕКТРа ты уволен. Твоё расследование окончено. Можешь идти, — с издёвкой сказал тот что был в чёрно-красной броне, а затем повернувшись ушёл. Гаррус тихо бросил ему в след пару не очень приятных слов на турианском. Отвернувшись он увидел отряд людей, идущих в сторону Зала Совета. Пожелав им удачи, бывший офицер СБЦ решил сходить в бар.***
5 минут спустя. Зал Совета. — Атака гетов на Иден Прайм — серьёзный вопрос посол. Но нет прямых доказательств что в этом деле замешан Сарен, — сказала советница Тевос. — СБЦ провела расследование. Никаких доказательств его вины не обнаружено. Я сомневаюсь, что Сарен вообще был там, и тем что это он убил СПЕКТРа Найлуса Крайка, — выразил сомнение Спаратус. — Я отвергаю все обвинения. Найлус был моим коллегой и другом, — с наигранным недоумением сказала голограмма Сарена. — Поэтому ты и застал его врасплох, — отрезал его Андерсон. — Повторяю ещё раз, я не убивал Найлуса. И меня не было на Иден Прайм, — парировал Сарен. — Свидетель видел, как ты убил Найлуса ублюдок, — Удина сжал кулаки. — Посол Удина, соблюдайте тон при разговоре, — сделала ему замечание Тевос. — И насчёт свидетеля. Мы прочитали ваш доклад. Показания одного перепуганного рабочего вряд ли серьёзное доказательство, — спокойным голосом сказал советник Валерн. — У нас есть ещё свидетель, видевший его на Иден Прайм, — заявил Андерсон. — Капитан Андерсон… как меня в чём-то обвиняют, появляетесь вы. И кто же этот ваш… свидетель? — хмыкнул Сарен. — Небось ещё один перепуганный рабочий. — Сарен, я прошу вас помолчать, — повернулась к нему Тевос. — Раз вы сказали что есть ещё свидетель. То я прошу его выйти вперёд. — Шрам выйдете вперёд, — к нему повернулся Андерсон. Вздохнув Шрам подвинув Кайдена встал перед советниками и сверкнул очами на Сарена, у которого в глазах читалось удивление, когда он увидел что это был за свидетель. Он узнал в нём того самого, с кем он вступил в рукопашный бой. Турианского советника и всех остальных немного удивил внешний вид наёмника. Одетый поверх лёгкой брони, чёрный плащ и прикрытое капюшоном лицо произвело небольшое впечатление. — Назовите себя, — азари переключила внимание на наёмника. — Алексей Шрамов, — поглазев на неё пару секунд, представился сталкер. — Прозвище Шрам. — Кто вы такой, что вы делали на Иден Прайм во время атаки гетов? — Майор запаса Морской Пехоты Российской Федерации, — на автомате выдал он, забыв вставить вместо Российской Федерации, Альянс Систем. — В настоящее время я наёмник. На… — Что значит Российская Федерация? — не понял его Спаратус подозрительно на него уставившись. — Он служил в России, — вмешался Удина. — Точнее в составе войск Российской Федерации, входящих в Альянс. — Так что же вы делали на Иден Прайм? — переспросила Тевос. — У меня было задание на Иден Прайм, — Шрам придерживался версии, которой ему предложил Удина, — К сожалению, из-за атаки гетов, оно провалено. — И что же у вас было за задание? — спросил Спаратус. — Вас это так интересует? — наёмник недовольно скрестил руки на груди, — Знаете поговорку, меньше знаешь дольше живёшь. — Да как вы смеете угрожать советнику!!! — взбесился турианец, пораженный наглостью сталкера. — Это была не угроза, просто есть такая поговорка, — нагло ухмыльнулся сталкер. — Свидетель прошу соблюдать тон при разговоре, и встаньте нормально в конце концов! — вмешалась азари которой этот человек, явно не очень понравился. — Как скажете, — пожал плечами наёмник и отпустил руки. — Вы подтверждаете слова посла Удины, о том, что вы видели Сарена Артериуса на Иден Прайм и видели, как он убил Найлуса Крайка? — спросил саларианец, глядя на Шрама, изучающим взглядом. — Насчёт убийства, я этого не видел. Но вот то что я его видел, это чистая правда. Я даже вступил с ним в рукопашную. — Чушь собачья! — махнул рукой Сарен. — Я этого человека вижу впервые в жизни! — Брешешь тут ты. Забыл, как я тебе морду набил? — с издёвкой в голосе сказал Шрам. — Поддерживаю вас Сарен, — влез в разговор Спаратус и повернулся к наёмнику, — Как вы могли выйти живым из боя со СПЕКТРом? И тем более из рукопашного. — Во-первых встревать в разговоры не очень красиво, — съязвил наёмник. — А во-вторых, я вам тут не хрен моржовый, а майор морской пехоты у которого за плечами не одно сражение. — Шрам перешёл на более высокий тон. — Господа, прошу всех вас соблюдать тон общения, — вмешалась Тевос, — Алексей помимо ваших слов, у вас есть ещё какие-нибудь доказательства, указывающие вину Сарена Артериуса. — Нет, — качнул он головой, — Но я на все сто уверен, что именно с ним я вступил в рукопашный бой. Врать мне незачем. — Это всё ложь, — заявил Сарен, — Он же сам сказал, что он наёмник. Капитан Андерсон и посол наверняка ему заплатили чтобы прикрыть коммандера Шепарда, который убил Найлуса и приложил все усилия что бы уничтожить маяк. — Я согласен с ним! Они наверняка ему заплатили чтобы он их прикрыл и свалил всё на Сарена! — вклинился Спаратус. — Тогда сколько мне по-вашему заплатили, чтобы я наехал на СПЕКТРА? От этих слов у турианского советника чуть не отвисла челюсть. Он неуверенно переглянулся с Тевос, которая посмотрела на него с недоумением. В зале на минуту повисла гробовая тишина — Что сказать нечего? — наёмник улыбнулся краем рта. — Мне они не платили ни гроша. Так что я вам говорю, как было. — И я смею заявить, что миссия на Иден Прайм, была строго засекреченной. Откуда Сарен мог знать про маяк? — вклинился молчавший всё это время Шепард. — После смерти Найлуса, его дела перешли ко мне. Я читал доклад об Иден Прайм. Не впечатлило, — хмыкнул СПЕКТР, — Что ещё можно ожидать от человека? — Сарен презирает и ненавидит Альянс, и человечество. Вот почему он напал на Иден Прайм! — старпом Нормандии явно не собирался молчать — Человечество и Альянс должны знать своё место Шепард. Ваша раса ещё не готова вступить в Совет и в СПЕКТР. — Да как он смеет так говорить! Такое решение не в его компетенции! — сжал кулаки посол. — Сарен, вопрос о принятии кого-либо в СПЕКТР не являются целью этого заседания. — Тевос сделала ему замечание. — Тогда какого варена, продолжается весь этот балаган?! Они зря тратят наше время! — Есть ещё один факт который нельзя списывать со счетов — видения Шепарда. — вставил слово Андерсон, — Их мог вызвать маяк. — Мы что, теперь и сны будем считать доказательством? — взбунтовался Сарен. — И как вы прикажете от такого защищаться?! — Полностью согласен. Наше суждение должно основывается на фактах и уликах, а не на том, что кому-то что-то привиделось, — сказал Спаратус. — У вас есть ещё доказательства, или вам есть ещё что сказать Шепард? —нарушил молчание саларианец. — Вы уже приняли решение. Толку то теперь ещё что-то говорить, — вздохнув сказал Шепард. Советники переглянулись, и покивав друг другу, вынесли вердикт. — Совет не обнаружил причин исключать Сарена Артериуса из рядов СПЕКТРа, — начала Тевос, — Посол Удина, ваше прошение отклонено. Советник Спаратус, Сарен. Обвинение в уничтожении маяка и в убийстве Найлуса Крайка, сняты с коммандера Джона Шепарда, за отсутствием у вас доказательств. Заседание закрыто. — Рад что справедливость восторжествовала, — съехидничал Сарен перед тем как исчезнуть. — Мы ещё сочтёмся, — бросил ему в ответ Шрам.***
— Зря мы пригласили вас на заседание, — вздохнул посол и повернулся к Андерсону, — Вас слишком многое связывает с Сареном. В связи с этим, Совет выразил обеспокоенность. — Я знаю этого мерзавца как облупленного. У него есть общая цель с гетами. Уничтожить нас как расу, — заявил капитан, — Уничтожение грозит каждой нашей планете, под угрозой даже Земля. — Походу у вас с Сареном личные счёты, — сказал Шрам, который стоял в сторонке. — Что у вас с ним общего? — Было у нас одно дело. Но, как вы русские говорите, всё пошло по пизде, и всё из-за этой суки, — скривился Андерсон вспомним инцидент с этим турианцем, — Не хочу сейчас это рассказывать. Горькое прошлое. Но я знаю, что он за хрен. И его нужно остановить. — Что будем теперь делать дальше? — Шепард недовольно скрестил руки на груди. — Я просто так, сдаваться не стану. — Он СПЕКТР. А это значит он неприкосновенен. Но это теоретически, а практически… хм… — Удина задумчиво погладил подбородок. — А что с тем турианцем, следователем из СБЦ, который спорил с директором? Как его там… — запнулся Кайден забыв имя турианца. — Гаррус? — спросила Эшли, удостоив лейтенант коротким взглядом. — Да Гаррус! А с ним то что? Он вроде говорил, что он нащупал что-то связанное с Сареном. — И где его теперь искать? — спросил Шепард. — У меня есть один знакомый, который работал в СБЦ. Он может вывести вас на Гарруса. Его зовут Харкин, — сказал Удина. — Офигенные у вас знакомые посол, — хмыкнул Андерсон покачав головой, — Харкина ещё месяц назад, с пинком выперли за пьянство. Я бы не стал тратить время на этого бухарика. — А вам и не придётся капитан. Не хотелось бы, что Совет использовал вашу историю с Сареном, как повод для недоверия. Я поручаю это дело Шепарду. — Хорошо я разберусь, — кивнул Шепард. — Андерсон пройдёмте со мной. Нам надо кое-что обсудить. А вы Шепард идите и потрясите Харкина, — сказал Удина и пошёл в сторону лифта. — Харкин небось снова бухает в «Логове Коры», поищите его там. Думаю, вы знаете где это. Ну всё Шепард идите удачи вам, — сказав это Андерсон пошёл вслед за Удиной. — Пойдёмте ребята, навестим Харкина, — Шепард махнул своим рукой.***
Бар «Логово Коры». Харкин же в это время сидел на кожаном диване, держа в одной руке сигарету, а другой приобнял за талию азарийскую танцовщицу, с которой он развлекался. На столе было множество всяких напитков, которые он купил на последнюю зарплату. В Баре на всю громкость играла музыка, кто-то вовсю зажигал и взрывал танцпол, кто-то сидел у барной стойки пожирая литры алкоголя, ну, а кто-то смотрел как зажигают на шесте танцовщицы.***
Придя в «Логово Коры» отряд начал искать Харкина. Долго его искать не пришлось, Эшли увидела его в самом конце бара где он развлекался с азари. По пути они напоролись на крогана в красной броне, он явно был не в настроении, так как грубо сказав им разойтись вышел из бара. — Ну ни хрена себе махина! — присвистнул Шрам увидав крогана. Пока они протискивались сквозь зажигающую толпу наёмник не забывал по пути изучать инопланетные расы, которых тут было хоть отбавляй. Наконец они дошли до столика, за которым сидел бывший сотрудник СБЦ. Увидав их он криво ухмыльнулся. — Войска Альянса. Хех. А я вот тоже мог стать космопехом, а вместо этого пошёл в эту ебанную СБЦ. Да сгори она вся в аду. — Ты я как понимаю Харкин? — вышел вперёд Шепард и скрестил руки на груди. — Есть к тебе дело. — Э… Лиза можешь на пару минут удалиться. — Хорошо я пойду, — с игривым голосом сказала танцовщица, и встала с кресла. Перед этим Харкин хлопнул ей по её упругой синей заднице. — Эй красавчик, не хочешь развлечься? — спросила она, проходя мимо Шрама. — Не сегодня дорогуша, — слегка улыбнулся ей наёмник, и проводил её задницу взглядом. «Неохота ещё трипак или СПИД подхватить» — про себя он добавил. — Ну-у-у… Так что вам надо-о-о вояки? — с пьяной улыбкой на лице спросил Харкин и положил ноги на стол. — Мне нужен турианский офицер СБЦ, по имени Гаррус. Знаешь его? — спросил Шепард. — Гаррус? Красавчик! Ты видно, из команды (ик) Дэвида Андерсона. Хех, этот старый чёрный идиот всё пытается припереть к стенке Сарена, так ведь а? Хех... Знаю я где этот Гаррус. Но вот за информацию нужно платить, — нагло улыбнулся Харкин. — У нас нет времени на это. Просто скажи нам где Гаррус?! — Э-э-э нет сынок. Так не пойдёт, сначала бабки, а потом… — Слышь алкаш, тебя же бля просят по-человечески сказать где этот Гаррус. Хули ты тут цену набиваешь? — пододвинув Кайдена и Шепарда, вышел вперёд Шрам. — А ты ещё чё за (ик) хер? — Э, я тебе за хера сейчас такое устрою. Да жаль на тебя времени нету. Так что говори где этот Гаррус? Не заставляй меня говорить по-плохому, — наёмник перешёл на более высокий тон, так как его этот Харкин уже начал раздражать. — Слышь мужик, чё ты так набычился. Сядь успокойся, а! — Я тебе ща мля набычусь! — Слышь ты чё мля проблем хочешь?! — вскочил на ноги Харкин, но тут ему в грудь прилетел кулак наёмника. — Сидеть, сука. — ДА ТЫ СУКА АХИРЕЛ!!! — взбесившись он выхватил со стола бутылку и хотел занести руку для удара. Но мощный удар по носу заставил его упасть обратно на кресло. Вскочив снова на ноги, он перепрыгнул стол, и хотел уже было набросится на наёмника. Но тот его опередил, от серии ударов сначала по корпусу, а затем и по лицу, Харкин упал на стол, взревев трёхэтажным матом на весь бар и разбил все лежавшие там бутылки с алкоголем. Затем схватив его за шкирку наёмник рывком поднял его, и оттолкнул к стене, и подойдя к нему врезал ему по солнечному сплетению. Шрам припер его к стене, второй рукой достал из кобуры «Пернача» и наставил его к паху. — Короче, я тебе сейчас все причиндалы отстрелю. А добивать не буду. Вот и повеселимся тогда. Хочешь? Вижу, что не хочешь. А теперь говори где Гаррус? — Ладно, ладно успокойся, — залепетал Харкин, своей разбитой физиономией, — Тут он был, посидел пару минут у барной стойки и ушёл. — Куда он делся? Ну? Быстро отвечай, скотина! — В госпиталь. Точнее в больницу Гуэрта. Он сам мне сказал! — Учти, узнаю, что ты наврал, приду и кастрирую этим же стволом. Ты понял? Харкин испуганно смотря на него кивнул. — Ладно живи пока. — удовлетворенно пробормотал он и отпустил его. — Он сказал что-нибудь? — спросил Шепард. — Да, — ответил ему наёмник убирая пистолет в кобуру, — Гаррус в какой-то больнице Гуэрта. Знаешь где это? — Знаю. Ладно пойдём отсюда. Все за мной! Идя быстрым шагом, они покинули бар, и поймав такси, поехали в сторону больницы. Там их уже ждали.